第31章 捐。
……
一夜北风后， 初冬早晨，薄薄的圆日隐在云雾后，人晒久了，也不得暖和， 反而是风一吹， 就叫人打个哆嗦。
“感觉今年的雪， 会来得快啊。”
“这才入冬， 不会吧？好冷， 阿嚏！”
“……”
县衙宽阔的街道上，行人揣着手，一边摊贩等冒烟的蒸屉里的包子，一边讨论天时。
陆挚穿梭在人群里， 循着记忆，找到那家木匠铺。
时候还早， 铺面门板敞着，一个小学徒正在扫木屑， 得知陆挚是之前的客人，跑进去叫师父。
等了一会儿，木匠佝偻着出门， 他满脸疲惫，朝陆挚躬身作揖， 讨好地笑：“陆秀才，实在抱歉，你那个床我还没打。”
“不止你， 好多单子都没做，我本来想差人去长林村说一句，实在抽不出人手， 小森，倒个茶来。”
陆挚：“不必，我想问何时交差，如若太晚，我好换一家。”
木匠：“不瞒你说，月前，秦老爷突然要雕刻九九八十一座木罗刹，供在佛前，每一座都要栩栩如生，不能有丝毫瑕疵。”
“现在整个阳河县十处木匠，十处没空，所有人的单子都后推了，不到腊月时节，都做不来。”
他苦笑着：“陆秀才，员外老爷要我们赶工，我们哪有不赶工的道理，都是要吃饭的，所以……”
陆挚抿了下唇角，竟是这等隐情。
无法，他先从木匠那取走二两银子，划掉这笔订单，因他没强要违约的钱，那木匠又是连连作揖。
绕过木匠铺子，走了小半个时辰，陆挚去了县衙，找何大舅。
看门的几个小吏瞧他面貌，都挺惊讶，打听：“你是来找老何的？今日怎么不是邓大来？”
“嚯，老何家里还有你这样的后生！”
小吏们八卦，一个劲问不停，陆挚态度和煦，一一回答。
等到何大舅领了陆挚进县衙，小吏们一合计，才发觉，除了陆挚是何家外甥外，他们对他，其余一无所知，真是奇了怪了。
另一边，何大舅带陆挚进廨宇，做东似的说：“来，贤甥坐，吃茶吗？”
他提了下茶壶，里头是空的。
夏天那些小吏懒得烧水，冬天更甚。
他尴尬地放下茶壶，装作没问那句，还好陆挚也没追问。
何大舅前几日才得知，大人竟给陆挚下请帖，何老太托邓大带话，让他在县衙照顾一下陆挚。
何大舅还想再问问，但陆挚已然坐下，读起随身带的书，不大好搭话。
倏而一个时辰过去，陆挚便也读了一个时辰。
汪县令回县衙时，直接朝廨 宇走来。
何大舅正捧着文书打吨，听到外头问县令好的细碎声，他忙也跳起来：“老爷来了！”
汪县令戴襆头官帽，身着一套青色官服，束着腰带，衣裳浆洗多次，已经起球了。
他年四十五，蓄短胡子，面容深邃，双目精亮，步态豪迈。
何大舅赶紧凑上去，朝汪县令拱手作揖，奉承道：“大人万安。”
汪县令步伐一顿：“你是？”
何大舅：“小人何耀，建泰二十七年秀才，元年来县衙任职典吏……”
汪县令记起来：“哦，老何，是韩有德举荐你，我记得。”
何大舅笑说：“是，是韩保正举荐的。”
汪县令：“不错不错。”
他两三句应付了何大舅，再抬眼，只看在老何身后立着一位年轻男子，他身材挺拔，修眉俊目，风华正茂。
汪县令面上，浮出真切一些的笑容：“陆秀才？”
陆挚作揖：“大人。”
有了方才老何对比，汪县令心下更喜青年的仪态，像这般不卑不亢，装的容易，真要贯彻却难。
何大舅待的廨宇，乱糟糟的，人来人往的，不是说话的地方，汪县令请陆挚到他自己的廨宇。
只是汪县令那一间，不比前面的好，文书案卷挤在一堆，没有好好收拾过。
汪县令咳嗽一声，县衙的小吏、随从赶紧进门来，整理了下书卷，清出两张凳子，又端上两盏冒烟的热茶。
汪县令：“请，只是我这儿没什么好茶。”
陆挚：“请。”
茶着实不是好茶，是五文一斤的绿茶茶末，还沏得酽酽的，更难掩茶叶的尘味，还好是热的。
陆挚面色不改，吃下一盏，汪县令又笑了，夸到：“秀才十分勤俭。”
陆挚：“不敢当。”
汪县令似乎是想和他套近乎，两指并在一处，指了指陆挚手上，说：“你这护腕，看着还不错。”
陆挚眉宇微微舒展，回到：“是，荆室为我准备的，很暖和。”
汪县令心道，这话题倒是找对了，说：“我家夫人，也爱给我备这些。”
听起来是个珍爱妻子的，陆挚心防稍松。
就着这话题，如此又聊了几句，汪县令说：“秀才在县里比过了王学究，这事前阵子，可是沸沸扬扬。”
陆挚谦逊：“偶然得胜，不足挂齿。”
汪县令：“诶，年轻人，自傲点又如何？说来，我这有一门‘生意’，正适合交给你。”
陆挚清楚，汪县令套了这么久近乎，就为了这一刻，他放下茶盏，做一副洗耳恭听貌。
汪县令使了个眼色，心腹随从关上门。
汪县令说：“你如今有好名声，我想请你在河堤防固上，捐点儿银子。”
陆挚早有预感，说：“恐要叫大人失望，我如今身上有欠债，要养家，匀不出钱。”
汪县令：“话不是这么说的，这钱我出。”
陆挚深深看了眼汪县令。
汪县令解释：“我倒是想自己捐，只是家中夫人不肯，你也是有家室的人，定能懂手上钱让妻子管着的无奈。届时，我用你的名义，捐上十两银子，你在百姓中，既有文试名声，又有慷慨解囊的义气。”
“我想，对你三年后的正科大比来说，不是坏事，说不得多少增益。”
陆挚起身，作揖：“大人，恕我不能从。”
汪县令：“哦？”
陆挚摸了摸兔皮护腕，露出为难：“大人怕家中夫人，我又何尝不怕我家娘子？”
汪县令：“你长住长林，发生在县里的事，你不说，我不说，你娘子如何得知？”
陆挚委婉：“天下没有不透风的墙。”
他坚持拒绝，汪县令沉默了许久。
他方才的话刻意带着亲切，如今不说话，为官多年积攒的威势一涌而出。
若是个胆小的，就要怀疑自己是不是得罪了县官，赶紧答应下来，还得感激涕零。
陆挚却依然不为所动，并未惴惴不安。
须臾，汪县令放声大笑，抚须道：“好吧，不承想，我们都是妻管严。”
陆挚也跟着笑了下：“大人说笑。”
事情没谈成，汪县令和陆挚聊科举，点拨了几句，陆挚临走时候，就又道了声谢。
中规中矩的。
衙门外，何大舅等了许久，发觉陆挚的身影，他赶紧追上：“如何？你们聊了什么？”
另一边，汪县令一口气吃了三杯酽茶，对心腹道：“忒滑！这小子就是一尾狡猾的鱼，如何都不咬钩！”
汪县令丝毫不怀疑，在他提出捐款后，甚至还没说这钱他出，陆挚就已经明了他的目的——
没错，他要借陆挚的名声，待陆挚“捐”了十两，他会到处张贴，做一张“阳河榜”，让人对比捐款数额。
如此一来，就能大肆宣扬：区区外县人，为了治理阳河，都捐了十两。
到时，阳河县的乡绅秀才们，都得掏腰包，没有个二两都不敢捐，否则都是丢人，比不过外县人。
县衙外，陆挚手心微汗。
以他的名声，逼乡绅秀才们捐钱，乡绅秀才们不敢怪县令，陆挚便成众矢之的。
汪县令不过需要一个出头鸟。
若陆挚孑然一身，他不怕任何攻讦，但他有外祖母、母亲。
还有云芹。
身旁，何大舅焦急而好奇，又问：“贤甥和大人，到底聊了什么？”
陆挚心口缓缓起伏一下，神色淡淡，只说：“一些科举的事，大舅想了解什么，策论么？”
何大舅连连摆手：“我就算了，再考不动了。”
陆挚笑了笑。
望着陆挚回去的背影，不矜不伐，俊逸翩然，何大舅回想方才，汪县令待陆挚的态度。
那是有如春风拂面，在这冬日里，叫人甚是心暖。
反之，汪县令与对他，就是全然的敷衍。
何大舅黯然神伤，宽慰自己，英雄出少年，谁让陆挚十四考上秀才，自己四十多才考上。
他一回到廨宇，还没坐下，就有个小吏叫他：“老何，县令大人方才找你呢！”
……
却说陆挚回家，取出二两银子，提了床的事。
云芹：“九九八十一座木罗刹？”
她有点惊讶，这是有钱没处烧啊。
陆挚也摇摇头，一样不能理解，秦员外到底为何，需要这么多木罗刹。
他吃了杯热水，椅子没坐热，就起来了，道：“我去问问外祖母，附近村里谁有好手艺的。”
只是，短时间内，大抵是找不到了。
保兴二年，县里要造船，村里有手艺的木匠，都搬到县里去了，剩下的良莠不齐。
前年还闹出了官司，是奉阳村一个蹩脚木匠打的床，人睡在上面，床板塌了，摔断了一条胳膊，为这事，闹去了县里。
不然，他们也没必要跑到县里打床。
他正要去老太太那边，云芹忽的说：“等一下。”
她指着两人在用的榻上小桌子，问：“你觉得这张桌案，如何？”
桌案打磨得细致，用料扎实，没什么花纹，但很实用，陆挚现在批改课业都用它。
这还是云广汉做的。
