话落，刘顺忽的觉得周遭空气骤然凝滞，连呼吸都好似冻结。尤其听得旁侧御座那似沉似冷的短促笑声，更是愈发低垂了眼，只敢看自己的脚尖。
"不想给他生啊。"姬寅礼低着眉弓视着茶水晃荡的水波，扯了扯唇角，就端起茶碗仰脖饮尽。砰的声，将空碗掷向案面。
此时此刻，让他再无法自欺欺人的一点是，有人可以与那人更亲密。在他看不见的地方，在许多个寂静的深夜，他们在床第之间裸程相对，彼此交融，可以如此的亲密无间。
这个认知宛如根刺，搅得他心底憋闷郁燥，想要暴起杀人。强压了压这股暴虐情绪，他偏眸问，"你刚说，她半月抓了几回？"
"五回。"
五回，意味着半月行了五回房事。如此贪欲，也不怕那清瘦的身子板受不住。
"抓药如此鬼祟，怕是背着人行事。你遣人盯好她，看看此女究竟是个什么路数。"
"是。"
姬寅礼猛地起身，深吸着气在殿内踱步。
"去将窗户都开了，殿内如此烦闷。"
刘顺赶紧去照做。
姬寅礼仍觉烦乱难解，松了松襟口，抬步朝外走，"牵马过来，另外去东偏殿叫公孙桓，让他陪孤去御苑骑马射箭！"
正在偏殿与江莫等人一起用饭的公孙桓：.…
定定神，他忙问，"可是现在？"
刘顺忙催促："先生快去罢，殿下在等着呢。"
公孙桓闻言知音，大抵知了此刻殿下心情不好，遂也不多耽搁，放下碗筷简单收拾下，就匆匆出了殿。
公孙桓一走，殿内江莫等人大松口气。
这段时日先生简直是盯死了他们，除了泰山压顶般的公务压下外，还逼着他们熟记各类礼仪典册，言行举止稍有不对就对他们非打即骂，完全副将人往死里逼的架势，可将他们训得苦不堪言。
如今对方能稍离开会，他们也能稍喘口气。
第56章
两日后，陈今昭重回翰林院上值，才知沈砚升迁了。
"什么？怎这般突然，他调哪去了？"
"调往詹事府任少詹事去了。"鹿衡玉嘲讽撇下嘴，"你是没见上官那殷勤样，一口一个恭喜沈大人，那般趋奉的嘴脸简直都没法看。"
陈今昭着实震惊，纵是知道最晚年底前对方职务会有所变动，但也没料到变动会如此之大，在不外调的情况下竟越了一大阶，直接成了正四品的朝廷大员，这飞升速度不可谓不惊人。
不过她更异的是鹿衡玉这微妙的态度。
拿胳膊拐拐他，她偷偷问，"咋啦，见人家升官，你心里头不是滋味啦？"
鹿衡玉指指自个，"哈，我用得着眼红他？他就算成了天王老子又与我何干？算了算了，与你说不着。"
陈今昭一听，这怨气冲天的语气，分明就是有事。
遂赶紧好言好语催促，"怎么就与我说不着了，快说说呗，省得话憋心里头你自个也难受不是。"
鹿衡玉白她一眼，不过到底松了口，略带些恹恢道，"今昭，我就是觉得世态炎凉了些。想那沈砚，昔日观他尚可，与吾等平辈相交似是副贤兄模样，可如今一朝升迁便大不相同，目中无人，对人爱答不理，与从前完全是两副嘴脸。想来世情大多如此，虚情假意，趋炎附势，一般无二。"
"不能吧？"陈今昭皱眉，想了想道，"泊简兄不是那般的人。他那性子素来都是冷冷清清的，不熟悉的人瞧他似有那么几分目下无尘的意味，但你我都熟悉其脾性，知他其实是个外冷内热的，并非真的是目中无人。衡玉，是不是你会错意了，或许他只是对上官爱答不理的？"
鹿衡玉稍许沉默后，道，"那日我上前恭喜他，他分明听见，却直接转身走了。"
陈今昭抿了抿唇，沉思几许后，宽慰道，"或许是他当日有急事，又或许是旁的缘故，总不会无缘无故的就要与吾等绝交罢。先别瞎想，待看看来日再说。"
"也许吧。"鹿衡玉转向陈今昭，瞪着双眼道，
"陈今昭，咱俩可是兄弟，比亲兄弟还亲，来日
无论官做到哪步，咱俩的情分可不许淡了啊。"
"当然不会了！"陈今昭拍拍胸脯，眯眼笑着保证，"我可以起誓的，只要你管我喝一日的酒，你就是我一日的酒肉朋友。这情分哪能淡呢，你说是不是。"
"果真，从你嘴里是吐不出象牙的，我也是，在期待个什么劲。"
"也是，大抵只有你嘴巴里能吐出两根白白的象牙来。"
两人一路互怼说笑着往上书房西配殿的方向而去，因为沈砚升调去了詹事府，所以日后授业之事就只由他们二人来负责。
快到上书房时，两人就敛了面上的嬉闹之色，抱着书卷面色板正的先去了西配殿。
上书房正殿里，临窗远远眺望这一幕的姬寅礼，见她心情还算好似与往常并无不同，便也稍稍松懈了心神。他知道越是清风朗正之人，就越见不得污秽之事，尤其是这般纯粹干净的少年郎，只怕眼里更见不得污物。
他就怕对方接受不了自身发生的，那般罔顾人伦的秽行，怕对方过不去心中那道坎，受到打击后会一蹶不振，继而学那软弱之人郁郁寡欢，再……若其真走到那一步，他又于心何忍。
此番见对方谈笑如常，他也放心了不少。
刘顺在旁小声道，"陈侍讲这两日去了趟牙行，将他在永宁胡同租赁的这小院给买了下来，花银二百八十两。另又让牙行给联系几个泥瓦匠，让他们五日后的休沐日来家里，将那西厢房给修缮出来。"
"买下来？他打算在那常住？"他眉峰微敛，对那胡同他大抵也有些印象，毕竟那夜送人归家时，难免也会朝那方向扫去两眼。印象里，是个偏狭逼仄，窄巷深深的破败地。
人住那，未免太过委屈了。
"待会他授完业，让他过来。"
陈今昭从西偏殿出来，刚欲到旁边的西配殿吃些茶水歇会，却冷不丁见着殿外专程候着她的刘
得知是那位千岁召见，她第一时间想到的是，此刻还是青天白日。随后才回过神来，意识到自己反应太过，光天化日之下，西偏殿是进学的武官们，东偏殿是处理公务的朝臣们，那位身为人主应不至于如此荒唐。
想来，是有事寻她罢。
收敛好心神，她随那刘顺来到了上书房正殿。
殿内依旧是燃着沉木香，丝丝缕缕的青烟自镂空香炉盘旋而上，淡淡清苦的香气弥漫着整座殿宇。
陈今昭在踏进殿的那一瞬间，就明显感到上方一道灼灼视线径直落在她身上。随着她走进大殿，那道视线亦随她而动，紧随不放。
"上来说话。"
她本欲立在阶前行礼，却还没等她停步，就听见了上座那人温和的语声。遂也只能应是，提了官服袍摆，拾级而上。
"两日未见，你倒清减了许多。"在她开口问安前，他却先出了声。远远见着倒未曾察觉，如今人近前一看，他方发觉这张脸儿明显比两日前瘦了。
