“为何到最后, 连她也死了？”
脚步声不知何时停下了, 段九义沉默了会儿, 缓缓转头：“你认为……是我害死了她？”
“我与她待过一段时间。”沈欢回忆道：“那时我意识昏沉, 大部分时间都在昏睡，但偶尔清醒时，我总能看见她。那样温柔的性子，定是被精心呵护、细细教养长大的。”
顿了顿，她继续说：“她能出落成那般模样，定然是因为你的重视。可既然重视……又为何要喂她服下毒药？”
段九义咬牙道：“闭嘴。”
沈欢却不依不饶：“我看得很清楚，毒发之时，她会万分痛苦。如若你当真对她留有一丝温情，又为何要让她经受那般折磨？”
话音落下，四周陡然陷入一片死寂，半晌，女人低笑一声：“毒？呵……”
她忍不住攥紧拳，一字一句道：“只要她不离开，那毒就永远不会发作！她本是陪在我身边最久的人，只要她安心留下，这辈子都能衣食无忧、平安喜乐。她想要什么我便给她什么，连京都皇城都可任她往来，可她竟被人偷走了！我倾尽所有人力去寻，只当她是被歹人挟持。可当我终于在吟风山庄找到她时，她却寸步不离地跟在那个戚岚身后，无论如何也不愿回到我身边。”
段九义越说，语气越为愤怒：“我悉心教养她这么多年，谁知短短几个月，便被贼人迷惑了心智！”
沈欢怔了下，忽然意识到了什么：“难道是因为这样，你那时候，才想要射杀戚岚？”
对上女人布满戾气的眼眸，她心头一震，一个令人惊愕的猜测浮上心头——
“你……嫉恨戚岚？”
“胡言乱语！”段九义瞪向她：“什么嫉恨？偷了我东西的人，不该杀吗？”
沈欢面上闪过一丝茫然，喃喃道：“难道你就从未想过，戚岚为何要带走她？她又为何想要留在戚岚身边？”
“我为何要在意一个贼人的动机！”
沈欢唇瓣张了张，愣怔半晌，终于逸出一声难以置信的轻笑：“段谷主，你真可怜，不仅可怜，更是……可笑至极。”
段九义冷冷盯着她，脸色仍是阴沉：“你什么意思？”
沈欢却没有回答，只是嘆息一声：“是啊，你将她囚禁在身边，却又不在意她的想法，只把她当做你的所有物。你从未尊重过她，所以也不会明白，为何她宁愿舍弃自己的生命也要去救戚岚。”
段九义脸色越发难看：“你究竟什么意思？难道你知道……”
沈欢怜悯地看着她：“你口口声声说与云遇相伴多年，却连她的性格都不了解。这茫茫人世，能让她毫无保留信任的，又能有几人？”
段九义睫毛一颤，死死盯住沈欢。
过往的记忆飞快掠过脑海，在某一瞬间，她忽然想到了什么，瞳孔骤缩，却又猛地摇了摇头，咬牙道：“不可能！我亲手杀了她，那般情况下，她绝无生还可能！”
“但事实就是如此！”沈欢毫不留情道：“那时，我亲耳听见姜云遇唤她姐姐，戚岚戚岚，你难道还不明白吗？戚岚，就是姜云岚！”
“不可能！”段九义陡然拔高声音：“她绝不可能还活着，那是致命伤，就算是姜林芝出手，也回天乏术！”
“你究竟是不愿相信她还活着，还是不愿相信，姜云遇是因此才不愿回到你身边？”沈欢仿若洞悉她心中所想，声音逐渐冷了下来：“你不敢承认，你是因嫉恨才向戚岚射去一箭，却不知这一箭，荒唐至极！”
话音刚落，雾中飞鸟忽然惊起，扑棱棱一片响声，段九义竟也像是被什么击中般，踉跄着向后跌退了一步。
待回过神，她抬起猩红的双眼，再抑制不住翻涌的戾气，抬脚朝沈欢逼近。
这时，毒人再次横身拦在了她们之间。
“滚开！”
女人似乎彻底失控，猛地上前抓住她的衣领，暴怒道：“是我把你从鬼门关拉了回来！是我用千百种药汤日夜浸泡，才保住你这一线生机！你明明没有神智，连我是谁都认不得……为什么偏偏还要护着她！”
可毒人只是被她拽得微微晃动，如同没有灵魂的木偶一般，除了阻拦她靠近沈欢，再不会有其它任何反应。
段九义死死瞪着她那双暗淡的眼眸，声音几近撕裂：“姜云遇！姜云遇——！”
沈欢一愣，抬起眼帘，愕然道：“姜云遇？”
“嘶……轻点儿……”
浓雾中，一道痛吟忽然从树上传来。
应无瑕动作一顿，没好气地横她一眼：“嫌疼？那你自己来。”
曲怀玉暂时不敢触她霉头，只小声嘟囔：“我要是能够得着，还用求你？”
说话间，她朝树下瞥去，雾气依旧浓得化不开，看不清地面，也辨不出狼群是否仍在附近徘徊。
应无瑕沉着脸，用布条将她血肉模糊的右肩层层裹紧，几乎是从牙缝裏挤出话来：“你说说你，伤没养好就非要追着沈欢跑。现在可好，旧伤未愈又添新伤，要不是为了帮你，我也不会把她们追丢。”
提及沈欢，曲怀玉的情绪陡然低沉下去：“说到底，师姐为什么要跟段九义走？她难道不知道那人有多危险……”
“就算如此，你又能如何？”应无瑕冷笑，“沈欢向来有主见，别说现在你拦不住，就算是从前你们关系好的时候，她要做的事情你也插不了手。”
说着，她手下故意一紧，听到曲怀玉痛得抽气，才满意地系紧布结：“等天亮雾散，我就去追她们，你老实回去找你娘。”
曲怀玉一怔：“你不一起回去？”
“好不容易脱离掌控，我才不回去。”应无瑕眯起眼睛，“临禾她们暂时不会有性命之忧，就当我在雾裏走散了，找不着回去的路。”
“可是，就算你追上她又能怎么办？”曲怀玉蹙眉道：“她身边那个毒人碰不得伤不得，你要怎么绕开她？”