他心下忽的明朗，道：“我觉得很好。”
云芹眼神亮亮的：“那我得空，回家让我爹打一张床？”
陆挚与她一拍即合，笑说：“是我灯下黑了，那就有劳岳父。”
又说：“这次我们一起回去。”
至于县令找陆挚说的那些计划，他想，汪县令和他应当一样觉得，知道的人越少越好。
他也不想让家人徒增烦恼，就连云芹也没说，遑论告诉何老太，只说县令找他，是为教授策论，谋科举。
云芹说：“还真是好官。”
陆挚不置可否。
眼看着天愈发冷，一直睡个木板也不成事，没几日，陆挚给私塾放了一日假，因姚益不在，他做好记录，等他回来再扣钱。
随后，他和云芹准备去岳家。
出发时，遇上今冬第一回 刮大风，天色灰蒙蒙的。
云芹披着兔皮披肩，陆挚给她戴一顶藏青绒线风帽，看她小脸藏在帽子里，他笑了下，顺手整理好她头发，
这帽子是前不久，李茹惠织给云芹的，很暖和。
云芹问陆挚戴不戴，他道：“我觉得还好，不冷。”
说着，他牵住云芹的手，手心果然干燥温暖。
两人一路走，一边小声说话。
陆挚：“县里似乎没这么冷。”
长林、阳溪是在阳河上游，阳河县在中下游，有山挡着，冷风没那么容易灌进去。
提到阳河县，云芹想起一件事，说：“对了，昨天韩嫂子说，她和大表兄要去县里住，佩哥儿要读县学。”
陆挚：“这倒是好事。”
云芹被陆挚牵着，嘿咻一下，跳过砾石，说：“邓嫂子又和她吵了一架，好像是因为，呼，冯婆子说了什么……”
想了好一会儿，她悻悻：“早知要讲给你，我就仔细听了。”
陆挚笑了：“这样就够了。”
云芹佩服陆挚，换做自己，要是有人给自己讲八卦，这么模棱两可，她宁可不听。
陆挚却不为完整不完整，只是想和她讲话。
翻过了这片洼地，隐隐看到阳溪村村头的老树，原来一个时辰的路，也没有想象中那么远。
他们找到了云家，云家院子篱笆门半掩着，院子里没人，云芹推门进去，几间小茅屋也没人影。
云芹：“爹！娘！”
陆挚：“我出去找找。”
两人掩上门，刚要出去，云广汉和文木花缩着肩膀，揣着手，催知知和云谷两个小的：“快点走回家，快点。”
骤然瞧见云芹和陆挚，文木花欢喜：“你们怎么来了？”
原来，今天中午，云谷带知知上山找云广汉，云广汉回来了，他们还没回来，文木花赶紧叫上云广汉，去抓人回来。
文木花也不顾陆挚在场，把云谷骂了一通：“说好了午时回来，你耳朵叫耳屎塞了，听不见？”
云谷小声嘀咕，他就是想再摸点榛果子，才忘了时辰。
云广汉虚惊一场，心里也有气：“什么都别说了，罚一下最实在。”
云谷不服：“大姐每次上山，也没有在说好的时辰回来啊！况且山上情况复杂，误了时间，也是常有的嘛。”
云广汉：“那是你大姐，你怎么比？还是说你不服我，要你大姐打你？”
知知在一旁火上浇油：“打二哥，我几次喊他回来，他不肯！”
云芹淡淡捋袖子，道：“可以啊。”
顿时，云谷没了半点骨气，低头认了：“我错了，我再也不敢了。”
陆挚：“……”
为了不被云芹打，他顺从地被云广汉揪出去，罚去砍柴了。
文木花笑着叫云芹陆挚坐下，烧了个火盆，顺便埋了一把榛果，压上一壶水。
她问二人：“大老远走过来，冻坏了吧？”
几人伸出手，在火边烤手。
云芹顺听着外头云谷劈柴声，她有些疑惑：“最近村里发生什么了么？”
其实，云谷刚刚说的，也有道理，误了时间也不止一两次，怎就这次，文木花和云广汉这么着急。
文木花看了眼知知，知知黏在云芹身边，和云芹玩影子。
她犹豫了一下，反正过不了多久，这消息也会传开。
她叹口气：“唉，前几天，阳河渐渐冻起来了，王婆她孙子掉进河里，虽然救起来了，但今天……没了。”
“我还听说，是和县里那什么荣金堂荣兴堂有关。”
知知果然害怕了，抱着云芹的手，云芹轻抚她的脑袋。
陆挚蹙眉：“荣欣堂。”
文木花：“对对，荣欣堂。那不是意外，是人作孽，把人弄死的。这几日大家都怕，我想，不要怎么放知知和谷子出去好了。”
村里的王婆，就是原来给云芹说媒的，做了多年好事，促成许多姻缘。
但她孙子十四五的年纪，本来都要说亲了，给人推进河里，这样冷的天，就冻没了。
云芹和知知说：“这阵子，没事在家里玩，不出去。”
知知很听话，立刻点头：“好。”
水烧滚了，文木花忙也端起水，笑说：“不说这些了，来，喝点热水，榛子也好了，阿芹你拨一下。”
几人忙了起来。
云谷在外头也听云广汉讲了一点缘故，觉得还好自己识时务，认错早，不然还得挨云芹的打。
于是，他抡斧头更得劲，拿出月宫上吴刚砍树的劲，劈了一大堆柴禾。
中饭就在云家吃的，这次云广汉没和陆挚拼酒，两人浅酌几杯。
听说酒水能暖身子，云芹也喝了一杯，辣得吐了吐舌头。
文木花笑她，却看陆挚已经倒了水，给她漱口。
文木花：啧啧。
饭后收拾碗箸，云芹找到空，和文木花提了一下打新床的事。
果然，文木花一下敏锐察觉，审视地看着云芹：“你们没床？那你们之前睡哪？”
云芹：“唔，木板……”
文木花：“木板！”
云芹：“嘘——”
文木花放下碗筷，拉着云芹到角落，逼问：“你实话跟我说，光木板，你们怎么……行事？”
云芹戳戳手指：“还没。”
文木花：“啊？”
云芹声音更小了：“还没行事。”
文木花：“啊！”
作者有话说：文木花：陆振华表情包.jpg
第32章 挑拨。
云家地方小， 文木花后面“啊”的这一声，家里所有人都听到了。
厨房门口，陆挚和云广汉急急过来，伴随一声声询问：“发生什么事？”
“烫着了？”
云谷和知知也随在后面：“怎么了怎么了？”
屋内， 云芹举起一只手， 护着脑袋， 文木花叉着腰， 面上难掩惊讶不解， 双眼几乎要冒火。
不小心把众人叫来，她忙“咳”一声。
她平复心情，挥挥手，把几人都赶走：“去去去， 没你们的事。”
陆挚看向云芹，云芹悄悄点了下头。
厨房确实没什么事， 大家这才放心，散了。
这回， 文木花压低声音，对云芹说：“我要是不问，你是不是就一直不说了？”
云芹一手举着， 另一只手搅着盆里的凉水，她轻轻“咦”了一下：“原来要说的吗？”
文木花：“怎么能不说？我还盼着抱孙呢， 你们竟还分床！”
云芹不敢说话。
文木花恨铁不成钢，云芹生得这样好，女婿也俊秀得少见， 那他们的孩子，得多讨人喜欢啊！
天知道她有多盼着外孙！
不过说实在的，也不能怪女儿， 那家的情况，在出嫁前他们也清楚的。
兀自生了会儿气，文木花说：“打新床的事，你爹是可以试试，只是打不成县城那么好的。”
云芹：“我们不挑的。”
文木花“呵”了声。
眼看母亲似乎没了火气，云芹放心了，放下了手。
结果，文木花早就等这一刻了，立刻戳她脑袋：“缺心眼的！”
云芹脑袋晃了晃，还是逃不过文木花摧残。
算了，举着手也累，戳吧戳吧。
…
不多时，云芹和文木花烧了热水，泡了几杯粗茶，回到客厅，陆挚已然和云广汉提过新床，两人在商议样式。
县里那些大户人家，女儿出嫁，是家里出钱打的床，不过村里不讲究这些。
但得知能给云芹做一张床，云广汉很是兴奋，比划着：“我知道了，弄个祥云形花纹？”
陆挚：“是。”
文木花哼笑，恶狠狠瞪了云广汉一眼，蠢蛋丈夫，果然没发现女婿和女儿有猫腻，打猎打傻了！
她那眼风，顺便给了陆挚一记，木头女婿，读书读傻了！
陆挚、云广汉：“……”
末了，云芹和陆挚留了一锭五两银子，云广汉也没推辞，先收了。
他憨厚一笑：“山上那些木头太酥，不能打床，得买些木头，到时候剩多少再说。”
陆挚笑说：“岳父尽管用，不够我们还有。”
文木花：“哪就用得到五两，你们又不是皇帝老儿和皇后娘娘。”
云芹想笑不敢笑。
再吃一盏茶，小夫妻起身告辞，路上，陆挚问：“母亲是不是生气了？”
云芹呆了呆，说：“啊，还好。”
陆挚抬手，轻揉了下云芹脑袋。
回到何家时，何家门外停着一辆马车，两匹棕色高头大马，拉着绿檀木车厢。
何家小孩们头次见马，笑闹着拿干草逗它，马温顺地低着头，吃掉了。
这马车是韩银珠和何宗远去县里租的，今天刚牵来，租一天五百文，两天只要七百文。
要搬去县城的东西太多，要跑两趟，她咬咬牙，租了两天。
原先她计划只带何佩赟去县里，把何桂娥留下。
何宗远知道后，不认同：“就一张嘴的事，带上又如何，桂娥也大了，不用你操心。”
丈夫一说，韩银珠倒记起何桂娥的好。
