第61章 鹤冲天。
看着云芹的明眸， 陆挚立刻意识到，不是这个问题。
再一冷静分析，他去还碗筷的时间，就算邓巧君住在隔壁院子， 来回方便， 也很难几句就说清楚当日的事。
是他惦念这件事， 只是， 越不想被云芹知道， 越怕被她知道。
“关心则乱”，让他少了镇定，丢了谋略。
他赶忙合上嘴，目光闪烁。
果然， 云芹缓缓放下手，眼中思索， 道：“你是说，你不知道咱们成亲， 你被骗了？”
陆挚：“咳，不是……”
他找补了两句，云芹却没听。
她只是想起那年一些细节， 比如，根本没有拜堂， 也没有见亲眷。
她不爱较真，以为他们这么做，应该有自己的道理。
如今她了解何家的各种干系， 不难猜，这事估计和何二舅他们关系很大。
她目光宁和，静静看着陆挚， 却只问：“就是说，你一开始不想娶我的，对吧。”
陆挚心下微震，竟有些不敢和她对视。
他道：“不能这般说。”
云芹：“是不是？”
陆挚垂垂眼睫，低声：“……是。”
他从没想过，会在长林村娶妻，世人常说成家立业，于他而言，立业更重要，只有立此身，才能给一个女子保障。
一切却阴差阳错，有了今天的对话。
云芹也想，如果文木花和云广汉之间，也有这样的阴差阳错，他们会怎么做？
须臾，她发现自己想象不出来。
她见过的父母，是成婚多年的夫妻，在父母视角看来，她和陆挚还是小夫妻呢。
这毕竟是两年前的事，她惊讶过后，就觉得，目下还是来路不明的五十两更重要，那可是实实在在的白银。
她又问：“对了，你在床下藏了五十两，要干什么。”
陆挚怔了怔，本以为两人还会讨论两年前的事，差点忘了，云芹有别的事问他。
既是五十两被发现，他只好和盘托出。
云芹这才明白，他要悄悄打一支金簪，其实攒到四十两就够了，但他想到盛京打，就继续攒。
而当时，他说要送金簪，自己也说了送他“金笔”。
但她说完后，觉得不大可能，到现在，差点忘了这回事。
陆挚居然花了两年，攒了五十两，云芹心虚一瞬，不过，如果这钱被没收，成房内日常用度，那两人又扯平了，哈哈。
想清楚了，云芹只说：“金簪……不急，正好要上盛京，这钱拿来用，可好？”
盛京不比阳河县，加上何桂娥，一家四口人，一年至少都要花三、四十两，这还没算上路费。
而他们本来攒的钱，只够上盛京一年。
她是相信陆挚能在乡试出头，就没担心用度。
但谁也不会嫌钱多。
此时，她眼底有笑意，语气温温和和的，好似两年前的事翻篇了。
陆挚心口缓缓放松，答应：“好。”
却见云芹又想了想，说：“对了，你一开始，也不想娶我的？”
陆挚：“……”
翻篇的是五十两，而不是两年前的事。
夜里，吹灭了灯，陆挚去亲云芹，两人唇瓣摩挲，手也摸向衣襟，温热的气息，却有种意外的灼烫。
亲着亲着，云芹用手心按住陆挚的唇，陆挚停住。
一片黑，他眉眼幽远，漆黑的眸底，透出一点光泽，细细闪烁。
云芹窸窸窣窣的，翻了个身，背对他。
现在不能看他，他太好看，会扰乱她的思绪，身后，陆挚靠近了她，温热的手掌，搭在她肩膀。
云芹说：“秀才，我得想想。”
陆挚“嗯”了声。
他想，她一定是在想文木花，才会下意识叫他“秀才”。
他一直知道，云芹不擅长和人“争执”，就像之前，她以为他会生气，就让他先去私塾挨一日，再来谈事。
他们的步调，不完全一致，但他会学着她的步调。
这般想着，一夜无话，第二天，依然是陆挚先醒，云芹小小赖了会儿床，就起来，顺道叫何玉娘。
陆挚摆饭，今日的稀饭冒着热气，他吃了两口，直皱眉。
云芹吃了，觉得味道没错，问：“稀饭不好吗？”
陆挚继续吃，说：“……没什么。”
实则早上他起床后，发现嘴里贴近牙齿的地方，长了一处口疮。
上次长口疮，陆挚已经忘了什么时候，不过，上次口疮位置这般刁钻和刺疼的，还是保兴六年那年九月末。
当时，他们已陷入陆家种种刁难里，举子功名撤销的消息传来后，雪上加霜。
父亲急病昏厥，母亲日夜以泪洗脸。
漏夜，他见过姚益，借了钱，租好马车，车上，母亲陪在昏迷的父亲身旁，时不时和他说话，即使他听不到。
前方一处陡坡，陆挚下了马车，双手拉着车绳，引着马朝上攀登。
绳子粗糙，在他手心摩出一阵阵绞痛，手心应当是破皮了，他想，最近不好拿笔。
好不容易，马车到了坡顶，陆挚热出一身汗，萧瑟的秋风一吹，却打了个冷噤。
他孤身一人，回望身后。
深夜的盛京，大部分是昏暗的，偶有亮光隐匿其中。
只远处楼台上，灯火煌煌。
台上隐约传来歌女清亮的歌喉，唱着《鹤冲天》——黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向……
……
这日到了延雅书院，陆挚因口中疼痛，更不想说话。
他目光冷淡，对学生们道：“我出三道算数，你们用昨日教的办法做。”
学生们立刻低头应是，就是自诩陆挚得意学生的骆清月，都不敢抬头。
…
何家这两天，也不太平。
老太太开口，让何桂娥跟着云芹，这事一出，无异于一道惊雷，家中众人，无不惊讶。
云芹才在院子里整理书稿，院门被拍得“砰砰”响。
她不慌不乱，踩着鞋子，还披了件外衣，这才去开门。
意料之外，来的不是韩银珠，而是邓巧君。
邓巧君牵着刚会走路的小金燕，小金燕生得肉乎乎的，一见云芹，大声道：“陆婶娘！”
云芹笑着抱她玩了一下，才放下，就问邓巧君：“邓嫂子，进来吃一杯茶？”
邓巧君：“不了，我等等要带金燕去县里，只和你说两句就走。”
她也没卖关子：“我听说你要带侄女儿走？你傻的，表弟是秀才，你们要是缺人手，可以买个丫头使着，多方便。”
“非要带她，她娘什么性子，你又不是不知道，定要狮子大开口！”
云芹：“对哦。”
对韩银珠来说，何桂娥是她的“财产”，自然是要换成钱的。
她朝邓巧君伸出手：“到时候，还请嫂子借点钱给我，一定还。”
邓巧君：“……”
她把云芹的手指卷回去：“你想得美！”
西院，李茹惠抱着何小灵和何欣，说：“你们羡慕桂娥姐姐能去盛京，可世事难全，人家娘那么对她，好在，有你们婶娘。”
“若没有你们婶娘，又不知是什么光景呢。”
两个小孩似懂非懂。
隔壁院子，传来何佩赟的哭声，韩银珠果然大怒，连何佩赟都没给好脸色。
这消息是春婆婆和她说的，她在院子里大骂何老太老虔婆，出过气，这才想了个对策，径直去何老太屋子。
她甫一坐下，就哭：“我把这孩子养这么大，吃用哪里不用钱？表弟和云芹说带走就带走，孩子在外，我也担心啊！”
何老太让她演一会儿，才问：“那你说要多少钱？”
韩银珠：“一百两！”
何老太皱眉：“你抢钱么？”
韩银珠擦泪，说：“祖母，我早就知道，你留桂娥在房中，是为了玉娘姑姑，可是这是我孩子，我生的孩子啊。”
老太太心口起伏一下，啐她：“你个不要脸的，也知道何桂娥是你生的孩子，那你怎么把孩子逼成这样了！”
韩银珠：“我什么时候逼过她，还不是好吃好喝的伺候着！你若再强迫，我不如一头撞死得了！”
任由何老太如何骂，韩银珠就是不松口。
实则，何老太也纠结，她在家中一贯雷厉风行，即使如此，也有太多不得美满的事。
诚如韩银珠所说，何桂娥是她孩子，何老太没办法真不经过生身父母授意，让桂娥跟着陆挚云芹走。
若真闹开了，是何老太受人指摘，结果更利于韩银珠。
房内吵了半日，未果，韩银珠就先回去。
经历过何桂娥不去县城那事，她已经想明白，何老太才是何桂娥最大的靠山。
只有把这座靠山扳倒，再去针对云芹，才事半功倍。
所以，她并没着急去找云芹大闹。
云芹也不会主动挑事，韩银珠不闹，她就先静观其变。
