“就没一点法子？”蒋夫人眼泪止不住往下流，她简直不敢想象，如果陈令安有个万一，小满可怎么活！

何平望天叹道：“只能听天由命了。”

轰隆隆，灰暗的苍穹下，雷声像沉重的车轮碾过冰层似地滚动着逼近，屋脊都被撼得瑟瑟发抖，转瞬间，大雨倾盆而下。

大雨直直下了一天一夜，天刚放晴，就传来了南翠书院被拆毁的消息。

紧接着，是城西的西凉书院。

金陵的其他书院惶惶不可终日，恐慌的气氛迅速在文人士子中传开，当然也不乏人反对，有诸如李麟刘瑾书这样直言谏诤的，也有阳奉阴违使拖字诀的，渐渐的，反对禁毁书院的声音越来越大了。

小满已无力关心这些。

悬在头上的那把刀终于落了下来，陈令安削官抄家，发配燕北戍边。

好歹保住一条命！

蒋夫人双手合十不停念佛，“活着就好，活着就好，钱财都是身外之物，没了再挣，人活着才是根本！”

陈砚宁抱着两匣子来了，“干娘，姐姐，今早突然有人把这些送到林园，指名是给我和姐姐的添妆，你们快瞧瞧。”

匣子上都贴着封条，一个写着砚宁，一个写着小满。

打开一看，里面是厚厚一摞银票，粗略数数，竟有百万数之多！

陈砚宁蓦地反应过来，“是二哥！”

小满呆滞片刻，一时又气又恼又心疼，“添妆？他发什么疯，前脚说喜欢，后脚就让我嫁人，他休想！”

她啪地合上盖子，“我决定了，我要和他去燕北。”

什么？！蒋夫人惊得非同小可，“燕北是苦寒之地，边境还不太平，你不能去！”

“我知道你舍不得他，可你不能脑袋一热连家都不要了，他那么精明的人，肯定不会自绝后路，你且在这里安心等着，等他东山再起的那日。”

蒋夫人紧紧抓着小满的胳膊，目不转睛地盯着她，好像一眨眼她就会消失似的。

小满跪下来，“母亲，我等不了了，我等了他九年，好不容易重新见到他，好不容易才等到他那句话……我等不了第二个九年。”

慢说流放之路有多苦，就是平安到了燕北，也是危机四伏，她若不跟着，陈令安这一去，怕是永别。

“女儿不孝，求母亲成全！”小满重重叩头。

“你……”蒋夫人缓缓闭上眼睛，“你一向主意大，决定了就会去做，我拦不住你。好，好，干脆我也去，咱们全家都去！”

此话一出，满座皆惊。

小满结结巴巴说：“母亲没必要吃这个苦，您在南方长大，早适应了这里的生活，北边的气候、吃食什么的，都和南边不一样。”

蒋夫人斜睨她一眼，“你娘身子骨好着呢，爬山骑马均不在话下，再说我早想去北边走走看看了，正好有现成的理由，不用白不用。你也别跪着了，快起来收拾东西。”

小满吸吸鼻子，红着眼睛起身。

陈砚宁也想随她们一起走，小满蒋夫人齐齐摇头，“你身子骨弱，经不起长途跋涉，二来你还得跟着林夫人读书，这是顶顶重要的事。”

陈砚宁低着头，“哥哥遭此大难，我岂能袖手旁观，只顾自己逍遥快活。”

小满：“你逍遥快活地过日子，你哥才会高兴。听话，好好陪在林夫人身边，让你哥放心。”

陈令安沦为阶下囚，没能力保护妹妹了，此去路途遥远，她们母女能自保就算烧高香，也没精力照顾体弱的陈小妹，带上她，还不知道要在路上盘桓多少时日。

小满不便点透这层意思，只是苦劝她留在金陵。

大约陈砚宁也慢慢想到了，无可奈何点了头。

小满和蒋夫人都是雷厉风行的性子，说干就干，立马收拾东西，能带走的带走，带不走的就卖掉，连住的房子都委托牙行挂卖上了。

蒋家东西多，收拾起来可要好几天，小满等不急，打算先走。

锦绣要跟着她，她不让，“我打小漫山遍野跑惯了，走路对我来说根本不叫事，你不行，在深宅大院长大，脚底板都是软的，只会拖累我！”

