第51章

李麟出身于苏州李家, 曾祖、祖父、父亲都是当地久负盛名的文坛领袖。

李氏族中子弟没有一个白身，秀才平平无奇，举人勉强可以上桌, 同进士都不好意思说出口，唯有二甲赐进士出身，才算修得正果。

对此, 刘瑾书也不乏羡慕, 他刘家虽也不弱，但子嗣不旺，到他这辈，嫡支只有他一个男丁了。

族中助力少，父亲就把视线放到了族外, 李麟的父亲是父亲的师弟, 无疑是最佳的人选。

李麟是李家这一辈最出色的子弟, 十六岁牛刀小试, 就中了解元，比他那时还要风光。

刘瑾书很欣赏他的才华, 今日邀李麟同游, 既有家族利益所在，也有自己的私心。

无论从哪方面考虑, 他都不希望李麟与陈令安牵扯上。

本以为这三个字足以令李麟却步——毕竟文人士子无不憎恶锦衣卫，尤其是陈令安！

果然，李麟明显吃了一惊。

“陈令安的妹妹？不是丢了么, 找到了？”

刘瑾书没料到他的注意还在陈小妹身上。

李麟是外省人，不知道陈小妹的新闻，刘瑾书也不愿背地里乱议论姑娘家的私事，就随便敷衍两句。

哪知他还对人家小姑娘还挺感兴趣的, 左一句右一句的问，刘瑾书几乎招架不住了。

实在忍不住，激他一句：“她伺候过别人，你家不会同意的。”

李麟一怔，紧接着脸涨得通红，“我不是那个意思……”

“没那个意思，就少打听人家姑娘的事。”刘瑾书轻声道，“世间对女子更苛刻，你刚才的话如果传出去，人们会夸你风流，却会骂她不检点。她已经够可怜的了，我们就不要雪上加霜了。”

李麟默然半晌，又向外张望，“哪个是陈令安？”

刘瑾书指给他看，“瘦高个儿，一身红衣的那个。”视线落在旁边那个姑娘身上，心头不由一紧。

李麟：“穿得还挺张扬。”

刘瑾书瞧瞧他二人身上的衣裳，一个月白，一个天青。

他们这些世家子弟讲究的是低调奢华，喜欢在细节处做文章，初看平平无奇，却于不经意时给人带来堪称震撼的冲击。

因而笑道：“道不同不相为谋。”

岸边的人已经走远，李麟关上窗子，重重打了个喷嚏，人一下子蔫了。

刘瑾书忙让人煮碗姜汤，“多放姜丝和红糖，热热吃上一碗。”也没了游船看灯的心情，把人赶紧送回去休息。

李麟拥被靠在软塌上，脑袋发热，鼻子发酸。

真可惜呀。

在他印象中，陈小妹还是两三岁的模样，糯米团子似的，奶声奶气叫着“哥哥”，可可爱爱的，和她说话声音都会忍不住变软。

那时候陈令安还是他钦佩的大哥哥，不但功课做得好，还会骑马，还能拉开一石的弓！

他连半石都拉不动，是个只会读书的豆芽菜。

很少称赞人的父亲都夸陈令安文武双全，“必会有一番大作为。”

父亲更敬佩陈伯父：有才能的人很多，有仁心的人也很多，两者兼备又刚直不阿的君子，就没几个了。

陈伯父就是一个。

当得知陈伯父涉嫌科场舞弊时，父亲根本不信，计划联合苏州当地儒生一起给陈伯父鸣冤。却被祖父拦住了：这样做只会激起先帝更大的怒火，适得其反。

父亲就背着先帝赐的牌匾，准备动身去金陵，船还没开，陈伯父自尽的消息就传来了。

短短几天，陈伯母殉夫，陈大哥横死，陈小妹丢失……

父亲本想把陈令安带回李家，一看到他的眼神，就知道不可能了。

陈令安变成今天的样子，父亲一点都不意外，时常与他感慨：“都说他辱没了陈家的门楣，可那股子不屈不挠的劲头，颇有其父之风。可惜，可惜了啊。”