当年，她生何佩赟，坐着月子呢，需要何桂娥帮忙跑腿，何老太却要养何桂娥。
韩银珠就教何桂娥，让何桂娥说自己不想何老太一起住，果然，何老太再不提这事。
这孩子如今大了，能做的事多，况且翻了年就十三，还能在县里给她找个彩礼殷实的人家，补足家用。
韩银珠这才决定带上女儿。
这日晚上，何宗远与妻儿，去了何老太房里话别。
何老太心中不舍，只是，读书艰苦，韩银珠从娘家那借了钱，她肯陪何宗远读书，也是有心。
她叮嘱二人：“逢年过节，都得回来。”
何宗远：“这是自然，就是搬去县里，也是暂时的。”
再吩咐几句，何老太累了，何宗远四口人从老太太房中出来。
韩银珠心情很好：“我前几天去看了，县城那住宅，真是哪哪都好，一个月也才一贯钱，佩哥儿，我们要去县城咯！”
何佩赟：“太好了，要去县城！”
何宗远叹口气，一贯钱怎么就“也才”了？
只是，他不事生产，钱又是妻子没问过他，同娘家借的，他就是想反对也无法，有点烦闷。
这一行除了何宗远，何桂娥心情也不好。
父亲还能叹气，她却半点不敢说，她想留在何家。
昨日，她鼓起勇气，去找奶奶说想留下，何大舅妈却说：“去县里好嫁人，你怕什么，你娘耽误不了你的。”
何桂娥就只能等着去县里。
一夜过去，第二日天还没亮，马车就满载了，韩银珠和何宗远，带着何佩赟，先去县里一回。
韩银珠还叫何桂娥：“家里我挪了不少东西，你先打扫干净了，晚上我再回来。”
何桂娥小声回：“好。”
于是，她独自在空空的小院子里，提着扫帚，扫着扫着，她抹了下眼泪。
妹妹们来找她玩，送她一些临别的礼物，见她眼圈红红的，小灵着急：“二姐别哭啊，县里多好玩呢。”
“是呀，我想去都没得去呢。”
“表婶来了！”
何桂娥一愣。
她抬起头，不远处，云芹溜达到了院子门口，她穿着一身藕荷色夹袄，面容清丽，就站在上次何宗远暴揍何佩赟的地方。
她朝何桂娥笑了笑，又招手。
何桂娥顾不得伤心，小跑上前：“婶娘，你找我？”
云芹：“给你个东西。”
何桂娥张开手，她手心里，多了一只毛绒绒的兔皮球，皮毛是白的，和婶娘的兔皮披风一样，雪似的干净。
她很惊喜，捏着软软的小球儿，爱不释手。
云芹提醒：“你看这个口子。”
沿着口子，取出芯，还可以充当香囊。
何桂娥惊叹：“表婶，这个小球可真好，怎么做的！”
云芹坦白：“不是我做的。”是上回她找文木花做的。
何桂娥破涕为笑：“我知道，婶娘不太会缝这个。”
云芹自信：“我以后会的。”
何桂娥吐了下舌头，她教过云芹编笠帽，当然知道这个以后多难说。
何桂娥身后那些姊妹，也都凑过来瞧，叽叽喳喳：“不公平，婶娘只给二姐！”
“就是，我们都没有！”
何桂娥怕被抢走，赶紧把兔皮球儿塞到怀里，贴着心口。
云芹语调慢慢的：“这是个香囊，你们也缝一个，等明年春天，我们去山上找些花草，装在里面。”
何小灵：“我要兰花！”
何月娥说：“笨，山上哪有兰花？我要凤仙花。”
云芹：“只有野花。”
几人：“……”
何桂娥笑了，天分明是冷的，她却似乎嗅到春花的香气。
她怔怔的，突然心中鼓胀，一种前所未有的感觉，催促、鼓舞着她。
……
春婆婆正和何老太猫冬。
何桂娥过来的时候，她们都有点惊讶，毕竟这小孩从来不声不响，也从未自己来找过太祖母。
何桂娥双手紧紧捏着，声若蚊蚋：“太、太祖母……我想，想留下来。”
这下更叫春婆婆和何老太惊疑不定。
何老太看着何桂娥瘦瘦的身影，韩银珠一直觉得她是个累赘。
她问：“是不是你娘让你说的？”
何桂娥：“不是，是我自己。”
春婆婆：“那，这是为什么？太突然了。”
何桂娥摇摇头：“我一直不想去的……我怕弟弟。”
春婆婆和何老太相视。
她们都知道，以韩银珠的偏心程度，何桂娥到了县城，又没有了老太太压着，只会比现在过分。
就算何宗远也在也没办法，他总归是要住州学读书，一个月能回五次县城的宅子，也不错了。
想通了这个关节，许久，何老太语气严肃起来：“你娘不会给你留房间的。”
韩银珠生怕谁去住西院贪了她便宜，打了一把大锁，把门锁起来了。
何桂娥一鼓作气，说：“求太祖母，我只要有一个屋檐就好，我想和太祖母一起住。”
何老太一愣：“你要和我住？”
何桂娥：“……是！”
何老太回忆起七年前，何桂娥五岁时。
小孩子什么都不懂，奶声奶气的，说着自己也不太能理解的话：“我不要和太祖母住，要和娘住。”
何老太厌极了韩银珠的教唆，迁怒何桂娥。
如今，这小孩有了自己的想法。
何老太似乎看到七年前的她，又似乎，看到七年前的自己。
终于，她道：“那好，你如果真想好了，我跟你娘说。”
何桂娥一喜：“谢谢太祖母。”
她离开老太太屋里，有些难以置信，原来这件事，竟然这么简单。
她小步疾走，没一会儿，狂跑起来。
…
傍晚，何宗远和何佩赟留在县城，韩银珠回到长林村。
她原定休息一晚，明天再走第二趟，只是，她一回家，就发现何桂娥没收拾。
她叫人：“何桂娥？人呢？死哪去了！”
春婆婆来了西院，对韩银珠说：“你先别急，桂娥在老太太屋里，你同我一起去吧。”
若说从前，何桂娥那性格主动找老太太，韩银珠怎么都不信，但有了投河那事，也由不得她不信了。
老太太屋里，何桂娥正给何玉娘喂饭。
韩银珠皱眉，只听何老太说：“你们在县里，多养个孩子也不容易，桂娥就留在我身边，我照看她。”
韩银珠大惊：“这……”她赶紧看向何桂娥，“你怎么想？”
不敢面对她的逼视，何桂娥低下头，但语气肯定：“娘，我想留下。”
何玉娘吃着东西，补了一个字：“留。”
韩银珠愣了愣，突然明白了，这何桂娥竟然不想和他们去县城，宁愿找阴晴不定的何老太！
她火冒三丈，只道不过是个贱坯子，冷笑：“也好，本来县里的宅子就不大，省得还给你留块地。”
何桂娥不敢吭声，赶紧又去喂何玉娘。
韩银珠话是这么说，心里还是积攒一股气。
她后知后觉，自己原先打的算盘，是在县城给何桂娥找处人家，如今岂不都没辙了？
她一晚上没睡好，越想越气，她明明是何桂娥的娘，叫她往东她哪里敢往西，指不定是何老太暗中教唆她……
没错，何玉娘就是个傻子，何老太再怎么也死在何玉娘之前，要何桂娥留下，不就是代替她，继续养何玉娘？
隔日天没亮，韩银珠嘴里生了个燎泡。
她心里骂了几句，洗漱过后，就去厨房。
今天她上午走，顺手做个早饭，再把十三文钱给李茹惠，往后就不用再在何家做饭。
此时厨房里，李茹惠和胡阿婆包着包子，韩银珠和李茹惠关系不温不火，便也无话。
片刻后，邓巧君那边的冯婆子来了。
如今邓巧君不止吃得多，想吃的花样也多，冯婆子常来厨房溜达，不过，她不怎么做饭，她只是来检查邓巧君出钱买的东西少了没。
遇到韩银珠，那冯婆子没话找话，说：“你今个儿走啊？”
韩银珠：“是。”
冯婆子：“不错，去县城享福了！”
韩银珠忽的说：“享什么福？哪里能比得上家里的大小姐，一把年纪的外嫁女，还有老太太给她筹划。”
李茹惠瞥了韩银珠一眼。
韩银珠自顾自道：“在老太太眼里，别说现在的孙子、重孙，就是邓巧君肚子里的重孙，也比不过女儿和外孙，是不是，茹惠？”
李茹惠丈夫在家中出的是苦力，忙那村东的土地。
不过，李茹惠觉得既然丈夫脑子不灵活，能帮家里管土地也不错，她知足了。
她不接韩银珠话茬，只说：“我倒觉得还好。”
韩银珠：“就你好性儿。”
忽的，冯婆子摔下柴禾，声音“咚”的一下，把厨房几人都吓一跳。
胡阿婆：“你打打摔摔做什么？”
冯婆子冷哼一声，没回。
韩银珠立时明白了，暗想，这冯婆子倒是上道，定会把她的话转达给邓巧君，到时候，邓巧君和云芹相互磋磨，而她去县城，真是享福了。
如此想想，她就觉出解气。
果然，冯婆子把那一番话听到了心里去。
她回去后，同邓巧君嚼舌根：“姑爷这家里也真是，一个外姓孙子，还这样白白养着！”
邓巧君也没好话，道：“可不是吗，人家是秀才老爷，可不一样。”
冯婆子又说：“老太太六十多的年纪，怎么这么糊涂，那么偏爱外嫁女，就怕娘子肚子里的孩子以后讨不到好。”
万没想到，邓巧君口风一转：“谁要讨好她？”
邓巧君说：“我看云芹就从没献殷勤，我凭什么献殷勤？还要我孩子讨好她？”
冯婆子：“可是，将来分家，那些钱啊地啊……”
邓巧君吃了几口包子，翻了个白眼：“现在还早呢，我都不急，二房就善宝一个儿子，到时候东西不会缺我的。”
