第101章 去处
萧厉置若罔闻, 后肩的伤口在绷劲儿间撕裂，他面色更苍白了些，却是一丝外显的情绪也无, 整个人冷硬得像是一块峭崖上历经了千万年风吹雨打的顽石。
张淮情急之下, 只得按住萧厉肩膀, 止住了他起身的势头。
萧厉身上余毒未清, 又多日不曾饱腹，面上是肉眼可见的虚弱，开口却依旧让人不敢忽视他声音中的冷意和威势：“让开。”
张淮恳切道：“恩公好不容易才捡回一条命，无论有何深仇大恨, 眼下都不是冲动行事的时候，养好伤从长计议才是上策。”
当日萧厉让他离开，他却并未依言离去，而是暗中跟着萧厉到了城外, 亲眼瞧见他同一波人打了起来。
未免叫萧厉发现, 他一直离得远远的, 不敢靠太近，眼见那群人武艺卓群, 不似普通官兵或匪类，更像是特训过的死士，顿觉不妙。
怕萧厉不敌, 他当即折回锦城，城门口处张贴了一逃兵的追捕令，且排级的甲等，张淮向官兵谎称自己在城外见过那逃兵，引着一队官兵往萧厉那边去。
官兵们瞧见锦城外的那波人，果然如他所料, 上前缉拿，萧厉也趁此间隙脱身。
官兵们急着追捕散逃的那群人，无暇顾及他，他便也寻机溜走，因在锦城的这数日，已提前熟悉过城外地势，他猜测萧厉必然也是悉知周遭地势的，捋出一条最佳的逃跑路线后，便提前去目的地等人。
没过多久，果真等到萧厉弃马涉水来到对岸，他见萧厉伤成那般大惊，萧厉对于他会出现在那里，却只是眼底掠过些许讶然后便归于了平静。
他带着萧厉要逃，萧厉浑身都是血，整个人都摇摇欲坠，却依旧有条不紊地包扎好血流不止的伤口，又脱下自己的外袍扔至河中，再处理完上岸的痕迹，这才随他离去。
路上萧厉好几次用刀划伤他自己小臂，再用从衣物上撕下的布条缠紧，以免留下血迹被人追踪，他方知萧厉中了蒙汗药，这一路都是在用放血和疼痛的方式强撑。
只是他们二人还不及抵达落脚处，萧厉便在途中吐黑血倒下了，张淮解开他衣物，看到了从他后肩的箭孔处蔓延开的青黑色，当时整个人几乎是从头凉到脚，生怕萧厉就这么死了。
他非是习武之人，萧厉又生得高大，他连拖带拽也拖不动倒在路边的萧厉，好在两人逃亡时，萧厉已告诉他阿牛和陶大夫的藏身地，他带着萧厉伤成这样也没丢下的药包，先去找了陶大夫和阿牛。
陶大夫看过他带回去的药后，知道他所言非虚，才忙让阿牛随他走一趟，赶去把萧厉背了回来。
陶大夫给人针灸用药后，萧厉又高烧不断昏沉了多日，直至今时方才醒来。
门外传来急促的脚步声，是阿牛带着陶大夫进来了。
陶大夫身上多是些被鞭打的皮外伤，有了萧厉给他抓回的那些药，又休养了这么些天，精神头瞧着已比先前好上许多，进门便道：“可算是醒了，快让老头子再给你把把脉。”
阿牛个头大，小山似的一尊杵在后边，眼神跟小狗一样，巴巴地望着萧厉。
片刻后，陶大夫收回探脉的手，本就皱巴巴的眉头，似乎拧得更紧了些，说：“小兄弟中的这毒霸道，虽不至见血封喉，但当日若是被带回来再晚个一时半刻，也是大罗金仙将世都救不了的。”
张淮急道：“老人家，那我恩公现下如何？这毒能根治的吧？”
陶大夫颇为感慨地道：“也是他命硬，仗着身体底子好，两回都能从鬼门关闯回来。余毒再服两贴药应是能清的，但此番遭了大罪，需得好生将养才行。”
从陶大夫和阿牛进门便一直沉默不语的萧厉突然开口：“劳您再给我开两贴药就行，我最迟明日动身离开此地。”
陶大夫还没说出不妥的话，张淮便先否决了：“不可，恩公毒伤未愈，万不能再舟车劳顿，当以静养为先。”
陶大夫也跟着点头，苍老的脸上满是愧色：“小夫子说得没错，小兄弟是为替老头子进城抓药，才遭此一劫，小兄弟几番救小老儿和阿牛，我们爷孙俩无以为报，唯有替小兄弟做牛做马偿还了。”
他说着拉过一旁的阿牛，就要对着萧厉跪下。
萧厉伤毒在身，起身不便，不及阻止他们，只能喝道：“老人家，您这是做什么？快些起来，萧某两次踏进鬼门关，都是您救回来的，您莫要如此折煞萧某。”
张淮道：“恩公当日进城也瞧见了，城门口张贴着通缉阿牛兄弟的告示，阿牛兄弟心性如稚童，陶翁又一把年纪，若不同您一道，他们被锦州官府缉拿只是早晚的事。虽不知恩公有何事需这般急着动身，但恩公伤毒未愈，贸然上路，显然不是明智之举，还是先休养两日，等伤势好转些再做决议。”
萧厉同他目光相接，没再做声。
等阿牛和陶大夫去厨房煎药，破败屋舍内只剩萧厉和张淮后，他方道：“我救过你一次，此番你也救了我，你我算是两清，无需再唤我恩公，也无需再跟着我。”
房内连张完好的桌凳都没有，张淮干脆大喇喇往门槛上一坐，撸起宽大的儒袍袖子散热，轻捻着指尖的三枚铜钱笑道：“恩公忘了，小生决定追随恩公，是因一道卦象。听陶翁言恩公两次死里逃生，小生更信恩公是那天命之人了。”
萧厉沉默地望着挂满蛛丝和灰迹的梁顶，冷嗤：“我从不信天，更不信命。”
张淮收起了手中的铜板，依旧只是笑：“小生一半信卦，一半信自己的眼睛，恩公就不是那池中之物，小生不才，唯有口舌和腹中经纶可算作一长，恩公若肯驱使，荣幸之至。”
他这话，与其说是自谦，不如说是自狂。
屋内短暂的沉寂后，响起萧厉冷漠的嗓音：“好，你替我办件事。”-
三日后，锦州军营。
烈日当空，两名年轻将领手持兵刃，在校场上你来我往打得难分伯仲，长枪和战刀交错时，甚至擦起一片火花。
两人又过了十来招，最后枪尖和刀刃都直指对方脖颈。
二人相视一笑，将手中兵刃都扔给了底下小卒，行至阴凉处饮茶水消暑。
裴沅道：“你们韩家枪，应是当之无愧的兵家第一，早些年温氏倚重顾家，朝野上下将他们顾家枪捧得神乎其神，当日奉阳一战，顾长风不还是败死于欧阳将军之手？”
他口中的欧阳将军，是裴颂麾下一名虎将。
韩祁面上的笑收了收，手捏着茶盏却并未喝了，道：“的确不过如此。”
裴沅拍拍他肩，道：“温氏所干指鹿为马之事数不胜数，等主子替韩老将军他们翻案，他们九泉之下便也能瞑目了。”
韩祁将盏中茶水一口饮尽，说：“十哥回去禀报主君，我韩祁一日尚在，温氏余孽和旧陈盟军便一日不可能越过锦州。”
裴沅在被裴颂正式赐名前，曾是裴颂从死士里提拔出来的第十名鹰犬，故一直按鹰犬的规矩唤裴十，韩祁早年便同他相熟，这才这般叫。
裴沅对他这话甚是满意，面上露了笑，但还不及说什么，便见韩祁的亲兵急匆匆奔来：“将军！大事不好了！李副将在前往通州劝降途中，遭逢突袭身亡！”
裴沅和韩祁齐齐变了脸色-
锦州和通州交界处，萧厉割下锦州副将的头颅，用黑布包好了扔给张淮。
张淮站在一地死尸间，一面作呕一面本能地接住了萧厉扔过去的东西，意识到手中那黑布包裹的湿漉漉、黏糊糊的东西是什么后，他几乎是面如菜色，反胃更甚，一面吐一面赶紧把东西递给阿牛。
阿牛倒是不惧血腥，拎着那布包跟拎寻常物件无异。
萧厉肩上的箭孔还没完全愈合，面上少见血色，让他整个人看起来更冷漠了些。
他在河边洗净手上血迹后，对张淮道：“你带着阿牛和陶大夫去通州平登县，以你的才智，又有这么一份投名状，在那里寻个安身处不是难事。”
他先前让张淮做的事，便是打探锦州那边出兵的动向。
张淮先前的猜测没错，他来锦州，的确是打算杀锦州太保韩祁，拿他头颅去通州寻一方势力做投名状的。