应无瑕不禁抿紧唇，片刻后，她手腕一翻，银镯中滚出来几个小小的红米粒。
“我倒要看看，究竟是她的毒术厉害，还是我的蛊术更胜一筹。”
她垂眸凝视着掌中圆滚滚的小虫，声线平静：“这是最好的机会……我必须在疏榆了结她。”
曲怀玉垂眸扫了眼：“你为何那般想杀她？只是因为戚岚吗？”
“这个理由还不够吗？”
曲怀玉嘆了口气：“我知道，她当初在吟风山庄被段九义重伤，也是因此瞎了眼……可那时候，我觉得她是个顶顶坏的人，死了也是罪有应得……”
说到这儿，她偷摸瞟了眼应无瑕，果然对上她冷冰冰的视线，连忙改口：“不过师姐说，她觉得戚岚也许并没有那么坏，所以我现在也改变看法了。”
应无瑕没好气地哼了声。
“可是……当年在吟风山庄伤害过戚岚的人那么多，为什么你偏偏对段九义如此执着？”
应无瑕沉默了会儿，掀起眼皮：“你真的是笨蛋吧？”
曲怀玉愕然：“为何突然骂我？”
“沈欢明明早就猜出来了，难道没告诉你吗？”
“告诉我什么？”
应无瑕看她眼神，便知她当真一无所知。
看来沈欢确实靠谱，很会保守秘密。不过事到如今，这些秘密也不是那么重要了。
应无瑕嘆了口气：“戚岚，不仅是席婵。”
“哦？”曲怀玉睁大眼睛，“她还有其它假身份？”
应无瑕摇头，语气温和了些：“她啊，其实是前任药王谷谷主之女，姜云岚。”
曲怀玉顿时愣住，半晌，她忽然想起什么，吃惊地“啊”了一声：“对了，师姐曾跟我说过的！当初在马蹄寺，她跟我说过，姜林芝的小女儿没死，也许她的大女儿也还存活于世！”
“你看，她明明给过你线索，你却没能把这些碎片拼凑起来。”应无瑕面无表情地重复：“你果然是个笨蛋。”
曲怀玉无言以对。
“唉……”应无瑕换了个舒服的姿势靠在树上，将那些尘封的往事缓缓道来。
林中寂静，雾气弥漫，不知过了多久，她终于讲述完一切。应无瑕无声吐出一口气，垂下眼眸，平静道：“我也杀过很多人，或许算不上什么好人。但我就是觉得不对，为何无辜之人受尽苦难，而真正的罪魁祸首却能逍遥自在？我无法接受……我绝不接受。”
第177章 验证
“姜云遇？”沈欢猛地拔高声音：“她是姜云遇？你将姜云遇练成了毒……
“姜云遇？”沈欢猛地拔高声音：“她是姜云遇？你将姜云遇练成了毒人！”
“若非如此, 她根本活不了！”
段九义同样激动：“如果什么都不做，她必死无疑！我用尽千百种方法救她，千百种药草！有毒的、无毒的、能用的、不能用的, 全都试了个遍！正因如此，她如今才能站在这裏, 才能呼吸能行动！”
“可她根本没有神智！”沈欢怒声道：“这般人不人鬼不鬼的模样, 当真算活着吗？！”
“你以为我不懂吗？”段九义咬紧牙关, “这是我种下的无解之毒, 即便是我也无能为力！可我还是翻遍医书，试图寻得相似病例……最终, 竟真让我找到了……”
那是姜林芝的笔迹。
记载中有一病人身中异毒昏迷数年，后来虽奇迹般苏醒, 却如木偶般对外界毫无反应。
姜林芝写道：此症乃毒入脑髓，形如傀儡, 解毒需对症下药, 以毒攻毒。以青参、桔草为主……
令她心惊的是，药方的前半段有不少是毒性剧烈之物, 然而后半段，她却完全看不懂。那是一种她从未见过的文字，她把中原转了个遍, 都未能找到能解读此文字的人。直到她听说，武威有一处黑市, 黑市中有个叫“三渡坡”的地方，那裏的老板能给予任何人想要之物……
她忽然笑了起来, 眼尾泛起猩红：“当真是天大的讽刺……我钻研毒术多年, 如今却要费尽千辛万苦来解自己亲手种下的毒。而唯一的生机, 竟偏偏是姜林芝留下的……”
她盼着这药方真能救回姜云遇, 可暗处又隐隐滋生一丝阴晦的念头，盼着它终究无效。
“我不信，她真能找出破解我毒术的药方。更不信，她对毒术的钻研竟会深过我……”
她一直以为，姜林芝只会摆弄那些无聊的药草。
她一直以为，姜林芝所精通的，不过是些循规蹈矩的救人之术。
可如今……她动摇了。
“所以，我要亲自来看看……”段九义攥紧拳，一字一句道：“我要亲自验证，她真正的医术。”
浓雾之中，看不清天上的月亮。
接连一天一夜没有休息，帮曲怀玉包扎好伤口后，应无瑕疲倦地环着双臂，身体斜靠在后面的树干上，不一会儿，便沉沉陷入梦乡。
林中不时传来窸窸窣窣的声响，似是野兽粗重的鼻息，待到第一缕晨光穿透迷雾，那种诡异的声响才如潮水般褪去，无边蔓延的雾气也逐渐散开了。
应无瑕在这时被曲怀玉唤醒，她带着倦意掀开眼睛，慢吞吞舒展身子，打了个哈欠。
曲怀玉收回手，向下扫了一圈：“狼群消失了。”
“那还真是狡猾，”她撇了撇嘴，无精打采道：“看来它们喜爱夜间出行，还可以借着雾气隐匿身形。”
曲怀玉嗯了声，纵身跃了下去：“走吧。”
“走？”应无瑕一愣，“走去哪儿？”
“不是要去追段九义吗？”
“是。”应无瑕翻身越下去，“但是，是我去追段九义，你去和你娘彙合。”
“我不去。”曲怀玉摇摇头，“师姐和段九义同行，我放心不下，我要跟你一起去追她们。再说，如今我们早已和我娘走散，就算想找，也未必找得到。”
应无瑕听她说得有理，犹豫片刻，终是妥协了：“那你最好不要拖我后腿。”
曲怀玉不满：“倒不必如此小看我。”
