第24章 附庸风雅。
……
云芹十二、三那两年， 文木花从隔壁刘婶婶那买得一株蚕豆苗。
那年天时差，风不调雨不顺，庄稼人家也常上山寻吃的，人人挂在口头上的一句话， 便是“惨过十九年”。
建泰十九年那年， 阳河泛滥， 民不聊生， 以此类比， 可见，保兴元年那年如何艰辛。
人一多，山上也打不到多好的猎物。
云家人吃了一整年菽豆拌藜藿，看到绿叶， 大家嘴里便泛苦。
所以这株豆苗，让云家几个小孩馋得不行， 二月种下去，眼睁睁看着它长出豆荚、结了饱满的果实。
六月的一天， 云广汉和文木花去赶集，家里就剩云芹几人，他们对蚕豆下手了。
八岁的云谷和知知捡干草， 云芹在院子里挖了一个坑，把一粒粒蚕豆埋在地下烤， 只留一个口子，用铁钳搅动。
干草不经烧，很快要没火了， 云谷突的掏出一本书，豁了个门牙，说：“这是爹娘房间垫桌脚那本书。”
云芹记得这本书， 既是垫桌角，应该没大用。
原来是小人画，她便盘腿坐下，看一页，撕一页丢到火中。
知知陪她看，奶声奶气道：“大姐，他们不穿衣服！”
云谷：“哪呢？”
云芹立即合上书，双目炯炯。
她突然意识到，这估计就是村中妇人，偶尔会聚在一起小声讨论的东西，不是小孩能看的。
好在这时，坑里传出闷闷的荜拨声，云谷和知知欢喜：“蚕豆裂了！”
云芹把薄薄一本书都丢到火里，火光跃动，少女的清丽的面庞，些微泛红。
她利索地用铁钳翻出烤蚕豆，焦黑的豆荚，裂了一道细细的口子，露出鲜嫩的蚕豆，粉糯甜香。
蚕豆很满足三小只，吃得几人嘴巴黑黑的。
同样的，因蚕豆若弄不全熟，吃了可能要闹肚子，太过胡来，文木花也赏了他们一顿“竹笋炒肉”。
过去的事，本来云芹也不大记得了。
再次意识到男女之别，是出嫁前的那一夜，文木花苦口婆心，跟云芹讲的“道理”。
但就像水中月，太过遥远虚幻，不如到嘴的美味蚕豆让云芹印象深刻。
所以，就在前一刻，陆挚贴着她的唇，云芹冒出的第一个念头，只有“好轻”。
其余的，她还没来得及细品，陆挚却点到为止，她才抬起头，好奇地问出那句：“这就没啦？”
便是这句，让陆挚的眼神微微一沉。
他又亲了下来，气息发紧，轻轻吮了下她的下唇。
及至此，云芹才终于忘记了蚕豆，反而唤起了更深更远的记忆——在她很小的时候，吃过的云片糕。
柔软得不可思议，又甜滋滋的。
青涩的唇瓣，缓缓相互摩挲，他们都十分生疏地探索，光是这么亲着，足以蒸得耳尖泛红，唇上潋滟。
什么蚕豆，什么云片糕，云芹全然想不起来了。
其实她自嫁给陆挚，并不是没有亲近的接触，比如碰手肘，比如擦汗。
一张床都躺过来了。
但大多数时候，云芹都心如止水，她只是觉得，文木花就是这么对云广汉的，她当然也可以这么对陆挚。
成为大人的第一步，是模仿大人，索性，模仿起来并不难。
但是，亲吻是不一样的，她从没见过旁人亲吻，无从模仿，全是本能。
这是一种全然属于他们的，私密的感受。
忽的，门外传来几阵脚步声，并春婆婆一句：“哎哟，小祖宗，别跑，老婆子跟不上你了！”
屋内两人，像是被火燎了一下，迅速分开。
云芹埋头，翻动桌上那旧旧的笔筒，把几根笔都拿出来欣赏，小声咕哝：“这个笔可真是笔。”
陆挚轻轻笑了声，他音色一点点低哑，听得云芹耳廓发痒，不由抬眼，就看他蜷着手指放在唇前，侧着双眸，也在看她。
他的眼底是半山腰上的一汪泉水，宛转流动，浮光跃金，非常漂亮。
云芹赶紧低头，把笔塞回去。
也就是这时，何玉娘进屋来，她起先在何老太那边吃饭的，嘴里还嚼着饭，道：“蜻蜓，蜻蜓！”
原来她吃着晚饭，听说云芹回来，惦记着竹蜻蜓，就急着来玩。
云芹终于找到事做了，赶紧去翻包裹，找出知知那只竹蜻蜓，顺便把那包兔肉给春婆婆。
春婆婆嘿嘿地笑，有种心思被小辈看透的难为情，但也总算拿到心心念念多日的兔肉。
竹蜻蜓和彩线鞠球，两样玩具都保管得很好，她们都是惜物的人。
何玉娘捧着竹蜻蜓，一边跑出屋子一边欢呼，春婆婆拉着何玉娘：“来玉娘，我教你玩。”
何玉娘躲开春婆婆：“我会！”
说着，她双手旋转，竹蜻蜓在半空中打了一个旋，竟往她们身后飞，“咻”的一下，从窗户飞进屋中，掉落。
云芹笑了笑，伸出左手去拿，没留意陆挚也伸手来，突的和他们的指尖撞到一起。
二人抬眼，又齐齐朝窗外看。
何玉娘：“蜻蜓呢？”
云芹右手拿起竹蜻蜓，从窗口递给何玉娘，何玉娘或许是受春婆婆影响，也要教云芹怎么玩：“两只手转起来！”
云芹小声：“我会的。”
何玉娘用双手搓着竹蜻蜓，又想教陆挚：“你呢？”
陆挚轻笑：“母亲，我也会。”
何玉娘“哦”了声，拿着竹蜻蜓自去小院子玩了，春婆婆还唠叨：“饭没吃完呢，先回去吧？”
云芹和陆挚看着窗外，春婆婆追着何玉娘跑，两人都没有动。
窗下遮挡处，一只大手，攥着稍小的手。
他们手上各自有大小茧子，摩挲在一起的地方，是粗糙的，却让人心口泛软。
陆挚垂眸，缓缓看向云芹。
她只顾盯着外面，似乎察觉他的视线，她悄悄眨了眨眼，象牙白的面颊上，抹上一层淡淡的粉。
陆挚抿了抿唇。
心口还在狂跳。
…
竹蜻蜓在何玉娘双手一旋，高高飞起，叶片疏忽切换之间，黑夜轮转白日，秋阳杲杲，一个华美的彩绘竹蜻蜓，“啪”的掉到地上。
婢女捡起竹蜻蜓，重新递给秦琳：“琳哥儿，玩。”
一岁多的秦琳手上没力气，拿着竹蜻蜓挥着，又甩了出去。
很快，秦琳腻了竹蜻蜓，“嗷嗷”哭了起来。
秦家十分安静，秦员外活到这个年岁，十分惜命，近几日去庙里吃斋养生。
秦琳的嗓音贯穿家宅，更有种寂寥之感。
好一会儿，婢女又给秦琳找到玩具，哭声收歇。
听到秦琳哭，汪净荷没动，她有些倦倦的，倚在引枕上。
贴身婢女给她捶着小腿：“夫人，听说姑爷前不久，才去了长林村。”
汪净荷：“为玥哥儿读书的事，是苦了他了。”