只是不知何故，此番前往通州劝降诸县的，并非是韩祁，而是他的副将。
他们事先在此设防，山上滚下落石时，锦州军队便已乱了阵脚，仓惶往道旁逃，一脚踩下去却又是尖竹。
萧厉趁乱于暗处一箭了结了副将和他的数名亲兵，底下的小卒以为是被通州境内不愿臣服的匪类埋伏，见副将一死，都做了鸟兽散。
通州境内，除却主州城通城是明确归降于裴颂的，旁的十六个县邑，要么是绿林匪类主事，要么是起义的百姓主事，只有一两个县官得民心的，依然还是官府主事，但和魏岐山那边，有着千丝万缕的关系。
锦州想并拢通州的势头被打断，无论锦州主将是韩祁还是旁人，接下来肯定都会先给通州境内的诸县一些教训，但又碍于和梁陈魏三方的联军开战在即，所以发兵通州肯定是雷声大、雨点小，旨在杀鸡儆猴。
故而最有可能被出兵讨伐的，要么是最大的匪县，要么就是有魏岐山做靠山的官县。
萧厉替张淮和阿牛选的平登县，是一不起眼的起义县，领头的是庄稼人，行事上颇有绿林豪气。他们对官府深恶痛绝，张淮一行人秘密带着锦州副将的头颅去，必能得到厚待。
等锦州那边打完最强盛的官县或匪县，他们还可赶紧分一杯羹壮大己身。
张淮在河边洗了把脸后，也缓过劲儿来了，他脑子活泛，很快就明白过来萧厉的用意，问：“那恩公你呢？”
萧厉背上苗刀：“我处理完私事，会来寻你们。”-
坪州。
书房内光线暗沉，温瑜记不清自己有多久没合过眼了，她在案前处理完一摞又一摞的公文后，尽管神经重重地跳动拍打着太阳穴，带起阵阵昏沉的痛意，她仍没有停下歇会儿的意思。
“铜雀，还有折子么？”她一手搁了笔，一手按着太阳穴，眼白部分浮着血丝，整个人平静得出奇，却让人在靠近她时，连呼吸都放得小心翼翼。
铜雀从没见过温瑜这个样子，虽然温瑜一切都表现得同从前无二，甚至把所有的精力都放在了公务上，但她觉得温瑜这个状态，已和疯无异了。
她望着温瑜，张嘴想说什么，眼泪却先掉了下来，喉间止不住地哽咽：“公主……您别把自己逼到这份上，您歇歇吧！”
温瑜对她这话似感到很奇怪，平静解释道：“我歇了，只是这两日有些失眠，安神汤也没见效用，你回头让府医把药剂加大些试试。”
铜雀听得这话，心下更是难过，不等她说出更多宽慰劝诫的话，外边已传来侍女的通传声：“公主，李洵大人求见。”
温瑜保持着揉按额角的姿势不变，朝外道：“宣。”
须臾，李洵快步走近书房，却是一句话不说，便先跪下了，对着温瑜几欲啼泪：“臣……恳请公主收回成命。”——
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第102章 屠府
温瑜像是有些疲乏, 阖着双目，并不言语。
李洵怆然拱手道：“公主，纵然令公在处理萧将军一事上, 过于偏激了些, 可如今正是用人之际, 陈国和魏岐山那边, 虽是同我们暂且言和了，但背地里动作也不少。萧将军身死，令公再于此时引咎请辞，无疑会让底下人心散乱, 也给陈、魏两方可乘之机啊！”
他字字恳切，哀劝道：“您费了多少心血，才把坪州、陶郡凝成一块铁板，今忻、伊两州局势尚不稳定, 坪州和陶郡万不能再乱了！令公有过, 您大可让令公以攻补过, 万不能因一时之气，允令公请辞啊！令公对您、对大梁, 都是忠心耿耿……”
手撑着额一直闭目不语的温瑜终于出声：“他忠的，只有大梁。”
李洵忙道：“萧将军一事，的确是令公激进逾越了, 但令公对您，其忠绝对是日月可鉴！臣来见公主前，已去南苑规劝过令公，令公也是心有歉愧的，否则何至主动向您引咎请辞？”
眼见温瑜神情冷漠，态度上没有丝毫软化之意, 李洵心下更是着急，道：“公主，大梁已失了萧将军，若再失令公，这无异于是剪断虎背双翼后，又拔虎牙啊！您既猜测那信或许为裴颂奸计，那裴颂引令公中计处决了萧将军，您怒而再处置令公，岂不也是裴颂奸计中的一环？如此，可是不费一兵一卒，便除掉了您身边一文一武两位肱股之臣呐！”
萧厉中毒箭，有可能已身死的消息，当前只有温瑜的心腹们知晓。
铜雀在初闻此事时，也是满腔愤懑，但眼下听了李洵这番话，不由又生出一股后知后觉的心惊之感。
是了，李垚大人出了名的严正不阿，眼底揉不得半粒沙子。
裴颂唱这样一出离间计，让忠臣杀了忠臣，可不就是为了让她们大梁自行乱做一团？
温瑜若处置了李垚，就确如李洵所言，断掉萧厉这一臂后，又自废掉李洵这一膀，上层的变动，无疑也会让底下的臣子人心浮动，猜疑不休。
等温瑜去了陈王庭，剩下的大梁残部不得成为一盘散沙？
铜雀越想，越发觉着心惊肉跳，不由得朝温瑜看去。
温瑜依旧没出声，雅黑的长睫半拢，遮住了她眸底的神色，素日不曾好眠的疲惫堆在她脸上，却未有半分撼动她眉宇间无需任何言语神态便外显的威势。
话说到了这份上，李洵最后已是声泪俱下：“公主，您前往陈国王庭后，除却令公，谁还担得起这监国之责？臣恳请公主，让令公戴罪立功吧！”
不知是看折子太久还是多日未曾好眠，引发的头疾让温瑜两侧太阳穴一下一下地胀跳着疼，在李洵揖手含泪叩拜下去不知多久后，书房内终于响起她古井般清冷沉寂的嗓音：
“先生年迈体衰，不宜过分操劳，本宫前往陈国王庭后，由大人你、先生、陈州牧三人一道行监国之权，寻常事务，你同陈州牧自行裁断便可，若有要事，你三人再相商定夺，令出，八百里加急抄送与本宫。”
得了温瑜这话，李洵几乎是喜极而泣，忙对着温瑜一拜：“臣——谢公主！”
铜雀也悄悄松了一口气，这样处置，算是顾全了大局，明面上看不出对李垚的处罚，以他年迈为由，分走了原本交与他的监国之权，寻常事务又都让李洵和陈巍处理，换而言之便是让李垚放权自省思过。
真正有李洵、陈巍两人都无法定夺的要事，经他们三人相商，再怎么也比一人拍板定下强，更何况他们这头做了什么重大决议，当即就八百里加急抄送给温瑜了，纵使远在陈王庭，温瑜也能第一时间知道梁地境内的情况。
只是……于私，或许对含冤而死的萧将军有些不公吧？
铜雀再次看向温瑜，见她似已疲乏至极，没有再说话的意思，便代为送客道：“大人若无他事，便先回吧。”
李洵稍作踌躇，道：“的确还有一事。”
他拱手看向温瑜：“公主，萧将军身故，他是否为细作一事，如今也无从查起，在这节骨眼上，未免节外生枝，对外……就称萧将军在剿匪途中病亡，如何？其后事可风光大办，立碑建冢，再追封颂德……”
“何时寻到萧厉尸首，何时再发丧讯。”李洵话未说完，便被温瑜冷声打断。
李洵怔了一下，拱手退下后，温瑜觉着自己指尖有些刺痛，垂眸一看，才发现是当日撑案时折断了指甲的指尖，被自己攥得太用力，又渗出了血珠来。
铜雀看到温瑜手上的伤口，短暂的错愣后，也是一惊，忙取了帕子要给温瑜包扎：“您这手上的伤口怎又渗血了……”
日光从镂空雕花的槛窗泻进来，光影中的一切似乎都在浮影中有些扭曲，耳边铜雀的声音像是从水下传来，瓮瓮的。
温瑜撑着昏沉胀痛的前额，看向铜雀说：“去帮我煎副安神药吧，我头疼，看完这批折子，想睡几刻钟。”
铜雀怔在原地没动，她看着温瑜指尖涌出的血泅湿了桌上一份奏章，她本人却似毫无所觉，脑中只有一个想法：温瑜好像真的疯了-
