干护摸了摸干奢的头顶，“你父亲的错失，他已经用性命相抵了，你不用放在心里。”

“可我是下一任亭长，”干奢说，“我得早点适应这个身份。现在我们不在沙海里，路途凶险，你一个人顾不过来。”

干护抿着嘴笑了一下。干奢比他更能适应这个残酷的世界。他可能早已经做好了准备，甚至已经察觉，连干护也有随时丧命的可能。

干护回到自己的马下，正要休息，陈旸悄无声息地坐到了干护身边，长长叹了一口气。

干护问：“你的仇家快到了？”

“最迟明天。”

“你怎么知道的？”

“我能听见。”陈旸说，“我来向你辞行，今晚我就要走。我的仇家来了，找不到我，以他的身份，应该不会与你为难。”

“你走吧。”干护说，“后会有期。”

“我有句话要说，”陈旸说，“让干奢做亭长吧，你该卸任了。”

“你觉得我会把沙亭百姓断送在路上？”干护明白陈旸的意思。

“你是一个好亭长，”干护说，“在沙海里。”

“可是到了中原，”干护点头，“我没有干奢合适。”

“我就说这么多了。”陈旸站起身，他的两个儿子也已经背好了包袱，拉着三匹马走过来。陈旸向干护深鞠一躬，“感谢你收留我们父子两年。今后各自保重吧。”

这句话刚刚说完，前方吊桥上猛然升起了大火。陈旸和干护立即奔向吊桥，在熊熊的火光照射下，看见黑黢黢的山涧对面，站立着一队军士。

蒯茧也跑过来，大声呼喊：“我是凤郡郡簿。武关郡是哪位大人？”

对面的军士没有任何回答，只是冷漠地看着吊桥焚烧、崩裂，堕入到深渊之下。陈旸冷笑了一声，“看来我走不了了。”

蒯茧身体瘫软，“武关郡的郡守，害怕雍州的流民进攻汉中，竟然烧毁了吊桥。”

“他们已经把我们当做了流民。”干护无奈地说，“现在进退两难了。”

沙亭的百姓都站立在深渊边缘，眼睁睁的看着自己活命的吊桥焚毁。凤郡也回不去了，雍州流民作乱杀戮的场面他们也见识过。但是即便这样，沙亭的百姓仍然一直保持着沉默，他们有亭长，干护要承担起沙亭百姓的三百多条性命。

蒯茧的精神崩溃了，他对着深渊对面的武关郡守军破口大骂，骂他们抛弃同僚，骂他们贪生怕死，骂他们无情无义。

干奢在一旁冷淡地提醒：“大人跟他们不也是一样的作为？”

蒯茧抽出刀来，架在干奢的脖子上，“什么时候轮到你这个泰朝贱民教训我。”

干奢用眼睛直视蒯茧，双眼在火光中闪烁锐利的光芒。蒯茧不敢面对，气势弱了，不等干奢动手，自己把手一松，长刀落在地上。

干奢捡起长刀，哼了一声，扭头对干护说：“我们杀回凤郡，跟匪军拼一把。”

“沙亭亭民都是农夫。”干护反驳，“怎么跟黄化吉的军队打？”

“黄化吉的军队不也是农夫？”干奢质问干护。干护知道不妥，可是也无言可对。

刚才一阵慌乱的陈旸，现在变得异常冷静。整个沙亭队伍中，也就是他与干奢两人能够如此镇定了。