应无瑕只哼了声，将长剑横至面前，放出蛊虫落到剑上干涸的血迹处，不消片刻，蛊虫振翅飞起，引着她们向林子深处钻去。
两人对视一眼，如风般轻盈掠出，很快便消失了踪影。
与此同时，在密林另一侧的溪谷中，正聚集着十余个人影。
这些年轻人个个面色凝重，或是帮着彼此包扎伤口，或是坐在树旁发呆，没有一个人说话。而在她们身后，则静静躺着几具满是伤痕的遗体。
这时，林间突然传来一声：“沈庄主回来了！”
众人精神一振，连忙循声望去，只见一道高挑身影自密林中走出，即便怀中抱着一个人，脚步也依旧如履平地。
待看清她怀中人的模样后，众人的脸色顿时黯淡下来。
又是一具失去生息的尸体。
沈长生一言不发地走入人群中央，俯下身，小心将遗体安放在其她同伴身旁。做完这些，她垂眸扫过地上安息之人，问道：“还有几个人没找到？”
一旁的江晚棠嘆了口气：“除了曲怀玉和应无瑕外，尚有两人没找到。”
沈长生忍不住抿紧唇，沉默片刻，她低声道：“燃放一枚鸣符，再派一些人出去找一找，她们说不定是迷路了。”
“好。”
说完，她又转头望向不远处的临禾二人，目光渐沉：“至于她们俩，好生看管，有她们在，应无瑕应该不会轻易逃跑。”
江晚棠不由顺着她的视线看过去，犹豫了下，低声道：“不过……”
“不过什么？”
“沈欢好像也不知去向了。”
沈长生侧首看她一眼，摇了摇头：“不必担心，她既然与那段九义同行，自然是有些本事。”
此话一出，旁边的老人忍不住咦了声：“那孩子不是你的女儿吗？你这做娘的倒是心大。”
沈长生一怔，有些诧异地转过头：“你怎知她……是我女儿？”
“这多简单，你们都姓沈。再者，来时路上我与那小姑娘也算相处了十几日，她那人看着温和，实则脾性倔得很，与你分明像极了。”
“老人家才与我相处多久，说这话未免太绝对了。”沈长生嘆了口气，收回视线：“她才不像我。”
老人微微一笑，换了个话题：“你当真要在此多作停留？若天黑前赶不到疏榆城，待雾气一起，只怕又要撞上那群狼了。”
沈长生面露犹豫，最后还是肯定道：“大不了午后加快脚程，昨夜伤亡惨重，皆因我们措手不及，只要今晚大家聚在一处，手持火把，狼群未必敢轻易靠近。”
“好吧。”老人环顾四周，寻了个干燥地方坐下：“既然如此，我便陪你们等上一等。”
沈长生跟到她身前：“不过，我有一事不明，还请老人家赐教。”
“何事？”
“昨晚那古怪的震动是什么？怎么仿若山崩一般？”
“山崩……”老人蹙起眉，喃喃道：“确实，与当年疏榆遭遇的那场山崩有些像，但是威力弱了许多。”
“可怎会如此凑巧？偏偏在我们到来的这一晚发生地动？”沈长生略带迟疑道：“这当真只是自然的山崩么？”
老人一怔：“你什么意思？”
沈长生却道：“我对疏榆并不了解，还是需要老人家您来解答才成。昨晚听您说起千机匠，说她们上通天文、下晓地理，又擅长医理机巧等术……不知这些人，可会在地下修筑些什么？”
“你指什么？”
“比如……”她低声道：“地宫什么的。”
老人眯了眯眼，若有所思道：“这么说来，我小时候似乎确实听家中长辈提过疏榆地下有东西，只是年岁久远，具体是何物，实在记不真切了。但如今，疏榆自己就已是一片废墟，即便它下面有什么东西，只怕也不复存在了。”
“是么……”
沈长生有些失望，嘆了口气。
直至日上竿头，鸣符的回响消散在空寂的山谷，最后两名弟子依旧杳无踪迹。
沈长生考虑再三，终是下令：“罢了，不能再等了……将她们就地安葬吧。”
“就地安葬？”有人小声问：“不能带她们回家吗？”
“如何带？这裏是西域，与中原相隔万裏，我们没有保存尸体的手段。”沈长生嘆道：“我知道你们心中难过，但记住我们这次来的目的，只有最后完成任务，她们才不算是白死。若任遗体暴露荒野，只怕要沦为野兽啃食，就地安葬，是眼下最好的选择。”
众人默然片刻，用随身兵刃在林边相对干燥的空地上掘出了一个个土坑，将同伴们掩埋进去。
临禾远远看着，竟也忍不住心情沉重，轻嘆道：“这沈长生对待她们自己人，倒也没有那么坏。”
冯素却淡淡道：“如果连自己人都不好好对待，她们还自称什么正道？我们魔教之所以被称为魔教，不就是因为内斗不休、自相残杀，行事也偏激吗？”
“那也是从前了。”临禾瞥她一眼，压低声音道：“她们现如今又少了不少人，正是我们脱身的好时机。”
冯素：“为何要脱身？”
临禾一怔：“你糊涂了？圣女既已脱身，我们若还困在此处，岂不枉费她一番苦心？”
冯素摇摇头：“圣女迟早会回来的。”
“我当然知道她会回来，”临禾有些焦躁，“圣女可不是那种会弃人于不顾的性子，为了我们，她肯定会……”
冯素忍不住打断她：“不只是为了我们。”
“什么？”
“你还不明白圣女此行的目的吗？若当真有可以搅动风云、称霸江湖的武功秘籍，圣女绝不会任其落入武林盟手中。即便没有我们，圣女也会为了这个目的回来……毕竟，不止武林盟在盯着她，她同样，也在盯着武林盟。”说到这儿，冯素神色更为放松，“所以，我们最好老实待在这裏，不仅省事儿，还能时刻掌握武林盟动向，之后也能和圣女裏应外合。”