李洵回到衙署，陈巍问起他萧厉后事要如何办，李洵摇头叹气：“萧将军之死，八成得成为公主心头一根刺了。”
他将温瑜的原话说与陈巍后，头疼道：“萧将军请辞离开坪州，尚且能用剿匪这理由瞒下去，如今一个大活人没了，这尸首若是一直寻不到，用何理由一直瞒下去？”
陈巍道：“公主是个重情义之人，从雍州护送她南下的周府府卫们，无一不被公主厚待，萧将军少年英才，又屡立奇功，未经查证便被误杀，公主心中谈何好受？”
他想了想道：“老范手上今后得一直有人操练新兵，回头我同老范通个气，对外就称萧将军剿匪落下顽疾，在燕塘校场练兵养伤。”
这法子对外至少可暂且隐瞒萧厉亡故一事，李洵颔首道：“如此也好，多谢沐芝兄了。”
沐芝是陈巍的表字，他摆摆手，示意李洵无需在意这些虚礼，道：“你我二人，就无需说这些见外话了，都是替公主谋事。”
李洵笑着颔首应是。
陈巍坐下处理案上堆积成山的公文，道：“且盼雍州周贤侄那边能快些传回消息，若救回萧将军家慈，便可替萧将军证明清白，也能让公主宽心了。”
李洵正用茶盖刮着茶沫喝茶，闻言道：“公主收到莫州探子递回的消息，萧将军家慈应是随裴颂在莫州，并未在雍州，周贤侄在雍州也是如履薄冰，未免叫裴颂抓着他错处，公主已没让他继续查萧将军家慈一事了。”
雍州是第一座向裴颂献降的城池，意义非凡，裴颂给雍州的待遇，无疑就是一个风向标，那些未归降于裴颂的州郡，都在观望雍州献降后的下场。
但随着周敬安自戕，周夫人又在灵前被裴颂麾下大将欺辱，触棺身亡，这场献降非但没给裴颂带去半分好处，反惹了一身骚。
面对天下人的激愤，有归降之心却又惧也落得此下场州郡的观望，裴颂纵使再不顾及名声，也必须厚待周随，以彰显其仁德。
故而，周随是所有归顺于裴颂的梁臣中，尤为特殊的一个存在，裴颂哪怕知道隔着这样的血海深仇，周随不可能真正效忠于他，但只要周随没有明显的错处，他便不能发作周随。
偏偏周夫人的壮烈惨死，又给周随换去了可自治雍州的权柄，这无疑就成了一颗钉在裴颂腰腹的钉子。
怎么拔除周随这颗跗骨钉，只怕裴颂那边没少出阴招。
陈巍自是明白周随的处境，叹道：“周公大义戕节，贤侄屈居虎穴，忍辱负重，实叫我等形愧。”-
雍州，议事厅。
周随迈步入内，便见在座皆是驻守雍州的裴氏武将谋臣，原本吵吵嚷嚷的众人，见他出现在大门处，也都禁了声，侧目而望，神色委实算不得和善。
周随视若无睹，只对着坐在最上方的主将道：“您寻我？”
那主将一手撑在铺于长案的舆图上，对周随倒是别无他色，对着长案尾部的空位抬了抬下巴，示意周随坐下，说：“司徒下令在锦州阻旧梁余孽北上，雍州水陆通达，押送粮草，便在咱雍州由陆路转水路，此事兹事体大，不容有任何闪失，今日召集诸位，便是为商议届时的兵防部署……”
这话一出来，数道不善的目光已齐刷刷落到了周随身上。
周随也无需旁人说什么，自行起身道：“周某便不参与此番议事了。”
主将却道：“坐下。”
周随没动，坐于长案左右的一众裴氏臣子也面露不解。
但主将扫众人一眼后，只丢下一句：“雍州既已归降于司徒，在座诸位也愿为司徒所驱使，从前的仇怨、成见便给我通通放下！司徒一贯用人不疑，疑人不用，谁若敢有异议，自己从这间屋出去。”
这明显是在为周随说话，屋内众人虽有不少仍面露愤愤之色，把脸扭做一边，但到底是无人敢吭声。
周随自然也不可能再离去，他落座后，也有一两个谋臣似当真接纳了他般，朝着他略一颔首致意。
议事结束后，周随故意等到最后才走，主将却并未留他同他说多什么。
回到自己居处时，周随紧锁着眉头，仍觉满腹疑惑。
随他一道去的老管家惊疑道：“那裴贼总不至当真对公子动了招揽之心？”
周随摇头：“兴许又是一出试探，锦州大战在即，粮草要在雍州由陆路转水路，若是让裴颂在粮草上出了什么纰漏，绝对能在锦州战场上重创裴军。”
管家听罢，心中也是一惊，说：“那裴贼此番丢出的饵，委实是下足了本，但公子还是小心为上，莫要中了裴贼奸计。”
周随紧锁眉头：“都说‘假亦真时真亦假’，裴颂对我如此不设防，甚至连粮草抵达的日期和布防图，都没避开我，这太过明显了些，几乎就是引着我去钻这个套。但以裴颂的手段，不可能做这样浅显的局，我如今反倒怀疑，这一切都是真的，裴颂就是反其道而行之，让我以为这是个圈套。”
管家皱巴着眉头问：“那依公子的意思是……”
周随眼神渐坚，道：“将计就计。”
他转身看着管家：“让咱们的人假意去探查真正的布防图，叫裴颂以为我信了那是圈套，但切莫落下任何把柄。再秘密递信去坪州，速速禀报公主此事！”
管家一一应下，正要下去部署，一名周府亲卫忽快步进院来，急禀道：“公子，查到了萧大娘的消息！”
周随和管家闻此，具是一怔。
周随忙问：“萧大娘当真还活着？如何查到的？她人现在何处？”
且不提温瑜和萧家的渊源，便是萧蕙娘曾护着周夫人被砍那一刀，周随便也深觉亏欠萧家，故而在收到温瑜让他查萧蕙娘是否身死的信件时，周随是打起十二分精神彻查此事。
奈何暗中查访多时，一直都没眉目。
亲卫答：“应是萧大娘无疑，人就在衙署后院的西厢。那院落一直都有裴氏的人严加看守，可入内伺候的唯有一哑婆，但那哑婆昨日去井边汲水摔了腿，现下无法做事，看守的人便又从外院调配了杂役过去。咱们的人为尽可能多地打探到衙署那边的消息，弄到了这个杂役名额，去西厢当值后，才知住在里边的是一老妇人。属下得知此事后，特拿了萧大娘的画像与那杂役看，对方确认就是萧大娘。”
周随听到这地点，心中略有疑虑：“大娘即便没有命丧刀口，裴颂为何要将人软禁在衙署后院？”
管家也百思不得其解，“是了，一寻常妇人，裴贼软禁她作甚？”
顿了顿，忽道：“难不成那裴贼是一早便知萧将军会出人头地？故意留人做把柄？”
周随一下子联想到的，却是当时萧厉杀了邢烈一事，若是裴颂在那时便知杀了邢烈的是萧厉，惧萧厉有朝一日终成大患，才故意留萧蕙娘的性命，倒是说得通。
不过在此之前，他府上的忠仆，明明说过亲眼看到萧蕙娘替他娘挡刀而死，他后来赶去灵堂，也的确看到萧蕙娘倒在血泊中。
温瑜突然让他查萧蕙娘身死一事，他手底下的人，又在此时当真发现萧蕙娘还活着，怎么看都有些蹊跷。
周随甚至觉着，萧蕙娘没死，会不会只是裴颂放出的一个幌子？
但要验证这个想法，唯有派人再去衙署查探了，萧蕙娘若当真还活着，他无论如何也得把人救出来。
短暂的思量过后，周随道：“萧大娘若还活着，裴颂将人软禁起来，绝对是有阴谋。最危险的地方也是最安全的地方，把人藏在衙署，无需另派重兵把守，便是想探查，也需冒极大的风险，裴颂是算准了我不会铤而走险，如此，即便公主那边让我彻查此事，我也查不出什么来。”
管家忧心道：“从衙署劫人还是太冒险了些，公子要不去信坪州请示公主一番？”
周随负于身后的手重重捏紧，摇头道：“来不及，时机不等人，这信一去一回，又得耽搁多少时日？更何况公主出降在即。”
他似下定了什么决心，道：“裴氏给我设的圈套在军粮上，当前应还没太过提防我，青松，你今夜便带人去衙署西厢走一趟，若真是萧大娘，把人毫发无损地带回来。”
