第36章 “那萧哥你今后去哪儿？……

萧厉一路疾奔回院, 撑开院门险些撞到人也顾不上道歉，继续疾步往萧蕙娘所住的厢房寻去。

“娘！”他推门而入大喊一声，但房里没人。

他转头又往外走, 遇上来往的下人, 便拽住对方胳膊问一句：“看到我娘了吗？”

今日西跨院死了太多人, 新调来的仆役们同他不甚相熟, 也不知他娘是谁，无一不是摇摇头，又步履匆匆去忙自己的事。

萧厉心下焦躁难安，抬脚往灵堂那边奔去时, 却听得身后有人唤他：“萧义士，萧义士——”

萧厉回过头，见是周府的管家符伯，忙问：“我正寻我娘, 您知道我娘在哪儿吗？”

管家面色哀恸道：“萧义士随我去见公子吧, 公子有话想亲自对您说。”-

周随一文弱书生, 叫邢烈那一鞭腿踢晕过去后，醒来整个肩颈都是肿的, 府医给他施了针，他脖子却还是动弹不得。

萧厉进门时，便见他半躺在床上, 身后垫着迎枕，面色苍白如鬼，下人给他喂药，他因颈上的伤，连吞咽都困难，只能小口小口地含进。

看到萧厉进来, 他挥手示意喂药的婢子的退下。

在萧厉问出一句“我娘呢”时，已是未语泪先流，挣扎着下床，老管家上前扶他，他只着单衣跪在了萧厉面前，双目通红嘶哑道：“我对不住萧兄弟……”

这话仿佛一座大山压了下来，萧厉整个胸口都闷得喘不过气。

他残存的那点理智，让他上前扶住了周随手肘，说：“公子起来说话，萧厉受不起公子如此大礼。”

周随不肯起，涕泗横流痛苦道：“大娘……大娘和当时院中的下人，为护着我母亲，都惨死于邢烈刀下，我……我却连她们的尸首都没护住……”

萧厉只觉整个脑袋似被人用重锤捶了一记，他呼吸微微发抖，问：“什么意思？”

周随哭得太过悲恸，牵动了颈侧的伤势，嗓子哽哑得说不出话来，管家扶着他，沉痛替他答道：“公子杀邢烈不成，被他一脚踢晕了过去，老奴去替公子叫府医过来，便见院中尸首都不见了，一问才知……是叫裴颂手底下的人扔乱葬岗去了！”

管家说到此处，也忍不住抬起袖子擦泪。

乱葬岗在城外，这样严寒的天气，山上的野狼不好猎食，乱葬岗若有扔尸，只怕很快就会被野狼拖走。

萧厉只觉脑中一阵眩晕，他抓在周随臂上的两手，无意识收紧的力道几乎是要将他骨节捏碎，他似不愿相信，勉强笑了声，自顾自地道：“我娘……当时会不会没在府上？她……她万一是去我干娘们那边了呢？”

他说着便要起身：“我去我干娘们家中再看看，她好几日前就说了纳鞋底要拿给我干娘们的。”

“萧兄弟！”周随嘶哑叫住他，艰涩道：“大娘……的确没了，我赶来西跨院时，亲眼看到她倒在血泊里，一道刀口横贯了她整个后背……”

萧厉背对着他，高大的背影几乎挡住了门口所有天光，只在肩头之上倾进些许，仿佛门外那片暮云惨淡的穹宇，全压在了他肩背上。

他没再说一句话，大步踏出房门，直奔马厩去-

暮色一寸寸爬了上来，寒风卷着雪粒似飞沙走石。

军队进城，城内百姓纷纷紧闭门户，街上冷清异常，萧厉一路狂甩马鞭，终赶在城门闭合前出了城。

乱葬岗在出城三十里外的一处坟坡，他到地方时，暮色更沉，好在雪空之上挂着一轮清寒的圆月，在野外也可视物。

萧历滚摔下马背，在覆着薄雪的尸堆里，一具具翻找，有的尸体至死大睁着眼，眼皮和眼珠已被冻住，萧厉以掌往下抹了好几次，都没法帮对方合上眼。有的已被野兽啃噬得不成了样儿，泛粉的骨头上挂着猩红的肉丝。

