于是，萧芸不得不思考另一个问题。
此情此景，如此境况，她有必要去同贺长廷表明自己的心意吗？
萧芸觉得已经没什么必要。但她的两条腿今日有些不听使唤，她从小摊上买了面具戴上，远远跟在贺长廷身后，如同七夕那日。她想，如果他们两个人当真是情意绵绵，她即刻死心。
周蕊君和她的夫君燕王世子萧鹤上得观月楼。
登上高处，京城繁华尽收眼底。
长街人来人往、熙熙攘攘，哪怕看不清行人脸上神情，却听得到遥遥传来的阵阵欢声笑语。
“幽州从无这样的热闹光景。”
周蕊君居高临下凝视片刻长街的热闹，含笑同身侧的萧鹤说道。
萧鹤抬手轻揽她的肩：“喜欢便多看一看。”
周蕊君顺势靠在萧鹤身前，轻扯嘴角：“自然是要世子爷有陪我一起看，这风景才美，这热闹才得趣。”
萧鹤眼底便浮现一丝轻狂笑意，然而那笑意在触及人群中一道身影时飞速消失。他揽住周蕊君的手松开了，双手撑在栏杆上，忽地沉下脸，死死盯住那道身影。
周蕊君瞬息之间觉察出不对劲。
她看一看萧鹤，继而顺着他视线朝人群中望去，没有费太多力气，她目光锁定住萧鹤正死死盯住的那道身影。
更意外的是在那道身影旁边站着的也是个不陌生的人。
贺长廷。
他们为何在一处？
刹那周蕊君面色微微发白。
向来平静含笑的一双眸子在这一刻迸发出从未有过的怨毒之色。
萧鹤抬脚要往楼下去。
周蕊君伸手想去拽住他的衣袖，却在即将触碰到他时，硬生生停下动作。
呵。
她嘴角浮现一抹诡异的笑，这萧家人，当真一个赛一个的情种。
第35章 第35章轻踮脚尖，吻上他的唇。
长街两侧各式各样的花灯高悬。
花灯如昼,人声鼎沸，戚淑婉穿梭其中只觉得眼花缭乱，不由被热闹气氛感染，眉眼弯弯。
萧裕走在她身侧,任由她自顾自玩闹,偶尔抬臂相护隔绝熙攘人群。他看她藕荷色裙角飞扬,如翩跹蝴蝶飞进花丛之中，在这个吸引她的地方略作停留，又欢喜扑向下一个诱人之处。
藕荷色的小蝴蝶最后停在卖孔明灯的摊位前。
她仰面去看被悬挂于木架上、以便向行人展示的灯盏，神色认真在挑选。
萧裕缓步走上前。
小蝴蝶甚至不需要转过脸来看便似晓得他过来了,靠向他指着一只孔明灯道：“我喜欢那个。”
萧裕随意掠一眼那只孔明灯,笑问：“小娘子是在同谁说话？”
戚淑婉偏头，眸中带笑，却不如他的意。
卖孔明灯的掌柜的见二人锦衣华服,已经满脸堆笑介绍其被相中的那只孔明灯。便在掌柜的一迭声热情招呼下,戚淑婉从袖中摸出自己的小钱袋。
但不等她掏银钱,一锭银子先行被交到那掌柜的手中。
那盏孔明灯被买下了。
戚淑婉笑,学着萧裕的腔调问他：“这位郎君又是在做什么？”
萧裕不见恼意,迎上她盈盈眼波低头在她耳边道：“自然是,讨这位美貌小娘子的欢心。”
油腔滑调。
戚淑婉无声张一张嘴，又含笑接过掌柜的递来的孔明灯,细细观赏。
掌柜的办事周道，奉上特地提前为孔明灯买主备下的笔墨：“夫人可以在灯上写下祈愿之言，往后定能得偿所愿心想事成，诸事顺遂。”
“好。”
戚淑婉应话，思索过片刻，似记起萧裕
,嘴角微翘，“夫君想写什么？”
萧裕想听的两个字便让他听上了。
他笑：“都好。”
最后依旧是戚淑婉提笔应景写下两句话。
他们离开长街去放孔明灯。
戚淑婉买的这盏灯也无什么特别之处，只是颇为可爱。
灯拢共有四面，一面特地留白供写祈愿之言，其余三面无不画着可爱的小兔子，或于桂树下轻嗅花香，或憨态可掬，手捧月饼，又或于溪边静望水中玉盘圆月。
京中平日里不允放孔明灯。
即便中秋佳节这样被允许的日子，燃放孔明灯亦有特定的时辰。
正因如此，当到得时辰，男女老少聚在一处，千盏万盏孔明灯缓缓升空，逐渐在星夜里化为点点细微火光，那般场面说不出的壮观绚丽。百姓们喜爱这般景象，年年皆是自发聚在河边燃放孔明灯。
戚淑婉和萧裕来得迟，河岸上、桥上，处处挤满了人。
他们没有往人少的地方走一走，寻得舒心的地方，也已经到百姓们可以燃放孔明灯的时辰。
萧裕递来火折子。
戚淑婉接过，点燃孔明灯内的蜡烛。
烛火的光亮映照在她眼眸。
她抓过萧裕一只手，让他也扶住孔明灯，然后，他们一起将灯放飞。
戚淑婉方才于摊前在孔明灯上写下两句话——
年年有今日，岁岁有今朝。
听来朴实的两句话却是她而今最大期盼。
若当真能年年有今日，能如今日这般舒心肆意，那便不知是多好的光景。
数不清的孔明灯徐徐升空，化为黑夜之下的一片光亮。
那片光亮越来越远，去到不为人知之处。
戚淑婉倚在萧裕身前仰面眼也不眨静静瞧着夜空之上的这景象。
他们伫立良久，直至人群陆陆续续散去才慢慢往回走。
行至桥上，一名小厮模样的人迎面而来，停在离戚淑婉和萧裕三两步的地方。他对他们行一礼，继而手中捧着一副画卷，冲戚淑婉道：“我家公子命小的转交给表小姐的，是姑奶奶的画作。”
“今日乃中秋团圆之夜。”
“公子偶然寻得此画，念及是姑奶奶的遗物，故而转交给表小姐。”
三言两语便将戚淑婉定住。
她认得眼前之人，是崔景言的贴身随从芦枝。
小厮口中的“姑奶奶”也再没有别人，正是她的娘亲、崔景言的姑姑。
娘亲的画作。
戚淑婉面色微凝看向那副画卷。
前世有幅画也曾到她手中。
是在她小产之后，不知崔景言从何处寻出来的，重新装裱过交给她。
年岁太长，画有些旧。
但听闻她娘亲不是雅擅丹青之人，画作极少，隔得那样久，出阁之前的画作便更难寻见了。
崔景言在今日，在中秋佳节，将她娘亲的一副遗作送至她面前。
并且偏偏以表兄身份、以转交遗物的名头做下这件事。
显然，崔景言乃故意为之。
他的心思，昭然若揭。
戚淑婉心底生出一丝荒谬之感。
前世做得那么多，也不见崔景言怜惜珍视，一朝重来，无心理会，他反而费尽心思巴巴凑上来。
偏要等别人死了心了才晓得追悔莫及吗？
抑或是后来他身边的人叫他不如意，他便又惦记起她？
但娘亲的遗物极少，确实难得。
继母冯燕兰嫁入永安侯府后，恨不得将所有同她娘亲有关的东西一一烧光，不留些许痕迹。
前世收到画作，她亦是极为开心的。
或因如此，崔景言才会特地寻得了命人送来。
“崔表哥有心了。”在戚淑婉有所回应前，萧裕扬一扬唇，直接将那副画卷接过来，继而交到夏松的手里，“岳母的遗物，是当好好珍藏才对。”
戚淑婉偏头去看萧裕，从他带笑的眉眼辨出淡淡不快。
崔景言的小厮芦枝见东西送到，复行一礼转身离开，去向自家公子禀话。
萧裕当然不痛快。
崔景言此举满含挑衅之意，摆上表哥身份，又拿他去世已久的岳母的遗物做文章，是拿定他的王妃难以拒绝。但又为何非要拒绝？岳母的遗物自然要收下，而那些小心思，终究什么也算不上。
唯一的问题却在于，崔景言为何对他的王妃如此执着。
不单是执着，且有种难以描摹的全无畏惧，不畏惧她是王妃，不畏惧他的身份，挑衅之意更甚。
仿佛笃定他不会为此大动干戈。
纵使他当真不会，但崔景言凭什么笃定？
“这样瞧着我做什么？”去看戚淑婉，萧裕却只笑，抬手捏了下她的脸。
戚淑婉道：“实在不必这样迁就。”
萧裕笑：“为夫何时是那等不识大体之人？”他格外懂事说着，“何况东西是无辜的，倘若拒绝，不能珍藏岳母的遗物，夫人难道不会伤心吗？”
戚淑婉听着这话，心里渐生起难过之意。
她沉默，任由萧裕牵住自己的手，随他从桥上走下来。
最初以为自己嫁给旁人，过往种种从此远离，事情却变得比预想中复杂。
又不那么复杂，因为有人挡在她的身前。
“在想什么？”
出神的间隙无知无觉，收起思绪才发现自己被萧裕带到无人处。
四下静静，他们在竹林里。
唯有清风朗月虫鸣，在清寂的夜里执着要与他们相伴。
