第191章 崩塌
“什么？”沈长生一愣，神情逐渐激动起来，她在曲怀玉的搀扶下站起……
“什么？”沈长生一愣, 神情逐渐激动起来，她在曲怀玉的搀扶下站起身来，踉跄走上前, 目光扫过整面墙壁：“快，快来人, 把这些……”
话音未落, 一声巨响骤然迸发。
本就倾斜的庙宇发出濒临崩溃的呻吟, 地面上的裂痕瞬间扩张, 如同一道闪电将整个空间撕裂成两半。靠下的那半座庙宇彻底塌陷，带着无数碎石断木向下坠落。
与此同时, 整座地宫剧烈震颤起来，穹顶随之开裂, 无数巨石如暴雨般倾泻而下。
应无瑕猛然回神，大喊：“快跑——！”
话音未落, 她已伸手去抓戚岚, 戚岚却不顾坠落的碎石，向前倾身：“段九义！”
原是段九义在崩塌的瞬间扑向了随断壁残垣一同坠落的老人, 死死攥住她的手腕，在震耳欲聋的声响中厉声问道：“那味药，当真是外面的毒花吗？！”
老人缓缓抬首望向她, 喉间挤出沙哑的音节：“是。”
段九义胸膛剧烈起伏，深深看了她一眼, 指节忽然一松。
时间仿佛在这一刻凝结，老人的身躯悬在无底深渊之上, 就要被黑暗吞噬。电光石火间, 一道身影如离弦之箭破空而出, 向老人坠落的方向扑去。
应无瑕失声喊道：“戚岚！”
段九义却挣扎着爬起身, 踉跄冲向尚未坍塌的空地。应无瑕倏地回首，怒不可遏：“段九义！”
“药，药……”女人双目赤红，如同梦呓般喃喃，“必须尽快出去……”
应无瑕大步上前，猛地将她撞倒在地，压抑的怒火彻底爆发：“你不如现在就死在这裏！”
说完，她愤然挥拳砸下，却只是重重击在女子耳侧的地面上，震起一片尘灰。
段九义不为所动，声音嘶哑：“若拿不到那味药，姜云遇就彻底没救了！”
应无瑕瞳孔一缩：“你……”
“我是救她的唯一希望！”女人厉声道，“我死了，她就活不了！别挡我的路！”
说完，她再度挣扎起身，却被更剧烈的震动掀翻在地。
另一边，曲怀玉勉强在倾斜的地面上站稳，扯着嗓子大喊：“师傅！我们快走吧！”
“好不容易才到这裏，好不容易……”沈长生忍不住咳嗽起来，唇角又溢出鲜血，看向石壁的目光已漫上水光，“怎能在此功亏一篑……”
“师傅！”
曲怀玉惊惶看向周围处于险境的同伴，却无论如何也拉不动她，终于忍不住，带着哭腔喊道：“娘！求您快走吧！”
“娘！”
忽然，另有一只手紧紧抓住了沈长生的手臂，沈欢咬紧牙关，声嘶力竭道：“走啊！你想让阿玉死在这裏吗！”
沈长生睫羽一颤，目光缓缓流转，先是落在沈欢那张交织着愤怒与悲戚的面容上，继而移向曲怀玉布满泪痕的脸庞。
她怔了下，脑海中有一瞬的恍惚。
啊……她到底在执着些什么啊……
咔嚓——
穹顶又传来不妙的声响，沈长生回过神，下意识抬头，只见一块堪比房屋大小的巨岩自上方轰然坠落。
“娘！”
曲怀玉的呼喊刚出口，便被一股力道猛地推了出去，紧接着，巨石砸落在地面引发的剧烈冲击将她再度掀飞，重重摔在庙外的石阶上。
“咳……”眼前尘土弥漫，待她艰难撑起身子向前望去，瞳孔骤然收缩。
方才还矗立在前方的半座庙宇，此刻已彻底消失不见，连同那些尚未逃出的人……
她浑身僵硬，呼吸几近停滞。过了许久，撕心裂肺的声音才终于冲破喉咙：“娘！师姐！”
她本能地爬起身就要往裏冲，却被一个身影扑倒：“小心！”
江晚棠抱着她滚下石阶，险险避开又一块坠落的巨石，稳住身形后，她看向自己带出来的几名武林盟弟子，见她们安然无恙，才又看向不远处呆立着的姜云遇。
那是不久前戚岚托付给她照顾的人，她派了人在外守着，没想到却让她们阴差阳错躲过此劫。
江晚棠咬牙回望，应无瑕、沈长生与戚岚等人的身影都已湮没在废墟之中，生死未卜，但现在不是慌乱的时候，她必须……必须先带姜云遇出去。
江晚棠强行冷静下来：“曲怀玉，你没事吧？”
女人脸上布满了碎石划开的伤口，鲜血直流，整个人却似失了魂一般，不住念叨着：“娘……师姐……娘……”
江晚棠叫了几声都叫不醒她，心一横，忽地狠狠甩了她一巴掌：“你给我清醒点！”
她一把提起曲怀玉的领子：“你是铸剑山庄少庄主！你的同门都还活着，担负起你的责任来！”
曲怀玉睫毛一颤，缓缓掀起眼帘。
“她们不一定死了！”江晚棠呼吸急促，“但若你不振作起来，你的师妹们就要命丧于此了！”
曲怀玉抿紧唇，眼角被逼得泛红，终于向四周望去。
她的同伴们浑身是伤、血迹斑斑，或满面惊惶，或手足无措，在这不断崩塌的巨大洞窟中摇摇欲坠，如同蝼蚁般渺小无助。
“我知道了。”她擦了下眼睛，爬起身，“我们快离开这裏。”
江晚棠松了一口气，点点头，马上向姜云遇奔去：“我们走！这裏马上就要塌了！”
说着，她伸出手，攥紧了女孩的袖子。
姜云遇似乎怔了下，慢慢抬头，看向她。
江晚棠冲她露出一个安抚的笑容：“别怕，我会保护好你的。”
多年前，她曾答应过戚岚会好好守护姜云遇，可那一次，她食言了。
这一次，她绝不会重蹈覆辙。
在那声震天巨响过后，戚岚仰头往上看，却发现整座庙宇已消失无踪。
心脏骤然揪紧，她忍不住低唤：“无瑕……”
然而崩塌的局势不容她片刻分神，不断坠落的碎石与脚下分崩离析的机关，迫使她全神应对。
刚踏上一处木架，整个平臺便轰然下坠。戚岚绷紧全身肌肉，一手牢牢护住怀中老人，足尖在坠落的断木上轻点借力，从这百丈高空迎着烈风急坠而下。
在她身侧，老人不住地咳嗽，磕磕绊绊道：“小姑娘，不必管我了，我已经……已经活得够久了，若能就此长眠故土，也算是最好的归宿……”
“不行。”
“你何必拼命护我？”她声音越发虚弱，“你我明明……素不相识。”
戚岚猛地抽出长刀，狠狠刺入面前的木架，下坠之势稍有减缓：“我的太师祖，是阿鹿桓。”
老人一怔：“什么？”
戚岚转头，勉强冲她笑了下：“我这一身本领都来自她，既然她曾是疏榆少城主，那我用这本领来救疏榆族人，又有何不可？”
老人愣了片刻，忽然轻笑一声，唇角掀起苦涩的弧度，泪水随之滑落。
戚岚低声道：“若当年她在的话，一定会这么做吧。”
“是啊，她一定会这么做。”老人闭上眼，颤声道，“阿鹿桓，是个非常重视族人的人，所以我不明白，我不明白……当年，她为何会离开那么久，她为何……没有带那些千机匠回来？”
此时，她们离地面愈来愈近，戚岚的手臂已被震得麻木，双眼也刺痛难忍。她强忍痛楚辨清地面状况，收回长刀，在落地的剎那护着老人向前翻滚，堪堪卸去下坠的巨力。