出于好心，她又说：“我劝你少想，能不被老太太骂就好了，还讨好她呢。”
冯婆子：“……”
自打住在了这么宽敞的小院子里，邓巧君的心，也宽了不少。
或许也有怀孕的缘故。
她总觉得手里的包子不够好吃，到窗户处那偷偷瞧东北院，小声催冯婆子：“你快看看云芹在不在，我想吃馄饨。”
冯婆子嘀嘀咕咕，还是去敲了东北院的门。
如今，冯婆子一来敲门，云芹就像看到财神一样，弯起了眉眼，问：“三表嫂要吃什么？”
冯婆子：“我家娘子说要吃馄饨。”
云芹伸出手。
冯婆子解开身上的一贯钱，不情不愿，往她手里放了五个铜板。
云芹：“成交。”
除了劳作钱，云芹和邓巧君还说好了，除了邓巧君的份，她会多做一些，她自己、何玉娘和何老太都能吃。
那些肉、面粉和柴火，全都由邓巧君出。
云芹光明正大收“油水”，邓巧君倒也不介意。
反正就这么点东西，她又不是出不起——自打她怀孕，邓家贴补了五十两，这个数，还不算她生产后的。
她又没有哪里需要用大钱，房子都盖好了，只觉手头十分宽裕。
偶尔因那食物太好做，比如只是蒸个糕点，云芹只收三个铜板，邓巧君还会无理取闹地想，云芹是不是瞧不起她呢，她有得是钱！
而云芹既有东西吃，又有钱收，实在美滋滋。
一个愿打一个愿挨，东北院和北院的关系，竟进入一种微妙的平衡。
作者有话说：云芹：第一大冤种姚益，第二大冤种邓巧君[好的]
姚益、邓巧君：？？？
陆挚：为什么我不是第一[爆哭][爆哭][爆哭]
云芹：？？？
第33章 咱爹娘。
……
何宗远一家三口， 搬到县城的永和巷里，租住的地方不算大，但和在何家相比，倒也不差。
毕竟何家人口太多了， 他们在何家时， 四口人也只分到两间房。
没多久， 何宗远入州学、何佩赟入县学， 都敲定了， 一寸光阴一寸金，虽离年关也就两个月，也不能落下学业。
一切意想不到的顺利，韩银珠欣喜， 暗念“菩萨保佑”。
只是，脱离大家庭， 没了菜地田地供应，也没了胡阿婆和邓大这些人力， 韩银珠有些不习惯。
这日，她挎着篮子出门买菜，左右邻居有在门口择菜的， 有打水的，也有买东西回来的， 她们见到她后，都笑问：“是何娘子啊，买菜呢？”
“何娘子好。”
“何秀才去读书了？”
“……”
韩银珠不解， 不太自然地回了几句。
县里人家一户挨 着一户，她已来了个把月，和邻里关系一般， 今日他们怎么突然这般热络？
她没疑惑多久，一个邻居拉着她：“你还不知道吧！你家秀才上‘阳河榜’了！”
说着，两人走到巷子入口一块老旧的木牌。
阳河县多有这种木牌，从前是为及时传达战令，如今太平许久，木板也没拆撤，偶尔会张贴官府告示。
像今日，就张贴了一张“阳河榜”，韩银珠和那邻居都不识字，但先前有差役完整念过三遍，邻居知道上面写了什么。
邻居道：“今年阳河水位上涨，为巩固堤防，县令老爷号召各位老爷捐钱，你家老爷第一个响应呢！”
她指着抬头的“何耀”二字。
韩银珠还是清楚丈夫的名字的，立时摇头：“不，不是，我丈夫叫何宗远。”
这时候，有旁人插嘴：“对了，你们家两个何秀才，大何秀才，小何秀才！”
“所以这是你公爹，大何秀才？”
“这叫什么，叫书香世家！”
一句句夸耀的话，把韩银珠砸得晕头转向，就连看到“何耀”名字后的“十两”，她也不心疼了。
待晚上何佩赟回来，也说了县学老师点了他的名字，夸赞他祖父捐钱的慷慨之举。
韩银珠沉浸在巨大的欢喜之中，万没想到公爹出了十两银子，竟能让何家有如此好的名声。
唯一可惜的是，她没人能分享这种激动，恨不得能一口气到过年，好在邓巧君、云芹跟前炫耀。
另一边，何宗远感知到，同窗们态度的微妙变化，便也知道了“阳河榜”。
他去县衙找何大舅。
这几日，何大舅各种春风得意。
他幻想中自己中举，也不过如此，没想到，人到中老年，还能得县令老爷看重，还能这么风光！
这次儿子来找自己，何大舅拎了下茶壶，里头有满满的热水。
他朝茶杯注水，笑着对儿子说：“你是为‘阳河榜’来的吧？”
何宗远接了杯子，说：“父亲，这是怎么回事？”
何大舅：“说来话长，前阵子，就是县令老爷找陆挚，提点他的那天。”
“陆挚走后，老爷把我叫去，是为阳河堤防捐钱，老爷想捐，怕县令夫人不喜，请我替他捐。”
何宗远吃着茶，皱眉思索。
何大舅又说：“阳河可关乎整个阳河县，你十多岁那年，阳河泛滥过一次，淹死好多人，既是为它，又承蒙汪县令厚爱，我自然义不容辞。”
“我争着出了那十两，果然县令老爷十分欣慰，‘阳河榜’上，我排了第一！”
何宗远：“怕夫人不喜，老爷自己悄悄捐，不就得了？”
何大舅正色，道：“你懂什么，老爷家又不是我们小门小户，家里所有钱，都有出入名目，这笔钱可以是他奖我的，却不好是为阳河出的，不然夫人定不愿意。”
父亲沉浸在喜悦里，何宗远只想，这样的好事，会落到他们头上？
可是，他又说不出哪里不对。
他自我安慰，有可能是父亲勤勉，入了汪县令的眼。
眼下看来，没有坏处，百姓爱戴父亲，因汪县令大肆夸赞，同僚同窗对他们何家父子，皆有几分敬重。
算是花十两银子，“买”了个绝佳的名声。
因何大舅起头，没几日，阳河县州学自发捐款，何宗远也捐了二两。
光是州学，就捐出了三百三十六两银子。
这还不算秦老爷、刘老爷那些富绅，就说奉阳村邓家，都捐了一百两。
……
这日，阳河县下雪了。
今年的雪果然来得比往年早半个月，一夜过后，整座县城，银装素裹，寂静之中，汪府门楣上的雪堆，“啪”的一声，掉到地上。
“吱呀”一声，大门推开，老仆扫雪，董二送汪县令出门。
董二小声：“如今筹到的，就有一千零二十两。”
汪县令紧了紧披风：“甚好。”
董二：“老爷，阳河该结冰了，也不急这一时……”
汪县令抬手，阻止他说话，只说：“时候不等人，就怕明年春天。”
阳河县县志记录了每年阳河的水位，今年的水位，很危险。
一千两银子听起来固然唬人，可投到堤防，难免捉襟见肘。
这要是陆挚来号召，不怕筹措不到两千银子。
可惜，汪县令心道，陆挚实在机敏，一眼看破，不肯跳坑，他只能退而求其次。
这日早上，汪县令查了堤防，才回到县衙，就有人前来告官。
告官这一家人姓王，阳溪村人士，来了四五人，着素服，头上绑素带。
阳溪村离阳河县远，几人漏夜起来，在寒风里相互搀扶，走了足足三个时辰，才到了这“明镜高悬”之地。
他们冻得瑟瑟发抖，可眼泪是血似的热，淌在了面上。
王婆跪在地上，哭得撕心裂肺：“青天大老爷，为草民做主啊！”
汪县令沉默一瞬，道：“状纸何在？”
王婆哆哆嗦嗦，递上状纸。
纸张粗糙，上面的字也是错漏百出、语序颠倒，可字字泣血，再定睛一看，告的是：
秦员外之孙秦玥、刘老爷幼子刘懋、林老爷之孙林传宗……
各个都是县里大有名头的老爷。
汪县令沉默许久，一旁，县丞咳嗽一声，吩咐差役：“把王家一行人，都请去吃杯热茶吧。”
待几人离场，汪县令将状纸一掷：“岂有此理！”
县丞：“状纸既提到秦小爷，还有秦家在阳溪村的庄子，想必，姑娘知情？”
这状纸写得其实不算清楚，还得再查明。
前几日，汪净荷就回了县里，闭门不出，怕是和此事有关。
汪县令想了想：“去把她请来。”
县里的差役找来，汪净荷并不奇怪，这段时日，她没睡过一日安稳觉，眼下也生出两团乌青，气色极差。
她到了县衙，父亲正在批改公文，头也没抬：“秦家那小子到底做了什么？”
汪净荷行礼，低声道：“他们杀人了。”
这段时日，汪净荷巡查庄子到阳溪村，因听说秦员外过去和村民闹得难看，所以她深居简出，少去现眼。
住着住着，汪净荷明白了，名义上的公爹，为何这么讨阳溪村村民的嫌恶——
整个秦家庄子，把环绕阳溪村的阳河上游主流包揽了，以饲养水产，牟取暴利。
所以，鱼在阳溪村，成了稀罕物，想买也得去县城。
当然也有一些支流，比如云芹夏日会悄悄去山里溪水洗澡，只是那些支流，养不出大鱼。
偶尔，会有小孩潜进秦庄偷点鱼，庄子上的农户睁一只眼闭一只眼。
汪净荷得知，并不责怪。
但说来不巧，那县学的荣欣堂，让学生们去“游历”。
哪有将读书不扎实的学生赶去游历，可见荣欣堂的夫子，不过是管不动，撒手不管罢了。
这一游历，秦玥就带着朋友，去到偏僻的阳溪村。
