岑宁总觉得那个雕刻摆件有些眼熟，一时又说不清熟悉感的来源，只能先按下不表。

沿原路出去，守卫已经到了换班时间。原班守卫依次撤离，恰好与岑宁是同一个方向。

也许是虞疏对府中侍卫下值后的要求并不严格，他们走出书房所在的小院落后就随意散开，两人在自己住的倒座房廊下闲谈，另一人走到了墙边，伸手从怀中掏出一把苞米，喂起了不知何时停在墙上的雀儿。

他似乎经常这么做，旁边的两人没对他投以一丝关注。

岑宁经过旁边，下意识看过去一眼。

他喂的雀儿看上去很普通，挤挤挨挨站在墙沿，乖巧地把一粒粒苞米吞进嗉囊里。他时不时还捏起一粒苞米专门喂给某只特别得宠的鸟儿。

不，那好像不是苞米。

岑宁极好的视力使她在擦肩而过的瞬间，看清侍卫手中捏的是一枚黄色的与苞米相似的石子，上面隐隐有些划痕。

拼起来，正像个尧字。

秘阁？

岑宁要返回内院的脚步一转，去领了出门的牌子，出虞府径直向那家烟草店走去。

在府中不便说话，她要拜托店主传个话，若真是秘阁中人，在虞府久待或许会获得一些有价值的信息。

传完话，又买了一些零散日用品以作掩饰。回到府中时她被杜鸢儿告知，第二日要久违地出城，去城外白桦寺上香祈福。

*

虽说名义上是妾室，虞府中人对杜鸢儿的要求满足得倒很痛快。

杜鸢儿派去主院说明此事的丫鬟很快得到了回复，虞疏的正房夫人窦聆月并未苛待她出行的规格待遇，甚至为她安排了一支健壮家丁以作护卫。

坐在内饰精致舒适的马车驶向城外时，杜鸢儿的表情看起来还有些迷茫。

岑宁看出这一点，忍不住询问缘由。

“我原以为窦夫人是厌恶我，才屡屡不许我去请安。”杜鸢儿道，“可我也见过其他人出行，这架车乘称得上是考虑周全了。”

“你见过窦夫人吗？她是什么样的人？”岑宁有些好奇。

这位正房夫人似乎性格冷淡孤僻，很少在宅邸中走动。她一直没能真正与窦夫人见面，问起杜鸢儿院中其他仆役，也都说夫人甚少露面，只依稀记得脾气并不算差。

杜鸢儿托腮道：“我也只在入府时见过夫人一面，再要去请安奉茶，她便闭门不见了。我见她那一面，她穿一身藕色的家常服饰与大人一起坐在上首，温婉和气，很有气度。大人与她时有对视，应是很爱重夫人的。”

“可他还是主动把你收入院中。”岑宁评道。

“此事我也疑惑。”杜鸢儿轻轻叹气，眉间染上愁绪，“我虽有些许才色，但自问比不上窦夫人，更不用说那些真正以色相谋生的清倌歌伎。当时一则不知大人身份，二则被那些地痞逼得慌了阵脚，便没想许多。”

“可入了府中回想，却是不知大人究竟看上我哪里了。”

“小姐不必过谦，各人自有各人的看重。”岑宁宽慰道，“我见虞……大人，府中姬妾不多，可见他也不是滥于女色的狂徒。”

杜鸢儿苦笑道：“是啊。自从……”

她口中含糊了一下，听不清说的是什么，“大人就没再来过我的院子了。”

“自从什么？”岑宁有些意外地追问。

杜鸢儿摇头，不肯多说。

说话间，马车已至白桦寺所在山的山腰小坪。接下来的一截路要自己爬上去，以示心诚。

秋日天气正合适。大宁男女大防不严，女眷也可外出走动，白条石铺就的山阶上时不时可见各家女眷携婢仆一点点攀登的身影。

杜鸢儿下车之后就显得格外沉默。她的步子很慢但很坚定，一次未停，比起其他走走停停看风景的小姐，很快就来到了白桦寺门前。

白桦寺寺门并不壮观，在旁边红枫的映衬下甚至显得有几分婉转秀气。山门外站着的知客僧看见杜鸢儿，上前合掌道：“阿弥陀佛，这位施主看来心有烦忧。不知此来为何？”

杜鸢儿生疏地回礼，道：“这位师父，我来是想在佛前许愿。”

知客僧将杜鸢儿引入庭中，一边继续询问：“不知施主所求在何？”

“为他人。”

“施主是头回来敝寺吧？不如先入法堂听宣，静一静心？”

杜鸢儿迟疑道：“那便听师父的。”

法堂就在前面，同样是精致狭小的设计，并未给服侍的下人留多少地方，盖因白桦寺多做各家夫人小姐的生意，在服侍的稳妥小心上面早已颇有经验。

杜鸢儿让众人自便，自己随知客僧进了法堂。