过了春分，天色暗得晚，待得夕阳斜照，学生们一一离开延雅书院，陆挚也锁了书院，带着包裹去山外有山。
姚益既邀了陆挚，就没其余闲杂人等。
他屏退了丫鬟小厮，握着酒杯，对陆挚道：“今夜不醉不归！”
这几日，姚益心情不甚好。
妻子林道雪在外呆了几个月，家中一月一封信催着，何况孩子也需要娘，她还得回蜀地。
昨日姚益把人送走，心中很挂念。
听着友人发泄，陆挚缓缓啜了一口酒，对他和妻子分别的事，自是些许同情。
酒过三巡，姚益果然微醉，便说陆挚：“待得两年后你进盛京考试，你就懂我今日的惆怅了。”
陆挚抬眉：“何以见得？”
姚益：“到时你母亲妻儿在阳河县守着，就是你的牵挂了。”
陆挚顿了顿，他没直说，他要带着何玉娘和云芹，离开长林村，一并去盛京。
虽处处要钱，可这几年，他定会攒够。
想到钱，他向姚益举杯，道谢：“延雅兄，这段时日，谢你的接济。”
姚益一愣，忙也举杯相碰，笑道：“你怎么突然说起这些客套话。”
陆挚不绕弯，直说：“我想问，可有活计能挣钱。”
姚益险些叫酒水呛到，咳嗽几声。
到这个月，陆挚欠下他的三十多两，也就结清了，按理说，他没有急用钱的地方。
他疑惑，问：“拾玦，你是哪儿缺钱了？”
陆挚心下，也有几分不好意思，但再这么一两个铜板攒下去，怕到明年也不行，不动现在有的，就得开源。
陆挚犹豫了一下，问：“你真想要知道？”
看来不是提不得，姚益便起了八卦心，坚持道：“那是。”
陆挚：“我想给云芹打一副簪子。”
他晃晃酒水，温和一笑。
姚益倒吸一口气，抚心口，后悔不已，道：“偏生道雪昨日走了！又叫你在我眼前得意一回！可气！”
也是他非要知道，陆挚只管喝酒，等他发过牢骚。
说是这般说，姚益想到一事，说：“我手上还真有一桩活计。那个林伍，你还记得？”
陆挚：“请王秀才做诗那位？”
姚益：“是他。”
姚益性格圆滑，短短一年半，和阳河县乡绅都交好，就是与林伍那种品性的，也混成能吃酒的浅表关系。
姚益道：“下月，他要去州府拜访一位老大人，正愁请帖如何写，要我相帮，可我的字不出彩。”
“你若是不嫌弃他是个清客……”
陆挚笑了：“并不介意。”
姚益心知，陆挚严于律己，宽以待人，心胸非一般人能比，便是林伍曾要坍他的台，他依然不介怀。
这就让姚益更嘀咕，陆挚心中到底有多厌恶秦聪，才会提到他，就沉了脸色。
自然，他不便探得缘故，暗自提醒自己，莫提秦聪。
这种写拜帖、碑文的活，文雅一点，就叫“润笔”“撰碑钱”。
陆挚也有想过卖画。
不过，若非到不得已的地步，他不想卖画作。
他如今沉寂，没什么大的声名，要在阳河县卖画，最终还是卖给姚益，总是他占了姚益便宜。
再者，绘画付出的心力更多，耽误读书，而画作质量，还更重一个“心”字。
至于写字，他发挥寻常水准就行。
半夜，陆挚辞别姚益，回到延雅书院。
他躺在简易搭靠的床上，盖着被子，几度要睡，却突的惊醒，摸摸身侧，却是凉嗖嗖、冷津津的，少了一缕温香。
他心内感慨，人真是“由奢入俭难”。
又暗想，此后若无大事，再不和姚益夜里吃酒了，免得不得回家，不得见她。
…
如此一来，陆挚接了些润笔的活，都是在延雅书院写完，云芹也不知情。
云芹也琢磨着买好的纸笔，得去县城，这得专门找个时间去。
他两人见面，因心内揣着“小秘密”，有时候看着对方，就不由笑了。
陆挚就问：“你笑什么？”
云芹：“那你笑什么？”
二人方觉有点傻，可心中像喝了蜜水，甜滋滋的。
很快，邓巧君出了月子，期间，邓家父母携礼登门几回，何二舅二舅妈对邓巧君，便几回嘘寒问暖。
这日，邓巧君为女儿办了满月酒。
女孩儿还没大名，家里一直“囡囡”地叫。
最近家里来了一窝燕子筑巢，很是喜庆，何老太便给囡囡取了个大名，叫金燕。
邓家很满意，打了一只纯金的燕子，半寸长，给小孩儿戴，压压邪祟。
别说韩银珠，李茹惠也有歆羡。
云芹看着那漂亮的金子，双眼也放光芒了。
这世上，应当没人不喜欢金子。
一时，韩银珠嘀咕：“生的又不是儿子，只管当宝贝了。”
天知道这句又叫谁学给邓巧君，她怒气冲冲，去西院掐着腰骂：
“大嫂子，你不也是女人生的？你是石头里蹦出来的吗？我还没骂你，该你日日守活寡！”
“守活寡”这三字，死戳韩银珠肺腑。
她恨不得冲出去，什么体面也不要了，和邓巧君打一场。
可老太太这座头顶大山在，两人只能动嘴皮子。
云芹在李茹惠这儿吃茶果子，何小灵听得奇怪，不问李茹惠，反而问云芹：“婶娘，什么叫守活寡啊？”
云芹捂住何小灵耳朵：“咱不听。”
…
而家中，也不是人人都喜爱小金燕。
若说，韩银珠在明，那何二舅和二舅妈就在暗。
何二舅不爽：“女娃娃而已，办什么满月酒，真是铺张！”
虽然没花东院一分钱，何二舅还是心疼，那可是善宝的钱啊！
他就去催何善宝：“她嫁过来三年，就下了一个蛋，不知道的还以为是个金做的，你快让她再生一个。”
何二舅着急，二舅妈是急先锋，积极找了个药方，说是神仙那求来的给女人吃的，能生男孩，灵得不行。
可邓巧君才出月子不久，他们就送药，未免太着急。
到时候，她去亲家那一哭，亲家行事厉害，他们就难办了。
何二舅一合计，家里妹妹何玉娘那房，还没生养重孙辈。
只要方子给家里两个女人吃，莫叫邓巧君发现不对就好。
于是，二舅妈踩着晚上饭点，来了东北院。
云芹提着食盒回来，停下脚步，问：“二舅妈，有什么事？”
她与两个舅妈，只表面往来，并不怎么亲密。
二舅妈生得矮小，她仰着脑袋，心里想，这云芹生这么高做甚。
转而，她露出笑意，说：“云芹啊，这都一年了，你这肚子还没动静，老太太都吃不好睡不好了！”
“我这有个同道观神仙求来的药方子，真是最好的了，这不，就给你送来了。”
云芹面露担心，问：“老太太吃睡不好吗？”
二舅妈一时没反应过来：“啊？”
陆挚听到外头谈话声，也走出了屋子，道：“舅妈既问过‘神仙’，就知道，孩子一道，讲究缘法。”
二舅妈梗了梗：“是，是……”
陆挚又说：“要是催请孩子来家里，却嫌人家是女孩，终究缺德。”
二舅妈：“……”
陆挚拿走云芹手里食盒，拒绝：“药方就不必了。”
云芹也说：“嗯，不必了。”
没事谁想吃药。
被一顿排揎，二舅妈面上挂不住，悻悻离去，实在不甘，就想了个不是办法的办法——直接把药方煎了，让何善宝骗邓巧君是补药。
这样，就不必担心被媳妇刁难。
隔日，厨房一股药味，云芹看到倒在角落的药渣，问胡阿婆，才知北院煎了药。
胡阿婆说：“三爷来煎的，说是他娘给的药，我总觉得他鬼鬼祟祟，不是正道。”
云芹想到那药方。
二舅妈这个年纪，总不能是她自己吃。
她回东北院后，顺道敲了北院的门。
邓巧君抱着小金燕来，道：“也是奇了，你不是和二嫂子最亲么，也有来我这儿的时候，”又逗小金燕，“喏，你婶娘来了。”
云芹示意邓巧君，邓巧君静下来，疑惑看她。
云芹两三句，说了催生药方一事。
顿时，邓巧君脸上一片红，一片紫：“我就说他这两天突然不去吃酒，还给我煎药！原来，原来！”
何善宝虽然无用，但邓巧君一直以为，他至少对她有一片真心。
不承想，他居然伙同公婆来骗她吃药，那药她也吃了两天了，所谓生子方，却不知是什么虎狼药了！
云芹小声问：“要荆条吗？”
邓巧君：“……”
为何善宝的不珍重，她本是十分悲痛，叫云芹一打岔，忽的记起，她在这家从来横行霸道，凭什么忍气吞声！
邓巧君当即抹泪，道：“给我一根，我给你十文！”
邓大也成了好帮手，替邓巧君盯梢。