他们借住阳溪村的庄子，几个十来岁的少年，日日射箭，骑马，好不快活，过的如王孙公子般的日子。
汪净荷是出来躲清静的，被打搅得烦，庄子的账还没查完，就想离开了。
却也是那日，秦玥一行遇上有人“偷鱼”。
偷鱼的有七八个小子，大的十四五，小的七八岁，冻得流鼻涕。
带头的，就是王婆的孙子王七。
河水冰冷，他们在岸上捞鱼，遇到秦玥几人，王七赶紧叫大家跑，自己倒是被秦玥一行抓个正着。
秦玥便说：“你们这么爱偷鱼，也给我们抓点鱼呗。”把人踹下了河水。
秦员外兼并土地的事，发生在十几年前，王七才出生，别看他常来捞鱼，实际上，水性很一般。
何况是那样冷的天。
汪净荷闻声赶来时，王七已沉下去了，她叫人捞上来，用被包裹他，王七面色灰败，吐着水，里面夹着血丝。
秦玥一行却大笑，洋洋得意：“活该，让他偷我们的鱼！去死吧！”
一语成谶，王七果真没撑过几日，王家就发丧。
说完这些，汪净荷闭上了眼睛。
汪县令也气了，将文书丢向汪净荷：“混账，他在庄子里闹事，你怎么就由着他作孽！”
汪净荷说：“是女儿的错。”
她麻木地想，她也不知道该怎么办。
汪县令起身，来回踱步。
县丞挥挥手，让汪净荷走，一边说：“老爷息怒了，秦玥可是秦老爷唯一的血脉了，汪家和秦家还是姻亲，何况也是偷鱼者错在先……”
汪县令紧紧攥着手。
许久，他手松了，也叹口气，说：“去，把那王婆请出去，就说，状纸写得，前言不对后语，让她再写。”
“还有，差人去通知秦、刘、林家，准备一些仆从来顶事。”
……
赶在和云芹约定的日子前，云广汉把床打造好了。
这一日云家几人顾不得吃饭，张罗着把床抬去长林村。
文木花：“板车借来了，来来，快把东西搬上去。”
云谷：“我来！我力气和大姐差不多了！”
今日要去长林村，文木花不好放知知一人在家，干脆一家四人全都去了。
前头村里出了不好的事，知知和谷子都有许久没出门耍，十分欢喜，她背上她的哪吒娃娃，上次听云芹说过，何家小女孩也多。
她想和大家玩。
不多时，一家人朝何家去，走走停停，终于在午时一刻，到了何家。
春婆婆和邓大揣着袖子，在门口等着，见到人影，忙笑道：“亲家！”
前一日，云芹就和何老太提了家人要送床来。
这都大半年了，何老太未曾见过云家人，若这是一门寻常婚事，她早该请云家人上门吃茶。
春婆婆便问云芹：“你娘的性子如何？”
云芹：“跟我差不多。”
春婆婆：“母女相似也正常。”
此时此刻，春婆婆打招呼，文木花一个箭步上前，拽着春婆婆的手，笑道：“亲家！你不是六十多吗，看着真年轻！”
春婆婆：“？”这叫差不多？
比起云芹，文木花话非常密。
得知自己把春婆婆认成何老太，她也不尴尬，哈哈两声爽朗笑过，去见何老太，也是一样的话多。
文木花：“不是我说，我那闺女，样样都好！”
“模样好，做饭好，又机灵，唉，那悍妇名声也真是没道理，如何悍就成坏了？也是我教她做人‘悍’一点的！”
“她也常常和我说，何家处处好，我今日算是瞧见了。”
“亲家这条抹额真不错！”
何玉娘被吵得受不了，去别处找何桂娥玩了，知知也和小孩们初见，几人一拍即合，玩起捉小鬼，不亦乐乎。
何老太一个头两个大，心想，这人叫文木花，不如叫文文文，吵得人嗡嗡嗡。
有一刹，她突然很想念，云芹话少恬静的模样。
待文木花去参观东北院，何老太揉了下额头，对春婆婆道：“我算是知道，云芹那油嘴滑舌，跟谁学的了！”
春婆婆没提醒何老太，她这话是笑着说的。
……
东北院。
文木花一看到云芹，就讨水喝。
她实在渴了，吨吨几口水，小声对云芹说：“我猜到你和她话肯定不多，我就可了劲说，如今你那外祖，定知道你好在哪。”
云芹想，按何老太的性子，肯定心里暗骂文木花，没事，她会在心里替文木花暗骂回去：坏老太。
板车停在了东北院外，剩下的床的部件，是云谷和云广汉背进来的。
大部分东西重量都还好，就是床头，云广汉怕云谷毛手毛脚，磕坏了他细细雕刻的祥云纹，非要自己背。
几十斤的东西，压弯了汉子的腰背，一张黑脸也憋得通红。
陆挚想上去搭把手，云芹说：“沉。”
总算几人合力，把床都搬进来，又拼好。
文木花还带来崭新的大红床褥，上面绣着精美的鸳鸯，她替云芹铺好了，指那鸳鸯：“明白什么意思么？”
云芹点头如捣蒜。
屋外，大冬天的，云广汉出了许多的汗，用一张旧旧的手帕，擦了几遍，云谷也热得扯扯衣襟，又冷得赶紧掩好衣服。
陆挚轻拱手，道：“有劳岳父和小弟了。”
云广汉：“嗐，都是小事。”
云谷嘿嘿笑：“姐夫你真客气。”
云芹和文木花也出来了，文木花说：“对了，账本带了没？”
云广汉：“带了。”
他从怀里摸出一本皱巴巴的小账本。
岁月磨得云广汉指头又粗又大，指甲盖泛黄，捻不开黏在一起的纸张，便舔舔手指，这才翻过几页。
陆挚想，云广汉和他的父亲陆泛，是完全不同的。
云广汉把其中一页给陆挚看，说：“女婿你瞧瞧，一共花了二两三十文。”
猎户人家不太懂字，记账却很仔细，木材选了梨木，花了两贯半钱，折合一两半，借板车花了三十文……
清清楚楚。
那日的五两银子，剩下三两，用戥子称得分毫不差。
文木花把钱拿出来，递给云芹和陆挚。
陆挚心念一动：“这些钱，我想给岳父岳母……”
话没说完，云广汉和文木花笑得合不拢嘴：“不用，这么客气！”
他们不为这些钱开心，只是觉得陆挚上道，不抠搜，如此大方的男人，对女儿自然能好！
云芹便把钱收来了。
陆挚正犹豫，她用手肘撞撞他，小声说：“没关系的。”
他垂眸看着她。
云芹笑道：“下次我们回阳溪村，带点什么就好。”
既是家人，何须常怕劳烦。
陆挚目光微微闪烁，忽的，他提起唇角，笑了下：“嗯。”
他故意加了一句：“下次，给谷子带个更响亮的新哨子。”
云芹：“还是不要好了，我爹娘会骂你的。”
陆挚纠正：“那也是我爹娘了。”
云芹点点头：“哦对，咱爹娘。”
“……”
……
…
这一日，何家正堂，云家一家人，同云芹、陆挚、何老太等人，热热闹闹吃了一顿饭。
外头又下了一场雪，何老太留人：“再吃两杯茶？”
文木花：“赶着回去鞣制皮子呢！下次再来，老太太可别嫌我烦！”
何老太笑说：“那可不会。”其实还是会的。
云芹和陆挚把他们送到门口。
文木花：“别送了，这么冷，冻着就不好了。”
知知戴上了一顶麒麟如意云纹帽，李茹惠送的，何小灵和知知玩得很好，约定春天，一起去采花做香囊玩。
云芹心想，小孩真是记性极好的，哈哈，她也会记得的。
云芹道：“路上小心。”
云谷：“放心吧！”
陆挚和云芹回到房间，刚刚为了让床进来，他们挪了些东西，现在归位。
总算忙完，云芹躺到床上，伸了个懒腰，这床又大又结实，她长得高，便是绷长身体，双脚也没悬空。
她呈“大”字形，在床上翻了个遍。
真舒服。
忽的，她手掌摸到那鸳鸯纹，悄悄抬眼，看向窗边的陆挚。
他在看她最近写的几个大字，执笔改了改，天气冷了，他穿得多，却不显得冗厚，依然十分清俊，那夏日晒黑的肌肤，在冬天变回了白皙，天光和雪光下，如玉莹莹。
云芹问：“这床真好，你要睡吗？”
陆挚忽的一怔，他看向窗外天色，神色正经：“还早，不能白日宣……”
说着他顿住，耳尖薄红。
恰好某个词，云芹就听人说过，下意识替他补足：“淫？”
陆挚：“……”
云芹：“……”
他忽的笑了一下，换了个话头，又说：“你的‘越’写错了，里面是勾起来的。”
云芹回过神，问：“勾起来的？”
陆挚走到床边坐下，他拿了她的手来，在她手心指端游走，写下“戉”字。
云芹想了一会儿：“我写成‘戊’了。”
陆挚：“嗯。”
他握着她的手，暖融融的，也没放开，用另一只手，拉来了被子，盖在云芹身上：“别着凉了。”
云芹半张脸藏在被子里，眼睫如蝶翼，缓缓垂下。
陆挚捏了捏她手指，眸色幽然。
云芹觉得，他想躺的，但他又不躺。
她自己原来也只打算歇一下就好，结果眼皮越来越重，隐隐约约，感觉到陆挚亲了一下她额角。
柔软的气息，拂过她眉间。
她迷迷糊糊地想，哼，这不算白日宣。淫吗？
作者有话说：要是知道陆挚盖被子前想啥，云芹：包算的[好的]
第34章 不是小孩。
……
难得下午空闲， 陆挚在老太太那里，说了会儿话，又陪着何玉娘捡竹蜻蜓。
申时三刻，陆挚和春婆婆一道回的东北院子。