蒋夫人准备的马车她也不要——叫押送陈令安的差役看了怎么想？看看情况，路上再雇轿雇车也来得及。

就这样，她一个人候在城门口。

夕阳缓缓放射着光芒，整个世界像被谁提笔蘸了玫瑰紫抹了一遍，到处都五彩缤纷，金光灿灿的。

在无与伦比的美丽华盖之下，陈令安看到小满独自坐在道旁，抬头对他莞尔一笑，“你要负责任哦！”

第69章

陈令安盯着言笑晏晏的小满, 好半天才生硬地说：“你来——”

“我来干什么？当然是和你一起去燕北！”小满张口打断他的话，“你别想劝我，不管用, 腿长我身上，我想去哪儿就去哪儿。也别说燕北苦寒，宣府乡下更苦寒, 我不也好好活了十来年？至于什么拖累的话, 更是提都不要提，没你我坟头的草都一尺高了，跟着你才是最稳妥的！”

她小嘴叭叭叭一通说，堵住了陈令安所有的话。

小满呼的舒口气，脸上飞起点点难为情的红晕, “你送来的聘礼我收下了, 你想反悔可不能了。”

陈令安垂眸看着她, 嘴角稍稍上扬, 弧度不大，顶多叫微笑, 可眼中仿佛永远也淌不尽的笑意, 明明白白地表达了他现在的心情。

因而那声低低的“好”，比暮风还要柔和。

小满抿嘴一笑, 热情而熟练地塞给两个押狱每人一个大红封，“两位大哥，我不会耽误行程, 还请行个方便。”

年长的押狱一瞧，嘿，二百两银票！不由内心一阵狂喜，面上还矜持着说：“我们要在秋分前赶到, 姑娘好歹走快点。”

小满的视线落到陈令安肩膀上的木枷，又赔笑道：“两位大哥，都出城了，这木枷能不能去掉？反正他也跑不了。”

“这……”两个押狱互相看看，犹豫不决。

却听一阵马蹄车轮声响，城门内驶出一辆马车，何平坐在车辕上，手里的鞭子在空中甩得啪啪响。

“可算赶上了！”何平跳下马车，转身扶蒋夫人和陈小妹下车。

小满瞪大眼，说好不让他们送，怎么还是来了？

“放心，不是抓你回去的。”蒋夫人一眼看穿她的心思，“我左思右想，还是不能就叫你这样走。”

她掀开车帘，指着车厢里一个包袱道：“这是点心、烧饼、葱油饼等方便携带的吃食，路上不见得有打尖的地方，你得拿着。”

小满一看那鼓鼓囊囊小山似的大包袱，立马摇头，“快算了，我可背不动。”

“有马替你背着。”何平解下拉车的一匹马，费力地把包袱搬到马背上。

陈砚宁一看哥哥带着枷锁的样子就受不了了，拉着哥哥的袖子哭得上气不接下气。

何平瞥一眼那两个押狱，咳咳两声，不乏威仪道：“把木枷卸了。”

年轻的押狱不认识他，待要喝问，不妨旁边年长的抢先笑道：“我们正要卸，可巧公子就先吩咐了。”

说着，就开了枷锁。

陈令安活动活动手腕，低声安慰妹妹好一阵子，直到她终于止住哭声，方走过来对蒋夫人再三道谢。

蒋夫人心里也着实不好受，絮絮叨叨叮嘱他，什么天凉加衣服呀，多喝水别上火呀，如今人在屋檐下收敛点性子呀……足说了一刻钟还没说完。

自打少时家变，再没人和陈令安这样说过话，他一时很不习惯，竟有点不知如何是好的样子。

小满低头暗笑几声。

蒋夫人这才反应过来，擦擦眼泪，故作严厉道：“我也不求别的，我家小满算是交给你了，他日相见，要是少根头发丝，我拿你是问。”