晚些时候，何善宝在外头吃酒回来，醉醺醺的，就被邓巧君拧着耳朵，拽进北院。
何善宝：“哎哟哎哟，巧君，这是怎么了？”
邓巧君二话不说。
怕大小姐一人制不住，邓大也帮忙按人。
何善宝动不了，再看邓巧君拿着何宗远打何佩赟一样的荆条，他大惊失色：“干什么啊！”
邓巧君：“打你这个贱东西！”
当时是“疾风卷劲草，荆条打善宝，善宝哇哇叫，爹娘喊不好”。
邓巧君打了何善宝，何二舅何二舅妈心疼得不行。
他们有心找亲家管教，可邓家若知道这事，只会大怒，他们当然不能捅到那边去。
就又编造一通，找老太太主持公道。
何老太却已经知道真相，拍桌大骂：“谁叫你们找的生子方！不知道这玩意很伤身吗！”
“这么爱生孩子，我今日让人煎了药，你们得给我吃！”
大难临头各自飞，何二舅喏喏，示意二舅妈自己认了这事。
二舅妈哭着认了。
春婆婆在何老太耳边，说了两句，何老太：“什么，还催到阿挚那，你们算老几？别说邓三抽善宝，我也想抽你们！”
何老太又大骂一通，还真叫人煎药，要喂给这两个蠢货。
吓得两人一直说再不敢了。
很快，何老太叫人，去县里延请了位阳河县有名声的妇科圣手。
这大夫年逾古稀，是何老太这一辈的人，他还是看在何老太面上，才背着药箱，坐马车一路颠簸来何家。
他先看了生子方，一惊，道是有两味药很猛，女子吃两个疗程，虽是更易怀孩子，却更伤母体，孩子容易掉。
又知是道观求的，道也正常：“那些假道士，本来就赚你生不出孩子的钱，如何真给你解决办法？”
好在，大夫给邓巧君看过，说是那药吃得少，只要日常歇息调理，没有大碍。
既然都把人请来了，何老太又给了些钱，请他帮家里每个女人看看，都有什么毛病。
老太太就不必说了，大夫叫她忌怒少怒，然后，他让韩银珠放宽心，不要思虑过度，又点出李茹惠总睡不好的事。
轮到云芹这，云芹上前坐下，把手腕放在瓷脉枕上。
老大夫把脉，眯起眼睛，摸摸稀疏的花白胡子，想了许久 。
一旁，何老太和陆挚心下一紧，云芹也疑惑地看着大夫。
春婆婆已替他们问出声：“如何？”
大夫：“嘘，别出声，好久没摸到这么漂亮的脉象了，我再感受一下。”
众人：“……”
他又夸云芹：“你这娃娃，想来每天吃得好，睡得好，年轻人嘛，都学学她，就该这样。”
何老太和陆挚松了口气，忍不住笑了。
云芹微羞，面颊薄红。
末了，众人散了，何老太暗里问老大夫：“我外孙成亲都一年了，着实没什么动静，这该如何说？”
见何老太担心，老大夫就把陆挚叫来把脉，须臾，他疑惑地看了下陆挚俊逸的脸。
陆挚：“？”
老大夫心想，这位有点儿积火，但光看面相，倒是小事。
没孩子的缘故，是次数少了，概率自然不大。
他收手，便让陆挚出去。
既然不是别的问题，而是个人生活习性，他就没点破，对何老太道：“夫妻俩都很康健，没一个有问题，至于孩子，等缘分吧。”
何老太倒也并非真的着急孩子，只怕是身体问题。
她舒心地笑了：“好，都康健就好。”
…
且说何二舅、二舅妈也都四十多了，因生子方，被何老太劈头盖脸骂成狗。
他们灰溜溜躲回东院，倒是安生好一阵子，心里不喜小金燕，也半点不敢造次。
何善宝面上也很挂不住。
虽然全家都知道，邓巧君脾气大得很，可他没丢过这么大的脸，竟然被打了！
直到今日，邓巧君也没给他好脸，甚至不让他亲近女儿小金燕。
他打探了几回，从邓大口里知道，是陆挚把二舅妈送生子方的事，告诉春婆婆的。
想来生子方暴露，闹出这么多事，和东北院脱不开干系。
这天陆挚休假，知云芹爱金子，他揣着一笔新的润笔钱，他正要去找工匠，再给簪子绕上一圈金。
却叫何善宝拦住。
何善宝拱手，道：“表弟，为兄求你一事可好？”
伸手不打笑脸人，陆挚便也停下脚步，道：“三表兄什么事，何至于说求。”
看他态度温和，何善宝赶紧说：“你和弟媳两人，能不能别和你嫂子往来？”
陆挚：“这我就听不懂了。”
何善宝跺脚，道：“唉！以前你嫂子脾气大，对我倒也还好，你们来之后，她成什么样了……”
“你要是和我一个样，她就不会拿我们比来比去的。”
陆挚听罢却是笑了，他摆摆手，便走了。
是一句没再和何善宝说。
何善宝却琢磨过味来——陆挚是不屑和他多说了。
作者有话说：陆挚：是我想积火的吗[问号]
第47章 簪子。
春末夏初， 冰雪早已消融。
天空染上沉重的铅色，河水和雨水，从山上滚下来，滔滔不绝。
汪县令一双皂靴， 早已被水打湿， 他背着手， 走在长长的堤岸上， 他眺望远处波涛滚动的河面， 拧起眉头。
“大人，大人！”
董二登上堤岸，气喘吁吁：“方才，县丞在州学查遍了， 没找到那写状纸的人。”
汪县令嗤笑：“找到了，还能杀了他吗。”
董二：“这……”便讪讪不语。
前阵子， 王家递上新状纸，这回纸上干净整洁， 再不能用“胡言乱语”打回去。
可没了借口，不影响县衙拖着，不做回应。
这般过了一月， 盛京竟因这件小事，掀起一阵波澜！
一个小小阳河县的案子， 怎么有能耐影响盛京？还得从京畿的萧山书院说起。
四月，书院学子们议一道律法策论：甲乙身份不同，甲偷了乙的鱼， 乙报复甲以至于甲丧命，如何判？
这题不难，都没引起太多争议， 坏就坏在，盛京秦国公府出了一样的事。
秦国公府乃昌王外家，公爵爵位世袭罔替，国公爷喜风花雪月，常有人投其所好。
便有落魄书生拿雪景图登门拜访，想借此讨好国公爷，谋个一官半职。
然而，国公爷幼子将画丢到池里，戏弄书生，导致书生落水溺亡。
府尹压下此案，苦主一家敲登闻鼓，闹得人尽皆知，便有人发现，萧山书院才议过一个案子，两案十分相似。
顿时，两案变得“玄乎”起来。
这时候第三把火，便是殿试题目。
历来科考题目备受瞩目，今年的倒是简单，只用《为政》篇一句“道之以德，齐之以礼，有耻且格”。
论“为政以德”，引申到甲和书生身上。
他们为生计，偷鱼或献画，罪不至死，却送了命，常说王子犯法与民同罪，缘何乙和国公爷之子无罪？
这么包庇下去，如何令民众信服“道德”？
书生最是意气，很快，两案竟闹得市井皆知，就连皇帝，都过问了两句。
秦国公被迫将幼子投入刑部牢房，以平民愤，暗里，他恼怒非常，使人找“甲乙”为何人。
阳河县秦家在京中有耳目，递话回来，秦员外也怒，一方面要讨好秦国公，另一方面，也是斩草除根，须得找出谁引起萧山书院议论。
算算时间，把事捅到盛京的人，和新状纸密不可分。
有人认出，状纸的字，和州学老先生收的桃符几分相似。
但老先生把桃符给州学学子临摹，老师喜欢，学子们都模仿，十个人十个有一样的运笔，无法靠字找人。
董二说：“也去阳溪村问了，王婆只说路边遇到的秀才，花了三文写的，竟不是阳河县人，那字肖似，应是巧合。”
“这就说得通了，县里哪个秀才胆儿这么肥，敢惹秦家……”
汪县令下了河堤，打断董二的话，说：“叫玥哥儿走，去避避风头吧！”
……
秦家。
这阵子，秦家人战战兢兢，就连最小的秦琳，都懂了看眼色，不敢随便哭叫，直到秦员外挪去庙里吃住，才好一些。
汪净荷煮了一盅秦聪爱喝的桂圆汤，叫婢女端去书房。
果不其然，秦聪不吃，汤被退了回来。
汪净荷心想，还好糖放的不多，她不爱吃那么甜的。
她搅动汤匙，一边吃汤，一边听婢女说：“家里最近，是有些多事了，都怪那个写状纸的。”
汪净荷难得蹙眉，训婢女：“怪他做甚，若行得正坐得直，就不怕任何状纸。”
婢女弄着针线：“这不是怕影响娘子嘛，唉，那李娘子也不卖绣样给我们了，真是个没眼色的。”
汪净荷心思已飞远了。