婢女：“不是，夫人忘了吗，长林村有谁呀，有那个云芹，她就是嫁去了长林村！”
汪净荷示意婢女别说了，她看着书房的方向，沉默了片刻。
秦聪也在家，只是把自己关在书房。
只要秦员外不在，他便常常这样，连日没个好脸色。
忽的，书房门开了，秦聪握着扇子进了卧房，面上稍稍平和，对汪净荷说：“我今晚不在家吃，你和琳儿自己吃。”
汪净荷起身：“你要见谁？可是林伍那些人？”
秦聪张开手，让婢女换好外衣裳，戴上巾帽，一派文人风格，方才说：“林伍他们怎么了？”
汪净荷：“这些人吃喝嫖赌，没一个值当结交的。”
秦聪：“我也不过和他们玩玩，哪里能当真。”
他如今的“地位”，和以前截然不同，当然不想自降身份，和这群没根基的汉子交心。
只是，也只有和他们在一处，他才有优越感，而不是套着义子的身份，叫人指指点点。
眼看秦聪出门，婢女暗示汪净荷让人跟着看看，就怕秦聪还是要去长林村。
汪净荷想了想，到底同意了。
……
却说秦聪倒也没骗人，他不是去长林村。
那天发生的事，让他心里结了一个疙瘩，他是个自尊心极强的，这段时日，一直在琢磨如何能找补。
他记起林五那群人，有一个姓何的，经常跟着众人鬼混吃酒。
于是，秦聪到了酒楼赴约，和众人寒暄几句，问起何善宝：“你姓何，和长林村的何家，可有干系？”
何善宝被点到，有些受宠若惊，没想到他何家在县城，还有点名气！
他忙说：“秦三爷，我家就是长林何家，祖上是冯家的庄头，可惜啊，唉！”
提到冯家，众人也唏嘘几句。
冯家是在建泰年间败落的，到这年头得有二十来年，子孙定都死绝了。
秦聪嘴角含笑：“这么说，陆秀才是你表亲了？”
何善宝：“倒是如此……”
林伍插嘴：“别提什么陆秀才，太不识抬举了，我就没见过那么能拿乔的人。”
“就是，叫人三催四请，不过是因为我们好奇，结果还真让他得意起来了。”
几人奚落陆挚，何善宝面上十分尴尬。
全是何善宝在外拿陆挚当谈资，引得朋友们想见，但陆挚一直不应，朋友们也因此，都觉得被落了面子。
何善宝说：“不谈他，不谈他，扫兴。”
秦聪听了众人一阵抱怨，便又说：“原来他是这个个性，怪道……”
秦聪是这群人里的核心，他都这么说了，自然无人不捧着他的话：“怪道什么？”
“莫不是这陆秀才，还得罪了三爷？”
“……”
何善宝也着急：“他可是做了什么？”
秦聪收起扇子，缓缓说：“我家那玥哥儿，大家也是知道的，虽然顽皮了点，底子可不差。”
“父亲想送他去延雅书院，偏陆秀才任书院西席，不肯收，那言语里，恐是瞧不起玥哥儿。”
这话落，众人激愤，又是对陆挚好一阵激骂。
何善宝也埋怨起陆挚，这下倒好，连秦聪也敢得罪，他脸面如何挂得住。
秦聪又说：“可惜，陆秀才是个有学问的，父亲大人还是想让玥哥儿去延雅书院。”
林伍道：“都说他是十四岁得秀才功名，不过都过去七八年了，他还是秀才，算什么天才！”
又有人说：“是了，他要真有本事，怎么拖到这时候？”
秦聪看向何善宝，陆挚成众矢之的，何善宝如何敢再吹陆挚，跟着说：“就是，要是真有才能，至于来此地教书？”
林伍：“你家大伯不是挺敬重他吗？”
何善宝：“真敬重，还是假敬重，鬼知道呢。”
话赶话，林伍提出：“荣合堂那五十多岁的老学究，王秀才，本事不用我多说，我和他有些私教，不若就请老秀才出山，镇镇陆挚。”
荣合堂就是阳河县县学一部分，教授学童、童生。
“就是，陆挚若比不得老秀才，想来秦老爷识破延雅书院，就不会让玥哥儿去了。”
“……”
几人一言一语，便揽下秦聪的“重担”。
及至此，秦聪方拱手：“有劳诸位了。”
……
夜里，何善宝悄悄回到东北屋，邓巧君擎着灯在屋外，冷笑看他：“又死去县里玩了？你可知我早上和做工的吵架了？”
何善宝：“嘘，嘘，我跟你说一件好玩的事。”
他赶紧说了老秀才的事，邓巧君扬眉：“真的？什么时候？”
何善宝：“就过几天！你要不要凑个热闹？”
邓巧君拧他耳朵：“哼，难为你还记得我。”
何善宝又是捏肩捶腿，伺候好了邓巧君，两人对接下来发生的事，充满了期待。
何善宝想的是，让陆挚瞧不起他的朋友，被揭了脸面，也是活该。
邓巧君想的就更多了。
从第一次在厨房，被云芹杀鱼的气势吓到，再到最近，她逃了厨房差事，给云芹的钱，多多少少都快一贯钱了。
要不是何老太压着，她才不想给钱呢。
越想越咽不下这口气，她也想扬眉吐气一回，干不过云芹，还不能瞧秀才出糗么？
…
却说几日后，风飒飒，落叶萧萧。
早上，陆挚照常用过饭，去私塾前，背上一个收拾好的包袱。
包袱里面有一身换洗的新秋衣，两个大饼干粮，一个水囊，一条擦洗巾帕。
因为今晚姚益请他用饭，不好来回跑，他要留宿私塾。
出门前，云芹说：“现在天气凉了，在外面睡觉，别着凉。”
陆挚只看着她笑。
云芹原先只是和文木花那样，叮嘱云广汉。
可是被他这样温和地看着，她也多了几分羞赧。
等陆挚走了，云芹套上暖和的秋衣，梳了个堕马髻，又给何玉娘编了个丑丑的头发。
何玉娘已然习惯了，捧着镜子看了看，突然蹦出一句：“手残。”
云芹：“嗯？”
何玉娘只好多说几个字：“我娘说，你手残。”
实际上，何老太第一次看到云芹给何玉娘编的发，骂得可脏，还好何玉娘记不住。
云芹细品“手残”二字，不愧是何老太，一针见血。
她点点头：“是手残。”
何玉娘却不太能理解，她握着云芹的手瞧，好像有点担心她受伤，皱起两条眉头。
云芹把手来来回回给她看，何玉娘没看到伤口，才松口气：“不手残！”
云芹笑了：“那就不手残。”
这时候，胡阿婆找来了，她敲敲门，道：“陆娘子？”
原来胡阿婆听到外面有人叫门，问了下，是来找陆挚的。
“信差？”云芹疑惑。
胡阿婆：“对，是阳河县信差，我也奇怪，若没有加钱，这信可不会送到咱们家来。”