来不及喘息，头顶的机关似乎再也不堪重负，发出刺耳的吱呀声响，整个向下坠落。
与此同时，无数蛛网般的裂痕在地宫各处急速蔓延，夜明珠乱落如雨，巨石接二连三地砸落，庞大的阴影带着毁灭之势，向她们倾轧而来。
轰隆——
漫长的地动山摇后，一切归于沉寂。
滴答——滴答——
细碎的声响在耳畔持续回荡，女子低吟一声，终于从昏沉中苏醒，茫然环顾四周。
很快，她发现了躺在身侧的老人。
戚岚心头一紧，猛地起身，却重重撞上了头顶石壁。
她闷哼一声，借着散落四周的几颗夜明珠，终于看清了二人处境。她们被无数巨岩深埋地底，幸而在地宫崩塌时，身旁恰好有处可供藏身的空隙，才侥幸生还。
想到这裏，她心中更是不安，在这仅能勉强直腰的狭小空间裏，奋力推向头顶的巨石。
岩块岿然不动，她咬紧牙关，声音止不住地发颤：“无瑕……无瑕……”
死寂在地底无声蔓延，除了她自己的呼吸，再听不见丝毫声响。
良久，戚岚忍不住攥紧拳，将脸庞埋进自己的手臂，发出一声极为细弱的泣音。
就在这时，一道模糊的呼唤隐约传来，戚岚一怔，猛地抬头，细细去听。
那声音越来越近，也越来越清晰。
“戚——岚——”
“戚岚——！”
戚岚睫毛一颤，急忙回应：“无瑕！”
带着哭腔的声响停了一瞬，随即以更快的速度逼近：“戚岚！”
应无瑕循声来到她上方，一边掉眼泪，一边拼命扒着遍布的碎石：“我来了，我来了，我这就救你出来……”
石屑簌簌落下，不知过了多久，戚岚头顶的岩块开始微微松动，她连忙用力向上推举，这次比先前轻松许多，不一会儿便将石块彻底推开。
应无瑕站在上方，满脸血污，气喘吁吁地看着她。
戚岚咳嗽几声，缓缓起身：“无瑕……”
女人睫毛一颤，忽然一头撞到她怀裏，紧紧抱住她：“你吓死我了！”
“对不起。”
“还说会一直缠着我不放，结果那么轻易就跳下去了！”应无瑕哽咽着，一向漂亮的脸都皱巴巴的，“你不要命了！”
“对不起。”戚岚又说了一遍，小心擦去她脸上的血污，“我还以为能应付得来……你怎么流了这么多血，又伤到了吗？”
应无瑕摇摇头：“就是被砸了几下，比段九义好多了。”
戚岚动作一顿：“段九义？”
应无瑕嗯了声，把眼泪在她肩上蹭干：“地宫塌陷后，她的腿被压到了，现在还在那儿躺着呢，虽然死不了，但也够她受的。”
戚岚这才抬头张望，发现即便此刻，她们所处也并非开阔之地，而是由先前垮塌的机关与岩块相互支撑形成的稍微宽敞些的空间，但往四周看，依旧是一片漆黑。
她们被彻底困在这地底深处了。
第192章 看海
“沈欢……”“沈欢……”微弱的呼唤声在耳边回响
“沈欢……”
“沈欢……”
微弱的呼唤声在耳边回响, 沈欢不堪其扰地蹙紧眉头，下意识偏过头去。
滴答——
温热的液体滴落在她脸颊，浓重的铁锈味扑鼻而来, 在这异常的环境下，她睫毛颤了颤, 终于缓缓掀开了一条缝隙。
入目却是一具染血的身躯, 锋利的铁片贯穿了那人的腰腹, 从身前透出, 不断有鲜血顺着边缘淌落。
滴答——
又一滴血珠落下，在她眼角溅开。
沈欢瞳孔一缩, 愕然地向上望去，一张熟悉的脸庞撞入眼帘。
沈长生半跪在她身前, 侧脸爬满狰狞的毒纹，唇角亦渗出黑红的血丝。与此同时, 一块岩石正被她用脊背死死抵住, 沈长生□□，目光落在她身上, 断断续续道：“既然醒了，就，就快走……”
“你！”沈欢猛地坐起身, 这才看清那块石头何其庞大，若非沈长生以身为柱苦苦支撑, 只怕早已将二人掩埋。
但要撑起这般重量……
她睫毛一颤，骤然惊醒, 下意识抓住女人的手臂：“你在做什么啊！快停下！你不知道毒素会加速蔓延吗？！”
“我自然……自然知道。”女人忍不住咳嗽起来, 眉头紧蹙, 血沫不断从唇角涌出, “可若我……停下运功，这块石头就会倒下，这裏就会彻底坍塌……”
“你这是什么意思？”沈欢咬牙，“你要救我？！”
不等沈长生回应，她就瞪大双眼，失控地喊道：“谁要你救？！我是你的仇人之女，你明明恨我厌我，这么多年何曾在意过我？现在又何必假惺惺来做这种事？我不需要！我情愿被这石头砸死，也不用你……”
沈长生忽然嘆了口气：“欢儿。”
这个久违的称呼方一出口，对面便瞬间没了声音。
她阖上双眼，凌乱长发自肩头垂落，那上面也沾了血：“走吧……只要我稍微松懈，这裏马上就会倒塌，我走不了了，你，走吧……”
像是为了印证她的话语似的，巨石突然发出不祥的碎裂声，更多碎石簌簌滚落。沈长生身形一晃，却仍死死抵住岩壁，颈侧毒纹已如蛛网般蔓延。
沈欢面容紧绷，眼中水光潋滟，整个人僵立在原地。
喉间再度涌上腥甜，见她迟迟不动，沈长生拧紧眉头，忍无可忍道：“沈欢，你听不懂我的话吗！”
沈欢摇头：“你要我走，我又能走去哪儿？”
“只要……离开这片区域，或许能找到出口……”
“不。”
沈长生抬眸，满是血丝的眼底已染上薄怒：“你说什么胡话？”
沈欢忽然靠上前，仔细查看她腰间的贯穿伤，那块铁片与后方巨岩紧紧相连，显然难以取下。她咬了咬唇，撕下衣摆布料，开始为沈长生包扎伤口。
沈长生摇摇头，闷咳道：“别白费力气了。”
沈欢却固执地继续手中动作。
像是终于无可奈何，沈长生闭了闭眼，疲惫道：“何必如此……你不是想杀我么？”
沈欢动作一顿，嗓音嘶哑：“你既然知道，为何还要救我？”
女人闻言，轻轻笑了声，气息愈发低弱：“我后悔了。”
后悔什么？
沈欢眼中酸意更甚，却没问出口，只是哽声道：“是，我是要杀你。”
“所以在我亲手杀你之前，你绝不能死，你不能死在这裏……”随着话语，温热的泪珠不断滚落：“你一定要撑住，等我找到出路，等我带人回来……我一定会带人回来救你。”
“老人家，老人家！”
经过不断的摇晃，老人头疼地发出一声低吟，慢吞吞睁开了双眼。
应无瑕长舒一口气：“您还好吗？”
老人怔愣望了她片刻，头脑才渐渐清醒过来：“是你啊……方才那个小姑娘呢？”
“我在这儿。”
老人循声望去，只见戚岚正盘腿坐在地面上，双眼用随手撕下的布条蒙着，看起来精神尚可。
借着夜明珠的光照下，她又往上看，巨大的岩块被残缺的机关卡在半空，四周却被堵得严丝合缝。不远处还有个浑身是血的段九义，垂着脑袋，不知是清醒还是昏迷。
“她这是……”
“没事。”应无瑕随意道：“就是伤到腿了，死不了。”
老人缓缓坐起身，脸上露出苦涩的笑意：“就算现在死不了，恐怕也难寻出路了。”