姬寅礼抬手示意她坐，目光却在她面上反复的细细打量，片刻都不曾落下。不仅瘦了，原先多少有些红润的好气色也没了，面庞愈发似那通透无暇的白璧，隐约散着些清清泠泠的凉意来。
红木圈椅上就置放在御座的旁侧，相距堪堪半臂的距离。
陈今昭端坐在圈椅上，低下眸光躲避着对方胶着在她面上的灼热视线，只是垂了眸光却又难免见到，此刻两人已经交缠在一起的袍摆。
对方朱红袍摆下的长腿朝她微侧，她退无可退，只能任由对方的腿骨强势的抵着她的膝。她偏移了视线尽量让自己不去看这样糟心的一幕，不成想刚一动作，脸庞就得覆上抹温烫，接着面上传来粗粝指腹缓缓摩的触感。
"怎么不说话，是还在生我的气？"
陈今昭被对方突如其来的举动惊了一跳。正待她下意识要扭头去看周遭候立的宫人时，却突然被他俯身过来捧了脸转向了他。
"别怕，他们不敢听，更不敢看。"姬寅礼噪音柔缓，眸光直视着她有些惊慌的双眸，"生没生我气？"
"没有，微臣并未生殿下的气。"
"那为何这两日没好好用饭？
"是这两日家中事务繁忙，忙下来就没了胃口。"
"吾还以为，是孤恶心到你了。"
"没有！"陈今昭骤然一惊，不期对上他那似笑又似带些旁的情绪的眸子，强缓下心神，"劳殿下费心，微臣日后定会好好用饭，养好身子，为殿下效力。"
双掌在她面上焐了悟后，姬寅礼就松了手，重新朝后坐直了身子。
"若是心中实在憋屈，难受，你便是骂我两声都不打紧，莫要憋在心里气坏了身子。"说着他端过案上放温了的参茶，随手递给了她，"给那群武夫们授业可不轻松，喝口茶歇歇乏。"
陈今昭接过参茶，尽量让语声心平气和，清润的噪音亦不轻不重，"殿下多虑了，微臣心中并未有何不甘。"
姬寅礼没再继续这个话题，亦没看向她，转而翻起案上的一本奏折，边提了朱笔蘸墨，边随口闲谈似的问道，"这两日在家中干什么？"
见对方恢复了往常公事公办的模样，陈今昭暗暗轻呼口气。对此也没有隐瞒，就说了买了房子过户的事。
"我记得你那住处不仅偏狭幽暗，且出行也不，买房常住应不是件划算事，你缘何会做此打算？
"是家中老小在此住惯了，有了些感情，便也不舍得搬去别处。遂臣便想着，与其常年租赁，倒不如买下划算些，如此也算家有恒产了。"
陈今昭如是答道。先前她是打算着去东街租赁房屋，但经历了那夜的事后，她如何还敢搬过去？东街可不比永宁胡同，那里的哪户人家没个守夜的下人，只怕她夜里刚坐了宫里的马车离开，不用天明大半条街的人都知道了。
更何况，东街里住着的，大多还是她抬头不见低头见的同僚们。她深夜被召入宫，一回两回还好说，但时日久了，那只怕谁也挡不住闲言碎语流传出来。
与其陷入那般尴尬境地，还不如一直待在永宁胡同，好歹能瞒一时是一时。所以在她娘与她提及买房的事后，她想想便就同意了。
姬寅礼提了朱笔落在折子上，眉目未抬，"西街多住着王公贵胄，你住那太过醒目。东街各处房屋府邸，你想要什么规制的，我让你给你寻个。"
"谢殿下厚爱，微臣住惯了现在的住处，不欲搬往他处。"她第一时间出声拒绝，话落后唯恐自己的话伤了对方的脸，又忙将声放轻了解释了句，"殿下，望您莫要特意偏待微臣，那……会让微臣心中难安。"
朱笔落在折子上，划下重重的一笔。
"随你。"
陈今昭的手有些不安的扣了扣膝盖的衣料。
姬寅礼低眸瞥见那绞得有些发白的手，到底缓了声，"你开心便好。"
陈今昭心神一松，低声道谢，"谢殿下体谅。
旁人给予的馈赠是要索取回报的，尤其是居高者愈显怪吝，施恩图报，馈赠必有所求。这是她从来都明白的道理，所以，她不敢接对方分毫馈赠，唯恐他朝她索取时会更理所当然，肆无忌惮，至最后待她再无所顾忌。
那时，便是她的末日了。
"殿下，若无事，微臣就先行告退了。"
"去罢。"
陈今昭起身要走的刹那，手腕却被他扼住。
她浑身僵了下，"殿下？"
"初几过来？"
她脑中好一会才反应过来这话的意思。
当即就觉得呼吸不畅，想逃避这个话题，想改日再谈。这一刻她好像有了那周明远的心态，想着能拖再拖，拖不过去再说。
姬寅礼一手扼着她的腕骨，另只手依旧握着朱笔批阅折子，他声音平缓，却挟着不容拒绝的强权与威势，"既然你没定日子，那我来给你定。两日后，你下了值就直接来昭明殿，别让我等太久。"
第57章
两日转瞬即逝。
公孙桓捧着折子从东偏殿出来时，才发现正殿已经落了锁。不由就诧异抬头望望尚未完全西沉的日头，天还尚早着呢，往常殿下不都直待宫里头下钥了，方回昭明殿的吗？今个怎会这般早。
有宫监趋步过来，躬身传话道，"殿下道是今个困倦了，要回去早生歇着，先生若无紧急要务，不妨待明日再议。"
本来抱着折子要往昭明殿走去的公孙桓闻言，就止了步，想了想自己要禀的不算急务，明日再议也不迟，的确也不必前去打搅殿下歇息。
想至此，他便上了宫监替他备好的马车，出宫回府去了。
此时的昭明殿里，四壁悬挂的明黄云锦帷幔全都放了下来，琉璃嵌宝宫灯也早早挂上，梅花几上的镂空香炉也燃了香，非是往日那淡淡清苦的沉木香，却是撩人心魄的暧昧暖香。
如今已经是十一月，天气见冷，寝殿便铺设了金丝密织的云锦地衣，其上叠加着柔软厚实的驼绒暖毯，人赤足踩上也不见冷。
姬寅礼寝衣松垮着坐在临窗书案前，听着净房隐约传出的细微水声，捏着画纸的指节不自觉发紧。深重的呼吸几番，他眸光再次落上那极尽糜艳的画上，画中男女吮吻绞缠的姿态纤毫毕现，那扑面而来的冲击力直让他口干舌燥，头晕目眩。
他忙将视线移开，撑额喘息着缓了会。
不得不说，与此画本相比，宫里传下来的那些教化之物都堪称粗制滥造了。虽他不过翻了寥寥两页，但也足见画师运笔之精妙，笔触之细腻，画上人物表情生动，嗔痴爱恋皆跃然纸上，当真让人浮想联翩，心猿意马。
虽是秘戏图，但画却是风流而不下流，从画中甚至能让人感受到，画中绞缠二人是情至浓时的鱼水之欢，那股情意绵绵与浓重爱欲好似都能突破画纸，直冲人迎面扑来，让人情海翻涌。
最为关键的是，他观这图，竟能毫无违和的将画中两人代入自己与另外那人，单是观那唇齿纠缠之态，就能刺激的他浑身血液都热了起来。
"此画本是何处寻的？"姬寅礼索性将寝衣都扯了开来，如此方觉呼吸稍微顺畅些，"我瞧着画纸似有些年份了。"