戚淑婉摇头，尚未开口，先落入一个温暖怀抱，属于萧裕的令她感到熟悉的怀抱。随即他低声开口，一贯温柔：“些许小事，王妃不必看得那样重。况且，本王已经想好应对之法。”
“应对之法？”
正被言语安抚的心横生疑虑，独独这一句，戚淑婉没能听明白。
萧裕在她额头落下轻吻：“日后便晓得了。”
戚淑婉垂眸：“王爷待妾身极好。”
时日无多。
她应当对他更好一些。
于是在萧裕不正经索要起回报时，戚淑婉迎上他视线，轻踮脚尖，吻上他的唇。不是蜻蜓点水的一吻，而是热烈、缠绵、深入，诱着人食髓知味的一个吻。
萧裕忽而觉得今日很值得。
笑意直达眼底，他抬手扣住怀中小娘子的后颈，将这个吻延续。
鬼鬼祟祟的萧芸却被贺长廷逮了个正着。
身后骤然响起贺长廷的声音，她悚然一惊回过头，不懂自己戴着面具，为何会被轻易识破。
惊惧过后又笑弯了眼，要是对她毫不在意，怎么会轻易认出她？
“贺公子。”
被迫摘下面具的萧芸故作镇定冲贺长廷颔首，“好巧，你也来放孔明灯。”
她一路跟踪，其实也未曾瞧见什么。
贺长廷同那脸生小娘子之间并无任何过分的亲密之举。
连点孔明灯用的火折子都是小娘子自己准备。
后来燃放孔明灯时，贺长廷也在看灯，不曾趁机去看身旁的人。
坦坦荡荡，清清白白。
在萧芸看来，甚至不如她和兄长们亲昵。
但他们越坦荡清白，她偷偷跟踪的行径越显得蠢笨，被逮住时她也越发心虚。正如此刻，她心虚到不敢乱看，视线没有往那小娘子的方向递过去哪怕一眼。
“是挺巧。”
响在萧芸头顶的却是贺长廷毫不留情的声音，“第二回了，殿下何意？”
萧芸错愕，猛然抬头。
她对上贺长廷蹙眉不解的模样，得知自己上一回跟踪原来也被识破，立时羞窘得无地自容。
太丢人了。
萧芸恨不能找个地缝让自己钻进去。
但此刻也唯有涨红着脸，吞吞吐吐说不出话。
“殿下为何一言不发？”贺长廷没有放过她，又追问。
萧芸更窘，却记起自己该做未做之事，索性心一横，直接交待：“没什么，因为我想了解你。”
换成贺长廷一愣，本便皱起的眉愈发紧拧着。
最后他问：“为何？”
为何？萧芸也被问得懵然。
她视线终于还是落在那小娘子身上：“贺长廷，你有婚约吗？还是已经有心仪的小娘子？”
观月楼上。
崔景言听过随从芦枝的禀报，略一颔首。贺长廷同燕王世子的身影已不在视线之中，他欲转身下楼，却见燕王世子妃周蕊君朝他走过来。
“崔公子。”周蕊君微笑，打量几眼面前的年轻男子。
崔景言一拱手，冷淡问：“夫人认得在下？”
周蕊君道：“我夫君乃燕王世子，我称呼宁王妃一声三皇嫂。虽说关系离得远，但崔公子既是宁王妃的表兄，攀扯一番，你我也算是沾亲带故。”
崔景言便与她行一礼：“见过世子妃。”
周蕊君笑意不改，又与他道：“有些话本不该多嘴，但觊觎王妃，不是崔公子能做的事。”
“世子妃所言，恕崔某听不明白。”
崔景言再与周蕊君行了个礼，“崔某尚有事在身，请世子妃见谅。”
他转身便走。
周蕊君在他身后道：“崔公子所想，未尝不能如愿。”
崔景言仿若未闻，脚下步子不停，大步而去。
周蕊君轻笑，不在意，转而继续倚着栏杆望向依旧热闹的长街。
第36章 第36章似要将他吻个遍。
燕王府。
周蕊君回到府中,燕王世子、她的夫君萧鹤已经先回来了，正独自立于窗前，周身似浸着一层寒霜。她望向萧鹤垂在身侧的手，那手用力握住一只半旧的香囊,用力到指骨微微发白。
“今日未能同世子爷一起看京中百姓燃放孔明灯,有些遗憾。”
她轻轻一笑,走向梳妆台，自顾自对着铜镜摘下珍珠耳饰，又慢慢摘下发鬓间的钗环首饰。
知晓萧鹤没寻见人，周蕊君的笑容更加畅快。好半晌,立在窗前的萧鹤仿佛才回过神,他将手中的那只绣着并蒂莲的香囊收进袖中，转身朝着梳妆台走去。
萧鹤从妆匣里取过一柄象牙雕花玉梳，垂眸动作温柔为周蕊君梳头。
那般画面,乍看之下却也当得上是伉俪情深。
“等下回再陪世子妃看。”
萧鹤梳头的动作未停,凝睇一眼铜镜里映照出的人,“她在京中。”
周蕊君平静问：“世子要寻她？但毕竟在京城,她今夜又同贺长廷走在一处,偏偏萧芸近来对贺长廷颇有兴趣,难免牵一发而动全身。”
萧鹤口中的“她”是谁，周蕊君再清楚不过。
此人起初是萧鹤身边一个美婢,唤锦儿。
锦儿服侍得好，叫萧鹤称心，她嫁入燕王府后也未在意，左右这些男人房中不过这点事情。
只要萧鹤敬重她、顾及她的脸面，她自可以睁一只眼闭一只眼。
但这不过是起初。
后来，这个叫锦儿的婢女在王府一场大火过后消失了。
萧鹤发了疯,甚至怀疑到她头上。
可笑至极。
区区一个婢女罢了，真要处置，她有千百种法子，更不提她根本不在意。
她冷眼看着她的夫君疯癫数月又迫于公公的压力渐渐转归平静。这个锦儿却如一夜消失般，哪怕萧鹤彼时恨不能掘地三尺，也再没有得到锦儿的任何音讯。
萧鹤恢复正常，府里上下之后亦无人敢提及“锦儿”。
直至今日，这个人又出现了，若无其事。
“兴许是错眼。”
周蕊君不紧不慢继续道，“贺长廷是忠勇伯府的少爷，回京之前常年混迹军营，当真是她，倒是蹊跷。”
萧鹤却无一丝动摇：“不会错看，定是她。”
周蕊君点点头：“那也是好事，起码晓得她如今仍平平安安。”
萧鹤道：“世子妃说得对，此事牵一发而动全身，只能撒出人慢慢找。”周蕊君笑一笑，由着萧鹤为她梳头。梳好头，底下的人已将热水准备妥当，她起身要去沐浴，反被萧鹤揽住腰，手掌在她腰间流连，这是夫妻之间的暗语。
周蕊君只笑着离开他身前：“今日实在累，怕是伺候不了世子爷。”
萧鹤看她一眼，并没有说什么。
后来，周蕊君去沐浴。
萧鹤离开去外书房，留下一名美婢服侍。
八月十五中秋夜便这样过去了。
但第二日，萧芸用过早膳，迫不及待去王府寻戚淑婉。
“三皇嫂，我昨天夜里直接问他。”屏退丫鬟婆子，萧芸急急拉着戚淑婉说起昨夜发生的事，“我问他是否有婚约在身，疑惑有心仪的小娘子，你猜怎么着？他竟然教训了我一顿！”
戚淑婉没有从萧芸的神情、语态里感受到难过，便明白事情不严重。
她顺着话问：“为何教训你？”
萧芸哼哼过两声：“大概是说我妄加揣测，于小娘子名声不利，道那位小娘子乃是他故友之妹，他受人之托，忠人之事，帮忙照顾，并无任何龌龊之心。”
“我倒不认为他撒谎，只也不明白为何将人照顾进道观去了，又为何将一个小娘子托付给他。”
“他却再不肯多言。”
戚淑婉思索片刻，轻声对萧芸道：“贺公子常年在边关，若他所言非虚，这位小娘子家中……只怕无人了。”假如对方托付妹妹时存着其他心思，贺长廷不会说出这些话，而到要将妹妹托付给友人这般地步，多半是不得已为之。
萧芸轻轻“啊——”一声，多少被惊吓。
“那、那……”半晌说不出话。
“若这般，确不便多言。”
萧芸良久才喃喃开口，为自己昨夜莽撞行径感到羞愧。
戚淑婉却在琢磨贺长廷这个人。
道理是浅显的，眼下的贺长廷对萧芸别无心思，不会同她透露自己的事情，更不会因为担心她误解从而认真解释。但倘若，两个人成亲以后，他依旧这样不愿意多解释呢？再热的一颗心也注定冷下去。
“这事要换作是谢家七郎呢？”戚淑婉笑问。
萧芸想也不想说：“换作是他，一盘问，定然什么都交待了。”
戚淑婉道：“因为你们相熟，并且他也愿意告诉你。”
不愿意，多亲密的关系照样有秘密。
一句话点到为止。
萧芸听懂了，谢知玄与她相熟不会瞒她，而贺长廷与她不相熟也无意告诉她，遂不会与她多言。
小娘子一颗炙热的心被这事实浇下一盆凉水。
她不是不知自己一厢情愿，但清楚意识到这件事时又是另一番感受。
“三皇嫂，我也不是非要求个结果……”萧芸低声说。
戚淑婉微微一笑。