临禾哦了一声，思索良久，沉吟道：“你说的很有道理，但若真如你所说，圣女要和我们裏应外合，那也该给我们点信号才对，可如今她当真不见踪影了啊。”
“急什么？”冯素摇摇头，“圣女自然有她的事情要做。”
言罢，她望向远处那座座新坟，不由眯起双眼：“千裏迢迢而来，却在此处长眠，连家都归不得……当真可怜。”
在两人窃窃私语时，武林盟众人已向几座坟冢拜了拜，收拾东西准备上路了。
“走吧，”沈长生道：“天黑前，我们需尽量靠近疏榆城。”
第178章 庇护
沙沙——风声拂过荒草，日落西山，残阳如血。一道
沙沙——
风声拂过荒草, 日落西山，残阳如血。
一道身影踉跄着冲出密林，远处疏榆城的轮廓在暮色中若隐若现。她仓促回望, 一边向前疾奔，一边再度吹响手中短笛。
嗖——
一柄短刀自林间破空而来, 直朝她后心而去。
电光石火间, 斜裏蓦地伸出一只缠满绷带的手, 精准地攥住利刃, 下一瞬，殷红的血便顺着绷带缓缓渗开。
应无瑕不满地嘁了一声, 纵身掠出树林，长剑一振, 直朝那碍事的毒人攻去。她心知对方浑身是毒，即便只是被她的鲜血溅到都可能酿成大祸, 故而剑势虽疾, 却始终保持着几分距离，绝不与对方硬碰。
毒人的动作似乎毫无章法, 只是本能地向前撕扯。然而，当应无瑕侧身避开她抓来的手掌时，毒人却骤然变招, 曲起肘弯撞向她心口。
应无瑕急退半步，那紧随而来的手掌擦着她胸前衣襟掠过, 她趁势提剑上挑，精准地在毒人腕间划开一道浅痕。
鲜血顿时汩汩涌出。
“喂！”她扬声道：“你当真毫无神智了吗？我不是非要取你性命不可！”
毒人只是沉沉地望了她一眼, 晦暗的眼眸中不见丝毫神采, 再度向她扑来。
既然如此……
应无瑕蹙眉, 身形飘然后撤, 同时将腰间一枚精巧配饰拆解拼合成短笛，轻轻抵至唇边。
清越的笛声响起，蛊虫应声振翅。
而此刻，在密林深处，另有两道身影正在缠斗不休。
曲怀玉气喘吁吁，不顾伤口开裂的疼痛，猛地提身朝前面的人撞去。
“唔！”
沈欢闷哼一声，踉跄着跌倒在地上。
曲怀玉连忙翻身压制住她，为了防止被攻击，便用力箍住她的手腕，居高临下道：“你干嘛非和段九义待在一起！”
沈欢挣扎不开，无比恼怒：“你放开我！”
“我不放！”曲怀玉同样激动：“要是放你跑了，你肯定又要去阻止应无瑕杀段九义！”
不久前就是如此，应无瑕追踪过来，二话不说便向段九义杀去，沈欢却莫名其妙拦在她们面前。
沈欢一怔：“什么？”
反应过来后，她怒火更盛：“我是在阻止她杀那个毒人！”
“那有什么区别？那毒人也是和段九义一伙的，杀了又如何？”
“你懂什么？”沈欢恨不得在她脑壳上揍一拳，“那个毒人是姜云遇！”
曲怀玉梗着脖子大喊：“就算是姜云遇！那也——”
话音戛然而止，她忽然意识到什么，后半句话硬生生卡在喉间。
沈欢冷笑：“也什么？怎么不说了？”
“姜云遇？”曲怀玉不可置信地睁大眼睛，“可她不是死了吗？是你亲口告诉我的！”
“可她如今就是还活着。”顿了下，她又沉声道：“虽然那样子，也不知道到底还算不算活着。”
曲怀玉怔愣片刻，脸色大变：“坏了！”
她忙松开沈欢，翻身跃起，跌跌撞撞就往林外冲。沈欢也随之起身，紧追其后：“什么坏了？！”
“应无瑕要用蛊虫杀那毒人！”
话音未落，曲怀玉又无措地喃喃自语：“那是姜云遇，那是姜云遇，若她真下了杀手，待日后知晓真相，她该……她该如何是好……”
沈欢一怔，未曾料到这两人如今竟已如此亲近，能这般真切地为彼此忧心，倒真像是肝胆相照的朋友。
她不禁嘆了口气：“若你们动手前肯与我商量一下，又何至于此？”
“我们如何跟你商量？”曲怀玉转头瞧她，“你根本不想理我。”
沈欢忍无可忍：“我也分得清轻重缓急！而且，就算是段九义本人，如今也暂时动不得！”
“为何？”
沈欢抿了抿唇，道：“她手裏，也许有……能救回姜云遇的药方。”
“什么？”曲怀玉惊讶道：“那种样子还能救回来？”
“并不能肯定，但就算只有一线希望，不管是应无瑕，还是……戚岚，估计都不会放弃吧。”
说话间，两人终于冲出密林，继续往前追赶不久，便听见一阵异样的响动。
尖锐的笛声如骤雨般急促，其间不时夹杂着几声痛苦的呜咽与呻吟。
曲怀玉心头一紧，待看清眼前景象，立刻喝道：“住手！”
应无瑕闻声回头，就在她分神的剎那，匍匐在地的黑影嘶吼一声，朝她伸手抓来。
曲怀玉眼疾手快，猛地将应无瑕扑开，应无瑕反应过来，又气又急，反手将她从身上推开：“你做什么？！”
与此同时，沈欢也跑了过来，张开双臂拦在爬起的毒人面前：“住手！”
毒人沉重地喘息着，盯了她半晌，呼吸逐渐平稳，眼睛也垂了下去。
“你们到底在干什么？”应无瑕忍无可忍，“她体内毒性太烈，我的蛊虫进去后根本撑不了多久，只能趁这短短一会儿的时间取她性命，你们却——”
“她是姜云遇！”曲怀玉大声打断她。
此话一出，应无瑕蓦地愣住。半晌，她转头看向毒人：“姜云遇？”
毒人静静站在那裏，没有丝毫反应。
“她怎么会是姜云遇？”应无瑕困惑地蹙起眉，喃喃道：“姜云遇死了。”
曲怀玉慌忙道：“我知道这很难解释，可师姐说，这就是姜云遇……”