刘顺忙回，"是从京都一个家道中落的浪荡子手里，高价买的。听此人说，画本是从几年前从吴郡购来的，是太初五年至六年间，在当地闺阁中风靡一时的避火图，当年也是他花了大价钱才缠磨着友人转让的。"
姬寅礼望着手里显旧的画本，一想到曾在浪荡子手里翻阅过，心下隐生些不悦。
"没有新本？"
"回殿下，奴才打听到，自太初六年起，吴郡便再无那位画师的丹青问世。那卖画的书坊也不知画师来历，只道是个包着脸的下人拿画本过来，还是趁着天擦黑时才来，每次结了账拿过银钱就走并不多言。"
刘顺见主子继续翻阅起画本，心下便思量开来，之后便遣人去吴郡查探下画师踪迹。虽说过了些年头，查起来怕是不易，但也不妨去碰碰运气罢，若能寻到最好。
好歹给主子画个新本。
何况，他还想着，或许能让那画师试着画些旁的。
想到今日主子铁青着脸，将他从楚馆里寻的秘戏图直接掷向他的场景，他心中暗道，或许若由那画师来画，主子就能接受了。
姬寅礼忍着燥热往后翻阅，阅览着画中人的诸多情态，越后越翻，便越知自己的孤陋寡闻。再想那夜，自己行事是何其潦草，竟也不过贴着怀里人的身，亲着人的嘴，自个纾解出来罢了。
原来，原来此间乐趣，可以更多。
纵是不行至最后，亦能让人得到无上欢愉。用力合上了画本，他后仰了肩背深喘缓息，此时浑身已起了层热汗。
屏风后传来了细微动静。
他寻声偏眸望去，就见一道清瘦身影从屏风后走了出来。但见那人鬓角微湿，几缕散乱的青丝贴着茭白的面，披着素白的寝衣身上犹带水汽。见他灼目看来，对方稍许僵直的停在了当处，如水墨丹青似的眉眼低低垂着，水润的唇也微抿着。
即便对面之人面上似并无抗拒之态，但他又如何看不出对方那闪避的情绪。
姬寅礼起了身，抬腿径自朝她走过去。
刘顺轻敲云板三声，很快宫人跪安退出，而他自己也随之躬身退下，阖上朱漆寝门。
"上回我吃醉了酒没个轻重，弄痛你了，这回不会了。"姬寅礼从身后将人抱住，掌腹沿着散乱的衣襟探入，细细的摩筝皮肉。他低头拿脸贴了贴她湿凉的面颊，又侧过脸亲了亲，沉哑着嗓音缱绻温柔，"别怕我，好不好？"
陈今昭只觉自己好似被猛禽禁锢，身后那人沉哑声色中那压抑不住的浓重欲色，更是听得她胆颤心惊。
不等她多思，腰间力道骤然一紧，下一刻她就被人从身后提抱了起来。他臂膀箍在她腰上，提抱着人几个大步直奔寝榻而去，屈膝入榻瞬息抬手挥落床帐。
临近子时，殿内的两盏壁灯的光渐渐微弱，梅花香炉里的暖香也早已燃尽，唯有淡淡的幽香遗留在整座寝殿中。
周遭光影斑驳，暗淡的光线穿过摇曳的床帐，模糊的落在榻间绞缠的身影上。如胶似漆，缠绵悱恻，似是一刻也舍不得分开，宛若交颈缱绻的鸳鸯。
"我真是，要疯了……你说，你是不是，要逼疯了我？"
"殿下，别……我手还有些痛。"
"让我看看，怎么这般娇啊，小娘子似的。来，我亲亲。"
"殿下……"
伴随着榻间的呢喃与唇舌绞缠细微声响，帷幔的摇曳时疾时缓。不知过了多久，帐内的动静方渐渐平息。
姬寅礼揽抱人紧拥在怀里，同时捉了旁边人的手放在唇边细细亲吻，深哑的嗓音犹带事后的潮湿情态，"真是个娇娇儿。不过也是我情难自已，累着你了，多少亦是我的不是。"
陈今昭疲惫的睁了睁湿润的眼皮，轻微蠕动着唇，声儿不大稳的微颤道，"能让殿下满意，是臣的本分。"
说话间，她眸光朝旁侧微移。她现在有些不大敢看向对方，明明他生了张天骨道美的华丽面相，明明他往日是疏朗宽缓的人主气度，可在榻间伏于她身上时，他的那双漆黑的眸极深，好似换了个人般，整个人透着股令人不寒而栗的凶狠。
尤其是那盘踞颈上胸前的刀痕，行事时宛如活过来的恶龙，好似要张牙舞爪的朝她直扑抓来，她每每视之都被骇得眼眸急颤。
姬寅礼拉着她的手去摸他濡湿的颈子，眯眸喘息着笑了，"爱卿要如此说的话，那你日后要行的本分，可就多了。"
她蠕动了下唇，最终又抿上，无力的闭了眸。
"对了爱卿，我听闻你成婚亦有数载，但家中却只有一子？可是家中夫人，不是个好生养的？"
本来昏昏欲睡的陈今昭骤然惊得睁眸，心都提了半截。脑中思量他此番话的用意之际，话语亦斟酌着出口，"非是拙荆之过，是我的身子虚，这方不利于生养。"
他短促笑了下，展开她的手心按压在他脖颈的刀痕处，上下摩擎，"既然自知身子骨虚，那就多养身。须知纵欲伤身，当心精元耗竭，身子亏损，一旦伤了元气，来日补可就难补回来了。"
手心传来粗糙不平的触感，她极力忽略这份不适，亦压着极力想抽回手的冲动，只暗自思索着，他此番话的用意何在。毕竟，他此刻所行之事与他口中所言，截然相反。
好在，没让她困惑多久，对方接下来的话就传了过来，"少年人别太过贪花好色，夫妻房事莫要太过频繁，要节制。细水长流方能持久，若是一时贪欢伤了元气，岂非得不偿失？"
她刹那明白了，觉得荒唐的同时，心下也微沉。
对方此话无不隐隐预示着，有插手管她家中事之意，这于她而言，是个不妙的信号。
"是，微臣谨遵殿下的训海。只是微臣素来修身养性，房事上面，并不算频繁。"
姬寅礼直接拉着她的手往下，陈今昭惊蛰般的要收回，却被他强势按住。
"半月五回，你说你节制？"
动作骤然一僵。五回这个字眼入耳，她脑中空白了瞬，这个数字，分明是幺娘去抓药的次数！
意识到这点，她差点失态露了端倪。
这一刻她如何还不明白，她家周围已经被人布置了耳目！
现在她唯一庆幸的就是，那副药尚未抓齐。
姬寅礼的眸光寸步不离她的面容，细细描摹，一寸一许不落分毫。此刻的人青丝凌乱，倦眸洇湿，朱唇肿艳，潮润皎白的面庞宛如朝露含情，又似杏花烟润，那股清骨中透出的艳光，撩的他血液都在鼓噪。
"殿下训诫的是，确是微臣错了。"
"错在何处。"
"错在……纵欲伤身，微臣日后定会节制。"
"记住你说的话，莫要明知故犯。"
"臣谨记殿下训诲。"
寝榻内静了下来，陈今昭咬咬牙正要将手抽回之际，突然身前光影骤然收敛，一具雄浑有力的滚烫躯体翻身强压了她在身下。她惊睁眼看去，恰跌入一双极深的黑眸中。
"至于你我，一月不过两回，如何谈及得上纵欲二字。"他抬掌爱怜的抚她汗湿的鬓发，遒劲有力的臂膀朝后抄揽过她后背，将人整个抱在怀里，低敛眉目怜声蜜语，"爱卿，你就受些累，再让我满意一回罢。"