多么天真又赤诚的小娘子。
捧上自己那一颗晶莹剔透的心却说不求结果。
“为何不求？”戚淑婉极少对萧芸说出不赞同的话，但她仍是说了，温声细语，“付出若无回报谁能一直付出？无论那是什么样的回报，总归是要有。结果是好是坏虽不能左右，但那个结果终会呈现在我们面前。长乐，求好结果、图回报才是人之常情，有所回报、有好结果方为长久之计。”
“倾注越多心血、越多心思，越注定滋生这种期盼。”
“否则只能是落得怨怼。”
萧芸似懂非懂，但应下戚淑婉的话说：“三皇嫂，我记下了。”
戚淑婉抬手摸一摸她的脑袋：“小厨房今日做了桂花糕，你待会儿稍些回朝晖殿慢慢吃。”
萧芸将桂花糕带回朝晖殿。
长大许多的小橘猫优雅跳上罗汉床榻桌凑上前嗅一嗅。
看着这只小猫儿，萧芸想起谢知玄。
也想起自己三皇嫂忽然的那一句：“这事要换作谢家七郎呢？”
尽管那一刻心里有答案，但再次回想起这个问题，抱着小橘猫，萧芸心念微动，寻得机会问了问谢知玄。不想谢知玄答非所问，他坐在桌案前一面煮茶一面道：“殿下想问
同贺长廷一起的小娘子罢？”
“小娘子姓虞，名似锦。”
“她是虞家走丢的小娘子，前些年才寻回来，可寻回来时，父母已不在人世，余下一个兄长。”
“沙场刀枪无眼，虞家郎君马革裹尸，但与贺长廷相熟，临了便将妹妹托付于他照料。虞家虽小门小户，但总有几门亲戚，奈何没一个靠得住。几经波折，贺长廷不得不暂且将她带回京城。”
萧芸听得心惊肉跳，口中低声说：“我没问这个……”
凉亭茶香四溢，谢知玄将一杯茶水搁在她面前：“虞小娘子应是自己要住道观的，虞家在京中没有宅院，她没有容身之所。道观条件固然粗陋，但避嫌。”
萧芸：“哦……”
“你怎么连这些事情都清楚？”
谢知玄为自己斟一杯茶：“大抵我闲得慌，喜欢琢磨旁人的闲篇。”
萧芸不说话了，她觉得虞小娘子很可怜。
两杯茶下肚，谢知玄却下起逐客令：“殿下若无他事，某便不奉陪了。”
萧芸气恼：“你方才怎么不回答我的问题？”
“我身边又没有那样一个小娘子。”谢知玄面无表情。
萧芸瞪他一眼，起身走了。
谢知玄搁下手中茶盏，没再喝茶。
走远的长乐公主却又折回来，她站在石桌旁，微微俯下身看着谢知玄：“我觉得换作是你，我问了，你定会告诉我，不会隐瞒，对吗？”
谢知玄摩挲茶盏杯口的手指不慎陷入茶水中：“为何我不会隐瞒？”
“因为我们相熟，因为你愿意告诉我。”萧芸抬手拍了两下谢知玄的肩膀，“不愧你我相识多年，谢七郎，其实你挺不错，哪个小娘子嫁你都会过得好。”
谢知玄：“……”
他将手指从热茶中拿出来，扯了一下嘴角：“不劳殿下操心。”
萧芸收回手，又说：“今日出来得匆忙，下次我将小七夕带来给你瞧瞧，我养得可好了。”
七夕那日收养的，索性取名七夕，省心省力。
说罢，她又一次转身而去。
这次没有再折回来，谢知玄看着她远去的背影，将那杯茶倒了。
……
中秋夜，崔景言命随从送来的画作，正是前世戚淑婉收到过的那一幅，是她娘亲尚在闺阁之中时所作。萧裕将这幅旧画交给经验老道的匠人精心装裱，过得些时日才送回宁王府，回到戚淑婉手中。
“想挂在哪儿？”
萧裕看着展示在面前的画作问身侧的戚淑婉。
这是一幅冬雪寒梅图。
画上白雪皑皑，一株绿萼梅花凌寒绽放，望之便有种静谧之感。
但戚淑婉如今看见这幅画便少不得记起崔景言——除却是娘亲遗物以外，这幅画也提醒着她，倘若想要对她好，倘若愿意上心，许多事早早可以做，不必等到那么迟。上辈子崔景言迟迟没有做，不过是不愿意也没有那份心而已。
真相如此简单又如此残忍。
哪怕她已远离过往之人、远离过往之事，被迫回望时，依然要挨上一刀。
“先收起来吧。”
戚淑婉对萧裕说，“娘亲的遗物实在太少，王爷，我想仔细珍藏。”
萧裕便命丫鬟将这幅画收进小库房。
戚淑婉心安，挽住他的胳膊，和他一道去府中后花园散步赏花。
中秋过后，秋意正浓。
天气一日较一日凉爽起来，湖中残荷尚未被清理，虽无夏日的艳绝，但别有一番风景。柿子树上却挂着一个个红澄澄的柿子，如挂得满树的小灯笼。木芙蓉这时节开得正盛，粉白的花朵一派花团锦簇。
两个人散步回来，沐浴梳洗，如常安寝。
夜里戚淑婉却做了梦。
自重活一世，她其实极少梦见上辈子的事情。但在这一天的夜里，不知是因她娘亲的那幅画，抑或旁的什么原因，她梦见自己的上辈子。
梦中又回到那个电闪雷鸣的雨夜。
她躺在床榻上，腹痛难忍，大汗淋漓，听见大夫宣告她的孩子没了。
而她的夫君不知去向。
回来后，见到她，头一句话是：“为何这样不小心？”
如坠冰窖。
那一刻那个以为至少会得到几句言语关心与宽慰的她如此可笑。
“王妃？婉娘？婉娘！”有人声声唤她，带着急切，戚淑婉懵懂中睁开眼，对上一双满怀关切的深邃眼眸，迟钝才反应过来，自己刚刚是在做梦。
萧裕看着怀中双手紧攥住他的衣襟，脸颊满是泪痕的小娘子，深深皱眉。
他的王妃似乎叫梦魇住了。
是怎样可怕的梦，将她吓成这样？
萧裕没问，单单将人揽在怀中，低头拿指腹细细为她擦去泪痕。
那泪水反而越擦越多。
少顷，他被迫放弃这件事，任由戚淑婉埋着头、趴在他怀里哭了个痛快。
可哭到最后，身上的寝衣湿了大片，怀里的小娘子却抬起头来，一双红红的眼睛看他许久，最后凑过来，吻他的唇、吻他的脸，而后自锁骨一直往下，似要将他吻个遍。他无法，忙把人拎起来，让她趴在自己的身前，忍不住笑：“大半夜的，王妃怎得突然如狼似虎？”
戚淑婉脑子木木的，说不出话，更回答不了这个问题。
萧裕没等到答案，不催促，但把人从身前抱下去，从床榻上起了身。
梦中场景犹在脑海中回荡。
戚淑婉不愿意闭上眼，跟着坐起身，她撩开床帐探出头去，很快瞧见萧裕走过来，但手中多了一块帕子。
回到床榻旁的萧裕见戚淑婉仰起小脸眼巴巴瞧着自己。
一双眼睛，眼角红红的，说不出的可怜。
萧裕轻抬她下巴，拿湿帕子替她擦脸：“什么梦将王妃吓成这样？”见戚淑婉眼神几乎下意识躲闪了下，他不再追问，替她擦过脸，又去换得一身干净的寝衣。
戚淑婉心绪慢慢平静下来。
不过是个梦，那些事情已经离她很远了。
在萧裕换过寝衣回来，在床沿坐下时，戚淑婉探过身子，从背后抱住他，没说话。由着她抱得片刻，萧裕偏头，伸手摸摸她的脑袋：“没事了，再睡会。”
戚淑婉却转过脸，亲一亲他的耳朵又亲一亲他的侧脸。
最后她轻声开口：“我梦见了崔景言。”
第37章 第37章一颗心无比柔软。
一句话幽幽飘至耳畔。
萧裕侧过身,把身后的人抱到身前：“便哭成这样？”
戚淑婉依偎在他怀中，垂下眼不看他，只将脸贴上他的胸膛，讷讷低语：“梦里他从谦谦君子突然变成三头六臂的怪物,朝我扑过来,像要将我生吞活剥,我很害怕，可是王爷不在……我打不过他。”
话语含糊，九分假却有一分真。
萧裕在，她确实不担心崔景言会做出什么,但有一日他不在呢？
也并非觉得崔景言一定会如何伤害于她。
但她不愿再被拖回从前的生活,不愿又陷入那样阴郁无光的日子里。
尝过甜、见过天光，便再也无法自欺欺人、浑浑噩噩。
许如王爷所言，她与崔景言之间的婚约,终究是一个隐患,那时她没放在心上,是因不认为崔景言会做什么,而今无法这样想。崔景言的举动确实怪异,不论他此番行径是出于不甘抑或旁的什么因由,思及王爷早逝与崔景言将来的平步青云，她心中惴惴不安。
萧裕将人从自己的怀里挖出来,让戚淑婉看着他的眼睛：“我在。”
戚淑婉静静看他，又微微移开眼。
她沉默中手掌攀上他的手臂，寻到那处受过伤的地方隔着衣袖轻轻摩挲。
“可是王爷会夜深受伤回府。”
伤愈了，疤痕犹在，她知道他身上远远不止这一处伤。
