邓巧君瘪着嘴，没回话。
冯婆子又说：“何家这么多孩子不够，老太太还非要认个外孙和外孙媳，我昨晚去厨房看了，他们吃了足足八个菜！”
“娘子怀着孩子呢，厨房也还是一顿两个菜，娘子想吃点新鲜的，还得花钱托云芹做，真是什么好处，都让云芹占了，哪有这个道理！”
“还真是重孙亲孙不如外孙！”
这些话，邓巧君第一次听还会气，如今听得耳朵快起茧了，反而不明白了：她出钱，云芹做饭，她哪里吃亏了？
还是冯婆子觉得，她怀着肚子，就不配自己出钱添个饭，还得求老太太分给她好东西吃？
她觉得很没意思，打发了冯婆子，扶着肚子去厨房。
这是午饭前，厨房已经传来阵阵香气。
邓巧君在门口一瞧，云芹捋着袖子，头上绑着白色麻布巾，罩住头发，身上穿着半新不旧的葛布围兜。
大锅腾腾冒热气，温热的水汽，蒸得她眉眼昳丽，手上一把刀使得虎虎，“笃笃”切着肉糜。
胡阿婆问邓巧君：“邓三媳妇，你要加菜？”
邓巧君：“不，我就看看。”
云芹抬眼瞧了下邓巧君，往滚水里挤肉丸。
邓巧君心想她好歹是云芹“雇主”，方要说话，就发现云芹手边，也放着几颗糖炒栗子。
原来她一边做饭，一边吃栗子，竟一点不嫌是韩银珠的。
邓巧君“触栗生情”，气得想哭：“我不分给你们栗子，你们是不是记恨着我？”
云芹疑惑，谁会因为一把栗子恨人？
邓巧君：“谁稀罕那韩银珠的破栗子！她如今做人上人了，就瞧不起我们，她指定没好心，我就说……”
云芹心想，有点吵。
正好锅里，肉丸浮出水面，云芹捞起几个晾晾，自己吃了一个，好吃得眯起眼，把另一个塞给邓巧君。
邓巧君边嚼边说：“就说她是个小心眼的……”
这时候小笼包也蒸好了，云芹撕一个吃下，鲜嫩多汁，把剩下半边塞到邓巧君那。
邓巧君嚼嚼：“气死我了……”
云芹夹一截爆炒豇豆，试了一下，又夹一截给邓巧君。
邓巧君：“你拿你吃过的筷子给我吃？”
云芹眨眨眼：“我没碰到筷子，你不吃，可以吐出来。”
邓巧君嚼嚼：“我才不浪费。”
她本来还想再说韩银珠坏话，可几次三番被打断，又吃得香喷喷，倒有些心满意足了，也没那么大怨言。
她别扭地想，云芹这人，其实也不赖，原来所谓悍妇，也不是都坏。
云芹想，不吵就好了。
…
等邓巧君带午饭回房中，冯婆子挑挑拣拣，有些不快：“我下次真该去厨房盯着，鬼知道云芹会不会往里面吐口水。”
邓巧君：“我看过，她没吐。她哪有那么脏。”
冯婆子：“今天没有，往日不定有。”
邓巧君生气了，这次却是冲着冯婆子：“你闭嘴成么？你以前给我娘做饭，也往我娘伙食里吐口水了？”
冯婆子喏喏：“没、没有的事。”
……
下午，云芹依然去找李茹惠。
桌上放着糖炒板栗，何小灵不肯用嘴剥，手上也没巧劲，缠着云芹给她开。
李茹惠依旧赶人：“去去，去外面玩。”
何小灵吃着甜香的板栗，把剩下的肉塞到云芹手里，谄媚地笑：“婶娘，你别老和我娘玩，和我一起玩吧。”
云芹收了贿赂，吃下几个板栗，却说：“大人和大人玩，你还小，去找桂娥玩吧。”
何小灵稀里糊涂的，觉得有道理，说：“好吧。”
李茹惠摇摇头，一边整理篓子里的绣样，一边说：“这孩子真是，好在还肯听你话。”
自打大房搬走，家里没了何佩赟这个男孙压人，其余小孩们都挺快活。
云芹发觉李茹惠攒下许多绣样，问：“嫂子不卖绣样了吗？”
李茹惠：“前阵子，县令老爷家和秦家那边的夫人不买了，听说是秦家那位小爷摊上了事，闹出人命。”
云芹也知道，出事的是王婆家的孙子。
她的婚事是王婆搭线，前不久，云广汉和文木花送了一贯钱和一些米面皮子过去，请人家节哀，王婆还跑出来回送了吃的。
二人聊了几句，叹气，便换了话头。
李茹惠：“县里那些布庄，有织坊、绣娘，不缺我这点绣样，光绣样不好卖，我寻思着，缝到荷包上，待哪日去县里，一个卖十几文，赚个材料和辛苦费。”
云芹：“既如此，我帮嫂子缝。”
李茹惠知道云芹的认真劲，虽绣花不得要领，缝线的功夫却多有精益，出不了大差错。
她便也不推迟：“好啊，劳烦弟妹了。”
多了一双手，不过会儿，两人缝出二十个荷包，绣样布料都还有剩，总做这个也无聊，就先歇了这一摊。
李茹惠另外拿了绣棚来，教云芹绣花。
她明白了，不能一开始就上难度，云芹还不能这么快绣莲花纹。
她提议：“从最简单的五瓣花瓣和草开始吧？”
云芹点点头：“听嫂子的。”
她拿起针线，对着光开始吭哧吭哧绣，绣了一会儿，李茹惠就看出哪个针法不对：“这里拆了再来。”
云芹打从心里佩服：“你眼力真好。”
李茹惠难免自豪，笑说：“我从记事就做女红，自然看得出来。其实针法是很明显的，通过针法，能判断这是谁做的。”
但在云芹看来，毫无区别，只能说，术业有专攻。
不多时，云芹绣好了五瓣花瓣：“嫂子你看。”
李茹惠端详片刻，说：“你学得是真快啊。”绣得也是真丑啊。
……
这日傍晚，陆挚回家，何大舅也同乡绅吃酒回来，笑容满面，大声同陆挚招呼：“贤甥回来了？”
不待何大舅如何说，陆挚已然知情，劝道：“大舅，《尚书》云，满招损，谦得益。日后这些集会，少去为好，免得来日成了他人把柄。”
何大舅：“什么把柄？”
陆挚静下心来，说得更明白：“有人不情不愿捐了钱，会怪罪大舅起头。”
这话何大舅可不爱听，严厉道：“怎么会不情不愿，这可是县令老爷号召，大家赶着捐都来不及，你如何能这般想人？”
陆挚默然不语。
何大舅仗着醉意，豪气万丈：“再说，我可没有自傲，是如今整个县里，都知我的声名，是他们想结交我，我怕什么？”
又说：“若你需要，我可以在集会上推荐你。”
陆挚知他误会自己妒忌，看破没说破，笑说：“不必了。”
何大舅反过来教育陆挚：“你前阵子不也有好名声，人家集会邀约，你却不去，白白浪费了，十分可惜！”
再劝也是没用，陆挚言尽于此，就与何大舅告辞。
何大舅也犯嘀咕。
从前，他只想着搞好和陆挚的关系，如今他自己就是“关系”，还能惹得陆挚酸言酸语，甭提他多自得。
他以为陆挚耿耿于怀，陆挚却几步路，就把这事抛到脑后。
因见远处，屋中光芒微亮，勾出一道纤纤倩影，在院子里收衣裳手帕。
陆挚步伐一顿，走得更快了些。
今日天气好，云芹把衣裳、手帕晒了个遍，放到鼻端深深闻了闻，她喜欢皂角香和日光烘烤过的味道。
身后，陆挚笑着问：“嗅什么呢？”
云芹回眸，随意问：“你要嗅吗？”
陆挚目光一怔，云芹这才反应过来，她手上虽拿了几件衣裳，闻的却是一件红色云纹肚兜。
也是昨天才穿过的。
陆挚、云芹：“……”
陆挚侧身：“我，先去拿饭。”
云芹：“嗯。”
他走后，她僵着步伐迈回屋里，把那肚兜塞到洗漱架上，想了想，又拿下来，塞到了红木箱子里，重重盖上。
好一会儿，云芹又想到，今天她做完饭就顺手提回来了，就放在桌上呢。
她赶紧出门要叫陆挚回来，却险些撞到陆挚。
陆挚勉强扶住她，抚了下她额角，眼底藏不住笑意，说：“我才想到，你应该拿回来了。”
云芹低头一笑：“吃饭吧。”
饭后，陆挚提起姚益，想某日拜访姚益妻子，云芹喜欢山外有山，当即答应。
陆挚又说何大舅和何宗远的事，道：“虽与我们无关，倒也留心，免遭旁人牵连。”
云芹思索，说：“那些人虽不愿，却还捧着大舅，这个叫……尔什么，我才学过的，哦，尔虞我诈。”
陆挚一手撑着下颌，盯着她：“嗯，一针见血。”
他眉宇舒展，眼底星光闪熠，好似她学得多厉害。
但自打入冬，云芹就三天打鱼两天晒网，千字文还没学完呢。
她有些不好意思，拿起剪子拨弄蜡烛。
不知是蜡烛的火光，还是他的视线，团在她面颊上，泛着热意。
陆挚合上今日学生的课业，见时辰差不多了，起身：“我去打点热水。”
云芹：“唔。”
…
却说邓巧君怀孕后，双脚开始浮肿，每天晚上都得弄点热水泡着。
冯婆子今日去提热水，发觉另一个灶上，也留着热水。
胡阿婆在里头扬声：“邓三家的？你们热水在左边，右边的是小陆娘子家的，别拿错了。”
冯婆子：“诶。”
她打了桶热水，忽的往日种种“不公”涌上心头。
她偷偷舀右边的水到另一个水桶，灶台里没了水，她就倒了冷水进去，冷笑一声，提着两个桶，疾步离开。
倒是出厨房的小路上，她碰到陆挚。
冯婆子做贼心虚，赶紧缩着脖子，避开陆挚，又宽慰自己：那可是个秀才老爷，没了点热水，还敢来抢她的不成？