春婆婆来， 是问云芹要吃什么， 得知云芹在睡觉， 她咋舌：“了得， 睡了有一个时辰了吧， 晚上还睡得着？”
这个时候，着实不适合继续睡，免得到了晚上睡不着。
陆挚进屋，轻捏云芹鼻子， 叫醒她。
云芹睡得很熟，睁眼看到新床帐床顶， 还有点恍惚，仿佛回到小时候的午后， 直到目光发现陆挚，才缓过来，声音轻缓——
“秀才……”
陆挚看她面颊粉嫩， 几分爱娇，他轻笑着问：“不叫我‘解元’了？”
云芹心想， 那可不，还是秀才顺口。
知道自己能“点菜”，她却只要了两个清爽的菜：“小葱拌豆腐， 莲子汤。”
春婆婆：“大菜呢？”
云芹犯懒了：“这个也要我想吗？”
春婆婆：“哈哈哈，成，那不用你想， 等等酉时二刻，你们都来老太太屋里吃。”
云芹和何老太以及云家人，中午就一起吃过了，晚上何老太还叫他们一起吃，她也没有多想。
自入了冬，何家四五天才烧一次热热的水，让众人能打热水洗澡。
云芹和陆挚先后洗过澡，云芹又给何玉娘洗头，几人等头发擦干，换身衣裳，一道去了老太太屋子。
甫一撩开毡帘，温暖的热气拂面，含着一股淡淡熏香。
老太太屋里烧着炭盆，这是全家唯一一个炭盆。
屋中一张大桌子，饭菜冒着热腾腾的烟气，何桂娥端来一盆热水，逐个叫人。
何玉娘哗哗洗手，甩掉水珠，又把水擦在云芹袖子上，云芹洗手，把手指的水，也擦在陆挚手臂衣衫上。
陆挚握住她的手，用巾帕仔细擦干净。
何老太将这一幕看在眼里，好气又好笑，到底都是孩子。
她面色微微绷紧，说：“都坐吧。”
这席面上，除了今晚固定的两个菜，有云芹点的，还有何老太添的两个菜，春婆婆、胡阿婆、何桂娥也坐下了，这倒少见。
七人坐成一团，十分热闹。
胡阿婆不习惯上主家饭桌吃饭，搓搓手，总是有些不自在，何桂娥也差不多，捧着碗只吃。
春婆婆给每人斟了桂花果酒，澄清的酒水，在白瓷杯中晃了晃。
果酒甜滋滋的，不醉人，何玉娘和何桂娥都分到了一杯。
老太太举起酒杯，说：“我老了，多少友人都走了，只剩下这些老家伙，都是自己人，权当庆贺吧。”
云芹吃了一杯香香的桂花酒，疑惑：“庆贺？”
春婆婆笑道：“云芹，你猜猜庆贺什么？”
胡阿婆咧着嘴笑，她们和何桂娥、老太太，是老早知道这一桌为何，倒是陆挚、云芹，原先并不知情。
陆挚看了眼酒水，又看看云芹，一瞬，便已然猜到了：
才刚云家的人来过，老太太又把亲近的人叫来吃饭，意在补上半年前，他们成亲那日没办成的酒席。
何老太从一开始对云芹十分不满，到如今，终于是以举动代替言语，接纳了她。
当然，她不擅长煽情，多的话也不好说，只说庆贺，是春婆婆非要人猜。
老太太面色愈发严肃，仿佛露出点别的姿态，坏表情下的真心情，就一览无余了。
陆挚笑了笑：“我已经知道了。”
春婆婆暗示陆挚别说：“云芹还不知呢！”
而云芹先是认真想了会儿，猜不出来，干脆不猜了，慢慢往嘴里塞饭。
几人等不到她表示，原来只是当个玩笑，如今却暗暗着急，连胡阿婆都疑惑：“小陆娘子不猜了？”
云芹认真：“容我边吃边想。”
这话倒是童趣，陆挚给她夹了一筷子，何老太也动筷，一家人一边闲聊。
末了，云芹吃得饱饱的，大脑开始发懵。
到这时，何老太的胃口早就被钓足，就想知道云芹猜出个所以然没。
她面上虽然不显，春婆婆陪伴多年，看出她的心急，叫云芹：“现在猜到没？”
云芹：“猜什么？”
众人：“……”
何老太“哼”了声，嘴角塌下，云芹倒是笑了，道：“我知道了，这是庆贺老太太欢喜我。”
不鸣则已一鸣惊人，何老太瞠目，一张老树皮似的脸终于出现裂痕，嘴硬：“什么欢喜？谁说的？”
云芹：“是我说的啊。”
她目光明澈，认真看着老人家，又说：“我也欢喜老太太。”
老太太：“……”
云芹知道，何老太原先并不喜欢她，其实她也一样，谁会无缘无故喜欢一个坏脾气老太太。
但她人好。春婆婆和胡阿婆都是无家可归的可怜人，老太太在自己能力范围里，保护了春婆婆和胡阿婆。
也是因她的性子，那次云芹为护何桂娥，闹了一场，她才会顺着云芹的意思，保护何桂娥。
如今老太太接纳她，她自然也乐意。
就是她这话说完，场上就静下来了，老太太脸上一片空白，完全不知该做什么表情。
何玉娘还添乱，喊了声：“欢喜欢喜！”
空气的安静被打破，何桂娥把脑袋埋到饭里，想笑不敢笑。
胡阿婆、春婆婆跟老太太这么多年，只看过她骂得人哑口无言，可没见过她这般模样！
她们死死压着嘴角，忍得身体都在颤抖。
陆挚却也忍不住，他低头，咳了一声，却掩不住笑声。
何老太：“笑什么，都不准笑！不准笑！”
她声音严厉，除了何桂娥真的不敢笑了，其余几人，没一个被唬住。
甚至向来听话的陆挚，都背过身，不好让何老太看见他的笑意。
云芹抚了下何桂娥肩膀，对何老太耸耸肩。
何老太冷哼一声，收了严厉神色，说：“春溪，把东西拿上来。”
春婆婆擦擦眼角笑出来的泪，忙说：“是是。”
她从旁边架子上，拿下一个红木盒子，“啪嗒”打开，里面是一只水头尚足的翡翠，通体油润，青翠明亮。
这样的翡翠镯子，大户人家许是看不上，在这样的农户家庭里，却极为新鲜罕见。
云芹愣了愣。
陆挚也略有动容，母亲原也有一个，只是前几年给父亲治病，当掉了。
何老太叫云芹伸手，她给云芹戴上，动作粗糙，却没有刮到云芹手腕皮肤。
翡翠的绿，和云芹腕骨玉质般的莹润，融合在一起，十分漂亮。
何老太欣赏了一会儿，赶紧挪开目光，说：“家里每个孙辈都有，也是时候该给你了。”
云芹抬起手晃晃，漂亮的事物，没有人会不喜欢。
她弯起眉眼，笑道：“谢谢祖母。”
胡阿婆瞧着这一幕，想到自己被那不肖无赖打跑的儿媳，悄悄抹了下泪。
何老太完成心中一件大事，正有些感慨，只听云芹说：“我却没备礼物给祖母，不过……”
何老太：“哦？”
云芹往身边一扯，把陆挚拉了过来，陆挚尚且没明白为何，她拍拍他肩膀：“陆挚姑且算是好孙婿，请老太太笑纳。”
场上众人：“……”
她神情愈认真，众人愈发觉得好笑，好么，一场祖母对孙媳的认同宴，也成孙媳对祖母的认同宴了！
何老太终于忍不住，拍了下大腿：“好你个油嘴滑舌的！”
话语再寻不出一丝严厉，可不笑得正欢？
云芹也笑吟吟：“就说满意不吧。”
春婆婆：“顶顶的满意！”
陆挚笑着握住云芹的手，十指微扣，心中暖得发软，却也莫名赧然。
还真像他在“见公婆”。
何老太又想起前头，云芹怕她骂人骂累了，还给她倒茶喝，她这下终于琢磨过来——原来，当时也如此时，她这是被云芹给哄好了！
万没想到，强横地活到这把年纪，她居然也叫一个小辈哄得这么开心！
何老太几分别扭，只是，开怀也是真开怀。
……
这日晚上，老太太的笑声，竟也传到其他几个院子。
西向院子那边，大舅妈很是惊讶，何二表兄吃着饭，差点噎住，吃了几口水捶胸口，才缓过来：“娘欸，祖母在笑什么！”
李茹惠也笑了，她心知老太太心情好，受益的是全家。
北院，邓巧君常听何老太敞开声音骂人，笑得这样明朗，却不多见。
她抚着日渐鼓起来的肚皮，困惑：“搞什么，何宗远和陆挚中状元啦？”
冯婆子酸里酸气：“糊涂老太婆，这是和外孙一家亲亲蜜蜜呢！”
实则邓巧君并不在意何老太，只要不是何宗远、陆挚又把何善宝比得一无是处就好。
她缝着小孩穿的袜子，说：“这有什么，你的意思，难不成我的小孩，日后不能和邓家亲亲蜜蜜？”
冯婆子：“哎呀，我这多嘴。”
…
不论各房心思，这顿晚饭，云芹和陆挚也吃得开心，最后，牵着手一起回了东北院。
一眨眼就过了戌时，侧屋里，云芹把何玉娘哄睡了，小声掩门，端着烛台回主屋。
陆挚已批好了学生课业，他坐在榻上，卷着一本书在看。
云芹郑重收好翡翠镯子，惦记着今天纠正的错字，眼看笔墨纸砚都备好，便也坐下，端着笔，写了几个“越”字。
看她在模仿自己的字，陆挚探过身来，用指尖点点纸张，说：“得学着写自己的。”
云芹老实说：“我写得不好。”
她有自信能写好，但眼下有待加强。
陆挚：“那我的字，很好看？”
云芹稍稍抬眼。
不知何时，两人坐得很近。
陆挚今天才洗过头发，有一股清香的皂角味。
他向来一丝不苟，不像云芹对头发随便挽挽就过，他把全部头发梳在发顶，用布巾绑好。
昏黄的烛光下，他眉骨优越，鼻尖晕开一块阴影，五官十分好看。
她目光顿了顿：“好看。”