应无瑕仿佛没有听见，只是失神地低语：“她怎么可以是姜云遇。”
曲怀玉一怔：“你说什么？”
应无瑕闭目一瞬，没有回答。待她重新睁眼时，下颌线微微绷紧，碧眸中所有波澜都被强行压下：“你们如何证明她就是姜云遇？”
沈欢道：“身形确实相似，而且，这是段九义亲口承认的。”
“她怎会向你承认这些？”
沈欢犹豫了下：“我用了一些事刺激了她……”
“说起来，段九义呢？”曲怀玉东张西望，“你不是在追杀她吗？”
“跑了。”应无瑕说完，再度看向沈欢，“你就确定段九义说了实话？”
沈欢思索片刻，道：“还有一个办法能证明。”
“什么办法？”
“让我看看毒人的脸，我见过姜云遇，若能看清楚她的模样，我就知道她到底是不是姜云遇。”
“不行！”曲怀玉立刻出声，“看她的脸就要解开她脸上的绷带，那么近的距离，若她突然发难，我们根本来不及反应。太危险了！”
“只要段九义不在附近，她不会主动伤人。”
“段九义……”应无瑕冷冷望向远处城池的轮廓，夜色已沉，那座城在黑暗中显出庞大的阴影，宛如一头蛰伏的巨兽，“只怕，已去往那裏了。”
“我来。”沈欢上前一步，道：“她亲近我，即便段九义此刻仍藏在附近，用笛声控制她，我相信她也不会伤我。”
曲怀玉皱眉，忍不住嘟囔：“你就那么信任她……”
“是啊。”沈欢冷冷道：“不然信你吗？”
曲怀玉霎时噤声，唇瓣紧抿，转身背对过去。
“那就解开看看。”应无瑕声音沉静，提剑指向毒人，“看看她，究竟是不是姜云遇。”
清冷的月光下，一道人影悄然靠近坍塌的城墙，脚步在废墟前顿住。
段九义回头望去，身后夜色沉寂，并未出现应无瑕那如影随形的踪迹。
她究竟是如何追上自己的？
段九义蹙紧眉头，一面缓步沿着残破的城墙向内走去，一面飞速思索。
是蛊？是了，魔教圣女擅蛊，她先前受了伤，流血之处，恐怕正是对方追踪的破绽。
她眸光一沉，顺手自腰间取出一只瓷瓶，拔开塞子，将其中药粉细细撒在衣袍与伤口周围，做完这一切，她心下稍安。
她自信应无瑕轻易杀不了她的毒人，更何况沈欢也在那裏，既然她已知晓毒人就是姜云遇，就定会出手阻止。
姜云遇应当是安全的。
想到这裏，她忽然明白了应无瑕为何几次三番对她痛下杀手。
当年戚岚正是为了帮应无瑕劫剑，才被武林盟追杀。她二人若非情谊深重，戚岚又怎会为她豁出性命？应无瑕如今知晓这么多隐秘，想来也是戚岚——不，是姜云岚，将那段过往都告诉了她。
应无瑕，在替姜云岚复仇。
姜云岚……姜云岚……
段九义默念着这个名字，身影在荒凉空荡的长街上摇晃前行，额角却突突作痛起来，仿佛有根毒刺在颅内钻动。
真是……杀了一次还不够，竟还这般命硬，逼得她杀了第二次。
这时，她忽然注意到长街尽头摇曳着一点微弱的亮光，段九义脚步一顿，迟疑片刻，还是朝着光亮处靠近。
不久，模糊的人声随风传来：“今夜就在此处扎营，把火烧旺些，轮值守夜。”
“是。”
段九义蹙起眉，很快瞧见跟在沈长生身边的老人。她睫毛一颤，悄无声息地向她们走去，直走到人群边缘，才有人惊觉：“段、段谷主？”
沈长生闻声回头，看见她狼狈的模样，不由挑眉上下打量：“段谷主，你这是怎么了？”顿了顿，又问道：“沈欢呢？她不是与你同行的吗？”
段九义没有回答，只是静静凝视着沈长生，良久，才压低声音道：“沈庄主，有件事……我想应该让你知道。”
“什么事？”
“沈庄主若答应庇护我，我便如实相告。”
“庇护？”沈长生眯起眼睛，“这可稀奇了，段谷主竟会说出这种话来。”
段九义扯了扯嘴角：“沈庄主押送的犯人想要杀我，沈庄主难道不该担起责任吗？”
“应无瑕？”沈长生一怔，问道：“她为何想杀你？”
“因为她与戚岚情谊深厚，想要杀我为她报仇。”
“哦？”沈长生面露惊奇，若有所思道：“所以，这就是你要说的事？”
“当然不是。”段九义掀起唇角笑了下，“我要说的事，远比这更重要。所以，沈庄主要不要答应我的条件？”
第179章 震动
入夜后，清幽的月色倾洒而下，光线虽朦胧，却恰好勾勒出人脸的轮廓
入夜后, 清幽的月色倾洒而下，光线虽朦胧，却恰好勾勒出人脸的轮廓。
应无瑕紧紧盯着眼前之人, 半晌，才轻声开口：“原是有三四分像的。”
许是成了毒人后身形不再生长, 她仍保持着十七八岁的少年模样。那双眼睛比戚岚更圆钝些, 鼻梁挺直, 唇瓣紧抿, 面色却是一片毫无生气的苍白。
姜云遇呆呆立在原地，黯淡的眼眸低垂, 任由几人围着她打量。
无需沈欢多言，应无瑕心中已然确认她的身份, 万千情绪一时涌上心头，竟分不清是要高兴还是难过。她沉默了会儿, 转过头问道：“段九义可曾说过, 将她救回的把握有几成？”
“未曾。”沈欢摇头，“何况药方在她手中, 她也说过此行正是为了寻药，所以……我觉得……”
“你觉得，在找到药之前, 先别对段九义动手，是吗？”
沈欢迟疑片刻, 点了点头：“我确是这般想的。”
应无瑕指节收紧，却明白沈欢所言在理, 她沉沉吸了几口气, 终是说道：“先把绷带缠回去吧。”
沈欢应了声, 小心翼翼照做, 才刚缠好绷带，姜云遇便伸出手，如过去几日一般，紧紧攥住了她的袖角。