她在秦聪书房，见过那薄薄的状纸，字形轻盈圆润，工整好看。
它搅乱了一切，令汪县令无计可施，令秦员外震怒，令秦聪焦头烂额，令秦玥狼狈出逃。
按说，她应该也不喜那张状纸，可心里，竟生出几分神往。
她小声喃喃：“这是真君子。”
倒是叫她也起了练字的心思，寻思着，哪日去挑点纸笔。
…
卯时中，天色大亮，天际云层冗厚，日光藏匿其后，云层边缘一片发亮。
昨夜一场夏雨，清晨空气微凉，陆挚一手抓着笠帽，一手提着书箧，和平时去书院时没两样。
他朝村西走了一阵，步伐渐渐的，挪到去县城的路上，便也越走越快。
今日终于到和工匠约定的日子，可以取簪子了。
为此，他特意和姚益请了一日假，姚益得知内情，气得半夜爬起来，写了两首闺怨诗，以思念远在蜀地的妻儿。
等陆挚到县城，已经过了辰时。
最近雨水多，县城主干道青石地板，被洗得新亮，时候还早，陆挚先去驿站，收从盛京寄来的信。
他撕开信封，抖开纸张，一目十行，对盛京的情况有了底。
他写信给张先生，问“偷鱼案”时，就知道张先生的习惯——会把此事当做律法策论，叫学生议论。
他赌，阳河县发生的公案，盛京权贵满地，必不会少。
果然，同时段，盛京秦国公府出了事。
但殿试的题，发作到这事上，完全是他预料之外。
他轻笑摇头，天道好轮回，秦家最近应当不好过，它在阳河县只手遮天，可比它权势更强的，大有人在。
竟也只能以权压权。
收起信件，陆挚暂时将此事置于脑后。
他来到珍宝铺，街上声响繁复，珍宝铺斜对面，就是县城最大的酒楼，甫一开张，就有几个醉鬼搀扶出门。
他们吃了一夜酒，有股刺鼻的酒味。
陆挚凝神屏气，方要越过几人，突的被人叫住：“陆、陆挚？”
他回头，竟是大表兄何宗远。
为让何宗远专心致志，何家在州学给他租赁了学舍，只盼他多学，所以，他不应该出现在酒楼的。
叫住陆挚，何宗远也后悔了。
他叫同行人先回去，说：“咳，学里近来有点事，说是找字……跟你说不明白，总之，放了两日假。”
陆挚颔首，并不好奇其他。
何宗远反而问：“你今日不休假吧，来县城是？”
陆挚：“取一些东西。”
他有点担心陆挚回去乱说，不是怕韩银珠，而是怕何大舅、何老太。
好在陆挚神色如常，只说：“表兄回去歇息，我要去前面店铺，告辞。”
何宗远拱拱手，看陆挚走远的身姿，袖摆轻盈，清清爽爽，回看自己，一身酒气，稀里糊涂的。
那次差点被州学清退后，何宗远始终郁闷，这日禁不住发泄，却叫陆挚撞上。
他愈发后悔，只想：怎么别人叫他出来喝酒，他就出来了？从前他最看不起何善宝贪杯的。
他打了个激灵，赶紧往州学跑去，却这时，和他吃酒的几个同窗从巷子出来，好奇：“你叫他陆挚，你们认识？”
“那个赢了王学究的陆挚啊？”
何宗远一愣：“不。”
几人：“不是他吗？”
何宗远道：“……不是那个陆挚，只是同名，你们弄错了。”
“……”
对何宗远的行为，陆挚不做评价，都是成年人，自己心里有一杆秤。他更不可能去何老太那嚼舌根，让她对最得意的孙子失望。
他进了珍宝铺，伙计迎上来，笑说：“陆老爷又来了！”
陆挚：“劳烦。”
伙计取出一个长条的红漆锦盒，说：“还有四两银子的款项。”
陆挚打开锦盒，检查簪子，确认无误。
他取出银子付了，伙计用戥子称，又是笑：“老爷好走，下次再来！”
出了珍宝铺，陆挚又去酒楼。
另一边，云芹早早起来，也是和李茹惠约好，一道去县里卖香囊。
李茹惠的针线，再不敢卖秦家刘家，怕又被拿去伪证一些事，也怕报应到小灵身上。
她采取前一种办法，把绣样缝到香囊上，本是要丈夫去卖，想来那是个粗手粗脚的，不如自己来。
这日，她背着一篓香囊，云芹提着两条凳子，两人先找到刘婶婶的烤饼摊那，询问如何能卖得更好。
刘婶婶叫二丫盯着摊子，带她们来到胭脂水粉铺子附近路上。
她和周围两个摊主招呼，又问了好，摊主卖的簪钗，和香囊无关，便不排斥，她二人就在此地卖香囊。
李茹惠拿个香囊送刘婶婶：“多谢刘阿婶。”
安顿好李茹惠，云芹又问刘婶婶书肆。
刘婶婶还算熟悉，就带云芹穿街走巷，找到书肆。
云芹：“路我已经记住了，婶婶快回去吧，二丫等着呢。”
刘婶婶：“诶好。”
书肆里头人不多，店家在柜台处打盹，门口供着几本书，云芹认出是四书五经，往后才是一些杂书。
接着，就是纸、砚台。
偶尔有几个书生挑纸，见到云芹，纷纷一惊，又低下头，窃窃私语。
云芹面色淡定，盯着标注的“二两银子”，心里只想，买不起，下一个，买不起，下一个……
她想，钱带少了。
终于，书肆深处摆着一些笔，好一些是一两银子的，她能买得起了。这些在书肆里虽然最便宜，但其实也比云芹房里的好。
她拿起两支笔，摩挲着，对比片刻。
除了笔杆的木头不一样，看不太出差别。
云芹有些犹豫，身旁，一个女子道：“左边那支笔，是鹿毛笔，右边是狼毫笔。”
她抬头，便看那女子梳着繁复的惊鹄髻，戴鱼戏珠金簪，着一身蜜合色莲花纹杭绸对襟，并一条杨红百迭裙，就是形容清瘦。
这穿着，官家娘子似的，华丽得云芹怔了怔。
汪净荷看清云芹面容，也愣住。
云芹一身青色麻布衣裙，腰间系着素白丝绦，穿着简单，可眉眼如画，五官精致，肌肤像是一块温润的玉，浸透了雪水，清丽非常。
真是个不可多见的美人。
不过，从衣着看，她们是完全不同的人，若不是汪净荷搭话，两人约摸一辈子不会有交集。
汪净荷也不知自己为何搭话，或许是书局里，女子不太常见。
云芹回过神，有些不好意思笑笑，问：“我想问问，鹿毛笔和狼毫笔，区别是什么？”
汪净荷：“都是硬豪。前者尖、齐、圆、健，落笔刚健；后者更柔韧，转笔舒畅。”
云芹想，陆挚笔锋很漂亮，适合第二种。
她又朝汪净荷笑：“谢谢娘子。”
不知为何，她笑，汪净荷也便笑了，回道：“不必。”
…
笔是一两银子，买了个小盒子装它，就又花了十个铜板。
云芹出书肆时候，小心地捧着。
她回到摊位，还没坐下，李茹惠欲言又止：“弟妹，我方才去酒楼……”
李茹惠心知，刘婶婶是看在云芹面上帮忙，便去酒楼买了一份绿豆饼，和云芹一道吃。
云芹疑惑地看她，李茹惠这才继续说：“我在酒楼看到陆表弟了，今日私塾，好像不休假？”
听罢，云芹瞅向远处的酒楼，没看到任何像陆挚的人。
她轻拍心口：“还好还好，我瞒着他来的呢。”
李茹惠：“他也是瞒着你的。”
云芹悟了：“那我们扯平了。”
李茹惠：“……”
她笑自己大惊小怪，云芹心宽，她替人家胡思乱想了，道：“也是，也没什么的。”
刘婶婶替她们挑的地段很好，下午不到申时，几十个香囊售罄，云芹和李茹惠便收拾篮子凳子，走回村里。
一路上，云芹便猜，今晚还能有绿豆饼。
果然，晚些时候，陆挚回来后，手上提着绿豆饼。
云芹装作今天没吃过绿豆饼，捧场地“哇”了一声。
陆挚好笑，问：“你不好奇哪来的绿豆饼么？”
云芹虽早就知道，还是问：“哪来的？”
陆挚：“买的。”
谁不知道是买的，云芹见他要逗自己，轻轻哼了一声。
饭后，她摆出绿豆饼，留了四块自己吃，送了四块去老太太屋里，桂娥也爱吃。
陆挚倒了两杯茶，云芹品茶，舒服地眯起眼儿，忽的，她手边多出一个锦盒，是陆挚放的。
她看看锦盒，又看看陆挚，他目光轻柔：“这是你的。”
云芹疑惑一瞬，便也明白，这才是他去县城的目的。
她把一个绿豆饼塞到嘴里，脸颊鼓起一块，一边嚼，一边打开锦盒，只觉眼前焕然一亮——
里面躺着一根纯银打的簪子，一只鸟衔一颗圆润的红宝珠，鸟羽上，贴着金丝羽毛，栩栩如生，熠熠生辉。