亲卫领命退下后，管家忧心忡忡地还想再说什么，周随转身看向他道：“忠叔，召集我父亲留下的所有旧部。”
他从容道：“咱们也做好最坏的打算。”-
暮色笼罩整个雍州城时，一片火光自周府冲天而起。
驻守雍州的裴氏大军派出上千人的军队围了周府，连攻城用的投石车都拉了过去，隔着一丈高的院墙，将火油炮石掷向周府，轰声震天。
为首的小将站在阵前高喝道：“周氏子周随，狼子野心，枉顾司徒恩德，意欲盗取雍州布防图献与前梁余孽，人赃并获，不可饶恕！”
被五花大绑跪在阵前的，正是已被用刑到浑身是血、气若游丝的青松一行人。
纵容周随早早召集了追随他们周家的旧部，可面对这样包饺子一般的围攻，弓箭手还没探出墙头，就已被府外裴氏的弓兵们放箭射成了个刺猬。
周府大门已被撞开，忠心的旧部和府卫们拼死堵住了涌进来的裴军，朝着后方歇斯底里大吼：“公子快走——”
管家和周府的谋臣们簇拥着周随，嘶声让他快些随死士出逃。
一枚流炮飞来，将远处周府的藏书阁半座阁楼轰了个稀烂，大门处的忠仆和府卫们也寡不敌众，接连倒在了血泊里，裴氏官兵持矛提刀蜂拥而进。
见势不妙，不识半分武艺的谋臣们，竟也是生死都不顾了，扑过去拖住那些官兵，朝周随嘶声大吼：“公子快走——”
周随只愣愣站着，面如死灰，发出似哭非哭的癫笑：“原来这才是他裴颂的计谋，原来这才是他给我设的局！”
“什么布防图，什么押运粮草，都是假的！是为让我自作聪明，作茧自缚！”
他从未有哪一天，有过如此绝望，踉跄着步下台阶，双目通红几欲泣血，崩溃朝外大喊：“我周随甘愿万死，留他们性命，别放箭了！”
没走出几步，又被地上的尸首绊倒，他就那么跪在了一地血泊里，涕泗横流，嘶声痛哭。
没人理会他，一波波箭雨飞蝗般扎来，将院中仅剩无几的忠仆和府卫们钉死在地。
是他自负，是他错了。
裴颂想拔除的，从来都不是他周随一人！而是他周氏在雍州的所有旧部！
他自作聪明将人都召集起来破釜沉舟，却是给了裴颂将他们一网打尽的机会。
一支箭擦着周随脸颊飞过，在他面上留下一道血痕，管家扑过来，将他推至一边，那紧随而至的另几支箭，就这么落在他原本所跪的位置，正中管家胸腹。
仇恨和痛苦，像是尖啸的海浪，将周随整个儿吞没，他抱住管家的尸体，歇斯底里嘶吼痛哭：“忠叔……忠叔！对不起……是我没用，是我没用……”
这一刻周随当真觉着，死才是终结和解脱。
可忠心的府卫和死士们，依旧拼死拖着他往后院撤。
周随发髻散开，乱发糊着血汗贴在他脸上，他整个人已宛若行尸走肉，任亲卫们将自己拖行拽走，一双猩红到再也流不出泪的眼，麻木地看着前院的遍地死尸，和还在同官兵殊死搏斗、为他断后的府兵。
周府就那般大，仅剩的旧部和府兵们带着周随且战且退，想从角门逃出去，但到了角门，才发现外边也里三层外三层地围了官兵。
为躲避从墙外放进来的盲箭，一行人只能带着周随贴墙根喘息。
一名中年武将手疾眼快，见周随不知从何处捡了把匕首，正往他自己心口处扎，忙一把打落匕首，喝道：“公子这是做什么？”
周随脸上已没有半分活气，说：“方叔，带着我这么个累赘，你们都逃不出去的。”
这话让中年汉子红了眼，喝道：“还没到那山穷水尽的地步，公子休要有轻生的念头，您也去了，大人和夫人的仇，还有今日这诸多命丧于此的义士的仇，谁来报？”
这话让周随麻木的一双眼，又被痛苦紧紧缠绕。
汉子捡起那匕首重新递给周随，说：“公子，无论何时，您手上这匕首，都得朝外，今日便是注定身死于此，那也要拉个垫背的！”
周随听了这话，紧攥着匕首，眼底恨意渐凝。
从大门攻进来的官兵已追到这边来，他们再次被包了饺子，汉子带着旧部和府卫们迎战，周随伺机将匕首捅进了一名被放倒的官兵胸口，温热的血溅了他满脸。
他大口大口地喘息，却在那瞬间觉着胸腔的恨，终于寻到了一个宣泄口。
他拔出匕首准备继续同旧部们并肩作战时，紧闭的角门忽地被人从外边一脚大力踹开。
萧厉将守门小旗的头颅扔进院中，还在同周家旧部们缠斗的官兵们，被惊得齐齐后退了一步。
——他身后的巷子，青石地砖已完全被血水淹没，倒在地上的那堆积如山的尸体，正是负责把守此处角门的裴军。
萧厉无视众人惊骇的目光，视线掠过周府的一众旧部，落在周随身上，问：“我娘呢？”——
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第103章 母亲
乌云蔽月, 黑漆漆的夜幕下，远处的周府浓烟滚滚，火光冲天, 焚烧的焦臭味被夜风送出老远。
临街百姓纵有听见焚烧声和呼喊声的, 隔着门缝瞧见满大街的州兵和那一颗颗飞向周府的炮石, 也都没了开门的胆量, 无一不是装聋作哑紧闭自家门窗，连小儿夜啼声都被捂了去。
萧厉带着从周府逃出的周随一行人躲进了巷中，周随几乎是被那方脸汉子一路拖拽着狂奔的，此刻靠坐着爬满青苔的砖石墙壁, 发根被汗水湿透，脸上的血迹被热气一蒸，更黏糊了些。
但他已无暇顾及，瘦弱的胸腔剧烈起伏着, 急喘如破风箱, 断断续续同萧厉道：“我得到消息……大娘在衙署后院西厢, 我的人去救，却被瓮中捉鳖, 扣上了盗取布防图的罪名，随即千机营便带上攻城重械围府屠戮……”
方才他一句话都来不及说，从周府前院攻进去的那些官兵就已涌向后院, 形式紧急，萧厉便先带着他们杀了出去。
此刻说起这半日内发生的种种，他一双眼再次充血通红，水泽从眼眶滚落，竭力仰起头，喉结上下滑动着, 却还是吞咽不下那压得他几乎已无法喘息的痛苦，五指死死攥拢：“这是早有预谋，裴颂为拔除我周家在雍州所有势力，煞费苦心。大娘还活着的消息，究竟是真是假，我，不知了……”
大概是太过痛苦，他说到后面，声音已哑了下去。
远处的火光映红了半边天，萧厉大半张脸都隐匿在黑暗中，沉默两息后，抬手拍在了周随肩头，道：“无论如何，多谢。”
周随原本还将下颚绷得紧紧的，可最终还是敌不过眼窝里越聚越多的酸意，摇了摇头，“嗬”地崩溃哑哭出声：“是我无能，又自作聪明，害死了忠叔他们……”
他自以为已掌握了裴颂那边押送粮草的军机，笃定裴颂应不会再在旁事上给自己下套，计划着若成功救回萧蕙娘，就利用徐家的水运航线悄悄把萧蕙娘送去坪州；若是败露，他带着旧部们拼死一搏，杀留守雍州的裴颂鹰犬们一个措手不及后，一样可带着萧蕙娘和旧部们南下投奔温瑜。
如此，还能在裴颂真正下手除掉自己前，先将他一军。
可他那所谓周全的计划，从头到尾都只是个笑话。
这就是针对他铺开的一场死局。
裴颂才是真正在棋盘之外，执棋部署全局的人。
他这情绪崩溃的一哭，让跟着死里逃生的府卫和旧部们，也红了眼，想起死在乱箭和炮火中的同伴们，个个心中都极不好受。
萧厉落在周随肩头的手用力握了握，没有过多出言安慰。
有些疼痛，说再多都是苍白的，需得自己咬紧牙关去捱，去恨，去铭记，去复仇。
远处有凌乱的脚步声传来，隐隐还有州兵们呼喝着搜寻的声音，萧厉抬眸往那方向看了一眼。
一路护着周随的那方脸汉子也变了脸色，冲周随道：“公子，君子报仇，十年不晚，咱们先想办法出城！”
萧厉径自拿刀起身，对那汉子道：“带你们公子走。”
