妮卡在空袭中遇难。

雪莉以为能做到不动声色，她的亲生母亲多次指责她凉薄。是的，她认为这点没错，她性格孤僻，有些利己主义，不懂表达情感。自从姐姐去世从未当众掉过一滴泪。

现在，她还若无其事躺在床上，仿佛死去的是个无关紧要的人。

她扯住一把头发，攥在手里用力缠绕，直到鲜血淋漓才有快意，她妄图用疼痛驱散麻痹。

刚到这里妮卡已是有名的音乐小天才，附近的孩子都爱围在她身边。因为话说得不利索，雪莉遭到奚落。她躲在暗处用弹弓打掉马蜂窝，那些不可一世少爷小姐们立刻到处乱窜。妮卡知道是谁搞鬼，她没有责备，等人散去耐心开解。雪莉执拗，仍不情愿把她当姐姐，她恶狠狠推开她，然后和那帮孩子一样，红着脸逃离。

天暖了，人们想风。

这年夏季有大量传言指出，被驱逐的犹太人已全部被毒死。尽管纳粹政权竭力将犹太人的命运保密，然而有关他们的消息无疑确实四处流传。

莱昂深得塞弗特夫人欢心，她猜测母亲在寻求纳粹庇护，好摆脱早年亲共的流言。赛弗特先生早年追随过台尔曼，在他去世后政府没有为难他的妻女，她们得到的抚恤金比退役官兵还多。

每次得到他的恩惠，雪莉会采用以物易物的方式扯平。莱昂称妇女无需工作，她们的价值是为丈夫繁衍后代，孕育帝国精英。

雪莉疲惫地点头，她对别人的奚落特别敏感，不理解为什么个人理想为什么要和政府蓝图划等号。

她的同学都已结婚生子，有的拿到了二级“荣誉十字”。她没有兴趣开婴儿工厂，又常常觉得一事无成，这种挫败感随着年龄增长愈演愈烈。

莱昂还在期待得到雪莉夸赞，这种言论是他在报刊上读到的。无论如何，政府的话总不会出错。

莱昂走后她告诉妈妈，他开导不了自己，这个人来一趟就气得她胸闷，再来几次就会闹出人命。她无奈地摊摊手，表示现在还不想死。

以前，雪莉总想大展宏图，想着受人敬仰。她记得爸爸说过，光拿第一是当不了律师的。最初她不服气，认为他嫉妒自己。她定下的第一个目标就是超越父亲。

刚来公司她的存在感很低，同事拉帮结派，似乎她的到来会抢走他们的饭碗。雪莉不是个轻易服输的，接连贴了几个冷屁股就不再期待融入他们。

她的脸比他们更板，头仰的比他们更高。因为善用舆论，行事果断，赢得了施密特女士的喜爱。慢慢地，围着她的人多了，她知道继续高傲会落人话柄，于是开始变得友善。

这是个人才辈出的时代，在过去的很长一段时间里雪莉都害怕被超越，甚至饱受失眠的困扰。亲友们会为她选购安神药，霍夫曼就是其中之一。

不知道从那刻起，她的功利心不再强烈，她渴望得到久违的宁静。

*

媒体报道了关于霍夫曼的趣闻，他喜欢突击检查驻扎在小镇的士兵。这些人松懈懒惰，他像是北海上令人讨厌的寒风，朝他们扑了过去。

雪莉对霍夫曼印象停留在一个温和、包容性强、偶尔带点羞涩的男孩。但并不等同于他会将包容性带入工作中，他纪律性强，无法容忍分毫无序。得知有大量士兵在妓院里消遣决定每日拉练，这个提议和长官不谋而合。

在执行初期就遇到了挫折，这些人态度颇为嚣张。其中一位有过东线作战经验的中尉要当众和他比伤疤，弄得霍夫曼很尴尬。

对弗格森而言他是个新手，能得到晋升能完全是因为有一位好父亲，他是获得过勋章，可那是在沙漠，这里轮不到外人撒野。

在他的挑唆下士兵们也不满霍夫曼的压榨，而后者对战俘宽容的态度让大家更为不悦。

霍夫曼干脆放弃了，他懒得再做吃力不讨好的事，转头热火朝天地写信，还拍摄了许多风景照。

雪莉的回信要官方许多，她喜欢撩拨完就逃之夭夭。

1944年5月。