今夜附近的野狼都饱餐了一顿，远处的山林里还能听到一声连着一声的狼嚎。

萧厉颤抖地呼吸着冰寒的空气，继续往尸体更深处翻找，冻僵的十指被粗硬的草根和碎石磨破，血迹斑驳。

翻遍整个乱葬岗都没找到萧蕙娘，只找到一件染了血的残破褂子时，萧厉喉间无法控制地逸出了哽声，那件褂子前襟处的绣纹，是从前温瑜教他娘绣的样式。

今晨他出门时，萧蕙娘还穿着的。

他攥着那件残破的褂子，无助地跪在那里，暴雪和山野间急掠而过的风淹没了他痛苦的哽咽声。

一轮清月挂在穹顶，照着雪絮飘洒的人间-

通城。

夜色已深，温瑜坐在驿馆房间内，撑着手肘坐在桌旁，却无半点睡意。

下午几名护卫特意去城内打探了消息，但并没有带回什么有用的信息。

但直觉告诉温瑜，裴颂如此行事，这几大世家和裴家，乃至皇室，一定有什么关联。

对方年少老谋，能忍常人所不能之忍，又手段了得，温瑜恨他入骨，却也清楚那是个绝不能轻视的对手，父兄能在他手上节节败退，最终惨死与他手，皆因他占尽了先机。

大梁在十五年前明诚帝驾崩后，太后挟寄养于膝下的先帝垂帘听政，皇权便已衰落，朝堂上唯外戚敖党独大。

先帝自打从娘胎里生下来，便有弱症，一直难育子嗣，也无力处理政务，朝中大小事务，皆由敖太尉把持。

太学学子们甚至还曾因此讥讽，言洛都城里，芝麻大个官，都只知敖太尉，哪还知皇帝。

一门出了三代帝师的余家，便是在那时暗中找上她父王的。

先帝自幼被养于太后膝下，体弱，心性也软弱，以余太傅为首的清流一派，已在先帝身上看不到重振朝纲的希望，才想着悉心培养下一任储君。

但皇室嫡系一脉已无人，余太傅在温氏旁支一脉再三筛选后，暗定了她父王，为了让敖太后和敖党也同意立她父王为储，余太傅最初竭力举荐的乃另一支旁系。

敖太后和敖党疑心他是已拉拢了温氏那支旁系，竭力否决后，其他清流一派的朝臣再举荐了她父王。

敖太后和熬太尉不好再次直接回绝，才提出让她父王进京，由满朝文武考量一段时间后做决议。

那时她父王依余太傅所言，收敛了所有锋芒和抱负，在洛都的数月，都恭顺贤孝，取得了太后欢心，也并未和清流一派走得过近，才最终让敖党同意了立储。

此后数年，余太傅成了她兄长的老师，她父王则开始和敖党分庭抗礼，想挽大梁这将倾之厦。

裴颂就是这时候出现在敖太尉手底下的，他出身微寒，全然不似敖党手下其他世家子弟一样还顾及家族名声，他就是一条敖太尉座下指哪儿咬哪儿的恶犬。

温瑜甚至听闻，他若碰上敖太尉的车驾，必定亲自上前，跪地以背为阶，让敖太尉踩着走下。

父兄提出的几次革新和变法，也都叫这条敖党走狗给毁了。

敖太尉对他愈发器重，甚至给了他兵权，但谁也没料到，敖家这条处处俯首帖耳的座下犬，最后会露出凶牙，在先帝驾崩后咬所有人一个措手不及。

他若是从一开始接近敖党，就是在蛰伏隐忍，此人心性想来也强韧到可怕。

且敖太尉既重用他，想来也暗查过他的家世背景……

桌上的烛火爆了灯花，发出“噼啪”一声轻响。

温瑜想到他后来对敖党的赶尽杀绝，眸光在灯烛下渐凝，那便只有一种可能了——裴颂是个改换后的身份。

所以……那个杀自己父母、兄长、侄儿的刽子手，究竟是谁？

她沉思之际，一根细长的竹管悄无声息捅破纱窗，正要往里面吹迷.烟，一记手刀忽地砍在了无外人颈侧，那人软软到底，竹管也砸在地上发出了响声。

温瑜戴上面纱，沉喝道：“谁在外面？”

护卫长推门将那放迷烟的小厮拖了进来：“贵主，是我，小人夜里发现驿馆小厮们古怪得紧，于暗处守夜时果真发现了不对劲，此地不宜久留，小人已命人去套车，贵主快随我等离开。”

温瑜裹上斗篷跟着护卫长一道出门，走出几步后忽道：“不对！”

那护卫长闻声回头问：“贵主怎了？”

温瑜环视整个驿馆，道：“这驿馆为通城官府所设，能在此处当差的应也是官役。”

她进城后，就是怕遇上黑店平生事端，才让护卫长多使些银子，直接住进了本地官府所设的驿馆。

思及眼下时局，她几乎是立刻道：“我们怕是被引君入瓮了，弄出些动静惊动住在这驿馆里的所有商队，人多突围出去的几率大些。”

无怪乎这么多商队都因官道坍塌聚集在此处，只怕是这通城官府有意为之，只为从过往行商身上发一笔横财。

适逢拐角处一名官役举刀杀来，侍卫长一脚将人踹得撞断栏杆，摔下了楼去，他大喝：“官役谋财害命杀人了！”

温瑜拢紧斗篷跟在护卫长身后，被叫去套马的护卫从后院奔回，穿着粗气道：“头儿，马厩里所有的马都被偷偷喂了巴豆，眼下全站不起来。”

护卫长低低咒骂了声，温瑜当机立断道：“大件行李都不要了，带上细软先离开通城。”

住在驿馆的其他商队此刻也发现了大事不妙，和前去放迷.烟的官役们缠斗在一起，楼里乱做一团。

温瑜一行人冲到驿馆大堂时，和同样住在驿馆的冯家护卫队狭路相逢，她们是这驿馆里反应最快的两拨人，温瑜注意到被仆婢们拥在最中间的冯家女怀里还抱着一稚儿。

冯氏女似有所感，抬头朝温瑜望来，两人只匆匆对了个眼神，便齐齐往外奔去。

可刚跑出驿馆，外边的火把便全燃了起来，一早埋伏在驿馆外封锁街道的官兵们现身，乌泱泱瞧着不下数百人。

后从驿馆里跑出来的商贾们慌了神，喊道：“怎这么多官兵？”