“咕咚”一下，她吞下半个绿豆饼，脸色一白。
陆挚一惊，忙递茶给她，又拍拍她后背心：“吞下去没？”
连灌两杯茶水，云芹喘过气，她抬头看陆挚，指着羽毛那，眼神亮晶晶：“陆挚，这是金子吗？”
陆挚：“对。”
云芹：“哇。”这一声，倒是真情实感了，她满眼观察，小心翼翼地摸摸金子，冰冰凉凉的。
那清澈的眼底，流动着对簪子的喜欢。
陆挚看着她，不由眉宇舒展，说：“以后会有纯金的簪子。”
云芹摸着簪子，眼儿一弯：“我也有东西给你。”
陆挚：“嗯？”
她趿拉着鞋子，在洗漱架上一个篮子里，掏了半日，拿出一个木盒子，递到陆挚眼前。
陆挚蓦地微微睁大眼睛。
其实，今天在县城，他也看到了云芹。
她拉着一个女客，指着那些香囊，笑得很是灿烂。
他当时想，她也有自己的事。
可是，打开盒子的那一刻，盯着那支狼毫笔，陆挚明白了，她原来也是为了他，只那一刻，心跳骤地满溢，胜却人间无数。
云芹说：“我以后，也送你一支金笔。”
金簪常见，金笔可不常见，陆挚轻笑：“金笔怎么写？”
他本意是金笔不好写字。
云芹却思考片刻，手指悬空，勾来划去，陆挚看了会儿，发现她在写“金筆”二字。
陆挚：“……”
他实在没忍住，捏住她的手指，轻咬了一口。
云芹想，他真喜欢咬她手指。
屋内也没点灯烛，天际深蓝，两人靠近，靠在一起唇舌接近，舌尖相抵，亲吮的力度，催发心中百千绕指柔。
不多时，两人便都有些汗意，气息热乎乎的，团在一起。
陆挚眼中光泽明亮，他额心与她相靠，忽的低声问：“可以两次么？”
作者有话说：云芹：谁家男主问出来的[问号]
陆挚：你家[让我康康]
第48章 身体不适。
云芹差点问， “两次什么”。
还好，暗色里，他目光热意灼灼，让她反应过来， 心口陡然跳得发紧， 这原来也要问的么？叫人着实难为情。
好一会儿， 她幅度浅浅地点了下头。
陆挚一直盯着她， 没错过这一瞬。
他似乎笑了， 又似乎没有，鼻息落在她耳际，亲吻了片刻，两人换到床上。
倒也不会像先前那样羞， 规律的几个月里，他们开始熟悉彼此的身体。
倏而， 指腹的茧子，摩擦过平时被衣裳覆盖的肌肤， 激起一粒粒细细的疙瘩。
云芹双眼紧闭，手指捏着被单，呼吸缓缓加深。
一般是没声音的， 偶尔，才能从温暖的黑暗里， 分辨出一声压抑在喉间的吸气、叹气。
屋外，云层如丝如雾，月光被揉得太朦胧， 落在窗格子上，连窗格子的边缘，都若虚若实， 若有若无。
云芹盯着那格影子，目中凝不起一道视线。
许久，陆挚握住她的手，两人呼吸渐渐同频，交错瞬间，又一长一短，一舒一放。
房中安静了片刻，陆挚问：“要擦擦吗？”
虽然不用云芹拧手帕，她却替他犯懒：“不了吧。”
反正还有第二次，到时候，再一起弄就是。
陆挚：“好。”
他又揽住她的腰，俯身，云芹忽的想，他不是才刚？怎么又？又想起，从前不是没有这样的时候，只是那时候，她以为都结束了。
没等她再想，方才还没驱散的滋味，席卷而来。
倏地，她轻蹬小腿，陆挚扶着她膝盖，却是不动了，只看着她，问：“不好吗？”
说不得好不好，云芹只是觉得奇怪，又心慌意乱的，却不好承认。
她以为，只要不疼就好，但现在……
她一只手肘，支着身体，不敢看别处，便只好盯着陆挚，声音几分散漫：“躺得有点累……”
他们没换过姿势。
云芹印象里，六年前她意外看过的几页避火图，就是现在这样的，所以，她亦不知可以换姿势。
所以她借着起身，稍稍抽离他的气息。
陆挚轻声询问：“坐一坐？”
云芹懵了：“这怎么坐？”
他单手捞着她的腰肢，将人整个抱坐起来，或许潜意识里，他很早就想这么做了，所以并不生疏，行云流水。
云芹双臂堪堪扶住他脖颈，手触碰到他后背轻薄的肌理，蓄势待发地绷紧着，偏细汗柔腻，让她指尖滑腻，抱不稳。
她心跳很快，却也眼睁睁看着，陆挚耳尖泛上一抹红。
他眼神却那般深邃，幽暗。
这一刻，丝毫不逊于他们第一回 ，楔开了全新的“路子”，所有思绪，都揉成软绵绵一团，除此之外的其余感官，被抛却到九霄。
只有此刻，彼此最是真实。
什么都乱了，再不是安安静静，再不是规律的，循序渐进的。
等云芹反应过来的时候，她听到，自己轻柔的鼻音，一下又一下，陆挚急促的呼吸，一息又一息。
她闭上眼睛，咬住下唇，整个人从脸颊，到脚趾，都在发烫。
陆挚亲她，撬开她的唇舌。
他追逐，她后退，莫地，两人倒下，云芹还没喘过一口气，他拨开她的发丝，鼻端蹭过她脖颈后的肌肤。
陆挚道：“躺着累，那趴着？”
云芹：“……”
……
这一回，折腾得都是汗，第一回 后没擦的坏处就来了，被面少不得得洗。
云芹刚还这么想呢，结果一闭上眼睛，沉入睡意里，后面如何，她就不大记得了。
只隐约记得，他擦洗的时候，似乎问了句“不好吗”。
她没力气回，也幸好没力气回。
否则，她不知道该说什么，这种感觉，真真的是奇异。
她有点抗拒，却不完全抗拒。
就像人吃酸梅子，明明怕酸，又忍不住分泌口涎，真吃到了，酸味刺激味蕾，既满足，又有些胆怯。
这一夜，她睡得很深，连第二天去厨房做饭的活，都忘得一干二净。
隔日她爬起来的时候，头发乱糟糟的，坐在床上缓了好一下。
自己披着一件干净的白色中衣，身上很干净，暖洋洋的。
被面换了套云纹青色的，那条大红色鸳鸯纹路的被单，在外头晒着，天气大好，日光下，鸳鸯戏水的纹路，倒映一片晴光。
云芹看着那纹路，突如其来地想，昨夜也是戏水了。
她脑袋垂到被子上，双手揉揉大脑。
不想了。
还好陆挚不在。
她连忙起身，就着铜盆的清水洗漱，又对镜子梳头，镜子里，她目光淡然，面颊水粉清透，嘴唇有些异样的绯红。
又看那支漂亮的翟鸟衔珠簪，她舍不得用，塞到妆奁里，只用云纹木簪整理发髻。
这个时辰，厨房早就做好了早饭，她待要出门看情况，何桂娥挎着篮子找来：“婶娘！”
云芹：“你怎么来了？”
何桂娥笑道：“早上，表叔说你身子不适，要多睡会儿，给了我二十文，让我替你今天厨房的活，又让我辰时来送早饭。”
既然请何桂娥相替，便是今天不用忙。
云芹就也不急了。
何桂娥又说：“表叔算得真准，我才送来，婶娘就醒了，”她有些担心，“婶娘是哪儿不适？”
云芹出神片刻，道：“……肚子饿了。”
何桂娥忙把手里饭篮子递过去。
今日的早饭，一如既往的白粥、两个馒头、一份腌菜，腌菜是菌菇切成丝，和酱油熬成酱，素菜有股肉香，抹在馒头上，油润润的可口。
云芹不作声，一口气吃完所有食物，再配一杯粗茶，解解腻。
这才有双脚着地的真切感。
她歇息不过片刻，何玉娘从外头进来。
何玉娘两眼充斥着担忧，着着急急的：“云芹，云芹！”向云芹抬起一只手，要去摸她额头。
云芹不解，先低头给她摸。
何玉娘手凉凉的，摸完云芹，又摸摸自己额头，这才终于笑了：“没生病。”
云芹笑了：“嗯，没生病。”
很快，春婆婆也来了，她手里一方手帕，包着符纸烟灰，另一手提着一桶煮得热腾腾的忍冬花草水。
云芹：“这是？”
春婆婆：“你身体可还好？”
何玉娘：“没生病！”
云芹点点头：“没生病。”
见云芹面色红润，春婆婆定下心，“嚯”了声：“我们以为你病了，忙叫人去烧点符水，没事就好。”
又说：“看来睡到这个钟头，是‘能睡是福’，哈哈哈。”
云芹有些羞赧。
虽然她没生病，但忍冬花草水都煮好了，也别浪费，她就拿来擦擦身子，香香的。
只是，她一低头，便看自己锁骨一片浅红，向下延伸……
她赶紧闭眼，粗略擦过肌肤，才提桶泼水，李茹惠来了。