这一刻戚淑婉觉得自己卑鄙又贪心。
可她喜欢现在的生活，她不想轻易失去,她第一次这样想要抓住些什么。
萧裕待她极好，给她尊重和爱护。
却又正如她至今不知那天夜里他为何会受伤，尊重与爱护不是假的，然而更多的也没有了。
她原本知足。
却忽然意识到这不够，她需要知道得更多才看得清自己的将来。
戚淑婉又去看萧裕的眼睛。
她离开他的怀抱，手臂搂住他的脖颈，跨坐在他身上。
“王爷……”
“你可不可以告诉我那天为何受伤？可不可以偶尔告诉我你在忙什么？”
戚淑婉鼓起勇气同萧裕提要求。
尽管她不喜欢，因为这意味着她在向他索求更多，明明他对她很好。
何况，得寸进尺总是容易遭到拒绝。
她不喜欢被拒绝，遂又凑过去温柔亲一亲他，带着隐秘的讨好。
却半晌没有得到任何回应。
戚淑婉垂下眼，感受到那种无声之中的拒绝与自己的越界，松开手臂放过他，悻悻然要从萧裕身上下来。
才有所动作便被萧裕抬手捞回去，定住她的身子，让她维持方才的姿势。她听见萧裕说：“上一回同王妃说是去抓捕要犯故而受伤并非虚言。只是朝堂上的事情错综复杂，王妃想要知道得更详细，一时却是三言两语说不清的。”
“等王妃得空恶补朝堂诸事，届时再同王妃慢慢说。”
“否则只怕云里雾里，听不明白。”
没有被拒绝。
戚淑婉缓缓眨了一下眼睛，之后才抬起头：“王爷要教我吗？”
“你若有心，自然可以教你。”
萧裕淡然话语传来，戚淑婉一颗心颤动。
她咬唇，心底油然而生的甜蜜滋味让她按捺不住扑向他，而没有防备的萧裕被扑得倒在衾被上。前一刻跨坐在他身上的小娘子同他变得更亲密，她似顾不上羞涩，一双眸子亮亮的，竟又来亲他——这一晚不知已被她亲得多少次。
“王爷怎么这样好？”
戚淑婉趴在萧裕的身前轻声说着，梦中阴霾一扫而空。
他似乎常常能轻易安抚她。
萧裕听言却笑得一声：“折腾半天，合着光叫王妃占本王便宜了？”口中这样说，手上稍稍动作，帮她调整姿势，像让她趴得更舒服些。
戚淑婉此时此刻一颗心无比柔软。
只拿脸颊在萧裕的胸前蹭一蹭：“我以为王爷会生气，可是王爷没有。”
萧裕问：“为何要生气？”
戚淑婉没接话，又要亲他，被萧裕捏住下巴。
小巧的下巴被定在萧裕手指间。
脸颊软肉被迫挤在一处却未令她面目狰狞，反而显出可爱模样。
戚淑婉“呜呜”两声抗议，萧裕但笑：“好好说话。”
她却已无话可说。
移开萧裕的手，静默过许久，琢磨着萧裕的态度，戚淑婉又试探开口：“其实还梦见了别的。”感觉到萧裕手指抚过她的发丝，她继续说，“梦到长乐和离，皇兄和皇嫂的孩子未能顺利出生，梦到王爷也……当真是很糟糕的一个梦，没有半件好事。”
“上回皇嫂殿内的月见草不是意外，对吗？”
“可是，为什么呢？”
戚淑婉觉出萧裕动作有一瞬滞住，随即他带着笑意的声音响在头顶：“都道‘日有所思，夜有所梦’，王妃平素便是这样的多思多虑？”
“确不是意外。”
“故而多亏王妃早早发现，方才叫皇嫂与腹中胎儿免受伤害。”
戚淑婉顿时撑起手臂去看萧裕。
她凝视着他，有些艰难思考着：“那，同之前王爷受伤之事有关联吗？”
萧裕道：“大约是有的。”
戚淑婉瞪大眼睛，这无异于坐实朝中有人有不臣之心。
她想知道得多一点，但，这似乎有些太多了。
不由想起崔景言和戚淑静。
上辈子，她活得不如这两个人长，他们会知道得比她更多。重活一世的戚淑静只是选择强嫁崔景言，要么是她也未经历后来的事要么是不轨之人未曾得逞。至于崔景言，他目下明面上结交谢家、结交贺长廷，也无趋利避害迹象。
如此看来朝局应当未有异变……
暗自分析一番，戚淑婉看萧裕的眼神多出几分的怜爱。
萧裕当她心疼自己便说：“我会多加小心。”
戚淑婉闷闷“嗯”得一声。
牵扯到朝局，她便几乎帮不上忙了。
那不是她能够轻易插手的。
“怎么愁眉苦脸？”不知小娘子心底愁绪的萧裕轻捏一捏戚淑婉的耳垂。
戚淑婉想去抱他。
奈何眼下这个姿势不甚方便，变成在他身上蹭来蹭去。
然后便蹭到不该蹭的地方。
滚烫的，坚硬的，让她从愁眉苦脸于转瞬之间变得羞窘无措的。
戚淑婉默默从萧裕身上爬下来。
两个人终于重新躺好。
可没过半刻钟，她又往萧裕怀里钻。
王爷什么都不知。
将来的事情最终会如何，其实也只能尽人事，听天命。
这一次，戚淑婉飞快地想通了。
无论未来能否更改，既然她喜欢现在的生活便更该抓住当下每一日。
不必活在对未发生之事的战战兢兢与惶恐里。
已经难帮得上忙，太过忧虑则要拖后腿，难免会使得王爷分心。
“王爷遇事一定要多加小心。”
“我会每日每日都等着王爷平安回来。”
戚淑婉一本正经对萧裕道。
但，不等萧裕应声，她又一次吻他的唇，不是浅尝辄止也比上一次熟练。
一晌贪欢。
……
戚淑婉开始认真了解朝中官员及其府中家眷。有些是已经认识有所了解的，有些是这辈子尚未接触但上辈子有过接触的，还有一些则尚未认识也没有了解。
哪怕上辈子崔景言不怎么同她说起朝堂上的事情，然于内宅行走，也少不得会知晓一些事。
凭借前世记忆，数年之间，朝臣有所升贬，要紧些的她有印象。
戚淑婉一面了解一面梳理自己上辈子的记忆。
她认真对待，萧裕见她全无玩笑之意，更是有问必答。
时光便于书页与指缝之中流逝。
仿佛中秋佳节才过，九月倏然而至，又在转眼之间过去大半个月，天气也随之彻底凉下来。
萧芸在一个深秋的上午，将一名脸生的小娘子带到宁王府。戚淑婉将她们迎至花厅，但见萧芸惊魂甫定，而那个脸生的小娘子，手腕几道被粗绳勒出的红痕，双眼红肿，人木木的，俨然惊惶不安。
“三皇嫂，眼下没法将人带进宫，只得先来你这儿。”
拉着戚淑婉避开那小娘子，萧芸蹙眉对戚淑婉道，“她是我之前同你说过的虞家小娘子。”
戚淑婉记得，虞似锦。
因已无亲人在世又得兄长相托，暂且被贺长廷照料的虞家孤女。
戚淑婉问：“这是发生什么事了？”
“是、是堂兄。”萧芸咬唇，用力握住自己三皇嫂的手，隐隐后怕，“我从堂兄手里抢的人。”
“世子？”戚淑婉讶然，她反握住萧芸的手，“长乐，别急，你慢慢说，到底是怎么一回事。虞家小娘子怎会同世子扯上关系，你又为何会从世子手里抢人？”
萧芸不知道。
她不清楚虞似锦同萧鹤之间的纠葛，不过撞见大街上一辆马车里有小娘子呼救。她发现这个人竟是虞似锦，遂堵下马车，将人救下。哪怕对方戴着半张面具，她依然认出驾马车之人乃是堂兄萧鹤的贴身随从，惊疑不定，对方显然也认得她，大约怕生事端，不敢多纠缠。
“三皇嫂，我是不是闯祸了？”
“可我瞧见她那般模样，被人五花大绑，分明不情不愿，实在没法视而不见，置之不理。”
单凭萧芸这些话，戚淑婉也理不清楚其中的弯弯绕绕。
她不敢托大，便问萧芸：“你三皇兄进宫去了，等他回来商量，如何？”
第38章 第38章戚淑婉斜眼看他，轻轻哼了声……
萧裕回到王府已经是近一个时辰后。
期间戚淑婉让竹苓送来
热水,为虞似锦净面梳洗，又取来药膏，帮她手腕红肿处上过伤药。戚淑婉和萧芸后面一直留在花厅陪着虞似锦。
一个小娘子无辜惨遭强抢，换作是谁也不可能不惊吓。
对方位高权重,更非一介孤女可以抵挡。
倘若今日落入燕王世子手中,多少不情不愿怕都消弭于无人知晓处。
这是萧芸救下她并将她带来宁王府的原因,也是戚淑婉留下她，派人去递话请萧裕回来的原因。
哪怕和虞似锦素不相识，但也不愿看她落得那般田地。
只能救人救到底。
但光凭着一腔孤勇同样不可取。
戚淑婉将连同竹苓在内的丫鬟悉数屏退。
在花厅里，萧芸问起虞似锦与燕王世子究竟有何渊源。
