第31章
驿卒, 连吏都不算，不过“徭役”的一种，常被视为“贱役”。
这不叫贬谪, 可称之为侮辱了。
张文醒来得知，差点再次晕过去。
他是两榜进士，起草过诏书, 做过堂官, 如何堪受这奇耻大辱？
因喘吁吁挣扎起身，“我不服，不服！我要去告御状，陈绍是公报私仇。”
孙姨娘忙把手里的汤药放下，边抹泪边劝：“别说老爷, 就是我们听了也气得不得了, 可这不是意气用事能解决的。咱们小门小户的, 哪能和陈家对抗？”
张文一想也对, “把刘瑾书给我找来，他承诺给我活动。”
孙姨娘：“老爷现在还没看明白？定亲的玉佩一到, 便是老爷一贬再贬, 再瞧瞧你头上的伤，谁家的闺女敢砸老子, 难道她依仗的是太太？”
张文呆了呆，更觉头疼欲裂。
还没嫁到刘家就敢对老父亲下毒手，等真当了刘家主母, 还不得把他挫骨扬灰？
“退亲！”
“老爷尽说气话，刘公子肯定不同意。”
“那就弄死那个小婊子，让她嫁不成！”
孙姨娘简直无语，耐着性子劝道：“好端端地突然死了, 刘公子岂会善罢甘休，老爷，千万别冲动。”
张文怒道：“这不行那不行，你也处处跟我作对。”
“我想起来了，当初就是你出主意让那小婊子嫁刘瑾书的，你个烂货，原来一早就存了害我的心！”
他抬手要打。
许是这一抬用的力气太大，扯动了伤口，一跳一跳的疼，好像有人不断踹他的脑袋。
他捂着头哎呦哎呦直叫唤。
一抹阴寒从孙姨娘的脸上闪过，但马上是恰到好处的惶恐和焦急。
她端起汤药，“老爷息怒，妾也想不到刘公子会言而无信，咱不受那屈辱，守着万贯家财过日子，更逍遥自在。”
张文恨恨道：“我不甘心。”
姚姨娘将汤勺递到他嘴边，“往后日子长着呢，没有人总会得意，也没有人一直倒霉。蛰伏一时，静待良机，老爷功名在身，还怕将来没有起复的时候？”
张文吞下汤药，细细琢磨一会儿，吩咐道：“给我请三个月病假，叫蒋氏拿银子把这阵子公中的亏空补上，再把那小婊子关祠堂，不准给吃的喝的。”
孙姨娘一一应下，心里却不以为然。
传信的官差扔下文书就走，旁的一句不肯多说，给红封也不收，水都不肯喝一口。
瞧那生恐沾上霉运的架势，孙姨娘心里顿时明镜似的。
老爷这辈子都不可能起复了。
还好，张小满这一闹，查账会不了了之。
若她还要查，就让老爷告她忤逆！
这可是十恶不赦的大罪，轻则鞭笞徒刑，重则绞首。饶是有刘瑾书护着，她也不可能全身而退。
解决一桩心事，孙姨娘只觉神清气爽。
接下来就是如何处置张小满，不能让她死，更不能让她逍遥法外。
关起来是上上策。
却不能像老爷说的那样饿着她，不但要给，还要大鱼大肉供着。
片刻之间，孙姨娘脑中已将后续种种都安排好了。
她吩咐管事：“多带几个粗壮的婆子，请三姑娘去祠堂静静心，太太若不许，就说是老爷的吩咐，有什么话只管同老爷说。”
管事应声出去，不多时满头大汗飞一般回来：“不好啦，太太要和离！”-
和离！
离开张家，离开张文！
这个念头一起，就像疯狂生长的蔓草，再也无法抑制。
蒋夫人激动地在屋里走来走去，一会儿淌着眼泪骂自己眼瞎，一会儿又不知想到了什么哈哈大笑。
小满以为她经受不住刺激，吓得抱着她不敢撒手。
“我没事。”蒋夫人道，“他原本就是那样的人，我心里也清楚，就是不愿面对罢了。”
一开始是不愿父母担心，后来安慰自己，看在一双儿女的份上，忍了吧。
再后来孩子也走了，可她还继续兢兢业业扮演着张家主母的角色，不遗余力维护着张家的体面。
说到底，还是为了自己那点可怜的面子。
她不愿意遭人耻笑，不愿意让人指指点点：看吧，这就是她一意孤行，倒贴也要嫁给穷酸的结果。
笑吧，笑吧，随他们笑吧。
死要面子活受罪的事，她再也不干了！