李茹惠皱着眉头，说：“你可还好？是不是昨天跟我去县里，着了凉？唉，不该叫你跟我瞎跑的！”
云芹：“……”
她羞红了脸，小声说了句什么。
李茹惠：“什么？”
云芹：“我没生病，贪睡而已……”
李茹惠：“……好，好，没生病最好，哈哈。”
她送走李茹惠，“吱噶”一声，隔壁北院这边的木门，开了。
邓巧君躲在门后，用手帕捂着鼻子，她怕接触了云芹，病气会过给女儿金燕。
隔着一段距离，她打量云芹，又递过来一张纸，说：“这是我家发热出汗的方子，大人小孩适用……”
云芹：“……”
她解释过后，邓巧君：“哈哈。”
又一会儿，何月娥和几个何家的姑娘来了：“婶娘……”
云芹心一死，眼睛一闭，道：“我没生病。”
“……”
…
延雅书院里，下学后，学生们散了。
陆挚收起接的润笔文书，文书是中午写的，现在笔迹已经干了。
他把它和学生课业叠起来，一起塞到书箧里。
今日私塾里的学生，都很听话，就连经常用鼻涕抹别人的一个小孩，陆挚也从他身上，看出几分孩童的天真可爱。
至于荆条和戒尺，更是一个没用上，他很仁慈地想，孺子可教，何必用武力威慑。
离开私塾后，迎面的暖风，柔和似水，陆挚的影子被斜阳在地上拉长，比他的步伐，更快踏上回家的路。
如果有马就好了，陆挚想。
他会骑马，虽算不得骑术高超，但君子六艺，他都略有了解。
终于，他回到东北院里。
何玉娘和何桂娥在东北院玩，何桂娥见到他后，叫他：“表叔。”却不急着回老太太那边。
陆挚笑着点头。
云芹听到外头声响，站在侧屋窗口那，对陆挚说：“你回来了，饭在桌上。”
陆挚走过来扶着门框，看向侧屋里，问：“你在做什么？”
他们在侧屋住过一段时间，陆挚对里面的摆设也很熟悉，就看云芹拿着榔头，敲一张老旧的椅子。
云芹解释：“婆婆说，这椅子响，应当有虫。”
当时何老太知道后，说椅子的岁数，和何玉娘差不多了，烧多少艾叶，也熏不死虫子。
不如拆了当柴火烧了，比白白让虫子蛀空好，家里不缺一张老旧椅子。
所以，云芹现在在拆椅子。
陆挚进屋，一边提袖：“我来吧。”
云芹收起榔头：“你去吃饭。”
看她坚持，陆挚便说：“那我们吃过饭再来。”
云芹稍稍抬眼，却不怎么看他，只小声说：“我已经吃过了。”
陆挚：“……”
屋外，何桂娥还在教何玉娘翻花绳，两人一边笑着，口上唱着童谣：“翻呀翻，翻花绳儿，新娘见新郎，一翻拜堂，二翻洞房，三翻哎哟闹心房……”
云芹拿着榔头，“咚咚”轻敲片刻，拆下扶手。
陆挚还是进了屋子。
他拿走扶手，一只手替云芹扶着椅子，问：“怎么不等我？”
从前都是一起吃的。
云芹拆了好一会儿，才说：“我有点饿了。”
陆挚：“是不是……昨晚？”
云芹：“啊。”
陆挚沉了沉呼吸，商议：“那以后不那样了？”
“不是。”她终于抬起头看他。
他眼底浓黑，眉宇似远山幽远，他似也觉得一点难以启齿，对上她的目光后，眼睑轻轻一动，但没有挪开。
这也是云芹不敢看他的缘故。
他太好看了，让她有些想藏的话，都藏不住。
她听到自己说：“我怕，我想打你。”
陆挚一愣：“嗯？”
云芹面色全红了，一气儿说出来：“你胡说我身体不适，叫全家都知道了，你，你……”
她一天下来，只想打陆挚了，让他胡说！
陆挚反应过来，抬起眉头，双眼弯了弯，想笑，但忍住了。
他润润下唇，解释：“早上叫了你三回，你起不来，我想让你多睡会儿。”
云芹小声：“也是你害的。”
这话语落，两人都是一静。
须臾，陆挚轻笑，道：“那你打我。”
他捋起长袖，把修长的小臂递过去，道：“打这儿，疼的。”
云芹眼角余光一瞥，他那小臂上，还有两道鲜红挠痕。
她昨晚挠的。
云芹：“……”
陆挚：“……”
陆挚这时也发现不对，他本意真是叫云芹打，结果把这痕迹摆出来，好似在调侃她。
下一刻，云芹已气狠狠的，一口咬了上来。
作者有话说：云芹：[愤怒][愤怒][愤怒]
陆挚：[摸头][摸头][摸头]
第49章 拽耳朵。
她松口时， 陆挚手臂白皙的皮肤上，整齐排布的牙痕像两道长城，先是淡淡的白，再显出红痕。
外头传来何玉娘咯咯笑声， 云芹回过神， 咬了一口， 她也就没气了。
她做贼心虚， 撸下陆挚的袖子。
再抬眼， 陆挚眼底，是满溢的轻柔笑意。
门口，何玉娘和何桂娥悄悄探头，何桂娥：“婶娘， 那我们先回去啦？”
云芹胡乱点点头。
小小的院子里恢复安静，陆挚隔着衣裳， 摸摸手臂那块咬痕。
云芹低头专心拆椅子，他拿起工具帮忙， 这回，她没再赶人。
铿锵一会儿，二人搞定椅子， 云芹取水洗手，陆挚打开倒扣的竹篮， 桌上着实只有一份晚饭。
他拿起碗筷，吃了几口，问云芹：“你要再吃点吗？”
云芹在整理书稿， 说：“你吃。”
陆挚夹了一箸炖肉，送到云芹口边，送到嘴边的肉， 她眨眨眼，还是忍不住，叼走了。
陆挚又夹豆饭吃，忽的发现，两人用同一双筷子，谁也没觉得不对。
他笑了下，就着箸头继续吃饭。
……
昨天打破先前漫长的规律，有一就有二，今晚自然而然地，情不自禁地靠近，亲吻，抚摸，又弄了一次。
云芹还是趴着，她觉得这样也省力。
昨晚坐起来的时候，她紧张死了，准确来说，那种失控感，让她不敢再试一次，怕颠坏了。
所以，陆挚手掌又来抱她的腰，她捉住他的手。
他好像知道她在想什么，手心贴着她的柔韧的腰窝，摩挲，按实了。
他呼吸发沉，说：“这次不抱了。”
“慢慢来，就好。”
后面这五个字，不知道是对云芹说的，还是对他自己说的。
如果是后者，云芹觉得他骗人，因为一点都不慢。
……
两人又出了点汗，陆挚在房中留一桶清水，还有半桶热水兑着洗，夏日不拘冷热，他们便洗了一番。
躺回床上，云芹舒服地喟叹。
陆挚拿一把蒲扇，给她打扇子，说：“以后我们的屋子里，要设个屏风，分出浴房。”
云芹打了个呵欠：“浴房？”
陆挚：“对，地上砌出一口子，名地漏，可排水。”
现在这屋子，就不适合经常洗澡，只是陆挚和云芹爱洁，不辞辛苦。
想到可以不用收拾水，云芹也向往，陆挚用蒲扇划了划，又说：“再打一只大浴桶，可以两人一道洗澡。”
云芹一喜：“那我可以和婆婆一起玩水。”
陆挚：“……”
他想的是自己和云芹……他感觉到自己“不怀好意”，呼吸微滞。
又想，她对母亲是真好。什么时候想到和他一起洗呢？
一时，两人都静下来，蒲扇轻轻摇晃，风带着干净的草木香，淡淡凉凉。
云芹眼皮越来越重，忽的，她撑起眼皮：“陆挚，以后还是寻常时辰叫我。”
陆挚怕她累，问：“你睡得够么。”
云芹心内算了算时辰，说：“够的，我只是睡得深。”简单来说，贪睡而已。
考虑到他是叫不醒自己，她决定教他一个秘诀：“要是我起不来，你就在我耳边说……”
陆挚很好奇，她会为什么而起床，忍不住催：“说什么？”
云芹小声说：“说：馒头被谷子吃完了。”
陆挚：“……”
第二天早上，刚过卯时，陆挚睁开了眼睛。
他克制自律惯了，身体里埋着一把钟漏，就是前日一晚两次，到点了，他还是会醒来。
云芹背对着他睡觉。昏暗里，她一头乌发松松散散，落在枕上与身上，发梢贴着柔软的衣裳，沿着一身线条，玲珑起伏。
陆挚看了会儿，耳尖微红。
他不由笑了笑，又去看她的面上，果然，她睡得双颊粉嫩，嘴唇红润，无知无觉。
悄悄地，亲了一口。
接着，他蹑手蹑脚起来，洗漱，束发，换了一套深黛的麻布襕衣。
今日不是云芹做饭，不过，等到他取饭回来，她还没醒，看来昨晚的吩咐，着实是“未雨绸缪”。
他起了试探心思，靠近她，把那句话换了几个字，道：“阿芹，起来了，豆饭被谷子吃完了。”