冯婆子神情太明显，陆挚心下略有疑惑，待去了厨房，他打开灶上盖子，一摸，那水透心凉。
…
冯婆子不怕累，走得飞快，回到北院。
邓巧君因腿酸胀，在北院里走走停停，何善宝扶着她，说：“好姑奶奶，再走几步，没得今晚又烦得睡不着。”
冯婆子忙闩上院门，笑说：“热水来了！”
邓巧君：“快，我要洗脚，今天怎么两桶？”
冯婆子：“厨房多烧了点。”
话音刚落，院门忽的“砰砰”被敲响，伴随冷冷的一声：“表兄，请开门。”
冯婆子听着声音，有些紧张，何善宝也认出是陆挚，他和邓巧君很是惊讶。
毕竟这个时候拍门，也实在无礼，陆挚此人性子好，如果不是天大的紧急事，从前也没这么做过。
邓巧君小声：“不会有事求我们吧？”
何善宝也笑：“说不准呢！”
他有心拿乔，咳嗽一声，说：“表弟，我们要睡了，有什么事，明天再说。”
冯婆子不由松口气。
陆挚却说：“确实要紧，晚片刻来不及。”
冯婆子又紧张了，但想，只要咬死不认又如何？堂堂秀才老爷和她吵架，面子上就过得去么？
陆挚都这么说了，何善宝便去开了门，一边说：“这么晚了到底什么事……”
话没说完，他看陆挚面色微沉，不由梗住，那抱怨的话，也说不出来。
陆挚身旁还跟了胡阿婆。
及至此，冯婆子心下一震，也没了侥幸，暗道不好，胡阿婆竟肯替陆挚出头！
果然，胡阿婆怒视她，说：“冯婆子，你把热水还来！”
冯婆子脸色涨红：“什、什么热水……”
胡阿婆：“我才和你说别拿错，你就多拿了一桶，明摆着偷了我厨房的东西，老太太定下的规矩，你们不服吗？”
邓巧君和何善宝这才明白，竟是热水的问题。
他们原还以为是陆挚有所求，如今尴尬得不行，就为这热水，脸都丢光了！
邓巧君忍着尴尬，道：“这水也还没用……”
胡阿婆：“我呸，不问自取就是偷！”
得知冯婆子舀走别人的热水，胡阿婆是最气的。
得老太太厚爱，她几十年如一日地管着厨房，偶尔也有人拿错东西，但真偷的，还真是寥寥无几，何况这热水，还是云芹的热水！
邓巧君顾不上言语交锋，忙说：“善宝，把水送去东北院。”
何善宝讪讪：“好好，”又对陆挚说，“表弟， 对不住，拿错了。”
陆挚颔首不语。
待掩上门，邓巧君指着冯婆子：“就为这点热水，我脸都丢光了！你滚！”
……
从陆挚出去到回来，也不过片刻。
隔壁屋里，何玉娘睡了，见他提水回来，云芹在屋外小声问：“刚刚外面有些声响。”
陆挚摇摇头：“没什么事，北院打错水。”
云芹：“哇，你去追回来了。”
陆挚：“……”
他越想，越觉得“追”字着实符合心情，在何善宝开门前，他都想好，这热水要是被用了，该怎么办了。
好在追得及时，没有被用。
他不好承认，只弯了弯唇角。
两人回屋里，陆挚手指撩水面，试了下水温，
水还烫，陆挚分了一点到铜盆，铜盆原来有凉水，中和后温度适中，其余的，找个盖子盖上，等到用的时候，差不多就温了。
就着铜盆的热水，云芹和他擦脸洗手，洗洗脚。
陆挚出门泼水，云芹去放床帐。
才把床帐放好，陆挚回来了，放好铜盆，便问：“今晚试试？”
云芹坐在床帐里，点点头，想到隔着朦胧的床帐，他大抵看不见自己动作，她刚要出声，陆挚撩起床帐，探进身子。
屋外蜡烛已烧到底，光线很暗，隐隐约约的，描摹出云芹精致的五官。
她垂着眼睫，长睫在眼睑处打出一片晕影，如蝶翼般，轻盈地落下。
有一刹，陆挚好似回到了初见那日。
他双手放在她肩上，云芹顺势躺下，两人细密地亲吻着。
解开衣襟，陆挚鼻端顺着她的脖颈，锁骨，朝下。
云芹感觉到一点痒意，她眨眨眼看着他，那股痒，是他呼吸缓缓，停在她肚兜上，轻嗅了一下。
他到底还是嗅了。
想起她藏起来的那件肚兜，云芹脸颊发烫。
随着衣料窸窣，“嗤”的一下，蜡烛灭了，屋中更暗。
不一会儿，陆挚声音紧绷：“是……这儿吗？”
云芹也好不到哪去：“应该是。”
许久无话，两人缓缓呼吸，陆挚额角微汗，他起身，定了定心，用了手。
云芹轻轻踢了下脚：“……别。”
“……”
云芹“嘶嘶”吸着气。
她手掌拍拍陆挚肩膀，陆挚亲住她，耐心而缓慢。
好在云芹适应了黑暗，她看着眼前的青年，他蹙着浓眉，俊眸幽深，唇色清浅，好似比任何时候都要俊美。
不知道从什么时候起，他只一直看着她。
云芹只觉心里，有一处温软了起来。
……
终于成了一回，却也不知道过了多久。
陆挚清理：“很疼吗？”
云芹也顾不上羞不羞了，说：“原先会，看着你，就不疼了。”
实在是人好看，才让她有些沉入了，只是累也是真的，倒也不是做农活那种累，就是说不出的滋味。
她精神有些恍惚，喃喃：“要是夏天，得洗个澡吧。”
陆挚在热水里洗着帕子，赧然，她这就想到夏天了。
他回到床上，终于是忍不住，小声问：“春天呢？”
云芹闭着眼睛没回应，已经睡着了。
他想亲亲她，又看她嘴唇红润微肿，便忍住了，只一下又一下地亲着她鬓发。
这时候已经晚了，得快点睡才是。
但陆挚心里欢喜，很兴奋，和他年少考上秀才、去年中举，是不一样的兴奋。
他回想方才，回想他们说的每一句话，每一个字。
琢磨到第二遍时，陆挚反应过来，什么叫“看着他就不疼了”？
也就是……他不得不承认，他太生疏了，也做不到无师自通，有一种靠容貌“取胜”的无力感。
总不能，光靠样貌吧。
陆挚搂着人，看着帐顶，愈发睡不着了。
……
隔日，云芹迷迷糊糊起来，陆挚已经打好了洗漱的水。
云芹刚擦着脸，陆挚忍了忍，只道：“我下次轻点。”
云芹不知他这句憋了一晚上，看他神色如常，也咕哝了一声：“那我下次，也轻点。”
陆挚笑了：“你轻什么？”
云芹顿住，两人都安静了。
陆挚若寻常般，道：“今日不用做饭，你再睡会儿，我先去私塾。”
他淡然转过身，一个没留意，“嘭”的一下，撞了下洗漱架。
云芹：“……”
作者有话说：陆挚：多来几次锻炼技术！
云芹：已睡勿cue
第37章 香囊。
李茹惠来找云芹时， 主屋中撩起毡帘，云芹在洗漱架前，比划位置。
洗漱架主体红木，也是旧物什， 常常挂衣裳的那几条木头， 磨出一片油亮。
新床和梳妆桌朝南， 木箱和洗漱架就在梳妆桌对面， 旁边是门。
云芹想换木箱和洗漱架的位置。
不过， 要挪就得仔细，若不能整个抬起来，会分家散架。
见云芹在蹲身，吭哧抱起洗漱架， 李茹惠忙小跑着过来，却也没来得及搭把手， 云芹就挪好了，倒像是架子很轻。
李茹惠没多想， 用帕子帮她拍打身上细灰，问：“好好的，怎么要挪它？”
云芹放下袖口， 说：“会撞到。”
李茹惠：“也是，就这么杵在门旁， 难免影响进进出出。你没撞疼吧？”
云芹不疼，因为撞到的不是她，是秀才。
她不好解释， 小声笑了笑，问：“二嫂子今日如何过来了？”
李茹惠平时不常在家走动，今日着实有事， 她说：“昨个儿才说县里的夫人不买绣样，卖不出去，便叫你陪我绣了荷包。”
“结果今天大早，我家那位回来，就说县里秦家来人，要再买二十多份绣样。”
单独卖绣样，比卖绣好的香囊还要赚钱，秦家那位夫人出手阔绰，一个简单的花草纹路，竟出六十文。
这么算，李茹惠今次能卖一贯半铜钱，折合有一两。
赚钱真是好事，云芹替她开心，笑问：“那绣好的要拆么？”
李茹惠说：“不拆了，剩下的绣样够卖，那香囊到底也是我们两人努力了半日，喏。”
她取出七八个香囊，递给云芹：“我手上暂没闲钱，这几个绣好的，先给你用着，说起来，你可以送人。”
“小灵总说你送桂娥香囊，我看，她姐妹几个就是惦记。”
本来云芹送何桂娥一枚兔皮香囊，是因为何桂娥要去县里，后来她留在了何老太房里，姊妹们就眼馋了。
弄得何桂娥不敢戴，怕被姊妹拿去玩，好好一个香囊，只能半夜拿出来过过瘾。
偏生云芹不擅女红，这回，李茹惠解了她的“急”。
云芹腼腆一笑，说：“多谢嫂子。”
既然有了这么多香囊，云芹就拎着一个篮子，在家里，见到哪个小孩，就送哪个。
不多时，小孩们就都佩戴上香囊，欢笑追逐。
还剩两个香囊，云芹到何老太那，送何老太和春婆婆一人一个。
大家都有了，何桂娥忙也戴上兔皮香囊，她跟在云芹身边，小声问：“婶娘，春天我也能一起去山上摘野花吗？”
云芹看看她四肢，是该锻炼下了，她说：“能呀。”
何桂娥一蹦一跳走了。
云芹才要出何老太房间，邓巧君正好拽着冯婆子过来。