另一边，陆挚倒是比云芹更早知道，韩银珠开口要一百两的事。
他让胡阿婆帮忙盯着情况，一回家去厨房时，就得了信。
胡阿婆摇头，忍着怒意，说：“我也是从春溪那听的，家里现在还没别人知道她要这个钱，大爷莫要宣扬，就怕这只是开始，简直、简直把女儿当摇钱树了！”
陆挚语气宽和：“多谢你知会我。”
提着食盒，告别胡阿婆，陆挚眉宇笑意消散，渐渐冷下去。
这几天，他情绪本来就，不好，很不好。
云芹虽说“得想想”，倒也从那日想到现在，当然，他们对话，吃饭洗漱，和寻常并无不同。
可是到了晚上，她就一卷被子，背对自己，就睡着了，叫他只能盯着她圆润的后脑睡觉。
由着心情，陆挚倒也不打算和大房的客气。
转瞬间，他就清楚，该如何对付韩银珠的漫天要价。
隔日，他同私塾请了假，上县城。
县衙里，汪县令依然不在，小吏说：“秀才来的不巧，大人下村里，去看秋收前的情况了。”
去年受了灾害，今年县里的收成依然不好，汪县令有得忙。
陆挚待要取出钱给他，客气道：“叨扰你，到时候同大人知会一声……”
小吏又笑说：“诶，秀才不必说，大人已经吩咐过，若陆秀才来寻他，我们都要报给他。”
陆挚道：“那劳烦了。”
于是，小吏跑去村里报信，陆挚在衙门吃茶看书，温习功课，大约一个时辰后，汪县令回来了。
他还是那身起球的官袍，面颊清瘦，目光精明。
陆挚起身，汪县令道：“陆秀才，我以为你不会再来县衙。”
这二人对话，就不必说太明白。
当时县里发大水，陆挚和云芹有报信的功劳，后来陆挚指挥调度百姓，云芹还救了汪净荷。
汪府欠了陆挚和云芹一个天大的人情。
汪县令起先也等陆挚来主动提要求，结果一年了，陆挚没来，再不久，他夫妻俩却要上盛京了。
汪县令这话，就是以为陆挚不会再来让汪府还人情。
陆挚只一揖，道：“学生确有不情之请。”
…
没几日，何大舅在家里听到几声话，是何大舅妈和韩银珠在商议何桂娥的事。
两人义愤填膺，仿佛她们本来多疼爱何桂娥，云芹又如何横刀夺爱，若不给钱就拿走这个女儿，简直做梦。
何大舅说：“你们这样，可不是卖了桂娥？实在不好！”
韩银珠挨了公公的训斥，心想她才不是卖呢，而何大舅这老货好似忘了，自己当日要怎么卖月娥的。
训了妻子和媳妇几句，何大舅逞完威风，就拿着抄写的书信，要去交差。
那位署名“努力加餐饭”的书生，前个月就不接书信了，何大舅终于能接几封来写。
只是他刚到韩保正那，韩保正却说：“唉，亲家这是时运不济，那位书生，又接了书信了。”
何大舅：“怎么会这样？”
但韩保正这儿也有令他焦头烂额的事，可没空替何大舅找活计。
他说：“昨日，汪老爷差人说，我在长林村的土地不对，要找人查我土地。”
土地是一方富户的命脉，韩保正不像秦家霸道无德兼并土地，但这几年，他多多少少，也违规置办了一些。
这玩意最不经查。
从来，汪县令也睁一只眼闭一只眼，只要各村保正管好各村，他就适当让利，毕竟他自己手头也不干净。
但今日，却专门查韩保正一家的土地，正是说明韩保正得罪了不该得罪的人。
韩保正想破头，也不知道得罪了谁。
他努力打点关系，县衙一典吏，才在汪县令授意下，告知他“百两”二字。
他问何大舅：“你那边，可有什么事，和‘百两’有关系？”
何大舅立刻想到韩银珠开口要的“百两”，可是，有这么巧的事吗？
他将信将疑，吞吞吐吐：“这……我也不知道。”
回家后，还没等他想清楚，要不要同何大舅妈说韩家的麻烦，韩银珠的父母却上门了。
原来韩保正的营生，也干系着韩银珠父母，他们自然也着急，主动来找女儿。
韩银珠听得“百两”二字，十分惊讶，仔细想，却不信何老太有这能耐，出动得了官府的人。
可韩家着急，韩银珠只好试试，同何老太说了，此事算了。
为此，她又挨了何老太一顿骂。
然而才说完，不到一个下午，县衙就不查韩家的土地了。
韩银珠再回想何老太威严的样子，心惊不已，这老太婆莫不是成精了，在官府那边，都有这条关系！
自此往后，她倒是收敛许多。
至此，这个消息才在家传开——韩银珠要一百两，但几天后，又不要了。
这日下午，长庚星缀于天际，傍晚秋风凉爽。
云芹洗过澡，用一条干燥的帕子擦头发，陆挚提着食盒和书箧，从门外进来。
她抬眼，笑说：“你回来了。”
陆挚也笑：“什么事这么高兴？”
云芹比划出两个手指，说：“两件事。”
陆挚拿走她的帕子，给她擦头发，他知道其中一件是韩银珠妥协，却不知道另一件是什么。
他问：“哪两件？”
他擦头发力道刚刚好，云芹舒服地眯眼，说：“大嫂子原来要百两银子，不用千两。”
她高兴的是，韩银珠没狮子大张口到那程度，而房内正好有一百两，但这不能告诉陆挚，那五十两还瞒着呢。
她眼底的笑意，倒没叫陆挚忽视。
他问：“你不心疼钱吗？”
云芹：“心疼。只是李太白说过‘千金散尽还复来’，你这么厉害，百两银子，一样能赚回来。”
陆挚想到自己被收走的五十两，又气又好笑，为了金簪，没得又得从头攒。
接着，云芹眼里亮亮的，说：“我更开心的是，嫂子还不要钱了。”
陆挚这才笑了：“是叫人意想不到。”
云芹：“是啊，为什么突然又不要了呢……”
陆挚：“谁知呢。”
他用手帕裹着云芹的头发，把她脸包得圆圆的，一双眼若繁星璀璨，熠熠生辉，可爱得叫人想大亲一口。
他喉结轻动，捧着她的脸，低声说：“能不能对我，也‘千金散尽还复来’？”
云芹愣了愣。
这话问得有些没头没尾，她却知道，他在问自己关于前几天，得知两年前旧事的想法。
她脑袋从帕子里挣出来，笑道：“呆，我什么时候对你‘千金散尽’了？”
陆挚呼吸一窒。
云芹：“吃了饭，还个钱，我跟你说。”
陆挚：“还钱？”
云芹点点头：“是啊，知道韩嫂子一定要钱，李嫂子就借我五两，邓嫂子借我十两，胡阿婆借我五两……”
陆挚：“……”
…
饭后，云芹和陆挚借道西院小路，一起去还食盒和胡阿婆的五两，再去李茹惠院子，还了五两。
最后，绕回东北院旁的北院，还了邓巧君钱。
邓巧君还说：“亏得是你们运道好，韩银珠良心发现了。”
离开北院，几步就是东北院。
秋初的夜空，星子散落各处，下弦月仿若孩童剪的纸张，斜斜贴在天际，光泽尤为朦胧。
两人看着这轮月亮，心中都生出无边的辽阔之意。
陆挚忽的道：“出去走走？”
云芹：“好。”
村里，只有他们兴致突然来了，在这个时候出门。
四周空荡荡的，一盏灯，轻轻摇动，照亮路面。
陆挚牵着云芹的手，两人在外头转了一圈。
云芹观察昏暗的景色，除了什么时候看都好看的夜空，其他都乏善可陈，还不如看身边人。
她就看向陆挚。
陆挚才刚说完学里的事，察觉她目光，他低眸，停下话语。
云芹道：“陆挚，我前几天也想，都是两年前的事了，为什么我总会去想呢。”
陆挚捏紧了灯的铜色长柄，一动不动。
静谧里，云芹踢踢地上石子，小声说：“我想啊想啊。”
嫁给陆挚后，她学文木花和云广汉那样，所以，她先把陆挚看成家人。
慢慢的，她心里有了不太一样的滋味，那不是学父母，而是和陆挚两个人的体验。
就在这时，突然告诉她，他关于家人的身份，是一个意外，她有点迷茫，好像，这一切都是假的。
可是日日夜夜的相处，并不是假的。
她的心像风筝，被这种感觉，牵引着，一上一下的。
她抬起头，朝陆挚笑了。
陆挚一愣，云芹稍稍踮起脚尖。
在细微的虫鸣，幽微的光影，轻微的秋风中，在无人知晓的夜里，她在他脸颊上，亲下一个吻。
她说：“我好像，有点明白你说的‘喜欢’是什么了。”
陆挚呼吸放缓，问：“只是‘有点’吗？”
云芹小声说：“多想几天，可能就更明白了。”