云芹继续好睡。
陆挚：“烤饼都被谷子吃完了。”
云芹：“……”
陆挚想了想，换了个人名：“馒头被知知吃完了。”
依然无用，他这才一字不落：“醒醒，馒头被谷子吃完了。”
骤地，云芹眉头一耸，眼睛都没睁开呢，整个人像是被弹弓弹射出去的小石头，“咻”的，就爬了起来。
陆挚未料如此，毫无防备，唇角被她额头撞了一下。
他捂住唇角，轻声：“嘶。”
云芹缓过神，睁开眼睛，她好像撞了个什么豆腐，看着陆挚的动作，才反应过来：“陆挚，你没事吧？”
陆挚虽是有些疼，但又好笑，用手指触碰云芹额头，说：“我还好，你疼吗？”
云芹摇摇头，她额上当然没有半点痕迹，陆挚的唇角却肿了，还好没被牙齿磕出血。
不多时，她用冷水浸帕子，给他捂着消肿，那肿痕就变青红青红的。
云芹皱起两道眉毛：“对不住，很疼吧。”
陆挚宽慰她：“该挨的打，躲不过。”
话音落，两人对视一眼，纷纷觉得好笑，又是笑了好一阵，以至于陆挚出门的时辰，都比平时晚了一刻钟。
晚了的这么会儿，叫陆挚在大门口，遇上北院邓何夫妻吵架。
何家大门口，邓巧君冷着一张脸，抱着两个月多的小金燕，指使邓家婆子把行李装车。
何善宝在一旁求她：“姑奶奶，你这样回娘家，我怎么办啊？老太太那边，我、我怎么交代？”
邓巧君厉声：“我管你呢！你没有半点进项，就只会花钱，要不是我家有钱，我早饿死几回了！”
小金燕被吵醒，哇哇哭，邓巧君赶紧哄小孩，半个眼神不给何善宝。
以前，何善宝和林伍那帮帮闲走得近，时不时赖在县城吃酒，邓巧君虽然不喜，却也管不住，常人说有孩子后就好了，她以为也是这样。
可有了孩子后，何善宝起先还好，做得点慈父样子，不过两个月，就故态复萌。
她不得不认清一个事实，这样的男人，是不可能因为孩子，就有所改变。
所以，她即使很少同娘家哭委屈，这次倒是气急了，真叫人装行李了。
何善宝抹了把脸，信誓旦旦：
“我再不去吃酒了。我昨夜去吃，是林伍去州府拜访，州府那边定有好差事，我就想从他那入手，拿点差事做嘛……”
邓巧君：“我呸，你用你屁。眼想想，林伍算得人物吗？”
林姓家族，也是阳河一片的乡绅大户，在盛京承办古董生意，很有排场。
只是，林伍虽姓林，却不是主家，而是林家边缘人物，不然，也不会混到成了秦聪的“爪牙”。
二人吵得“酣畅淋漓”，待见陆挚提着书箧，疾步走来，他们又不约而同地噤声，面上还难掩惊讶，一个劲盯着陆挚瞧。
暗淡天光里，向来清冷雅正的陆挚，唇角却有点青红交替，近了看，更明显了。
何善宝问：“表弟，你嘴角怎么了？”
陆挚抬手摸了下，道：“摔了一跤。表兄要回去探望邓家父母？”
何善宝：“……对，对。”
陆挚没多寒暄，不知道想到什么，嘴角依然噙着笑，也不管邓何如何作想，就走了。
这下好了，邓何二人也忘了吵架，都琢磨起陆挚的伤。何善宝疑惑：“摔跤，能摔到嘴上吗？该不会是……弟妹打的？”
邓巧君下意识反驳：“你两只眼睛长来干嘛的，秀才走时心情那么好，像是被打吗？”
何善宝：“说不准是装的呢。”
邓巧君：“你以为人人都和你一样，只有装好男人的本事？”
何善宝委屈：“你怎么替他们说起好话了……”
邓巧君愣了愣，准确说，她是替云芹说的，不过一年前，她还一直等云芹拳打何玉娘，脚踢陆挚呢。
随即，邓巧君理直气壮：“说好话怎么了？云芹在我怀孕时，做了多少好吃的，你呢。当时就不上心，成日不知道滚哪去了！偏我还对你有多少指望！”
何善宝被好一阵骂，不敢言语。
邓巧君出了气，又想，天色隐隐要下雨，小金燕还小，受不了这种颠簸，便也收歇了回去的心思。
她却将“云芹打陆挚”一事，记进了心里。
没两日，云芹在厨房蒸蛋羹，是邓巧君点名要的，她切了一把水葱，洒在蛋羹上，再盖上盖子闷熟。
邓巧君悄声来了后，就站在门口，时不时看看云芹，欲言又止。
云芹了然，说：“蛋羹就要好了。”
邓巧君小声说：“我不是来取蛋羹的，我有话跟你说。”
云芹：“？”
她示意云芹出来，两人到了厨房外，避开胡阿婆，
这下，邓巧君才明说：“你要打人，就不会打在看不见的地方吗？我抽打善宝，荆条也不好往脸上招呼啊。”
好一会儿，云芹明白了，陆挚唇角的伤痕叫邓巧君看到了。
陆挚嘴角的青痕消了，家里也没几个知道这事，但云芹不否认“打”，毕竟陆挚真受伤了。
她有些不好意思，小声笑了笑：“我不是故意的。”
邓巧君：“管你故意不故意，我又不为他心疼。但你若要再训他，就用别的法子。”
云芹请教：“什么法子？”
邓巧君看她上道，就舒心了，说：“你拽他耳朵啊，耳朵酥脆的，不留痕迹，又疼。”
云芹恍然：“哦。”
终于教授心得，邓巧君满意地离开了。
邓巧君脾气不比何老太好，胡阿婆等她二人在外头，叽里咕噜说完，她问云芹：“她没说什么不好的吧？”
云芹：“没有。”
她摸摸自己耳朵，问胡阿婆：“家里什么时候吃酥脆的猪耳朵？”
…
这阵子，天空像是漏了个洞，人睡前在下雨，睡醒了，也下雨。
陆挚休假时，天上落着小雨，他穿上蓑笠出门，去找姚益。
云芹懒得冒雨出行，没有和他一道去，给了他一把伞，又一副蓑衣，叫他别淋着。
不多时，陆挚抵达姚益的山外有山。
山外有山的草木一片清亮，雨水淅沥滴答，河流奔腾哗然，再品几口薄酒，真是听雨的好时节。
但陆挚来这，并非为吃酒，也不为休闲，因他攒了好些润笔的活计，还没做。
黄梨木长桌上，铺开许多纸张，陆挚站着，一手挽袖，笔端游走如龙，凝神写字。
姚益在一旁桌子吃茶，怪里怪气“捧”他一句：“陆大人，你这是把山外有山当‘廨宇’了。”
陆挚头也没抬，嘴角衔笑：“谢大人借地。”
他应了云芹送金簪，之所以不在家做润笔活，除了这笔钱不过明账，还有个缘故，近来雨多，怕纸张带来带去，淋坏了。
想着云芹看到金子后，发亮的眸子，他“下笔如有神”。
不多时，姚益看他写得差不多了，道：“拾玦啊，从前也没看你这么积极挣钱。”
陆挚轻叹：“当时我不懂。”
他以为自己会孑然一身，直到入朝为官，才会考虑婚姻嫁娶。
于是，他做着“穷秀才”，赚着够数的钱，把全副身心，放到科举上，甚至在“娶了”云芹后，他以为，会一如往常。
陆挚自省，早知今日，就该早些攒钱。
姚益挽袖替他斟茶，道：“有一事，不好瞒着你。你替那林伍写了拜帖，那老大人着实见了林伍。”
陆挚：“这倒是好的。”
姚益道：“你知那老大人是谁？原是国子监祭酒大人，保兴五年致仕，他读过你的文章，认出你的字，托林伍带话来。”
陆挚笔端悬停，问：“什么话？”
姚益：“那话是：十年又有正科，怕秀才耽误，想这年就助你到盛京。”
资助读书人的“生意”，不止姚益在做，那些大人物，但凡有点身家，都不吝于出资。
尤其是陆挚这样，因时运不济，从举人老爷回到秀才，又因丁忧错过恩科的。
这位致仕的大人十分阔绰，一开口，就是三百两。
姚益最早“资助”陆挚，不乐意有人中途截道，可他秉持君子之交，不想瞒着陆挚。
陆挚将笔搁在山形水晶笔架上，道：“你回他：我承好友许多好处，担待不了其余恩情。”
姚益自是知道陆挚品性，笑道：“那我就这么回了。”
经这么一提醒，陆挚心里盘算，九年，他就得进京。
从前，何大舅和韩保正以为他去淮州州府考乡试，实则不然。
按父亲陆泛的籍贯，他得到盛京县城参与乡试，虽然京畿才人多，考试更难，他却是不畏难。
再者，他不想带着母亲和云芹奔波几回，直接去盛京，则是好事。
既聊到科举，他和姚益，便说起几月前的殿试。