何平在旁咋呼，“小安安，以后给我妹子梳头的时候可要仔细数清楚喽！”

陈令安被他闹得头痛，“你可以回去了。”

“太不够意思了，用完就扔。”何平挤出个哭脸，活像个被抛弃的受气小媳妇，看得陈令安一阵恶寒。

眼看时候不早，那年长的押狱上前道：“不是小人多嘴，再不走，天黑之前就赶不到城郊的驿站了，我们露宿野外没事，只怕这位姑娘不方便。”

陈令安点点头，便与蒋夫人等道别。

眼看陈小妹的眼泪又要连成线，何平一指天边火一样的落日，“小安安，张开双臂，迎着夕阳奔跑吧！”

陈令安眉棱骨直跳，“我为什么要张开双臂迎着夕阳奔跑？有病！”

“拥抱新生活嘛！表示你重拾信心活力四射、洗心革面重新做人。”

“那也该迎着朝阳……呸！快滚吧你。”

陈令安扭头就走，他是一刻也不想再见到这位间歇性脑子抽筋的大哥了！

把蒋夫人看得忍俊不禁，就连陈砚宁都破涕为笑。

离别的伤感一扫而光。

年轻的押狱悄悄问：“牛哥，这人谁呀？疯疯癫癫的。”

老牛笑道：“他都不认识？去年跨马游街的榜眼，林亭先生的关门弟子，拒绝皇上给的官儿，不但没获罪，反而成了皇上身边的红人。小马呀，做咱们这行，可得看清楚这些个囚犯背后都有谁。”

小马奇道：“照老哥看，莫非陈令安还有出头之日？”

老牛：“谁知道，管他出不出头，咱拿了人家的钱，就别难为人家——陈令安又和咱没仇，等到了地方再给他锁上呗。”

“他会不会跑？”

“你可真够……你太不了解陈令安了。”老牛望着前面的人暗暗叹息，“他妹子、他那小媳妇一大家子人呢，怎么可能跑？我之前在江宁县衙当差，郑大人评价他，看着冷酷无情，其实谁对他有丁点好，有丁点的善意，他都会记在心里。”

小马摸摸后脑勺，一脸不可置信。

老牛拍拍他的肩膀，快步追上前面的两人一马。

来而不往非礼也，这两位押狱客气相待，小满当然也不会吝惜银子，一路上好吃好喝伺候着，打尖住店都挑最好的客栈。走累了，雇骡车雇船也不在话下，因而路上走得分外平顺。

时值金秋，越往北走，越觉得天高地广，草树连绵，阵风吹来，云动树摇，真是让人心旷神怡。

小满长舒口气，“在金陵住了一年多，繁华胜地的确不错，可我还是喜欢北方这清清爽爽的风，放眼望去看也看不到头的大地。这是到哪里了？”

陈令安笑道：“保安县，怎么连这里都不认识了，宣府南下的必经之路，你绝对走过。”

小满一下子兴奋了，“保安县紧挨着宣府，咱们可以回家看看！”

陈令安道：“恐怕不行，我要去怀安卫服役，时间不够咱们绕道。”

小满一阵失望，旋即又笑：“反正离得近，以后想去随时都能去。”

那俩押狱对视一眼，没给她泼冷水：他是戴罪之身，等闲不许离开驻地，再者，发配充军的人，进了卫所，有事没事先挨一顿杀威棒，有门道的给个喂马看马厩的差事干干，没门道的就等着脏臭累的泔水活吧。

还不知道到时候怀安卫什么意思呢！

天色渐晚，前面有个村子，各色炊烟袅袅，隐隐还能听见小孩子们的嬉戏声，还有妇人呼儿唤夫吃饭的吆喝声。

老牛提议在这个镇子歇脚，一行人都没异议。

这个村子约有百十户，村东口有家小酒馆，正好有三间空房。

掌柜的是对老夫妇，一边上酒菜，一边笑：“真是来得早不如来得巧，刚到镇上换了酒和肉，几位就来了。”

