“我叫疯子。”

“算了，我是叫……”

“廖染对吧，我认得你。”疯子笑笑，那黑色的胡须咧开一条缝儿。

“你认得我？”

“可以这么说。”

“……”

对于疯子的回答，廖染没有太过吃惊。

这个时候的自己好歹也在这个村庄待了一个多月，期间与疯子打过招呼也不无可能。

廖染转身闭上木门，问：“你刚刚说‘它们不是人’，是什么意思？”

“字面意思咯。”相较刚刚，疯子的情绪稳定许多，“那些回来的压根不是人。”

“那它们是什么？”

“某种怪物，大概吧。”疯子终于拉上来水桶，他小心翼翼地抱住。

“你知道些什么，对吧？”

“……”疯子没有立刻回答，他喝口水后随处坐下，说，

“身处十字路口，眼前是一片迷雾，被遮住视野而看不清道路的我就如同现在，不得知晓这故事的未来，只能在偌大的街道上一点一点地摸索。要问我知道些什么，我似乎什么都知道，可以说出道路旁楼房的角落里卧着几只蚂蚁；又或许一无所知，呵呵……竟无法辨认这道路的颜色了。”

疯子平静地诉说着。

他的用词和语气不像在故弄玄虚。

廖染从他的话中听出话，他问：“你把这故事的未来比作是道路的尽头？”

“都是早已注定的东西，有何不可呢？”

“早已注定……”

如果这个故事的结局已经注定，意味着结局不能改变，那么唯一的破局之路就只有……

复刻结局！

——死亡人数99，凶手为20只人面兽，几天之后在山下发现他们的人皮。

这便是这个怪诞故事的最终结局。

本就没什么任务，只有演绎这段故事！

这疯子只用三言两语就道破玄机，对于此人的身份，廖染问：“你跟我一样？”

“我和你不同，我生在这里，长在这里，想必也会死在这里，唯一的心愿……我想知道路的尽头，究竟是什么？”

“死亡人数99，凶手是那20只怪物，几天后那些怪物的皮囊在山下被发现。”

“……怪不得我无法复刻这个结局啊。”

“为什么这么说？”

“不加上你，待在村里的村民一共有120人，除去20只怪物，还剩100人，结局只有99人死亡，这样看来，某个村里人从这场屠村之夜中幸存了下来。另外，还要杀死那20只怪物，再剥下他们的皮，不管多少次我都办不到这点。”

“活下来一人……”廖染脑海里浮现出莲心的笑容。

他问，“您……经历了多少次轮回？”

“大概，比这满庭落叶更多次吧。”

……

混沌的游戏。

是谁存活下来？

是谁杀死怪物？

是谁匿名报警？

是谁悬挂人皮？

这些问题需要答案。

验证答案需要时间。

时间基于生命，生命基于游戏。

紧闭木门的破烂院子，又有几片枯叶落下。