没有意外，同窗段砚中了一甲第二名榜眼。
正说着，何家的邓大披着蓑衣来了，他跑腿带句话：“老太太让陆大爷回去，亲家云家来人了。”
……
上午，云芹把衣绳挪到屋檐下，绳子挂着一些衣服手帕，因这几日雨大，她摸不出是不干。
她把衣服贴在脸上，这才肯定：不干。
这样下去一条绳子，不够用了。
正想着，胡阿婆来东北院报信：“云芹啊，你娘和你弟弟来咯！还带来了鱼！”
云芹一愣：“鱼？”
鱼在阳溪村，可是稀罕玩意，她打了一把竹骨伞，提着裙子来到正堂。
门外倚着两副蓑笠，正是云家的。
进了屋内，文木花和云谷在吃热茶，云芹扬眉一笑：“娘，谷子，你们怎么来了？”
何老太也在，笑说：“可不是么，这么大的雨，都是在家躲懒才是，竟就为了送鱼。”
文木花笑嘻嘻道：“哎呀，夏天还好，不怕着凉。”
何老太：“就是阿挚会友去了。”
文木花：“不碍事，不碍事。”
又问鱼怎么来的，云谷说：“村里秦家庄子的河上，好多鱼跑出来，大家都去摸鱼了！”
今天，村里人没别的事，就是捋起袖子裤脚，去浑水里捕鱼，也不管庄头怎么骂，有鱼就捞，一扫郁气。
云芹：“原来是这样。”
又坐了会儿，文木花说要看云芹如今的卧房，何老太怕耳朵被吵，便说去吧。
到了东北院，云谷在外头守着，他仰着脑袋，张大嘴巴接雨水玩。
文木花关上门，和云芹说：“王婆来家里，说有衙役来问状纸谁写的。”
“她没交代出你半句，只说是个过路的秀才。你要是遇到有人问，就装作不知情，知道了吗？”
云芹道：“我知道。”
那些衙役们只查男人，是万想不到，状纸出自女人之手。
而且，云芹这边，陆挚就不用多说了，何老太也不糊涂，不至于宣扬出去。文木花还算放心，又想起这事，说：“秦刘林这些人家，真是心黑。”
原来，汪县令之前判了五户人家，一人赔王家十两，足足五十两。
但他们五家做惯了人上人，故意不给，以此羞辱王家，如今事情闹大了，他们这才肯给钱。
这场人命官司，也要落幕了。
文木花：“王家也累了，唉，逝者已逝，有钱总比没有好。”
正说着，只听云谷一声响亮的：“姐夫！”
母女二人悄悄话完了，开门一看，是陆挚回来了。
他脱下蓑笠，鬓发有些湿润，眉眼俊美而温和，身姿挺拔，长身玉立，往屋檐下一站，这院子都多了许多文气。
陆挚朝云芹一笑，又对文木花作揖。
文木花说不出的满意，笑说：“既然和友人有约，没必要这么折腾，来来回回的。”
陆挚：“岳母来，小婿自得回家。”
文木花笑得合不拢嘴。
才说了几句，她眼角余光，瞥见晾衣绳上好几条巾帕，一数有四条，便问：“怎么洗了那么多？”
她是唠叨云芹，陆挚却说：“下次留心。”
文木花又说：“这下雨天气，又不干。”
陆挚谦虚：“是。”
文木花：“你洗的啊？”
陆挚：“是。”
云芹：“……”
文木花咳嗽一声，也不好再说什么，总不能训斥云芹懒惰，连帕子都是陆挚洗的，女婿爱洗就多洗。
不多时，文木花和云谷又去见老太太，她还没和何老太唠叨够。
陆挚去摸手帕，果然都不干。
他却不像在文木花面前那样当“好女婿”，只低声对云芹说：“岳母教训得，不太是。”
云芹眼神闪烁，嘀咕：“教训得是。”
陆挚：“不是。”
云芹：“很是。”
想到这些帕子干什么的……刚刚文木花说的时候，云芹半点不敢吭气，还好，文木花没发现。
偏陆挚还说这些。
邓巧君说，拽耳朵好用。
云芹抬手，摸向陆挚耳朵。他耳朵边缘薄，耳朵凉凉的，又软软的，她的手刚一摸上去，就怕拽坏了。
她不由多摸了几下。
陆挚愣了愣，低头让她更容易摸点。
他耳尖边缘泛上薄红，直直看着她，也不和她争了，改口：“岳母教训得很是。”
云芹：“……”
作者有话说：邓巧君：白教！
第50章 大雨。
…
到了下午申时末， 看看时辰，文木花就要和云谷回去了。
何老太留人：“亲家，来吃个晚饭再走。”
文木花：“不成，家里一摊事呢， 改日天气晴朗了， 我再来了。”
何老太：“也好。”
村里每家每顿吃的饭， 都是有定数的， 尤其是何家这种大家庭。
多两张口蹭饭， 又得花钱买上许多菜，文木花才没那么没眼色，省得给云芹招烦。
她瞧云芹气色好，心里欢喜， 还是改不了唠叨的毛病：“你记着，不要仗着天气热， 就偷偷洗冷水澡，女婿啊， 你盯着她些。”
后半句是对陆挚说的，陆挚无有不应。
几人到了何家大门口，云谷却一直低着头， 走得磨磨蹭蹭。
文木花叫他：“谷子，干嘛呢， 地上有金子吗？”
云谷嘴里含糊：“哦，来了。”
文木花听出来了，问：“等一下， 你在吃什么？”
云芹和陆挚也疑惑地看云谷。
云谷只好抬起头，他手上还有半块糖糕。
文木花一惊：“哪来的糖糕，家里带来的？”
云谷另一只手挠着脑袋， 说：“刚刚有个妹子给我的。”
文木花“嚯”了声：“什么时候的事，你不是一直和我们一块吗？”
云谷：“大姐夫回来之前，姐夫也见到她了。”
当时，有人来找云芹，不过，看到云谷在外头蹲着，她就走了。
陆挚回想，明白了：“是大房的表妹，月娥。”
何月娥是何家大房的姑娘，何宗远和何二表兄的妹子，先前，也经常和何桂娥以及二房的姐妹，被邓巧君当丫鬟使唤。
她今年十五岁了，还没定人家，何大舅妈最近也在给她相看，大抵和她姐姐一样远嫁。
云芹倒是奇怪：“月娥来做什么？”
陆挚：“不是什么大事。”
之前，他给了何家两娥各二十文，防着哪日云芹没起来，她们去厨房替她，桂娥那次就帮上忙了。
这段时日以来，云芹再没起不来的时候，何月娥不好一直拿着钱，今日就来还。
既然陆挚说不是事，云芹就也没问。
文木花听说那女孩儿十五岁，正好的年纪，又寻思，陆挚两个舅舅都看轻女孩，糖糕可不是每个女孩都能吃到。
要不是何善宝年纪大了，不爱吃甜腻腻的东西，糖糕还真轮不到何月娥吃。
可何月娥就这样，把糖糕给了云谷，难道？
文木花目光射向云谷，开始评估，云谷今年十四，窜了个子，已和云芹差不多高。
最主要是，他眉眼好看，有三分像姐姐，这三分，就足够用了，让他比村里其余同年龄男孩，生得都出彩，一把声音也过了鸭子嗓阶段，听着尚可。
所以那女孩儿可能是……文木花心跳加速。
忽的，云谷小跑去屋檐下，又仰头，去接屋檐下的雨水，砸吧砸吧洗嘴。
云芹不忍看：“噫。”
文木花的心也死了，也是，怎么可能，她简直想太多，这个儿子完全是个憨货，何家的女孩哪看得上。
她给云谷后脑勺一下：“脏不脏！”
云谷：“糖糕太甜了嘛。”
文木花：“人家给你你就吃，贪嘴！”
云谷抱着脑袋：“给我我干嘛不吃啊！”
陆挚笑道：“既然谷弟渴了，进屋吃点茶？”
文木花忙摆手道不用，便这般，他二人风风火火来，风风火火走，不在话下。
…
云家送来的，是两条十寸的白鲢鱼，东北院今晚的饭桌上，多了一碟外酥里嫩的煎鱼饼，和一道鲜美的炖鱼肉。
云芹和陆挚边吃，边说今日的事。
不多时，两人吃饱，他收拾着碗筷，思索片刻，便问：“这些鱼是从秦家庄子逃出来？”
云芹擦着唇角，说：“谷子是这么说的。”
她有点可惜，她要是在，能捞更多。
突的，陆挚同云芹说：“秦家庄子揽了阳溪村的阳河上游，鱼跑出来，那就是上游水泛滥了。”
“县里，约摸要不好。”
云芹吃了几口粗茶，含在口中，她一愣，片刻才吞下去。
她小声说：“要发大水了？”
至于长林村，因没什么主流，便是支流水多了些，大家也没发现不对。
见云芹眉头轻蹙，陆挚说：“不过，阳溪村保正若没把此事报去县里，或许是我多想了。”
云芹摇摇头，说：“他昨天刚好就走了。”