冯婆子不情不愿，邓巧君训她：“我和你闹了一场，留着你，我心里也有疙瘩！”
原来，邓巧君是找何老太，说要送走冯婆子的事，何老太是镇宅老人，家里人员增减，都得同她说一声。
冯婆子先发现云芹，赶紧提着袖子，遮住一把老脸。
邓巧君说：“现在知道丢人了？”
许是怕被云芹讥讽，冯婆子终于不拖沓了，自己越过云芹，快快走去何老太的屋内。
邓巧君对云芹说：“哼，你别管她。”
云芹不明所以，只冯婆子遮遮掩掩太过，她对邓巧君说：“你奶妈脸上肿了？看看郎中好点。”
冯婆子还没走远，听得这一声，脸上更是火辣辣，可不是被陆家夫妻打脸打肿了！
邓巧君看云芹神情，就知她话语里，倒不是针对，甚至是真心关怀。
只是听到各人耳里，滋味就不同了。
她突然有点庆幸，被云芹说的不是自己，便说：“管她呢，我娘放她到我身边，是伺候我饮食，做饭又没你的好，我留她干嘛。”
“哦对了，”邓巧君说，“善宝才弄了一些羊羔肉，你会做汤吗？”
云芹伸出手，笑眯眯的。
邓巧君熟门熟路，往她手里拍了二十文。
…
且说陆挚这日回家甚早，还差一点时间，才能拿晚饭，也还好冬天，他跑再快，也不容易出汗，看着和往常无异。
他平复呼吸，先去何老太房中，说休假那日，自己要和云芹去拜访私塾东家。
何老太屋中一股羊肉汤的鲜味，她留了一碗羊肉给陆挚。
羊肉切得大小适中，炖得又嫩又松软，紫菘入味，葱花浮在汤面上，还有一层薄薄的羊油，冬日里吃上一碗，浑身都发汗。
陆挚说想带回去吃。
何老太哪里看不出他的想法，就说：“这就是你媳妇做的，她自己已经突噜了两碗。”
陆挚笑了。
正说着，春婆婆进门，抖抖肩膀的冷霜，递上两个香囊，对何老太说：“弄了些花干放进去了，老太太闻闻。”
何老太掂着香囊，又对春婆婆说：“光今日，云芹就散了七八个香囊出去，可称‘香囊仙子’。”
老太太用词犀利，陆挚听得直笑，吃茶漱口，洗过手，才问何老太：“祖母，我想看看这香囊。”
香囊到陆挚手里，比他巴掌还要小许多，缝着淡雅的竹叶纹。
何老太又说：“这是这么久来，她第一次送针线，可见是真不擅长，这个绣样，一看就是李二的针法。”
陆挚：“原来是这样。”
回东北院路上，陆挚步伐轻快，多出一点期待。
进屋时，他先发现，洗漱架换了位置，他指尖掠了下鼻尖。
云芹正在写字，陆挚在榻对面坐下，两人对视一眼，都笑了笑。
笑完，云芹继续写字。
陆挚和她说了今日私塾的事，云芹也说了冯婆子被邓巧君赶走，又问他羊肉汤怎么样。
寻常话聊了一会儿，陆挚有些坐不住，脑海里只余一个想法：那么，她送他的香囊呢？
但香囊仙子竟半分没察觉他的视线，还咬着下唇，提腕努力写字。
陆挚轻咳，云芹方抬眸，就听陆挚说：“我想教你两个新字。”
云芹：“什么字？”
陆挚誊写在自己这边的纸上，推到云芹那，说：“这个叫‘香囊’。”
云芹眯起眼睛，又拿起纸，对着烛光仔细分辨片刻，才说：“好难写。”
陆挚下榻到她旁边，挤着个空隙坐下，对云芹说：“‘囊’字分成三个部分看。”
两人离得近，呼吸的节奏，若即若离。
云芹本来好好写着，不由出神，“囊”字中间就糊成一团。
她面不改色：“我连笔了。”
陆挚闷声低笑。
云芹很清楚，陆挚不止是她见过最好看的男子，声音也格外好听，笑起来像春雪融化后淌过河岸磐石，清冷却缠绵。
她叫他笑得，心口无端发烫。
这时，外头传来胡阿婆的叫声：“小陆娘子啊，你们怎么还没来拿饭，再晚点凉咯！”
云芹忙起来：“来了。”
她下了榻，趿拉鞋子出门。
陆挚看着“香囊”二字，正想还有什么法子暗示她，却发觉，云芹刚刚座位旁边，放着一个还没绣好的香囊。
他拿起来，好像是绣了一条肥美的绿虫子，挺神奇的审美。
只是，和李茹惠的绣样比起来，这是独一份的。
不知不觉地，陆挚眉宇轻柔，看着这条绿虫子，越发觉得亲切可爱，唇角也翘了起来。
屋外云芹的脚步声近了，他忙将香囊放回原位，假装不知情，因看香囊没做好，也歇了催她的心思。
……
这一夜，陆挚问胡阿婆留了热水。
他没和云芹提，只心想着，昨日才圆了房，今日他又要，却不知会不会为难人，所以，如果云芹要，便再说。
而云芹爬上床，头一沾枕头，两息没到，就睡去了。
陆挚：“……”
他翻过身，定定看着云芹，又想，他也不是第一日知道她睡眠好。
他心情本来多有波动，看她睡得香喷喷的，他也渐渐地有了困意。
…
初三这日，陆挚和云芹见过何老太，几人一道吃了早饭，他们就前往山外有山。
昨晚下了一场雪，地面滑，陆挚握着云芹的手，走得小心翼翼。
远处白雪皑皑，绿松隐匿其间，农舍挨着雪丘，冒出一缕暖热的炊烟，弯弯绕绕向天际去。
陆挚心胸舒畅，轻叹：“绿野煮新雪。”
云芹分辨出香味，咽咽口水：“小鸡炖蘑菇。”
陆挚：“……”
为这一句，陆挚到了山外有山，还是满眼的笑，姚益开门迎接，还十分纳罕，心想，陆挚过来路上捡到状元帽了？
姚益的娘子跟在姚益身边，她姓林，闺名道雪，年二十三，生了一张容长脸，眼眸大，肌肤倒是比姚益白许多。
她打量陆挚，寒暄道：“陆兄弟果然好风采。”
说完，她看向云芹。
云芹一贯挽着纂儿，今日簪着那支云纹银发簪，鬓发松而不散，身着一套青灰色的兔毛领夹袄，眉目如画，雪堆的人似的晶莹漂亮。
云芹点头，叫她：“林嫂子。”
林道雪看傻了，上下打量着，感叹：“弟妹生得太俊——了！”
云芹不好意思地笑了笑。
实则女人更喜欢看美人，因为没有男女之别，更可以一直盯着。
林道雪拉着云芹叙年齿，问家常，一双眼睛，都要黏到人身上去。
陆挚看了会儿，轻蹙眉头，偏姚益还不管，只说：“你嫂子听我说起你和弟妹时，还不信呢！”
陆挚问：“可有热茶？”
被这么提醒，林道雪回神：“瞧我糊涂了，快请坐下。”
众人落座，林道雪又亲自点了炉子煮茶。
丫鬟送来一盘热腾腾的绿豆饼，云芹眼前一亮。
林道雪把绿豆饼推到她面前，笑说：“听说你喜欢吃这个，才刚买来，一直在炉里煨着。”
云芹拿起绿豆饼，真诚道：“谢嫂子。”
陆挚看云芹吃了两个饼，这才问姚益：“可有画笔和纸？”
姚益：“你怎知我最近弄来好纸好笔？”
他一边说，一边赶紧挥挥手，催丫鬟去拿好纸好笔，陆挚既然这么问了，定然是起了作画的兴致。
姚益好奢侈，他的纸是澄心堂纸，和三文一张的阳河纸全然不同，洁白光滑，笔是管式紫竹狼毫笔，墨是上好的油松墨。
这么摆出来，就有十足架势。
见陆挚和姚益要忙，林道雪说：“雪水也要用完了，我去外面采一些，弟妹可要一道？”
云芹喜欢山外有山，期待起来：“好。”
……
出了屋子，林道雪就让人取来白瓷小坛。
采雪便是寻那林间树桠里，翠绿松叶间，最干净的雪，用一柄小木勺，一点点刮落，存到坛子里，拿来煮茶酿酒，十足的风雅。
听林道雪讲完如何采雪，云芹便问：“我能带一个桶吗？”
她拿不惯小小的坛子，怕捏坏了。
林道雪理解，道：“可以啊。”
丫鬟给云芹换上一个干净的木桶，云芹挎着，两人便一边说话，一边去了林子里。
云芹看向河流，河流表面只薄薄的冰，她心想等等还能捞鱼。
到了林里一条分岔的小路，云芹和林道雪分开，各自走了一圈，林道雪心满意足地采到一抔雪。
再见云芹，她拎着一桶满满的雪。
林道雪：“……”
云芹还在衣服里摸了摸，拿出四个鸟蛋：“还有这个，好吃。”
林道雪心里震惊，怎么短短一段路，云芹弄了这么多雪，还能掏鸟蛋，她会飞檐走壁么？
只林道雪不清楚，靠山吃饭动作就要快，慢了就没饭吃了。
云芹早就习惯了。
山外有山的春夏好玩，秋冬也好玩，只是不太一样。
没多久，林道雪也不采雪了，就跟在云芹身旁，看到云芹钓起一尾鱼，她高兴得直拍手，分明比云芹大五六岁，却如小孩子般。
拍完手，她又想到这么做有些出格，赶紧收了神色。
不一会儿，云芹在岸边找到什么，她用渔网扒拉一下，捞起一块好看的圆润的石头，石头上还有一圈淡淡的白色纹路。
她把石头给林道雪看：“我秋天藏的，浸久了更润。”
林道雪惊喜，拿着石头在手里反复端详，顿觉什么采雪也不过如此，秋石冬收，这才是真雅！
……
山外有山烧了鱼，鸟蛋藏在炭盆里，林道雪没一会儿就要来看看熟了没。
姚益笑道：“我许久没见娘子玩得这么开心了。”
陆挚也笑着摇摇头，一边给画收尾。