正说着，云芹就到了门口，门外是一个年轻后生，戴着一顶差役笠帽，他得知云芹是陆挚妻子，躬身交出两封信。
差役道：“两封信都是盛京的张老爷加急送来的，并托驿丞带一句话：盼速速回信。”
这五个字，也不知道要花多少钱，才能送到这个小小村庄。
那两封信十分厚，封上字体，龙飞凤舞。
云芹掂在手里，里面估计还有别的重物。
盛京对她而言，是个很遥远的地方，她听说陆挚是从盛京回来的，只他不主动提，她也没问过。
这信让她有了些许实感。
又想起当时陆挚寄信，是要寄给老师，老师那可是尊长，恐怕有急事，陆挚今晚又不回来。
云芹决定送信去私塾。
今天轮到她做饭，邓巧君是靠不住的，她去问何桂娥、李茹惠能不能帮忙，她各给二十文。
李茹惠：“既然是急事，你尽管去，钱也不必提。”
何桂娥也立即点头。
云芹郑重道了谢，本想和何老太说一声，无奈老人家苦寒，才秋日，就睡起长长的觉，过辰时三刻，还没起。
她托何玉娘带个口信，就出门去。
云芹不太知道延雅书院的路，不过，长林村也就这个私塾。
她一路问人，连路边的耕牛也问了一遍，终于，看到延雅书院的影儿。
云芹手搭在眼前做棚，眺望了会儿，心想，就是个茅屋嘛。
待要继续走，云芹听到有人叫她：“弟妹！”
云芹认出来人，正是陆挚的好东家，姚益。
云芹也招呼：“延雅兄。”
姚益笑道：“我远远瞧着就觉得是你，你是来给拾玦送东西？”
云芹：“对，给石觉送东西。”
才两句话，姚益就掩唇打呵欠，十分困倦，云芹看在一枚枚五两银锭的面上，道：“你也送东西？可要我顺手带过去？”
姚益：“不不，我是听说有个县学的老秀才，要和拾玦比试。”
云芹：“比试？”
她脑海里浮现，陆挚一脚把老秀才铲倒的画面。
要赔钱的吧。
姚益解释：“是了，大抵是比诗词。”
云芹：“哦。”悄悄松口气。
姚益出手阔绰，在长林村、阳河县，也交到各层次的朋友，这头有人要为难延雅书院，他就收到通风报信。
不管如何，他拿延雅书院当事业，决定几年后交差给家里老爷子，不能砸在这些无赖手里。
所以他得去调停。
云芹问：“这种踢馆多吗？”
姚益：“踢馆？这说法也不算错哈哈，倒也还好，毕竟文人都是要脸的。”
云芹便以为，姚益过去，是要维护陆挚脸面。
……
那荣合堂的王秀才，是建泰年间的秀才，生得瘦瘦的，一把长须，面色清苦。
他不愿掺和这种事，他教书几十年，没教出几个能十四岁中秀才的，自是不会轻视陆挚的才学。
再者，王秀才食县学俸禄，有地位，有脸面，何必为难后辈。
只是，家家有本难念的经，他有个赌鬼儿子，实在是个无底洞，林伍请他出动，花了五十银两，他就心动了。
这几天，他好好准备一通，先发制人，肯定要对自己有利。
他最擅长咏梅诗。
当年他考上秀才功名，正是那年院试的诗题以太。祖偏爱的“梅”为题，而他破题巧妙，得评审青睐。
虽后来他在科举上再无精进，但他的咏梅诗，他敢说整个阳河县没谁能比得过。
他细细思索了几日，把当年科考的咏梅诗拿出来，又改了改，便觉得好了，陆挚再如何做，也比不过他。
可惜如今才秋，虽有绿萼、朱砂等品种，它们都得再北方一点，阳河县的早梅还没开。
总不能为了一首诗，专门让人去运一盆梅花来，多费钱。
王秀才正苦于没有梅花，没想到，这群没读过书的泼皮们，脑子很灵活，说是可以咏梅花的画。
这可比专门弄梅花方便多了。
王秀才应答下来。
此时此刻，延雅书院牌匾下，聚着周边汉子、妇人，都是听说有热闹看，便来的。
“那是县学的王秀才，学识可厚了。”
“你说，要是陆秀才比不过，咱还要让狗剩读延雅书院吗？”
“……”
屋中，所有桌椅都移着，拼成大桌案，小孩们都坐在角落。
王秀才打量陆挚，见此子目光清明精亮，俊逸而温和，遇到这样的突发情况，竟也不慌不乱。
他心叹后生可畏，只是为了那五十两银子，不管如何，他非得打压这陆挚。
陆挚并不畏惧有人来试探他文采。
过去，更大的阵仗，他也都遇到过，只是，他并不喜欢闹得众所周知，失了切磋的初衷。
周围讨论声嘈嘈切切，王秀才把来意说明，并定题“咏梅”。
陆挚：“老先生，如今阳河县梅花还没开。”
王秀才摸着胡须，笑道：“谁说一定要梅花开了？”
有人捧了一幅画来，王秀才展开请陆挚看：“这幅画，是四年前，有个秀才在盛京卖的。”
“那秀才是为钱给父亲治病，将它五两卖给林家古董行，秀才的笔墨，在盛京已经绝迹，如今估价，少说也有二十两。”
“咱们就以此画为题，如何？”
陆挚尴尬地挪开视线。
这幅画，他当然很熟悉，当年父亲陆泛急病，他心乱如麻，笔触真是乱来。
然而胡乱泼洒的墨渍，生成的梅枝，却别有韵味，梅下还有一把古琴，更添几分隐士的闲情。
他不知道那画后来曾经谁的手，上面有人新题东莱先生一句：“奉君以绿绮琴，报我以双南金。”注
那里里外外的闲人和学生，议论起来：“这画能卖二十两啊？银子啊？”
“切，我也能画。”
“那你画一个啊，就会吹牛，我看这幅画就很好看。”
“……”
王秀才看陆挚目光回避，道：“还是说，你想做别的题？”
陆挚回过神，道：“无妨，请。”
人家有备而来，不是这次，也有下次，陆挚不想多纠缠，令学童取下墙壁上一幅论语训文，挂上那幅墨梅。
这墨梅展开，众人再瞧，也没人说得出自己能画的话了。
王秀才在题上已经占尽便宜，没让陆挚先，而是主动道：“那我先来。”
他展开阳河纸，一边摆动手腕写，一边清嗓子，念起来：“墨梅风骨生。”
望着那幅画，陆挚记起少年时期，心里反而很平静。
转念间，他决定收敛锋芒，把诗写得和老秀才差不多，不分伯仲就好，免得平白树敌。
“傲雪不曾倾。”王秀才写下第二句。
林伍躲在人群里，率先鼓掌称好，众人虽不太懂，但听起来很顺耳，也跟着叫好。