“完了，咱们怕是跑不掉了……”

大腹便便的县官从官兵后方走出，呵斥驿丞：“怎么办的事，到嘴的鸭子都险些飞了？”

驿丞点头哈腰道：“都是小的手底下人办事不力，小的回头就教训他们……”

县令轻哼一声，对着身后的官兵下令：“还不给我拿下！”

商贾们自带的护卫或聘请的镖师们纷纷拔刀挡在前边，但人数终究是远不敌围住驿馆的官兵。

有识时务的商贾当即道：“我等都是做些小本生意，途经此地，自该孝敬大人，劳大人取了孝敬，高抬贵手，放我等一条生路！”

县令一双眯缝眼盯着说话的那人，笑容一团和气：“可以，不过冯氏触怒司徒大人，冯氏女必须留下，你们替本官拿下她，本官取了钱帛，自也不会为难尔等。”

原本一致对外的商贾们，不免有些动摇了，视线不约而同看向冯家。

冯家的护卫们，赶紧将冯氏女护在中间，围成一团，刀口对向蠢蠢欲动的其他商队护卫。

冯氏女抱着怀中稚子，神色凄楚。

温瑜忽地出声：“大家莫要中了这离间计。”

所有人都看向她，但她带着面纱，斗篷宽大的帽檐又几乎遮完了她上半张脸，众人只能瞧着她高挑伶仃的身形，暗自猜测她是何人。

但听得那清冷的嗓音继续在夜色中响起：“诸位不妨想想，来这通城的路上，可否听过通城官府带头劫掠的传闻？”

四下的交头接耳的议论声多了起来。

县令眯缝眼瞥向温瑜，警告般对那些动摇的商贾道：“尔等求本官一条生路，本官可是给了的，你们若是听信这藏头露尾之辈的挑唆，莫怪本官不留情面。”

温瑜眸子微抬，冷冷道：“你给的是生路么？你无非是想我等内讧，先替你拿下冯氏女，你再一网打尽。你既指望着劫掠来往商队敛财，为防消息走漏，又岂会放我等离去？”

她嗓音幽幽，落下最后一记重锤：“只怕我等没听到任何风声，也是因为原先路过此地的商贾，都成了你刀下亡魂吧？”

商贾们个个都是人精，温瑜都已将利弊说到这份上了，已没人敢再赌全力配合后，县令会不会放他们一马。

众人重新一致对外。

冯氏女却抱着孩子，怔怔地看着温瑜的方向。

县令的谋划被温瑜几句话化解，脸色不是很好看，他肥胖的脸上露出抹冷笑：“你们既自寻死路，那本官也不拦着了，拿下！ ”

护卫和官兵们混战做一团，精锐们则掩护着自家主子突围。

没有车马可用，仅凭双腿跑，通州官兵又占据了人数上的优势，他们实在是难同官兵拉开距离。

温瑜带着的护卫是周敬安精心从府兵中挑选出来的，实力远胜旁的商贾一筹，她们和冯氏女的人马最先杀出去。

县令眼见冯氏女要跑，忙喝道：“给我追！务必将冯氏女给我抓回来！”

骑着马的官兵很快追上来，挽弓拉弦便朝着逃散的人群放箭。

护卫和仆役们一个连着一个倒地。

眼见寡不敌众，都不用上边的主子吩咐，两家护卫心照不宣地联手，拖住追来的官兵，让自家主子尽快往城门那边逃去。

温瑜在同亲卫走散后，便已在人牙子手上逃跑过无数次，此刻虽跑得心口呼吸着寒风一阵撕疼，却从未掉过队。

冯氏女抱着孩子，在快到城门时跌了一跤，孩子摔在地上哇哇大哭，她眼底也噙着泪，无助又绝望。

身后追兵穷追不舍，前方城门处，护卫们却还在同守城的官兵厮杀，竭力打开城门。

温瑜听着那稚子的啼哭声，想到被活活举摔至死的侄儿，眼见破开城门还需时间，上前帮忙抱起了孩子，正要扶冯氏女起身。

对方却哭着问她：“你是菡阳翁主对不对？”

温瑜不知对方是如何认出的自己，正迟疑着要不要承认，她忽被对方狠推了一把：“小心！”

温瑜抱着襁褓中的婴孩踉跄退开，冯氏女已被一箭穿心，温瑜也被一支擦着她耳畔掠过的飞箭，击断了面纱上的细链，带得斗篷兜帽一并往后掉了去。

面纱垂落，她青丝飘飞，眼底浸着悲悯，似一朵立在这雪夜里的月下菡萏。

冯氏女看清她模样，显然已确定了她身份，泅着泪虚弱道：“求翁主……带我女儿出城……”