先前厮杀出周府，那汉子已见识过萧厉那一身霸道的武艺，深知有萧厉同路，他们会安全许多，见萧厉朝巷外去，忙问：“您不同我们一道走？”
萧厉已行至巷口，在被火光熏得暗红的天幕下，半侧过脸回道：“我去引开追兵。”-
周家的宅子似已被烧得差不多了，远处的火光黯淡了下去，夜幕的薄红下浮起一圈灰黑，从那边吹来的风里都裹挟着灰屑。
萧厉将长刀从倒地的最后一名州兵身上抽出，袍角溅到了星点血迹，闻得身后又传来凌乱的脚步声，他侧目望去。
追来的几名周府旧部对上他那双平静又淡漠的眼，再看他脚下横七竖八倒了一地的尸首，不自觉咽了口唾沫，在数丈开外齐刹住脚步，禀明来意：“我等是奉公子之命，前来帮……帮阁下的！”
后半句，说得明显没什么底气。
萧厉没再看赶来的几人，收刀回鞘，说：“多谢你们公子的好意，追兵我已经解决，你们可以回了。”
几人听出萧厉明显无意再和他们同行，一时间都有些着急，搜肠刮肚地想再说些好话，“这……阁下……”
然而话未及说出口，城西方向忽传来什么爆破声，几人回首望去，便见城西也燃起了冲天的火光。
有熟知城内地形的周府旧部，见此还有些纳罕：“城西那片都是民巷，今夜怎也走水了？”
萧厉瞧见那片火光，眉心却是猛地一跳，后方长街上又有骑兵驾马追来，隔着老远便开始呼喝让他们束手就擒。
几名周府旧部见萧厉还在盯着城西的火光，大声唤他，让他也快些分头从巷道里逃，岂料萧厉依旧只盯着城西那越烧越盛的大火，对周遭一切声音置若罔闻。
眼见那急奔而至的一人一马就要撞上他，马背上的骑兵面目狰狞，抽出腰间佩刀，劈手砍向萧厉 ，周府旧部们吓得肝胆俱裂，欲奔过去将他扑至一边，可这如论如何也已来不及。
战马的嘶鸣声传来，血色在蹄下溅开，却不是萧厉的血。
周府旧部们从惊骇中回神之际，便见地上只剩那骑兵的尸首，而萧厉已抢了马匹直奔城西而去-
两个时辰前，雍州衙署。
议事已结束，主将目送刻意留到最后走的周随也走远后，推开议事厅隔间的门，对着里边的人恭敬道：“司徒，鱼饵已撒下去了。”
屋内的轩窗只开了一条小缝，光线有些暗沉，檀木长案尽头置了一扁口莲花缸，几枚巴掌大的莲叶簇拥着中间的两朵细瘦莲花，底下隐约可见拇指大小的赤鳞鱼游动。
透过窗前的那条小缝，正好能瞧见周随从对面连廊走过的身影。
裴颂从边上的饵料盒中捻了鱼食洒进莲花缸中，看着几尾赤鳞鱼啄食，漫不经心道：“鱼儿是聪明又谨慎得过分了些，但只要抛下的饵足够多，总有掉以轻心的时刻。”
他嘴角微提，看向主将：“接下来，需做好随时收杆的准备了。”
主将抱拳颔首：“末将明白。”
待主将退下后，亲卫从暗处走出，对着裴颂道：“主子，坪州那边传回消息，萧厉已死。”
裴颂取了帕子擦拭捻过鱼食的手，浅浅挑眉，语调散漫依旧，但明显带着讽刺：“果然是她们温氏一脉相承的做法。”
亲卫恭维道：“主子神机妙算，先派了严确过去当细作，有了这前车之鉴，菡阳怎能不一朝被蛇咬，十年怕井绳？他们梁贼满口仁义道德，主子不妨借此机会，叫天下人都瞧清他们温氏一族的卑鄙行径！”
“因疑心便误杀忠良的名头一出，她菡阳苦心经营的声名也就毁了，您再趁机替这几十年里蒙冤的大臣们翻案，届时她温氏菡阳便是人人喊打的过街老鼠，怕是无需主子您再出手，他们南境那一群乌合之众，便自行溃散了！”
亲卫越说神色越兴奋，裴颂却没接他的茬儿，细致地擦完手后，才放下帕子问：“菡阳将萧厉乃细作一事，昭告出来了？”
亲卫听出裴颂话中有话，面上笑容微收，觑着裴颂的脸色回道：“未曾，坪州如今对外称萧厉剿匪落下顽疾，去燕塘训新兵养伤了，应是为了压下风声，以免大战前军中人心浮动。”
裴颂便轻描淡写朝他投去一瞥：“既如此，菡阳一没表明萧厉是叛徒，二没公布萧厉死讯，你要如何昭告天下，菡阳误杀了麾下忠良？”
亲卫一时被问住，是了，如果菡阳以萧厉是他们细作之名，将人杀了，天下皆知，他们作否认，自是可将这把刀用两次，让流言和人心给再给菡阳一记重击。
可现在的问题是，菡阳并未那般做，反暂且压下了此事，明显是杜绝了一切让他们借此大做文章的可能。
亲卫想明白这一切，自觉羞愧，垂首道：“是属下愚笨，自以为然了。”
裴颂看着莲碗中追逐啄食的几尾赤鳞鱼，眼神阴翳，语调却是轻飘飘的：“她们温氏的人，一贯贪生怕死，只是也不蠢就是了。”
亲卫想起另一桩事，斟酌着道：“主子，萧厉既已死，住在西厢的那妇人，也按您的意思，故意透露消息给周随了，您接下来还得赶往锦州，那妇人……作何处置？”
裴颂此行，并非只为雍州，设局除掉周随和他背后的周家旧部们，只是其中一个目的，粮草既要走水路，他自然得亲自前来看看水运的航线，顺道再去锦州监察城防工事修建得如何。
饵已经抛给周随，不管他会不会怀疑航运布防的真假，只要他意图打探，那罪名便会变成真的。
包括故意让周随知道萧蕙娘住处，也是其中一个饵。
诚如裴颂所言，当饵料下得足够多时，再精明的鱼儿，终也会有晕头转向的一刻。
周随咬上任何一颗，钩子都会被立即拉起。
萧蕙娘俨然已没了任何用处，亲卫问这话真正的意思，便是问裴颂要不要了结萧蕙娘的性命-
裴颂踏进衙署西厢时，萧蕙娘正在搬了张小凳，坐在门边做针线活儿，瞧见他来，很是高兴地忙又找了张凳子，招呼他坐下，热络地絮絮叨叨同他说话，怕他渴，又脚不沾地进屋倒茶水给他。
裴颂坐在萧蕙娘搬给他的矮凳上，再接过萧蕙娘递来的茶碗时，神色微微有些不自然，面孔看着倒是比任何时候都和煦：“抱歉，大娘，是我弄错了，您儿子没回雍州，当前也不知他究竟在何处。我已见过公子了，公子很挂念您，只是如今雍州主事的都是裴将，未免人多眼杂，公子不便来见您。”
萧蕙娘在听说没有自己儿子的消息时，目光便黯了黯，只不过脸上很快又绽开了笑，说：“没事儿，没消息啊，就是最好的消息，獾儿他杀了这城里的大将，肯定是要小心躲起来的。”
说到此处，她神色间不免带了些许愧疚：“只是给你和公子添麻烦了，这半年里，全靠小兄弟你带着我老婆子东躲西逃，我这心中啊，一直都有些过意不去。”
她目光慈悲又祥和，裴颂心中又升起了那奇怪的感觉——他毫不怀疑，就算是路边从未见过自己生母的乞儿，被她这般注视着，也会生出一股仿佛她就是自己母亲的错觉来。
裴颂垂下眼，没再看萧蕙娘，只说：“您言重了，带您离开雍州暂避风头，是公子的意思，我只是听命行事。”
萧蕙娘依然只是和蔼地笑：“公子和夫人，都是菩萨心肠，但你们做护卫的，又哪有不辛苦的？再说你待老婆子如何，老婆子心里也是有数的……”
她说着怪嗔裴颂一眼，这下意识的亲昵，是没法装出来的亲近，能让人天然地感到亲切。
裴颂一时有些怔住，这会儿功夫，萧蕙娘已从针线篓子底下翻出一双刚缝好的锦靴来，递给他道：“你们啊，成天在外边跑，废鞋得紧，我看你脚同我家獾儿差不多大，照着他的尺寸给你缝了双双线的，比集市上买的鞋耐穿些。”
因为出神，以至这双鞋被送到手上后，裴颂都没想好怎么推拒，萧蕙娘却已拿起针线篓子里缝了一半的衣料又往他身上比划，嘴里念叨道：“再给你做身衣裳，你下回来，应就能拿去穿了……”