王秀才找回几分年轻时候的意气，一口气写下后两句：“皑皑三冬紧，安邦九月平。”
这是一首五言绝句，先是颂墨梅风骨，后二句，又赞太。祖的功绩，太。祖喜梅，当初自南方起义、剿灭伪帝、遏制北方蛮夷铁蹄，到开启太平天下，只用了九个月。
可以说，此句一出，陆挚要如何写，都越不过去。
不是他文采不如人，是没人会承认他的更好，毕竟那会成否认太。祖功绩。
嫌脑袋不够掉吗。
陆挚轻轻抬眉，失了比诗的心情。
也难怪，分明不是梅花时节，却非要咏梅。
林伍又再次起哄，大家纷纷道好：“好诗好诗！”
何善宝和邓巧君在外面，邓巧君听得半懂不懂，但看陆挚沉默，她心中得意，说：“这回可是丢大脸了。”
何善宝：“就是！我看他完全不会做了。”
陆挚听到熟悉的声音，余光往屋外扫了一下，瞧是何善宝和邓巧君，他并无所动。
只是，他收回目光的下一瞬，重新定睛瞧过去。
云芹来晚了，看热闹也没有好位置，她只好踮脚，探着脑袋，左瞧右瞧。
发觉陆挚看到自己，她高兴地挥挥手。
林伍又带头说：“王秀才这首诗，真是宝刀未老啊！”
王秀才也十分满意：“过奖过奖。”
众人又是鼓掌，云芹也跟着鼓掌，她看老秀才的眼中微亮，似乎是……
崇拜。
陆挚：“……”
云芹一旁，姚益笑了：“弟妹做什么给王秀才鼓掌？”
云芹真情实感：“作诗就是很厉害。”
姚益：“你都不担心拾玦？”
云芹：“这是他们读书人的事，要我怎么担心。你呢？”
陆挚可是延雅书院的学究，比不过王秀才，延雅书院肯定要叫人嚼舌根的。
姚益哧哧笑：“我也不担心拾玦，我担心的，是对面没脸，太记恨我们。”
云芹明白了，他不是为了维护陆挚脸面，是维护对面的脸面。
她疑惑：“为什么？”
姚益惊讶地看了云芹一眼：“你不知道吗？”
屋内，陆挚也铺开纸张，他面色沉静，眉宇凝着淡淡的冷意，这让他周身多了一种凌厉之气。
他挽袖，沾墨写字。
王秀才捋着自己的胡子，他想到五十两银子，心情就好，又觉得自己教陆挚做事一回，十分得意。
不过，他以为陆挚要考虑更久一点，没想到他这么快，就有了诗。
他也好奇，于是，陆挚的第一、二句出来的那一刻，他就读出来：“花好遇知音，凉秋雅士吟。”
不错，平起的五言律诗，没有大错，但也毫无惊艳之处。
“乌笔描百枝，青蕊动千心。”
王秀才继续读出来，再看那画，果然是描百枝，这陆挚的观察能力，倒是一绝。
第三句出来的时候，王秀才面色便微微一青。
他没说话，林伍倒是急了：“还有呢？怎么不念了？是不是写得不好？”
王秀才这才说：“娓娓拂琴乐，丝丝绕梁声。”
是了，画上还有一把琴。
王秀才疑心陆挚要另选破题视角，冷静了一下，道：“陆兄弟，说好的咏梅，你这……”
话没说完，陆挚最后一句也出来了：“岂知文君意，宁与戴逵琴。”
陆挚将笔掷下，看向王秀才，语气温和，但目光锐利：“王先生，你就说，这是不是咏这幅梅花画作罢。”
这 最后一句，王秀才不念，林伍和何善宝几人急死了，忙抢了纸来瞧，却也不明不白，还有人问：“戴逵？是谁？”
卓文君不必多说，应了画上的“绿绮琴”。
乡野之人不清楚戴逵，王秀才却不可能不知道，那是从前的隐士，因琴奏得好，被权贵召见，不从，宁可砸了琴。
第一层暗喻，王秀才为了钱，在没有梅花的季节，强行当雅士，作了一首咏梅之诗。
第二层暗喻，梅花若知被人拿来附庸风雅，估计宁可不开。
假风雅，还不如学戴逵，宁为玉碎。
其中讽刺意味，令王秀才坐立难安，整个脸都红得都肿了。
转瞬，他额前浮起一层薄汗——
这首诗要是传出去，他彻底成为一个附庸风雅的小人，甚至借了太。祖事迹，那县学的差事，也别想保住了！
……
屋外，姚益：“你不知道吗？”
他实在忍不住笑道：“我是去年那科的倒数，假解元、‘同解元’。”
“陆拾玦就是真解元。”
云芹：“哇。”
姚益守着这个“秘密”太久了，今日终于说出来了，可把他爽死了，下一刻，只听云芹问：
“解元是什么？”
作者有话说：注： 吕本中《老松》：“奉君以绿绮琴，报我以双南金。”
第25章 陪。
……
自陆挚诗成， 屋中陷入诡谲的静谧，总在瞎嚷嚷的林伍几人，也面面相觑，不知道该如何表态。
他们看不懂诗的好坏， 但看得懂王秀才、陆挚的脸色。
前者竟抬袖擦汗， 形容心虚， 似乎在斟酌什么， 吞吞吐吐， 犹犹豫豫。
而陆挚一手负于身后，和一个五十多岁的长者比起来，他如此年轻，却有如得道者， 气定神闲。
围观的人中，也有觉出不对的：“王秀才输了吧？”
“对啊， 他写的是什么来的，嘶， 不记得了。”
“我觉得陆秀才那首更好念一点。”
林伍连忙把诗放下，思及此行目的，高声：“谁说陆秀才的诗好？我就觉得王秀才的好！”
他这一嚷， 还没等大家分辩，王秀才竟拽住他， 阻止他再说话。
他自己连声咳嗽：“咳咳咳！”
陆挚见状，微微弯起唇角：“王先生，还要比吗？”
王秀才半点不见方才得意， 连连欠身：“不敢不敢，陆老爷博洽多闻，适才是我心高气傲了。”
林伍哪知他态度会急转直下， 震惊又生气：“老头这什么话，你儿子欠了我……”
王秀才情急之下，甩手掌了下他的嘴。
林伍磕到牙，疼得倒吸一口气，他一圈狐朋狗友围成圈：“你做什么打人！”
“要打架？来啊，谁怕谁！”
“……”
何善宝撸袖子，要给林伍讨说法，被邓巧君狠狠掐住。
王秀才和这群乡汉说不清，他栽进他给陆挚挖的坑了，根本不敢赌，陆挚这首诗会不会传出去。
他巴不得能大事化小小事化了，就算要给陆挚奉茶，他都乐意。
好在陆挚看起来，不像要追究到底，但是这群乡汉再纠缠下去，毁掉的是他自己！
眼看场上剑拔弩张，陆挚皱眉，冷声：“此地为学堂，你们出去闹。”
底下小学童们瞧着热闹，闻声纷纷缩起脑袋。
老师生气起来可太可怕了！