冯家仅存的护卫们已冲上去阻拦追来的官兵们。

她前襟晕开一大片血色，显然已是回天无望。

温瑜看了怀中哭声渐小的婴孩一眼，点了头，又问：“你可知裴颂为何要灭你冯氏全族？”

冯氏女嘴角溢血，断断续续艰难出声：“他是……秦……秦……”

身后官兵砍下冯家护卫的头颅，大喝：“别让他们跑了！”

城门处也在此时发出沉重的“吱嘎”声，几名护卫拼尽全力才拉开一条两尺余宽的门缝，咬紧牙关朝着温瑜大喊：“贵主，走！”

温瑜没有时间再问了，只得对冯氏女道：“我会找个好人家收养你女儿。”

言罢便抱起那婴孩朝城门处疾奔而去。

冯氏女望着温瑜远去的背影，一滴清泪从她眼眶砸下，她终是缓缓合上了眼。

护卫长带人抢了几匹马，温瑜奔过去时，一名女护卫在马背上朝温瑜伸出手，温瑜搭着她的手上了马背，对方一夹马腹便冲出了城门，其余人等紧随其后。

出城后他们也一刻未停，狂甩马鞭往官道上跑。

待县令拖着肥胖的身躯赶来城门处，得知跑了一波人时，气得连踹了守城的官兵几脚：“干什么吃的！这么多年，连一群商贾的护卫都挡不住？”

主簿在查验过地上死尸后，殷勤道：“大人勿怒，好歹这冯氏女没能跑掉。”

县令心下这才舒坦了些，他走至尸体旁，没看到冯氏女襁褓中的孩子，忽又沉下了脸色：“她抱着的那婴孩呢？”

主簿也无从得知，眼见县令又要动怒，他见一冯家婢子吓得缩在墙角处，忙示意底下官兵将人扯了过来。

婢子吓得跌跪在地，早已被遍地的死尸吓得丢了魂，语不成调地道：“别杀我别杀我……”

主簿喝问：“你家小主子呢？”

婢子颤声道：“夫人交给翁主带走了……”

主簿声调一变，尖声道：“翁主？”

县令脸上也露出了惊愕的神情，肥胖的身躯挤开主簿，一双眯缝眼在火光下瞪如铜铃：“你说什么？翁主？哪个翁主？”

婢子被吓得只知道哭，语无伦次道：“我不知道，我不知道……我只听见夫人问对方是不是菡阳翁主……”

主簿和县令对视一眼，齐齐在夜幕中发出了瘆人的大笑。

县令欣喜若狂，道：“快快！加派人手去追！再修书一封给司徒，说发现了菡阳翁主的踪迹，本官立了如此大功，平步青云指日可待了！”-

雍州。

又是个愁云惨淡的天，周府连遭打击，府卫们心底也跟这天气一样惨淡迷茫。

但公子发话了，街还是得巡。

一府卫在途经早市，去包子铺前买早点时，听坐边上吃馄饨的道：“我方才进城时听人说，昨夜乱葬岗附近山上的野狼嚎了一宿，有猎户今晨进山去看陷阱，发现山上到处都是野狼的尸体……”

府卫叼了包子往回走，纳罕道：“谁大晚上的闲得去山上杀狼了么？”

话音方落，走过一条暗巷时，忽被人一把扯了进去。

对方身形高大，纵使笼着冰雪的寒气，也依稀能闻到他身上淡淡的血腥味，府卫刚想反制，就被人轻易反剪住双手抵在了墙上，身后传来沉哑的声音：“小卢，是我。”

府卫大松一口气，唤道：“萧哥！”

身后的人松开了他手。

他嘟嚷道：“萧哥，你昨夜上哪儿去了，一宿没回来，怎侍卫服也不穿了？”

斗笠遮住了萧厉大半张脸，他一身江湖人士常见的劲装打扮，只道：“我往后就不在府上做事了，劳你替我向公子辞个行。”

府卫大概明白是因萧蕙娘的事，心下也有些替他难过，忙问：“那萧哥你今后去哪儿？”

萧厉没应声，扶了一把斗笠，离开时只道：“除了公子，也别跟旁人说你今日见过我。”

府卫心下更加纳闷，跟着走出巷子后，却已不见萧厉的人影。

他怪异道：“诶，人呢？”

久等他没见他过去的府卫们找过来，喝道：“你小子在这磨磨蹭蹭的干嘛呢？大家伙儿都等你呢！”

府卫忙道：“来了！”

他几口啃完包子一路小跑了过去-

暮色时分，周随从这名府卫口中得知萧厉暗中向他辞行的消息后，府上还有另一个消息炸开了锅——邢烈死了。

头颅被割了下来，不知所踪。

府卫在得知这消息时，和周随一样变了脸色。

周随嘶哑道：“快！去将昨日同你们一道巡街的弟兄都叫来。”

府卫点了头，仓惶去了。

不多时，几名府卫就都到了周随房里，老管家亲自在门外替他们把风。

周随看着几人，咳着嗽道：“你们都是我父亲精挑细选后留下来的人，我也相信你们的忠诚。邢烈死了，我不知是不是萧厉干的，但裴颂必不会善罢甘休，他的手段诸位也见识过了，动辄屠人全族，为了周府和诸位着想，萧厉昨日已和留守西跨院的府卫一起‘死’在邢烈手上了，尸首也被扔去乱葬岗了，诸位记住了吗？”