李麟叹息一声，闭上眼睛昏昏睡去-

河边游玩的几人丝毫不知自己在别人脑子里早已嗟叹了好几遍，走累了，看花了，正要找个地方坐下来歇脚。

陈令安：“你们吃了一路，再吃正餐不消化，有间茶楼的点心不错，就在前面不远。”

何平不愿意，“此情此景，不喝点小酒岂不是辜负了？”

小满怼他：“还有半个多月就是春闱，我看你吃两口快回去看书吧，小心考不中状元。”

何平下巴一抬，“你也忒小看你哥我了……诶？”他两眼直愣愣盯着某处，忽甩开长腿跑了。

“他怎么了？”小满愕然，待看清那里站的是谁后，立刻大叫一声“不好”，把走马灯往陈砚宁手里一塞，追着何平就跑。

陈砚宁提着两盏灯，茫然地看着哥哥。

陈令安接过妹妹手中的灯，很是无奈地叹气：“我就知道，只要有他在，就不可能让我消消停停过一天。”

石拱桥上，静轩公主看着扶着膝盖呼哧呼哧直喘气的何平，下意识往后退了两步。

“我说……呼呼，我说，”何平咽口口水，费力地直起腰，“殿下呀，咱好不容易死里逃生，就别想不开啦。”

“大胆狂徒！”吕嘉宜一把护住静轩公主，“胆敢对公主无礼，我看你是找死。”

何平才发现旁边还有位姑娘，“说句话就叫无礼？你的规矩也太大了，别捣乱，我和公主认识的。”

说着还摆摆手，轰人似的。

吕嘉宜气得眼圈发红，当即要唤侍卫来把他抓了。

这时静轩公主说话了，“我没想不开，不过站在桥上看风景。”

何平仔细瞧了瞧她，“嗯，这回是真话。”

静轩公主脸一红，好在周围都是花灯，到处红彤彤的，也看不出她脸红。

何平眉梢挑起一抹笑意。

静轩公主微微转过身躲避他的视线，心且慌且跳，这人好像瞧破了自己的心思，不会是笑话她吧。

桥下，树后的阴影中，小满看着桥上的人，“我觉得，我们不过去也行。”

陈令安却看向另一处，声音发冷，“完全可以。”

他视线落处，是目瞪口呆的张弼。

桥上，吕嘉宜站在他两人中间，不知为什么突然有点失落，看何平的眼神愈发不善。

“登徒子。”她低低骂了声。

静轩公主听见了，生怕她再吵起来，忙挽起她的胳膊悄悄道：“他就是想救我却把我撞到湖里的那人，叫，叫……”

“鄙人叫何平，出自李太白的何日平胡虏，何平。”

“原来你的名字是这层含意，我还以为是天下太平的和平。”话音甫落，静轩公主就意识到悄悄话被他听到了，一时更是尴尬。

何平大笑起来，“公主说得没错，平定胡虏，可不就天下太平了。”

吕嘉宜冷冷道：“油嘴滑舌，轻浮莽撞。”

“诶诶，你这位姑娘，今天是我们第一次见面吧，我没招你没惹你，你愣逮着我一通骂，为什么呀，死也不能让我做个糊涂鬼呀。”

“看你长得就不像好人，接近公主定是别有用心，滚远点，小心再把你抓进大狱。”

何平上下打量她两眼，咧嘴笑着问公主：“殿下也是这样看我的？”

静轩公主不知道怎么回答，她不觉得何平是坏人，但是这样说，会损了嘉宜的面子，让她下不来台。

嘉宜是为了她好，生怕她受骗。

想着想着，她的视线不由慢慢移向桥下某处。

蹭，何平的笑脸出现在眼前，“殿下还没回答我呢！”