其余人也都一愣，陆挚神态肃然，他身上惯常的温雅文气，一扫而空，陌生而令人不寒而栗。
林伍几人下意识就调转脚步，想出去后再找王秀才的麻烦，可转念一想，他们又不是学堂学生，凭什么乖乖听话？
当是时，姚益终于挤着两层人进了屋，到处拱手：“诸位，我是延雅书院院长姚延雅。”
“古有清谈，今有文试，实乃雅事，但文无第一，鄙人书院的陆学究得胜，难免几分侥幸，也并非要因此事，和诸君针锋相对，鄙人欲在县城酒楼定几桌席面，还请诸位赏脸移步……”
看热闹的大部分不是文化人，姚益嘴里的话，听在他们耳里，不比叽里咕噜好多少。
所以，他说一句，就走了几人，等他把话说完，围观的人也都散了。
堪称神奇的驱散。
林伍又因空有钱财，腹无墨水，奉拽文为时尚。
于是，姚益几句话，巧妙化解了他的怒火，寻思自己虽然打压陆挚没成，他却也做了一件风雅之事。
他痛快答应姚益：“算了，不是大事。”
带头的都没意见，其余人更没意见。
姚益果然将来踢馆的都安抚好，林伍收了墨梅画，出去后，姚益的长随在外头招呼，别提多妥帖。
听说有酒席，何善宝还想跟着去吃，被邓巧君拖走。
走了几步，邓巧君多有不爽：“不是说好让陆挚难堪吗，怎么难堪的是你们的人？”
何善宝：“我也不知道啊……”
邓巧君：“真是废物。”
何善宝嚷嚷：“又不是我做的诗！输了关我什么事！”
邓巧君气不打一处来，这下不就真证明陆挚很有才学？那何善宝不是废物是什么？
这对夫妻吵吵闹闹离开，声音都传到屋里了。
王秀才听着，更别提如何丢人现眼，真恨不得找个缝埋了自己得了。
还好姚益装没听到，笑说：“王先生今日做的诗，也十分有水准。”
王秀才借此台阶：“是陆老爷技高一筹，我不如人，正想回去再温习功课，就是咱们这比试是小场面，那诗……”
姚益闻弦歌知雅意：“乡野小试，想来除了咱们仨，应当无人能记住这首诗吧。”
王秀才：“是是，是。”
灰溜溜逃走前，王秀才对陆挚几度拱手，其中复杂意味，不必多言。
待屋内都闲人散尽了，姚益大笑，朝陆挚作揖：“陆兄啊陆兄，大材小用！经过今日，延雅书院在阳河县，名气能更盛。谢你既有好画，又有好诗！”
陆挚无言片刻，说：“你和他们说得还没过瘾么？”
姚益讪笑：“过瘾过瘾！不如一起去喝一杯？”
陆挚：“时候还早，学没上完。”
他拿人家月银，领了这份差事，自要负责。
屋外，云芹立刻去看角落的小学童们，果然，他们本以为能放假，听陆挚说还要上课，顿时哭丧起脸。
她心想，好惨，哈哈。
姚益也没勉强陆挚，笑道：“那你照常，”指着窗口，“哦对了，弟妹也在。”
陆挚早知道了。
他侧目，云芹双手搭在窗户上，她笑了，懒懒地同他招了下手。
陆挚眉宇的凝重严肃，倏而云开月明般，不见踪迹。
姚益去散财了，陆挚令学生重新搬好桌椅，又布置下一段论语，这才拿了水囊，到了屋外。
他除了休假时候，几乎没能在这种大太阳时，看到云芹，何况是在私塾旁。
好像周围天光，都落到她身上，新亮又好看。
他对上她清澈的眸子，将水囊递给她：“你怎么来了？”
云芹解开水囊，喝了几口，把信和话带给他。
陆挚拿到信，看了眼信封。
他面上情绪微动，却不急着拆开信，而是放到一旁，云芹心想，人都说“近乡情怯”，约摸就是如此。
陆挚又说：“倒是叫你跑了这一趟。”
云芹歪着脑袋，笑说：“不来，就不知你是解元了。”
陆挚：“……”
云芹第一次知道，举人老爷的第一名叫“解元”。
姚益还说有会元，但世人最熟悉的，还是状元。
“三元及第”是这三元，前朝两三百年，也才出了三个三元及第，本朝至今也才两人，一个冯家的作古了，另一个也是几十年前的事。
她这回是知道陆挚的过人之处，能中举就很厉害了，还是第一名呢。
陆挚耳尖微红：“都是过去的事，况且……”昙花一现，比不过天子一怒。
他早已放下旧事，如今更在意的，并非这些。
他若无其事般，问云芹：“方才那两首诗，你觉得哪首好？”
云芹抬抬下颌，满眼都是眼前的人，语气笃定：“你的好呀。”
陆挚垂眸，闷声笑了一下：“好在哪？”
云芹：“你字多。”
陆挚：“……”他就多余问一句。
他看了眼天色，说：“在这儿吃个午饭，再回去吧。”
云芹想了想，点头了，因为可以偷懒。
说是留下，四周也没有多的地方歇脚，陆挚把云芹领回茅屋中，还好有多余的板凳和桌子，云芹坐在最后。
似乎怕她无趣，陆挚给了她一副笔墨纸砚。
学生们在读书，云芹双手捧着脸，看着陆挚口型：“士不可以不弘毅，任重而道远……”
云芹想，他是怎么用这么好看的嘴，好听的声音，说出这么无聊的东西的？
她眼皮越来越重，就眯一下，一小刻钟，她肯定起得来。
反正她坐在最后，小孩们都看不到她的。
不知道过了多久，仿佛一道阳光，落在她眉宇，暖融融的。
云芹乍然一动，睁开双眸。
外头，阳光灿烂明媚，四周没有一个小孩身影，陆挚就拉了张椅子，坐在她对面，他手上卷了一本书，但没有看书。
他在看她。
他也没料到她会骤然睁眼，愣了愣，才挪走了目光。
云芹有些发懵，揉眼睛：“我又睡过头了。”
陆挚“嗯”了声。
他以书卷遮住下半张脸，不过从他亮盈盈的眼眸中，不难看出他正笑着。
云芹些微不好意思，起身伸了个懒腰，她肚子发出一声“咕噜噜”。
陆挚笑意更甚：“饿了？那吃饭吧。”
云芹：“……好。”
书院没有厨房食厅，大多数时候，是陆挚在里头吃干粮，小孩子们在外面屋檐下吃饼吃馒头。
不是他把小孩们赶出去，是他们怕他，不敢进屋吃饭，也有小孩会趁中午的时间，家去喂鸡务农，所以渐渐的，午饭时候，屋内就他一人。
今天却是两人了。
陆挚早就托人，去附近的村民买来熟食。
摆在桌面上，除了自家带来的腌菜、两个大饼，另外的两个馒头、一盘清炒豆芽、一碗鸡肉炖笋，还有切得薄薄的牛肉，都是买的。