蒋夫人长长叹出口气。
长久以来，压在心头始终排挤不出，那无穷尽的苦恼郁闷，都随着这声叹息，消失殆尽了。
走，今天就走。
这个家她是一刻也呆不下去了。
她立时催着小满收拾东西和她一起走。
小满笑了笑，透着点苦涩和无奈，但蒋夫人正在激动着，没注意到她的异常。
“用不着收拾。”她说，“先离开张家，别等他们再出幺蛾子不让母亲走。”
贵重物件去汤山时就收好了，其余东西也什么可留恋的。
蒋夫人拉着小满就走。
却被人堵在二门前。
孙姨娘和几个奴仆跪了一地。
方妈妈喝道：“让开，不知尊卑的东西，竟敢拦太太的路！”
蒋夫人院里的丫鬟婆子纷纷上前，撸起袖子瞪着眼，大有一言不合就开干的势头。
不知是不是受到的冲击太大，孙姨娘的嘴唇都白了。
“贱妾卑微，不敢妄议太太和老爷的恩怨。可老爷正逢大难，好歹等他熬过此劫，再提别的，全了夫妻的情义，也堵了别人说闲话的嘴。”
蒋夫人冷冷道：“我意已决，多说无益。”
孙姨娘重重叩头，“老爷重伤不起，家里没有主事的长辈，请太太体谅妾的难处，先暂留一日，待明天老太太回来，一切事宜与她老人家商量吧。”
小满冷笑道：“你怎么不体谅太太的难处？”
孙姨娘抬起头，“这么说，太太今天无论如何也要走了？”
蒋夫人略略点头。
孙姨娘深吸口气从地上爬起来，“太太执意要走，妾拦不住，但三姑娘不能走！”
蒋夫人吃了一惊，“为什么？”
“她是张家的女儿，没理由跟你走，但凡老爷不发话，她就不能踏出张家门一步。太太强行带她走，妾只能报官。”
孙姨娘让开路，“太太请自便吧。”
蒋夫人犹豫了。
小满往外推她一下。
蒋夫人讶然回头，猛地明白过来她那句“用不着收拾”的意思了。
小满大声说：“方妈妈，走！”
方妈妈一咬牙，硬拉着蒋夫人走了。
正院的丫鬟婆子呼啦啦紧随其后，略嫌拥堵的二门随之变得冷清。
孙姨娘睨着小满说：“看来你在太太眼里，也不过如此。”
小满：“奇怪，太太走了，你并不很失望的样子。”
“姑娘还是太小了。”孙姨娘笑笑，对管事使了个眼色。
管事会意，上前道：“老爷有令，三姑娘不孝不悌，即刻关入祠堂自省，断水断食，直到认错为止。”
小满毫不在意笑了声，不吵不闹地跟着管事去了。
孙姨娘很意外，原以为要花很多功夫，没想到她如此顺从。
枉费带了这许多人手。
又多一笔冤枉银子的支出！
忙了半晌，孙姨娘没精神再去伺候张文，往汤药里加了安神助眠的药丸，吩咐丫鬟好生守着，自己回屋歇着了。
张安懿上床挨着她躺下，“姨娘，我躲在大门口，看见太太的马车去了平阳侯府的方向。”
“她没娘家，只能和妹妹商量，但和离是不光彩的事，侯府不见得愿意让小蒋氏出头。”
“那太太离不成了？”
“连她最疼爱的三姑娘都不管了，我看她是铁了心要离，等着瞧吧，老太太回来还有场好戏呢。”
张安懿沉默了会儿，又问：“老爷不会真想要三姐姐死吧？”
孙姨娘失笑，“他是想，可他不敢。你也别闲着，明天一早去长安左门外的翰林院，一定要见到刘瑾书，你三姐姐能不能度过此劫，就看你了。”
张安懿一听见外人就怵头，“不能让别人去？……锦绣，对，锦绣是三姐姐的大丫鬟，让她去最合适。”
她一提锦绣，孙姨娘才发现好几天没看到那个丫鬟，一时觉得蹊跷。
可找人打听探寻又是一笔银子，想想只出不进的账目，孙姨娘不免肉疼。
算了，主子都败了，丫鬟还能翻出什么浪花？
“丫鬟的分量怎比得上张家姑娘？你大了，不能总畏畏缩缩的，也该练练接人待物。”
“可我见了他不知道说什么。”
“姨娘教你。”
孙姨娘一个字一个字地教，对方会有什么样反应，她该怎么回话，脸上应是什么的表情，如此这般仔仔细细叮嘱一番，又让张安懿复述，直到再无差错，方微微颔首。