应无瑕安慰道：“这裏还有不少空隙，我们可以试着往外钻，说不定就能找到一线生机呢。”
但谁都明白，希望何其渺茫。
戚岚嘆了口气，道：“不过地宫应当不会再震动了，这总算是个好消息。”
话音落下，几人再度陷入沉默。应无瑕环视周遭，心知此刻唯有自己的身体状况最适合四处探查，便开口道：“我方才发现那边的岩块比较松动，趁现在还有力气，我想去探探路。”
戚岚摇头反对：“不行，岩块松动反而更容易坍塌，太危险了。”
“但一直坐在这裏也不是办法。”应无瑕焦躁道：“无论如何，我绝对不要被困死在这裏，就算死在出去的路上，也比这样干坐着好。”
戚岚一怔，若有所思地抬起脸庞，片刻后，她抬起手，轻轻拍了拍身旁的地面。
应无瑕一时没反应过来：“怎么了？”
“过来。”
“过去做什么？”虽这么问，她还是乖乖走了过去，依偎着女人坐下。
“你是不是有事瞒着我？”
应无瑕眨了下眼：“为何这么说？”
“你心绪不宁。”
“被困在这种地方，心绪能宁才怪吧？”
“不一样。”戚岚抬手抚向她的面颊，那裏的血迹已被拭净，额头上的伤口也被包扎好了，“无瑕，你在苦恼什么？”
应无瑕沉默片刻，垂下眼帘：“好吧，本就打算告诉你了。”
她轻嘆一声，向戚岚靠得更近些，犹豫良久才低声道：“方才在庙裏，江晚棠发现了剑谱。”
戚岚嗯了声：“只可惜，现在也已被掩埋了。”
应无瑕摇头，开口背道：“影遁剑藏，虚晃噬喉。身随烟散，剑趁隙发。假式引招，真锋透隙……”
在女人安静的倾听下，她像是下定了什么决心一般，声音愈发清晰：“柳丝缠影，刃裁流霞。气凝霜色，锋掠鬓华”
戚岚一怔，布料下的长睫轻轻颤动：“你……”
“你是不是想问，刚才我明明没靠近那面墙，怎么知道后面写了什么？”应无瑕无声吐出一口气，面露茫然：“因为这好像，就是……我的剑法。”
戚岚惊讶道：“你的剑法？”
应无瑕点头：“是师傅传授与我的剑法，也是当初在吟风山庄，江炽说的与他江家剑法如出一辙的剑法。我不明白，为什么它会出现在这裏？”
戚岚忍不住问道：“你的师傅连霁，她的剑法又来自于谁？”
“据说是太师祖。”应无瑕说到这儿，忽然想起了什么，“对了，当初在离开苗野前，我与师祖见过一面，那时她看到我的剑后就大为激动，说这是太师祖的剑。而我的剑，又是从白巍山山洞裏的那具枯骨身边拿的，你还记得吗？”
戚岚点头：“当然记得。”
“所以那个山洞裏的枯骨，实则就是我的太师祖。”应无瑕念念有词，“她就是我们这一脉的剑法源头，而这剑法又刻在这地宫中，还与许寒枝有关，所以我怀疑……”
“你的太师祖，就是许寒枝。”戚岚反应很快，愕然道：“也就是说，那个山洞裏的枯骨，就是许寒枝。”
应无瑕没有点头也没有摇头，面色凝重。
如若她的太师祖真是许寒枝，那为何那般厉害的人，会隐姓埋名留在苗野那么多年？为何在养大她的师祖后又悄无声息离开，孤零零死在了那种地方？
应无瑕回想起当年在山洞裏的一幕，睫毛一颤，不自觉念道：“我有所念人，隔在，远远乡……”
这是那时，她在那个山洞裏看到的字句。
若那具枯骨真是许寒枝，那她所念之人，会是谁？
额角忽然传来一阵刺痛，应无瑕低哼一声，抬手按住太阳xue。戚岚忙小心托住她的脸颊，问道：“怎么了？头又疼了？”
应无瑕紧蹙眉头，哼哼着往她怀裏拱，唇间溢出沙哑的音节：“海……”
“什么海？”
“她的日记裏写着……天气好的时候，向西能望见海……”应无瑕喃喃低语，“可西边根本没有海啊。”
静默片刻，她忽然意识到什么：“不对，是有的……”
戚岚疑惑地嗯了声，要被她搞糊涂了。
“不是……不是真正的海，”应无瑕吃惊地眨了下眼，一字一句道：“向西能看到海，海是……秦拂海。”
第193章 寻枝
“这么说来，”坐在一旁的老人恍然醒悟，“你们二人，一个继承了许
“这么说来, ”坐在一旁的老人恍然醒悟，“你们二人，一个继承了许寒枝的剑法, 一个传承了阿鹿桓的刀法？”
戚岚怔仲片刻，低声道：“这世间, 当真会有这般巧合吗？”
应无瑕撇嘴, 不满地哼了声：“什么巧合, 明明是天注定。”
老人不由失笑：“是啊, 或许真是天意。她们二人本就情谊深厚，纵然未能结伴同行, 可百年之后，她们的武学历经数代传承, 终究还是相聚在了一起。”
“情谊深厚……”戚岚低声重复了一遍，指尖无意识地在膝上轻点, 犹豫片刻还是开口：“老人家有所不知, 她二人……似乎早在当年就已决裂了。”
“什么？”老人愕然，“她们决裂了？”
“是啊, 不过如今看来，许寒枝似乎始终惦念着太师祖，但太师祖她……”戚岚顿了顿, 声音渐低，“太师祖曾说, 许寒枝背信弃义，她二人之间除却仇怨, 再无其它。”
“怎会如此？”老人面露茫然, “她们, 她们……”
“对了。”戚岚忽然想起什么, 往怀裏探去，竟拿出一本皱巴巴的札记，“先前事情太多，竟把它给忘了。老人家，这是太师祖留下来的手札，您能帮忙看看吗？”
老人下意识接过：“你说这是阿鹿桓留下的？”
“是的。”
老人垂眸，用粗糙的指腹翻开泛黄纸页，只看一眼便激动起来：“没错，这确实是我疏榆的文字。”
说着，她的目光掠过首页字迹，缓缓念道：
“二月初七，晴。”
顿了顿，她的声音在寂静中流淌而出：
“今日是我的二十岁生辰，母亲说，也是时候了，便带我去了千机阁的城主庙祭拜先祖，而后正式将那把刀传给了我。庙中空寂，唯有我与母亲二人，我环顾四周，刻着刀法的那面墙壁尚且洁净，但刻着剑法的那面却已蒙尘。也是，许寒枝久未归来，我与母亲又不常来洒扫，积灰也是自然。
离开时只能绕远路，连机关甬道都无法启用……想来想去都要怪许寒枝，她带走了剑，仅凭一把刀自然无法启动机关。
入夜后，母亲又赠我这本手札，说是可记录每日要事，又说要是枝儿还在，不知道会送来什么礼物。母亲虽未明言，但我看得出来，她心中定然十分牵挂许寒枝，那人明明说好很快就回，为何迟迟不归？再过两个月，她离家就要满两年了。
莫非……她在中原遇到了什么困难？要不我去寻寻她？
不行不行，许寒枝已经走了，我若是也走了，母亲身边就一个人都没有了……”
话音落下，老人抬起头，却见应无瑕正专注地望着她手中的手札，戚岚也是认真倾听的模样，便又垂下眼睛，向后翻页，继续娓娓念道：
“二月十二，晴。
为何许寒枝连一封信也不曾送回来？
明明说好了要常写信回来，给我们报平安，怎么一去中原就没了消息？莫不是真出了什么事？