第58章
休沐这日，陈今昭起得较早，刚与家人用完了早膳，牙行的人就带了两个泥瓦匠过来。
"贵府安好！陈官人，小可特意给您挑了城北两个手艺好的师傅来，最擅补瓦，经由他们的手修缮的房屋，保管数年不漏不塌。您瞧瞧可还合适？"
牙人上前打了个揖，满脸笑的向陈今昭引荐他身后那两个泥瓦匠。粗布短衫的两匠人背着工具篓，面容黝黑，双掌布满老茧，指缝残留灰浆，此刻正略微佝偻着腰，稍显局促的站在主家门前。
陈今昭朝那两汉子身上一打量，便知是经年做工的手艺人，遂笑说，"郑牙郎推荐的人，我自然是
信得过的。"
说着就将人请了进来，边将他们带往西厢房处，边与他们说了相关的修缮事宜。当年他们租住这里的时候，西厢房的房顶就塌漏了一处，没法住人。屋主不愿格外出银钱修缮，而他们作为租户更不会当这冤大头白白出钱出力，所幸剩下的房屋也足够一家人住了，所以这西厢房就此这般搁置下来。
如今既已将此院买下，那少不得要将房屋好好修缮一番，如此他们一家也能住得宽敞些。
泥瓦匠干活利索，搬出木梯，就直接上了屋顶。
陈今昭连声嘱咐他们万万小心些，而后就问那郑牙郎，今日可能完工。
郑牙郎打量了这几个见方的小院，有些为难，"西厢房肯定是能修缮完的，不过全院铺青砖的活计，若要今日一并完工，时间上恐有些紧。"
"能不能让两位师傅辛苦些，尽量今日完工，我可以加工钱。"她还是想早些将院子都铺上青砖，省得雨雪天泥泞，无处下脚。若是今日无法完工，那便只能等她下个休沐日了，毕竟一家子妇孺不好接见外男。"
郑牙郎想了想道，"那我让两位师傅尽量罢。"
秋夜凉如水，瑟瑟夜风刮起落叶盘旋在狭窄的巷道上空。
更夫敲梆子的声音远远传来，此时已然是戌时了。这个时辰，胡同里睡得晚些的人家，就点了灯火，一家子人于昏黄的烛光中围坐一起说些夜话，格外温馨。睡得早些的人家则早早熄了灯，安享这个平静安谧的夜晚。
但胡同深处有户人家格外不同，只见那四方小院高悬了数盏灯笼，将整座院子照得亮腾腾的。小院里不时传出人说话的声音，男的，女的，老的，少的都有，热闹的紧。
西厢房处搭了个木梯，有人在爬上爬下地递东西，还有个人正在屋檐倾斜的瓦垄间来回走着，时而俯身去木梯处接过工具，时而又单膝跪着，或摆弄翻动着瓦片，再或抽出腰间别着的瓦刀，颇为熟稔地抹着糯米灰浆补着缝隙。
外出巡视京营回宫时路经此地，便想顺道过来看上一眼的姬寅礼，在揭开车帘望见屋顶上的人影后，却当即沉了脸。
尤其在见到屋上那人自那倾斜瓦片上起身时，一个脚滑趔趄了下身子，他脸色更加难看，漆黑的眸子隐现出了怒意。
"去把他给孤叫来！"
陈家小院，陈母等人惊呼了声，脸都吓白了。
"没事没事，我时刻注意着呢。"陈今昭摆摆手示意无碍，刚只是她起身有些急，脚下力道这才没踩稳。"
陈母不放心道，"今昭，还差多少啊？要不就别弄了，反正西厢房这里一时半会的也不急着住，不如就等你下个休沐日，再请泥瓦匠过来一趟罢。"
"没剩多少了，不值当再来回折腾。"陈今昭拿着瓦刀熟练抹着缝，边挥手说道，"一会就完事了，娘，你们也别在这耗着了，夜里凉，都去屋里歇着罢。"
今个她怕修缮西厢房与给院子铺青砖的活不能同时完工，所以在观望了会泥瓦匠的活计后，自觉已通晓了几分其法，就干脆撸了袖子挽了裤腿上来帮忙。
后来手艺熟练了，就索性让一人下去铺青砖，而她就直接顶了这人的活计。好在一整日下来，除了西厢房的屋檐还剩下些许首尾的活计外，其他的活都完工了。
"长庚，再递给我递桶糯米灰浆来。"
长庚就急忙下了梯子，转身就要去提地上盛放灰浆的木桶。可刚一转身，却被来人惊得睁大了眼
刘顺并未太近前，对着长庚给个了眼神，示意对方莫要惊呼免得惊着人。而后挥了挥手，声儿放低道，"让你家少爷下来吧，别着急，让他慢些当心些。"
说着又不放心的嘱咐句，"你记得在旁护着些。"
因为屋下的光线不比屋顶的亮腾，所以在屋檐上专心抹缝的陈今昭，一时也没注意到院内的情形，直待被长庚结巴着叫下来时，才终于看清来人是谁。
面对探花郎那怔懵又无措的模样，刘顺也不多做解释，只无声稍微侧身让开些路来。
陈母等人是见过刘顺的，知道是宫中来人，不由都提紧了心。陈今昭勉强回头给陈母等人个安抚眼神，就走出了院门，随那刘顺沿着巷道一路来到了胡同口。
一辆朱漆马车无声的停靠在黑暗中。
她刚在马车前停了步，隔着锦帘的车厢内，就传来了道沉抑的声音，"上来。"
踩着刘顺搬来的马凳上了车，陈今昭轻手撩开锦帘，低眸屏息而入。车厢内，高大暗沉的身影端坐着，朱色蟒纹的袍摆垂落在锦缎软垫上，勾勒其上的金线暗纹在壁灯烛光下若隐若现。
"殿下金安。"
姬寅礼的视线从上至下将人打量，脸上还沾着灰浆，发上带着草屑，鞋上满是泥，腰上别着铁抹子，挽着裤腿露出染脏的小腿骨，双袖也高高撸起露出脏的让人目不忍视的胳膊、手……总之，从上至下，都脏的让人没眼看。
"吾竟不知，朝廷命官竟落魄至去做泥瓦匠了。"
他撩起眼皮看她笑说，想到刚才见到的惊险一幕，眸里的笑意含着凉，"你是连请泥瓦匠的银钱都出不起了？"
陈今昭忙抬袖请罪，"是臣失仪，望殿下恕罪。"
"吾是问你失仪吗，吾是问你是否出不起那请人的银钱。"
"不是……是臣想早些完工，这才亲自上阵。"
"以后孤问什么你就答什么，别左顾而言他。"
"是。"
"你是泥瓦匠否？"
"……微臣不是。"
"既如此，那你哪来的自信去干那飞檐走壁的活。
"是微臣观泥瓦匠做活，自觉通了其法……"
陈今昭的声音低了下来，直至消了音，而整个车厢内也随之陷入了冷寂。姬寅礼看着她眼睫轻颤，沾着灰浆的面庞微微泛白，做错事般的惶惶忐忑，明明有心训诫，可面对这股堪怜模样，心肠都软了，话又如何能硬的下去。
再想其为家中顶梁，一家老小皆仰仗着对方，长年累月的为生计奔波也着实不易，这般堪堪一想，胸口就似堵了浸水棉絮般，沉甸甸的坠着，他先前那点怒意如何还能存的住。
"近前来。"
陈今昭为难的看着干净的锦缎还有驼绒暖毯，"臣的身上沾着污秽，恐脏了殿下的车驾…."