府卫们都被惊出一身冷汗，忙说：“属下都记住了！”-

与此同时，周府书房。

裴颂重重一掌拍在黄花梨案上，阴沉道：“长廉王麾下数名猛将都未能取邢烈首级，他在雍州这无一名将的地方，被人割头，真乃奇耻大辱也！”

他抬眼扫向前来报信的亲兵，喝问：“可是被人计杀？”

亲兵半跪于地摇头道：“仵作验尸时，发现邢将军身边的护卫，都是被一击毙命，邢将军身上骨头尽断，五脏亦有出血，显然对方是把邢将军打到无力还手后才……才割头的。”

裴颂气得将案上书卷一把全挥到了地上，额角青筋凸起，语调森然道：“好得很，这雍州，还真是藏龙卧虎啊！”

他昨日命人罚了邢烈二十军棍，但那只是不痛不痒，因在雍城内买不到药材，也征不上米粮，特命邢烈今日特带了十几人出城，去临近城镇看看。

哪料就出了此等事。

他冷冷抬起眼：“去把周随给我叫来！”

书房外却又有亲兵疾步而来，道：“主君，定州急报！”

这次不仅裴颂，连一直拧眉思索的长史都抬头望了来。

定州乃裴颂和朔边侯魏岐山的第一仗交锋地，来雍州前他们已做过周密的部署，定州物资、兵力皆充裕，魏岐山的军队，短时间内也不可能撼得动定州。

那边能有什么变故？——

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第37章 “是潜逃在外的温氏女所……

裴颂微拧了眉心道：“将战报呈上来。”

立在他左右伺候的近卫快步走下去, 接过战报躬身呈与他。

裴颂拆开信件，看完之后，怒气比之先前却更甚, 他两手撑着几案, 眸底波涛涌动, 森冷吐出四字：“恒州杨氏！”

恒州杨氏乃长廉王妃母族。

长史意识到不妙, 拿过战报后一看，也是大惊，一下一下地捋着山羊须，自省道：“是我等疏忽了, 只想着恒州在定州之后，不成大患，未料到他们竟说动毗邻州郡一并投诚了魏岐山，将定州形成了包围之势……”

长史捋须动作忽而一顿, 神色凝重道：“但……不应该啊, 恒州杨氏虽为长廉王妃母族, 但他杨家自诩高洁，此任家主又最好清谈, 不问庙堂民生，守着恒山书院的清流之名，连仕都不曾入, 何来此等远见？莫非……有人在背后替他出谋划策？”

长史念及此处，只觉心口一跳，忙朝着裴颂拱手道：“主君，若是魏岐山派人游说的杨家，只怕这夷人比我们料想中的还要难对付些，定州一战, 关乎主君同魏岐山交锋的士气，如今定州危矣！邢将军之事若也是魏岐山所为，此于主君实乃大不利啊！还望主君尽快部署，发兵定州！”

裴颂坐在黄花梨木的太师椅上，单手撑着额角，闭目沉思片刻后，似冷静了下来，道：“先生，你有没有觉着，自从我们来了雍州，明面上瞧着是一切顺利，实则却像是一脚踩进了泥潭里？”

长史迟疑道：“主君是说雍州城内征不上粮食药材一事？”

裴颂摇头：“不止，雍州虽降，可天下人叹的是前梁之臣的风骨。从周敬安自缢的时间正好赶上菡阳声讨我，我便觉着蹊跷。这两日翻看所有跟霍坤一案有关的卷宗后，发现当初替霍坤做事的漕运何家，抄家后充入府库的那些银两，同他们从前赠礼的手笔相差颇大。”

他指尖一下一下地敲着太师椅的扶手，眸光幽幽：“先生以为，若是何家被抄后还有一笔未记录在案的钱财，会去了何处？”

长史神色微变：“主君是觉着，或许有人拿着这笔钱财提前囤了粮食和药材？”

裴颂眼神骤冷：“定州被围，雍州物资正好就紧缺了起来，实在是没法不令人深思啊。”

长史顺着裴颂的思路细想下去，惊出一身冷汗：“若这皆为一人所谋，实乃多智而近妖也！竟能同时在恒州和雍州设局……”

裴颂缓缓接上他的话：“魏岐山一介武夫，手应还伸不到雍州来，且他手底下能用的文人，从他声讨我的那篇檄文里，便也可见一斑了，那等庸才，想来也没那个口舌说动杨家。”

这样分析下来，答案似乎就只有一个了。

长史惊疑道：“您怀疑这一切都是潜逃在外的温氏女所为？”

裴颂眸光变得危险：“是与不是，审一审周随，想来便有结果了。”

长史神色仍十分凝重：“但雍州既有那等能暗杀得了邢将军的好手，以防万一，主君身边也需加派些人手，以护周全。”

裴颂扬手示意长史不必再说，他长眸微眯，道：“杀邢烈的人么，我心中倒是有个猜测……”

长史还欲多问，门外侍卫已禀报周随过来了。

不多时，周随一身青布棉袍迈步而进，朝着裴颂作揖：“下官见过司徒、长史。”