阿眠说我是关心则乱，许寒枝武功那般厉害，肯定不会有事的。可她就算武功厉害，也是在疏榆厉害，我们又没去过中原，万一中原的人更厉害呢？
我将忧虑说与阿眠听，她却冲我翻了个白眼，说我若实在焦虑，不如帮她捣药。
真是的，阿眠对我这个少城主真是越来越没大没小了。不就是成为了疏榆自古以来最年轻的千机匠了吗？不就是被大家捧做天才了吗？有什么了不起的，小时候还不是我的跟屁虫？
算了算了，我大人有大量，不与她计较，捣药就捣药。”
“三月十八，晴。
今日是许寒枝的生辰。
其实我并不知道她的真实生辰，没人知道，母亲只是把捡到她的那日定做了她的生辰。
许寒枝从小不爱说话，也就对着我和母亲能活泼点，往年生辰，母亲都会亲手为她做一桌子菜，我们三个人也能热热闹闹。如今她独自在中原，有人给她庆生吗？她那冷僻的性子，能交到新朋友吗？
唉，怎么总要我为她担心？
许寒枝要是知道了，一定又会笑话我。
其实……其实我更在意的是，那天晚上，她到底说了什么？她十八岁生辰那晚，我陪她去屋顶看月亮，却喝多了酒，睡着了……
我不该喝酒的。
她当时问了我什么？我又回答了什么？
为什么那么快就走了呢？”
“四月初九，晴。
疏榆的紫藤花开了，小白也又生了一窝小猫。
明明是许寒枝捡回来的小白，如今却要由我每日照料。
我记得她捡回来小白那天，外面下了好大的雨，她的头发湿漉漉的，衣服也湿漉漉的，小猫窝在她怀裏，孱弱得像是没有呼吸了。
但是她捡回了小白，小白就有了家。
母亲捡回了她，她便也有了家。
可她始终惦念着中原，惦念那个素未谋面的故乡。
莫非……她终究觉得这裏不是她的家？
是不是她还是缺乏安全感？是不是我的嘴太笨了？
明明我想说的，我想告诉她，我和母亲会一直是她的家人，疏榆会一直是她的家。
无论如何，我都会一直在她身边。
那天晚上，我为什么不说呢？”
“四月廿四，晴。
我很想念她。”
“五月初九，阴
如今疏榆太平无事，商路通达繁盛，百姓安居乐业，看来不会出什么乱子。
母亲身子硬朗，单手能举起一头牛，比我还要强健。
这般情形下，我若暂时离开些时日，应当也无妨。
应当……无妨吧？”
“五月廿一，晴。
也不知道母亲会不会气我的不辞而别。
可告诉母亲的话，她一定不允许。
我就出去一年后，一年后，无论能不能找到许寒枝，我都回来。
希望我不在的时候，阿眠能照顾好小白。”
“六月廿五，阴。
出来的这些日子，我跟随着商队一路向东，据说，她们的终点是中原的国都。
我路过了于阗，穿越了昆仑山麓。我看到皑皑雪峰在云雾间若隐若现，听到了驼铃在黄沙戈壁中叮当作响。
我在一处名为沙洲的地方歇过脚，那裏居住着许多僧侣，崖壁上开凿着无数洞窟，窟内绘满精美绝伦的壁画。而后，我到了凉州，凉州城池巍峨，街市上随处可见西域胡商与汉人百姓，我还在酒肆中遇到了几位中原侠客，她们的剑法轻灵飘逸，不过都不如许寒枝厉害。
这一路，许多人向我描述过远方的都城。
有人说长安宏伟壮丽，朱雀大街可容十二驾马车并行；有人说国都才是真正的天下中枢，市列珠玑，户盈罗绮；还有人愤然嘆息，说这些繁华表象下不知埋着多少百姓的血泪。
她们说，如今的年号是为正德，天子登基二十二载，已年过五旬，沉疴缠身。朝中权阉当道，各地税赋日重，北方时有战事……
原来身处繁华中原的百姓，也并不是全无烦恼。
……
不过，这些都与我无关，我只要找到许寒枝就好了。”
“正德二十二年，七月十三，雨。
明日就要抵达长安了。
但我跟随的这支商队急着往国都去，似乎不准备在长安停留，到了明天，我就要与她们分道扬镳了。
赶了这么久的路，终于可以见到这座被无数人赞颂的城池，也不知到底有没有她们说的那般好。若它真有那般好，那它裏面，一定有很多厉害的人物，说不定就有人见过许寒枝呢。
等我找到她，一定要狠狠骂她一顿。”
正德二十二年，七月十四。
细雨连绵，晨雾氤氲。
阿鹿桓彻夜未眠，天光初露，便起身与商队辞行，独自沿着山间小路往下奔去。
冰凉的雨丝轻抚面颊，她仰首望见苍翠林叶间漏下的天光，湿润的草木清香沁入心脾。
一种前所未有的忐忑与雀跃在胸中翻涌，她步履愈发轻快，额前银饰与腰间玉佩叮咚作响，和着林间窸窣雀鸣，一同穿梭在风中。
将至山脚时，前方忽然传来兵刃相交之声。
阿鹿桓一愣，足尖轻点，便轻盈跃到高高的树丫上，如一只灵猫般悄无声息地蹲坐着。但见狭窄山道上，一伙悍匪正在劫掠行人，眼见那些普通百姓将要遭遇不测，阿鹿桓忍不住扬声喝道：“喂！”
匪首闻声回头的剎那，寒光已掠过雨幕，利刃划破咽喉宛若裁纸，不过瞬息之间，血水就染红了青石板路。
阿鹿桓轻振刀锋，甩落血珠。浓密的棕色卷发被雨水浸湿，一丝一缕地黏在纤长的颈侧。
幸存的几人惊魂未定地看了眼遍地尸首，声音直颤：“多谢，多谢姑娘……”
她愣了愣，转过头来。
那是一张年轻深邃的异域面庞，眉如远黛，眸如深海，唇不点而朱，生就一副天生含笑的美艳模样。
“你……你是胡人？”
阿鹿桓不答反问：“山下可是长安？”
“正是。”
“多谢。”她收回目光，抬脚就要继续往山下跑，那人急忙叫道：“姑娘，你叫什么名字？”
阿鹿桓下意识回头：“我叫……”
她顿了顿，似乎想到了什么，倏尔露出一个粲然的笑容：“拂海，我叫秦拂海！”
“秦姑娘，我们要如何报答……”
“不必了！”话音未落，她已跑出很远，只余清脆的嗓音在山间回荡，“祝你们一路平安！”
第194章 外乡人
“哇……”秦拂海仰起脸庞，唇瓣微张，发出一声惊嘆。
“哇……”
秦拂海仰起脸庞, 唇瓣微张，发出一声惊嘆。
穿过城门时，雨已经停了。喧嚣的声浪扑面而来, 青石铺就的街道两侧楼阁林立，她跟随着川流不息的人潮前行, 两眼几乎看不过来。
在东边, 戴帷帽的仕女围满了胭脂铺；在西边, 孩童笑着从桥上奔过。更远处的古寺钟声穿街过巷, 惊动檐角铜铃，发出阵阵清鸣。
温暖的阳光洒落而下, 照亮她因长途跋涉而显得灰扑扑的衣角。秦拂海逐渐停下脚步，茫然站在这人来人往的繁华城池中, 竟感到一股无所适从。
就在这时，一个瘦小的身影撞进了她怀裏。
秦拂海一怔, 下意识伸手扶住, 还没来得及询问，那孩子已像受惊的兔子般窜了出去。她不解地蹙起眉, 又走了几步后，下意识往腰间摸去，却发现钱袋不见了。
秦拂海：！