陆挚有些气自己，非要这时候问，再过几天呢？
可转瞬间，他心里又蔓延喜悦——本来，只要她能不气就好，她却给了自己出乎意料的回应。
云芹有点羞，毕竟亲他这种事，除了某几次，她只敢在他喝醉后亲……他还装醉！
她赶紧松开他的手，继续朝前走。
陆挚胸膛起伏，几步追上她，又牵了她的手，低声笑了。
云芹也笑。
倏地，陆挚耳畔，响起当年那曲《鹤冲天》：“……幸有意中人，堪寻访……忍把浮名，换了浅斟低唱。”
二十岁的自己，形单影只离开盛京。
而此时，他的意中人，不需去曲中的“烟花巷末”。
就在他眼前。
……
两人在外面吹了半夜凉风，心情却都很放松，不过，怕何老太担心，还是在戌时四刻后，回到家里。
陆挚重新打热水，云芹翻出账本，找来笔墨。
陆挚回来时，就看她摊开的那一页，是那日平账画的圆点，她把最后一个圆点划掉了。
还吭哧吭哧，补了一句：“六月，平账完。”
这是把她今晚的吻算进去了。
陆挚一手搭在桌上，说：“你说的不算。”
云芹：“我说的算。”
陆挚：“不算。”
云芹轻哼：“你一开始不想娶我的呢。”
陆挚：“……”
他顿了一下，看到她眼底的笑意，又去抢账本，却来不及了，云芹赶紧抱着账本躲开。
她暗暗得意，这句话，真管用啊。
作者有话说：文中《鹤冲天》出自柳永[好的]
第62章 一路平安。
进入七八月， 陆挚休假这日，去弄路引。
因路引上要记样貌，云芹带着何桂娥上县城，记好后， 陆挚去州学拜访老先生， 云芹和何桂 娥则去酒楼。
云芹买了一笼绿豆饼， 共有八个， 和何桂娥一人吃四个。
何桂娥很心虚：“婶娘， 姑祖母和表叔不吃吗？”
云芹咽下口中绿豆饼，说：“他们也有得吃。”
何桂娥：“再买一笼吗？”
云芹指着远处走来的妇人，那妇人着绫罗，显见是官娘子， 她一手牵着一个小孩，另一手上， 果真提着两笼绿豆饼。
云芹笑说：“喏，净荷给我们买了。”
乍然见到汪净荷这般衣着鲜丽的娘子， 何桂娥大气不敢喘。
云芹和汪净荷秦琳打起招呼。
汪净荷说：“道雪还说，今年还要来长林，可惜你要走了。”
自七年年末一别， 云芹和林道雪快两年没见。
她也想念，就说：“我会写信给她的。”
汪净荷犹豫了一下， 温声说：“也写给我。”
云芹：“好。”
等告别汪净荷，何桂娥方大口呼吸，钦佩云芹：“婶娘和那娘子经常见面吗？”
“不经常， ”云芹说：“上回见面，是去年。”
…
秦家。
桌上放着一盘温热的绿豆饼，汪净荷卷着一卷《庄子》， 教秦琳读书。
读到山木篇中某句，她念一句，秦琳摇头晃脑，大声跟读一句：
“且君子之交淡若水，小人之交……娘，水喝起来没味道，‘淡若水’是什么样的？”
汪净荷着实被问住了。
须臾，她方笑了下，说：“或许，是我和你云姨那样的。”
……
没两日，陆挚找淮州某行会，定下行程。
行会由某个行业的商贩组成，因时常各路间走动，便衍生出接人的生意。
长达几个月的路途上，大部分时间，陆挚、云芹四人都跟行会走。
好处非常明显，行会雇镖局保护，人也多，在路上就算赶不上下一个城镇，露宿野外也会安全很多。
不仅如此，行会还包了抵达安全的书信接送。
出门在外，最怕消息不通，有行会担保，也能让在家乡的亲人安心。
坏处么，一人五两，一共押了二十两银子在行会，这只是路费和住宿费，不算吃饭钱。
不过付钱时，陆挚眼睛也没眨。
他最后又写了半个月的润笔，就为了能一口气花这个钱。
云芹现在也知道他收入来源，就过了房内明账。
很快，云家得知他们会跟着行会。
文木花欣喜，她心里一直担心，女婿提着包袱就走，让云芹在路上吃苦。
还好，女婿一如既往舍得花钱，果然男人，长得好看和大方最重要。
只有一点，叫她还是叹气。
夜里，她枕着手臂，同云广汉说：“当初不肯叫阿芹嫁外村，就是想着，离自己近点，四时节气都能往来。”
“结果，光顾着想秀才的好处，倒是忘了，这是个要赶考的秀才。”
云广汉：“芹丫头早就长大了，总有自己的路要走，不过，说不定明年考试，女婿又落第，又回阳河县……”
文木花扇他嘴巴：“求你想点好的吧！”
云广汉：“呸呸，我刚刚乱说的，女婿一定要高中，当个县令老爷！”
“……”
同一夜，云芹收拾书稿，抽出一封信，落款是骆清月。
她眼前一亮：“陆挚，你学生给你的信！”
陆挚说：“我看过了，你看么？”
云芹心道，她担待师娘的名头，这孩子名字还是她起的，自己看信，是师出有名。
于是，她抽出信，扫了几眼，却缓缓塞回去。
陆挚拧布擦木箱，笑道：“怎么不看了？”
云芹老实：“看不懂。”
陆挚：“他写的骈文，你前两天读的《滕王阁序》也是骈文。”
云芹不会写，还是忍不住对比，那骆清月写得真……拗口，却符合十一岁小孩的水准。
毕竟和《滕王阁序》比，太欺负小孩。
云芹无形中欺负了下小孩，笑了下，说：“他写这做什么？”
陆挚：“以表不舍。”
云芹有点惊讶：“你平时对他们应该很好。”
陆挚：“咳。小灵她们送你香囊，你平时对她们，应该也很好。”
云芹：“咳。”
后来，等云芹陆挚离开后，何家小孩都想念云芹，陆挚学生也有送信上门的。
何老太倒是说了一句：这两人还没小孩，倒有一身骗小孩的本事，就是不知他们以后的孩子要怎么被他们哄骗。
当下，中秋前，云芹回了一趟娘家。
文木花带云芹先去拜祖宗，再去山神庙。
阳溪村的山神庙很小，以前还有个女冠在庙里修行，云芹小时候还和她玩过。
后来，道人背个小破包裹，云游去了，至今没回来。
山神庙是住山脚下的，包括云、刘在内的人家，一起打理的。
便见庙宇瓦砾都脱落了，盖上经济实惠的茅草，却也不算寒碜，里头倒也整洁，没什么蛛网。
正中供的神像，是一把长胡子的老人，坐着一只老虎，当年彩塑业已脱落。
因这山没名气，大家只管叫阳山，山神庙里的神，也没什么大名，过去立下的字碑，全风化了，于是，大家只管叫它“山神”。
进庙前，文木花拉着云芹，搓洗双手，心怀虔诚进到里面。
只是这虔诚，很快被云芹肚子叫声打破。
文木花瞪了云芹一眼，云芹无辜地低头。
不知道是谁，在供桌上放了一只包着荷叶的烤鸡，应该是没多久，还热乎着，和着一股烤蚕豆香，很馋人。
无法，文木花念叨：“你啊，是样样都好，就是贪吃了一点点。”
在母亲面前，云芹倒是坦诚，说：“不止一点点。”
文木花：“……”
母女二人拜过山神，听不得云芹肚子叫，文木花念句打扰，打开荷叶鸡，撕下一个鸡腿给云芹。
附近人家经常就供品吃一餐，回去后问清楚是谁家的，还了就好。
不过云芹是第一次当着山神像的面吃。
她一边吃，一边问：“山神会不开心吗。”
文木花：“你小时候还爬它头上骑马呢，也没见它不开心。”
云芹嚼着鸡腿，再看神像，就觉得十分慈眉善目。
看她吃得香，文木花又撕个鸡腿，这回，母女分食了一个。
拜完山神，饱餐一顿，两人下山回云家。
文木花才刚要去附近问是谁的鸡，云广汉就拎着两只兔子回来了。
他身上带着烤鸡味，云芹和文木花面面相觑。
下一刻，云广汉拿出荷叶鸡，高兴地对母女俩说：“早前我在山上，捉了只山鸡烤了，供在山神那。”
“不过转眼的事，就少了俩鸡腿！”
“很难是别人家吃的，你们说，是不是山神撕了鸡腿，想来就肯能保佑阿芹路上平安了？”
确实不是别人家吃的，是自家人吃的。
云芹：“爹，这鸡是放了蚕豆一起烤的？”
云广汉一愣：“你怎么知道？”
文木花：“好啊，你偷偷烤蚕豆吃，交出来吧。”
云广汉：“……”
不多时，云谷背着竹篓回来，听到动静，道：“大姐回家了？大姐！”
云芹出门：“什么事？”