陆挚却没放过她这一瞬的打量，低低笑了下：“你这句，只夸我的字吗？”
他是好看而自知，却不惹人讨厌，春风和煦一般。
可云芹心里虽明白，却说不出口，只模棱两可：“唔。”
陆挚微微低头，拇指拂过她的脸颊：“你也好看。”
云芹长睫颤了一下，又眨眨眼眸。
这次文木花来何家，也夸何家伙食极好，像何家这样，除了早餐，基本每一顿都有肉的，在这几个村里都不常见。
云芹在何家养得双颊丰满，气色丰润，眉眼更添昳丽。
陆挚按住她在乱涂的笔，笔掉了，在纸上骨碌滚了一圈。
他低头，含住她的唇。
桂花与果香，在他们的吻中交替，云芹抓住他的衣襟，吻着吻着，竟有一瞬，忘了如何呼吸般，气息变得短促。
忽的，陆挚吹灭蜡烛，一手揽着她的背，一手穿过她膝盖窝，将人横抱起来。
云芹紧张得把他衣襟都抓皱了。
她七岁过后，自认为长大了，不和云广汉玩飞高高的游戏，就再没有体会过这种突然腾空的感觉。
陆挚将她放在床上，云芹悄悄松口气。
陆挚好笑：“我虽是个书生，却不会摔着你的。”
云芹被看透小心思，把脸埋到被子里。
陆挚不由她躲着。
他吻着她小巧玲珑的耳垂，一路亲到她脖子处，抬起她的脸，又亲她的唇。
从前他们亲吻，都是站着的，唯一躺在榻上亲的那次，一个装醉，一个偷吻，心照不宣假装不知。
这一次躺在一处，这个吻密得让人喘不过气，云芹不由启唇，陆挚眸底一沉，舌尖侵入她唇间。
舌尖相触，骤地分离，又小心翼翼靠近，试探。
水声好似回响在脑海里。
大冬天里，云芹觉得，手脚都热得不行。
突然传来一阵敲门声，锲而不舍地敲着，云芹迟钝地反应过来，摇摇头，陆挚松开她，气息有些喘，唇色水润。
两人都没动，就听外面传来何玉娘呶呶不休的声音：“云芹！睡觉！”
云芹来之前，何玉娘和邓巧君在侧屋睡时，是井水不犯河水，自己一人睡的。
所以现在，主侧屋分开，他们本也没觉得有问题。
可何玉娘还在叫人。
云芹松开环着陆挚脖颈的手，刚要起来，陆挚却低头，额头碰着她额头，不动。
云芹：“婆婆在外面……”
他深深看进她眼底，声音沙哑：“母亲能自己睡的。她虽是孩子心性，但，不是真的小孩。”
果然，何玉娘没叫到人，一脸疑惑，回到侧屋，关门。
屋内，陆挚：“母亲回去了。”
云芹垂着视线，“嗯嗯”两声，表示自己知道了。
他一手揽住她的腰肢，一 手捧着她的脸。
两人贴得极近。
黑暗里，他的眼底，盛着一层薄薄的月色，他拇指按着她的唇，悄声：“阿芹，我也不是小孩。”
第35章 烧热水。
从小， 云芹的力气就比同龄人大，甚至比大人的力气，还要大。
在小孩们还扛不起斧头的年纪，她已经能和云广汉在山上猎狼， 虽然被文木花发现后， 把父女都训了一顿， 云广汉跪了半日， 保证下次不敢了。
那往后， 文木花总说的一句话是，既有一身力气，要用到正道上，更不能做坏事。
云芹牢牢记着， 这么多年，她待人待事， 总是心平气和的时候居多。
归根结底，她有底气， 只要人不犯她，她自不会犯人，虽不带恶意， 难免将对方看成弱势的人。
而相比大人，小孩大部分是弱势。
把大家都当小孩就好了。这是她藏在心底的小心思， 连文木花都没察觉。
如今被陆挚挑明，她眼眸圆睁，看着他眼底似笑非笑， 她避开目光，嘀咕：“我知道的。”
她当然明白，陆挚不是小孩， 是她的丈夫，他们之间，就像她爹娘那样。
只是，这么久了，她尚且不明白，具体的差别在哪。
今日就是要探索这种差别。
陆挚眼睑微动，一手握住她的手，放在自己腰带上，另一只手，也抚到她的腰带。
衣裳缓缓解开。
云芹的皮肤是象牙白，冬天穿得多，重重衣襟后，她两道锁骨细长，像是一块天然的温玉，手臂线条修长，却不柔软。
陆挚喉结轻动。
湿润的吻从脖颈一路落下，他暖热的呼吸，包裹着云芹，云芹手指软了，摸到了身下鸳鸯纹样，似乎被烫到了，屈了起来。
他们是两只懵懂的小兽，没有谁是熟练的，只在心跳狂跃、体温骤升的边缘，一点点试探着。
亲吻乱了，气息更乱。
须臾，云芹喘过气来，小声说：“对了。”
陆挚呼吸绵长，稍稍抬起头。
云芹手按在陆挚肩膀，就又要爬起来：“还没烧热水。”
陆挚疑惑：“什么热水？”
云芹：“你不知道吗，弄完后，要洗的……”
两人面面相觑，陆挚抿住他的薄唇。
云芹的眼睛全适应了黑暗，这才发觉，他的耳尖，渐渐漫上一层好看的红晕。
原来，那不是热出来的。
云芹缓过来，忽的也脸热。
她张张嘴，声音越发轻和细：“我、我娘说了，夏天还可以用凉水清理……那里，冬天就要，热水……”
说到后面，她的口型，基本没动了，是喉咙勉强把字眼挤出来的。
她好想躲进被子里，把自己卷成一团，在床上滚来滚去，最好滚到失忆。
陆挚也沉默了一会儿。
他恍惚记起，秋末冬初时，胡阿婆曾问过他夜里要不要备温水，厨房常有备的，并非稀奇事。
他当时不解，拒绝了，胡阿婆还摇了摇头，说是别省这点钱。
陆挚如今知道是为何了，他轻捂了下唇，低着嗓音：“我去烧。”
说着，他就起身，云芹赶紧拉住他：“我去吧。”
“我来就好。”
他们争相要烧热水，动作间，云芹衣襟敞得越大，隐约能看到一片白腻，陆挚忙也俯身，将她衣服拉起来。
也是这时，云芹看到了某处，虽隔着衣裳，但实在令人无法忽视。
她收回扯着他衣裳的手指，小声：“要不……”
无需后话，陆挚知道她的意思，只怕烧了这趟热水回来，也没了旖。旎心思。
这算什么呢，临了，才知自己不是什么都会的。
他心里有失落，面上藏得倒好，躺下。
看云芹悄然别开脸，他既觉好笑，又无奈：“下回，我就知道了。”
云芹：“嗯。”
却也不能怪陆挚，十四岁中了秀才后，父亲陆泛身体就更不好了，偶有咯血。
当年，何玉娘希望他十七岁中举，十八岁试春闱，不行的话，以举子之身入仕，也未尝不可。
陆挚的时间非常紧迫，再加上本身家里并不富裕，他没想过娶妻生子，父母也没机会教导。
云芹看陆挚，他也睁着眼睛看床顶，侧脸平静，可她又知道，他并不平静。
她破罐子破摔，问：“你看过……那个吗？”
陆挚低低笑了下：“避火图？”
云芹：“看过吗？”
陆挚侧过身，和她眼对眼，他垂眸：“看过一点。前几年，我在萧山书院学舍里，一个同窗带了，偶尔他们会聊这些，我不爱听。”
他不喜私下评议女子，而一旦聊到这种话题，同窗们势必会聊到女子。
陆挚不参与，心无旁骛地默念四书五经。
“有一回，张先生突然查寝，那同窗跑了，那本书都没藏，我不想被连累，就把它投入炭盆，烧了。”
就是在烧的时候，他瞟到一点，因觉得耻，从未和任何人说过这事。
云芹笑了，却不是笑他：“我也烧过，拿去烤蚕豆了。”
他们笑聊几句，只要说给眼前人，便是过去的事，也新鲜起来。
陆挚感觉到云芹自在了点，他温和地问：“你是不是不敢了？”
不敢和他敦伦。
云芹没答，陆挚不催，他抖开被子，盖在两人身上。
忽的，只听云芹脑袋缩在被子里，很小声说：“你让我看看，摸摸，我就敢了。”
陆挚：“……”
刚刚云芹也在想，她之所以会退缩，很大的原因，是那些画的内容，在她脑海里，全模糊成一团。
陆挚是人，太具体了，隔着衣裳也明显，和平时的他完全不一样。
她在诧异过后，又生出好奇。
云芹躲在被子，正懊悔自己怎么还提，突的，陆挚也钻到被子里，他灼热的气息，轻拂她面上，道：“好。”
黑暗里，什么都看不清，窸窸窣窣一阵，两人生涩地触碰着。
……
陆挚“唔”了声，问：“行了？”
云芹惊讶地倒吸口气，囫囵回了句：“……行了。”
他按住她后撤的手：“我还不行。”
云芹：“……”
陆挚原先心思都歇了，既是云芹主动问的，他顺势而为，不过分吧。
…
到睡前，陆挚拿凉茶水沾湿帕子，给云芹洗了两遍手，把帕子投进洗衣的竹篓。
云芹捏捏手掌，总觉得，手掌心还在发热。
空气弥漫着一股说不清的味道，难以启齿的感觉，让两人心情如波澜，起伏不定。
就这么静了片刻，陆挚钻回被窝，抱住她。
他眼底笑意浅浅：“睡吧。”
云芹感受着温暖的身躯，她闭上眼睛。
终于是一夜好眠。
……
隔日，陆挚和云芹一道去的厨房，给了胡阿婆几个铜板，约好今晚要留热水。
胡阿婆斜着好的那只眼睛，打量他们两人，笑眯眯道：“那我晚上戌时末就烧着，就说不该省嘛。”
当然，烧水费钱，若是实在穷苦，省有省的办法，也能成事，就是不太讲究，容易闹得人不舒服。