她猛地回神, 在熙攘人潮中捕捉到那个灵巧的身影，扬声喊道：“喂！站住！”
那孩子却头也不回, 转眼就要消失在街角。秦拂海瞪大双眼，又是震惊又是恼火地追了上去：“别跑！”
凭借矫健的身手, 她很快在一条暗巷裏堵住了对方。那是个脏兮兮的女孩, 脸上还有淡淡的伤痕, 被她拦住后露出一丝惧色, 却仍死死攥着那个钱袋。
秦拂海弯下腰，不解地问：“你小小年纪怎么还偷东西呢？家裏没人管教你吗？”说着，她伸出手，“把钱袋还我。”
“我早就没家人了。”女孩色厉内荏道：“你，你别过来……”
话音未落，巷口传来一声粗哑的呵斥：“哎！”
秦拂海转头望去，只见一个满脸横肉的大汉拎着棍子站在那裏，看见他后，女孩瞬间小脸惨白，整个人缩成了一团。
秦拂海意识到不对，问道：“你是什么人？”
大汉用木棍指向女孩：“我是那丫头的老大，识相的就赶紧滚。”
“老大？”
她正待细问，对方却不耐烦地啧了一声，挥着棍子向她袭来。秦拂海皱了皱眉，提身而起，腰肢一拧便精准踢向他颈侧。
随着一声闷响，大汉吭也没吭便扑通倒了下去。
秦拂海诧异地挑眉：“这么弱？”
身旁的女孩震惊地看了看昏死的男人，又缓缓抬头望向她。
秦拂海撇了撇嘴，转身从她手裏拿回钱袋，本想直接离开，但沉吟片刻，还是问道：“你说你没有家人，他却自称是你老大……你偷东西，是受他胁迫吗？”
女孩抿了抿唇，眼圈渐渐泛红，终于轻轻嗯了声。
秦拂海想了想，从钱袋中取出一块碎银递过去：“拿去买身干净衣裳吧，中原应当也有收学徒的铺子，你去那裏好了。”
女孩怔怔望着她掌心的银两，没有动作。
见她不接，秦拂海将银子塞进她手裏，转身离开。就在她将要走出巷口时，身后忽然传来一道怯怯的呼唤：“喂……”
秦拂海脚步一顿，回身望去。
女孩慢慢走上前，将银子放回她手中，仰起小脸：“我……我能跟着你吗？你是外乡人吧？我在长安长大，什么都懂，我可以帮你的忙。”
秦拂海无奈道：“我来中原是为了寻人，恐怕……”
话未说完，她便对上那双可怜兮兮的水色眼眸，顿时没了声音。半晌，她头疼地嘆了口气，还是心软了：“罢了……你若真想跟着，便跟着吧。”
女孩顿时绽放出一个笑脸：“老大！”
秦拂海干咳一声：“什么老大不老大的，我叫秦拂海，你呢？”
女孩弯起眼睛：“姜黎，我叫姜黎。”
带上姜黎后，她还真帮上了忙。
“你要找人的话，去城西的百香楼最好，那裏有一位说书人，什么都懂，什么都知道。”一边说，姜黎一边大口吃着桌上的饭菜，因为刚沐浴过，她的小脸红扑扑的，干净的衣服套在身上却显得空荡荡的，“而且，很多江湖人都喜欢在那裏喝酒。”
原来如此。
得知这个消息后，她带着女孩休息了一个下午，便于当晚去了那个酒楼。
那裏果然聚集着不少携刀佩剑的武林人士，秦拂海正环顾四周，思索如何打探消息，说书人抑扬顿挫的声音就从大堂中央传来：
“且说那许寒枝，数月前在华山论剑一举夺魁，震动整个中原武林。此女自两年前横空出世，年纪轻轻却身怀绝世武功，偏又无人知晓其来历。自华山夺魁后，无数高手慕名挑战，皆在她剑下铩羽而归。
如今，她更在中州明寒城广发群英帖，扬言但凡能接她十招者，便可成为座上宾，共研武学，切磋剑技。眼下明寒城内，已是高手如林……”
明寒城？群英帖？
秦拂海愣在原地，没料到竟会如此轻易地得知许寒枝的下落。听这描述，她不仅安然无恙，似乎还在中原混得风生水起。
那为何连一封信都不曾寄回去？
秦拂海默然走出酒楼，胸中逐渐翻涌起难以抑制的愤懑。
好你个许寒枝，当真是喜新厌旧、乐不思蜀！
她磨了磨牙，决定立马前往明寒城，好好教训她一顿。
半月后，她带着姜黎抵达了目的地。
根本不需打听，许寒枝的消息便纷至沓来。
据说，她目前就住在明寒城中的栖鹤山庄。
据说，她和那栖鹤山庄的主人情谊匪浅。
据说，时至今日，仍无人能与她对上十招。
……
情谊匪浅？才两年，能匪浅到哪裏去？
秦拂海气势汹汹直奔栖鹤山庄，却在山门前被守卫拦下。
“阁下可有群英贴？”
秦拂海皱眉：“那是什么，没有。”
“若没有，就不能进入。”
好说歹说，那人都坚决不松口。秦拂海气鼓鼓地坐在路边石墩上，正发愁时，姜黎轻轻扯了扯她的衣袖：“我有办法。”
秦拂海一愣，睁大眼睛，好奇宝宝般问道：“什么办法？”
姜黎往左右看了看，鬼鬼祟祟凑到她耳边，如此这般说了一通。
秦拂海大吃一惊：“这不好吧。”
“你不是急着见她吗？用其它法子拿群英贴，不知要花上多少时间呢。”
纠结良久后，秦拂海还是点头答应了。
不过是偷偷蹲在山道上，打晕一个有群英贴的侠客罢了，只要克服了做坏事的心虚感，这对她来说简直是轻而易举。一个时辰后，她换上对方的衣裳，又束起长发、戴上面具，再度来到山庄门前。
守卫接过帖子，打开瞧了一眼：“原来是仇远大侠……”顿了顿，她看向秦拂海，“仇大侠的头发，是变色了？”
秦拂海干咳一声，偏过脸，含糊不清道：“前不久生了场病，不知怎的，就变成这样了。”
“这样啊，”那人又端详她片刻，把帖子又递了回来，“请进，许寒枝姑娘在风华庭等您。”
秦拂海唔了一声，抬脚走了进去，又想起什么，回头问道：“裏面人多吗？”
守卫笑道：“自然不少，那些落败的侠客都留在庄内观摩比试，不过前来挑战的人倒是越来越少了，您今日是头一位。”
头一位？
她步入山庄，循着指引来到风华庭，只见庭院内早已聚满各路高手。见又有挑战者到来，众人纷纷露出兴致盎然的神色，默契地向两侧退开，让出一条通路。
“来者何人？”人群中有人扬声道。
秦拂海第一次见这种场面，不免犹豫，还未说话，又有人道：“我赌这次许寒枝三招就会结束比试。”
“那我赌六招，许寒枝多待一会儿，我就能多看看她的剑式了。”
谈笑间，侍从展开群英贴，朗声通报：“鹿儿山仇远大侠，持帖前来，请与许寒枝姑娘切磋武艺！”
“仇远？”人群发出一阵笑声，“那看来，两招便可见分晓了。”
“仇，远。”清雅的茶香在室内袅袅弥漫，坐在桌后的女子轻抚杯沿，懒洋洋道，“寒枝，怎么连这般不入流的角色，都收到了你的群英帖？”
坐在她对面的女人默然不语，执剑起身。
“不喝完这杯茶再去？”
“不必了。”她开口，嗓音清冷，“待我回来，只怕它还烫着。”
走出房门时，场外顿时响起一阵喝彩。
盛夏的阳光透过茂密的枝叶，在她身上投下斑驳的光影。许寒枝走至庭院中央，长剑出鞘，抬眸望向对面之人：“既是切磋，那便点到……”