云谷说：“来来，比力气！”
云谷自打服徭役两年，身板壮了不少，一直想着和云芹再比力气，今日抓到机会，当然不放过。
云芹答应：“好。”
云谷嚷嚷声大，月娥和知知都从厨房出来，看热闹。
扳手腕无需场地，他们两人找个桌子坐下。
云谷捏着手指，自信满满，有心在月娥跟前表现一通，对月娥说：“看好了。”
月娥担心，云谷的力气已经足够大，却要和姐姐比？
只是，云芹神色淡定，知知也耸肩，好像根本不在意，更别说公爹婆婆，都不来看一下。
她刚要劝，下一刻，“嘭”的一声，云芹把云谷扳趴下，云谷滑到地上。
月娥震惊。
云芹朝月娥一笑，说：“看好了吗。”
月娥：“……看、看好了。”
她缓缓张大嘴巴，又惊又喜：“大姐好厉害！”
云谷捶地：“下次，下次我一定要赢！”
文木花见扳手腕结束，捏着长锅铲，在外头说：“吃饭吃饭！”
中午，烤鸡和云广汉藏的蚕豆，一同加入云家的餐桌。
知知一个鸡翅，何月娥一个鸡翅，她只吃一半，就给云谷，云谷不肯要，两人在那推来推去。
云家其余人一直盯着，把他们盯成两个大红脸。
云谷不服气，大口吃鸡翅，说：“月娥吃过的鸡翅就是香！”
云芹：“噫。”
知知说：“羞羞。”
文木花：“啧啧啧。”
月娥把脑袋埋到碗里，嘴角忍不住弯起。
……
一顿热热闹闹的饭后，月娥知知洗碗，云芹和文木花在房中，说了会儿话。
自打云家扩了两间屋子，云芹自己的屋子也空了出来，知知搬到侧后屋去了。
文木花和云芹在屋内转了一圈，说：“现在这全是你的房间，以后回家，就有地方住了。”
只是，云芹和陆挚也要走了。
云芹摸着一张粗糙的木桌。
木桌是云广汉打的，最开始，爹也没那么会木工活，这张桌子还有小木刺，小时候，曾刺到她的手指。
那日晚上，娘点了珍贵的蜡烛，小心翼翼给她挑木刺。
后来，云广汉就专门找木匠学了一阵。
看着房中，是熟悉的一切，云芹笑了，答应文木花：“好。”
…
这日傍晚，陆挚来云家接云芹走。
他中午和行会的人应酬，从县里回来后，直接朝阳溪村来。
陆挚给岳父母带来个消息：“和行会定下来了，二十二卯时，我们就得走了。”
文木花：“定下来就好。”
秀才办事，他们放心的。
眨眼到中秋，何家一家人吃饭，何宗远也从州学回来。
何大舅示意何宗远，去向陆挚请教问题，错过就再难请教到了。
何宗远表面答应，等真到陆挚面前，却不问。
他很不满意何桂娥跟陆挚云芹走，又想虽然自己院试受了陆挚指点，但若没有陆挚，那场院试也是十拿九稳。
因此饭桌上有点僵硬。
当日，何老太找何宗远，说：“桂娥这孩子实心眼，你若强行把她嫁了，只怕闹出个不好，叫人戳脊梁骨。”
想到何桂娥曾经真的寻过死，何宗远才应了是。
隔日，何老太牵头，办了两桌席，让何宗远和陆挚“冰释前嫌”。
两人面上，似乎并无龃龉。
末了，何老太又悄悄给韩银珠二十五两，和月娥彩礼一个数。
也算打一巴掌给个甜枣，这一房夫妻被安抚下来。
二十二日，天还没大亮，四周浸润着深蓝，中秋过后，凉意如水，从呼吸浸入肺腑，令人不由打了个颤。
陆挚雇的两辆马车，停在何家门口。
陆挚、云芹和何桂娥、何玉娘四人，顺路到淮州府，和行会的人汇合，再一起走。
而何玉娘和何老太吃了最后一顿早饭。
何老太给何玉娘梳头，叹气：“玉娘啊，你什么时候有这么多白发。”
何玉娘还没全睡醒呢。
她抬头看何老太，突的说：“娘也很多。”
何老太红了眼眶。
另一边，云芹和陆挚的行李，收拾了一只箱子，大部分带不走的东西，存在何玉娘的侧屋里。
至于东北院，若家里子孙多了，有人需要就拿去住。
不多时，何家门口，云家五口人来了。
文木花、知知和何月娥，裹着暖和的兔皮披肩，云广汉和云谷拎着用的东西，添给云芹和陆挚。
陆挚整理行李，知知悄悄拉住云芹袖子。
云芹：“陆挚……”
陆挚抬眸，看云芹的神情，笑说：“你们去说吧，我能弄好。”
云芹笑了笑，就和知知到旁边。
知知拿出一个布娃娃，说：“大姐，这个送你。”
这是她亲手缝的，布老虎有鼻子有眼，憨憨的，很可爱。
云芹很喜欢，抱着捏捏：“还好你针线不像我。”
知知红了脸，转身走了两步，突然又折回来。
她说：“你说的，只要家里有你房子在，你会回来住的，对吧？”
云芹抱着布娃娃，道：“一定。”
知知一蹦一跳走了，差点和文木花撞上。
文木花捧着一大包东西，里头是热腾腾而且柔软的馒头。
云芹有点惊讶：“这么多。”
文木花：“路上干粮嘛，够吃好几天，但要是臭了就丢掉，知道了吗？”
云芹点头，这个她还是知道的，但文木花唠叨惯了。
给完馒头，文木花又想了想，还是说：“阿芹啊，你还记得你小时候，没给你留馒头那次吗。”
云芹塞了一个馒头在嘴里：“嗯？”
文木花：“那次你贪睡，馒头都被谷子偷吃完了，家里没吃的，就饿了你一顿，是娘……不对。”
云芹眨了下眼睛：“当时，娘把自己馒头分一半给我。”其实，文木花也饿。
文木花：“哪够你吃？”忽的笑了，“这下我做了五十个，够你吃了。”
云芹“咕咚”咽下一口馒头。
文木花给她拍背心：“省着吃！下回你吃到我做的馒头，不知道得多久后了。”
天际露出清透的光泽，太阳出山，车夫催人，陆挚也看了看她们。
云芹轻声：“娘……”
文木花轻拍她脑袋，说：“好孩子，去吧。”
“替我看看这个世界，回来告诉我，它是什么样的。”
云芹一笑：“好。”
……
没多久，两辆车，四个车轮转动，马蹄橐橐，走上前路。
云芹撑着下颌，些微发呆，阳光照进了窗里，却灰蒙蒙的。
陆挚看她，却没打搅她。
忽的，外头不远不近的，传来一声：“大姐！”
云芹回过神，连忙撩开车帘，身后青黄杂草遍布的乡道上，云谷迎着朝阳，狂奔而来。
那副龇牙咧嘴的模样，叫人莫名熟悉。
她趴在窗户口，道：“你别跑了！你没东西在我这！”
云谷还是跑，朝她扔了一包东西：“接着！”
云芹伸手抓住。
那是一个细密的香囊，打开，里面没有花草，而是沉甸甸的土，带着一股山野的芬芳。
是家乡的土。
她怔愣片刻，又撩开车帘。
不知道什么时候，云广汉、文木花、知知和月娥，只比云谷慢了点，相互搀扶着，跑上一个小山坡。
几人遥遥看着马车，跳起来挥手，又拢起双手，呼唤她：
“阿芹，阿芹！”
那日，文木花走进山神庙，一跪一拜，愿女儿一路顺遂。
她问山神，是不是应该给云芹撕鸡翅膀吃，而不是鸡腿，这样，或许有一天，云芹能“飞”回家呢。
“大姐！”
那日，父母在修木屋顶，知知坐在廊下，借着天光，一针又一针，缝着布娃娃。
“大姐、大姐！”
那日，云谷在屋外背着竹篓，深深吸一口气，在大姐离开前，他要和她再比一次。
“芹丫头！”
那日，一家几人一起上山，终于筛到干净的土，小心翼翼地装进香囊里。
“……”
“一路平安啊！”
初阳落在他们身上，描摹出金黄明亮的边缘，温暖得灼眼。
云芹一手握紧手里还有温度的土，另一只手，被陆挚轻轻握住。
故土难离，千山万水过后，盼君珍重，只待重逢。
第63章 都软。
……
天上飘下第一场鹅毛白雪时， 行会马车队，缓缓走出淮南西路，抵达荆北路北部。
因雪大，车队不得不暂时滞留在郊野。
好在， 没多久， 雪变小了， 何桂娥打开车窗， 撩开帘子， 惊喜地去抓雪，对云芹道：“婶娘，这雪和家里的不一样。”
云芹也看：“是不太一样。”
阳河县也有大雪，可毕竟毗邻阳河， 不像这地儿的雪，那么蓬松干燥。
车队有人去前面探路， 趁着这点时间，经领队同意， 众人从车上下来，活络筋骨，走动谈话， 毕竟都坐了一天车，再冷也得动动。
云芹起了玩兴， 带着何玉娘和何桂娥堆雪人玩。