既然有余钱，就没必要省这点小钱。
陆挚应了声：“阿婆说的在理。”
云芹特意去看他耳朵，果然泛着薄红，心想，还是个未经事的秀才，虽然她也未经事。
…
这一日，延雅书院里，有个学生的大字忘了写，他垂着脑袋，哆哆嗦嗦的，就怕被打十下手心。
陆挚翻着书，悠然道：“你从前写得认真，今日初犯，我不罚你，多抄两遍交给我就是。”
那学生大喜，感激：“多谢先生！”
不多时，小孩们就都发现，今日陆先生格外宽容，就是他们写错了字，背串了行，也有一次改错的机会。
当然，要是连这机会都把握不住，还是得被罚。
但放在从前，可没有这种机会！
陆挚唇角的笑，也多了几次，他长得风姿俊逸，若非板起脸，并不会严肃，这回，可是实实在在的“如坐春风”。
临到下学，陆挚让学生三省自身，回忆今日所教，他自己收起书卷，放到书箧里。
门外，忽的传来姚益熟悉的声音：“拾玦，我回来了！”
陆挚有些惊讶。
姚益这趟回成都，按说不到年后不回来的，结果才两三个月。
许久不见，姚益瘦了点，脸上笑容洋溢，随着陆挚一道，边走边说：“唉你小子，怎么看着一副好事临门的样子？”
陆挚不答反问：“延雅兄如何这个时间回来，离过年也才个把月了。”
姚益叹息：“还不是怪我家老爷子，我好不容易回一趟家，他就又拿我大兄几人来压我。”
点到为止，姚益也没再抱怨，只是说：“我也有好事临门，我把拙荆带来长林，省得她在家想念。”
陆挚拱手：“恭喜。改日我与云芹，定上门拜访。”
姚益：“说话就说话，你走那么快干什么。”
陆挚也想问，他都走这么快了，姚益怎么还死死跟着。
下一刻，姚益就说：“你外家何家，可是出了两个秀才，一个叫何耀，一个叫何宗远？”
陆挚听这两个名字，和何大舅、大表兄对得上，他道：“正是他们。”
姚益一击手掌：“还真是他们，唉，我猜，他们要摊上大事了！”
他说话偏爱夸张，陆挚原先不大在意，只问：“什么事？”
姚益：“我从阳河县下来时，就听友人提起这两人，那何耀费了十两银子，上那劳什子‘阳河榜’榜首，县民无不爱戴、敬重。”
“我想了一路，这‘阳河榜’真损！正是以他二人村里的出身，逼县里乡绅捐钱！”
陆挚心道，原来汪县令是找何大舅捐了。
姚益还模仿了一段：“阳河榜昭告阳河县：瞧这两个村里来的秀才，都捐了十两，你们这些出身富足的，好意思不捐么？”
陆挚点点头：“着实如此。”
姚益又说：“这也太招人恨了。我得庆幸我回了老家，不然那县令，定会找到我这儿，我是外县人，用外县人身份逼本县人捐，岂不更管用？”
说到这，姚益突然反应过来：“县令老爷找过你了？”
陆挚：“是找过了。不过，我没钱。”
姚益心下吃惊，当时情况，肯定比直说“我没钱”麻烦，陆挚倒是淡然。
姚益扪心自问，换成自己，这样能博得大好名声的事，落到自己头上，他指定难以“旁观者清”了。
好在，关关难过关关过。
他大松口气，忙笑道：“幸亏是你坐镇延雅书院，不然我就出师未捷，书院名声先坏在阳河县。”
陆挚：“不必言谢。”
姚益：“到底是你亲戚，如何是好？”
陆挚想了想，说：“我适当提醒一下他们。”
姚益唏嘘片刻，又道：“不说这些了，我难得回来，陪我喝一杯？”
陆挚：“不了。”
他想到什么，清冷的眉宇，染上些微想念，他说：“我要回去陪妻子。”
姚益：“……”
第36章 下次。
……
今天云芹轮值做饭， 早饭向来简单，胡阿婆还做完了大部分。
不一会儿，朝霞绚烂，流云轻浅， 染了半边天， 最近下了几场大雪， 今日难得的放晴。
云芹细嗅空气， 有一股雪水融化浸入泥土、瓦砾间的芬芳。
她和陆挚小声说话， 吃过早饭，他出门后，她本来想去找李茹惠，惦记着何玉娘， 在屋里再呆了会儿，就着天光， 写了几个字。
待得时候差不多，何玉娘起来了， 拖着脚步走来主屋，扶着主屋的门，眼巴巴地看云芹。
云芹收笔， 笑道：“婆婆起了？”
何玉娘问：“你去哪？”
云芹：“早上刚从厨房回来的，来， 吃早饭。”
何玉娘：“昨晚，昨晚！”
原来问的是昨晚，云芹倒也直说了：“我和陆挚一起睡。”
何玉娘怨起陆挚， 气鼓鼓：“不和他睡。”
云芹想了想，没说“下次一定”糊弄人，只说：“我们要生小孩， 就得一起睡。”
何玉娘眼前一亮：“小孩，我要！”
她虽然脑子糊涂了，却喜欢小孩，这之后，倒是没再缠着云芹一起睡。
云芹心中暗想，生小孩这种话，她对着何玉娘说还好，但如果对陆挚说，就肯定要斟酌再斟酌。
他并不是小孩，还是不一样的。
陪何玉娘吃过饭，云芹来了兴致，搓搓手，给她扎了个双环髻，隐约哪里不对，但可是她扎得最精致的一次了。
云芹信心满满：“好看。”
她去了李茹惠那学女红，何玉娘自己去何老太那玩。
何老太起得晚，眼角余光，看到女儿脑袋上扎着两坨头发，在自己床边玩一个布娃娃。
何老太一时没反应过来：“哪来的大便？”
何玉娘听到自己被这么叫，“哇”地一声哭出来：“不是大便！”
何老太：“……”
且不说何老太如何哄好何玉娘，这一日，何大舅休沐，一大早从县城赶回来，手上提着一包冒着香味的食物。
人逢喜事精神爽，他吃胖了一些，昂首挺胸，嘴角带着欢乐的笑意，见到邓大，他含笑招招手：“这段时日，家里可没什么事吧？”
邓大说：“没有。”
他捕捉到香气，问何大舅：“大爷拿的是什么？”
何大舅笑而不语。
邓大好奇极了，见何大舅阔步走进何老太院子，便也偷偷跟着。
何大舅迎面看妹妹何玉娘挽着轻盈的双环髻，簪两朵白纱绢花，样式有点旧，却很适合。
何老太拿着梳子在后面追何玉娘：“没弄好呢！”
何玉娘：“不弄了，不好看！”
何大舅有些恍然，若不是何玉娘眼角的皱纹，与头上的白发丝，这个场景，和三十年前的画面，竟如此相似。
但时过境迁，三十年前，他寒窗苦读数载，连个府试都过不了，现在，他在县里也有一定的名望了。
何老太见到何大舅，不追着何玉娘，问：“回来了？宗哥儿和银珠在县里过得可还好？”
何大舅：“十分好着，佩哥儿读书也上进了。”
何玉娘盯着他手上，吮着手指，很好奇。
何大舅又捡了几句话说，把手上袋子给了何老太。
里头原来是板栗，香味里夹杂着一丝甜，更为鲜美，竟还是糖炒的。
糖贵，村里人家平时能吃点糖糕都不错了，若是拿来炒板栗，说一句奢侈不为过。
春婆婆惊讶：“哟，这可花了不少钱吧！”
何大舅说：“老大媳妇送的，说是不管好赖，都该分给家里人尝尝，不能吃独食。”
何老太想起邓巧君，不置可否，只说：“真馋这一口，买来家里自己做就行，外面卖的更贵。”
何大舅笑说：“我也是这么说，但这些，她没花钱。”
何老太：“没花钱？”
何大舅：“今天一大早，别家秀才娘子送她许多，她想这是糖炒的，家里没吃过，请老大专程送到我廨宇，带给大家尝。”
“我捂了一路，还热呢，母亲吃。”
何老太知晓他醉翁之意不在酒，顺着他的意思，问：“缘何别家秀才娘子送银珠这个？”
何大舅：“不值一提。”
话是这么说，他事无巨细，讲述了捐款前后的事，总结成一句：“我勤苦多年，总算没白费，得了县令大人青眼。”
在他美化的言论下，何老太也没察觉不对。
她颇为感慨，高兴道：“你出头了，我也安心了！”
何大舅同母亲报了情况，又说：“我有友人相约，等等就出门。”
也就个把月，何大舅参加了七八次集会，从前这些集会，从不邀请他，如今他可是座上宾。
不多时，就由邓大跑腿，把糖炒栗子分到各房。
邓大本就是个长舌头，在外面偷听了何大舅和何老太对话，学了个八。九成，尤其那句“不能吃独食”。
邓巧君听邓大讲完，想起前阵子，她的板栗就没分给其他房。
多年妯娌，邓巧君哪能不明白韩银珠用心，一定是暗指她吝啬！
实则，邓巧君倒也不是真的吝啬，她只是看不起何家人，宁可把东西给狗吃，也不愿意分给何家人。
被韩银珠暗骂，她怒气冲冲：“以前她也没这么大方，搬去县城就脱胎换骨，来侮辱我？”
何善宝吃着糖炒板栗：“消消气，大嫂不是那个意思。”
邓巧君：“你了解她还是我了解她？”
何善宝：“你你。”
邓巧君又想，何宗远都是秀才了，何善宝成日就鬼混，她更不舒服，把何善宝骂了一顿，何善宝跑了。
她只好跟冯婆子骂韩银珠：“这韩银珠阴魂不散，去县里还闹这些！”
冯婆子：“说来说去，还是老太太不公平。”