话音戛然而止。
她瞳孔微颤，怔怔望着那道身影。
秦拂海嗯了声，反手抽出长刀，冰冷的面具仍扣在脸上，那双蔚蓝的眼眸却清亮如洗：“点到即止，明白了。”
说罢，她足尖一点，如风般掠了过来。
许寒枝睫毛一颤，似乎这才回神，下意识退了几步，提剑格挡。
“铛——”
兵刃相击的脆响回荡在庭院中，秦拂海啧了声：“这便是华山论剑魁首的实力么？”
许寒枝盯着近在咫尺之人的眼眸：“阿……”
女人手腕一转，刀光划出凛冽弧线，直逼她肩膀。她继续横剑格挡，却在触及刀身的瞬间微微偏转，仿佛生怕震伤来人。
转眼间，两人已过三招，围观众人窃窃私语，渐渐起了骚动。
秦拂海眉宇紧锁，攻势愈发凌厉，刀刀朝着她四肢招呼，面前这人却只守不攻，任凭衣袖被厉风划破，步法虽依旧轻盈，挥剑的动作却透出几分犹豫。
几招下来，秦拂海心头火起，声线骤冷：“你究竟在做什么？”
她欺身逼近，而许寒枝连连后退，竟被逼至庭院角落的古槐下。
下一瞬，刀光如月华倾泻，明明还未触及肌肤，却已划破衣衫，这一招若再不出手反击，必见血光。
就在这时，许寒枝仰首望来，眼底流露出一丝委屈。
秦拂海心头一跳，在触及她身体的剎那收势，然而锐气仍割破了皮肤，汨汨流出的鲜血瞬间染红了衣裳。
满场鸦雀无声。良久，才有人结结巴巴道：“九、九招……”
秦拂海收刀入鞘，干巴巴道：“我输了。”
说完，她转身就走。
许寒枝一愣，呼吸逐渐急促起来，眼见那道身影即将消失在月洞门外，她攥紧拳，忽然快步追了上去。
“站住！”
秦拂海脚步一顿，回首看去。
在众目睽睽之下，白衣女子径直撞入她怀中。
第195章 外乡人2
那一日，紧紧拥抱过后，许寒枝拉着她的手匆匆离开，就此将一切抛到
那一日, 紧紧拥抱过后，许寒枝拉着她的手匆匆离开，就此将一切抛到了身后。
在寂静的水榭前, 她们停了下来。
“你为何会在此处？”
“自然是找你。”秦拂海道：“母亲很想念你。”
许寒枝不由抿唇：“母亲……”
秦拂海犹豫了下，偏过头, 小声补充：“我也很想你。”
许寒枝一怔, 直勾勾望着她, 侧脸在暖阳中泛着柔和的光晕, “所以，你就来了。”
秦拂海抿紧唇, 不安地垂下眼睛。
许寒枝忽地轻笑一声，上前一步, 抬手触碰她脸上的面具：“仇远大侠。”
秦拂海睫毛轻颤，垂在身侧的指节不自在地揉搓着衣料。
“好威风, 这是你的新名字吗？”
面具被取了下来, 秦拂海微阖双目，摇了摇头：“不是。”
许寒枝正要再逗她, 却听她认真道：“我的新名字，是秦拂海。”
许寒枝怔住：“这是……”
“你给我取的名字。”面前的胡女抬起眼眸，明明生了一副攻击性十足的浓艳样貌, 眼神却澄澈真挚，“我一直记得。”
“……”
许寒枝在心底轻轻嘆了声, 那些被刻意封存了两年的情愫，在这一刻如解冻的春溪般奔涌而来。
真是糟糕……
怎么还是这样？
触碰的欲望愈发强烈, 她正想上前抱她, 秦拂海却抬起手, 用拇指与食指精准卡住了她的下颌, 眉梢微挑：“现在该我问你了，既然平安无事，为何从不寄信回家？当初你说要追寻身世，如今可有进展？”
许寒枝眨了下眼，被捏住的脸颊肉鼓了起来，说话也带着含糊的鼻音：“阿鹿桓……”
“别撒娇。”秦拂海神色严肃，“你可知我和母亲有多担心？”
“对不起。”许寒枝露出一个歉意的笑，“许是……事务繁杂，忘了寄信。”
“你有什么事务？”秦拂海蹙眉，“在此处卖弄武艺么？”
许寒枝仿佛没听到她说的话，只道：“至于身世，我还没寻到什么有用的线索，不过我认识了很多新朋友，她们一直在帮我。”
“朋友？”秦拂海酸溜溜道：“是那个栖鹤山庄的主人吗？”
许寒枝嗯了声：“她叫……言舒，总之，我在这裏很安全。”
“那你何时回去？”
许寒枝低声道：“我的身世还未查明……”
“那若永远查不到呢？你就永远不回去了？”
女子垂眸不语。
“你……”秦拂海一时气闷，咬牙道：“这事就这般重要？重要到能将我和母亲抛在脑后？”
“你不明白……”
“我有何不明白！我问你，若你寻到身世又待如何？从此留在中原与她们待在一起吗？”秦拂海心头酸楚，“这些年来，你可曾真心将我和母亲视作家人？”
“当然有！”许寒枝蓦地抬眸，眼尾竟渐渐泛红，“无论如何，你们都是对我最重要的人。但如今我有重要的事要做，总之……总之我不会出事的，你也看到了，我过得很好，你可以安心回去了。”
秦拂海愕然道：“你在赶我走？”
“我……”许寒枝张了张嘴，声音霎时低了下来，“你是少城主，你若离开……母亲一定更不放心。”
秦拂海不可置信地盯着她：“我自然知道母亲不放心，不论是你是我，她都不会放心！可我独行数月跨越万裏而来，就是为了找你，你竟让我说回就回？”她深吸了一口气，道：“你还记得当初说过什么吗？”
见女人不答，她自顾自道：“等日后，我们可以一起去中原 、去东洲，去行侠仗义、看遍沧海……这些是不是你说的？”
许寒枝别开目光，一言不发。
见她如此态度，秦拂海气极反笑：“好，好得很……既然如此，你就留在这中原寻你的身世去！从今往后，我与母亲再不会过问你半分！”
说罢，她愤愤一拂袖，转身离去。
许寒枝睫毛一颤，下意识追了步，最终却还是停了下来，直勾勾望着那道越来越远的身影，直至彻底消失在视线中。
秦拂海气呼呼走出山庄时，姜黎还等在外面，见她沉着脸大步流星往前，忙小跑着跟上。
“拂海姐姐，你找到她了吗？”
“不找了！”秦拂海语气生硬，“我要回家。”
姜黎哦了声，亦步亦趋地跟着，小心翼翼牵住她的衣袖。
秦拂海一怔，低头看向女孩，不自觉放慢了步伐。
“你真的要跟着我吗？我的家在很远的地方。”她的声音忽然低落下来，“那裏到处是黄沙戈壁，没有漂亮的山水，没有繁华的亭臺楼阁，有些单调有些无聊，每日看的都是一成不变的风景，可能……不会讨中原人喜欢。”
姜黎不解道：“可我跟着你，又不是为了去什么有趣的地方，只是想跟着你罢了 。”
秦拂海抿紧唇，抬手抚了下她的发顶：“这可是你说的。”
她牵着姜黎，继续往山下走，女孩却不时看她，踌躇良久，终于忍不住问道：“拂海姐姐，你在难过吗？”
“你怎么知道？”
“你的嘴角都要拉到下巴了。”
秦拂海又看她一眼，许是心中太过烦闷，竟嘆了口气，对着小孩倾诉起来：“我，我只是不明白，她为何不愿意回家。”