"没事，你近前来便是。"
她只能起身近前，刚一动身就被他扼住了腕骨，被他稍用力拉到了他旁侧坐下。
"君子不立危墙之下，这话你要牢记，谨记。"他从车屉里翻找出一方干净帕子，提过旁边茶几上的茶壶，慢慢倒水打湿，"陈今昭，你是家中的顶梁，何为顶梁，那是撑起屋檐的梁木。没了梁木，屋倒墙塌，只余一片废墟。所以陈今昭，莫行险途，莫置身于险境，时刻谨记，你一人之身系着全家之危。"
他说的语重心长，确是为她真心着想，陈今昭闻言亦真诚道谢，"谢殿下提点，臣日后定当时刻谨记殿下训诲，保全己身不立危墙之下。"
再想想她自己今日也确是有些冒进，确是如他所说，若有意外，一家老小将无枝可依。
见她能将话听进去，他缓了眸色，执帕擦拭她面颊，
"别动，抬起脸来。"
陈今昭抑制住偏首欲避的冲动，低垂眼睫朝他微微仰了面。她能感受到对方擦拭在她面上的力道细微轻柔，亦能感受到对方垂落在她眉目间的眸光专注炽灼。
"其实世间诸事皆可圆融，和光同尘亦无不可。陈今昭，与其事事倚靠自己徒增疲累，何妨试着托付旁人。"他慢声缓语，似是为她着想的语声中，却含着三分蛊惑，"既有势可攀，何不顺势而上，既可安享自在，亦能平步登云。你说呢，陈今昭？"
他说的时候，手上细细擦拭的动作未停，却倾身压了三分，视线紧紧盯在面前人眉目间，试图看清对方眸里的神色。
车厢壁灯的光芒从上方打落下来，落在对方始终低垂的细长浓密的睫毛上，在眼下落上一片静静的阴影。
他看不清对方的神色，却只听得到对方轻缓的语声。
"殿下，臣所求之物，亲手挣来会更觉安心。"
"何必如此固执？""殿下，非是固执，而是臣只愿凭能力而取之。"
姬寅礼凝视她半会，便没再继续这个话题，只依旧低眸给她擦拭着面颊沾染的污秽。在最后一点脏污擦净后，面前这张脸又恢复了往日的白璧无瑕。
"好了，回去早生歇着罢，那些泥瓦匠的活计，你别再碰了。"
他的语声宽缓温和，陈今昭听了心中也是一松。抬袖告退后，她就赶紧下了马车，匆匆朝家中的方向走去。
待人下了马车有段时间，姬寅礼慢抬了窗牖，借着月色朝外望去。果不其然，胡同口不远处，一瘦小的女子牵着稚童候在那处张望。
见此一幕，他缓缓笑了。
他耳力极佳，刚在车里与陈今昭问话时，就隐隐听到稚童的声音。稍微一想，便知是哪般了。
待那一家三口的背影彻底消失在视线中，姬寅礼放下了窗牖，朝外吩咐了声回宫。好歹在宫里住了十五个年头，女子的明争暗斗什么没见过，区区计俩，他又怎会看不出来。
好，好得很，小小蝼蚁也敢给他如此难堪。
第59章
翌日陈家人起床时，才惊觉西厢房屋顶已悄然修缮如新，连庭院亦被打扫得一尘不染。
"今昭，这………"陈母有些不知如何是好的看向陈今昭，她年纪大了向来觉浅易醒，可昨夜竟未闻丝毫动静。他们小门小户的，何曾经历此等异事，心中一时难免就有些惶惑。
陈今昭回了神，安抚了声，"无事，是昨夜的贵人遣人来帮的忙。今日上值我会亲往谢恩的，娘你心便是，不必过于忧虑。"
陈母这方安心稍许，心道大人物的手笔果真了得，底下人行事都悄无声息的。
"那你要好生谢谢贵人相助，日后也当勤勉奉职，莫要辜负贵人的苦心。"
"我会的娘。"
这边的陈今昭出了家门，坐上骡车赶往宫中上值，而宫里那方的刘顺则一夜未眠，这会正带着两个模样出挑的宫女前往昭明殿。
昨夜回宫后，在他听见主子平淡说了句，西厢房既已修缮完，那陈家也该添丁进口了。这话后，刘顺便知该如何做了。
他花了半宿的功夫，总算从众多宫女里，挑了两个模样既好且瞧起来又好生养的出来。此刻带着两人往昭明殿内寝方向去，自是要先送给主子过目。
刘顺带人进来时，宫人们正捧着盥洗用具鱼贯而入。
寝榻边上的帷幔朝两侧拉开，被宫人轻手蹑脚的挂上金钩。榻前有内侍捧盟侍立，旁侧有侍者奉巾拭面，而另一侧则有更衣官跪献朝服。
姬寅礼叉腿坐在榻边，接过湿帕缓慢擦拭着双手，稍顷，掀了眼皮往对面两女那看了眼。柔情媚态，风姿绰约，的确是能勾得男人侧目的好姿容。
"规矩都教了？"
"回殿下，都教过了。"
"再教上几日，务必使之牢记此去陈家的目的为何。"湿帕扔回金盆，姬寅礼起身，背对着光由人给他更换朝服，"吾等着听好消息，二女为陈家开枝散叶那日，孤自有重赏。"
刘顺躬身应是，两位宫女也含羞带怯的谢恩。
今早宣治殿前，在见到摄政王携着新君同往那刻，朝臣们顿觉天都塌了。
朝议时，新君吵闹不休，廷臣如丧考批，而上位左侧，摄政王却背靠着雕着蟒纹的檀木背椅，阖眸一言不发。他掌腹缓抚着镶嵌羊脂白玉的扶手，细细摩，宛如抚着温凉细滑的上好皮肉。
不知过了多久，他抬了眼皮，示意旁人将新君带下。
朝议由此正式开始，廷臣们劫后余生般松口气，开始纷纷出列呈递折子。上座那人撑着扶手坐直身体，轻微抬手，让执事内监呈上奏章。
这月十五过后，就又到了陈今昭值宿的日子。
在亲眼见到宫监抬着崭新的卧榻、被褥甚至是帷幔去了里间后，她心中就隐有预料了。所以华灯初上时，当那人孤身踏进翰林院值宿班房，搂抱着她边抚背亲着边抱她疾步往里间走那刻，她内心便也没升起多少惊诧。
当然，她自也不会去问对方，缘何这月会多出这一回。
因为问了，除了会让对方恼羞成怒外，于她没有任何好处。此番情境，左右不过是掌握生杀大权的上位者欲寻欢愉，她除了忍耐接受，别无他选，更不可能提出半点质疑。
天际未破晓之际，姬寅礼系着襟扣踏出了翰林院，凤眸微眯，慵懒恣意间尚带些未散尽的情态。
"待天亮了，就去翰林院宣旨。"
榻间两人耳鬓厮磨之际，身下之人颤音呢喃问他，何时允她去工部，想起那仰面含泪、唇舌皆被他吸吮红肿的娇怜模样，他到底还是想尽快允了她心愿。
