而吴王阖闾自己则勤俭治国，厉行节俭，对人民施以恩惠，并且身体力行——

“食不二味，居不重席，室不崇坛，器不彤镂，宫室不观，舟车不饰，衣服财用，择不取费。在国，天有灾疠，亲巡孤寡，而共其困乏；在军，熟食者分，而后敢食；其所尝者，卒乘与焉。勤恤其民，而与之劳逸。”

身为一国之君，阖闾能吊民之疾，与民同劳，极其难能可贵，就连楚国重臣子西亦感叹道：“吴光新得国而亲其民，视民如子，辛苦同之，将用之也。”阖闾由此得到了吴国军民的爱戴及拥护，“民不罢劳，死不知旷”，吴国局势也迅速稳定了下来[7]。姑苏民众敬重吴王阖闾爱民如子，特意将王宫门前之桥改名为屈驾桥[8]。

这一日，计然正在书房处理文书，侍从东润忽入来报道：“城中出了大事，市吏要离被吴王阖闾下令逮捕，斩去一条右臂，他妻儿也被当街处死，并焚尸于市。”

计然大惊失色，问道：“怎么会这样？”

东润道：“具体缘由不得而知。据说是要离利用市吏身份，四下散布消息，称阖闾弑君篡位，是无道昏君。”

计然道：“你立即派人送明离去宋国，就说是我的意思，让他先去总铺做学徒。要离之事，先不要让他知道。”

东润道：“诺。”又道：“月女与明离很是要好，这些日子时常在一起玩耍，她要是阻止，又当如何？”

计然道：“你派人叫月女来书房见我，趁这当口，备船送明离走。”东润应命而去。

刚好范蠡进来，听说要离之事，皱眉道：“当众散布不利于新吴王的流言，这可不像要离会做的事。是不是要离犹自记恨被离被杀一事，预备向吴王阖闾复仇，阖闾抢先下了手？”

计然道：“极有可能是这样。”

范蠡道：“渔父派人送走明离，是担心阖闾不会放过他吗？”

计然点了点头，道：“阖闾这个人果断狠辣，必会斩草除根。”

正议着，月女笑嘻嘻地进来，问道：“计然哥哥找我吗？”

计然道：“嗯，你先坐下。最近月女很忙啊，不像以往那样，总在我身边。”

月女笑道：“我不是有意冷淡计然哥哥的，因为我收了明离做徒弟，每日忙着教他练剑呢。对了，我那把木剑也送给他了。”

计然道：“我看得出来，月女很喜欢明离，所以才把最爱的木剑送给他。不过我打算送明离去宋国，月女不会有意见吧？”

月女奇道：“为什么？”

计然本待编一番谎话，忽有侍从进来报道：“吴王阖闾派了人来，说要召渔父入宫。”

计然预感不妙，只好实话告知要离得罪吴王阖闾、被逮捕下狱一事。月女大急，道：“这么说，吴王是为了明离，才召计然哥哥入宫的吗？”

计然道：“你别急，要离将明离送来我这里后，再未来过，阖闾未必知道明离在我这里，也许是因为旁事召我。”又道：“我已经安排送明离走，月女不必担心。”

月女道：“虽然明离不得不走，但我总得去跟他道个别。”

范蠡忙道：“月女不能去。目下最好不要让明离知道要离的事，你的心事全写在脸上，去跟他道别，他必起疑心。”

月女闻言，只好作罢，又道：“那我跟计然哥哥一道入宫。”

吉凶难料，计然哪能让月女与自己一道赴险，忙道：“我一个人去就可以了，你乖乖在家，等我回来。”

月女还待追去，范蠡忙上前拉住，道：“我们去柳林看陈音射箭吧。别小看这个醉鬼，还真有一手百步穿杨的好箭法。”

吴王阖闾正在偏殿宴饮，怀中尚搂着美人，见计然进来，笑道：“渔父，好久不见，你可是清减了不少。”