事情摆在眼前,假使说两个人往前从无瓜葛显然难以令人信服。
若不知来龙去脉、不知前因后果亦无从相帮。
如此情势之下,她们想要听点儿真话谈不上多么过分。
好在缓过神来的虞小娘子未翻脸不认，知晓在她眼前之人一位是宁王妃、一位是长乐公主，她选择坦白过往：“民女是虞家流落在外的小娘子,曾在幽州燕王府为奴为婢。后来离开燕王府,被兄长寻回,方才算得上是个人了。”
其中之曲折没有细说。
不过戚淑婉和萧芸多少能够想得到。
小小的婢女被燕王世子瞧上了,如何说一个“不”字？
曲意逢迎,委曲求全只为自保。
离开燕王府又寻回家人,原以为事事好转，岂料福祸旦夕之间。更想不到,燕王世子竟然依旧惦记着她这个当初的小小婢女，甚至做出强抢之事。
戚淑婉和萧芸在虞似锦如断了线的珠子一般的泪水里望见她的痛楚。
她不愿从了燕王世子。
萧裕回来，戚淑婉离开花厅去将事情细细同他解释，而后轻声问道：“王爷，此事，是否也该请贺公子前来相商？总归是瞒不过他的。”亦不该瞒贺长廷。
虞似锦而今由贺长廷照顾。
且不论今日之事怎么办,今日之后该怎么做、该怎么保护虞似锦，皆少不了贺长廷的主意。
“嗯。”
萧裕应一声，直接吩咐夏松即刻去请人。
“这件事，王爷有何想法？”戚淑婉轻扯萧裕的衣袖。
萧裕握住她的手道：“若以长乐所言，既然那随从特地戴上面具便是有意遮掩身份，也自然不会声张。”
“怕只怕……”戚淑婉无声张一张嘴又补上几个字：耿耿于怀。
今日对方吃了哑巴亏，不代表这件事过去了。
她对萧鹤这位燕王世子不了解。
即便见过几面，印象也浅陋，样貌不错，话有些少，但偶尔会从他身上觉出些许阴冷之感。
说起来，终究是同燕王世子妃周蕊君的接触更多一些。而相比于那位燕王世子萧鹤，作为燕王世子妃的周蕊君长袖善舞、落落大方，人缘极好，她怀疑没有燕王世子妃聊不亲热的人。
却也没有想过萧鹤会做出强抢民女之事。
单凭此事便知晓此人绝非善类。
却不知萧鹤有意遮掩身份是否有几分顾念着周蕊君这位世子妃。
“那王妃不也将此事揽下来了吗？”
萧裕笑看一眼戚淑婉，“本王还以为王妃无所顾忌。”
“这桩事情明面上不过长乐救下一位可怜的小娘子罢了，想来不至于惹上麻烦，唯有虞小娘子今后也不容易。”戚淑婉抿唇，挠了下他手心，“可我更高兴王爷没有斥责，反而一起想法子解决这事。”
萧裕笑：“本王可不是因为怜惜。”
戚淑婉斜眼看他，轻轻哼了声。
贺长廷来得很快。
他神色紧绷，步入花厅后，与萧裕、戚淑婉、萧芸一一见礼，又躬身谢过，便要带虞似锦离开。
萧芸蹙眉站起身来：“贺公子打算怎么做，不该给个交待吗？”
往日天真可爱的小娘子这一刻无比严肃。
贺长廷朝萧芸望过去：“日后在下会更加小心谨慎，保护好虞小娘子，不再让今日之事发生。”他给出一个含糊其辞又中规中矩的回答。
在萧芸听来，贺长廷的话里的意思是他同虞似锦的事情不需要外人插手。
她本便严肃的一张小脸愈发不见笑。
萧芸逼问：“贺公子往后要如何不让今日之事发生？”
贺长廷紧抿着唇，似不懂她究竟想说什么，一时沉默没有接话。
花厅里气氛凝滞。
戚淑婉见虞似锦因萧芸同贺长廷的几句话有些慌张，便出声道：“事情的来龙去脉，贺公子也已了解。长乐公主追问贺公子有何安排，是希望能稳妥一些，也是出于关心之意，烦请贺公子不吝相告。”
贺长廷说：“今日我便会将虞小娘子接回忠义伯府。”
“然后呢？”萧芸又问，“她应当以何种身份住在忠义伯府，又能在忠义伯府住得多久？”
今日在贺长廷面前的萧芸咄咄逼人。
但戚淑婉没有阻止她，此刻同样在花厅的萧裕也没有。
萧芸深吸一气，继续道：“贺公子认为，忠义伯府能给虞小娘子庇护？当真是庇护，而不是收受好处之后，眼巴巴将人双手奉上？若事情变成那样，贺公子可有应对之法？抑或贺公子认为，自己可以寸步不离守着虞小娘子？受人之托，忠人之事，贺公子实不该回避。”
忠义伯府上下的秉性，外人知道，贺长廷更是比任何人都清楚。
面对燕王世子，那里根本不是能给虞似锦庇护的存在。
贺长廷撩起眼皮望向萧芸。
他沉下脸：“殿下到底想说什么？”
萧芸坐回玫瑰椅里，肩膀微微耸拉下来。
直到这时，萧裕才开口，将萧芸说不出口的话补上：“赐婚。”
倘若皇帝陛下为贺长廷和虞似锦赐婚，哪怕是燕王世子也不得不断了念想，不敢觊觎朝臣之妻。这是能让虞似锦真正彻底摆脱萧鹤，不会因为担心今日之事卷土重来而战战兢兢、惶恐不安的法子。
萧芸心如明镜却说不出口。
但是她知道，没有比这能更好保护虞小娘子的办法了。
贺长廷有情有义。
虞小娘子嫁他，从此有个名正言顺为她遮风挡雨的人也是好事。
戚淑婉握住萧芸的手，对贺长廷同虞似锦道：“终究得看你们的意思，可其他法子多非长久之计。贺公子若放心将虞小娘子交付旁人，也不会将她带回京城，对吗？虞小娘子，你若是不愿意用这个法子，不妨直言，以寻他策。”
或许俩人并未曾有何暗昧情愫。
然在此之外，他们能互相交付信任便已难得。
轩敞的花厅针落可闻。
贺长廷没有说话，虞小娘子也没有，后来他们一道离开宁王府。
“阿芸。”
戚淑婉起身走到萧芸身侧，轻唤她乳名。
萧芸抬头一笑，谢绝戚淑婉相留，离开宁王府回宫去。朝晖殿外小花园里栽种着的桂花树嫩黄花朵谢了一地，像少女心事破碎零落成泥。
她步入殿内，小橘猫喵叫两声，朝她走过来。
萧芸俯身将小猫儿抱起，抱上里间床榻。
床帐委地，一方小空间里一人一猫。
萧芸抱着小橘猫无声哭泣。
……
永安侯府。
戚淑静一早听丫鬟听雪说起京城里头的闲篇，当听闻贺长廷被赐婚且赐婚对象乃是一个虞姓孤女时，她震惊不已追问：“虞姓孤女？哪个虞家？”
“奴婢也不知，外头也
没什么消息。”听雪摇摇头，“似非京城人士。”
顿了下，听雪又道，“奴婢听外头倒是在传说这虞小娘子父兄皆是马革裹尸，战死沙场。”
戚淑静瞠目结舌。
这事究竟怎么变成如今这样的？
上辈子的贺长廷可是尚了公主，做了长乐公主的驸马。
后来他被发现养外室，萧芸便同他和离，那外室正是一名虞姓的孤女，据说其兄长曾同贺长廷出生入死。
这些是外面传的。
不过，她也听过一种说法，道那外室腹中孩子并非是贺长廷的。
但这样的事儿谁又能说得清呢？
总之贺长廷未曾否认，不是他的孩子，难道他心甘情愿做那绿王八，甚至不惜同萧芸闹到和离？
她同萧芸关系不亲近。
上辈子，萧芸同贺长廷两个人闹到和离的时候，宁王也不在人世了。
即使有心探究，萧芸也不会愿意同她说什么。
更不提她无非当个热闹瞧。
眼下变成贺长廷同那个虞小娘子结为夫妻，萧芸要是同贺长廷再有些瓜葛，那才是真热闹。上辈子贺长廷养外室，这辈子萧芸养奸夫？戚淑静光想一想，便忍不住轻啧一声，随即将此事抛在脑后。
燕王府，外书房。
燕王世子妃周蕊君推开外书房的门进去。
见书册子、砚台、笔洗、宣纸、茶盏被挥落在地，一片狼藉，无处下脚。
抬头看一看立在窗边的萧鹤，她踢开脚边挡道的杂物行至窗前：“世子爷何必动怒至此。”
萧鹤手撑在窗沿，手背青筋暴起：“差一点儿便能寻回来了。”
“皇伯母赐婚也没办法。”周蕊君说，“赶巧儿叫长乐给碰上了，又不宜大动干戈，才让事情变成现在这个样子。可也不是没有破局之法，只不宜轻举妄动。”
萧鹤阴恻恻的目光瞥向周蕊君：“功亏一篑，该不会是有人通风报信？”
周蕊君淡然迎上他视线：“一个小娘子哪值当冒险？”
“世子爷，大局为重。”
“若叫王爷晓得了才是再不会有破局之法。”
燕王要得知他又为这个“锦儿”发疯，那是真正不会留其性命。周蕊君觉得有必要提醒他，容不下“锦儿”的人多了去了，哪里用得着她来沾手？