"另外。"想起另一件事，他面上餍足的愉悦淡了淡，"宣旨过后，将那两女一并送去陈家。"
朝外走了两步，姬寅礼突然止了步，身后亦步亦趋的刘顺亦无声停步。在稍许沉寂后，刘顺听见前方他主子传来的低语。
"让那两女不得孟浪，莫要勾坏他身子。"
"是，奴才会多加叮嘱。"
姬寅礼抬步快走，刘顺垂首趋步跟随。
主仆一路无话。在将至昭明殿时，刘顺再次听到了前面主子的命声，声音低哑沉滞，情绪难辨。
"算了，他向来文弱，赢瘦之躯当以固本养元为主，怎可纵情而损根本。"姬寅礼快步进殿，边走边道，"让那二女不得近他身，胆敢肆意引诱纵坏人身子骨，当心孤扒了她们的皮。"
卯时过后，翰林院值宿班房内就恢复了从前的规制。
陈今昭默不作声的看着，用过早膳过后，掏出袖中铜镜仔细看了看面部无异常。自那夜起，她少不得也学起了鹿衡玉的做派，袖藏铜镜不离身，以便随时观察容貌。
左右偏脸照了照，好在昨夜那人还算克制，未再在她面上掐出指痕来，脖上的痕迹亦能堪堪隐没衣领中，总体看起来没什么异状。
至于唇上的红肿倒也好说，若有人问，那她只道是虚火上升，反正如何都能掩饰过去。
收拾好东西，她就走出了班房，离开这让她煎熬难耐了近乎半宿的地方，继而面色如常的进了翰林院正殿。
没过多时，翰林院同僚们陆陆续续的到齐了。
陈今昭与鹿衡玉也抱起书卷，准备离开，这会也到了他们去西配殿授业的时间。哪成想，步子尚未踏出殿门，迎面就碰上刘顺带着浩荡的宫人捧旨而来，恰与她打了个正面。
这一瞬间，陈今昭意识到了什么，心脏快速跳动了起来。
刘顺笑眯眯的看着她，那皮贴肉的笑，再也不复从前的阴森。
"陈侍讲，听令接旨罢。"
陈今昭整袖扶冠，抬手躬身，静听圣谕。
刘顺站直身，缓缓展开明黄绢帛，高声唱喏﹣-
"奉摄政王千岁诏日：
孤闻治国之道，首重贤能。今查翰林院侍讲陈今昭，持身端谨，人品贵重。自任职以来修实录，夙夜匪懈；承旨草诏，词章典丽；进讲麟台，启沃多神。今观其精研营造之法，器识宏远，才猷练达，特迁至工部屯田清吏司，晋正五品工部郎中，另赐纹银百两，宫缎十匹，御制《营造一览》手稿，以示优渥。
望尔克勤职守，勿替厥职，不负孤简任之意。钦此。"
陈今昭跪下叩拜，"臣叩谢千岁殿下天恩，日后定竭忠尽智，勤勉奉公，不负殿下重托！"
刘顺带人离开后，鹿衡玉震惊的看着她，"你、你，如何调去工部？竟还升官了！"语气里满满的不可置信。
往日里得过且过的搭子，不声不响的突然就升官调走了，于他来说着实是个晴天霹雳。
陈今昭呼吸一滞，这些时日她糟心的事一大堆，竟忘记给对方透个口风了。遂赶忙找补的跟他解择，说是值宿时候摄政王殿下见她看《天工开物》，询问番过后见她对此有所见解研究，这方有将她调往工部的打算。不过事未全然定下前，涉及上位的打算，她也不好对外扬言，这才没提前与他说。鹿衡玉勉强接受了这个解释，不过作为弥补，要她改日做东请他去吃顿好酒。陈今昭自是拍胸脯保证，定会请他去比清风楼还好的地吃酒。
翰林院众人亦从震惊中回神，无论往日交情如何，都纷纷过来道喜。于上官更是满面笑容的来道贺，首次称呼她为陈大人，可让陈今昭真切体会了把，何为人情世事。
当然，也有人对此不屑一顾的，就譬如那靠窗坐着的罗行舟。在旁人都去恭喜陈今昭升官的时候，他就吊着小眼与旁人说，"屯田清吏司可不比咱翰林院轻省，不仅要管仓储还要管屯田地的赋税征收，这还没算屯田土地的分配、耕种还有侵占、争讼等问题。等着看罢，到时候大小衙门他得四处跑，看累死不他，有这软脚虾哭爹喊娘的时候。"
他那幸灾乐祸的声音可没压着，也不知是说给旁人听，还是说谁听的。
陈今昭凌空给他个眼刀，该死的土拨鼠，给她乱起外号不说还妖言乱她心智。
还别说，他这妖言确是让她心里突突了两下，不过她也很快劝好了自个，世间万事就没开头不难的，坚持熬过去就好了。
"别理他，你要未去先怯就中了他妖计。"鹿衡玉将她拉到一旁道，"你去了屯田司就是正官，好歹有了实权，如何也比在此处受憋气强得多。待过去了，今昭你先按旧制行事，万事等理顺了再说。"
听出对方话里隐隐的规劝与担忧，陈今昭不免摸了摸脸，难道她是什么激进派的代表吗，怎么对方一副恐她冒进的模样。
"放心我明白的，别操些没用的心。"她给自己的定位很清楚，主要放在改造农用器物提高田亩产出方面，至于其他的……国朝制度的弊端她不是不清楚，但她也无能为力。
鹿衡玉白她一眼，但听她这般说也松口气。这些年的相处，他也看出了对方非是什么软性，其内里是清骨倔拗的，在某些方面甚至是容不下丁点沙子。他是真怕对方过去后，直接搬出成武年间的律法，不退不让坚决抗衡土地兼并的豪强，若真如此，那只怕她很快就要死无葬身之地了。
"对了衡玉，年底将至，你没提前规划自己的前程？"
提起这个，鹿衡玉就生无可恋，"上了申请外调的折子，可至今都被留中不发。
陈今昭怜悯看他一眼，"我觉得，你大概率是要留京了。"
鹿衡玉颓丧耷拉下肩，在三杰中的其他二人陆续调往他部任职后，他心里也有了预感，自己大概率没法外调出京了。
陈今昭想了想，建议说，"别一味等了，还是赶紧筹划下，是继续留翰林院熬资历还是调往六部历练。提前规划择个良处，总好过仓皇受命，那时候事成定局你可就无力改变了。"
鹿衡玉一听，心中顿起了危机感，确是如此，若是上头调令突然下达，比如说调他去户部！他瞳孔不由睁大，若如此，那他可就真抓瞎了！
还是得提前规划下，早些点上折子。
这日下值后，陈今昭往家赶去的这一路上，心情是格外轻松的。明个她就能去工部任职了，能于改造农用器物上大施拳脚做出功绩是其一，日后再也不必轮值便是其二了。