他嗓音嘶哑，面色苍白，整个人都病恹恹的，恍若一具行尸走肉，宽大的冬衣穿在他身上，压得他身形更显单薄。

裴颂审视的目光落在他身上，开口却是漫不经心：“邢烈死了，周公子可听说了？”

周随眼中一片死寂，闻言眼皮都没动一下，只嘴角扯出个讥诮又苦涩的弧度：“裴司徒可真会拿下官寻开心。”

裴颂神色微冷，一旁的长史道：“邢将军的确在执行军务时遇了袭，身首异处，主君今日召周小公子来，便是想共议这杀邢将军的凶手是何人。”

周随那双黯淡无光的眼，却陡然间有了活气，他哈哈大笑起来，嘶哑出声：“死了？他真死了？”

他全然不顾颈上的伤势，笑得如癫似疯，大喊：“老天有眼呐！老天有眼！”

见他如此形骸，裴颂神色愈冷了些，长史微耷的眼皮下，目光也变得有些微妙。

周随疯笑到最后，怆然涕下，朝着书房门外跪了下去，以头抵地悲怆大哭：“母亲，您听见了吗，那混账死了！报应！这就是报应！”

裴颂不耐地做了个手势，亲兵上前将周随架起，押着他跪到了裴颂跟前。

裴颂冷冷盯着他道：“周公子是说，邢烈之死，同你周府毫无关系么？”

周随像是听了个什么天大的笑话似的，再次哈哈大笑起来：“裴司徒若想要我周某人的命，直取就是了，倒也不必找些冠冕堂皇的理由，我若有杀得了邢烈的本事，我必将他千刀万剐！不……我根本不会让他有一分一毫靠近我母亲的机会！”

说到后面，他发红的眼里再次滚落愤恨屈辱的热泪，盯着裴颂道：“只恨我一生空读圣贤书，未能亲自替母亲报仇，也无颜自刎下黄泉见她！裴司徒送我一家地底下团圆，如我愿哉！”

长史眼见裴颂脸色愈渐阴沉，喝道：“周小公子慎言！主君对令尊敬重有加，几番招降，是令尊一意孤行要自我了断！令堂之事，皆因邢将军酒后冲撞，主君也责罚了邢将军。今念在小公子痛失双亲，主君也未追究小公子冒犯之言，小公子莫要仗着主君爱护之心，不识好歹！”

周随只苍凉一笑：“我何德何能敢顶撞司徒，司徒和长史认定什么，那便是什么吧。”

裴颂道：“邢烈性情莽撞，许是开罪了小公子身边的护卫，遭此毒手也未可知。”

周随恍若听了个什么笑话，苦笑出声：“司徒此言未免太过荒诞了些，昨日司徒也看见了，我阖府的下人都挡不住他邢烈一个，死了一院的人，我身边若有杀得了邢烈的人，能放任他撒野至此，辱我母亲？”

裴颂沉默了一息，幽幽道：“小公子手底下，不是还有派出去巡街的人么？”

周随似已放弃了争辩，悲笑一声说：“司徒觉着我手底下何人杀得了邢烈，拿了谁问罪便是。”

一名亲兵自外边进来，附在裴颂耳边说了什么。

裴颂微抬了眸子道：“把人带进来。”

须臾，一名巡街归来不久的府卫便被带进了书房，正是周府眼下的府卫头子。

裴颂盯着他道：“昨日在大街上，斩我麾下将士一条手臂的便是你？”

府卫头子半跪于地垂首道：“是小人失手，望司徒息怒！”

裴颂派人分开带走了他们巡街的府卫，逐个审问昨日挑断那军痞手臂的是何人，好在仅剩的府卫们早已统一了口径，都说是他们头儿。

裴颂问：“可有姓名？”

府卫头子道：“小人姓刘名远。”

刘远？

并不是牢头口中那个姓萧的。

裴颂若有所思，看向自己的亲卫微微一抬下巴。

亲卫会意走了下去，十指交握扭了一下脖子，发出细微的骨节脆响。

裴颂道：“拿出真本事，同我这近卫过两招。”

府卫头子不敢托大，习武之人，只要交手便知对方深浅，便是有意想藏拙，也会被瞧出端倪。

他拿出看家本事同裴颂的亲卫过招，却还是没出十招便被打趴下了。

裴颂神色微沉，他自己也是武将出身，自能看出这周府府卫已尽全力。

这样的三脚猫功夫，莫说杀邢烈，便是解决邢烈身边那十几名将士，只怕都够呛。

但底下人在审讯其他府卫时，也早试过他们武艺深浅，无一是能杀得了邢烈的人。

这样突然一下子又抓不住头绪的感觉让裴颂心下莫名地烦躁，他指节快失去耐性地敲击着太师椅的扶手，忽地问：“我听闻小公子府上有个叫萧厉的府卫。”

周随面色微不可觉地一变，但他脸色本就苍白得厉害，那点细微的变化未曾叫满屋的人察觉出什么，只道：“是有这么个人。”

裴颂抬眸：“他在何处？”

周随苍凉笑道：“昨日和满院忠仆一起死在了邢烈手上，如今怕是已在乱葬岗，葬身狼腹。”