裴颂愈发沉默了下来，在萧蕙娘继续碎碎念时开口道：“大娘，邢烈之死的风头虽过去了，但衙署这边还是不甚安全，公子怕出什么意外，让我另找地方安置您。”
萧蕙娘一愣，随即笑吟吟道：“好哇，要是风头过去了的话，我家在雍城原也是有宅子的，我不若就回家等，这样我家獾儿哪天要是回来了，也不至找不到人。”——
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第104章 狠决
萧家在城西旧巷的宅子已近半年没人住, 门锁上都已爬了一层锈迹。
巷中左邻右舍的门皆是紧闭，萧家从前就鲜少同邻人们来往，后来霍坤丢了信件, 又来萧家掘地三尺搜过一场, 挨家挨户砸巷中人家的门问萧家人的去向, 邻人们万不敢再同萧家沾上半点瓜葛, 有的甚至已搬离此地。
如今再回到这老宅时，萧蕙娘便也没惊动左右邻居。
她在养伤期间，就已从裴颂口中得知儿子杀了裴氏大将，只是雍州城内主事的裴将们还没拿到确凿证据, 但自己儿子一直是作为第一嫌疑人被通缉的。
伤势稍稳定些后，裴颂又谎称是周随授意，让她跟着自己先离开雍州，暂避风头。萧蕙娘为了不给周随添麻烦, 也怕接管雍州的那些裴将查到自己后, 拿自己去威胁儿子, 故跟着裴颂去了莫州。
裴颂在莫州军中时，便在临近村镇找个地方安置萧蕙娘, 暗中派人盯守，以防萧蕙娘被人救走或出什么不测。对萧蕙娘则谎称自己是去完成周随交代的任务，隔个一旬半月的, 再过去看看，萧蕙娘对此从未怀疑过。
此番送萧蕙娘回萧家旧宅，裴颂带了两名亲卫，对萧蕙娘也谎称是周府的府卫。
他们忙着搬马车上的诸多物件时，萧蕙娘推开自家落满灰迹的大门，瞧见那荒芜破败的院落, 不免伤感：“不过半年没住人，就已是这副光景了。”
她迈过门槛，去捡拾院中那些被砸碎的瓦罐陶罐碎片。
裴颂跟着入内，打量着这狭小的院落，神情莫名，声音听着倒是一如往常和煦：“您放着，让弟兄们来收拾。”
萧蕙娘将那些碎陶片丢进了靠墙根的菜地里，又扶起檐下被踹翻的板凳，用帕子擦净上边灰迹，笑着道：“不是什么繁重活儿，这一趟可苦着你们弟兄几个了，家中没什么好招待你们的，一会儿煮顿便饭，你们可切莫嫌弃……”
裴颂注意到院角有一把满是豁口的柴刀，一般人家的刀，用到卷刃了，就得磨锐再用，这柄柴刀，却是在卷刃的基础上，又豁出了数道口子，无疑是刀被砍到卷刃后，又同什么锐物重砍所致。
他捡起那把柴刀，拿在手中细看。
萧蕙娘瞧见了，笑道：“那是我家獾儿以前用的柴刀。”
裴颂拇指碰了碰那带着锈迹的豁口，问：“刀刃已卷成了这般，怎不磨利了再使？”
萧蕙娘神情间便多了些许晦暗，道：“獾儿那会儿因为赌坊里的事，不知怎地得罪了城里的军爷，叫好多官兵围杀呢，手上又没个像样兵器，全靠着这柄柴刀保住的性命，这刀，也是那回被砍成这样的。”
赌坊东家和霍坤的勾搭，以及那封信牵扯出的雍州之祸，实在是太过复杂，温瑜的身份在当时也需保密，未免萧蕙娘知道一切后担惊受怕，萧厉并未告知她信件一事的始末。
萧蕙娘迄今仍以为，家中那场祸事，只是萧厉帮赌坊东家取账本，中了对面的圈套所致。
裴颂听了这番话，却是若有所思，他看着手中的柴刀道：“能在官兵围杀下逃脱，萧兄弟武艺了得。”
萧蕙娘忙着手上的活计，闻言却是叹气：“他的拳脚功夫，都是那些年里替人收债，同人打打杀杀练出来的罢，早些年他回家，身上隔三差五地便带着伤，怕我瞧见，上药都只敢偷偷的……”
想起儿子刀口舔血的那些日子，萧蕙娘已然红了眼圈，意识到自己失态，忙揩揩眼笑说：“你们在院子里坐会儿，我去煮些茶水。”
萧蕙娘进厨房去后，裴颂看了一眼手上柴刀，放回了原处。
看样子，这妇人并不知她儿子在天牢里同人习武的事。
他继续打量着这破屋破院里的一景一物，回想从萧蕙娘口中听得的那些过往、审讯雍州狱卒时问出的只言片语，只觉仿佛是亲眼瞧见了他隐晦地忌惮着、却又一直未曾谋面的那青年，在过去的那些年月里，于这破败屋舍里一年一岁长大的残影。
裴颂抬指碾过黄土垒成的院墙上一处带着拳印的凹痕，垂眸看着指腹沾到的尘泥。
墙上的拳印，应是对方十几岁时留下的。
他把从秦彝那儿学到的拳法，练得很好。
裴颂捻落指间细尘，唇角抿直。
尽管竭力告诉自己不在乎，可心中还是有股隐晦的，他自己也说不清、道不明的嫉妒。
没错，就是嫉妒。
他自幼失怙，那个人却有着视他如命的母亲，还有着从他这儿抢走的父亲。
他呢？他什么也没有，留给他的只有永无止境的背叛和仇恨。
裴颂眼底染上一层阴霾，周身气息也渐渐冷凝。
“宋小兄弟？”
“宋小兄弟？”
萧蕙娘连唤了两声，终于让裴颂回过神来，他瞬间收敛了眼中厉色，换上一张和煦面孔侧首：“嗯？”
他对萧蕙娘谎称姓宋，单名一个培字。
萧蕙娘笑呵呵道：“去那边坐着用点茶水吧，饭还有会儿才好。”
裴颂道了谢，心不在蔫走到萧蕙娘置了茶水桌的院角，桌子是一张折叠的木桌，边上摆了一张长凳和一把躺椅。
他的两名亲卫应是已被萧蕙娘招呼过，手上捧了茶水，但并不敢落座。
眼见裴颂走过来，萧蕙娘又进了厨房，其中一名亲卫才压低声音唤了声：“主子？”
他们虽困惑那老妇分明已没什么用处了，裴颂为何一反常态地没直接下令了结那老妇性命，还将之前的谎话继续维持了下去。
但能在裴颂身边做事，都是有眼力劲的，知道不该问的不问。
更何况那萧姓小子已死，周随这颗钉子也很快会被拔除，那这老妇是死是活，于他们也无甚影响了。
此刻这一声，是为请示裴颂他们是否可离去了。
若是一直留在这儿，待会儿那老妇出来让他们一起坐下吃饭，他们自问是没那胆子的。
裴颂没说话，单手执杯饮了一口茶水，朝着二人浅一抬手。
二人得了准允，当即如影子一般躲了出去。
萧蕙娘再次出来，得知另两人已先回去了，还一直念叨着他们二人见外，裴颂倚在厨房门框边，看着萧蕙娘在灶台边忙碌，只觉记忆中，母亲亲自下厨时，似乎也是这般光景。
他提出帮忙烧火，萧蕙娘以厨房狭小唯由，将他赶去外边院子里坐着纳凉了。
日已西斜，天幕尽头铺开了大片大片的火烧云。
裴颂坐在躺椅上，听着远处街巷传来的犬吠，厨房传来的锅铲碰撞声，还有晚风吹过树梢的沙沙细响，脑中那一直紧绷的神经，像是慢慢松了弦，他看着一旁的针线篓子里，萧蕙娘给他缝制了一半的新衣，突然感到前所未有的平和安宁。
像是幼时母亲还在，秦家还未被抄，他只是练功练累了，趴在石桌上小睡一会儿。
母亲会心疼地替他打扇，父亲也会在他睡着后露出慈色，不再板着脸。等睡醒了，爬上墙头，依然能看到隔壁的宜初姐姐在院中侍弄花草，瞧见了他，会拿出用绣帕包好的糕点，笑着问他吃不吃……
他在晚风和暮云里沉沉地睡了过去。
萧蕙娘走出厨房，去檐下取阴晾的干姜，咋一眼瞧见睡在躺椅上的人，心头骤惊，还以为是萧厉，一句“獾儿”到了嘴边，才瞧清是裴颂。
百般滋味涌上心头，萧蕙娘神色哀戚，抬起袖子无声地揩了揩眼角。
虽是夏日，但傍晚的风还是带着凉意，她怕裴颂就这么睡着着凉，进屋取了一条薄毯轻手轻脚地给他搭上。
裴颂不知是许久都未好眠过，还是周遭的环境太过让他安心，往日稍有点风吹草动便能瞬间警醒的人，这回却是半点没有醒来的迹象。