陆挚过来时，就看云芹双颊白皙，鼻尖粉红， 双眼明亮专注。
她手上戴狼皮手套，盘起一颗硕大的雪球，眼看就要比车轮大， 何桂娥何玉娘手里团着小雪球，都看呆了。
陆挚笑笑，对几人道：“来吃点酒。”
他用两个水囊同行会里的人取了点热米酒，酒不醉人，是暖身子用的。
云芹和陆挚用一个水囊。
她戴着手套不方便，便摘下，灌了几口，才发现里面只剩一口了，忙给陆挚。
陆挚接过水囊，手指和她凉凉的指尖一碰。
他握住她的手放在怀里焐热。
云芹眨眨眼，小声：“……等等叫人看到了。”
陆挚：“再焐会儿。”
还好，何桂娥和何玉娘在分酒吃，再如何都是酒，她们吃不惯，“斯哈斯哈”的，没留意他二人。
不一会儿，车队探路的回来了，说前面能走，张领队也怕等等雪下大，说是不如冒着小雪，先抵达城镇，休整一夜。
否则一滞留，可能就是好几天，这还是在郊野，物资就是问题，从前就有车队遇到这种倒霉事。
这也是跟着行会走的好处，走南闯北的人多，有经验的人也多。
得了信号，大家都动起来，不远处，有人走得着急，脚下一滑，“嘭”地摔了一大跤，“哎哟”叫疼。
到底是雪天，路冻住了。
陆挚抓紧云芹的手，云芹再抓住何玉娘的手，何玉娘抓何桂娥的。
他在前面踩出路，云芹踩他一半的脚印，何桂娥和何玉娘也跟着，雪地上，一行四人只走出两对脚印。
车队冒着细雪，朝城镇出发。
大概一个半时辰，他们抵达一处中县，雪果然大起来了，还好没耽误。
众人很是庆幸，笑声也多了。
本朝行政规划中，多于六千户的县则为中县，阳河县七八千户，就是中县，这处县城和阳河县差别不大。
行会合起来有三十人，官府得知后，正好驿站无人住，就叫人打扫驿站，招待他们热酒热茶。
自然，若此行只有行商之人，官府不会管，却是因里头有五个秀才。
一个秀才就罢了，五个还是得意思一下。
秀才们全是京畿周围籍贯，有的会和陆挚一样进盛京，有的则去盛京周围州府，方向一致。
除陆挚外，他们都已年过二十五，且独身上路。
因都是读书人，一开始，众人也寒暄过几句。
后来，他们发现陆挚带女眷，再偶然瞥见云芹样貌，便充满鄙夷，只觉陆挚沉溺女色，辜负圣贤教训。
有秀才还暗中说，这种人定考不出个所以然。
也有秀才隐约觉得，“陆挚”这名字耳熟，却再想不起别的。
总而言之，那四个秀才在歇息时，常常一起讨论学问，唯独不问陆挚。
陆挚早就察觉到这微妙的氛围。
他倒也自得，不用应酬，自己便可以从心，整日和云芹待着。
仔细想，这竟是他和云芹成亲几年后，唯一一段日日夜夜相对的时光，叫他如何不珍惜。
因此，本县县令请秀才们去县衙时，那四个秀才故意不找陆挚，陆挚就算知道了，也假装不知道。
不过，车队的厨娘大娘却跑来，告诉云芹这件事。
云芹以为陆挚被人不小心落下。
驿站外，她给陆挚披风带子系几个结，扬起脸蛋，眼眸明澈，嘴角含笑，带着一丝小神气，说：“现在还赶得及，你快去。”
陆挚心下一暖，她果真在意他的事。
便也说：“幸好，你和我说了。”
云芹吩咐：“有好吃的多吃点。”
他应下：“好。”
等他走后，云芹舒口气，便也要回房。
却看驿站的厨房方向，飘来一股热烘烘米面香气，她脚步一转，往厨房走去。
…
县衙廨宇里，陆挚来得不算晚，四个秀才还没落座，他们同县令老爷报户籍、年岁、师从何处。
等第四个人讲完，轮到陆挚，他只说师从家学，怕惹来惊疑目光，就没提萧山书院。
那县令见他面容英俊，心想他那一科的探花郎，都没这样貌，态度便也宽和两分。
众人落座，县令便开始问了。
像这种考问，叫姚益厌烦，陆挚也不太紧着，但对其余秀才而言，却是难得的机会，纷纷争着回答。
一时，场上嘈杂，没了半点清静。
陆挚吃了两块桌上的红豆馅的荷花糕，红豆馅绵密，不甜不腻，味道清香，倒是不错，云芹和母亲会喜欢的。
因他们身份算不得什么，这糕点，就不可能是衙门厨房或官员女眷亲手做的。
而天气冷，糕点外皮凉了，里面却有余热，想也知道，应该是在县衙附近的店铺买的，左右不过百步。
加上这荷花形状……等等出去，看看有没有“某记糕点”。
“陆秀才如何看？”县令问。
原来是刚刚县令问的，大家答得七嘴八舌，县令不甚满意，见陆挚不答，就亲自点了他。
陆挚形容淡淡，却一一答上。
县令颔首，再问，起先众人都答得上，到后面，竟只有陆挚还能对答如流。
那县令起先惊讶，却越来越满意。
不多时，他捋捋胡子，笑说：“陆秀才，这一路可还缺盘缠，可要本官借你一些？”
其余几个秀才都生出歆羡，县令这般问，就是笃信陆挚能有一番作为。
陆挚却婉拒：“谢大人美意，只是，学生备全万事才出发的，不敢叨扰。”
毕竟文人风骨，县令笑道：“凡事预则立，不预则废，甚好。”
末了，简单叙了几句家常，方放人走。
等几人出了县衙，四个秀才立时对陆挚改观，既羡慕他能得县令青眼，又忌恨他满腹的诗书。
当然，他们不约而同改了态度，说不得眼前这位就是来日的举人老爷，也是他们的人脉。
他们就热络起来：“陆秀才，可要去吃个酒？”
“你方才和老爷谈论的篇章，我还有些不懂，可否赐教？”
“陆秀才？”
陆挚朝不远处一家“王记荷花糕”走去，几人也跟上，还叫他呢。
陆挚回过神。
面对突然的恭维，他心无波澜，只说：“我得回去了，家人等我。”
这几个秀才哈哈一笑，挑起话题，说：“也是，你还带着家眷呢。”
“甚是少见。”
一个年纪较大的，说：“你还年轻，听为兄一句劝，带母亲说不得还能博个孝顺名声，带妻子算什么？”
“就是。”
“……”
倏地，陆挚停下脚步，几人也都停下。
他语气温和，问：“我有一疑惑：诸位为何不与妻子同行？”
这话问得几人一愣。
陆挚：“是没办法？还是没娶妻？”
几人：“……”
…
且说云芹去了厨房，想看看今天吃什么。
车队里那厨娘却发愁，原来她负责炊事，但今日面发得不好，馒头都被蒸死了，虽然也能吃，就是可惜。
她问云芹：“丫头你帮我看看，今日是咋回事啊。”
云芹一下明了，说：“天气冷，面难发好。”
大娘是张领队的亲娘，第二次跟儿子来北方，以前只住在江南。
江南冬天也冷，却和这里不大一样，她叹气，又好笑：“实在给忘了，还好做得还不多。”
离饭点还有不少时间，云芹和她揉面，再发一次面。
空出的时间里，大娘做菜，云芹等得无趣，就打打下手，边听大娘唠嗑。
等到馒头蒸好了，打开蒸屉，大馒头白白胖胖，蓬松柔软。
云芹拿起一个，烫得来回倒腾两下，撕开馒头，松软且香。
大娘喜滋滋，很是满意：“谢谢你啊丫头，这是你们房内那份，我不收钱，来再给你一个，真是个乖媳妇，可惜我儿没福……”
她后面叨咕什么，云芹没太听。
她知自己得了便宜，笑说：“多谢。”
挎着竹篮，云芹手里撕着大娘给的馒头，一点点吃，自己做的馒头很像文木花做的，柔软热乎，果真好吃。
到他们在驿站歇息的院子时，陆挚也回来了。
他肩上有雪粒，怀里却藏着一包热乎乎的糕点，他把糕点给她，接走装饭的竹篮子。
云芹鼻翼翕动，眼前一亮：“红豆糕。”
陆挚：“好灵的鼻子。”
打开纸包，果然做成荷花形状的红豆糕，看着漂亮可口。
她把纸包塞到竹篮里，继续吃馒头，问：“买了多少啊。”
陆挚：“二十文，八个。”
云芹：“正好，今天的饭不用钱。”便说了那大娘免他们四人一餐的事。
陆挚笑了：“辛苦你。”
“倒还好，”云芹说，“主要那五十多个馒头，发面花了一个时辰呢……”
说着，她微微怔然，握着手里馒头，不语。
陆挚猜到她心情为何低落，问：“想到岳母了？”
云芹：“嗯。”