萧鹤的目光愈发阴沉。
那张原本称得上俊美的面庞因此而微微扭曲。
周蕊君上前两步，站到他身侧，也望向窗外的两株木芙蓉：“天冷了，世子爷记得添衣。”
萧鹤闭一闭眼，压下翻涌的情绪：“大皇嫂显怀了。”
“嗯。”周蕊君应一声，“也有四五个月了，但离发动须得许久。”
萧鹤道：“劳世子妃多上心。”
周蕊君一笑：“应该的。”又问，“我让人进来收拾下？”待到萧鹤颔首，她才转身出去吩咐。
……
萧芸对贺长廷之间那点儿情愫知道的人极少。
但总归是有人知道的。
谢凝露递上拜帖，来得一趟宁王府，同戚淑婉商量邀请些小娘子一道去庄子上玩，而真正目的当然是为了带萧芸去散散心。谢家有处庄子离京城不远，马车一个时辰能到，骑马更快些，可以当天来回。
戚淑婉当即应下谢凝露的邀约。
之后两个人商量过邀请哪些小娘子同往，谢凝露方才起身告辞。
临了谢凝露说得句：“我七哥哥也会同去。”
戚淑婉颔首，只应一声“好”。
萧裕回府，戚淑婉将事情同他说了。
换得萧裕一声：“待那日忙完了，我去接王妃回府。”
“好呀。”
戚淑婉不客气点点头，“王爷务必来接我。”
于是，三日后，天蒙蒙亮，戚淑婉便从府中出发，同萧芸一起乘马车去往谢家那处庄子。一出城，她们便不再坐马车，而换成骑马前往。
戚淑婉骑上自己喂养过一段时日的马驹。
惹得萧芸望过来好几眼：“三皇兄由来只肯对三皇嫂大方，去岁生辰，我央着三皇兄将这匹马驹送我，他愣是不愿松口。”这马乃番邦进贡，价值连城，稀罕得紧。哪怕不知这些，光凭着这匹马的美貌，也足以令爱马之人哄抢。
戚淑婉便笑道：“待会儿到庄子上我将这马驹让给你骑，让你过过瘾。”
萧芸也笑：“那我可就不客气了。”
在朝晖殿独自待过几日的萧芸再次出门的时候，瞧着依旧是从前那个天真可爱的长乐公主。她太过平静，戚淑婉不无担心，但也不想故意提起她的伤心事。
贺长廷同虞似锦得赵皇后赐婚，萧芸同贺长廷之间则再无可能。
上辈子那些事不会再发生。
代价却是于情窦初开时将心尖上的人往外推。
戚淑婉没经历过。
不必经历，也知心底那种酸涩伤怀，割舍掉一段感情常常很痛。
那便多宠一宠、疼一疼她。
被关心被呵护，哪怕不能抚平所有的创伤，也至少可以少一些胡思乱想。
深秋时节的庄子上没有春夏的桃李争艳抑或草木葳蕤。
唯有庄稼与果子成熟的丰收气息。
庄头把树下新摘下来的橘子和柿子奉上，又说起今年各种收成。萧芸笑着说起去年的烤地瓜格外香甜，谢凝露便立时吩咐庄头拎过来几篓板栗、地瓜、小芋头。原本打马球的安排被搁置，谢凝露指挥起丫鬟生火，她们围坐在火堆前，把板栗、地瓜、小芋头一一扔进火堆里去烤着吃。
对于京中贵女们而言，这也是稀罕乐趣。萧芸捧着谢凝露递来的烤地瓜，吃得正香甜时，听见身后传来谢知玄的声音：“怎么躲在这儿吃这些？”
不知为何，萧芸身体一僵，莫名不想在这个时候见他。
不想在自己狼狈的时候见到这个人。
狼狈不是因为在吃烤地瓜。
狼狈，是因为谢知玄必定已知晓贺长廷要同虞小娘子成亲一事。
萧芸想起当初谢知玄那一句“不知太医院里诸位太医，几时方能有此殊荣。”从一开始谢知玄便看明白了，一切不过是她的独角戏，她上蹿下跳，独自耍一通猴戏，再凄凄凉凉退场。
又吃一口烤红薯。
忽地没有了之前那种香甜。
此时围坐在火堆附近的都是小娘子。
不好邀谢知玄同坐，谢凝露对自己的七哥哥说：“一会儿便去打马球。”
谢知玄颔首。
看一眼背对着他且沉默不语的萧芸，走开了。
戚淑婉不会打马球但会打捶丸，两者之间有共通之处，因而她很快掌握技巧，能同其他小娘子玩在一处。她也如来时路上同萧芸约定好的，让萧芸骑她的马驹，而她则骑萧芸那匹马。两匹马平常皆称得上温顺，哪怕她们临时互相换着骑也无什么大碍。
大家沉浸在打马球的欢乐里，……小娘子们的欢声笑语一直传出去很远。
直到戚淑婉身下本来温顺的那匹马莫名躁动。
自跟着萧裕学会骑马，她头一回遇见马匹失控的情况。
一瞬间，人变得惊惶无措，只顾得上攥紧缰绳，但身下的马儿却在四下乱窜后，蓦地直立嘶鸣。
戚淑婉一颗心“怦怦怦”乱跳，惊得闭上眼。
同谢家二爷说笑逛着庄子的崔景言远远看见这一幕，沉下脸，直奔过去。
然而，有人动作更快。
第39章 第39章温热的呼吸与温软的唇一并拂……
戚淑婉身下马匹失控飞驰而去。
瞧见这一幕后,一众小娘子中骑术最好的谢凝露当即拍马去追。
身后却传来宁王的声音：“我来。”话音落下，谢凝露只觉身侧似有狂风卷过，余光瞥见一道身影飞射出去，定睛一看正是宁王策马去追宁王妃。
宁王是几时来的？
谢凝露根本没有注意,吃惊之余放下心,有宁王在,她的确派不上用场。
戚淑婉同样不知萧裕什么时候来的。
当被从马背上甩下来的一刻，她以为自己今日注定受伤，未曾想却落入一个熟悉的怀抱中。
身下是萧裕坚硬的胸膛，后脑也被他宽大的手掌护住。萧裕拿自己整个人给她当了回软垫,在她摔下来时将她接住,带着她顺势在地上翻滚两圈缓和冲击。
戚淑婉趴在萧裕身上，惊惧过后短暂一片空白的大脑恢复清明。
随即，她听见萧裕问：“王妃可还好？”
戚淑婉彻底醒神。
她连忙去查看萧裕的情况,确认他是否受伤。
“王妃再这样乱摸下去,便是本王受得住,旁人也要看不下去了。”调笑的话语传来,戚淑婉仿佛才记起尚有许多
人在,抬头见谢凝露和萧芸等人正朝着他们这里赶过来,脸颊微红。
戚淑婉一面从萧裕身上爬起来一面道：“我怕王爷受伤。”但刚刚确认过了，没什么大碍。
又记起来问,“王爷怎么过来了？”
两个人从地上起了身。
萧裕站在戚淑婉面前帮她整理微乱的鬓发与衣裙：“不是说好忙完要来接王妃吗？原是王妃忘了，倒是我记得一清二楚，眼巴巴上赶着非要来。”
“我哪是那个意思？”戚淑婉嗔怪，“是没想到王爷来得这样早。”
萧裕但笑，见戚淑婉裙摆上沾了几根枯草，他俯下身去,替她将裙摆那几根枯草一一掸去。
戚淑婉微怔一怔。
她低头看萧裕，哪怕看不清楚他此刻的表情却从他举动里觉出他的疼惜。
刹那，她眉眼也被勾连出几分柔情。
见萧裕发间也沾了枯草，便伸出手小心翼翼帮他清理。
崔景言在萧裕策马去追戚淑婉时已停下脚步。
他立于远处，看萧裕将她救下，又看他们亲昵说着话，看萧裕帮她整理仪容，也看戚淑婉眉目温柔为萧裕摘去发间的枯草，更看着他们相视而笑，任谁瞧见这一幕都能感受出那种温馨和睦、静谧美好。
“宁王和宁王妃感情真真是甚笃。”
谢二爷缓步上前，对崔景言道，“崔公子作为表兄，应也心中宽慰罢。”
崔景言淡淡一笑收回视线。
“这是自然。”他语气平静，同谢二爷一道去与萧裕这位宁王见礼。
出现这个小插曲后，戚淑婉虽无大碍，但小娘子们没有继续打马球，纷纷从马背上下来，转而玩起投壶。谢凝露招待小娘子们，萧芸却未加入，只说一会儿来。
谢知玄去查看她那匹马为何会忽然失控。
她跟着一起去了。
这匹马是她往日骑惯了的。
若非清楚其性子温顺，她如何也不敢随随便便让自己三皇嫂骑。
未曾想今日会出现这样的意外。这里头多少有她的责任，哪怕人没有受伤，却得弄清楚怎么一回事，给自己的三皇兄和三皇嫂一个交代。
萧芸压下心里的那股别扭往谢知玄身边凑：“可发现是什么问题？”
谢知玄不语，萧芸看他一眼，没有追问。
两个人各自沉默。
直到谢知玄在那匹马的其中一只马蹄里面取出一截短短的银针。
萧芸惊愕中“啊”得一声：“这是……”
谢知玄端详数息：“是绣花针。”
“细微的疼痛，起初马驹可以忍受，待深入皮肉承受不住，便会失控。”
萧芸盯着谢知玄手中那一截绣花针：“你是说，有人想害我？”