云芹肚子响得更厉害了。
她往嘴里送着吃的，吃得快，但不邋遢，陆挚也差不多，偶尔聊了几句家里，笑了笑。
最后一点腌菜，云芹用大饼卷起，送到嘴里，嚼嚼嚼，满足。
她舒服得筋骨都松了。
再看天时，云芹来时不认识路，兜兜转转走了快一个时辰，回去就认得路了，走快点应当是半个时辰，能赶上做晚上去厨房做饭。
陆挚说：“吃饱不要跑跳，等等再走？”
云芹：“我不跑跳的，慢慢走。”
屋外，日光正铺在大地上，晒出一股干燥的青草味。
两人走出屋子，又听陆挚说：“太阳大，等等再走？”
云芹：“还好，秋阳不晒的。”
她微微转过身，朝陆挚说：“那我先回……”
脚步还没动，袖子被扯动一下。
她疑惑地回过头。陆挚已经松开手，他摩挲着指尖，轻轻抿了下唇，压着好听的声音，说：
“再陪我一会儿，好吗。”
作者有话说：陆挚：[求你了][求你了][求你了]
第26章 好吃，爱吃，多吃。……
……
何家， 辰时三刻。
云芹前脚刚走，何老太就醒了，庄稼人少有能睡到这个时辰的，太阳都高高挂起了。
老太太气春婆婆没叫她， 本想训她一顿， 见春婆婆也才醒， 话就卡在喉咙里。
人老了， 很多事就力不从心了。
漱口吃饭， 何老太问春婆婆：“玉娘呢？”
春婆婆笑道：“就在外头呢。”
说曹操曹操到，何玉娘顶着一头丑辫进门，何老太点评：“又让你媳妇给你扎辫子了？”
何玉娘转着竹蜻蜓：“哼嗯。”
何老太叫人到身边坐下，仔细看了云芹扎的， 最普通的辫子，都弄成这么歪七扭八的丑， 也是奇怪。
她松开何玉娘的辫子，重新编发， 唠叨：“难怪她就不爱打扮，每天随便挽挽，好在生相好， 否则哪经得起这么折腾。”
春婆婆知道她在说云芹，笑说：“不过是编发， 以后等阿挚发达了，买个手艺好的侍女就好了。”
本朝并非什么人家都能豢养奴婢，乡下能雇佣人力， 都算家底不错了的，倒是秀才功名能豢养。
不过，也要家里有资材， 又不是什么灾年，买一个五六岁的小丫头，至少一百贯钱。
何老太：“哪就那么容易，他和他爹是像的，温文尔雅，可温文尔雅能在乡下没什么用，如今能做个西席，都是顶好的了。”
她又是叹气：“还好，云芹性子不坏，不是传闻中的名声，否则他多得苦可以吃。”
春婆婆笑了：“你说得是。”
能得何老太一句“不坏”，可见，云芹前面插手何桂娥的事，何老太非但不气，倒还对她有些改观。
不过说到后面，何老太还是狠狠添了一句：“就是个油嘴滑舌的！”
突然，何玉娘举起竹蜻蜓：“不在，不在！”
何老太喜爱女儿，不管女儿是什么样的她都疼得紧，她抱着她笑：“什么不在？”
云芹交代的太多了，何玉娘说不清楚，又重复一次“不在”。
直到午饭，何老太和春婆婆才懂何玉娘的意思，今日是云芹做饭，今早馒头没有她做饭时候软和，她们本也没在意。
午饭就很明显了。
先前的芋头扣肉，芋头绵软，入口一抿就化，肉软而适口，芋香融入肉汁里，拌菽豆饭吃，何老太能多吃小半碗。
因她爱吃，春婆婆让胡阿婆再备一次。
但今天，芋头是芋头，肉是肉，没有融合在一起，也不是她们挑食，是吃过更好吃的，眼前这道菜就差了点什么。
原来是云芹今天出门了，不在家。
春婆婆问过胡阿婆，才知情况：“盛京来急信，她给阿挚送信去了。”
提到盛京，何老太搂住何玉娘，心下不快：“是陆家来的信？”
春婆婆：“是他老师与同窗。”
何老太缓颊：“这才好，他早该和他老师同窗打声招呼。云芹还没回来？”
春婆婆反应过来，早上云芹辰时去的私塾，如今未时，理应回来了，她也奇怪：“是被什么事绊住了吧？”
何老太思来想去，亲自去大房，叫何桂娥、何月娥几人结伴，去私塾瞧瞧。
女孩们答应，何老太和她们走到门口，恰好遇到邓巧君和何善宝。
他二人顶着太阳回来，吵了一路，口干舌燥的，也就没留意何家门口。
何老太仔细听得他们话语里，提到私塾，就把他们按住一问。
邓巧君和何善宝没有不怕她的，小声说了私塾的文试。
何善宝装模作样地挠脑袋：“还好表弟机警，没叫那王秀才压制，不然他这教书先生在学生前丢了脸，就麻烦了。”
邓巧君：“对啊。”
何老太冷笑，她如何猜不出，他们原先要看热闹的，哪里安了好心。
不过她也知道，陆挚住在何家，难免让他们怨声载道。
只陆挚那孩子原先就说好，等缓过来，会给家里钱，何老太心疼他如此懂事，又一边自傲，这是君子般的人品。
她本不想追究邓何二人落井下石，知道云芹陆挚没事就好，她摆摆手让他们走。
偏偏，邓巧君还要说一句：“我走前，云芹还留在那看热闹偷懒。”
就是这句，又点燃了老太太的怒火。
何老太指着邓巧君：“偷懒怎么了？人家偷懒偷得过你吗？”
怎么也没想到何老太会为云芹骂自己，邓巧君低着头，不敢说话。
何善宝：“奶奶别气，我们也就说说……”
何老太把手指怼到何善宝脸上，中气十足：“还有你，你爹娘把你宠成什么样，你媳妇为新屋出力出钱，你成天又滚去哪？”
“二十多岁了，成日就知道喝酒耍乐，一事无成的废物！”
老人家声音响亮，这又是在大门口，左邻右舍都悄悄出来瞧，指指点点。
何善宝和邓巧君好是没脸，心里直呼倒霉，看陆挚笑话不成，倒闹出这些事！
尤其是何善宝，一连被家中两位女性骂废物，他脸上是红一块，青一块，愈发不忿。
……
…
和何家门口的热闹不同，此时延雅书院四周，十分宁静。
在陆挚说出陪他之前，云芹已经想好了，今晚要做今天中午吃的鸡肉炖笋，她大概能吃出下了什么调料。
这道菜，沾着馒头和大饼吃，好香好吃。
等陆挚说完那句，很奇异的是，云芹脑海里那些香的咸的，都不见了。
她后知后觉地眨眨眼，原来从开始挽留，他就是要她留下。
陆挚赧然，轻轻咳了一声。
若非必要，他向来含蓄，可云芹一心要回去做饭。