顿了下，她摇头：“不对，也许她并不觉得那是家，只是我一厢情愿地这么觉的。其实细想来，她从小在疏榆长大，周遭皆是容貌相异之人，谁都知晓她是被捡来的孩子，她想要弄清楚自己的身世再正常不过。就算我们一起长大，我也不该强求她放下、用我的想法苛责她。可是……可是，她为什么要赶我走呢？”
越说，她越委屈：“我跑了这么远来找她，她甚至没有留我吃一顿饭，明明她以前最在意我和母亲了，她以前不是这样的……她喜欢黏着我，与我形影不离，现在却赶我走，她怎么能赶我走呢……”
眼见面前这个大人眼睛红红，不仅絮絮叨叨重复着那几个字，还一副快哭了的模样，姜黎连忙安慰：“既然舍不得，那就不要走了。”
秦拂海立马道：“谁说我舍不得？”
姜黎若有所思：“那就是伤心她不黏着你了？”
秦拂海一怔：“我……”
“可是大人为什么要黏在一起呢？”女孩困惑地歪头，“你们又不是小孩子，难道以后成亲了，也要一起玩吗？”
话音未落，秦拂海蓦地停住脚步。
“成亲？”
一想到许寒枝与人成亲的画面，她就起了一身鸡皮疙瘩，心绪也愈发纷乱。
“她不会成亲！”
“为什么，你又不是她，怎么知道她不会？”
“反正，反正……”秦拂海烦躁道：“不会就是不会！”
姜黎纳闷地打量她：“你怎么比我还像小孩子？这么霸道，都不许她和别人在一起吗。”
“我……”
她不自觉攥紧手。
在这一刻，她忽然明白了什么。
伤心来伤心去，归根到底，她是在害怕自己对许寒枝不再重要了。
她害怕许寒枝回到中原，认识更多的人后，就会逐渐把她给忘了。只是她太怯懦，不敢坦然承认，才会每次开口都带上母亲，仿佛这样就能让说出的话与提出的要求显得更加名正言顺些。
因为她不能忍受与许寒枝渐行渐远。
秦拂海安静下来，立在原地发起呆来。
姜黎乖乖等了会儿，问：“还要走吗？”
秦拂海犹豫了下，摇摇头：“凭什么她让我走我就走，我可没那么听话。”
说完，她拉着姜黎往山下去。
“不是不走吗？”
“我们先去城裏换身衣服，”女人小声哼哼，“晚点再回去找她，我刚冲她放了狠话，现在就回去岂不是很没面子。”
那天晚上，她再次回到了栖鹤山庄，只不过这次，她是凭着轻功偷偷溜进去的。
落到那座灯火明亮的二层露臺时，室内正觥筹交错、人声鼎沸，她自认脚步轻盈，却还是立即被人察觉：“谁？”
杯盏破空飞来，秦拂海手腕一转，刀柄轻盈将其击飞，下一瞬，女人的身影已掠过整个房间，长剑自珠帘缝隙中疾刺而出。
“是我。”
剑势骤止，许寒枝掀帘而出，珠玉相击清脆作响。
月色清亮，露臺上唯有她二人相对而立，垂落的珠帘隔绝了来自室内的所有视线。
许寒枝愕然看着她：“你不是，走了吗？”
秦拂海环起双臂：“我决定再在这裏待上一段时间，你有意见吗？”
不等许寒枝回答，她就说道：“有意见也没用。”
她缓步上前，而许寒枝睫毛一颤，不自觉往后退，直至腰身抵上栏杆，微微后仰悬在夜色中。
女人的影子完全罩住了她，可即便能感觉到彼此轻柔的呼吸，她们的身体却仍保持着微妙的距离。
“不管你要做什么，我帮你。”秦拂海低声道：“对不起，早上对你说了那么重的话。”
许寒枝一怔，抬头盯着她。
她的理智告诫她，不该让秦拂海留下，可望着近在咫尺的温柔眼眸，她却根本舍不得说出拒绝的话。
早上已经赶走她一次了，她已经没有更多的勇气再推开她一次了。
她也根本不想推开。
许寒枝沉默良久，终是抬起手，牵住了她的手。
“你想见一见我的新朋友吗？”
珠帘轻响，明亮的灯火倾泻在众人身上。
许是久候多时，两人刚踏进厅内，数道目光便齐齐投来。满座宾客中，许寒枝牵着她走向主位席间的几人，介绍道：“这位是沈长和，我初来中原与人交手时剑鞘损毁，是她为我重铸了新鞘。”
秦拂海垂眸，见一英气女子朝她爽朗一笑：“在下沈长和，阁下是？”
她慢半拍道：“秦拂海。”
许寒枝继续介绍：“这是小舟，言舒的亲侍。虽为亲侍，但她和言舒从小一起长大，情同姐妹。”
名为小舟的年轻女子抬首，客气地向她颔首致意。
“这位是言舒。”许寒枝转向主座的女人，话音微顿，“栖鹤山庄的主人，平日鲜少露面，她……给了我很多帮助。”
“言重了。”言舒起身，笑盈盈看着她，“您便是早上那位吧？寒枝从不与我们提及故乡之事，没想到今日竟有故乡之人来访，有失远迎，失敬。”
秦拂海下意识将目光投向她。
这人生得五官端庄，看起来也温和随性，可不知为何，当她对上那双漆黑的眼眸时，总觉得有些不舒服。
明明漾着笑意，却好似藏着高高在上的审视。
不是错觉。秦拂海确定，她就是不喜欢此人。
【作者有话说】
此二人还有两章左右be
第196章 外乡人3
起初，她确实过了段轻松日子。因着许寒枝广发群英帖，栖鹤……
起初, 她确实过了段轻松日子。
因着许寒枝广发群英帖，栖鹤山庄日日门庭若市，三教九流彙聚于此。每日比试过后, 她都会带着秦拂海与姜黎下山闲逛，那些从未见过的精巧玩意儿、未曾尝过的稀奇吃食, 许寒枝总会买来递到她手中。
待到入夜, 三人笑闹着回到山庄, 廊下的灯笼将她们的影子拉得长长的。
只是偶尔, 许寒枝会与她那些新朋友设宴欢聚，通宵达旦, 丝竹管弦之声彻夜不绝。
秦拂海心中纳闷，以许寒枝的性子, 原不该热衷这等喧闹之事。她参与过一两次后便觉索然无味，此后便不再同去, 自个儿在竹林裏练起刀来。
那个叫沈长和的人似乎也不热衷于宴饮, 整日埋首钻研兵器，借秦拂海的刀看过一次后, 更是赞嘆不已：“你这刀的材质，是与寒枝的剑同源吗？”她轻抚过刀身流线，目光灼灼：“锻纹迭浪, 淬火凝霜，锻造此刃之人, 必是当世大家。”
秦拂海笑了笑：“过奖了，这是我们那儿的一位千机匠所铸。”
“千机匠？”
她唔了声：“就是一群很厉害的人。”
但这般闲适惬意的时光, 在数月之后也渐渐消失了。
许寒枝开始频繁随言舒外出, 秦拂海曾问起去处, 许寒枝只含糊应道：“去帮言舒处理些事情。”
追问是什么事情, 她便不再作答。
“那……我能与你同去吗？”
答案自然是否定的。
见她情绪低落，许寒枝温声安抚：“别担心，我很快就回来。”
秦拂海沉默片刻，终是点了点头。
数日后，她听闻许寒枝一行人归来，兴致勃勃地找她，却吃了闭门羹。屋内传来喑哑的回应：“我有些倦了，明日再见罢。”
秦拂海忍不住皱起眉头：“好吧，那你早些休息。”
然而离开后，她越想越觉蹊跷，终是按捺不住，趁着夜色悄悄溜回许寒枝房前。