“你吓到我了！”静轩公主轻呼一声，面红耳赤后退几步。

何平：“对不起公主，我请你吃桂花圆子赔罪吧，有一家超好吃，甜度刚刚好，绝不是满大街的那种齁甜，汤羹加了红豆沙，顺滑细腻又有点沙沙的口感，特别是桂花，那种温婉的芳香，你吃一口就知道啦！”

静轩公主被他说得真有点饿了，“离得远吗？”

“公主！”吕嘉宜脸色不大好，“太晚了，咱们该回去了。”

静轩公主怔楞了下，犹豫着点点头。

“太遗憾了，下次见面再请你吃吧。”何平挠挠头，又笑，“我中状元跨马游街那天，你得空过来呀。”

静轩公主眼神变得有点奇怪，“你也参加春闱？”

也？何平眼神闪闪，得意洋洋又无比自信，“我是冲着连中三元来的，你就瞧好吧。”

不等公主说话，吕嘉宜冷笑道：“也不撒泡尿照照自己，凭你也配？”

何平脸上的笑容终于消失了，他不笑的时候，有一种冷峻的威严，吕嘉宜身上颤了一下，居然生出几分怯色。

“你不信？”

“不信！”吕嘉宜咬牙，“咱们打赌！”

“好，我若不中，此生绝不做官，永绝仕途。”

“不可！”静轩发急了，“何公子，功名功名，读书人就为的这二字，不做官怎能行？快收回你的话。嘉宜，赌约不作数，你不要胡闹了。”

吕嘉宜心里的火更盛，“不行，说话就要算话，何公子，若你中了，我就——”

何平突然截断她的话：“就请公主陪我吃一碗桂花圆子。”

吕嘉宜怒道：“呸，你想得美，你和我的赌约，凭什么让公主做赌注。”

何平讥讽一笑：“我以为你能替公主做主呢，原来不能。啧，说话算话，我看公主的话在你那里算不得话。”

“阴我？挑唆公主疑心我，你好歹毒的心思。”

“这位姑娘，我不是阴你，是提醒你。”

吕嘉宜和静轩都怔住了。

明亮的灯光将暗夜照得如同白昼，远处的禁宫变得那样近，近得清晰可见。

吕嘉宜突然打了个寒颤。

何平冲着桥下招手，又开始咧着大嘴傻乐了。

他回头笑道：“难得出来一趟，二位姑娘，要不要和我们一起去喝两杯？”

第52章

鬼使神差的, 静轩公主答应了。

她与这些人不算熟悉，吕嘉宜也一直冷着脸，陈家兄妹又是不爱说话的, 虽有小满和何平努力说笑，几人之间还是有点冷。

好在何平找的这家酒楼着实不错，美酒佳肴自不消说, 还有窖藏的苹果、香梨、冬枣、香蕉, 甚至出现反季节的黄瓜！

女孩子们不由自主围坐在一起，有这些水灵灵的水果做调剂，气氛很快热络起来。

小满一时上头，“殿下，我知道你刚才站桥上在看谁, 我也知道你为什么答应跟我们来喝酒。”

静轩公主心头一惊, 下意识看向四周。

陈砚宁走累了, 靠在她哥身上打瞌睡, 何平端着一壶酒站在窗边，对月喋喋不休。她身边只有嘉宜, 而她的心思, 嘉宜都明白。

“你看见他了？”静轩低声问。

小满重重点了下头，“我跟你说, 千万别沾张家的人，你多么金尊玉贵的人啊，怎么还想不开去染那晦气！”

静轩道：“我早就没那念头了, 只是偶然见着了，想说几句话鼓励他，这应该是我最后一次见他。”

小满摆摆手：“不可能，粘上就甩不掉了, 张家没钱没权了，他的脊梁骨也跟着断了——做了二十年的富贵公子哥，出入都是勋贵世家子弟，他怎么可能受得了如今的落魄？”

静轩愣了一下，不由想起方才与张弼对视的那一眼。

他好像的确与以前不同了，也不知是不是错觉，那眼神放着绿幽幽的暗光，好像饿极了的狗。

蓦地一阵寒气顺着后背往上爬，她禁不住打了个冷战。

暗暗关注她的吕嘉宜不由长长吁出口气，小满瞧见，嘿嘿一乐举起酒，“吕姑娘，这么看的话，我哥阴差阳错拦住殿下，也算做了件好事，你就别与他计较啦。”