静默了好一会儿，云芹脚尖点点地面，朝他走了两步，也小声问：“这样陪吗。”
陆挚看着她稚拙的靠近，轻笑：“进屋坐会儿。”
吃饭前，他就发现云芹的纸笔没动过，他以为她会涂点什么。
陆挚问：“待在这里，是不是很无趣？”
云芹摇头：“我睡着了，也就不无趣了。”
陆挚觉得好笑，也就笑了。
他是看着她笑的，弯起柳叶似的长眉，眼底湛亮，似高悬明月的皎洁色泽，似乎被他这么看着，就是独一份的。
云芹不合时宜地想起，两人的亲吻。
她立即低垂眼眸，摆好纸张，一手拿着纸笔。
她回想那些小孩如何拿笔，自己跟着拿，陆挚替她改了点错误：“这里改一下。”
云芹：“唔。”
端了笔，她就想试试写字，陆挚也拿来一张纸、一支笔，他写一笔，云芹模仿一笔。
她手很稳，摆腕不急，陆挚不需多加指导，也就几个字的功夫，她那架势，还真不比私塾的学生差。
只瞧，素白的纸上出现几个字：“雲芹，陸摯。”
陆挚指着两个名字，念出来：“云芹，陆挚。”
“摯”字比较复杂，云芹上半部分的墨渍，都糊在一起了。
她重新写了一个大大的“摯”字，了然了：“原来这就是‘执手’。”
陆挚刚想问，她如何知道这字由“执手”组成，忽的记起来，两人初见面时，他是这么告诉她的。
她竟记得这么深，陆挚心下一软，又看云芹写了两遍“芹”字，他问：“你喜欢这个字？”
云芹：“喜欢的。”
陆挚心神领会，替她把理由说出来：“因为好写。”
云芹斜看他，有些得意地哼笑一下：“猜错啦，是因为它看起来像斧头，这竖，就是斧头柄。”
擎着这斧头，可以把人犁出三里地外咯。
陆挚也笑，写了“斧”字：“这两个字，倒也有相似之处。栽花种豆，荷锄斧而归，日出而作，日入而息，想来十分的惬意。”
云芹：“……”
她没好意思说，自己想的是如何犁人。
陆挚发觉她面颊泛着淡淡霞红，不由心念一动，对他刚刚所说的生活，又多出几分向往。
出于各种原因，两人便又静了下来，可这种静，又是如此闲适。
不一会儿，见云芹对写字兴趣愈发浓厚，陆挚拿出几张手抄装订的千字文，问云芹喜欢哪些字。
云芹眯起眼睛，努力不被这些字砸晕，终于挑出几个：日、月、果、菜……
陆挚将这些字写得大大的，顺手旁边画上它们的意象。
云芹顿觉有趣。
几张纸叠在一起，也有些厚度，她带着回家时，很小心，怕被风吹走。
接着，但凡陆挚有空，就会教她几个字，小半个月后，她就积累了一沓纸，用线绑了起来。
这成了她第一次能读懂的“书”，便是后来几经周折，她也从未把它弄丢。
…
这年的中秋，阖家团圆，何大舅、大表兄有一日假期，姚益也大手一挥，给了陆挚三日休假。
他多出来的假期，一日在中秋前，一日在中秋后。
中秋前的那一日，云芹和陆挚又去了一次县城，给家里添置点东西。
陆挚得多少钱，都是直接给云芹的，也从不过问她花得如何。
云芹管理着他们小家的钱，不算嫁妆的钱的话，手里有整整十三两银子，余两贯铜钱，这次出来，她就带了五两银子。
隔壁新屋快好了，邓何搬走后，东北院归他们，如今，主屋的床是邓巧君的嫁妆，她当然会带走。
所以，他们需要一架新床，选了梨花木，又请匠人打好，在约定的九月某日送到长林村何家，全数就是二两银子。
云芹心疼了一下，不过这是要睡觉的，不能再让陆挚摔下去，便也不心疼了。
接着，陆挚和她再扯两匹布，就去驿站寄信。
上次张先生回陆挚一封信，他不怪陆挚，只说“父母之恩，水也；子之报之，泉也”，陆挚为父亲不得不不辞而别，他有感于他的孝心。注
又贺陆挚新婚，盼陆挚早日振作，莫要拘泥于乡野。
其中情真意切，陆挚看完后，枯坐了半夜，才缓缓吐出一口气。
另一封，则是陆挚在盛京结交的朋友，朋友倒是不客气，先痛骂陆挚一顿，又说新婚贺礼，等他回盛京，他再给。
那之后，陆挚改了从前“隐士高人”的做派，渐渐和盛京的老师、同窗通信。
对此，何老太十分支持，还提出若要叫信差固定时间，跑一趟长林村收发信件，就从她房里支钱。
陆挚婉拒，还是习惯自己寄。
进驿站前，陆挚问云芹要了一贯钱，云芹给了，在外头撕着烤饼吃，这次二丫和刘婶婶塞了七个烤饼给他们。
她们只肯收个本钱，也就十几文。
不多时，陆挚出来，将一个厚厚的包裹递给云芹，她下意识接过，撕了一半饼给陆挚，就继续专心吃。
陆挚说：“你不看看，里面是什么吗？”
云芹停止咀嚼，她好奇地：“嗯？”再打开包裹，是半块墨、一把厚厚的纸。
她睁大了双眸：“这些，家里还有的。”
陆挚笑说：“你也在学字，要预多一点，以防不够。”
云芹挠挠脸颊：“我写着玩的。”
陆挚：“那也得买。”
他方才问她要一贯钱，她确实没想过，是为了给她买这些。
十几年的生活，她习惯围绕着柴米油盐，围绕着“吃饱”这件事，所以，一时没想到，能给自己买笔墨纸砚。
笔墨纸砚又不能吃。
只是，崭新的油墨和纸，有一股形容不出的香味，也是陆挚身上有的味道，云芹惊过后，心内也是一喜。
不为吃饱，也有点意思。
末了，云芹又去酒楼买了点绿豆饼，两人这便满载而归。
春婆婆在门口等他们，说：“今晚阖家团圆，老太太出钱治了一桌，大家都去正堂吃。”
原是何大表兄何宗远从县学回来了。
明天家里也有一场中秋团圆饭，不过，何老太明显是以防万一，让陆挚、云芹熟悉一下这位表兄。
这毕竟是何老太最得意的孙子。
陆挚二月来长林村时，这位表兄正好就去了县学，着实没见过。
待得傍晚，陆挚和云芹都洗过身，又穿上干净整洁的衣裳，到了正堂，堂中摆了一架三阳开泰红木圆桌，能够坐下十多人。
何家老小倒是有二十多人，于是，邓大忙里忙外，从库房搬出一套蟠螭纹桌凳，添在大桌旁。
这套家私不常用，保管得很是鲜亮，也是何家的体面。
几个年纪小的孩子，绕着大桌小桌嬉闹、捉跑。
何小灵差点撞到云芹，云芹手快，捏着她肩膀，给她调转了下方向，她脚上没反应过来，跑出了门外。