裴颂眉峰不由一皱。

死了？

那杀了邢烈的究竟是谁？

坚实的黄花梨木太师椅扶手，被裴颂生生捏出了裂纹，他往前微倾了身子，眼神阴冷恍若一条吐信的蛇：“那小公子不妨再解释解释，雍州城内，药材和米粮何故突然涨价？”

底下人征不上来这些军资，打听完城内物价，发现比渭河以北翻了好几番。

他在洛都和奉阳时，可以纵着底下人肆意抢掠，因为不管杀多少权贵和皇室，受够了徭役赋税的百姓们，都不会替那些贵族皇室叫屈。

会震怒的也只有士大夫之族和天下仕子。

文人那点笔墨珠玑的骂声，于他只是不痛不痒。

他用从洛都到奉阳的城池，喂饱了手底下的军队，激出了他们的战意，也养出了他们的贪性。

眼下长廉王一死，温氏皇族不复存在，这天下，只剩他和魏岐山角逐，从前那以战养战的法子，便不可行了。

他若是再纵着底下人抢掠城池，先前看着贵族们家破人亡拍手称快的百姓，终也会反应过来，他迟早会抢到他们头上，民心便向着惯会假仁假义的魏岐山那边偏去了。

裴颂虽看不上那群愚民的民心，却也不得不得承认，得他们拥护，必然是比失去他们的拥护划算得多。

只是凡事都得有个循序渐进，水清则无鱼。

他手上这支军队已抢掠惯了，毕竟来从军的，有一腔抱负的只是少数，大多都是不想过苦日子的，但军中的军饷也不是每次都能及时发，拖欠个一年半载都是常事，攻下城池后四处收刮，便成了那群军痞敛财的唯一途径。

他若一下子严法酷刑，苛求底下人对百姓必须秋毫无犯，只会适得其反，指不定还会兴起逃兵之风。

所以很多时候，他都是睁只眼闭只眼，只要底下人不做得太过就行。

但在征集物资上，就万不能强征或是明抢了——因为要抢的不是几家几户，而是整个州府。

天下文人的眼睛和笔头，都紧盯着他。

如今他的军队在北方和魏岐山交战，物资只能尽量从南方征集。

最坏的结果无外乎就是掏钱买，可南北之战才刚开始，雍州城内的物价就横溢成了这般，裴颂心底实在是窝火得紧。

那种每一步都被对方算计得死死的感觉，让他只想把做局之人揪出来，碎尸万段！

周随听得裴颂的质问，先是一脸茫然，随即不可置信般笑道：“司徒是觉着，商贾们的定价，也是下官指使？”

长史接话道：“雍州的米粮，还有白及、地榆、蒲黄、大蓟这些军中常用药材，比渭河以北都贵了数倍，实在是蹊跷，主君这才有此一问。”

周随今日说了太多话，嗓子已痛得快发不出声来，此刻只嘶哑大笑出声：“下官何德何能，能搅动整个渭水以南的米粮药价……”

适逢屋外又有亲兵报信，是裴颂派去其他临近郡县征粮食药材的重将回来了。

雍州临近郡县颇多，他自也不会只派了邢烈一路人马去办这差事。

那身材魁梧的武将踏入书房，洪钟一样的嗓门便响起：“司徒，真是见鬼了，末将往南跑了两个府，都没征上军粮或药材来，那些地方喊价喊得比雍州还高！”

裴颂和长史闻言，脸色具是难看了起来。

他们之前猜测是有人在雍州城内囤了大量米粮和药材所致，但能让临近所有州府都跟着涨价，这就邪门了。

裴颂问：“可打探出是何缘由所致？”

那武将摇头道：“不知，但听说再往南边的一些州府，米价和药价也涨得厉害。”

周随自嘲般哑声问裴颂：“司徒可还要问罪于下官？”

裴颂神色阴鹜和周随对视，他知道肯定有什么地方出了问题，可做局之人手法太隐蔽了，甚至是怎么搅动渭水以南米粮药价的，他都找不到丝毫头绪。

长史替裴颂圆话道：“主君不过是忧心雍城民生，这才召周小公子一问，既是误会一场，周小公子伤势未愈，便先行回去休息吧。”

周随依然是一副悲喜怨怒都写在脸上，毫无城府的模样，朝着裴颂一揖手道：“如此，下官便告退了。”

他由府卫头子刘远搀扶着转身朝外走去，面上瞧着是一派被怀疑后的自嘲愤郁模样，掌心却全是冷汗。

他自然知晓翁主当初和父亲的谋划。

翁主用何、韩两家藏起来的私银，向徐家买绫罗茶叶，再让徐家在运输路上置换成粮食药材，才成功搅起了粮食药材的物价。

父亲都曾称赞翁主若是经商，也是个奇才。

她用一半的银两，向徐家讨了两倍的货物，又因承诺换成粮食药材的那部分，再多付两成银两，为着那两成的利，徐家也只会在沿途将绫罗茶叶全换成米粮药材。

如此一来，沿途米商药材商，提前看到了商机，纷纷效仿，收购走了百姓和药农手中那部分原本可被征做军资的粮食药材，让原本会在普通百姓都知北边已开战后才上涨的物价，提前到来了，只等裴颂的军队前来当这个冤大头。