小满瞧着鸡鸭鱼肉样样都有，不由好奇问：“这村子的人很有钱吗？我们村只有过年才舍得买些肉吃，不年不节的，吃顿白面馍馍都不容易。”

掌柜的笑道：“往常村里人也舍不得，今年是收成好，足足多打了三成粮，辛苦一年，吃点好的也是应该的。”

几人都累了，一时饭罢，各自回屋休息。

陈令安依旧坐在小满门口。

这一路上，除了驿站和大客栈，陈令安会进自己房间休息。如这等僻远的乡野小客栈，陈令安都会守在小满门前。

连着几晚他都没有躺下休息了，小满实在心疼，但知道劝他他也不会听，一横心拉开门：“你进来睡。”

陈令安看看她，又看看屋子里仅有的一铺炕，摇摇头。

小满厚着脸皮说：“那么大的炕还睡不下两个人？怕什么，反正都知道我是你没过门的……哼，我又不是老虎，不会吃了你。”

烛光映着她的脸，更显得绯红如晕，娇艳得好像露润的玫瑰。

陈令安喉结微微滚动一下，还是生硬地拒绝了。

在门外他好歹能眯一会儿，在里面，恐怕他一整宿都别想睡着。

小满到底不好意思生拉硬拽，小脚一跺，“你就犟吧，遭罪的是你自己。”

哗啦，门关上了。

哗啦，门又开了，一条棉被扔出来，不偏不倚罩在陈令安头上。

哗啦，这回门是彻底关上了。

陈令安呼出口气，慢慢把棉被从头上扯下来，裹紧。

和金陵不同，北地九月的夜晚已经很凉了，到了冬天只会更冷，保安卫条件艰苦，即便有炭火，也是先紧着卫所官员用，普通人有钱也不见得能买到。

总不能叫小满陪他吃这个苦。

他闭上眼，仔细想着保安卫的每一个官员，想了又想，却发现没一个能说得上话的。

不禁有些懊恼，以前一门心思报仇，从不在乎得罪谁，如今再想烧香拜佛，却连山门都进不去了。

困意袭来，脑子开始变得迷迷糊糊的。

是做梦么，大地在颤抖，地面在摇晃，灰尘和碎石砸在身上，耳边全是冲杀的嘶吼，他似乎又回到在军中的那段日子。

不对！

陈令安浑身一激灵，猛地睁开眼睛，三步两步奔出酒馆，趴在地面上仔细听。

是马蹄的震动，明显的三连音节奏感，清脆的叩击声。

是蒙古马！

一、二、三……

至少五十人的马队！

陈令安一跃而起，飞快点燃旁边的草垛子，旋即踹开老掌柜的房门，一把揪起他，“北元散兵夜袭，敲锣报信，快！”

第70章

乍听北元骑兵夜袭, 睡得迷迷糊糊的老掌柜惊得差点厥过去，待出门一看，外面静悄悄的连个鬼影子都没有。

自家的柴垛子咋个烧起来了？

“救火！快救火！”他心疼得一个劲儿捶胸顿足。

陈令安真有点恨铁不成钢了, “还管什么火，快叫醒村民们逃命！”

“是不是你点了我家的柴火？那可是我全家过冬的柴火啊！”老掌柜揪着陈令安要他赔。

听见动静的小满跑出来，“怎么回事？”

陈令安一把推开那老掌柜, 递给小满一把匕首, 简短道：“北元骑兵，躲庄稼地里去。”

小满立时明白了，二话不说，冲进伙房抄起脸盆擀面杖咣咣敲得震天响。

她边敲边飞也似地跑着大喊：“鞑子来啦！鞑子来啦！大伙儿都躲庄稼地了——”

好似一滴水滴进滚烫的油锅，孩子惊恐的哭声, 大人慌张的呼声, 收拾东西的丁当声……顿时将夜幕下的村庄搅得乱了套。

地保满头大汗跑过来, 抓住小满的胳膊问：“你是谁, 你咋知道鞑子来了？”

仓促间来不及解释，解释也无用, 这个时候用官体威仪压他效率更高。

陈令安刷地从老牛身上取下腰牌, 往地保面前一晃，“京师护卫誻膤團對军校尉, 尔等听命行事！”