吕嘉宜哼了声，略抬抬手里的酒杯，这事算是过去了。

小满一高兴，三杯五杯下了肚，说话都不利索了。

何平捅咕陈令安，“你见过小满发酒疯吗？”

陈令安摇头。

“那今天就让你见识见识。”何平坏笑，提着酒壶过去给小满续酒。

都不用人劝酒，小满举杯就喝，一壶酒眼看就要见底。

“别喝了。”陈令安拿走她的酒杯，“醉了可没人送你回去，别那样看我，你再装可怜，我也不会心软。”

小满哼哼唧唧：“知道，我们不顺路。”

“顺路的。”陈砚宁不知何时醒了，“我不回家，老师让我回林园，师兄也回林园，哥你送小满姐回家。”

林园？吕嘉宜倒吸口气，那是林亭先生的居所吗，她怎么用“回”字，还老师、师兄的，这登徒子到底什么来头！

登徒子却没注意到她疑惑的目光，抚掌大笑：“妙哉妙哉，酒过三巡，菜过五味，月已至中天，随行宫人已探头三次，咱们也各回各家喽。”

下得楼来，公主的仪车果然已经候着了，掌事女官还冷冷看了何平一眼。

静轩顿生愧疚，若因自己贪玩误了人家的前途，她可就做下大孽了。

何平瞧出她的心思，立时摆出一副牛皮轰轰的模样，“本公子上头有人，殿下，您就等着请我吃酒酿圆子吧。”

静轩公主莞尔笑道：“祝你高中榜首，得偿所愿。”

仪车在宫人们的簇拥中远去了，何平犹自挥舞着手，好像公主隔着车壁能看见他似的。

小满直打晃儿，还不忘大着舌头问他：“你喜欢公主？”

“对！”

如此直白，看得陈家兄妹俱是一愣。

“你肯定早有预谋，说，是不是一见钟情？”

何平得意地笑：“嘿，不愧是我妹子，要不说咱俩是一家人呢，都喜欢直来直去，有事不藏着，就是一个干净利落脆！”

小满嘟哝：“谁跟你一样，我可没把陈令安撞湖里去。”

“那是意外，意外！你哥是那种人吗？再喜欢，也不能拿人家姑娘的命开玩笑。都当像你呢，大庭广众之下，抱着人就不撒手。”

“我乐意，他也乐意，你管不着。”

他俩不停斗嘴，好像都忘了陈令安就在旁边，自然也瞧不见他发红的耳尖。

陈砚宁抿着嘴儿悄悄地笑，好容易把何平叫走了。

河水映着灯光，安静地躺在那里。

今晚取消了宵禁，但时候已是太晚，路上行人稀少，只有他们一辆马车慢慢走着。

陈令安赶车的技术很好，马车平稳中又有轻微的摇晃，不一会儿，车厢里就没了动静。

睡着了吧，陈令安微微松口气，再任凭她胡说八道下去，他真不知道如何应对。

拐个弯儿就是蒋家了，陈令安停下马车，准备叫醒她。

挑开车帘，发现她半睁着眼靠在车壁上，脸蛋比红灯笼还要红，眼神迷迷瞪瞪，笑得傻兮兮的，看来酒劲还没过去。

“醒醒盹儿，冷风一扑小心冻着。”陈令安说着，就要放下车帘。

却被她拽住了胳膊，使劲往后一拉。

陈令安侧坐在车辕上，脚不着地，腰后无靠，根本无从发力，不由自主倒向车厢。

车厢里铺着厚厚的地衣软褥，身后软软的，身前，也软软的……

陈令安愕然看着压在自己身上的小满。

“长得真好看。”小满轻轻抚摸他的脸，手指滑过他的眉毛、眼睛、鼻梁……

陈令安猛一偏头，她的手指落在了褥子上。

“别动！”小满迷瞪着双眼，干脆两手夹住他的脸摆正，“不许跑，乖乖的。”