他画得简单，就是来时路上，那幅村落雪景图，他记在了心里，白雪绿树，袅袅青烟，悠然惬意。
姚益喜欢这幅画的意境，夸赞了几声，问：“这幅画叫什么呢？‘雪中村’‘白雪兆丰年’？”
陆挚淡笑，换了一支笔，题字：小鸡炖蘑菇。
姚益一愣，却觉得莫名贴切，十分有野趣，他笑道：“这是别开生面的名字。”
陆挚：“多谢你的纸笔。”
姚益：“客气，”又说，“对了，我娘子来长林，也是为幼时好友而来。我泰山大人原来和汪县令是同科同进士，她那幼时好友，就是汪县令的千金。”
打从上次汪县令找来，陆挚也有意识地了解过他家。
他抬了下眉头：“县令大人千金如今……”
姚益：“我正要说巧呢，正是秦浩然的娘子。”
陆挚沉默了。
三番两次的，陆挚对秦聪的事上不甚表态，姚益也猜他不喜，要转移话头，正好，云芹和林道雪端着鱼肉进屋，香味飘逸。
林道雪同云芹说：“……对，她闺名净荷，属蛇，比我小一岁，比你大四岁，我从前同她最是要好，自盛京一别，得有七年了。”
云芹小时候的玩伴，也都出嫁了，思及此，她语气温软：“是要好好叙旧。”
林道雪和云芹很是投缘，有心结交，便问：“要不，你和我们一起？”
听到林道雪的问话，陆挚垂眸，缓缓攥紧了笔。
云芹放下鱼汤，随口说：“不行，我得回家绣香囊。”
陆挚忽的松开手，却也笑了起来，对姚益说：“是很巧。”
第38章 留热水。
…
不多时， 屋舍飘出饭菜香，鱼肉肥美，腌菜浓香，稻米饭清甜， 令人食指大动。
姚益拿出从老家带来的桑落酒， 说是老爷子的学生任蒲州知州后送的。
酒水清白似浆， 香气清冽， 入口醇厚绵甜， 陆挚知这酒后劲强，他虽能耐得，姚益却不一定。
他浅酌了两杯，姚益再劝， 便不喝了。
果然，姚益喝得比陆挚少， 还是些微醉了。
他酒品尚可，就是醉后管不住嘴， 一开口，话就流出来：“今年恩科的桂榜榜首，是段砚那小子啊， 他运道真好，偏和你错开了！”
陆挚：“我想也该是他， 恭喜他了。”
林道雪在桌子底下，狠狠掐姚益大腿。
姚益清醒过来，明白自己说了什么， 不由汗颜，陆挚可是被撤功名的“前解元”，提这些， 恐怕不妥。
对这什么元，云芹还有点印象，问：“桂榜榜首，就是新解元？你们认识他吗？”
陆挚四平八稳地给云芹倒了杯桂花饮子，说：“是，是盛京旧交，先前回过我书信的。”
见好友丝毫不介意，姚益“哈哈”笑了两声：“都是过去了，来来，我也不吃酒了，换饮子！”
陆挚道：“这坛倒完了。”
林道雪笑着叫丫鬟：“再拿两坛来。”
林道雪清楚，姚家老爷子希望丈夫姚益再去考一回，是姚益不肯，也不敢。
姚益足够努力了，可科举这条路上，最不缺的就是努力之人，他不愿去赌那微薄的可能。
只是，他们家中小有资财，都为此苦闷，陆挚却比他们通透多了。
杯子不大，云芹一口喝完那饮子，眯起眼眸：“我还要。”
陆挚便挽袖，再给她倒。
林道雪看了眼姚益，二人递交了下眼神，心头不禁松快许多，再多的烦扰，此时也不该入这一方天地。
酒足饭饱，云芹和陆挚请辞，她想带走鸟蛋壳，可以弄碎在何老太的花圃堆肥。
林道雪是第一次吃那么鲜美的鸟蛋，念念不忘，请云芹一定再来。
她又备了一坛桑落酒、一坛桂花饮子，送给云芹和陆挚。
天落小雪，风一卷，飘飘洒洒，陆挚一边提着酒水，一手紧紧和云芹相牵，而云芹怀里抱着那幅村中雪景画。
两人挨着走，渐渐离去。
林道雪站在门口目送，待看不到人影，才笑着摇摇头，对姚益说：
“从前我不知你为何非要散那么多财，资助这位陆秀才，如今才看明白，原来你打的是‘雪中送炭’的主意。”
姚益揉着之前被掐疼的大腿，笑道：“为夫是那样斤斤计较的人吗？我也是看拾玦人品贵重。”
林道雪说：“你呀！私心里，还是赌他来日一飞冲天呢！”
不过冲着提到恩科桂榜，陆挚那宽广的胸襟，就也值当了。
姚益辩解：“生意归生意。将来不管他能走多远，我出这笔钱，却从未想过‘亏不亏’‘悔不悔’。”
迄今，姚益给三四个童生，七八个秀才备了盘缠，资助他们考试。
这本无可厚非，多得是乡绅出钱赌一把，不成也就罢了，成了，就是一本万利的“买卖”。
不过，像他又是借钱看病，又是办私塾的，自是有真交情。
林道雪从前怕丈夫识人不清，遭人坑害，如今她亲眼所见这对夫妻，再无担忧。
姚益：“你还没见过他那幅月季图吧？”
便叫人去取来，小心翼翼展开观赏。
林道雪夸赞：“我原以为他擅远景，那幅雪景就很好了，没想到这花，也能画得细腻却不过分匠气。”
看过后，姚益十分宝贝它，赶紧让人好好收起来。
他又惦记起陆挚的新画，说：“秦国公最爱雪景画，拾玦那雪景画，送去盛京，百两都不在话下。”
可惜，陆挚没有卖它的意思，姚益不好夺爱。
林道雪：“陆兄弟太是老练了，那幅雪景真要论起来，不输刘大家四十岁画的《寒江雪》了。”
姚益叹气：“你若知盛京的陆家行事如何，就知他为何如此。”
林道雪惊讶：“竟是那陆家，你可从没说过。”
姚益：“不是大事，他和那陆家断了关系了。”
林道雪见识过世家大族的龌龊之处，道：“作孽。”
姚益捧着月季图，笑说：“不过，这半年来，拾玦没以前那么老成了。”
……
云芹回去后，和胡阿婆，又细细品了桂花饮子。
两人琢磨了一阵子，结合林道雪告知的做法，将里面最贵的是冰糖、丹桂、洪州白露，换成红糖、银桂和茶末，其它陈皮之余照旧。
按照不同的比例，两人在厨房熬了三回，做出味道差不多的桂花饮子。
这饮子既便宜，又好喝，还能疏肝理气。
除了老太太晚上容易睡不着，不能多喝，其余人都喝了几碗。
胡阿婆说：“亏得你有心，家里从前不做这些的，能给小孩们分个糖糕都不错了。”
云芹轻挠脸颊，其实，也是她自己也想喝。
她留下陆挚那一份，在锅里温着，便要走，胡阿婆又叫住她：“今晚你院子还要留热水不？”
云芹：“我们院子之前留过热水吗？”
胡阿婆：“是啊，天天留呢！你不知道么，陆老爷说，若留的热水用不到，就请我泡泡脚了。”
“我寻思着，你们这前前后后花了几十文了，怎么光请我泡脚了。”
云芹：“……”
她抿抿唇，当即做了决定，说：“今晚要留的。”
胡阿婆虽不解云芹为何不知，倒也没刨根究底，她只和她对了下时间：“还是和之前一样，戌时末？”
戌时末到亥时，云芹一般就这个时候睡觉。
云芹思索，改时间：“早一点吧，吃完饭我就来提。”
上次就是太晚了，后来，一完事，她就呼呼睡着了。
这次早一点，解决心头“大事”后，她还能看书绣花，陆挚也能批课业，不叫耽误了。
胡阿婆玩笑说：“那敢情好，再给我用，我脚皮都泡皱咯！”
终于定下此事，云芹飘回房中。
她脑海里浮现许多画面，都是陆挚的模样，时而他在看书写字，时而他以巾帕擦着脸，时而他目光温和地看着自己笑……
她想，他好能藏，居然一直不提。
这竟也形成一个圆环似的：他不提，她就没大想过敦伦，更因她没想，他也就更不提。
要不是胡阿婆挑破了，她总是稀里糊涂的。
又记起那日，文木花那天指着绣着鸳鸯的床单，叮咛她，终于品出母亲更深的意思，当时文木花就是猜到这一天，叫她别躲呢。
于是，云芹脑海里的陆挚，又成了那一晚的男子，他气息那么滚热，一直亲着自己。
不能想了。
云芹在房中转两圈，散了下脸上热度，她心口缓缓起伏，冷静下来。
时候还早，她摸到那个没做完的香囊，一下穿好针，继续绣。
她从来容易犯懒，但她想要做成什么事，就会拿出十足的干劲，不一会儿，那香囊终于成了，四角圆圆的，敦实可爱。
何玉娘在何老太那边吃了桂花饮子，打着嗝，从外面溜达回来。
云芹听到脚步声，直接趴在窗户那，叫她：“婆婆，你过来。”
何玉娘飞快跑进主屋：“什么？”
云芹把香囊在她面前晃晃，笑说：“我可给你做好了。”
原来之前，何玉娘就惦记着这香囊，总催着云芹。
盯着香囊，何玉娘憋出一个字：“虫！”
云芹睁圆双眸，刚想纠正这是竹叶纹，但她再看，不得不承认何玉娘慧眼，确实更像虫子。
她几乎没挣扎，就接受自己绣了个虫子的事实。
云芹说：“香囊装花，花里有虫，很正常。”
何玉娘：“花！”
她观察着香囊，也叫云芹说服了。
何况，只要不仔细打量，香囊还是很好看的，纹路绿绿的，肥肥的，充斥着奇怪的盎然生机。
于是，这日傍晚，这香囊就到了何老太手里。