萧蕙娘以为他是累的，先前又听他说家中已无双亲，此刻瞧见裴颂毫无防备地睡在躺椅上，只觉像是看到了自己儿子，她轻叹道：“也是个苦命孩子。”
等裴颂醒来，天已经全黑了，檐下挂着旧黄的灯笼。
萧蕙娘从厨房端了一大海碗炖汤出来，笑着同他道：“醒了？我正准备把菜端出来了就叫你呢！”
裴颂看着盖在自己身上的薄毯，先是有些懵怔，随即眉头无意识地拧紧：“是……您给我盖的？”
萧蕙娘没觉出他的反常，摆着碗筷笑道：“先前出来瞧见你睡着了，怕你着凉，给你盖了床薄毯。”
“原是这样。”裴颂仿佛只是随口一问，可抓着薄毯的五指，却慢慢收拢，筋骨都绷紧到发白，半垂的长眸中，一片阴霾。
他的警惕性，何时差至这般了？
即便是跟随他多年的亲卫们，在三尺开外靠近他，他也能瞬间醒来。
今夜睡沉被人往身上搭了薄毯，他却毫无所觉。
这种事态隐隐不再受自己掌控的感觉，让裴颂厌恶又莫名焦躁，甚至在心底滋生出了戾气。
不过是为了牵制萧厉，才留的这老妇性命。
如今计谋已成，这老妇是死是活，对他都无甚影响，他同放生一小猫小狗无异地给了她一条活路罢了。
至始至终，对方都只是一只被他利用完就可随意丢弃的可怜虫，他会对她放下戒备？
莫不是因为那点拙劣的讨好，他便也可笑地软了心肠？
这个念头几乎是刚冒出来便被他否定了，不过是陪这老妇做戏还有那么几分意思，又被她营造出的母性短暂迷惑罢了，他怎么可能对一卑贱老妇卸下心防？
“愣着作甚？快些动筷啊。”萧蕙娘布置好菜肴，见裴颂坐在那里神情不明，不由催促道。
裴颂应了声，却并未动筷，指节无意识在躺椅扶手处轻叩，眸子掩在了半垂的黑睫下，似在迟疑要不要改变自己初时的决定。
萧蕙娘热络朝他招呼道：“你尝尝这葱爆排骨，我家獾儿啊，从前最喜欢吃这道菜，我做得多，回头啊，你再带些回去，给那两位小兄弟也尝尝。”
说罢又另取了小碗替他盛了一碗蹄花汤：“还有这蹄花汤，最是滋补，我瞧着你比先前又瘦了些，出门在外也要照顾好自个儿，饭别总是有一顿没一顿地吃……”
这些絮叨，莫名地将那些尖锐又躁动的情绪安抚了下去。
有那么一瞬，裴颂脑子里忽地又窜过一个奇怪的念头，他留这老妇性命，让她一直这么待自己也未尝不可……
萧蕙娘不知他心中所想，看着眼前这个同自己儿子年纪相仿，性情也有那么几分相似的年轻人，是当真起了慈母心肠，继续道：“往后若是得闲了，常来大娘这里坐，就把这儿当自家一样。”
裴颂喝汤的动作一顿，心口像是被热水漫了进去，将那些冰冷的杀意都浸没了，刚涌出来的那个念头也愈发强烈，他鬼使神差地应了声好。
萧蕙娘看他的目光愈发慈祥和蔼，道：“你啊，真是像我的獾儿，看着你，我常觉着自己好像又多了一个儿子……”
这本是句玩笑话，却让裴颂有如当头棒喝，瞬间从那片温情中清醒了过来。
他看着手上还剩的半碗汤，沉默了一会儿道：“可惜我娘去得早，我总想再看看她，但终究是见不到了。”
萧蕙娘见自己无意间提起了裴颂的伤心事，忙宽慰道：“你这般出息，你娘在天有灵，看到了也替你高兴的。”
裴颂吃着菜，意味不明道：“我也希望我娘高兴。”
蹄花汤喝至一半，萧蕙娘端了碗去厨房盛，裴颂盯着她的背影出神了一会儿。
等萧蕙娘重新端了碗出来，招呼他继续吃，他拿过萧蕙娘那边的汤碗，给萧蕙娘也盛了一碗，端给她道：“大娘您自个儿也吃。”
萧蕙娘明显很高兴，接过时满脸都是笑，嘴上说他客气，却直接就着碗连喝了好几口。
这后半顿饭，二人相谈更融洽了些，倒真像是走失多年的母子一般。
饭后萧蕙娘要去收拾碗筷，裴颂提出陪她坐会儿，萧蕙娘便拿过一旁的针线篓子，借着灯笼的光，一边替他缝制新衣，一边有一搭没一搭地同他闲谈。
说到萧厉，萧蕙娘声音便都是苦意：“我啊，一直都希望獾儿寻常普通地过完这一辈子就好，不需要他有多大本事。他若是真跟个寻常贩夫走卒一样，我当初便是死在了周府，他也不会冲动去杀那裴将，现在就不用东躲西藏过日子了……”
裴颂一直看着萧蕙娘细密落下的针脚，听她这般说，突然问：“您不希望他为你报仇吗？”
萧蕙娘叹气道：“人早晚都是有一死的，我已拖累他太多，若是死在那刀下，无非就是少看他几年。他为替我报仇，如今有家都不能回……”
萧蕙娘说到伤心处，难掩哽咽，用手背抹了把眼，才继续道：“我情愿他当个怂包软蛋，至少能得一辈子安宁。”
裴颂沉默了一会儿，又问：“天底下的母亲都是这般想的么？”
萧蕙娘道：“当娘的，哪能不盼着孩子好呢？”
眼睛视物有些昏花，萧蕙娘以为是光线太暗的缘故，用针在鬓角抹了抹，继续道：“我啊，都不知还能不能再见到那孩子……”
她像是瞌睡来了，眼皮渐渐合拢，鬓发灰白的头颅往前一点就要栽倒。
裴颂扶住了她，让她背靠柱子，永远地睡了下去。
萧蕙娘手中的针线篓子滑落出去，里边的布料和线团滚落一地。
裴颂坐在一旁的石阶处，看着萧蕙娘安详如故的面容，缓缓说了句：“大娘，寝安。”
他终究还是动了杀心，给萧蕙娘盛汤时，将无色无味的毒撒了进去。
不是因为她让自己在无意识间卸下了心防，而是她已能做到前者，可她待他的这份好，却是他偷来的。
借用与她儿子共事的名头，方才换来了她这份怜慈与温情。
她若知道自己已设计杀了她儿子，还会如此待他么？
远处周府燃起的火光，已映红了半边夜幕，裴颂在石阶处坐了一会儿，用一根火折子，将整个萧家也点了。
他在火光里转步离去，掉落在地的针线篓子和那未缝完的一副也慢慢被火舌引燃。
裴颂没再回头。
他只是想他娘了，才对这妇人另眼相待。
可她终归不是他娘。
这场闹剧，是时候结束了-
萧厉驾马一路狂奔，赶到城西时，半截巷子紧邻的房屋都已被火光吞噬。
这里是民巷，不比周府那边独门独户，矮小的屋舍里常常挤着一家几代人，发现走水后，引发了不少的骚乱，四处都是孩童啼哭声和大喊救火的声音。
街巷里挤满了人，马根本跑不动，萧厉心跳快得像是要蹦出胸膛，他也不知那股冥冥之中的不安感从何而来，他回到雍州后，明明已先回家中看过，家中根本没有住人的痕迹。
后来又去镖局寻了从前赌坊的一众弟兄，问他们可知自己娘还活着的事，一众弟兄也都是惊愕不已，纷纷表示不知情，干娘她们还担心自己是不是忧思过度，得了癔症。
可这场突如其来的大火，委实蹊跷。
萧厉胡乱从人群中揪了个人喝问：“这火是怎么回事？”
那汉子衣裳只穿了一半，脚上鞋也被踩掉了，满脸凄惶道：“我也不知道啊！听见有人喊走水，跑出来一看，就见萧家那一片的房子已经烧起来了！”
萧厉听到这话，眼神陡厉，扔开人，丢下马，直接无视火势往最前边挤。
住附近的百姓们从井里打了水往燃得正旺的房屋上浇，可因为近处的高温袭人，根本没法靠近，那水也多是泼在边上，作用不大。
萧厉挤到最前边，抢过一汉子手上的水桶，往自己身上一泼，便径直往大火肆虐的巷中去。
边上的人急得大喊：“去不得去不得！里边的房梁都被烧塌了！”
萧厉置若罔闻，忍着灼得浑身皮肉剧痛的高温，一意孤行直往最里边冲。
烧断的横梁砸下来挡了路，被他用蛮力一脚踢开，滚烫的烟尘呛得肺部生疼，他用浸湿的衣袖简单捂着口鼻，脚下一刻不敢停。