何佩赟撞的是邓巧君，邓巧君赶紧护了下肚子，何善宝把他搡开：“你要死啊！”
何佩赟：“呸！”
韩银珠听到这一声，对何善宝说：“三弟，这么欢喜的日子，就不要说这些话了吧？”
何善宝讪笑：“大嫂说的是。”
因何宗远终于回来，韩银珠今日气色很好，衣裳都换上鲜亮的梅粉色，笑声也多了。
不多时，正堂的嘈杂声停了停，春婆婆扶着何老太走到门口：“宗哥儿！”
何宗远和何大舅同时进的屋，他和何大舅是一个模子刻出来的，连嘴角的皱纹都差不多，就是年轻点，清瘦，有些文气。
何宗远大半年不见家人，也十分慨然，在祖母这儿拜了又拜，方见自己妻儿。
接着，何老太道：“你表弟阿挚和弟妹云芹，在家中住了也有段时日，今日总算见上了。”
何宗远老早收到信，因此并不惊讶，倒是对陆挚、云芹的样貌，露出些出乎意料的样子。
几人打过招呼，韩银珠张罗着大家吃饭。
何老太坐东向，往下是两个舅舅舅妈，再接着就是何宗远、陆挚两家人。
其余不够坐的，再去坐小桌。
满堂坐得挤挤，春婆婆、胡阿婆忙着上菜，见状，云芹和李茹惠搭了把手，很快，大桌也摆上数道佳肴。
何大舅问何宗远：“今年的院试，准备得如何？”
何宗远：“有九成把握。听闻表弟学识深厚，这两天，可否请教？”
陆挚谦虚：“自是可以，请教谈不得，表兄此回定能题名。”
桌上的寒暄，云芹不太上心，今天难得有“满汉全席”，她正专注吃着每一道菜，夹了其中一块脆藕。
这菜是何老太专门请的厨娘帮工做的，藕片切得薄，十分脆爽鲜甜，嚼起来爽口带劲。
她刚要夹给陆挚，韩银珠也喂何佩赟吃脆藕，何佩赟：“娘，我还要吃这个！”
韩银珠：“好好好。”
说着，她抬手把一盘脆藕拿到自己面前，当自己的菜了。
云芹的筷子就落了空，怔了怔。
何宗远还在说：“今年加了恩科，可惜表弟还不能参加……”
陆挚：“稍等。”
本来各自吃饭、说话的众人，听得他这么说，便瞧过去。
只看，陆挚按住要被韩银珠挪走那盘脆藕，原来那个“稍等”是同韩银珠说的。
他夹了两筷子藕片，放到云芹碗里，又对韩银珠示意，她可以拿走了。
韩银珠：“……”
若到此，大家可能也没多想。
然而下一刻，云芹用箸头分出两块脆藕，夹了其中一块，放进陆挚碗里。
她小声说：“这个好吃。”
这一下，何大舅几人面色有些不好，那二舅一家，乃至邓巧君都觉得，韩银珠真是霸道！
她儿子要吃什么，什么就成她儿子的了？其他人都分不得几筷子？
何老太的目光，立刻像一把淬了寒冰的冷箭，扫向韩银珠，何宗远也瞪了她一眼。
韩银珠后背发麻，缓缓把那盘脆藕放回去。
何老太清清嗓子：“好了，吃饭吧。”
这一声后，氛围稍稍好点。
桌子底下，邓巧君踹了何善宝，使了个眼色：还不快点夹点什么给我？
何善宝随便夹了个东西，又被邓巧君踹一下，才发觉他夹的是姜。
云芹见那盘藕片被回来了，两眼一亮，又伸筷，分别给自己和陆挚各自夹一次。
好吃，爱吃，多吃。
须臾，何宗远忽的问陆挚：“对了，你在延雅书院比诗的事，我们县学也有所耳闻，如今这延雅书院，可好进么？”
第27章 中秋。
当日比诗， 果然扬了延雅书院威风。
陆挚从来不喜自夸，姚益也给王秀才情面，没有随意外传。
但当日围观的人多，足够宣扬此事， 更别说林伍、何善宝都是大嘴巴。
好在诗句具体的内容， 没人能逐字记得， 饶是如此， 王秀才在县学也抬不起头， 自吞苦果。
何宗远和何大舅一般，读过书方知其中艰辛，待陆挚都有几分敬重。
如今陆挚有佳名，正好何佩赟该读书了， 大舅一家有心送何佩赟去延雅书院。
何宗远甫一问书院，陆挚就猜到他的打算。
陆挚放下碗筷， 道：“表兄，书院话事人并非我， 我也是受雇于人。”
何宗远早在县学打听过，说：“员外秦老爷的亲孙子，想去延雅书院， 问到你这儿，也没过。”
何善宝想起秦聪的埋怨， 插了一句：“姚院长无二话，是表弟拒了的。”
陆挚：“书院教得慢，我怕耽误人家。”
何宗远：“那佩赟才启蒙， 学了点千字文、对韵诗歌，可是合适？”
陆挚看了眼何老太，何老太端着茶杯， 喝了几口茶，努力不作神色。
见状，陆挚笑说：“既然表兄信得过我，改日我同院长提一下，大抵没有问题。”
何宗远一喜，端酒杯敬陆挚：“那就麻烦表弟了，我一回来就惦记这件事，总算是能解决了。”
陆挚也跟着饮一口酒，又说： “只是，进延雅书院，便要按书院规章，我对表侄，会一视同仁。”
何宗远：“那是当然，佩赟，还不见过先生？”
何佩赟本不愿意去读书，何况是这个表叔的书院，娘亲在他面前，没少骂表叔表婶。
不过，何宗远是严父，他一声令下，何佩赟再不情愿，也只能有模有样地奉了一杯拜师茶。
及至此，何老太心情大好，乐呵呵笑说：“这就好，兄弟间互相帮助，多少家族就是靠此繁盛起来的！”
何大舅附和：“是啊，多亏了贤甥。”
老人家开心，众人又陪着喝茶、吃酒。
陆挚放下酒杯，他再低头，不由一愣，面前的碗里不知什么时候，堆了满满的各种菜，成一座小山。
云芹的无影筷，还往他的山顶，又添了一粒圆圆的豆腐丸。
她用手肘碰碰他，小声：“这些都好吃。”
陆挚真心地笑了下，夹起菜送到嘴里。
……
何宗远这次回家，也是拿些东西，以备八月末的院试，考完这一科，他就会暂时从县学散学，若考中了，就可以去州学。
阳河县有本州一所州学，不用跑去别的县，倒是好事。
只是为疏通这条关系，何家散了不少钱，家里人力也都退了好几个。
当晚，西院一个小屋内，韩银珠给何宗远试试兔皮护膝，何宗远不舒服，拆掉，说：“太紧了，不如护腕。”
韩银珠：“还不是你那好表弟，就送一张兔皮，佩哥儿要兔皮做的兔子，我分了些给他，你这边就短了。”
何宗远听出妻子的埋怨，说：“人本是好意，你怎么说得这样？”