前阵子的人命官司里，那王家的状纸，是读过书的阳溪村保正，写了一遍，让他们誊抄的。
且说那保正在村里有些威望，却完全敌不过秦家。
就在昨天，汪县令亲自率部，骑马过来，请他关注上游，说是若上游无事，下游就无事。
哪成想，听在保正耳里，汪县令的话无异于“秦家没事，你才没事”。
送走汪县令，老人家吓得丢了三魂，丧了七魄，疑心是秦家知道他帮人写状纸。
他思来想去，总怕秦家报复，昨天，借着探亲的名义，躲出去了。
总之，保正不在，村里也没别的“官”。
再说阳河上游被截断，已经十几年了，上次泛滥，也十几年，对于发大水，村里人很不敏感，遑论上报。
陆挚轻叹：“倒是不巧。”
外头，天空仿佛倾倒，雨帘如瀑布，天色全黑了，但这事拖不到明天。
他将碗筷放好，心下一定，说：“我等等就去县里，通禀汪县令。”
云芹：“我也去。”
陆挚愣了愣，道：“好。”
云芹去找出房里第二件蓑衣，外头雨声里，多了一道春婆婆叫喊：“阿挚啊，云芹啊，快来啊，你们娘会说话了！”
陆挚和云芹忙到屋外。
春婆婆竟是狂奔来的，就算打着伞，也叫雨水浇得半个湿透，她顾不得别的，催促：“快跟我去老太太那！”
春婆婆那话，很有歧义，何玉娘从前就会说话。
但她和小孩一样，用词简单，表达也简单。
而就在方才，何玉娘说了一句，这一年多以来，最长的、最有逻辑的话语。
这要从今晚吃的鱼说起。
东北院的鱼饼和炖鱼肉，在老太太房里也上了一份，炖鱼肉十分鲜美，鱼汤奶白，鱼肉不腥，肉质紧实。
因何玉娘爱吃鱼目，鱼头就放到了陶盆里，让她去挑，边吃边玩，何桂娥陪着。
当时，何老太还一边吃饭，一边和春婆婆指点，说：“云娘子真是吵得紧！”
春婆婆瞧出何老太不是埋怨，故意说：“可她一走，家里怪冷清的了。”
何老太：“好你个老货，没得编排我爱聒噪的！”
就也是这时，何玉娘戳着鱼目，忽的说：“急躁白鲢。”
何老太和春婆婆都静下来，以为自己听错。
只因像“急躁”这样的词，这一年半以来，何玉娘从未说过。
反而是何桂娥不解，问：“姑祖母说的是什么？”
何玉娘又天真地笑了，却说：“以前，青舟带我捕鱼，鲢鱼会跳出水面，还跳到我们船上，这就是急躁白鲢。”
青舟是陆泛的字。
这么长一句话，居然是现在的何玉娘说出来的。
何老太当即手抖，颤声问：“玉娘，你，你清醒啦？”
何玉娘怔怔地吃着鱼，没有回应。
春婆婆大骇，什么也顾不上，赶紧去东北院了。
路上短，春婆婆却重复那句话，重复了四五次：“真的，她就说，青舟带她捕鱼……”
陆挚喉间微微发涩。
很快，三人回到何老太屋里，何老太正逗何玉娘说话：“是不是鱼肉好吃，是不是陆青舟带你捕的这种鱼？”
何玉娘点头，却不肯再说一句。
见外孙和孙媳来了，何老太背过身，擦拭了下湿润的眼角。
何桂娥起身去倒茶。
陆挚在何玉娘身边蹲下，道：“娘，你现在可好？”
何玉娘笑嘻嘻：“阿挚。”
她又看云芹，用勺子挑了鱼目，高兴地催：“云芹，过来！”
云芹轻轻笑了笑。
她不爱吃鱼目，就假装不知道何玉娘的意图。
只是，这般看来，何玉娘和平时也没什么区别，好像方才说的那长句、那记忆，不过稍纵即逝。
何老太收拾好情绪，说：“好了，也怪我和春溪老了，遇到点情况，就急急忙忙叫你们来，只一点，你们娘估摸真的能好。”
春婆婆：“是啊。”
陆挚深吸一口气，也笑说：“是。”
这是个振奋人心的好消息，稍稍冲淡了另一个可能的坏消息。
陆挚说：“祖母，原先我和云芹，也要过来这边。”
便说了阳河可能决堤，他们打算去通知官府。
何老太对当年阳河决堤的事，印象很深，这也是她只想住在长林村，不搬去县里的缘故。
毕竟阳溪、长林二村在上游，阳河再如何决堤，受到的影响是最小的，该是县里的人逃来这边才是。
何老太皱眉：“你们现在要去县里？”
春婆婆：“外头天黑路滑，不好走啊。”
何老太：“要不让别人去吧！”
陆挚摇摇头：“祖母，拖不得了。”
实则话一说完，何老太也知道不对，明知道危险，还肯去的有谁呢？这一筛选，就又是时间。
这事本不该落到云芹陆挚身上，全因那保正不在。
何老太知道保正逃了的内情，心说，县令造孽，这孽终究要回馈到阳河县！可县民何其无辜！
只一点，她担心外孙和孙媳。
她又看向云芹，屋中光影温暖，照在女子昳丽眉眼间，她眼儿乌黑圆润，神色温和宁静，没有惧意。
就像只是去做一件寻常的事，也并非陆挚拉着她去。
何老太心道，自己险些白活这么多年。
她也不再犹豫，说：“你两个也不能就这么去，春溪，去解了驴。”
春婆婆：“诶，好。”
又让二人穿上衣服，吃热茶。
最后，何老太只能叮嘱：“如果下面淹了，就回来，别冒险。”
陆挚和云芹答应：“好。”
送这对夫妻走后，何老太也没歇着，她闭了闭眼，叫春婆婆：“去把大家叫来。”
这一晚，何二表兄何进祖去了阳溪、奉阳村，通知了云家、邓家，闲在家的何大舅、二舅几人，加固何家大门，或者冒雨去收米收菜。
……
天好像一下坠入秋冬。
天际擦过一道道闪电，雷声轰轰，大雨瓢泼，打在雨笠上，云芹坐在驴上，双脚倒也不用涉水。
陆挚一手牵着驴，蓑衣里伸出来的手，都被打湿了。
闪电那么近，频率也高，把前路都照得很亮，也勾出两人薄削的剪影。
陆挚问：“怕吗？”
云芹：“不。”
她倒是盼着闪电多些，那前面阴暗的路，也就更明显了。
往常一个时辰的路，他们走了快一个半时辰，堪堪抵达县城大门。
黑暗里，高耸的城墙，像是一头蛰伏的野兽，好在，阳河还没决堤，县城一如既往，事情没那么坏。
陆挚抹了把面上雨水，松口气，也听到云芹“呼”了声。
他握住她的手，一道走去城门。
门已经关了，城楼上，点着几点火，隐约能看到，里面有人影。
陆挚用力拍城门：“开门！”
只是，雨声大，看门兵头和小兵又因夜里守城无聊，正吃酒划拳，哗然大笑。
陆挚又使劲拍了拍，云芹拉了下他的手：“我来。”
她攥了一股气，猛地砸向城门，“嗙”！
陆挚睁大眼眸，这一声，竟不比那天上的雷声差。
城楼上，小兵也探出身：“什么人！要搞坏城门是不是？关城门了！明天再来！”
陆挚拱手：“大爷，我们找汪县令，上游水漫出了！”
他接连喊了几句，那小兵才听个全，当即几人举着火把，下来合力开了城门。
兵头观察两人行头，知道可信，没有人会冒着这种大雨禀报假消息。
他问：“你们打阳溪村来的？上游怎么回事？”
陆挚一一回话，他的话直取重点，听者无不色变，当即，有人去汪府，有人去县衙。
陆挚又问：“劳烦这位兄弟，可有酒水？冷得紧。”
兵头吩咐小兵：“拿点酒，快点！”
那是阳河自己酿的酒，浅口碗里酒水有点浑浊，陆挚吃了一半，心知这酒还好，因小兵要守夜，汪县令严厉，他们不敢真喝醉，所以这酒不轻易醉人。
他把一半的酒给云芹，小声说：“喝 点，得暖暖身子。”
他们浇了太久的雨了。
云芹素日不会喝酒，但这种浊酒，她还是禁得住的，便也捧着碗，吃了这酒。
小兵烧了炭火，他二人脱下蓑衣，握着手煨火，都打了个冷噤。
来之前，陆挚多穿了几件衣裳，现在脱下外面湿了的，把中间这件解下，披在云芹身上，顺道捉走云芹的手。
云芹一只手拢了拢衣裳，看向身侧的男人。
他垂着眼睫，眼神凝重，借着跳动的火光，观察她的掌心，一边轻抚按她掌心和指骨：“疼吗？”
云芹摇摇头。
他记得她是拿这只手拍城门的，他怕她受伤。
她张了张口，刚想告诉他，不用担心，自己力气有一点……大，应该担心的，可能是城门。
只还没开口，外头传来一声：“汪大人！”