她闭上眼，慢慢靠近了。

应该一把推开她的，可他四肢僵硬，大脑空白，连心脏在这一刻都停止了跳动。

她突然身子一软，嘴唇擦过他的脸颊，趴在了他身上。

—种难以言喻的滋味在心里荡漾，木雕似的身体很快松软了，膨胀了，灼热如火炭，脑袋晕乎乎的，手也不听使唤地抬起来。

耳边响起她轻微的鼾声。

陈令安呆了呆，手落下，捂住自己的眼睛，长长叹出口气。

简直……作弄人！-

小满醒来时，已是转天后晌了。

蒋夫人一边喂她喝醒酒汤，一边数落她不该喝那么多酒，“醉得站都站不住，还好陈令安妥帖，拿被子一裹把你抱进来，不然准着凉。”

那酒甚好，宿醉后没有头疼，只是一阵阵犯晕。

他抱自己了！小满的心急急跳个不停，慌得手都开始发抖，脸上却装没事人。

蒋夫人还担心另一桩事，“你醉得那样厉害，他有没有占你便宜……”

小满消化了会儿才弄清楚母亲的话，“您想哪儿去了，就他那个石头人的别扭性子，怎么可能！”

她占他便宜还差不多。

这个念头刚起，什么画面就从脑中一闪而过，快得让她再怎么想也想不起来到底是什么。

小满挠挠头，算啦，想不起来就不想，该吃吃，该喝喝，该睡睡。

日子一天天过去，就要到春闱了，后天二月初九就是第一场，小满想给何平鼓鼓劲，约陈令安一起去。

看到陈令安第一眼，她忍不住惊呼出声：“你怎么啦？这是熬了多少天没睡觉！”

脸色浮肿，眼下一片青紫，双眼无神，透着说不出的憔悴和疲惫。

陈令安眯起眼睛仔细打量她一番，不阴不阳笑了声，“你倒是过得挺好。”

小满不明所以，“你这话什么意思，难道要我过得不好？”

“没什么意思。”

“没什么意思是什么意思，人家欢欢喜喜来看你，你却这样对我！”

陈令安深吸口气，勉强压下心里的烦躁，“找我什么事？”

小满：“我们一起去给何平鼓鼓劲。”

陈令安闷不作声盯着她，忽大笑道：“哈，你找我就是为了他？”

小满被他吓了一跳，“好端端的你又发什么疯。”

“发疯？对，我是要疯了，除了这事你就没别的事？你知道自从那事之后，这是我们第一次见面，关于那事你就不想说点什么？”

“什么‘事’‘事’的，你都把我绕晕了。”

“我才是要晕了！”陈令安腾的站起来，在屋里不停地转圈儿，指着小满“你”了半天，却是一个字也说不出口。

“你忘了，你居然忘了，装的吧，故意让我心烦是吧，想让我尝尝你当初的感受。”

小满恼了，“你能不能把话说明白，再胡搅蛮缠我就走了！”

“我、我……”陈令安憋得眼角泛红，面上呈现出一种又委屈又心酸又悲愤的表情，看得小满不由捂住嘴，眉头还轻轻挑了起来。

陈令安一下子炸了，“你又这样，还这样！我都好几天没洗脸。”

脸？模糊的画面逐渐清晰起来，小满倒吸口冷气：完啦，她居然真占人家便宜啦！

“那个，误会，我喝多了，醉得昏天暗地，真是误会，我不是有意的。”

“误会？你居然说误会？你的意思是你趁着酒劲非礼我，非礼朝廷命官，你知道你犯的罪有多大？自从那天起，我一直紧张、激动、纠结，反复地想，反复地琢磨，所有的事全干不下去，睁眼闭眼都是……可你若无其事地跟我是误会！”

陈令安气笑了，“张小满真有你的，我现在真想把你扔到诏狱去。”