他动作太快，天又黑，地保只看清“直隶”二字, 但这二字已足够震慑住他了。

地保急忙派人去镇上报信，又指挥村里的青壮年抄家伙去村口守着，还气急败坏冲几个村民喊：“都什么时候了，还顾着你那几个破家当！”

陈令安仔细打量地保一眼, 随即对尚在发懵的两个押狱喝道：“拿刀，抗敌！”

两个押狱心里直呼倒霉，犹犹豫豫不愿上前。

大地的震动声越来越近了，已经能听到北元起兵的呼喝声。

陈令安冷冷道：“要么去杀敌，要么我现在就杀了你们，报个以身殉国，你们能留个好名声，家人还能拿到朝廷的抚恤银子。”

小马正值年轻气盛，一听这话就受不了了，梗着脖子喊道：“用不着你激，我还不如你一个获罪的奸贼？”

老牛阻止不及，只能叹声罢了。

马蹄如雷，那些北元骑兵显然没把这些庄稼汉当回事，哪怕明知自己行踪已经暴露，还是肆无忌惮冲杀过来。

行至村口，最前头的几匹马突然嘶叫着一跟头栽倒，马背上的骑兵反应不及，纷纷滚落下马。

绊马索！

陈令安暗暗惊讶，这小小的村子里还有这种东西？

眼看后面的起兵就要逼上来，他一腿踹翻个落马的北元人，夺刀就砍。

血光、刀影、厮杀声中不停倒下的人……

头领很快发现，有个年轻人刀法又快又狠，和别人都不一样，竟一连砍杀自己好几个手下。

“你是谁？”头领操着蹩脚的官话问。

明亮的火燃烧着，陈令安站在中间，让人分不清他身上的红衣到底是血，还是火光。

他轻轻擦去脸颊上的血点，脸上毫无表情，“陈令安。”

头领摇头：“没听说过。”

陈令安冷笑道：“放心，很快就会成为你们北元人的噩梦。”

声音甫落，他飞身而起，手中的刀鬼魅般逼到那头领眼前。

惨叫中，头领半条胳膊应声而落。

“我们的人来啦！”不知谁喊了声。

但见远处官道上，亮起星星点点的火把，移动速度很快，应是骑兵。

再不走，恐怕就走不了了。

残余的北元骑兵立即调转马头撤退。

总算捡了条命！老牛小马呼口气，这时才觉得浑身发软，心里发毛，不由自主就瘫在了地上。

陈令安瞥他们一眼，“没有临阵脱逃，是条汉子。”

小马刚想回敬他两句，却瞧见地上死伤的村民们，翘起的嘴角又耷拉了回去。

陈令安问地保，“绊马索是军中用的东西，你们从哪儿得来的？”

地保道：“是卫所分给各村的，每到秋天那些蛮子就来抢粮，实在没办法了。”

陈令安若有所思点点头，视线投到赶来的官兵身上，五色布扎巾、罩甲、便帽式小盔，分明是卫所正规骑兵的打扮。

此处离保安卫所不算远，但也绝对不是半个时辰就能往返的距离。

官兵分作两路，一路继续追击敌人，一路留下来帮助村民打扫战场，收殓尸首。

带队的校尉非常惊讶，那些凶悍的北元骑兵竟被几个乡野村夫拦在村口，半颗粮食没抢到，头领还身负重伤！

地保忙指着陈令安说：“多亏这位官爷提前发现蛮子的动静，不然我们这些人，只怕还没醒就被杀死了。瞧地上这些鞑子，几乎全是这位官爷杀的。”

校尉郑重抱拳道：“敢问大人在何处任职？”

陈令安还了一礼，“戴罪之身不敢妄称大人，在下陈令安，获罪于上，发配怀安卫充军戍边。这两位是押送我的差役，牛德盛，马喜福，刚猛勇敢，立了大功。”

陈令安？！

校尉好歹控制住自己没惊叫出声，不错眼地盯着这位“大奸贼”，一时忘了搭理正向他行礼的老牛小马。

陈令安低低咳了声。

校尉如梦初醒，当即做了决定，“我是怀安卫总旗薛超，你可以随我一起回营，正好也将今日之事详细禀明上司。”