何玉娘来找老太太讨花。
何老太把香囊还给何玉娘，好一会儿，终于憋出一句还算温和的话：“乖玉娘，让你媳妇以后少做这些丑东西。”
何玉娘连连摆手：“不丑不丑，我要花！”
春婆婆：“花找来咯！”
何玉娘安静下来，拿着干花花瓣，仔细往香囊里塞。
何老太隐约发觉哪里不对，她问春婆婆：“你记得上次，我给玉娘解开那个双环髻，就是云芹梳的那个。”
春婆婆立刻记起来：“那个发髻……哈哈。”
何老太：“当时玉娘不让我换，该不会是觉得，云芹弄的好看吧？”
春婆婆：“好像还真是！”
从前，何玉娘还是懂美和丑的，如今变了。
春婆婆一边惊讶，又一边强忍笑意，好嘛，老太太的宝贝女儿，叫云芹稀里糊涂“带”跑了。
这可了得，何老太对何玉娘温声说：“玉娘，你把这个香囊给我吧，我给你个更好看的。”
何玉娘侧身：“不！”
何老太：“你看我这个不好看吗？”是李茹惠绣的竹叶纹。
何玉娘如实说：“好看。”
何老太伸手：“那我和你换。”
何玉娘：“不，我的好看。”
不多时，陆挚进门时，就看这一幕，问春婆婆：“祖母和母亲在做什么？”
春婆婆：“还有什么，抢云芹那紧俏的香囊呢！”
何老太拿不到香囊，也就气呼呼地收手了，何玉娘躲了娘，赶紧朝儿子跑去，把香囊给他看：“我的，好看！”
陆挚看了会儿，问：“是云芹绣的那个吗？”
何玉娘：“对。”
何老太跺脚：“这么丑的玩意，也只有你娘当宝了！”
陆挚：“……”
须臾，陆挚敛眸，说：“祖母，要过年了，我是来交一两银子的。”
他在外家过年，终是叨扰，就和云芹商量好，交上一两。
又因快到年节，学生那边送了不少礼到姚益那，姚益多算他二两束脩，他就先拿过来了。
何老太感慨：“过了腊八，也就要过年了，你们有心，可你们还欠着钱……”
陆挚：“祖母放心，最多到明年春夏时候，我欠的钱，也就还完了。”
何老太欣慰点点头。
女婿陆泛身体一向不好，她唯独不怨他的一点，就是他从病情加重到离世，时间很快，没让女儿和外孙背上巨债。
陆挚走后，春婆婆凑到老太太跟前，小声说：“阿挚是不是心情不好啊？”
何老太回想陆挚方才模样，虽然不上脸，但仔细想，着实少了那股春风温和之感。
她又嘀咕：“好像，是从看到香囊开始的吧……难不成，他也被一个丑香囊迷住了？”
何玉娘：“不丑，花里有虫的！”
…
另一边，陆挚回到屋内。
云芹不在，他先悄悄去榻边找了一下，果然，那个云芹慢慢腾腾，做了许久的香囊， 不见踪影。
或者说，已经做好了，佩在母亲身上。
陆挚按了下额角，手背抵着脸颊。
他思索着，自己作何觉得，这个香囊一定是给他的，况且，香囊又不是给外人，送给母亲，本就是尽孝。
道理他都明白。
但他脑海里的小舟，倏而在一阵风雨中，摇摆翻腾。
他劝解自己，这不是什么大事，另一边又想，为何所有人都有香囊，只他没有。
突的，他起身朝门口走去，在风浪淹没自己之前，得找个地方，冷静一下。
可他看到云芹挎着饭篮子回来，就又不想走了。
云芹嘴里嚼着一口馒头，脸颊鼓起小小一块，她见陆挚，还有些吓一跳：“你回来了啊。”
陆挚侧身，让云芹进屋。
云芹放下饭篮子，拿出食物，说：“今天有桂花饮子。”
她明澈的眼眸里，含着星星点点的期待，好看地闪烁着。
陆挚端起温热的饮子，轻轻抿了几口，浅淡的桂花香，蔓延在唇齿间。
他垂眸，低声说：“好喝。”
云芹觉得，他的神情，好像和“好喝”没什么关系。
不过，她心里也有事，两人安安静静吃了一顿饭，因说话少了，吃得比平时快一点。
陆挚收拾了碗筷，要送回厨房，云芹也起身，抓住饭篮子：“我来。”
陆挚：“没事，我来。”
云芹却拽着饭篮子，不放手，陆挚这才回过神，疑惑地看向她。
云芹盯着自己和他的手，差一点，就碰到一起了。
她心口微微加快，语速也有点快：“我让胡阿婆留了热水，我想去提。”
陆挚一时未能理解：“嗯？”
云芹抬眸，面颊微红，小声问：“你不想要吗？”
陆挚：“……”
脑海里风风雨雨，骤地停了。
他只从鼻间呼出一口气，推开食盒，捧着她面颊，低头噙住她的唇，吻了下去。
作者有话说：陆挚：香囊什么的无所谓啦[好的]（假的，其实还是超在意）
第39章 过年。
才刚饭后， 两人用了桂花饮子。
唇齿间，荡漾一股甜滋滋的花香，香味在鼻息的空隙里，摩擦升温， 辗转回甘。
陆挚亲吻云芹唇缝， 一回生， 二回熟， 云芹轻张唇瓣， 他的舌尖便轻易探入，交汇一瞬，温柔地舔舐。
这个吻，绵长而细腻。
须臾， 陆挚松开她，又在她唇上啄了一口。
他稳了稳呼吸， 说：“我去取水。”
都说开了，云芹没再和他争， 道：“那，我去床上。”
说着，她转身要走， 后颈却叫陆挚捏了一下，他将她转过来， 认真说：“你先别躺。”
云芹答应：“好吧。”
这下，陆挚才放心，步步生风走了。
云芹空坐了会儿， 还是去抖开被子，铺床，又拍拍柔软舒适的床铺， 看着很好睡，她都想打呵欠。
想起陆挚的叮嘱，她忍着没躺下。
嗯……他是不是怕她一躺下，就睡着了？她是那样的人吗？
云芹想，好像是诶。
好在，也没等多久，陆挚就回来了。
打从腊月过后，每个房内都有柴火能烧，他把水放在铜盆，温在火上。
关了门户，这次两人先把大部分外衣，都脱下，挂在洗漱架上，省得事后还要满地满床找衣服。
云芹刚进被窝，被窝还是冰冰的，她打了个寒噤，陆挚也进了被窝。
两人挤在一处，突然间，就热起来了。
柔软的唇齿，相互追逐着，白色的中衣被揉皱，不一会儿，陆挚就从被窝里拿出来，丢到一旁去。
他修长白皙的手指，贴着她柔韧的腰肢，往下。
她骤地睁大眼睛：“嗯？”
陆挚耳尖也发烫，眼神却很明亮，小声说：“且……试一试。”
云芹浑身都热，她不知道这是不是对的，但陆挚那天说，他会轻一点，就真的很轻。
仿佛有一根柔软的羽毛，拂过她的鼻尖，她有种打喷嚏的冲动，可是，分明又没有喷嚏。
她只从鼻端“嗯”了一声。
陆挚气息更热了。
终于，循着第一次的印象，两人深深拥抱着。
陆挚在她耳畔，小声问：“还疼？”
云芹摇头，她一动，散落的乌发就也跟着晃。
陆挚别开她鬓边的头发，闭眼，一下又一下地亲吻着她的耳垂。
云芹喘过气来，微微睁眸瞧他，陆挚长睫如鸦羽，与她相望，离得这般近了，她才发现，他浓密长眉里，有一粒很隐秘的红痣。
她抬手去摸那颗红痣，立时被吸引了注意，有些开心：“陆挚。”
陆挚声音很沉：“嗯。”
云芹断断续续：“你眉峰有、有红痣，说明，我们要发大财了！”
陆挚：“……”
怎会在这个时候还想着钱，陆挚想，怪他太轻。
于是，行动也不再那么顾虑。
黑暗里，两人紧紧相搂，云芹果真把什么红痣面相，都抛到脑后，抓着他的手臂，刮出几道鲜妍的红痕。
……
许久，云芹咬着嘴唇，盯着帐顶，终于是缓过来了。
这次的时间，比先前那一次，要久得多。
和那次的感觉，也并不完全一样，她怔怔然，却又不敢太去回味。
陆挚弄了热水，给两人收拾着，看她面颊红润，气息柔腻，他抚着她额角鬓发，两人的肌肤，贴在一处。
云芹眯了会儿，不过几息，险些就睡着了，她撑着胳膊起来，陆挚问：“怎么了？”
云芹说：“想看书。”
陆挚：“不辛苦吗？”
云芹本来想说“有点辛苦”，骤地想起许久之前，陆挚也是问她照顾何玉娘辛苦不，她说了辛苦。
那之后，陆挚都早早回家，云芹本可以多吃何玉娘那份饭，就和他分着吃了。
总觉得回答“辛苦”，不是什么好事。
云芹发懵，下意识道：“不辛苦。”
陆挚：“那再来一次？”
似乎没想到他这么问，云芹呆滞住，“啊”了一声：“还有第二次的吗？”
很快，感觉到什么，她本就泛粉的双颊，更是羞红如桃瓣，和他对视的瞬间，眼睫扑朔，目光躲闪。
陆挚好笑又心疼，她终究是不习惯，他便是再想要，也不能再押着她来一次。
他撤开身子，说：“没有了，不过……”
离开他的怀抱，云芹就觉得，他带走了好多热度。
陆挚没察觉，只替她理顺头发，笑了笑：“我想要，一个香囊。”
云芹：“你有香囊啊。”
陆挚：“……”
云芹抬手，指向洗漱架：“绣着兰花的那个，很好看的。”
这个香囊，是以前，何玉娘还没痴傻前绣的。
陆挚从十七八佩戴它，到如今，虽然香囊旧了，但也成习惯，她从未见过他有要换的意思。