小满脸上像着了火，玫瑰色的红晕从脸上燃烧到她的脖颈，一直蔓延到衣领之下。

她低着头，小脚一下一下跐着地，只是咬着嘴唇，没有别的话，她也不知道该说哪句话。

带着花香味的春风轻轻拂过，残冬的余威还在，却挡不住春天的脚步。

她说：“你方才那些话，是真的吗？”

陈令安冷冷哼了声。

那我可不可以理解成，你喜欢我？

这话在小满嘴边徘徊许久，还是没有问出来。

她抬头，用闪闪发亮的眼睛看着他，“陈令安。”

“嗯？”

“还记得我们第一次见面，你对我说的话吗？”

陈令慢慢看过来，接触到她的目光，心头一悸。

抓紧我，别松手！

第53章

二月初九, 还是春寒料峭，柳梢头刚起了一点两点的绿意，随风轻轻摆着, 单等一场雾蒙蒙的春雨，便是“风细柳斜斜”的意境了。

贡院前，据马围出一大块空地, 举人老爷们排着队, 提着考篮，挨个儿验明身份，搜身进考场。

林氏夫妻名头太大，从来都不会给弟子送考。

来的是蒋夫人和小满，她们比何平还紧张, 脸上还得装出十分轻松的样子, 瞧得何平一阵乐。

蒋夫人不放心, 这是吃的, 这是应急药，这是手炉, 晚上盖好被子云云, 反反复复地叮嘱，小满几次想打断都没成功。

何平却很耐心的听完, 时不时点头回应。

排队的人少了，差役开始催促没进场的考生。

“回吧。”何平从小厮手中接过考篮，“此一去, 必定蟾宫折桂，独占鳌头，你们就准备好红封，等着打赏报喜的人吧。”

会试连考三场, 每场三天，一共九天。

期间考生吃喝拉撒睡都在狭小的号房，里面只有两块木板，一张做桌子，一张做凳子，睡觉时两块木板一拼就是床，个子高点的考生根本伸不开腿。

即是对脑力的考试，也是对体力的考验。

九天过后，何平出来了。

他知道哪舒服，跟着小满就去了蒋夫人那里，洗澡吃饭，接着蒙头大睡。一口气睡了一天一夜，迷迷糊糊爬起来吃了饭，又是倒头睡过去了。

小满啧啧称奇，“吃饭都是闭着眼睛，边吃边睡，也真是没谁了。”

蒋夫人叹道：“带的吃食再精细，也比不上家里现做的，吃不好，睡不好，还要绞尽脑汁做文章，监考的没事还转悠着吓唬人，孩子们真是太不容易了。”

又问小满：“什么时候放榜？”

“先前何平说怎么也要二十多天，差不多三月初。”

“那要准备起来了。”

“准备什么？”

“礼物呀，书院老师的，同窗的，同年的，还有拜见座师的礼，短一样都不成。”

小满问座师是谁，“除了书院老师，他就林亭先生一个老师。”

蒋夫人解释道：“座师是会试的主考官，这一科所有的进士，都算主考官的门生。会试及第后拜见座师是不成文的规矩，既为着尊师重道，又为日后的仕途顺畅，若有谁不去，就会被排挤。”

“原来如此，母亲你懂得好多！”小满赞叹一声。

蒋夫人笑笑，怎能不懂呢，当初她可是费尽心思替张文打点这些人情世故。

小满脸上忽显出古怪的神色，“今年主考官是陈阁老，那何平岂不成了他的学生？陈阁老和陈令安是死敌……”

去还是不去？

“当然要去！我还没特立独行到那个地步。”这天何平终于睡醒了，打着哈欠回答小满的疑问，“你当小孩子拉帮结派呢，跟我好就不准跟他好，嘁，大人的世界，有大人的规矩。”

小满白他一眼，“你该去林园了。”

何平：“没得到你满意的回答，小姑娘就恼羞成怒啦？我偏不走，就要在干娘这里等着第一名的喜报！”