普通百姓既保证了温饱，又能在初期从米商和药材商那里赚到一笔本钱，只有裴颂的军队得含恨吃下这个哑巴亏，两全其美。

只是裴颂反应太快了些……

还好，还好，翁主思虑周全，徐家的货船早已南下，南边物价也跟着涨起来了，才没露出马脚。

他快跨出门槛时候，忽见一裴颂的亲卫从外边匆匆赶来，周随出于礼节，退开先让对方进门。

那亲卫似实在有些匆忙，抑或是并未将他这个名存实亡的州牧公子放在眼里，并未多给周随眼神，进门后直朝裴颂而去。

周随不好听杵在那里细听，便重新抬脚跨门槛，隐约听得对方说了句什么“那妇人醒了”——

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第38章 那条紧箍在她腰间的铁臂……

裴颂挥手示意书房内的亲卫们都退下, 周随亦被府卫头子搀扶着走远。

长史这才问：“主君留那妇人一命，意欲何为？”

裴颂道：“是些私事。”

他抬眼望向窗外黑沉的天幕：“我们查到的所有线索，都恰如其分地断掉了, 先生, 暗处有只手, 在搅动雍州乃至整个渭水以南的风云呐！”

长史想到如今的困局, 沉了脸色道：“若真是温氏女所为，此女运筹帷幄的手段，怕是还胜她父兄一筹，来日必成大患。”

裴颂嗓音幽冷：“加派人手搜寻菡阳踪迹, 周随……也派人盯着。”

长史道：“如今最棘手的还是定州的战局，雍州虽归降于主君，可恒州也归降了魏岐山，燕云十六州固若金汤, 大梁腹地揭竿起义之辈却还多如牛毛, 时局……于主君不利也。”

裴颂嗤笑一声, 眼底尽是疎狂：“这天下，素来是能者居之, 谁手握雄兵，时局和先机，便在谁手中。”

“魏岐山不是想用一个定州挫我锐气么, 那便让他好生瞧瞧，他朔北铁骑，能不能压过我手上这支虎狼之师！”

他长指落在舆图上的孟州，凌寒黑眸中一片肃杀之意：“明日我亲自发兵孟州，劳先生替我坐镇雍州，继续查杀死邢烈的凶手, 孟州一破，军资也就有了。”

孟州和襄州，是渭水以南最硬的两块骨头，端掉了孟州，襄州便也自危，其他还想自行举旗当土皇帝的，便也得掂量掂量了。

势力混乱的大梁腹地，终也会在他数十万雄兵倾轧之下，凝成一块铁板。

烛光昏黄，案上一盏冷掉的茶水中，倒映出的是一张桀骜冷佞的年轻脸孔。

长史浅叹一声：“主君之志，可吞山河，但……掌兵之人，切忌杀伐过重，主君强破孟州，是为给其余还未归顺的大小势力以震慑，城破之后，也需再施以仁德，方可收揽民心。故军资所需，清算些商贾巨富即可，切莫收刮寻常百姓过甚，惹来一身骂名。”

裴颂因被幕后做局之人逼得进退维谷，心中尚有几分隐怒，道：“民心？乱世争雄，又有几个真正是要为民生立命的？不过都是给自己的野心找个冠冕堂皇的理由。”

“从雍州献降，我必须为大局忍下周敬安自戕对前梁的尽忠，再到渭水以南米粮药价横溢，军资难征，我便一直在思索一个问题，民心，当真有那么重要么？”

一只飞蛾扑进了灯罩中，在轻纱所制的罩子内乱飞乱撞，却始终寻不到出路。

裴颂望着那只飞蛾，神情冷漠：“这天下万民，早已被历朝历代的帝王们规训成了一群家畜，只要刀口没落到他们自己身上，他们便麻木如初且逆来顺受，可即便刀子落下来了，也是任人宰割。没人会为了争夺一处驯养家畜的地盘，关心原本放养在那里的家畜作何想；家畜么，也不会因念着前一任主人的好，就拒不认后一任主人不是？”

“先生，这样一群谁掌权，便对谁唯命是从的愚民，我为何要因他们束住手脚？”

飞蛾最终也没能飞出灯罩，在晕着昏光的纱罩上撞了不知多少次后，掉落在了灯台底座上。

长史被他这番话惊得半晌无言，许久，才似有些不知所措般道：“主君……何出此等骇俗之言？”

裴颂看向窗外暗沉无边的夜色，昳丽的面容上浮起几丝含恨的讥诮：“因为这天下万民……就是愚钝且无知，贪婪又怯弱啊。古秦能一扫六合，靠的是民心么？是那数十万雄兵！”

长史道：“可秦不过二世而亡……”

裴颂回身看向长史：“不，是因为秦没了下一个能震住朝野疆域的帝王。天下大统而治，或许需施以仁，可争这天下，必是顺我者昌，逆我者亡！”-

长风吹过旷野，枯草倒伏，寒鸦凄切。

温瑜手捧一抔土，沉默地洒在新垒的坟包上。