所以，她才没给陆挚绣香囊，甚至连二嫂子的香囊，也没预留一个。
陆挚鼻间哼笑，抓住她的手，咬了一下手指，牙尖轻磨。
片刻后，他才轻声：“你亲手做一个给我，好吗？”
云芹忽的觉得，陆挚小时候，但凡跟父母要什么，只要一个“好吗”，父母定没有不应的。
她听到自己说：“好。”
陆挚又温和地说：“要比母亲那个，大一点。”
云芹：“唔，要多大？”太大的香囊，挂在身上也不美观。
陆挚捉起她的手，指尖在她手心，缓缓画出一个圆圈，有她巴掌大了，足足比何玉娘那个大一圈。
云芹手心痒痒的，忍不住，就握住陆挚的手指。
这一瞬，两人一愣。
陆挚目光闪烁，又贴近她，低头亲了过来。
两人缠到了一处，倒也没再弄一次，只是，被窝那么暖热，他的唇角那么温柔，不多时，云芹就睡着了。
什么看书，什么绣花，全都抛到脑后。
她睡深了，陆挚缓缓起身。
他翻翻柴禾，摸黑到了屋外，才点了烛。
如豆大小的光里，他揣着手哈气，在台阶上批了学生课业，因新年将近，他还写了点桃符，打算年底去县里卖卖看。
写到“远香”的“香”字时，他不由笑了笑。
……
一眨眼，就到了年底。
书院应酬繁忙，多有学生的长辈，来与陆挚贺新禧。
村里人大部分人家养孩子，到八。九岁能下田，就足够了。
只是第一，考上秀才的奖赏太诱人，那是农户再如何努力，一生都得不到的好处；
二来，陆挚作诗赢了县学的王秀才，大家觉得，陆秀才强于王秀才，县学那么贵，延雅书院只收县学不到一半的束脩。
能让孩子去陆秀才的私塾，就是赚了。
于是，书院学员虽有变动，还是保持了三十来位，还有别村慕名而来的新生。
姚益算了一笔账，很是吃惊：“我以为一年下来，留有十多个学生，就不错了！”
林道雪：“看来陆兄弟很服众。”
姚益：“我就说了，延雅书院交给他，我是十个放心的。”
林道雪斜他一眼，就欣赏起陆挚送的桃符，姚益忙也过来，一道赏析。
时年桃符盛行，过年时候，粘贴在门框上，辟邪祈福，便有诗云：“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。注
陆挚送姚益这副桃符，写的就是：春风春雨春色，新岁新年新景。横批：春和景明。注
林道雪：“写得真好，你看这转笔，有海晏河清之气象。”
姚益也摸摸下颌：“我一直以为，他的画好过字，如今这字，也不比画差了。”
看完，两人就把桃符收起来，真要贴门上，倒也不舍了。
私塾从年前二十九休假到大年初五，二十九这日，姚益携林道雪拜访陆挚。
因陆挚没有书房，姚益就停在何家正堂，与陆挚吃茶闲话。
云芹和林道雪去了主屋，两人交换手帕，云芹拿的是李茹惠送她的，如实说了：“我绣工不大好，还在做一个香囊，也就没有自己做手帕。”
林道雪笑说：“术业有专攻，这也没什么。”
等到到了主屋，林道雪笑不出来了。
只看，那幅备受她和姚益喜爱的《小鸡炖蘑菇》，被粘贴在墙上，大喇喇对着门，风吹日晒的。
林道雪瞳孔震动：“为、为何不装裱？”
顺着她目光，云芹看到那幅画，说：“装裱要钱呀。秀才虽然会，但他最近也忙，就跟我说，随便贴贴。”
陆挚原话是：你喜爱它，如何处理全看你心意。
林道雪“这”“这”两声，还是不死心：“你……用什么贴的？”
云芹自豪：“米糊，我调的。”
林道雪：“……”
林道雪笑了，笑得想一命呜呼。
云芹又说：“我近来在练画小鸡，待会了，就画个小鸡上去。”
林道雪握住云芹的手，温柔地说：“好妹妹，我同你说一事，你别急。”
云芹：“？”
林道雪提醒：“你这画，还挺贵的。”
送走姚益和林道雪，陆挚疑惑云芹怎么没一道过来。
他折回东北院子，就看云芹把那幅《小鸡炖蘑菇》取下来，用一把小耳勺，小心地铲画背面的米糊。
陆挚笑问：“贴得好好的，怎么拿下来了？”
云芹嘟囔：“道雪说，画贵。”
陆挚说：“无妨，我想卖掉，那才会衡量金钱，只是，我从未想过卖掉。况且，你喜欢它，日日夜夜看它，它就值得了。”
云芹觉得有道理，反正都留在身边，何须在乎贵不贵。
只一点，她心疼钱。
她抬眼，不好意思地瞅陆挚，询问：“那，这幅画能有多少钱？”
陆挚：“你觉得呢？”
云芹思索片刻，小心翼翼地报了个数：“三两？”
陆挚：“对。”
云芹呼吸一窒，恍惚道：“好贵。”
陆挚笑说：“不贵，没上回那些桃符贵。”
陆挚写的桃符，叫一个书局掌柜看重，一口价十两银子，购入全部十副。
减去墨与纸的花费，陆挚给房内添了七两多银子，云芹喜滋滋了好多日，包馈岁红封时，往里面多放了两枚铜钱。
这么一想，云芹也觉得好多了，开心道：“那我再去调个米糊，贴上！”
陆挚捏了下她脸颊，笑着道：“好，你不是还要画小鸡吗？”
知道这画这么贵，云芹谨慎许多：“我再练练。”
另一边，姚益在驴车上，从林道雪那得知了米糊一事。
他又气又好笑：“这陆拾玦，宁可把这画给弟妹贴着玩，也不肯五十两卖给我！”
林道雪明白过来，笑说：“原来是这样，却是：千金难买她高兴！”
…
大年三十，韩银珠、何宗远和何佩赟，从县里回来了。
三人在车行雇了马车，一路坐到何家门口，村里的小孩好奇，凑来看，发现是何佩赟，一哄而散。
何宗远穿湖绿云气走兽纹袄，头戴同色巾帻，面颌窄瘦，远比中秋那时候，风发意气。
韩银珠一身银红地如意纹绸袄，头上压着一柄银篦，斜插两支红宝珠双股簪，脸颊上了胭脂，笑声愉快爽朗。
就是何佩赟，也一改往日穿着，戴着大红蝠纹帽，着红色小袄。
一家子喜气洋洋，很有富贵气，邓大看傻了眼，只觉站在他们身边，自己都成灰扑扑的破石子。
他们三人去了正堂。
老太太今日也披红挂绿，戴着最爱的一条兔皮抹额，一把银发丝梳得一丝不苟。
饶是如此，和他们的鲜亮比，老太太输了一截。
活到这岁数，何老太不至于比这些，惯常询问何宗远学业、韩银珠县里生活情况。
韩银珠：“好，都很好，佩哥儿在县学也好得多了。”
她敢闹延雅书院，却不敢闹县学，加上何佩赟从前叫何宗远暴打，如今行止间，有几分像样了。
他上前给何老太行礼，又一一叫了邓巧君、李茹惠、云芹等人。
见状，何老太觉得这趟去县里，没去错。
何宗远瞅着空，问陆挚：“表弟如今温习如何？”
陆挚笑道：“尚可。”
何宗远说：“州学里卧龙凤雏甚多，若有需要，年后你可要去县里酒楼集会？众人会分享心得。”
陆挚婉拒：“年后有五位学生入学，我没什么时间。”
何宗远道声可惜，韩银珠听得却得意。
自己丈夫在州学深造，陆挚却要忙于私塾，诚如丈夫所说，精心于科举后，如何有精力再教学生？
只待下一次乡试正科，就能见分晓了。
再看云芹，韩银珠顿觉出了口恶气。
何老太又问：“对了，宗哥儿，你爹呢？”
何宗远说：“今日县里老爷请我爹去酒楼，我爹盛情难却，就吃中午一顿酒，下午再雇车回来，赶得及团圆。”
何老太：“好好。”
韩银珠：“哎哟，老太太不清楚，公爹和宗远如今在县里，可响当当呢！”
提到这，韩银珠就刹不住嘴，直到何老太听腻了，才堪堪收声。
一旁，邓巧君直翻白眼，大哥大嫂这一家子，真以为自己飞黄腾达了？呸，小心摔死他们。
她看向云芹，希望云芹给个眼神回应。
但云芹只顾着吃东西。
邓巧君只好也填饱肚子先了。
…
午饭过后，云芹回了房中小憩。
年末，何家也忙，要开祠堂祭祖，要宴请亲戚宾客。
本来厨房里不分大房二房，大家都要去的，不过，因邓巧君怀孕，邓家怕累到邓巧君，叫来三两婆子帮忙。
邓巧君说反正厨房人手够，让云芹别去了，等她要吃东西，她再去厨房做。
云芹欣然接受，躲懒去了。
因晚上还要守夜，她先睡了会儿。
这一觉并不多深，骤地，外头传来“噼里啪啦”的震响，她蓦地一惊，睁开眼睛，身旁陆挚合衣躺着，缓声道：“不是什么事，是爆竹。”
爆竹在阳溪村并不多见。
云芹松口气，继续闭上眼。
陆挚倒是起身，去了家门外，他面色冷肃，叫小孩们：“家里都在睡觉，你们远些玩去。”
他是做夫子的，孩子们天然怕他，一溜烟就跑了。
回去时，陆挚在路上，遇到何善宝和邓巧君。
两人吵得面红耳赤，只听何善宝道：“你怎么又和大嫂吵起来了？大哥都说我了！”
邓巧君：“是她跑来我面前，送你哥穿过的破护膝，说是他考秀才穿的，有文气，她在嘲笑你这辈子别当秀才！”
“……”
陆挚不愿听着壁角，咳嗽一声。
