干护第一个走上了栈道，带领亭民行走在悬崖峭壁边沿。木制的栈道不断发出崩裂的声音，让刚刚走上去的亭民，心惊胆战。走了一天之后，亭民也就习惯，行走的速度加快。干护一心带领亭民进入汉中，他也担忧那个自称灭西将军的黄化吉，会不会改变主意，追上来屠杀沙亭百姓。

干护让陈旸和蒯茧跟在自己的身边，陈旸的两个儿子与干奢紧随其后。干护很想探明陈旸的真实身份，只是陈旸始终不肯吐露。倒是把五雷派的渊源说了一遍。

现在凤郡的郡簿蒯茧已经能够自己行走，他行走得最快，黄化吉的残暴击垮了他的勇气。蒯茧不止一次的埋怨沙亭的老弱太多，拖延了行军的速度。可是现在，他已经不再是刚从沙海出来时见到的那个傲慢的郡簿，他孑身一人，还要靠干护的庇护，才能平安到达汉中。

干护与陈旸走在栈道上。

“你说的五雷派的那个黄化吉，”干护问，“这种术士，在天下的术士里，是数一数二的高手了吗？我们都看见他能够驱使山魈。”

“五雷派是道家门派中的中游，”陈旸回答，“黄化吉的法术平平，但是他统率军队的能力，一定是受过高人指点。”

“那黄化吉与你相比，高下如何？”

“你还是问了，”陈旸说，“你一直在旁敲侧击。黄化吉跟我之间，如果单凭法术比试，我能赢。”

干护回头看了看陈旸，“所以你并不急于离开沙亭，因为你有击败黄化吉的把握。”

“不，”陈旸反驳，“术士之间的法术，不能决定两军决战的结果。以我们在凤郡的态势，我在黄化吉面前没有任何的机会。”

“明白了。”干护叹口气，“沙亭都是农夫，而黄化吉手下都是军队。可是你是怎么知道你和沙亭百姓，一定能逃脱凤郡？”

“你刚才问我，黄化吉这种术士，在天下术士里算一个什么样的人物，”陈旸说，“他在真正的术士高手面前，不值一提，甚至连高手的存在都察觉不到。”

“你察觉到有人在暗中帮助你，”干护说，“可是黄化吉不知道。”

“黄化吉的割肝法术是一种道家的算术。”陈旸说，“五雷派与我的门派都是算术一路，我在姜璇玑清点沙亭百姓籍册被扰乱的时候，就知道有一个算术高手在帮助我。”

“他是谁？”干护又问，“他为什么要帮助你？”

“我不知道，知道也不能说。”陈旸又开始闪烁其词。

两人的交流，一旦提起陈旸的身份和来历，就陷入到死局。

已经不再傲慢的蒯茧，倒是跟干护说了黄化吉与姜璇玑的恩怨来历。黄化吉本来是凤郡治下的一个渔户，在渭河里打渔为生。两年前交不起渔税，凤郡的税吏就要拉黄化吉的女儿抵债。黄化吉杀了税吏，犯了死罪，在逃亡的时候，全家都被抓回凤郡。郡守姜璇玑就地惩处黄化吉劓刑，然后将他的妻女充了营妓。黄化吉受刑之后离开凤郡。一年前，流民开始造反，郡守派遣护军剿灭，才知道流民的首领自称灭西将军的就是黄化吉。那时候黄化吉的匪军还没有成气候，在凤郡守军的攻击下，一触即溃，四处逃窜，在雍州境内游移。

郡守姜璇玑立即将黄化吉的妻女斩首。

没想到黄化吉手下的流民，人数迅速增长，竟然很快过了千人。到进攻凤郡的时候，姜璇玑的刺探有误，黄化吉已经有了三千匪军。并且没有人料到，黄化吉竟然是一个隐藏在民间的妖人，能够聚拢尸骨化为山魈，被流民尊为天师。

后面的事情，不用蒯茧叙述，干护和陈旸也都看见了。

干护听了，心情愈发忐忑。蒯茧和陈旸却对这种官逼民反的事情十分淡然，雍州这种事情已经发生得多了，早已不是什么大事。只是这次攻陷了雍州重镇凤郡，是流民匪军最大的一次举动。

沙亭的亭民队伍停下了，因为前方的栈道空缺了七八丈，干护只能指挥亭民去搬送后方十里的木材来修补，按照修补的速度，沙亭要在栈道上耽误两天的日程。