谢知玄偏头看一看萧芸紧张的模样。
“更像是警告又或者是出气。”
“那么多随从护卫，那么多人在，说到底也不是那么容易出事的。”
萧芸低下头，沮丧不已：“同三皇嫂换马骑是临时起意，哪怕是我的大宫女事先也不知晓。今日倘若稍有差池，便是三皇嫂替我受过。”
谢知玄收起那一截绣花针。
“些许阴险招数罢了，正因殿下没有做错且对方再无其他法子，方才只能做下这样的事。”
萧芸感受有只手轻轻摸一摸自己的发顶。
她心念微动，却听谢知玄道：“贺公子从此又欠殿下一份情，往后更要记殿下一辈子的好了，不是也不赖？”
取笑之意，萧芸难以忽视。
先前的沮丧情绪瞬间被对谢知玄的愤懑取代。
她拂开头顶那只手，抬头瞪向身侧之人：“谢七郎，你有病！”
谢知玄挑了下眉：“殿下给治？”
萧芸鼻子一酸，控诉道：“明知我心里不好受，偏要戳我心窝子，你不是有病是什么？是，我知道，这事儿在你眼里我跟个笑话一样，但你不能让我一回吗？你不能假装不知道吗？”
谢知玄愣怔，定定看着萧芸脸庞滑落的泪珠。
他抬手，想要替她擦去那些泪，又发现自己此刻手上满是脏污。
“我不是那个意思。”谢知玄辩解。
萧芸没有吭声，自顾自摸一把泪，不想哭哭啼啼回去叫旁人瞧见，干脆扭头走到柿子树下去坐。
谢知玄跟着过去。
萧芸却始终没有再开口，也没有理会他。
谢家这处庄子一片屋舍有许多客房。
萧裕让人送来热水，独留戚淑婉在房中也确认过她无碍又帮她稍事梳洗。
“王爷今日不是有事吗？”戚淑婉将手放进铜盆，由着萧裕帮她净手，问起那个未被回答的问题，“来得这样早，是事情已处理妥当，还是被王爷扔一边了？”
萧裕笑道：“虽然即便本王没来，王妃也断断不会出事，但本王这会儿却觉得来得很对。”
“所以王爷当真将事情搁置了过来的？”戚淑婉抓住重点追问。
她知道萧裕是在说崔景言。
纵然崔景言未走近，可他同谢二爷在一处，她瞧见了。
“也不是什么大事。”
“秋狩在即，同皇兄商量下相关事宜。”
解释过，替戚淑婉净过手的萧裕又拿干巾帮她将手指头一根一根擦去水珠：“况且要是不来，王妃夜里又做噩梦了怎么办？本王可瞧不得自个的王妃那样哭。”
“不会了。”
被打趣的戚淑婉没有生恼，只伸手抱了下萧裕，“我陪王爷早些回去？”
“这话听着倒像是我在这里王妃玩不痛快。”
他含笑拿手掌扶了下戚淑婉的肩，忽地道，“别动。”
戚淑婉当真配合一动不动。
见萧裕视线像落在她肩颈处，不明缘由，她低声问道：“怎么了？”
没有得到任何的回答。
唯一回应她的，是萧裕继续俯身低头凑至近前，温热的呼吸与温软的唇一并拂过她肩颈处。
他似在她锁骨附近落下一个吻。
重而用力，像要在她身上留下印记一般。
戚淑婉伸手要去摸一摸那处，被萧裕拦下：“好看。”
戚淑婉：“……”
萧裕选中的位置极为刁钻。红痕被衣襟半遮半掩，更显暧昧，戚淑婉借着一把手持的小铜镜一瞧再瞧，整理半晌衣裙却发现实在遮不住，放弃了。
“夫妻之间寻常事。”
取走戚淑婉手中的小铜镜搁在案几上，萧裕屈指轻刮她鼻尖，“难不成我是见不得人的？”
戚淑婉脸颊微红，率先步出这一间客房。甫一出来，便见谢二爷同崔景言朝这个方向走过来，他们先同在她后面走出客房的萧裕见过礼，又见过她这个宁王妃。
萧裕同谢家二爷客气寒暄。
手掌反寻见戚淑婉的手，轻轻握住。
崔景言只看得戚淑婉一眼便注意到她锁骨附近的红痕。
再见她双颊红润，眉目含春，不必深究也知晓，那片痕迹因何而来。
看起来他们夫妻关系和睦。
但，上辈子宁王早逝，戚淑婉定然不知。
他想起之前在酒楼戚淑静失言，戚淑婉便掌了戚淑静的嘴，起码她听过那种说法并为此愤怒。若她晓得那是真的，会不会为萧裕一大哭？
若是……
他说他可以帮她，她会不会心甘情愿听他的话，满足他的要求？
阴暗的念头浮现崔景言脑海又一掠而过。
他仍有耐心，可以等。
谢二爷和崔景言片刻后离开了。
去查看马匹情况的萧芸和谢知玄回来了，两相碰面，萧芸疑惑看着戚淑婉锁骨附近的红痕：“是叫虫子咬了吗？我那儿有膏药，三皇嫂擦一擦。”
戚淑婉忍下笑意。
她瞥一眼萧裕，颔首说：“是不小心叫虫子咬了，多谢长乐。”
之后同萧芸去取药
膏，留萧裕和谢知玄二人单独叙话。
萧芸所说的药膏尚且在马车里放着。
她们上得马车，萧芸寻到药膏要帮忙擦药，戚淑婉阻止她的动作，关心问：“怎么哭了？”
眼泪止得住，双眼的红肿却一时半会消不去。
在看见萧芸的时候戚淑婉便发现她哭过，只是等到这会儿才问。
自己那些小心思难以描摹，萧芸捡要紧事对戚淑婉说：“谢知玄在我马匹马儿的马蹄里发现一截银针，应是有人蓄意为之。今日本该是我……却是三皇嫂替我受过，险些受伤出事。”
戚淑婉不无惊诧。
一截银针，若非谢知玄心细如发，恐怕轻易忽略过去权当一场意外。
“那也不是你的过错。”戚淑婉道。
萧芸歉疚垂首：“终究是我连累三皇嫂……”
“且不论到底是不是我们想的那样，但那也是我自己选的。”戚淑婉捧住萧芸的脸，让她抬起头，“我若不愿意帮忙，大可推脱，因而不论发生什么事皆不会是阿芸的过错。再则说，哪怕晓得之后会如此，阿芸也照样不会在那日选择视而不见对吗？”
第40章 第40章“婉娘帮帮我。”
作为长乐公主,得陛下、皇后娘娘以及两位皇兄偏爱，萧芸性子又随和，与人交往向来不摆架子，因而实在谈不上同什么人不小心结仇。
即便真的在些许事情上同其他人有些磕绊,念其身份也不可能计较。
否则一旦天威降临,没几个人承受得住。
今日之事与之前萧芸救下虞似锦小娘子那事离得太近。
很难不让人想到那上面去。
但眼下谈不上证据确凿也无从定论。
只单论那个时候选择帮虞小娘子,戚淑婉不认为这有什么问题。
若连他们也不敢帮、不愿帮，才是真正可怖。
她不想萧芸为此心生负担。
萧芸明白自己三皇嫂话里的意思。
收起那些沮丧和歉疚，她稍事沉默又忽而道：“我方才，凶了谢七郎。”
刚刚他们两个人走过来时,气氛僵硬,彼此互不理睬，戚淑婉瞧得出他们的别扭，却不知因由。这会儿萧芸主动提起,她顺势问：“谢七郎怎得惹你了？”
萧芸咬唇：“三皇嫂怎知是他惹我,不是我不讲理？”
“那是阿芸惹的他？”戚淑婉又问。
萧芸叹一口气,摇着头：“我也不知为何,听他那样说我便恼火。”
戚淑婉：“他说了什么？”
“他、他说贺公子又多欠我一份情,往后更要记得我的好,说这样也不赖。”萧芸提起来便觉得心里堵得慌，“这样的话难道不是在取笑我吗？”
戚淑婉沉吟中道：“阿芸对谢七郎的了解比我更多,他为何说这样的话，我亦不能妄加揣测。不过，他今日实实在在帮忙查出那匹马失控的因由，起码他做的事情存着关心之意。阿芸不喜欢他这样说话，不妨直接告诉他，让他下次别这样。他若真心尊重你,想来下回便不会如此。”
萧芸迟疑：“我知道他对我不错，可是……”
“可是即使阿芸今日凶了他，下一回他仍会来寻你，对吗？”戚淑婉笑。
萧芸怔一怔。
戚淑婉只又说得一句：“想来你们认识多年，也非头一次闹不愉快，只要好好说，不妨事的。”
萧芸怔怔应下自己三皇嫂的话。
却忘记帮忙擦膏药，一个人兀自琢磨事情琢磨得许久。
另一边。
谢知玄把那截绣花针交到萧裕手中。
“今日庄子上虽人多手杂，但能认得出殿下马匹的不会太多。”
“王爷，查吗？”
谢知玄等着萧裕示下。
萧裕扫一眼染血的绣花针淡淡道：“查，隐蔽些，别是惊扰到其他人。”
谢知玄应声，立刻着手查办此事。
毕竟这是在谢家的庄子上，谢知玄负责查，十分方便，而他亦很快查到庄子上的一个仆婢。