邓巧君和何善宝稍歇。
才越过这摊，他回到东北院，就看门口，大表嫂韩银珠手上拿着两件旧衣裳。
她说：“陆表弟，我才要叫你们呢。这衣服我也没穿几回，想着云芹没怎么添新衣，就送她穿吧！”
农户人家，相互送旧衣裳，并不少见，只是，韩银珠自认县里人，就带了傲慢的施舍。
送何善宝那副不合何宗远穿的护膝，也是一样道理。
陆挚眉宇不动，说：“嫂子离家久，不知家里人不缺新衣。你衣服送来我们这，只能拿去擦桌擦椅。”
他拒绝得丝毫不给脸面。
韩银珠心中积了一股气，冷笑：“好吧。”
……
且说傍晚，云芹痛快地洗了个澡。
她换一身茜色遍地锦小袄，一条百迭裙，是李茹惠帮她做的，该收腰的地方收了，愈显纤影袅娜。
陆挚就着她洗过的水，也洗掉旧年尘埃，着一身黛色襕衣，眉宇清雅。
两人联袂到了正堂，家里摆上了桌饭，小孩们也都着新衣，玩闹着。
何老太见云芹和陆挚，便一人握住一只手，直点头。
当时他们新婚第二日，她就算心里有芥蒂，也觉得样貌很是般配。
何桂娥也穿了一身红，站在何老太身侧，没那么畏缩了，云芹存心逗她，说：“今日你最好看。”
何桂娥无地自容，支支吾吾：“婶娘骗我，婶娘才是最好看的。”
惹得几人都笑了。
韩银珠闻声，只当做没何桂娥这人，招呼何佩赟来吃饭。
这都饭点了，何老太又问何宗远：“你爹不是说现在回家吗？”
何宗远：“是奇怪，让邓大去看看？”
邓巧君冷笑：“邓大伯回家吃酒去了。”人家只是人力，又不是奴才，大年三十还由着人家使唤？
何二表兄是个老实人，说：“祖母，我去县里看看吧。”
何老太：“骑驴去，快去快回。”
又让带着几个饼免得路上饿到。
桌上饭菜都好了，香味扑鼻，邓巧君饿了，她现在肚子里还有一个，就踢了踢何善宝。
可何善宝不敢说话，假做不知，他怕开了口，被祖母骂，多丢人。
陆挚方要问云芹，就发现，云芹的一只手，在悄悄拍着她自己的肚子。
再看，她面色如常，但魂不知道飞到哪座粮山去了。
陆挚笑了下，对何老太道：“祖母，二表兄这一去一回，就是再快，也得一个时辰。”
何老太想，大抵是吃酒耽误了，便道：“先吃吧。”
云芹一喜，众人也没有不乐意的，赶紧添饭添菜。
吃到末尾，何二终于回来了，他神色匆匆：“祖母，母亲，我爹被人打了，还在县里药堂！”
话音刚落，老太太、大舅妈、何宗远忙站起来：“怎么个事？”
“严不严重啊！”
何二表兄：“中午酒楼有人打架，我爹叫板凳扫了下脑袋，吐了一地。好在没大事，就是头晕，大夫说不能颠簸，等缓到明日，才能回家。”
春婆婆扶着何老太坐下，轻抚何老太心口。
何老太说：“明日就能回来了？”
何二表兄：“是。”
何大舅妈也终于放心，抹了抹眼角：“真是个叫人不省心的！母亲，我今晚就上县城照料他。”
何老太：“银珠，茹惠，你们两人也去一个。”
她二人是儿媳，何老太不放心，要她们去一个也是寻常。
韩银珠低头不吭声，李茹惠是个实在的，就和大舅妈一道去了。
因家里出了点事，守岁时，倒没那么有趣，大家都努力不睡着罢了。
子时四刻，翻了年，家里放了一串爆竹，大家分吃一坛屠苏酒，给红封收红封，不多时，这场热闹也就散了。
云芹不胜酒力，又醉又困，她揉了好久眼皮，揉出了三层眼皮，呆呆的。
陆挚牵着她的手，缓缓走去东北院。
忽的，云芹软声问：“陆挚，如果板凳打来，你知道要怎么做么？”
陆挚说：“躲开？”
他心想，她突然这么问自己，应当是觉得，文人常常手无缚鸡之力，像何大舅那样被打，不意外。
她怕他有一天，也受伤。
果然，云芹放开他的手。
她低头，双手交错，抱住自己脑袋，像是毛茸茸的小鸡崽，要把自己团成一团。
她闷声说：“你要护着脑袋，跑。”
陆挚笑了：“那你呢？”
云芹：“我要是在，你更可以放心跑。”
区区板凳，她才不怕。忽的，云芹只觉失重，她一愣，陆挚就着她小鸡抱头的姿势，把她竖着抱了起来。
她赶紧揽住他脖颈，春风料峭，他身上却很暖和，她低头，和他四目相对。
就看他眉眼弯弯，道：“你要是在，我会抱着你跑。”
作者有话说：注1：千门万户曈曈日，总把新桃换旧符——王安石
注2：春风春雨春色，新岁新年新景。横批：春和景明。——相传出自王羲之
第40章 说书人。
……
三十晚， 李茹惠和何大舅妈，以及何二表兄，三人又奔去县里。
一路上，大舅妈问了不少何大舅的事， 何二只说， 到了就知道了。
都过戌时， 县里依然热闹， 街上， 几位老爷家放了烟花爆竹，药堂愈发冷清，点着几支蜡烛，霎是明亮。
两个小药童在打盹， 何大舅躺在药堂正门旁边的长凳上。
他头上包着白绷带，“哎哟”叫疼叫晕， 他的两侧，还有两位衙役护着， 贴身带刀，瞧着挺吓唬人的。
何大舅妈腿软了：“两位大人，这是？”
李茹惠面对公家的人， 也发怵。
县衙的两位衙役在好好的年节，还得做公务， 心情也不甚美，说：“我等奉县令老爷的命，护着老何！”
原来方才何二回家， 同老太太只道了一半，以至于，大家都以为何大舅是运气坏， 遇到人打架，被牵连。
实则，这架就是因何大舅而打。
今日中午，酒楼熙攘，何大舅这几个月常去集会，与人往来，颇有些信手拈来，酒是吃得称心如意。
直到一个说书人出场。
那说书人身上衣服打了几片补丁，面颊干瘦，头发枯燥，瞧着得有五六十了，说书也说得不算非常好。
有人同何大舅说，说书人是个老秀才，十年前“恃才傲物”，秦员外老爷请他抄佛经，他还不肯。
如今他贫困潦倒，沦落至下流，以说书度日，有损读书人观瞻。
何大舅唏嘘，觉得此人假清高，可怜之人必有可恨之处。
他取了两个铜板，打赏他。
打赏是常事，然而他一打赏，众人就笑：“阳河榜是你排头，如今打赏也排头了！”
就是这句调侃，那说书人突然怒了，拿醒木去砸何大舅，没砸中，骂何大舅趋炎附势，坑害良民。
何大舅怒了，要去打他：“你什么身份，也敢这般说我？”
场面乱，有人劝架，有人浑水摸鱼，也不知是谁，抄起板凳，给何大舅来了一下。
当是时，何大舅就晕了。
好在，县令老爷就在酒楼二楼宴客，几个差役疾跑下楼，押住闹事的说书人，送去大牢。
但到底是谁打的何大舅，却无从可知。
汪县令只得让差役护着人，免得又被打。
知晓内情，何大舅妈痛心：“那些个杀千刀的，你爹为人勤勉真诚，怎就招人恨了？”
何二：“或许是看我爹在县衙混得开。”
至于为什么没全告诉老太太，也是怕老人家太担心，彻夜无眠，到底损伤身体。
李茹惠从香囊取出二两银子，给那差役一人一两。
她说：“今日辛苦两位大人，请大人吃酒。”
衙役掂量着银子，态度好转：“娘子放心，我们看着老何时，没叫人趁虚而入。”
有何家人守着，两人离开，各自去快活了。
何大舅有气无力：“仔细想想，我比那说书的好多了，不过头晕想吐，他是只能在牢里过年。”
何大舅妈：“他活该！死在里头是最好！”
李茹惠心有不忍。
说书人拿醒木砸人，固然不对，却是别人打得何大舅进药堂。
这样的冰天冻地，还是年节，在牢里孤零零的，也是可怜。
这种话，心里想想就好了，她不至于傻到说出来。
后半夜，何大舅不那么头晕了，几人扶他回廨宇睡觉，廨宇就一张窄床，何大舅妈和儿子儿媳将就着趴着睡。
只是，何大舅睡不着。
他不由想起陆挚提醒过他：谦受益，满招损。
当时，他虽然贬斥陆挚，心里也犯嘀咕，生怕给自己招来祸事，可都过去这么久了，哪有真出什么事。
如今遭这下，他想，许是流年不利，趁着过年，得去庙里拜一拜，去去晦气。
…
汪县令送走了几位老爷，回到汪府，家中比药堂还冷清。
正妻十年前过世后，汪县令前几年续弦，继室是县里刘员外家的人，三十多岁，新寡又嫁与他，年岁和他差得太多，二人并不亲近，早已分房睡。
于是内务多是管家董二忙活。
他端来铜盆，盆里冒热气，汪县令脱鞋袜泡脚，舒服地喟叹，问董二：“中午酒楼里到底为何打起来？”
董二：“师爷探听过了，那说书人是个老秀才，”又以极小的声音，说，“从前，老秀才不肯给秦老爷做……账，如今穷得不行，才去说书。”
汪县令沉默不语。
董二又说：“前阵子，他因‘阳河榜’，被迫捐了一贯钱，实在困顿，这个月一直在各个酒楼说书。”
“小人想，他看老何意气风发才忍不住打人，原也是可怜人。”