骡车到了家门口，陈今昭刚跳下了车，长庚也刚欢天喜地的往下搬银子、宫缎及新官服，却冷不丁听见院子里传来的幽幽凄凄的陌生女子哭声。
陈今昭没忍住张望了下左右邻里，又抬头看了看面前院门，确是自个的家没错。可怎么有陌生女子的哭声？
她回头去看长庚，见长庚也疑惑的探着脑袋张望，便知是她没听错了。
狐疑的推开院门，她踏进去，高声唤道，"娘？"
堂屋里，陈母坐在半旧的桌前揉着额头，听见唤声赶紧起身，可这会起得太猛瞬间感到头晕目眩，人一下瘫坐下来。
"娘！"稚鱼吓得赶忙在旁扶着，唯恐对方歪倒在地上，陈今昭在院子听见稚鱼惊慌的喊声，脸色一变，疾跑几步快速进了屋。
刚一进屋就见到陈母脸色煞白的歪靠在稚鱼怀里，陈今昭心中一慌，赶忙上前将人扶抱起，同时朝外喊道，"长庚，快去请个大夫过来！"
"我没事，缓缓就好了……"
陈母抓了她胳膊摇头道，不让陈今昭去请大夫。
陈今昭刚要开口说话，却见她娘突然伸手，指向一侧。
她循着望去，要时瞳孔骤缩！此时她方惊见，原来桌的另一侧竟跪着两女，年轻貌美，婀娜多姿，此刻挤挤挨挨的跪在一起掩面哭泣。再细看，不由让人倒抽口凉气，因为两人身上的粉色衣裳竟是宫装！
"没及午时，宫里头就将这两姑娘驱车送了过来，说是咱家人丁单薄，上头体恤，特意赐了两女来……来为你，开枝散叶。"陈母这会多少缓了过来，惶然无措的看向陈今昭，"今昭，这，这可如何是好啊。"
陈今昭这一瞬间脑中掠过诸多念头。
但能肯定的一点是，无论对方送人过来的目的为何，是真要替她开枝散叶也好，或是行监视或其他之事也罢，这两女决不能留在陈家。
环视一周，没见幺娘，她问，"幺娘呢？"
稚鱼抢着答道："嫂子被气晕了过去，至今还在躺着呢。"
"请没请大夫？"
"请了，还是请的胡大夫过来看的，开了药，让嫂子精心养着。"
陈今昭点点头，又看向地上跪着的两女，好言相劝道，"两位姑娘也见到了，在下家中清贫寒酸，寒舍窄居，的确无二位的容身之地。我亦知两位也是身不由己，所以还请你们随我一道入宫，由我来与殿下说，定不让两位为难。"
话落，但听其中一女哀哀切切的哭泣说，
"奴家既是被赐给了大人，那以后就是大人的人，大人不要吾等，是要奴家们去死吗。"话里软中带硬，丝毫不妥协。
陈今昭听出话音，深吸口气，抬眼朝外望望天色。
再晚等宫里下钥了，便不大好再进宫，所以还是趁早将两人送还回去。
"娘，稚鱼，帮忙请两位姑娘去车里罢。"
稚鱼早就想让她们走了，这一天的，家里头鸡飞狗跳的，都没个安宁。
她过去就伸手去拉一人胳膊，连拖带拽的，"快走罢，回你原来的地方去，我家养不起你们啊。"
那女子也不是善茬，一把将稚鱼推开，然后掩面就要跑出屋去。陈今昭想拦，但那女子见她后，宛如见了洪水猛兽，惊叫着捂胸避开而逃。
另外一女亦是如此，陈母根本就抓不住她，只能眼睁睁看着她跑出了屋，而后随着另外那女一道跑进了西厢房，再从内砰的声将门给关死。
陈母气的抚胸，陈今昭也气的有些头晕，稍作缓和后，就疾步走出了屋子。
"长庚，驱车，送我去宫里！"
第60章
千岁殿下这个时辰还在上书房批阅奏章，陈今昭进宫后向宫监打听清楚，便径此刻，姬寅礼正在殿中用膳，听闻她来还诧异了一瞬，不过转瞬一想，也就大"宣他进来，另外再添副碗筷过来。"
直往上书房行去。
抵猜到了对方是为何事而来。
陈今昭敛眸进了殿，至殿中摆放的八仙桌前，朝他行过一礼。
姬寅礼撩起眼皮上下扫她一眼，心里有数了，不是来谢恩的，却是来辞赏的。
"坐。"他抬手朝对面示意，吩咐宫人过去给她布菜，"有什么事用完膳再说。"
陈今昭抬手，"谢殿下美意，只是臣在家中用过膳了，不敢叨扰殿下用膳，所以臣只需在旁静候殿下膳毕便是。"
姬寅礼夹菜的动作停住，片刻后搁下玉著。
"说罢，所为何事。"
陈今昭便也不含糊的直抒来意，"禀殿下，殿下王恩臣万分感念，万死难报其。只是寒舍清贫，实难供养佳丽，恳请殿下收回成命，允二女归宫。微臣不识抬举，伏乞殿下宽宥。"
说着，抬袖深躬作揖。
姬寅礼执盏漱口，并未看向她，抬手接过巾帕慢条斯理的擦拭着唇边。稍顷，方道，"二女的月例由宫中出，如此，你还有何话说。"
"殿下，这于礼不合。"
"合不合礼制，非你说的算。"
陈今昭暗压一口气，力求情绪别带面上。缓过三息，就低了声音道，"微臣早在娶妻之时，便承诺过，此生不纳二色。君子言而有信，诺不可轻毁，请殿下成全臣之信义，免使臣沦为背信小人。"
姬寅礼看着面前这弯着脊背却不改其志的探花郎，眸里不知是欣赏、赞许，抑或是其他情绪。
许久，他方缓声问，"你待她忠贞不二，可曾想过，对方待你可亦如是？"
这话乍然入耳，差点骇得她寒毛乍起。
好在此刻她深低着脸，这方没让对方第一时间察觉出端倪来。
姬寅礼起了身，走她面前伸手握住她双臂，将她扶起，"有些话我本不欲言，更不屑置喙，毕竟是你家中私事，吾亦不好多言枉做小人。但观你赤诚待她，吾实不忍见你受其欺瞒，故还是欲将实情相告，也免得你真心错付，徒遭蒙蔽。"
他拉着她到桌前落座，语气微冷道，"你大抵还不知那贱妇做过何事。她每与你行房后的翌日，必会去药房私购凉药以避妊嗣，此乃绝你血脉之举。她不欲诞你子嗣，背着你行事，是不忠，是背叛。此妇践你尊严若此，你岂能再容之！"
若不是当着他的面，此刻陈今昭都要劫后余生的大喘口气了。早在他说出要告知她幺娘实情的那刻，她呼吸都要凝滞了，后背的冷汗几乎都一下子全冒了出来。
好在，他说的只是抓药的乌龙事而已。
平复着紊乱的情绪，她正思考着应答之辞时，耳边却冷不防传来不容置疑的命声，"陈今昭，休了她。"
她震骇抬，恰与他低下来的眸光相触。