门推不开，她便绕到窗下，轻巧地翻入室内。
屋内一片漆黑，刚走两步，不远处便传来沙哑含笑的嗓音：“堂堂少城主，如今也学得翻窗的本事了？”
秦拂海转头：“我来看看你。”
“不是说好明日么？”
她缓步走近：“我改主意了，我想何时来便何时来，你管不着。”
许寒枝轻笑一声：“好霸道啊。”
秦拂海行至床畔，正要点燃烛火，一只手却伸了过来，握住了她的手腕。
“嗯？”
“既然来了……”许寒枝顿了顿，声音低柔，“便陪我一晚吧。”
话音未落，她已不容抗拒地将秦拂海拉上床榻。秦拂海怔了怔，顺从地躺到她身侧，却嗅到一股若有若无的香气，她微微皱眉，正思忖这是什么气味，便感觉许寒枝将脸颊贴上她的肩头，嘆了口气：“我们已许久没这样躺在一起了。”
她下意识道：“上次还是你十八岁生辰时。”
话音落下，许寒枝忽然没了声响。
秦拂海眨了下眼，慢半拍地回忆起那夜的片段，犹豫片刻，转头唤道：“许寒枝。”
女人阖着双目，浓密的睫毛在颊上投下阴影，用鼻音懒散应了一声。
“那天晚上……你问了我什么？”
许寒枝睫羽轻颤，片刻后才道：“没什么。”
“真的吗？”她凝视着许寒枝的侧脸，“那我当时说了什么？”
许寒枝在她肩头蹭了蹭，好似漫不经心道：“你说，我会一直是你最好的妹妹。”
咦？
秦拂海蜷起指尖，疑惑道：“我为什么要说这种话？你到底问了我什么？”
“都说了没什么。”
“既然没什么，告诉我又有何妨？”
许寒枝嘆了口气，像是被她问烦了，翻了个身：“我忘了。”
秦拂海执着地贴了上去，在她背后念叨：“你就告诉我嘛，求求你了……”
见许寒枝始终不动，她又往前挪了挪，几乎将人揽入怀中：“寒枝，寒枝，求求你了求求你了。”
许寒枝啧了一声，转过头来，鼻尖却堪堪擦过女人的鼻尖。她不禁一滞，没料到两人离得这般近，连呼吸都不自觉放轻了。
两人一动不动，一时间，好像只能嗅到来自彼此的馥郁气息。
许寒枝抬眸，对上那双在黑暗中愈发柔和的眼睛，似乎过了一瞬，又似乎过了许久，那双眼睛缓缓低垂，目光如羽絮般落在她的唇上，而后，一点一点，俯首靠近。
等等，该不会是……
她的心跳越来越快，无意识地揪紧了身下的被褥。
就在唇瓣即将相触之时，秦拂海的手臂不小心压到了她腰侧。
“呃……”许寒枝痛得倒吸一口气，身体本能地蜷缩起来。这声压抑的呻.吟却瞬间惊醒了秦拂海，她猛地向后撤开，黑暗中传来衣料摩擦的窸窣声。
“你受伤了？”
许寒枝咬住唇，没有回答，腰间的伤口正随着心跳阵阵抽痛。
秦拂海已经翻身下床，很快，烛火亮起，昏黄的光晕裏，她看见许寒枝侧卧的身影，素白的中衣在腰间洇开一小片暗色。
“这是怎么伤的？”她陡然慌张起来，又回到她身边，“让我看看。”
许寒枝抗拒地挡住她：“我没事。”
“都出血了还能没事？”她又气又急，想要掀开她衣服看，许寒枝却不配合，这样僵持片刻后，她心头的火蹭地窜了起来，“干嘛不让我看？是因为那个言舒吗？你怕我看见了会生气找她的麻烦吗？”
许寒枝摇头：“不是……”
“那你为何要瞒我？”秦拂海眼睛裏快要冒出火来，“方才也一直不说，你是不是根本没想告诉我？”
许寒枝苍白无力道：“我真没事。”
“那就让我看看。”
“不行。”
秦拂海忍无可忍，俏脸一沉，径直伸手去扯她的衣襟。许寒枝还想挣扎，奈何有伤在身，且秦拂海似是真的生气了，不再顾忌着她的伤势而刻意放轻动作，三下五除二就将她的衣裳剥了下来。
微凉的空气贴上裸露的肌肤，许寒枝呼吸急促，额间沁满细汗，整张脸却深深埋在枕中，竟不敢抬起。
长久的寂静过后，秦拂海愕然的声音响起：“怎么……会有这么多伤？”
她难以置信地伸出手，指尖抚过那些早已愈合的疤痕，许寒枝不自觉地打了个寒颤，攥紧拳头，眼尾泛起薄红。
在她背后，秦拂海的呼吸愈发沉重：“你离家时身上明明一道伤也没有，这才不到三年，怎么添了这许多？”
“……”
“许寒枝！”
见对方瑟缩着不肯应答，秦拂海柳眉倒竖，断然翻身下床：“好，你不说，那我去问言舒！”
许寒枝一愣，慌忙抬头：“等等！”
话音未落，女人已经踏出了房门，转眼消失了身影。她睁大双眼，胡乱披上衣服，跌跌撞撞追了出去：“阿鹿桓！”
秋夜的拂过面颊，伤口也隐隐作痛，她却顾不上这些，只大步往前跑着。待她赶到言舒所居的别院时，那裏早已灯火通明，守卫们东倒西歪地瘫在地上，见她出现，颤声唤道：“许姑娘……”
她匆匆一瞥，快步踏入内室，顿时瞳孔一缩。
身姿挺拔的胡女正持刀架在言舒颈侧，言舒却未见惊慌，反而端详了一眼近在咫尺的刀刃，轻笑起来：“我还道那日是寒枝放水让了秦姑娘九招，原来秦姑娘的本领，竟如此了得。”
“少说废话。”秦拂海压着怒意，目光冰冷，“你究竟带她去做什么了？”
许寒枝上前一步：“拂海……”
秦拂海回眸望去，却见她长发散乱，赤足立在冰冷的地面上，眉头不由皱得更紧。
她手腕一转，刀锋又贴近言舒脖颈半分，不远处，小舟与许寒枝齐齐惊呼：“不要！”
秦拂海咬牙：“言姑娘还不说吗？”
言舒却依旧平静：“秦姑娘如此气愤，是因为，寒枝对你很重要吗？”
“废话！”
“你喜欢她吗？”
秦拂海一愣，直勾勾盯着她：“你说什么？”
言舒端详她片刻，又转头看向无措的许寒枝，唇角微扬：“原来如此，这样的话，我确实可以相信秦姑娘了。”
许寒枝睫毛一颤，急道：“等……”
不等她说完，言舒就已坦然开口：“秦姑娘放心，我绝对不会伤害寒枝，毕竟，”她顿了顿，莞尔一笑，“我们可是血脉相连的堂姐妹啊。”
“……”秦拂海睫毛一颤，“什么？”
她睁大眼睛，缓缓转头，看向脸色苍白的许寒枝。
“因我身份特殊，先前寒枝未向你透露实情，还请见谅。”
“你的身份……”秦拂海脑中乱嗡嗡的，“你究竟是什么人？”
言舒启唇道：“我本姓萧，名砚书。笔墨纸砚的砚，诗书礼乐的书。”
“萧？”秦拂海喃喃道：“这是……中原皇室的姓。”
“正是。”萧砚书温和一笑，“实不相瞒，在下正是当朝皇室三皇女，燕宁公主。”
无言的寂静在室内蔓延，良久，秦拂海看着不远处的女人问道：“所以，你早便找到家人了？”
许寒枝涩声道：“是。”
“为何不告诉我？”
许寒枝眸光微闪：“我……”
“寒枝不愿说，那便由我来说。”萧砚书用指尖拨开颈边的刀刃，不紧不慢道：“两年前，我听闻江湖上出现了一个新起之秀，名叫许寒枝……”
旁人或许听听就过了，但她初闻时，心头却忽然一悸。