萧芸往前来过许多次谢家这处庄子。一直在庄子上服侍的仆婢认得出她的马不足为奇，兼之今日邀请不少小娘子，萧芸会来这处庄子上的消息谈不上隐蔽，最终催生出这样一桩事情。
但却未能从那小丫鬟口中撬出什么消息。
查到她头上后，她磕头认罪，只求放过其家人莫要牵连无辜，而后趁其他人不备服毒自尽。
这样轻易便取人性命的毒药也不是一个小丫鬟能有的。
从被胁迫的那一刻起，她已注定逃不过此劫。
萧芸怪罪不起来一个小丫鬟，怜惜活生生一条性命，央着谢知玄命人将其厚葬。谢知玄见她如此，索性送了她一个顺水人情，将这小丫鬟同在此处庄子上做事的父母妹妹齐齐安排去别处当差。
这桩事情处理得隐蔽。
没有惊扰到来庄子上玩乐的其他小娘子。
后来，戚淑婉和萧芸也加入她们陪着一起玩了阵投壶。
所有人面上一片风平浪静。
戚淑婉亦未因这桩事情惴惴不安，反而有种诸事渐渐明晰之感。何况她清楚知道燕王世子掀不起太大的风浪，为着这样一个面兽心之人徒增烦扰实无必要。
相较之下，她对燕王世子妃周蕊君比往日更上心几分。
周蕊君同萧鹤是多年夫妻，那样一个长袖善舞、玲珑心肝的小娘子会不知萧鹤的真面目吗？
戚淑婉忍不住想，身为世子妃的周蕊君对自己这位夫君是何种想法？
是情非得已，还是沆瀣一气、助纣为虐？
不过戚淑婉有些时日没有见周蕊君。
直到赵皇后因一场秋雨一场凉的天气变化生得一场病。
太子妃身子重起来，怕过了病气影响腹中胎儿，自不要她来凤鸾宫为赵皇后侍疾。这件事便由戚淑婉和萧芸分担得多一些，戚淑婉近来日日去凤鸾宫请安。
她在凤鸾宫见到的周蕊君。
世子妃看起来一切如常，眉眼之间寻不见半分异色，戚淑婉也没有多探究，待周蕊君依旧。
如此又过得两日。
这一天，戚淑婉如常晨早用罢早膳，从王府出来，乘软轿进宫。到得凤鸾宫后，她照常让竹苓留在殿外，独自入得殿内，见赵皇后起了，服侍赵皇后洗漱过，便让人将早膳、汤药、蜜饯一一送来。
“今日叫御膳房做的鸡汁粥，母后尝尝，看看能否多吃两口。”
赵皇后胃口不佳，戚淑婉每日离宫前变着花样先琢磨好第二日的菜式，吩咐御膳房去准备。
一碗鸡汁粥只以鸡汤熬煮。
端至近前赵皇后便闻见诱人香气，入口更觉鲜美醇香。
她一气儿将一碗粥吃下，又添了小半碗，是近些时日难得的好胃口。赵皇后吃得高兴，戚淑婉脸上也跟着有了笑，之后喂她吃药，一碗汤药喝罢，不忘将那一碟酸甜适口的蜜饯捧上。
“难为你日日都一早进宫来陪我。”
赵皇后吃得几口蜜饯，心里知连这不起眼的蜜饯也额外下过功夫，“好孩子，辛苦你了。”
戚淑婉笑：“见母后高兴，我也高兴，哪里有辛苦可言？只望母后早些养好身子，我才好又同大皇嫂、长乐几个一起陪母后吃茶聊天。”
说笑间小宫人进来禀报，说丹阳大长公主、燕王世子妃和长宁县主来了。
赵皇后便让将人都请进来。
不一时，丹阳大长公主、周蕊君和傅莹步入里间，同半坐在床榻上的赵皇后请安见礼。戚淑婉也起身规规矩矩见过丹阳大长公主，再与周蕊君、傅莹互相见礼。
小宫人搬来玫瑰椅，赵皇后请她们坐下。
几人各自落座，周蕊君便笑道：“本念着皇伯母身体抱恙进宫探望，又在路上遇见姑奶奶和长宁也来探望皇伯母，索性一道过来了。眼瞧着皇伯母气色比前两日更好一些，真真是叫人高兴。”
赵皇后笑说：“这却多亏宁王他媳妇儿一日又一日悉心照顾，否则我也不能好得这样快。”
丹阳大长公主当即冷哼：
“为长辈侍疾本是分内事，哪有这样邀功的？”
“你啊，便是太纵着他们了。”她坐得离赵皇后最近，当下一面握住赵皇后的手一面摆出长辈的姿态道，“有些事纵得，有些事却是纵不得的。”
丹阳大长公主又问：“今日太医可请过脉？”
赵皇后说：“来过了，只姑母说得太严重，谈不上纵着，都是好孩子，没必要苛责罢了。”
丹阳大长公主颇不赞同的语气：“如何不是纵着？旁的不提，单论一桩事情，宁王大婚至今已有小半年了，却迟迟没有喜讯，难道不该着着急？子嗣之事终究是大事，该多上上心。”
赵皇后微微一笑：“姑母恐是记混了。”
“宁王五月大婚至今才三月有余，如何也谈不上小半年，犯不上着急。”
说得几句话，无不被赵皇后一句一句顶回来，丹阳大长公主按捺不住脾气，生了恼：“这是嫌我多嘴？一月又一月，拖下去便是几年！”
赵皇后只道不敢。
丹阳大长公主便即说：“依我看，该给裕儿纳两位侧妃才是。”
长辈聊天，没有戚淑婉插嘴的份儿。
但听到要为萧裕纳侧妃时，她险些压不住笑。
“姑奶奶这样为三皇兄操心，我听着倒觉得是三皇兄的不是。”从外面进来的萧芸恰听见丹阳大长公主的话，立时笑吟吟道，“不过这种事我三皇嫂答应不答应不提，总归也该三皇兄自己愿意才好。”
有过先前那些事，萧芸和长宁县主傅莹的关系几近崩裂，两人再无来往。
连带着她对自己这位姑奶奶也生出不喜。
萧芸的想法十分简单。
对是对，错是错，傅莹做错了，理当改过自新，而姑奶奶偏要强撑腰，全然不分青红皂白。
“见过母后，见过姑奶奶，见过三皇嫂……”
“顶撞”过长辈的萧芸面不改色，眉目含笑，同众人一一见礼请安。
接连丢面子的丹阳大长公主脸上红一阵白一阵，犹要摆长辈架子：“放肆！长辈说话，哪有你插嘴的份？长乐，你平日里究竟是怎么学的规矩？”
萧芸看一眼闷不吭声的傅莹：“姑奶奶不必操心我。”
“毕竟再如何不懂规矩，我也不会推人下水，做出那等丑陋的事情来。”
她将话挑破，丹阳大长公主又愣住。
傅莹一张脸涨红了，霍然起身，谁也没看，埋着头冲出凤鸾宫正殿。
见状，丹阳大长公主也赶忙追着孙女去。
周蕊君向来识趣，起身告辞，留赵皇后、戚淑婉和萧芸在里间。
赵皇后觑一眼萧芸：“今日这张小嘴怎得这么厉害？”
语气却听不出多少不赞同。
萧芸嬉皮笑脸：“三皇嫂吃了亏又不好说什么，只能我当一回坏人啦！”她挽住戚淑婉的胳膊，“三皇嫂，我也不求你夸我，你回头让三皇兄将那把漂亮的羊脂白玉小弓送我便成！”
戚淑婉掐了下萧芸的脸，小声说：“那也不用这样替我出头。”
萧芸哼笑：“路见不平而已！”
赵皇后看萧芸同戚淑婉笑闹着，只道：“你们姑奶奶的身子骨瞧着已无大碍，想来也能启程回封地了。待回头寻个机会，我同陛下提一提此事。”
晌午时分，忙完正事的萧裕过来凤鸾宫陪赵皇后用膳。
之后他同戚淑婉一起回宁王府。
路上戚淑婉将凤鸾宫发生的事情说与萧裕听。
萧裕便将自己的王妃抱到腿上来坐：“王妃也没替本王回绝？”
戚淑婉笑：“我如何替王爷回绝？落在姑奶奶耳朵里只能是我善妒了。”
萧裕听出弦外之音，看她一眼，不语，将话题转移开。
这点儿事情没有影响到戚淑婉。之后几日，她依然进宫去为赵皇后侍疾，却在第三日的时候，夏松忽地至凤鸾宫传话道萧裕有急事寻她。
告知过赵皇后，戚淑婉连忙便跟着夏松去了。
王爷有事寻她的时候极少，更勿论是有“急事”，一路上她都忐忑不安。
夏松却把她带到一处宫殿暖阁。
推开门，萧裕确实在里面，但戚淑婉走近后，很快发现不对劲。
罗汉床上的年轻郎君以手支颐，双眸却透出些许迷离，眼尾洇出淡淡的一抹绯色。戚淑婉对上他的一双眸子，从他眼角眉梢瞧出些许从未有过的妖冶之感。
“王爷……”
她正欲发问，先被拽住手腕，随即被萧裕倾身抱上罗汉床被困在他怀中。
戚淑婉后背紧贴着萧裕坚硬的胸膛。
离得极近，她亦感觉出他身上那不同寻常的热意，而他嗓音低哑亦是从未有过的性感：“婉娘帮帮我。”
“怎么办？”
“有人设计你的夫君，在他的茶水中下了药，偏他只想要自己的夫人。”
戚淑婉耳根发痒。
不等她开口，她身后之人已经捉住她的手轻轻捏一捏，几是诱哄着问：“帮帮我，可好？”