陈令安：“怀安卫离这里算不得近，你们来得倒很及时。”

薛超也是个伶俐人，笑着解释说：“为防北元南侵，卫所下了新命令，除了边境线，骑兵还要巡查防区内各县。也是赶巧了，今晚正好轮到保安县，瞧见这里有火光我们就赶过来了。”

“只有怀安卫执行，还是燕北所有的卫所都执行？”

“所有卫所。”

陈令安微微挑眉，把军队的日常操练改为日常巡查，燕北所有卫所都联动起来了，不仅打破卫所间的隔阂僵化，还将军队调动牢牢控制在自己手里。

这个老家伙，有点手段。

不过他不打算随薛超直接去卫所。

薛超也不勉强，见手下收拾得差不多了，笑道：“那好，他日来卫所，有事只管说话，咱大头兵不管别的，只要你上阵杀敌，就是咱的好兄弟！”

说罢一拱手，翻身上马，呼哨一声，率人与先头部队汇合去了。

陈令安急忙去找小满。

她和村里的妇孺们待在一起，没有受伤，陈令安这才松了口气，脸上也浮现出紧张过后的倦意。

小满看见他满身是血，慌得脸都白了，再三确认他没受伤，可眼泪还是在眼眶里直打转。

这只是小股的北元骑兵骚扰，根本算不得正经的打仗，战场只会比这惨烈百倍。

一路上刻意被忽略、被压制的，唯恐失去他的恐慌，此时再也按捺不住了。

但她压根不敢让陈令安知道，只低头闷声叫他换衣服，暗暗庆幸天色未明，对面的人瞧不清自己的模样。

陈令安焉能不知道？

他什么也没说，回屋洗去身上的血腥，换了衣裳，又坐了片刻，才慢慢走出屋子。

天亮了，迷蒙的白雾笼罩着大地，苍凉的钟声扩散在村子上空，带着村民们低低的哭泣声，一下下撞击着陈令安的心。

小满抱住他的胳膊，“死了十二个人，都是家里的顶梁柱……”

她说不下去了。

陈令安安抚似地拍拍她的手，“我们该出发了。”

小满：“我想给那几家留点银子。”

陈令安提醒她：“给碎银子就好，不要给大额的银票。”

小满犹豫了会儿，还是点了点头。

临走时，老掌柜送了陈令安一大葫芦酒，地保还送了他们二里地，“要不是恩公，我们全村只怕也留不下一个活口。我们给恩公立长生牌，天天磕头烧香，保佑恩公封侯拜相，福泽绵长。”

陈令安笑了笑，小满竟难得的从中看出点羞涩！

这个人，也不是完全不在乎别人的评价呀。

余下的路很好走，三天后，他们到了怀安卫。

因文牒上没有小满的名字，看守不准小满进牢城营，指着旁边的村落说：“那边是官兵家眷们住的地方，有个小驿站，姑娘去那边住。真是稀奇，咱这里从来只有流放的女眷，还没见过自愿跟过来的！”

小满没法子，只能眼巴巴看着陈令安的身影消失在黑洞洞的大门里。

一时交接完毕，陈令安跟着差役来到专门关押流放犯人的牢营。

那差役把他到带到点视厅前，只叫他在这里等着，然后就走了。这厅里不见一个官兵，静得鸦雀无声，陈令安不免诧异，来回细细观察了几圈，却也看不出有哪里暗设机关。

桌上有茶水，有蔬果点心，陈令安口渴，端起来就喝，竟是毫不设防的意思。

末了还说：“去年的旧茶不说，还全是茶叶沫子，真亏你能喝得下去，佩服，佩服。”

但听门外蓦地爆出一阵大笑，“你小子，都成老子的阶下囚了，还挑三拣四的，没赏你一顿杀威棒就是给你小子天大的面子啦。”

笑声未落，屏风后转出一位高大威猛的悍将来，正是平阳侯世子，秦伯彦！