当日，他们是卯时末走的，五十个馒头加上发面的时间，少说也要一个时辰。
加上阳溪村到长林村的距离，不到寅时，文木花就醒来，裹着衣裳，烧柴揉面做馒头。
那些馒头，也已经吃完了。
她撕下手里这个馒头，又吃了点，忽的，她抬头，对陆挚说：“陆挚，你……戳戳我脑袋。”
陆挚轻笑，一只大手，轻揉她脑袋，却不是戳。
云芹疑惑地看他。
他说：“岳母能戳，我不能。我若戳你，岳母知道了，定会生气。”
云芹：“你、你怎么知道……”
文木花从没当着陆挚的面戳云芹脑袋，不过，有那么几次，文木花戳完她脑袋，陆挚又揉她脑袋。
当时，她还以为是巧合。
却听陆挚说：“几次岳母发火，我进门时，你都护着头。”
云芹腼腆低头，竟是这么暴露的。
是了，她不是想念别人戳她脑袋，是想念文木花了。
如今身上最贵重的行囊，除了一只翡翠镯子、一支累丝翟鸟衔珠金银簪，还多了一个虎娃娃、一包故土。
转眼，已经离开家这么久了。
云芹环顾周围陌生的环境，这里的建筑，和阳河县的也不大相同。
突的，陆挚低声说：“抱歉。”
云芹：“为什么道歉。”
陆挚：“因为我上盛京……”
听得他的理由，云芹不由笑出声，轻打他手臂：“糊涂秀才，我如果不想，就不会来。”
同陆挚出来，她不后悔。
她信自己，也信他。
而这一路的风光，她也铭记在心里，她没忘记文木花的嘱托，要多多地看这个世界。
陆挚也笑了，原来她不止会说呆，还会说糊涂，想来，他着实糊涂，挨了一句，比不挨的轻松。
他眉梢轻抬，俊目里，倏地带着烫人的温度。
云芹本还在笑他，与他视线相接，不由垂眼。
陆挚来牵她的手，云芹躲了躲：“有人。”
陆挚指尖轻掠鼻尖。
外面冷，驿站里其实没什么人走动，但远近还是有两三人的。
自打离开淮州，这一路上，虽然跟着行会走安全，但人很多。
就说这次住驿站，比之前挤客栈好多了，只是，驿站不大，全部借他们，也才三间院子。
陆挚和云芹这一间，除了他们四人外，还有和六人一起住，男女分开。
所以，两人连手都没牵过几回，亲吻也不寻常，常常得避着人，更别说敦伦。
他还在看她，云芹撕下一点馒头，塞给他：“尝尝馒头，很软的。”
陆挚吃了，并不说话。
没等到回应，云芹又问：“软不软啊？”
突的，陆挚上前一步，转过身正对着她，拦在她身前。
云芹停下脚步。
他眼神熠熠，低头，这个动作，让他身上带着的糕点甜香，飘到云芹面前。
她喜欢陆挚一点，就是他身上总是清爽干净。
也是这甜香，让她没反应过来，他干燥温暖的唇，就亲住她的唇。
一触即离，他起身。
这是在外面，还是白天，云芹睁大眼睛，再看左右，万幸应当没人留意，即便如此，她脸颊也如云霞似的，漫红一片。
陆挚却低笑一声，说：“软。”
云芹用手肘怼了下他。
他“唔”了声，顺道去牵她的手，这回她倒是没躲开，他就又说：“都软。”
云芹咬咬唇，说：“知道了，你也软。”
陆挚闷声笑了。
他们的目光，相触一瞬，就又挪开，两人脸颊耳尖，都染上一层粉色，却又笑了。
第64章 长安居不易。
保兴十年， 盛京。
上元节前一日，因是大节，城内外往返人员有很多，府尹令城门使加派军兵， 检查路引、行囊。
这么一来， 进城就有些难， 人们摩肩擦踵， 熙熙攘攘。
陆挚和云芹几人跟着行会车队走侧门， 等待检查。
终于，半个时辰后，陆挚去交路引。
云芹一手牵着何桂娥，一手牵着何玉娘， 仰起脑袋。
这是盛京外城城门，到城门口前， 他们走过一道宽阔的路面，那其实是桥面， 桥下是涛涛的护城河。
眼前砖砌城门，城楼俨然，檐牙高啄， 正门上挂着烫金牌匾：正德门。
正德门左右开了两道侧门，光是拱形城门的高度， 几乎比肩阳河县整个城门。
一派恢宏万千，庄严肃穆。
陆挚过来，叫她们几人：“轮到我们了。”
云芹牵着人上前， 盛京的士兵，也和阳河县的 士兵完全不同，他们穿着银色盔甲， 面容都很年轻严肃。
眼前这士兵，检查路引十分仔细，翻着眼睛，打量云芹桂娥三人。
不一会儿，他把路引还回去，说：“可以，进去吧。”
陆挚：“多谢。”
几人走了许久，穿过一整个城门。
刚进城中，是一条干净的石板路，士兵赶人，不让人在此地休整。
行会车队继续走，马车拖着行囊，到了定好的客栈前，大家各有去处，就此分离。
陆挚在这客栈租了两间下房。
说是“下房”，云芹倒觉得不错。
房间在二楼，她推开窗户，四周许多楼宇，挂上一盏盏红灯笼，金黄的穗子，随风轻摇。
路边，小摊在支灯摊，轿夫抬轿，男人牵马，妇人提着香烛小灯，小孩穿新衣，手上拿糖人玩耍……
她慢慢呼出一口气，这里就是盛京。
陆挚不是第一次上京，知道去哪找牙保，看屋子要跑一日，走之前，他叫云芹好好歇息，也好好洗漱一下。
路上几个月，他们都没洗过澡，还好是冬日，不怕味道大。
云芹同小二要了热水。
光叫一次水就要二十文，还不算小二送来的十文工费，住这两间，一天也要三百文……
“长安居不易”，处处花钱。
因热水很贵，云芹泡到指腹皱了，才舍得出来。
另一边，何桂娥和何玉娘也洗漱好，三人在客栈买了一盅莲子汤，就着路上没吃完的干粮，解决一顿。
长途跋涉的疲惫，反扑到身上，三人呵欠连天。
何桂娥带何玉娘睡觉，云芹嘱咐她锁好门，何桂娥道：“好，婶娘也是。”
客栈的门是从里面锁的，云芹本想等等陆挚，却实在忍不住。
一躺在床上，她沉入黑甜的梦乡。
这一睡，她仿佛没了知觉，直到街边传来吆喝声，客栈里饭菜香，也如钩子钓着人。
云芹睁眼，看陌生的房间，不知身在何方。
想到陆挚，她忽的反应过来，立时爬起来，开门。
天已经暗了，客栈下房一间挨着一间，根本没什么光。
没地方可以坐，陆挚便抱着胳膊，倚在墙上，闭眼小憩。
听到开门声，他睁眼，因疲倦，眼睑微微压着，双眸比平日看着，更温和缱绻。
他道：“你起了。”
云芹愧疚，小声说：“我没听到你拍门，你也可以说那句的……”
那句就是“馒头都被谷子吃完了”，这样她自然就醒了。
陆挚本不想说的，却也不愿她歉然，还是说了：“我看门锁了，知你在睡觉，就没拍门。”
更别说用那句话叫她了。
云芹一时好笑，这秀才，非要在外面站着睡觉。
方才眯了会儿，陆挚精神头尚可，他从客栈买了八个馒头、一碟豆芽拌肉酱、一大碗豆腐汤。
没一会儿，何桂娥叫了何玉娘起床，四人就用肉酱抹馒头，简单又吃了一餐。
饭后，陆挚没再在客栈叫热水，只用凉水擦身。
他一边擦着，说：“我找了一处房子，明天我们都去看看。”
云芹在厚重的行囊里，给他挖等等要换的衣裳。
闻言，她笑道：“好。”
终于找到她最爱的一套白衣，她起身回头。
陆挚只披中衣，束发有些散落，见她手里的白色襕衣，便想，明日还有得忙，穿这衣裳会弄脏。
云芹自然也想到了，她放下衣裳，道：“还想着你穿它好看。”
陆挚一愣，说：“那穿这个。”
云芹：“明天还要看屋子，会弄脏……”
陆挚：“我洗。就穿这个。”
云芹：“……”
说着，他拿起衣裳套身上，自己也忍不住笑了下。
这一夜，两人没做什么，甚至因云芹洗了澡，香香的，陆挚还没洗去全部尘埃，没太好挨着她。
第二天天明，四人没在客栈吃，去看屋子前，在路上买了八个烤饼。
阳河县里，刘婶婶卖的烤饼，一张比大人的脸庞还大，撒上芝麻，香香脆脆的，也才五文。
这地儿，一个烤饼也就比一个巴掌大点，却要十文。
这下，就又是八十文出去。
陆挚付钱时，云芹好像听到铜钱像水一样，哗啦啦流走了。
到底填饱肚子重要，他们在路边吃烤饼。
云芹塞了两个烤饼进肚的时间里，有不少姑娘戴着笠帽，从他们面前走过。
