还欲行大礼拜谢，计然忙道：“现下不是道谢的时候。请太子殿下速速派人关闭王宫大门，持械登墙守卫。”

公子波愕然道：“刺客已经死了，我为什么要这么做？”

夫差急道：“兄长还不明白吗？公子清要谋反。这刺客，是公子清手下。”

话音刚落，便有卫士进来禀报道：“公子清率了兵马直朝王宫攻来。臣等得到渔父侍从提醒，已先行将宫门关闭。渔父侍从还捉住了公子清家臣枚乘。”

太子波这才醒悟过来，忙命人将枚乘押上殿来，问道：“是公子清派人行刺我吗？”

枚乘见夏至未能得手，不由得很是怅恨，道：“不错，正是如此，只要杀了太子，再控制王宫，我家公子便能当上吴王。”

又道：“不过就算夏至失手，也没什么了不起。而今我家公子已率大军将王宫重重包围，你等万难逃脱，不如趁早打开宫门投降，尚有保命的机会。”

夫差冷笑道：“你还真是异想天开，就算公子清今日得手，我父王引兵在外，只要大军回朝，公子清还有命在吗？”

又有卫士进来禀报道：“公子清已经开始攻打王宫，臣等快要守不住了。”

夫差闻言，忙道：“我去。”拔出佩剑，亲自去指挥守城。

太子波茫然无措，计然劝道：“太子殿下不妨亲去宫墙墙头，一则可以鼓舞士气，二来要向宫外将士声明公子清谋反之意，争取民心。”

太子波尚有所犹豫，叔姬走过来，柔声抚慰道：“渔父说得不错，而今情势凶险万分，你是吴国太子，当拿出太子的气派，力挽狂澜。来，姑姑陪你一道去。”牵了太子波之手，直朝宫外走去。

王宫卫士见太子、公主亲自登墙应战，均雀跃欢呼，士气大振。

楚王孙胜、公主滕玉各随卫士回宫安置。计然依然留在殿中，他已听月女大致说了枚乘之前有意相绊之事，上前问道：“你以为月女要随我入宫赴宴，担心她出手阻止夏至，所以才有意以明离相诱，想将她绊在宫外，对吗？”

枚乘道：“不错，得知太子今日将举行内宴一事后，我们做了周全准备，却料不到太子还邀请了渔父你。我早知月女身手了得，担心她坏了大事，所以刻意将她绊住。”

夏至只听命于向申，既然他肯为公子清舍命行刺太子波，那么向申所图之事，便是扶持公子清做吴王。

或许向申认为公子清谨小慎微，当上吴王后只会安守本国，不会像吴王阖闾一样大肆发动战争。又或许向申只是扶一个有资格当王的公子坐上吴王宝座，引公子清与吴王阖闾自相残杀，好挑动吴国内乱，削弱吴国实力。

无论是出于何种考虑，向申既肯牺牲夏至，表明他在扶持公子清上位这件事上，一定是全力以赴。

那么向申之前拼命袒护的凶手，一定就是公子清了。

也就是说，是公子清派人杀了见离。之所以如此，必是见离在竹册上记录了不利于公子清之事，向申知道后，转而告诉了公子清。

向申已派夏至明确告知计然，公子清与明离失踪一事无干，目下仅有的线索，便是那卷竹册。

计然因殿中尚有不少王宫卫士，仔细思虑一番，才问道：“吴市市吏见离用来记事的竹册，可是落入了公子清之手？”

枚乘大奇，道：“渔父怎么会知道竹册一事？”

计然道：“吴太子命我私下调查见离被杀一案，这是鼓楼福禄告诉我的。”

枚乘道：“那么渔父又如何知道我家公子牵涉其中？”

计然道：“你不是告诉月女说向申做过见离的先生吗？我与向申同为宋国人，本是旧识。而这名刺客夏至，就是当年行刺伍子胥的楚国刺客，我手下人认得他，这次来姑苏，见过他和向申在一起。”