干护已经听天由命，但尽人事而已。蒯茧不断地看望后方，担忧黄化吉的匪军追杀。而最为焦虑的，是陈旸。干护知道他在躲避仇家，心情最为急迫。

周授站在凤郡残破的城墙下，无奈地苦笑。

凤郡的城池已经没了，只留下一片废墟。一些侥幸生存的百姓在收拾残垣断壁里的财物。周授趴在地上，耳朵贴着地面，片刻后站立起来。

这就是大景的天下太平。雍州刺史每年寅月在朝廷述职，都是功绩一等，如果不是周授亲眼所见，还真的被雍州刺史给欺骗了。

可是现在周授没有时间去调查凤郡被匪军攻陷的事情，毕竟是流民，雍州刺史集结军队，击破匪军应该不是难事。只是这次，周授很好奇，雍州刺史会怎么向朝廷上报流民作乱。

匪军里有能指挥山魈的术士，这一点，让周授比较担忧。有术士意识到了天下即将进入鬼治，已经提前冒头。周授在询问自己，是否已经准备好了。可是还没有，他还不知道该辅佐郑茅还是齐王，或者是蜀王……更要命的是，还有很重要的东西在自己的师兄手里。那个手段残忍、心机叵测的师兄，终于露出了蛛丝马迹，却又跑掉了。

周授转身，策马朝向陈仓道。他还有时间追赶师兄。陈仓道的栈道年久失修，他一人单骑，跑得过沙亭亭民。

沙亭百姓修葺栈道用了两天，过程中，有两个亭民摔下了悬崖。一个是铺栈道的时候不慎失足，另一个是腿部受伤，行走不便的壮丁，不愿意拖累家人，在夜间自己跳了崖。

沙亭的人丁又少了两个人。干护对自己带领亭民迁徙的决定更加质疑，而这条路才刚刚开始。

栈道修好，队伍继续行进，终于走完了第一段栈道，来到一个峡谷边缘。前方是一道巨大的山涧，一个破旧的吊桥在山涧之上随风摇摆。吊桥对面仍旧是绝壁山路。干护看见天色已晚，就让亭民在峡谷边缘驻营，明日一早通过吊桥继续前行。

蒯茧告诉干护，过了吊桥，再行走一百九十里，就到了汉中境内。汉中武关郡会有官军来交接亭民。他会告知凤郡被流民攻破的消息，然后带领武关郡官军去与长安的军队汇合，回雍州翦灭匪军。

这些事情，干护并不关心，他关心的是汉中武关郡的官员对待沙亭百姓的态度。能否让他们安全地路过汉中，进入蜀地。

与蒯茧兴奋的情绪不同，陈旸则变得越来越焦虑，不停地回顾来时的栈道。干护把陈旸的表现留在心里。到了夜间，干护听见一声喝喊：“什么人！”

是干奢的声音，从驻营后的栈道尽头传来。沙亭百姓全部惊动起来。但是干护看见只有两个人站在栈道后方，连忙安抚亭民，没有匪军追赶。

干护走到栈道处，看清干奢对面站着的那个人，就是陈旸。陈旸的手里拿着火石，还有一袋油脂。

蒯茧也赶了过来，看见这个情形，立即呵斥陈旸：“烧毁栈道，大景律法是要斩首的。”

陈旸回头看了看干护，干护摇摇头。

陈旸扔掉火把，背着手走回了驻营。干奢对干护说：“烧掉栈道，可能对我们更有利。我们不是蒯茧，蒯茧要带兵回去，我们可不会走回头路。”

“陈旸的来历神秘，”干护说，“他要烧毁栈道，一定另有隐情，我还不知道对我们是否有利。只是如果他烧了栈道，这个罪责，最终还是要落在我们头上。”

“我们索性把蒯茧杀了，”干奢提议，“将烧栈道的罪过都放在他身上。”

干护摇头，“我们要想安心抵达巫郡，就不要在路上节外生枝。”

干奢见干护不接受他的建议，留在原地，“我留在这里，守着栈道。”