这笠帽上面是帽，还有的中间镂空只留帽檐，露出姑娘们漂亮的发髻。
而帽檐编得瘦瘦细细，缠着五彩丝线，亦或簪花，四周垂着乳白色的绡纱，到姑娘们胸口前。
轻纱遮住她们面容，风一吹，半遮半掩的，极为好看。
云芹看得入神。
实则路上经过一些州府，她也发现姑娘们会戴这个，陆挚也介绍过，那叫帷帽。
只是当时，都是匆匆一瞥，不像今日，能看得这么仔细。
陆挚撕下自己那份烤饼，放到她唇边。
云芹叼走一块，嚼嚼嚼。
陆挚又撕，她又吃，待又吃了半个烤饼，她回过神，问：“你怎么不吃？”
陆挚：“叫了你两声，你神都飞了，烤饼才唤回来。”
云芹轻轻斜他一眼，说：“我想编一些帷帽卖。”
陆挚方才笑了：“原来如此。”
旁边，何桂娥闻声，小声说：“婶娘，我可以帮忙。”可不能让婶娘独自做这活计嘞。
云芹笑了：“好。”
吃完烤饼，几人拍拍手上碎屑，过去陆挚昨天看好的房子。
房牙子比他们早到，蹲在那房子门外嗑瓜子，跟四周邻居唠嗑：“对对，是个秀才，可俊嘞……”
发现陆挚来了，房牙子忙站起来：“秀才你来了啊……娘欸，这是你昨天说的妻子？这位也很俊呐，哎哟真漂亮！”
“果然是那什么，哦才子佳人、天生一对、命中注定！”
云芹觉得他好吵。
但这话，叫陆挚嘴角弯起，他心情不错，说：“劳烦，我带家眷看看房子。”
房牙子掏出钥匙：“得嘞。”
他物色的这处屋子，就在盛京南城东后街梨树巷。
这屋子北向，一共主屋侧屋两间，主屋旁，用木板隔出小小的会客厅堂。
厨下小得只够一人站，茅房倒还好，虽带了个小院，有水井，里面却砌了一套石桌，配四只石墩子。
石桌椅浇筑在地面，动不得，占了好大地方。
何玉娘低头，看桌上的蚂蚁玩。
房牙子昨天已不得不对陆挚解释过——本来要瞒的，架不住陆挚知道这风水。
今天，他又对云芹三人说：“这是房东造的风水景观，他老是个在官府做事的。”
便解释它的风水原理，道是“石（时）来运转”。
云芹听得云里雾里。
但她不讨厌这套石椅桌，甚至有点喜欢，这么大张桌子，在上面睡觉多舒服。
其余的，因是陆挚精心挑选的，它的格局和何家东北院，相差不多，尤其是侧屋，大小一致。
如此一来，何玉娘能更快适应。
云芹、何玉娘挑不出不好，何桂娥更不必说。
房牙子就问陆挚：“如何，能定下来了么？”
陆挚：“昨日说，一个月要三两银子加一贯钱。”
听到价钱，云芹和何桂娥无声倒吸一口气。
房牙子：“是啊，这不今年明年又有大比，盛京里这种房子，好租得很，三两加一贯钱，还是便宜的呢。”
陆挚笑着揭穿，说：“石椅桌是为官运亨通，想来，学子们都不大肯租。”
没人不担心被“借运”，尤其是待考的学生。
房牙子讪笑：“那你说要多少？”
陆挚：“一两银子一贯钱。”
云芹张圆嘴巴，秀才这么讲价，不会被房牙子打么。
她得替他小心点。
果然，房牙子也惊骇：“你你，你这秀才，有你这样讲价的吗？”
陆挚淡然，笑道：“房东老爷既弄了这风水，想来这几年，不大顺利。”
“我过几日，就要去萧山书院报道，你可以问问他，租不租给我就是。”
这下，房牙子情绪倏地灭了，只是惊讶：“秀才是要去萧山书院读书的？”
陆挚：“正是。”
他取出张先生寄的信函，自是书院学生的凭证。
房牙子看过信函，记住他的名字，琢磨会儿，说：“行，我再和那位老爷说说。”
云芹松口气，不会被打就好。
且说那房牙子去报信，她就问陆挚：“如果房东不肯租，怎么办？”
陆挚：“无妨，我预了半个月时间，会找到合适的房子的。”
四人住客栈十几日，也就三、四贯钱。
以前一贯钱可以换一两银子，自建泰年间冯相改革后，官府多铸了许多铜钱。
但老百姓不买账，铜钱就没那么值钱，如今，得一贯半，才能当一两银子。
再如何算，第一个月打尖，一边找屋子，确实比着急定下屋子好。
至于“借运”，陆挚从不担心。
他看向云芹，心想，自己最艰苦的时候，已经过去了。
何桂娥却有些怕，小声问云芹：“那个风水，会不会对婶娘表叔不好啊？”
云芹：“石桌椅在我们县，要四两。”
何况这里是盛京，翻个八两十两，都是该的。
何桂娥：“好贵。”
云芹笑说：“所以也是好东西，不怕。”
何桂娥：“原来是这样。”
哄了小孩，云芹看向陆挚，笑着指她自己眉峰。陆挚眉里有红痣，那可是会发达的面相，自然能挡这风水。
陆挚禁不住笑了。
上午，他带着四人，逛逛盛京的两条街道，其间繁华，不必言说，末了，去路边吃馄饨。
云芹慢慢喝着馄饨汤，看到远处一人，碰碰陆挚手臂。
陆挚抬眼，原来是那房牙子，他跑得气喘吁吁，笑说：“哎哟，秀才叫我好找！”
“房东老爷答应了，快来跟我签保书吧！”
云芹一喜，这下一个月省二两银子，一年就省二十四两。
陆挚也无声松口气，虽说预了时间，但是能早点定下来，就是好事。
签契，搬东西，退客栈，就又花了快一个下午。
等房牙子把钥匙给他们时，已经是申时三刻了。
这屋子有一阵没人住，灰尘多，家里四人都捋起袖子打扫。
陆挚搬走堆积的砖石瓦片，洒水拖地，那身白衣果然脏了，云芹从屋里窗户看到，偷笑他，就继续套被褥。
而何桂娥擦桌擦凳，连何玉娘也在刷桶。
地方小，全部弄干净也不过一个时辰，酉时三刻，天色暗了下去。
今日是上元节，外面有小孩在玩鞭炮，天上几盏孔明灯，晃晃悠悠。
云芹有点怕它掉了，烧了院子里还没整理的杂草。
还好它飞走了，好灯。
大家都饿了，米和油盐有路上剩的，但没有柴。
陆挚说：“今天就不做饭了，我去买，你们有什么要吃的？”
何玉娘：“吃，都吃！”
何桂娥：“表叔，我吃什么都好。”
云芹饿得能生啃一头猪，她咽咽口水，说：“想吃大肉包子，嗯……还有绿豆饼，有绿豆饼吗？”
陆挚：“我知道一家不错的。还有么？”
云芹：“快去快回。”
陆挚提着竹篮，已经走到门口，笑说：“好。”
甫一出门，他就迎着风，跑了起来。
趁着这点时间，云芹就着面粉，调了个黏黏稠稠的浆糊。
她刚刚和陆挚商量，把从何家带来的那张“小鸡炖蘑菇”画，贴在小厅堂墙上。
这样宾客一进门，就可以看到了。
陆挚自是无有不应。
此时，云芹踩在凳子上，由何桂娥看有没有歪，成功把“小鸡炖蘑菇”贴到墙上。
她跳下凳子，看了会儿，点点头。
突然，外头有人拍门。
若是陆挚买饭菜回来，应该没这么快，何况他也不需要拍门。
不过他们才搬来，会是谁来访？
想着，云芹让何桂娥何玉娘进屋，她端着浆糊，两三步走到门口，一手拉开门，朝外看。
那拍门的是个十五六的小厮，骤然见开门的是女子，惊在原地。
小厮身后，还有一个身着青袍，坐在马上的男子，他姿容清秀，身姿挺拔。
若说姚益是黑，这位肤色就是白，比陆挚还要白一点，没什么血气，再者，他双眼间距有些近，看起来有些凌厉。
他本来摆着一副“别人欠他几百两”的模样，见到云芹，忙也收了脸色。
云芹问：“你们找谁？”
段砚从马上下来，道：“叨扰娘子，在下段文业，请问陆拾玦可是住在这里？”
云芹：“他去买饭了，我是他荆室。”
她记得，陆挚同他朋友介绍自己，就是这么说的。
段砚：“……”
陆挚不在，他也不好久留，说：“劳烦弟妹告知他一声，明日我再来。”
云芹：“自然。”
送走突然的客人，没多久，陆挚就回来了。
因怕洒了食物，他是疾走回来的，推门而入，倒也没喘气，叫几人：“可以吃饭了。”
石桌椅已擦洗过，房内没大桌子供他们用，几人把它当饭桌，直接坐下。
陆挚打开竹篮，里头放着十来个肉包子，并一包酱牛肉，一包绿豆饼。
摆出饭，几人左手拿包子吃，右手用筷子夹牛肉，说说笑笑。