曲怀玉忍不住问道：“她既然没有神智，为何独独亲近你？”
沈欢思索片刻：“我也考虑过此事，或许她并非全无意识，或许她仍能辨认熟悉的声音，也愿意亲近熟悉的人。”
曲怀玉眼睛一亮：“这样的话，救她的希望就更大了。”
应无瑕却歪过脑袋：“可若她愿意亲近熟悉的人，那段九义与她相伴那么多年，她为何不亲近？”
“那多简单，”曲怀玉道：“她讨厌段九义呗。”
应无瑕蹙眉，冲姜云遇抬了抬下巴：“她这样子，能看得出来讨厌的情绪吗？”
曲怀玉不禁晃了晃脑袋：“这你就不懂了吧？有些讨厌是潜意识的，就像我，小时候什么都不懂的时候，就已经开始害怕蛇了虫子了这种东西，这种潜意识是无解的，是一种身体记忆……”
应无瑕只觉她在胡说八道，转而望向沈欢：“说起来，你为何会与段九义同行？”
沈欢怔了下，目光下意识扫过曲怀玉，又很快收回，声音低沉了几分：“路上偶遇，她正好在寻人解箱子上的机关锁，我便出手帮了一把。”
“你竟会帮她？”
沈欢平静地迎上应无瑕审视的目光：“无论如何，段九义终究是药王谷谷主。卖个人情，日后或有用处，何乐而不为？”
“段九义的人情……”应无瑕若有所思地注视她片刻，又瞥向一旁神情单纯的曲怀玉，终是摇了摇头，“罢了，先去城裏，即便眼下动不了段九义，将她控制在手中也算稳妥。”
说完，她率先往前走，不料经过沈欢身侧时，姜云遇却忽然身形一颤，向后缩了缩，仿佛在抗拒她的靠近。
她一怔，转头看向姜云遇，终于意识到什么：“她确实没有神智，但她好像……还有本能。”
“本能？”
“会害怕、会厌恶，能辨别危险，也能寻找安全之处。”应无瑕顿了下，对曲怀玉说道：“或许你说对了，她的潜意识还在。虽然脑海裏已经忘却了，身体却还记得。”
不过……
姜云遇，是戚岚的妹妹。
她又一次在心底默念这个事实，字字清晰，仿佛要借此确认某种必须担负起的责任。
论年岁，姜云遇其实还长她一岁，本应唤一声“姐姐”的。
应无瑕抿了抿唇，故意又靠近几步。果然，姜云遇呼吸越来越重，身体不由自主地向后瑟缩，攥住沈欢衣袖的手指却丝毫未松。沈欢被她带得后退半步，抬眼望来，语气裏带着几分无奈：“圣女。”
应无瑕眯起眼睛，哼笑一声，转身走了。
半个时辰后，一行人慢慢来到坍塌的城墙旁。
身后的密林再次弥漫起朦胧白雾，此处却还干净清爽，应无瑕抬头看了眼城头模糊不清的“疏榆”二字，攀上破碎的矮墙，又踩着砖石轻盈掠了下去。
手中的蛊虫不剩几个，但追踪人还算够用。
应无瑕放飞蛊虫，跟着它在已成废墟的街道中走了一段路后，慢慢停下了。
“怎么了？”曲怀玉探头问道。
“它失去方向了。”
应无瑕蹙起眉头，举目四望。此刻她们正立在一处十字街口，除却来路，其余三个方向皆沉入一片浓稠的黑暗中，断壁残垣在夜色中模糊成一片，景象难辨彼此。
“段九义应该用了某种手段，让我找不到她。”
“那怎么办？”曲怀玉东张西望，“要不我们先找个地方歇会儿？”
“歇什么？”应无瑕横她一眼，话音未落，余光忽然捕捉到一道黑影。
她猛地转头，几乎在同时，身形已如离弦之箭般射了出去：“段九义！”
那道黑影在长街尽头踉跄奔逃，接连拐过几处窄巷。应无瑕如影随形，几个起落间已逼近她身后，她足尖在残垣上借力一蹬，身形翩然而起，右腿带着劲风踏向对方后背。
不料那人就势向前一滚，灵巧地将劲道卸去大半。
应无瑕一怔。
这绝非段九义的身手。
寒意骤起，她倏然抬头，这才惊觉自己已追入一处空旷院落。四面高矮不一的墙垣之上，不知何时已立起数道人影，一张张长弓拉满如月，箭矢泛起森森寒光。
下一瞬，羽箭已如骤雨般倾泻而下。
应无瑕眼睫一颤，手中长剑瞬间舞作一道银光，只听叮当之声不绝于耳，绝大多数箭矢都被格开击落，只有几支穿过几乎密不透风的剑网，擦着她的衣袂掠过，带出几道血痕。
这手笔，不用想也知道是谁。
应无瑕昂起头，恼怒道：“沈长生，亏你还是名门大宗的掌门，竟使这种计谋暗算我！”
果然，女人的身影出现在高处：“不过是试一试圣女的身手罢了，我就知道，这等阵仗还奈何不了你。”
“你要违背约定吗？”应无瑕咬牙，“如今还没找到那秘籍，你就想杀我灭口？”
“言重了，我并不想杀你。”沈长生摇摇头，“只是你一直不老实，昨日私自脱逃就算了，竟还想对段谷主下手……”
应无瑕蓦地打断她：“段九义在你这裏？”
“是。”沈长生承认了。
“你要保护她？可知她到底是什么为人？！”
“我对你们之间的恩怨不感兴趣。”沈长生淡淡道：“不过，我答应帮她制住你，暂封你的武功。”
“封我的武功？”应无瑕冷笑，“你有那个本事吗？”
沈长生眯了眯眼：“上次在昆仑雪山，你耍了些小聪明，确实差点伤到我。但你不会真以为，你可以与我抗衡吧？”
应无瑕哼了声，反问道：“沈庄主觉得呢？”
沈长生静默一瞬：“我给你最后一次机会，放下兵刃，乖乖就……”
话音未落，一道破空之声袭来，沈长生脑袋一偏，短刀擦着耳畔呼啸而过。她顿了顿，唇间吐出冰冷的评价：“冥顽不灵。”
曲怀玉循声赶到时，四面围墙已再度坍塌。她慌忙挤进人群，一股凌厉气劲顿时迎面扑来，刮得脸颊生疼，待她勉强睁眼，却见四周众人皆满面震惊。