"休了她，陈今昭。"他视着她，一字一句不留余地，"此庸妇不配为你妻。休了她，吾替你择一良妇，京中贵女万千，环肥燕瘦皆有，皆可任你挑选。"
陈今昭慌忙从座上起身，跪他面前叩首，"微臣恳请殿下开恩，此乃一桩误会，拙荆并非背着我行事，买药之前皆知会过我的。"
"你在替她开脱？"
"并非！殿下容禀，是微臣做的主意让她抓药避嗣，当年拙荆生子时早产加难产，情况十分凶险，遂臣不想她再受生育之苦。况大夫亦言，她产子时伤了根本，再怀胎易胎像不稳，所以臣这方出此下策不欲让她再冒险怀胎。殿下明鉴，确是臣之主意，非拙荆一意孤行，背我行事。"
"她若不背人行事，抓药时，何必行踪鬼祟。"
"是……是要瞒家中母亲。"
姬寅礼压着眸光看她，此刻只觉胸腔像透了风一般，呼啸而起的不知是怒还是
凉。
"你大抵是忘了，上回你亲口与我说，之所以子嗣单薄，只是因你自己体虚之故。言犹在耳，今语悖，你不觉自打嘴巴？"
"臣．"
"住嘴！"他眸光迸着寒光，"需要吾请宫里的御医过府，去给她把脉吗？是不是只有事实摔你脸上，方能停止你的百般狡辩。"
陈今昭噤声，无声叩首。
姬寅礼猛地起身，居高临下的冷冷看着她。
为了那贱妇，其竟甘愿屈膝下跪，几番恳求，万般维护。
他肺腑心肠好似被人狠生抓握，搅弄，一时间腹腔里翻江倒海。他看着她，漆黑凤眸深处汹涌着暗流，其内翻涌的既是恨铁不成钢的沉怒，又是无可宣之于口的痛恨。
"可能这些年你是读书读呆读傻了，人家三言两语就能将你哄得团团转，舍了脸皮连夜入宫来跪求，是非对错你也不管不顾了。"他胸口起伏两下，将情绪强压了几分，"陈今昭，听我一句劝，别对方哭一哭你就心软，这一哭二闹三上吊的把戏，我这辈子看的够多了。别相信女子的眼泪，那不过是博取男子心软的手段，背地里却指不定想如何给你一刀。"
"再想那庸妇，即便没有她欺瞒之事，就可曾与你哪怕有半分相配？财、权、貌，她哪样拿的出手，对你又有何助益？一概全无！就这般，她还死死拿捏着你不让纳妾，阻你子嗣满堂，让你陈家人丁单薄。吾都不知你究竟是被灌了何等迷魂汤，让你眼盲耳塞至此！"
说到此，他推开椅子在殿内叉腰踱步，好半会方再次走回她面前。这会出口时语气稍缓，似有好言相劝之意，"实话说，吾对你是存些愧欠之情，所以私心更愿你能过得好些。舍了她罢，就算不休弃，和离也成，若你心有不忍，那也不妨多给她备份嫁妆，算是全了这几年夫妻之义。届时，吾给你挑个美貌良妇，帮你打理中馈，辅你平步青云。"
他的声音低沉蛊惑，宛若指引人步入他铺就的青云之路。
"谢殿下厚爱，只是糟糠之妻不下堂，恕臣拂了殿下美意。"面前的人依旧伏地单薄的脊背，叩首的姿势让他看不出她此刻的神情，可从地上传出的声音没了先前的焦灼慌张，却带着几分平静的清凌，"况且仕途通达，全凭真才实学，岂假外物之力？若微臣见贵胄则攀附，弃糟糠如敝履，那如臣这般忘恩负义之徒，殿下又安敢委以重任？"
姬寅礼很长时间没有说话，他低眸视着伏地之人，心中是又爱又恨。爱其坚贞，又恨其纯贞，脑中甚至亦闪过肮脏念头，恨其为何不能脏一点。
"那庸妇对你有何恩，又有何义。"
"回殿下，她为臣生子是恩，照顾母亲幼妹是义。"
"若孤坚持让你休妻呢？"
"那微臣就跪请殿下收回成命。"
这一刻，他头一回在对方身上感受到了锋锐感。不甚明显，但却真实存在。他沉了沉眼皮，兀自压下了心底骤然而起的惊怒与不适。
"你也真是没见过什么好女人，捧着鱼目做珍珠。真是个糊涂蛋！你要脑子有
何用，倒不如割了换给新帝用，好歹让朝臣们也千欢万喜一番！
"臣惶恐。"
"还有何话说。"
"臣再次叩请殿下收回成命，允二女归宫。"
姬寅礼手指殿外，"现在，立刻，给我滚出去。"
陈今昭退出大殿后，姬寅礼低骂了句，"真是个糊涂东西！"满桌的美味佳肴此刻让他看了倒胃口，挥手让人全都撤下去。
刘顺见他主子面色不渝，躬了身小声提议，"殿下可需奴才……"
姬寅礼抬手止了他的话。
"蝼蚁罢了。"区区一只蝼蚁，他随意个眼神就能将其碾死，亦有千万种法子能让其悄无声息的消失。但不值当，不值当为这区区一蝼蚁，让他与殿外那人心生嫌隙。
况且他气的是那蝼蚁吗，他气的是殿外那人，更气的是自己那见不得光的心思。
"天黑了路不好走，送他出宫回家罢。"
"是。"
陈今昭还在外头等着，见刘顺退出了殿，就忙悄步过去，急迫的小声问道"大监，能否与殿下再说说情，让二女回宫罢。大监那日也瞧见了，我家中真的是拥挤逼仄，统共就那么几间房，一家老小也好几口人……"
"刘顺！快去快回。"
沉语冷声从殿内传来，陈今昭一下子噤了声。
刘顺也面色微变，赶紧示意她快些步下台阶离开。
"陈大人若是还想回家早歇着，就快些随咱家离开罢。"刘顺压着声极为小声劝道，"指不定待会殿下就改主意了，宣您入殿去伺候。"
暗示性的话让陈今昭也变了脸色。哪敢再耽搁，当即脚步着紧的随刘顺匆匆步下了阶，而后上了庭院停靠着的马车。
回了家后，她就与陈母说了这个不妙的消息，二女恐怕有很长一段时间都要在她家里借住了。唯一的好消息可能就是，宫里会给她们发月例银子。
"日后就当她们是借住的。"陈今昭道，"让她们想吃饭就自己出伙食费，日常的一些活计，也得让她们搭把手。"
总不能白白住她家房子啊。
陈母无奈应下，目前也只能这般了。
"对了，你这些宫缎和银子是……"
陈今昭遂简单说了升调工部的事，本来是件大喜事，如今被两女的事情一对冲，这喜事也没那般喜庆了。
再想想今夜宫中走这一遭，她不由暗暗思量，待会得与幺娘说说，日后行事万万小心，宫里的人怕已盯上她了。
看向桌上的新官袍，她握了握拳暗下决心，去工部后一定要尽快做出功绩来。