汪县令伸脚，踩在脚盆两边晾干，说：“大过年的，你弄点酒菜送去牢里，让他吃些好的。”
…
初二这日，汪净荷回娘家了。
秦家事多，秦聪腊月乃至过年都不在家，自然没和汪净荷一道。
而秦老爷，这几日也常去州府，同上面的老爷吃酒了。
汪净荷带着几个婢女，提着一坛酒、一个装满八道菜的食盒，几只小箱子回到家。
她见过继母，继母面容清苦，二人无话，继母打发她去见她父亲。
父亲果然还没处理县里事务，没吃饭，董二又不在，汪净荷带来的食盒，正好用上了。
汪县令吃完，打开小箱子。
每个箱子里，铺着红绸布，整整齐齐码着十六锭十两的银子，泛着漂亮的银光，共有五个箱子，合计九百两。
汪县令把玩着一锭银子，笑道：“还是浩然有心。”
他又问：“玥哥儿的事，解决得如何？”
说的正是前几个月，秦玥摊上的人命官司，那苦主王婆告了三回官，回回都是“状纸言语糊涂”，不能成。
秦家与其他几家，又使了点钱，巧妙地让小厮顶替。
汪县令以意外定性，打了各个小厮十板子，各家再赔十两银子，折起来五十两，已是公道。
只是，王家知真凶逍遥法外，多有纠缠，秦家还得再压一压。
汪净荷说：“浩然告诉那王婆，若再来告，就要打板子，王家该是想明白了，最近没了动静。”
汪县令：“这便好。”
汪净荷又提，想在娘家会见友人，虽然这不太符合礼仪规矩，汪县令并不怎么管，摆摆手，令她随意。
下午，姚益和林道雪携礼，登汪府拜访。
林道雪和汪净荷许多年不见，本以为多少会生疏，临了，看到熟悉的面孔，她们执手，泪眼婆娑，哽咽难言。
姚益等了会儿，说：“这外头冷，进屋再叙如何？”
汪净荷：“合该如此。”
姚益则去正堂拜访汪县令。
汪林二人聊了许多旧事，从少女时期踏春乞巧，结诗社，游庄园，到嫁为人妇，操持家务，桩桩件件。
林道雪打量着汪净荷，询问：“你过得可好？”
汪净荷说：“好，如今的日子，很好。你呢？”
林道雪：“好不好的，也就那样了。姚家说是大族，却没人在朝，偏规矩多得很。我好不容易出来了，再不想回去。”
汪净荷持手帕掩唇，笑了笑：“你如今也快活。”
林道雪瞥见帕上绣样，“咦”了声。
她拿出自己一条手帕，说：“这是我认识的陆娘子送的。”
一比对，两条手帕绣样针法，出自一人之手。
汪净荷解释她绣样如何得来，说：“去村里农妇手里买的，比县里那些布庄绣的要别致。”
林道雪笑着说：“那你说的李娘子，定是和我说的陆娘子结识，因为陆娘子可不会绣东西。”
汪净荷：“这倒是巧。”
提到云芹，林道雪难掩欣赏：“那样灵秀的人儿，你要是见了也会喜欢的，可惜她不常有空。”
便忆起 炭盆温鸟蛋、流水凿石纹等趣事。
林道雪：“我以为，听雨焚香，对弈赏画是雅事，却不知，这生活的雅趣，在方方面面。”
汪净荷握着手帕，心生向往。
她笑道：“下回定要见一见。”
外头传来一阵嘈乱的脚步声，并几句“不好了不好了”。
汪府在县里占了好位置，但那是前任县令留下的，因汪家人口单薄，汪县令把后宅分出去，做了慈善堂。
他又将前院分成里外两半，汪家远比看起来的小，几声喊叫，就传到后面。
汪林二人出门，只看是董二和县里两个小吏，连滚带爬地进门。
董二朝同样出来看情况的汪县令道：“大人，老秀才吊死了！”
这几日，董二按照汪县令指示，每日给老秀才送好饭好菜，还添了衣服。
老秀才泪流满面，狼吞虎咽地吃了饭。
到第三日，他自觉不会成饿死鬼，对着盛京的方向，磕了三个响头。
彼时看管牢房的衙役，还斥责：“别搞什么动作！”
牢里没动静了，衙役也没多想，待董二送饭，才发现，老秀才用一条腰带，活生生把自己吊死在栏杆那。
死前，他还用血，在墙上涂出一首打油诗：
赤条条不值半钱，恨平生过眼云烟。
白花花银子一抛，愿来世不入人间。
……
年初二，云芹也和陆挚回了阳溪村娘家。
这次，他们带了那坛东家送的桑落酒，陆挚自述酒量不好，想送给云广汉，云芹自然答应。
除了这，还有一坛何家做的桂花饮子，一双李茹惠做的鞋子，两个香囊，并五两银子。
饭前，厨房里，文木花不肯收银子：“你们小两口，多得是花钱的地方！”
云芹小声说：“秀才一幅画卖三两。”
文木花龇着大牙：“早说嘛！”
便也收了。
不多时，一个红烧猪蹄、一盆酱牛肉、一碟清炒茭笋，相继上桌，热气和香味，氤氲了整个屋子。
猪蹄老早买好了，云谷馋了几日，大口大口塞饭。
云芹许久没吃文木花的菜，吃得也又快又多，但和云谷相比，她十分的文雅。
知知对比完哥哥姐姐，扭扭屁股，坐得离云芹更近一些。
她叫云芹：“大姐，我还要桂花饮子。”
陆挚已端起坛子，给几个不能吃酒的，都斟上桂花饮子。
陆挚：“请喝。”
知知嘴上说：“谢谢大姐夫。”但只搂紧云芹胳膊。
桑落酒十分对云广汉胃口，知道它贵，没太舍得喝，小啜两口。
饭后，云芹同云广汉说：“待雪化了，知知和何家的女孩儿想上山。”
云广汉：“好，二月？我到时好好清理一下，你别带她们去小沟那，秋天时，水漫出了小沟，土地都冻硬了，不好走。”
小沟就是云芹常偷偷去洗澡的一条小支流。
云芹：“秋天还那么多水？”
云广汉：“是呐，我估计，明年中下游水会多，对了，谷子前阵还去造河堤了。”
这便是服徭役了。
不过，这个县令老爷可太好了，服徭役的每人每天能拿五个铜钱，还包了两顿饭菜，身体不舒服的、受伤的，还有大夫随时看顾。
以前服徭役，不止没钱，自己带饭，甭管做得好不好，还得挨踹挨打，谁敢有异议，就投入大牢，几个月下来，壮汉都得脱层皮。
也因此，阳溪村各家都愿意出人，这河堤修得又快又好。
如今世道变了，云谷道：“汪县令真是大好官！”
文木花不以为然：“这世上怎么会有好官，不过是要做政绩，好升迁罢了！”
听闻水位之事，陆挚便问：“往年的水位如何？”
见秀才还有问自己的时候，云广汉嘿嘿一笑，和他说起阳河。
陆挚认真听，时不时点头，时不时给岳父大人添茶，叫岳父大人分外熨帖。
两人谈话枯燥，云芹和知知回她们的小屋玩，云谷也来了。
这小子一脸得意：“大姐，我现在力气不比你差。”
云芹笑了：“哦？”
云谷捋起袖子，伸出手：“我们来扳手腕。”
知知赶紧走远了。
…
客厅里，云广汉说：“治河就是治沙嘛，要不是沙子把河床太高……”
突的，“乒铃乓啷”的一声，陆挚和云广汉一顿，两人出门，只看隔壁小屋子，云广汉打的小桌案翻倒了。
云谷龇牙咧嘴揉着手。
云芹和知知站在一旁，神色无辜。
文木花刚刚去藏钱了，此时跑过来，严厉问：“你们怎么弄的！”
云谷看向云芹。
云芹抬手捂了下脑袋，挪开视线。
立时，文木花猜定是两人比力气，才弄翻桌子。
可陆挚不清楚云芹的力气，眼看他也随着云谷的目光瞧云芹，文木花立刻说：“云谷这个年纪，贪玩也正常，皮得很呢！”
陆挚笑了，温和地说：“是，我在这个年纪，也差不多。”
云谷也就默认了。
待得陆挚和云广汉一走，文木花捶了云谷几下，把人轰出去，又去戳云芹脑袋：“你弟弟贪玩，你也贪玩。”
“这木桌重得很，砸坏人怎么好？知知还在旁边呢！下次不准这么胡闹了！”
云芹赶紧点头，好歹让文木花消气。
待时候到了，陆挚和云芹一道辞别云家人。
路上，陆挚轻轻揉了下云芹脑袋。
正好是不久前，文木花戳的地方，被陆挚这么一揉，很是舒服。
云芹疑惑，他难道知道文木花戳了她脑袋？不可能的吧。
正好，一阵大风刮来，陆挚呵了一口冷气，双手捧住她脸颊，那是帽子遮不住的地方。
他缓缓道：“风大，别着凉。”
云芹一张小脸，被他温暖干燥的手掌包裹，语调也慢了：“唔。”
那个疑惑，也被她抛到脑后。
…
初六这日，何家迎来两个意料之外的客人，是刘婶婶和二丫。
她们过年没歇息，卖了许多日烤饼，到现在才休一日，便来拜访云芹，送些针线活计，包了红封。
本来刘婶婶该去云家拜访的，但她怕文木花，也有愧疚，终究不敢面对。
云芹给她们倒了杯热水，刘婶婶摸着水杯，很是高兴：“何家真不错。”
云芹笑了下。
二丫吃一块糖糕，和何玉娘打闹了会儿，她口里哼着个调子。
云芹觉得新奇，问：“二丫，你唱的什么？”
二丫摇头晃脑，一字一句道：“赤条条不值半钱，白花花银子一抛。”
作者有话说：陆挚心里：老婆被岳母戳脑袋了，可怜可爱，揉揉[亲亲][亲亲][亲亲]