云芹一口气吃了两个包子，才缓过来，和陆挚说段砚的事。
陆挚诧然，道：“他这么快知道我住这？”
云芹：“难不成，大内密探？”
陆挚笑了：“密探到底是戏文。他就是段砚，和我同年生，大我四个月，是八年的榜眼，如今应当供职翰林院……”
他正说着，云芹发现，她鼻尖落下一滴凉凉的水，摸了下，又有一滴坠落。
抬头，原来是下雨了。
小院外头，正在逛灯会的青年男女，纷纷跑着避雨。
小院里头，云芹抱住包子，何玉娘抓着筷子，何桂娥拿起竹篮子，陆挚端着酱牛肉，跑到檐下。
这倒是一场突然的春雨。
雨丝淅淅沥沥，初春的寒意，透过衣裳，钻到人皮肤下，骨头里。
好好一顿饭，就这么被破坏了。
陆挚望着冷雨，有一刹，他心内微微浮动，只觉他怎么好认为，自己“万事备全”。
如果真的备全，就该租一个更好的屋子。
可知云芹会不会扫兴……他垂眸，看向她。
云芹又咬了口包子。
察觉陆挚的目光，她右手的筷子，“哒哒”夹了两下空气，然后，就伸向他手里的酱牛肉。
她自己夹了两筷子吃，又夹了一筷子，递到陆挚嘴边，笑道：“吃吧。”
第65章 不出声。
好在， 这场雨来得快，去得也快。
云芹几人坐在主屋刷干净的地上，继续吃了晚饭，也还算惬意。
因今日搬家， 各种匆忙， 家里还没买柴， 陆挚敲左邻右舍的门， 买了点柴禾回来。
何桂娥自告奋勇， 要来烧水，被云芹推去和何玉娘睡觉。
天上无月亦无星，四周一片静谧。
厨房内，陆挚用火钳放柴禾， 门口，云芹屈着膝， 坐在小杌子上，借着灶台浅浅火光， 记这几日的账。
除了她嫁妆和瞒下的五十两，算上收缴的金簪钱，他们当时有一百零七两。
路上几个月， 就花了三十五两，这几天也是二两撒出去， 剩七十两，比想象中宽裕许多。
她笔头在纸上勾下一串简单数目。
陆挚说：“明日找人来院子里搭个棚？”
云芹看向远近天空，用笔末尾顶着自己下颌， 道：“会看不到天。”
陆挚：“也是。”
地方本来就小，还加个棚，只会更加逼仄。
不过， 他也是想到，日后下雨吃饭的问题。
云芹知晓，他惯常“未雨绸缪”。
她也想好了，指着主屋的屋檐，那屋檐宽，她说：“这里加一张桌子，当你的书桌，也当饭桌？”
陆挚觉得可行，说：“好。”
眼下，屋内的桌子也就够一人用，在主屋的窗旁加一张，以后两人隔一道窗，共用一盏灯，倒是美事。
云芹起身，去查屋檐下的空地。
陆挚在厨房口，看她眯着眼儿思索，倩影轻移，双手打开比划，如何布置。
他不由笑了笑。
片刻后，云芹两步走了回来，说：“那墙角似乎有个蚂蚁洞。”
陆挚：“到底是老房子。”
云芹点头，说：“说不得得住十年……明天得补好。”
她说得无心，陆挚听得呼吸一顿。
没错，他们至少在这住几年，实在不行，可能会是十年。
想到后者，陆挚恨不得生出三双臂膀，一双绘画，一双写润笔，一双学习，都不耽误。
心乱了一瞬后，他眉宇一凝，心道，这里只能是过渡。
他自不会让她一直住这样的屋子。
倏地，铁锅里冒出水汽，传来“咕噜”声。
云芹：“水好了。”
陆挚回过神，便去提水兑水，他们还没置办大桶，用的小桶。
云芹先在主屋洗。
陆挚在厨房，借着炉灶余温添水，云芹洗好了，披着柔顺的乌发，眉目清宁，在主屋门口小声叫他：“陆挚，我好了。”
这样的冷天里，她连着两天洗热水澡，自己想想，都觉得奢侈，不过着实舒服。
坐在床上，云芹用巾帕汲鬓发的水雾。
以前在何家，两人洗澡时，都会各自避开，不过这地方多了一道旧屏风，把主屋隔成两个区域。
陆挚的衣裳搭在屏风上，用她洗过的水洗。
听着淅淅沥沥的水声，加了这屏风，有种朦胧不清的暧昧，叫云芹有些耳热。
她不好一直盯着屏风，就仰面躺在床上。
上一瞬，她还在想着，这小小的家里，除了桌子，还要添置些什么。
下一瞬，她感觉自己被一双温暖的手，抱进怀里，打着冷噤。
原来，不过眨眼一下，她直接睡着了。
陆挚拉起被子，盖在两人身上，用暖热的唇，温和亲着她冰凉的耳垂、鼻尖，帮她回温。
他说她：“怎能忘了盖被子。”
云芹困，下意识抱住他精瘦的腰肢，将脸埋在他心口，听着熟悉的心跳。
这下终于温暖了。
他握着她凉凉的手：“睡吧。”
……
清晨，昨夜下过小雨，空气一片清冷。
刚过上元节，各个街道都有爆竹鞭炮残渣，还有不少尘灰，内城街道司小吏正在洒扫主干街道。
段府坐落于马行街，仆役点亮灯笼，小厮抬出轿子，放在门口等着。
不一会儿，仪门口，段方絮和段砚，一个身着紫色官袍，一个青色官袍，一先一后出了段府。
段方絮忽的问：“见了陆挚了？”
段砚：“回大哥，尚未。”
段方絮撩起帘子，上轿时，又说：“今日早朝，你仔细听着。”
段砚：“是。”
段方絮的轿子先走，段砚轿子在后。
本朝初一十五大朝会，自保兴年开始，每逢年节，朝会推迟，像上元，皇帝和官员都歇息，今日十六，则得补上大朝会。
段方絮是三品官，相对段砚而言，排得很前。
段砚不过七品，和一堆六品以下的官员站在一处，都要到殿外了，远得只能看到皇帝的黄袍。
即便如此，也没人敢狂妄直视天颜。
今日朝会上引发争议的，是淮州阳河县和工部的造船事宜。
阳河县造船技法纯熟，又有河道，本是好事，只是，里头门道可多了，头一件，就是这些船只到底该谁管。
前面闹得不可开交，连段方絮都出列上奏。
段砚心想，难怪早上，长兄会提到陆挚，原是早知朝会必提阳河县，而阳河县和陆挚，有不解之缘。
又记起保兴六年的舞弊案。
以前他不理解，陆挚为何在得知撤销举子功名时，就立刻离开盛京，为父亲的病，也不是没转圜余地。
两年后，段砚高中榜眼，在翰林学士院任编修，负责文书诏令，站得高，看到的东西也更多。
当时，陆挚不走也得走。
因举子们十年寒窗遭连累，心中不服，定撺掇解元出头。
就算陆挚心性坚韧，不为所动，也会在天子那留下“结党”的印象。
于是，他走得洒脱，连姚益那“同解元”也消失了，再联系上，竟是超过半载。
得知他娶妻，段砚心想，这厮竟跑去娶妻，是有点“本事”，他就故意回信说贺礼等他来京城再给。
但其实他已忘了陆挚娶妻的事。
昨夜，他使小厮拍门，结果，来开门的是一面容昳丽的女子。
他尴尬，又看云芹手上端着一碗米糊样的东西，转而震惊——陆挚让家眷吃这些？那他出去买什么饭？
自然，多的他也不好直接问云芹。
直到下值，段砚草草吃了点饭菜，就朝外城去，酉时三刻到梨树巷。
梨树巷那扇小门半开，陆挚送个匠工出门，道：“多谢，什么时候能好？”
匠工道：“主顾放心，这桌子保管三日里弄好。”
说完，匠工发现有个官老爷引马而来，就先朝前走，让出巷子位置。
阳河县的百姓见到官员，要么害怕，低头避开，要么谄媚，上前恭维。
而盛京官员太多了，多到百姓习以为常，若不是那种派头很足的，大家看见了只当没看见。
自然，陆挚不会当没看见，面对好友，他拱手，倏而一笑：“别来无恙。”
段砚也在怔愣一下后，笑：“好你个陆拾玦！”
三年未见，仅有几封书信往来，两人却没生疏。两三句话后，陆挚请段砚进屋，与云芹正式打过照面。
段砚带来迟了三年的“贺礼”，是一块上好的松烟墨，一支管式狼毫笔，都是好东西。
云芹便觉这人不错，除了脸色和邓巧君差不多。
且说二人进小厅堂落座。
堂里点着桦烛，地方小，这点光也算够用了。
段砚打量那幅《小鸡炖蘑菇》，他于绘画一道，并不精通，还算会赏析。
他问陆挚：“它莫非出自刘大家徒弟之手？笔触虽简单，看着是短时间就完成了，但有堪比《寒江雪》的神韵。”
陆挚：“不是名人之画。”
云芹拎着一只新买的提梁茶壶，并两只陶瓷杯进屋。