她顺着她们的视线看去。
夜色下的废墟间，两道身影倏分倏合。
应无瑕身法极快，长剑破空时震出连绵不绝的清越鸣声，竟将沈长生逼得连连后退。
几个回合后，沈长生忍不住蹙眉。
就算是在不久前的昆仑雪山上，应无瑕的剑招虽凌厉，却尚在预料之中，此刻却如脱胎换骨般变化多端。时而锐利非常，时而又如春水缠绵般无孔不入，每当她以为应无瑕剑势已尽，又有一道银芒破空而至。
漫天剑光如瀑倾泻，沈长生不得不抬掌迎击。两股力量相撞的剎那，围观者皆被气浪逼得踉跄后退，应无瑕却借着反震之力凌空折转，剑尖直刺她心口。
唰——
呼啸的劲风戛然而止，破碎不堪的庭院陷入一片死寂。
滴答。
鲜血滴落在石砖上。
沈长生徒手攥着剑刃，抬起眼，目光中第一次流露出难以置信的愕然。
她以内力铸就的护身气劲，竟被应无瑕一剑破开了。
“你这是什么剑法？”她忍不住问道：“你从前，一直在藏拙？”
“什么藏拙？”应无瑕冷笑一声，“对付杂碎，犯不上我全力以赴。”
戚岚从前说过，她很聪明，只是缺乏经验。她起初不以为意，后来才渐渐明白，女人的话是对的。
就像当初在吟风山庄那一夜，她本可以顺利取了江炽性命，却因对方的异变而乱了方寸，以致情势急转直下，酿成后来种种局面。
好在奔赴西域的漫长路上，她历经了大大小小的风波，与形形色色的人交过手。有武功不错的，也有平庸之辈；有无恶不作的凶徒，也有被逼无奈的可怜人……时间久了，她才真正领悟戚岚那句话的深意。
拥有高超的剑法并不算真本事，学会如何运用它才是最重要的。
果然，戚岚总是对的。
应无瑕手腕轻抖，长剑自沈长生掌中倏然收回，带出一串血珠：“沈庄主，你最引以为傲的护身气劲已破，现在，还想封我武功么？”
沈长生默了下，不得不重新审视眼前这个年轻的女人，方才那一剑的精妙与决绝，已远远超出她对应无瑕的认知。
她缓缓向身侧伸出手，声音平静无波：“取剑来。”
曲怀玉不由心头一惊。
沈长生素以内功卓绝闻名，往日对敌鲜少用剑，但这并不意味着，身为铸剑山庄之主的她，不谙剑道。
此刻她主动索剑，分明是将应无瑕当作了值得认真对待的对手。
应无瑕显然也意识到了这一点，抿了抿唇，神情逐渐严肃。
就在这剑拔弩张之际，一阵沉闷的异响忽然从地底深处传来。
轰隆——
与昨夜如出一辙的地动山摇，乱石崩裂，哗啦啦地从残垣断壁上滚落，整座疏榆城随之剧烈震颤，仿佛一头即将苏醒的巨兽。
应无瑕踉跄一步，迅速稳住身形，眼中闪过惊诧：“又来了。”
沈长生亦回过神：“所以，昨夜的地动并非巧合……”
这意味着，每个夜晚，这座死寂的城池都会迎来一场震动。
第180章 深谷
这时，远处忽然传来一阵呼唤：“沈庄主！”沈长生闻声回头……
这时, 远处忽然传来一阵呼唤：“沈庄主！”
沈长生闻声回头：“何事？”
江晚棠在剧烈的震动中摇摇晃晃赶来，正要开口，目光却先被此处的一片狼藉吸引, 紧接着，又瞥见不远处的应无瑕, 不由一怔：“咦？这是怎么了？”
“没什么。”沈长生摇头, “何事如此匆忙？”
江晚棠回过神, 正色道：“那边有情况。”
沈长生神色一凝：“什么情况？”
“不好说, 您亲自去看看便知。”
沈长生抬步欲行，却又想起什么, 回头望向应无瑕：“你……”
曲怀玉连忙从人群中挤出：“师傅。”
沈长生：“回来了？”
她语气太过淡然，甚至不见半分惊喜, 曲怀玉心头一跳，支吾着应了一声。
沈长生接着问：“和应无瑕一起回来的？”
曲怀玉抿紧嘴唇, 头垂得更低。
女人深深看了她一眼, 拂袖转身：“之后再与你算账。其余人，看住应无瑕。”
应无瑕却轻笑一声, 挽了个剑花：“看住我？谁敢上前，不妨试试。”
此言一出，众人面面相觑。围观过方才那番对战后, 她们已见识到了应无瑕的身手，一时竟无人敢上前。
沈长生脚步一顿, 蹙眉道：“你想做什么？彻底撕破脸吗？”
“沈庄主哪裏的话，我们既是同行之人, 你去哪儿, 我自然也要去哪儿。”见沈长生不接话, 她轻嘆一声, 收剑回鞘，“不就是怕我杀段九义吗？那我不杀便是了。”
沈长生质疑道：“你会这么轻易改变主意？”
应无瑕哼了声：“她的命尚有用处，在我得到想要的东西之前，暂时不会动她。”
“我凭什么信你？”
曲怀玉在一旁小声插话：“我……我可以看着她。”
“你？”沈长生冷冷扫她一眼，“这几日，你何时让我安心过？”
江晚棠干咳一声：“不如我来看着她。”
沈长生沉默片刻，目光落在她身上，细细一想，忽然觉得有些头疼。
她这时才发觉，身边这些人竟都与应无瑕有着或深或浅的牵扯，不禁闭了闭眼，嘆道：“罢了 。应无瑕，你的两个手下还在我们手中，若你在意她们的安危，就莫要轻举妄动。”
应无瑕颔首：“自然。”
一行人终于动身离开院子，江晚棠边走边说道：“方才你们离开后，我瞧见段九义与那位老人家低声交谈了几句，随后便一同离去。她二人本就不属我们队伍，我不好强行阻拦，只好让其她人留在原地，我自己跟上去查看。”
“然后呢？”
“我见她们往城中深处走去，却没想到走着走着……地面上竟出现了一道裂开的深沟，她们沿着边缘往下走，等我赶到时已不见人影了。”