终于踹开家门口已被烧毁的大门，瞧见入睡般靠在大火笼罩的柱下的人时，萧厉浑身的血仿佛都在逆流。
捂口鼻也顾不得了，他几乎是撕心裂肺地喊着“娘”朝那道身影奔去。
但萧蕙娘不会再应他。
她身上的衣物已被火舌烧毁了一些，萧厉从下午刚被裴颂两名亲卫挑满的水缸里胡乱舀了水泼去，浇灭萧蕙娘身上的火，又脱下自己已经被高温烘烤得半干外裳浸进水缸里，裹到萧蕙娘身上去抱她：“娘，我们现在就出去！”
触手发现掌下的身体已僵硬时，萧厉垂下头，喉间发出绝望至极的哽声。
更多的房梁被烧断，身后他当初倾尽所有才买下接萧蕙娘出来住的屋舍，已在火光里化作一片废墟。
他把人稳稳地抱起，皮肉被高温灼得裂开，涌出汩汩鲜血，说出的仍只有一句：“娘，我们出去。”-
周随派去帮萧厉的那几名旧部学萧厉抢了马赶去城西时，便见城西早已乱成了一锅粥，但乱糟糟的人群里，却又自发地让出了一块空地。
他们弃马从人群中挤过去，便见萧厉衣裳被烧得破败不堪，露出的皮肉无一不是被烫出了燎泡，血肉模糊。
他跪在一具尸首前，背影沉寂得像是一座巍峨披雪的山。
几人一时都顿住，不敢再上前。
人群外又有喧哗声传来，他们不认得。
却是看到了火光，从镖局赶来的宋钦、郑虎一众人。
他们瞧见萧厉，底下人先是急急喊“二哥”，瞧见萧厉跟前那具尸首后，无一不是怔愕住，随即露出了悲痛万分的神情。
郑虎红着眼，几乎是不可置信般道：“这……这真是大娘？”
萧厉小臂上的伤口还在往外淌血，他背对几人道：“大哥，老虎，劳你们先带我娘去个清净地方。”
说罢便拾起地上的长刀，径自离去。
宋钦是里边最沉稳的一个，已意识到半年前就离世的萧蕙娘，此时出现在雍城，还同周家一样遭逢毒手，只怕不简单，忙朝着萧厉的背影喝道：“二弟，休要冲动！”——
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第105章 撕咬
一辆马车在夜色中驶过空旷街巷, 远处的城西因为走水，喧嚷声震天，城东家家户户却依旧是一片死寂。
裴颂坐在马车内, 闭目凝神。
鹰犬出身的车夫, 轻甩着马鞭, 怕吵着他, 连喝驾声都压得极低。
两侧街道黑蒙蒙一片的屋舍间，忽有怪鸦惊啼，车夫刚抬起眼，便见斜刺里一柄雪亮长刀劈斩而下, 他瞳孔骤缩，连一声惊喝声都来不及发出，本能地拔刀格挡，然而手上的刀却如脆冰一般, 直接被斩做两截。
车夫整个人都被震得往后倒去, 勉强避开那有如劈山断江般的一击, 一声暴喝终于从他胸腔间被挤出：“保护主子！”
伴着他那歇斯底里的一声落下，将近四尺长的刀锋余势不减狠削向马车车壁, 质地上乘的硬木在这一刻宛若豆腐做成，半截车门框连带着车顶，直接在对方拧刀时被搅为碎木。
拉车的马儿受惊, 嘶鸣着往前狂奔起来。
裴颂在这瞬息的混乱中睁开眼，刀刃映射出的寒光落在他脸上，有如一道森寒的催命符。
暗处随行的鹰犬已惊跳出来，举刀自对方身后的高墙跃下，只是因为马儿受惊往前狂奔，落后了一截。车檐处掉落在地的灯笼被引燃, 他在火光和夜色中同那双带着无尽杀意和仇恨的眼眸对上，久违又稀奇地感到了一点心惊和头皮骤然一麻的感觉。
只一眼，他便推断出了对方的身份。
浑身血流速度似乎都在这瞬间加快，指尖也有轻微的麻意，不是源于恐惧，而是冥冥之中，他仿佛注定了和眼前之人有一场较量。
对方双目猩红，如蛮神般再次挥刀，车厢狭小，裴颂不及拔剑，直接提起剑身，以整个剑鞘做挡。
两兵甫一相撞，裴颂便觉虎口震麻，试图在马车上借力稳住身形，脚下用力一踏，却只将马车底板踏出一个洞去，无法稳住身形，他被逼得背部撞上后车壁，直将车壁都撞出了裂纹。
萧厉手上刀锋几乎已要压至裴颂面门，眼中的恨意简直要凝为实质，索命般质问：“为什么杀我娘？”
先前同萧厉拼杀，被他刀锋上的巨力震得倒进车厢的车夫，这会儿缓过劲儿来了，拿起断剑就要刺向他，萧厉眼都不眨地一脚重重踏下，直踩着他腹部踏碎整个底板，让车夫连人带着碎木一并砸落下去。
马车内空间狭小，裴颂受制连剑也没法拔出，借着这机会，腾出一臂猛击左车壁，将车壁木板击出裂纹再抬脚猛踹，整个左边的车壁也瞬间摔落出去，与此同时他拔剑出鞘，挥砍向萧厉，冷言反讥：“你会站到这里来质问我，足以证明你足够无能。”
在后边提刀狂追的鹰犬们，也纷纷甩出拴有机关钢索的鹰爪钩，抓牢车壁攀飞过来。
萧厉听得裴颂那话，双目充血更甚，用刀鞘格开裴颂毒蛇一样蛰去的剑锋，肘臂下压，斜转刀刃擦着剑鞘带起一片火星子，直向着裴颂脖颈削去，裴颂连忙以剑身抵着剑鞘架住削过来的刀锋，萧厉则重重一脚狠踹向他腹部，裴颂避无可避，生受了这一脚，和身后本就摇摇欲坠的车壁一起跌落下去。
将鹰爪钩钩在后车壁的鹰犬们，也骤然跟着落地，飞奔向前扶住了裴颂。
萧厉从残破不堪的马车上跳下，提着苗刀如视死物一般向着几人走近。
几名鹰犬提刀戒备地迎了上去，裴颂忍着因那一脚而蹿上喉头的腥意，振臂挥开亲卫的搀扶，斜握手上长剑喝道：“退下！”
亲卫见状急道：“主子，您旧伤未愈，不可激战！”
然而裴颂周身杀意凛冽，已提剑再次和萧厉撞上。
他少有意气用事的时候，但这个人，是秦彝亲自教出来的。
既然没死，还出现在了他跟前，他便瞧瞧他教了十几年的“儿子”，又有多大能耐！
今夜的风里裹着挥之不去的焦热，半弦残月高挂在天幕，两人间你来我往的招式，快得只能瞧见刀剑上一片反着月光的寒影，精钢碰撞声震得耳中都是一片嗡鸣。
远处大火燃烧的烟屑，被风卷至这边飘落，仿佛是下了一场细雪。
萧厉刀势狂烈且狠厉，每一道劈斩都带着无可匹敌的力道，他根本不防御，全程都只带着自毁般的势头进攻，身上在大火里被烧伤的皮肉，因为肌肉绷紧表皮皲裂，渗出的血珠随着他挥刀四溅，属实是看得人心惊。
即便是跟着裴颂见惯了死斗的鹰犬们，在这一刻也莫名觉着牙酸。
远处搜寻周随一众人的州兵们，听到了打斗声匆忙往这边赶来，已远远能听见马蹄声和呼喝声。
激战的两人依旧不管不顾，像是撕咬红眼的两头凶狼，大有不死不休的势头。谁身上挂了道彩，下一瞬立马就会回敬对方一道，只是萧厉今夜已连打了两场，身上还有没痊愈的箭伤以及新添的多处烧伤，又被仇恨驱使着一味猛劈猛砍，体力透支得极快。
裴颂寻到间隙，以剑锋压着萧厉的长刀将人逼退了数十步，讥讽道：“还以为你从老头子那儿学走了多了不得的东西，原也不过如此。”
“你娘本该死在邢烈刀下，是我救了她，才让她多活了这么些时日，我给她的命，自然也能收回来！”
汗混着血从萧厉额角淌过眼皮，滑入他眼中，涩痛难耐，他却连眼都没眨一下，狰狞地盯着裴颂，嘶喝一声，以伤换杀，刀锋一倾猛地错开，让裴颂下压的剑锋陷进自己肩头皮肉中，他似不知痛一般，以刀柄重杵在裴颂左肩胛，逼得裴颂闷哼一声连退数步，随即刀尖已朝裴颂心窝送去。
“主子！”边上的鹰犬们惊呼一声，甩出鹰爪钩，一左一右牢牢抓进萧厉肩臂的血肉中用力拉紧。
这样的割肉钉骨之痛和后拽的力道，让萧厉送出的刀刃慢了一拍，裴颂及时避开要害，只余臂膀被刀身擦过，切口平齐的布料处瞬间被鲜血濡湿。