救场的是霍夫曼。

他一来雪莉就闻到了淡淡的烟草味，平时她很排斥这种呛人的臭味，这次不同，他身上真真切切带着一股香。

海因里希不敢在霍夫曼面前放肆。

“很荣幸见到您，赛弗特小姐对我的作品很感兴趣。”说着还顺手抿了抿鼻血。

霍夫曼关切地问及伤情。

一时间雪莉有些傻眼，她认为自己过于冲动，也不知道他那么不经打。

这顿打不能白挨，海因里希偷偷用食指抠破了鼻腔血管。

“这您要问塞弗特小姐的拳头。”他阴阳怪气地说。

她带着满脸歉意看向霍夫曼，此时奉承为时已晚，他站到海因里希那边去了还要陪他去看医生。

“上尉先生......”雪莉欲言又止。

回过头，霍夫曼用还算温和的语气说：“您留下。”

*

大概十分钟后，霍夫曼回来了。

他抽出椅子坐在对面：“还好吗？”

“真是抱歉。”

抬起头，雪莉看见他的头发在灯光下一闪一闪地跳跃。

“一点小伤。”霍夫曼似乎知道雪莉忧虑什么，随后补充道：“您还有什么要说的吗？”

她小声回答：“我在想，您何时给我上思想道德课。”

“勇敢的人不能没有掌声，如果警察找您，我会为您作证。”

这话远在意料外，雪莉瞬间来了兴致。她打量着他的手表，不过看不出是什么牌子，只是觉得很别致。还有他的指甲，修得圆圆的，好似珍珠轮叶。

“您的手真漂亮。”雪莉恭维道。

“头一回听到这样别出心裁的赞美。”他脸睑微垂，用手指节叩击着桌面，“刚才您真像个职业拳击手。”

“夏利营的那些人都打不过我......”她习惯性观察对方，发现他脸上带着憧憬的微笑，似乎并不开心。她僵硬地笑笑，止住了要说的话。

“这样说来真是厉害。”

这讨厌的家伙三言两句就能逗她开心。这让雪莉觉得很没面子，她尝试再次竖起那道凉薄的屏障。

“现在该您自我介绍了。”

霍夫曼谈到自己如何参军，他的曾祖父，祖父，伯父，全列身军籍;死去的莫不在职务上死去，不死的必然也在职务上终其一生。

雪莉能感受出他身上流淌着那奉献最后一滴血的热情。这种境遇对于他来讲也许是一生中最美好的东西。遗憾的是，他并非是为好的事业而战。

“报纸上说，学生时代您的每门可功课都是优。”

“父亲要求的，他说要做就做最好。小时候我很怕他。”

她莞尔一笑，“什么都做最好，有时候也会不开心吧。”

雪莉问他，也是问自己。她何尝不知道人外有人天外有天。拿到满意成绩也只是刹那间的欢喜，取而代之的是担忧。她怕，怕别人赶上她。每次考试但凡有排名比她靠前的同学，她都将自己锁在房间，一刀刀地划向胳膊。

“是这样......那么您呢，家里对您管束的严吗？”

炫耀家庭成员是她最为擅长的话题。不过，如若大谈特谈反而会显得白痴。

“您猜？”

“我想您的童年生活应该是丰富的。赛弗特先生能诙谐幽地驾驭文字，这是很了不起的。”霍夫曼内心很羡慕雪莉，他的父亲对任何人都和颜悦色，唯有自己。

雪莉追问:“您读过我父亲的书？”

“我还是学生时有幸拜读过他的著作。我很喜欢他的文字，读起来让人心情愉悦。对了，您母亲曾教过我。”

闻之，她做了个表示欣赏的优雅手势。原来是有师生情分在，怪不得。这时候她就盘算该如何向妈妈打听。

“恕我冒昧，您和这里的人不太一样。”霍夫曼说。

她待人接物不亲热，却拥有罕见的生命力，能扫除一切屏障，还蕴含一种不为人知的柔情。