沈长生：“怎会不见人影？”
“因为……”江晚棠迟疑了一下，“那道沟，很深，非常深……”
沈长生狐疑地看了她一眼，在她的引领下来到了段九义与老人消失的地方。
清晖铺洒，照亮了这片空旷之地。与沿途密集的废墟不同，这裏建筑寥寥无几，唯有一道狰狞的幽深沟壑横亘于地，不断弥漫出森森寒意。
沈长生环视四周，从残存的水榭楼臺与植被痕迹推断道：“这裏……原本应是一片湖泊。”
应无瑕缓步上前，走到裂缝边缘向下望去。
无边无际的黑暗扑面而来，空气中弥漫着潮湿的气息，植被从边缘蜿蜒而上，隐约能听见深处传来模糊的水声。
沈长生目光投向脚下的幽深裂痕：“段九义为何来此？”
曲怀玉想了想，答道：“想必是为了寻药。”
“这么急？”沈长生忍不住皱眉。
一旁的江晚棠出声询问：“沈庄主，我们是否要跟下去？”
女人沉思片刻，摇头道：“我们与她目的不同，不必非一起走。况且现在天正黑，下面不知是个什么情况，不能轻易冒险。还是按照原计划，所有人原地休整，待天亮后向周边展开搜索，若届时仍无线索，再行下探。”
说完，她环视众人：“你们觉得呢？”
在得到肯定的回应后，她嗯了声，目光转向曲怀玉：“你跟我过来。”
曲怀玉一怔，抿了抿唇，还是乖乖跟着她向一旁走去。应无瑕下意识朝她背影望了一眼，又环顾四周，确实不见沈欢半点踪影。
也不知躲到何处了。
这时，江晚棠来到她身边，伸手做了个请的姿势：“圣女，去休息吧。”
应无瑕收回视线，低声问道：“临禾她们呢？”
“她们还在方才的扎营处。”江晚棠嘆了口气，道：“武器都已收缴，还服下了软骨散，不过人都安全。”
应无瑕：“多谢你帮忙照看。”
“不必言谢。”江晚棠将她带到篝火旁可以歇息的地方，道：“我知道段九义出现后，你要顾及的事情突然多了些，若需要帮忙，尽管告诉我，你自己的安危也十分重要。”
“我明白。”应无瑕点点头，“无论如何，都多谢你。”
“哪裏的话。”江晚棠温声道：“我只是为了我那糟心朋友着想，若是你出了事，她指不定要一哭二闹三上吊呢。”
应无瑕噗嗤一笑，声音软了下来：“她才不会。”
另一边，沈长生走到无人之处，停下脚步：“你昨晚，又去追你师姐了吧。”
曲怀玉心头一紧，垂下头默不作声。
“你不说我也清楚。”沈长生语气转冷，“自她出现，你那双眼睛就跟长在她身上似的。先前应无瑕胡说八道，说你缠着她，也不过是你们两个的借口吧？”
曲怀玉张了张嘴：“我……”
沈长生却打断她：“有时候，我忍不住想……当初派你走这一趟，究竟是对是错？”
倘若她们不曾被那虚无缥缈的秘籍所诱惑，倘若当初在澜江之畔，不曾与魔教做那场交易……她的女儿，或许仍是原来的乖巧模样，而不是像现在这样，仿佛离她越来越远。
“你与应无瑕，成为朋友了吗？”
曲怀玉睫毛一颤，良久，点头道：“她是我的朋友，但我不知道，我是不是她的朋友。”
沈长生一默，顿时头更疼了。
“我不知道你们两个何时这般要好，也不知道你们两个在偷偷摸摸谋划什么，但想来不会是什么好事。”她摇了摇头，声音渐沉，“阿玉，你可想过你在做什么？又或者，你已经想清楚要为你做的事付出什么代价了吗？”
曲怀玉悄然攥紧拳，道：“我想清楚了。”
“是吗？”沈长生眨了下眼，竟低笑一声，“既然如此，我还有一个问题要问你，你须老实回答我。”
曲怀玉慢慢抬起头：“……什么问题？”
“无论沈欢要做什么，你都会一直喜欢她吗？”
曲怀玉愣住，不明白沈长生为何突然问起这个，她犹豫片刻，才认真答道：“是，无论怎样，我都喜欢她。”
“为什么？”
曲怀玉有些茫然：“喜欢……就是喜欢，哪有什么为什么？若非要我说，师姐性子好，师姐聪明，我看见她就心生欢喜……反正、反正就是喜欢……”
沈长生听着她磕磕绊绊、却字字真挚的话语，终是长长嘆了口气。
曲怀玉却迟疑着开口：“其实，我也有一个问题，想……想问娘。”
沈长生微微一怔：“什么？”
“这么多年了，您对师姐……当真没有一丝感情吗？”
女人沉默了会儿，低声道：“真奇怪，多年前，有个人问过我一模一样的问题。”
“谁？”
“戚岚。”
“戚岚？”曲怀玉睁大眼睛。
沈长生垂下眼睛，恍然想起那时翻滚的江水中，女人曾笑着问出的话语：
——朝夕相处这么多年，你当真对她一点感情都没有吗？
——如若没有，方才为何会毫不犹豫地跳下来呢？
如若没有……如若没有……
万千思绪从脑海中划过，沈长生忽然笑了声，道：“这个问题，已经不重要了。”
曲怀玉着急道：“重要！怎么会不重要呢？！”
她却摇摇头，在清冷月色下疲倦道：“阿玉，你不明白……事到如今，不论有没有，都已经不重要了。”
“啊——！”
浓雾弥漫的林间，忽然炸开一声惊叫：“狼！有狼啊——！”
另一个声音气急败坏地响起：“别嚷了！再叫只会引来更多！”
唰——
风声掠过，一颗硕大的狼头应声滚落在地。雪白刀身上鲜血蜿蜒而下，淅淅沥沥滴入土中。
女人手腕轻振，甩落刃上残血，低唤道：“江晚瑛。”
江晚瑛声音发颤：“怎、怎么了？”
她嘆了口气：“害怕的话，就到我身后去。”