翌日天色微明，张安懿打着哈欠候在翰林院门口。
不一会儿脑袋就耷拉下来，发出阵阵的鼾声。
还是跟车的婆子把她叫醒的。
天色已然大亮，她错过刘瑾书上衙的时间了！
无法，张安懿硬着头皮寻守门的衙役，“我姓张，有事找刘瑾书……”
衙役瞅她一眼没说话。
张安懿愣在原地，姨娘没提这种情况，她不知道该怎么做。
跟车的婆子轻声提醒，“给红封。”
张安懿恍然大悟，可她出来没带钱，只得褪下手上的银镯子递过去。
衙役这才帮忙跑腿。
不多时，便见刘瑾书急匆匆走过来。
张安懿鼓起勇气冲他招手，“刘公子。”
“你？”刘瑾书一怔，脸上是毫不掩饰的失望。
他还记得自己，省去自报家门的步骤啦！
可以少说一段话，张安懿暗叹幸运。
婆子在后面捅了她一下。
张安懿回过神，忙道：“三姐姐被关祠堂了！”
刘瑾书登时变了脸色，命人牵马，穿着公服就一跃而上，转瞬间就消失在长街尽头。
竟是连事情真假原委都没问。
姨娘教的大段大段的话，一个字也没用上！
松口气之余，又生出羡慕。
到底在羡慕什么，她也说不上来-
祠堂幽深，阳光照不进来，白天和黄昏一样的幽暗。
小满醒来时恍惚了好一阵子，才弄清楚她在祠堂过了一夜。
地上放着一个黑漆托盘，上面是茶水和几样点心。
茶水还是温的，清新透亮的茶汤上飘着雪白的茉莉花，是她喜欢的茉莉花茶。
谁送来的？
门推不开，窗子也关着。
或许是母亲留下的哪个人暗中关照她吧。
小满打了个喷嚏。
这里有股奇怪的味道，明明打扫得很干净，小满却总能闻到霉烂的味道。
就像阴湿的屋子里，堆在墙角的稻草沤烂了。
供桌上燃着名贵的老山檀线香，清醇的香气也压不住那股子怪味。
小满打量着供桌后面的牌位。
光线暗淡，她很用力才看清牌位上的字。
张家祖宅在苏北，宗祠也在苏北，这里只供奉着张文这一支。
牌位寥寥数个，可她找了很久，也没有找到生母惠氏的牌位。
妾室不能进祠堂。
小满垂下眼帘，慢慢坐到蒲团上。
却听一阵霍霍的脚步声由远及近，紧接着门哗啦一声打开。
幽暗的祠堂被出其不意的阳光撕裂了。
小满有些适应不了这刺目的光线，抬手挡在眼前。
模糊的视线中，男人颀长的身影逐渐走近。
“三姑娘……”
刘瑾书！
小满目瞪口呆，像中了雷劈似的一动不动。
“很意外？”刘瑾书不禁莞尔。
他一笑，紧绷的面孔便如雪霁的晴空，瞧得小满又是一呆。
果然是京城第一美男子。
小满诚实点头，给与充分的肯定和认可。
“你五妹妹给我送的信儿。”刘瑾书上下打量着她，“有没有受伤，怎么突然被关起来了？”
显然没明白她点头的意思。
小满眉头微挑，笑容中带了几分得意和狡黠，“我把我爹砸了个满脸花。”
刘瑾书整个人都呆住了，半晌才揉揉眉心，“这可真有点麻烦……”
小满静静等着他接下来的话。
“先得把你从这里弄出去。”刘瑾书沉吟道，“还要堵上张老爷的嘴，趁事情没闹大尽快把事情压下去，事不宜迟，我马上去找他谈。”
这回轮到小满愕然了，“你要帮我？”
“不然呢？”
“我打了亲爹，忤逆不孝，人品低劣，会连累你的清名，你还要帮我？”
刘瑾书笑起来，“你肯定逼不得已才这样做，我清楚张老爷是什么样的人，难为你了。”
难为你了……
简简单单四个字，却让她心里泛起阵阵涟漪，怎么也平静不下来。
刘瑾书微微低头看着她，“终于发现我的好了？”
小满不好意思地笑笑，却道：“谢谢你替我着想，不过你先不要插手，我能解决这事，假如我应付不了，你再帮我。”
刘瑾书不赞成，“你如果能解决，就不会被关进祠堂了。”
“你越紧张我，他越漫天要价，还不如晾一晾。他不会把我怎样——他还打算把我卖个好价钱呢！”
小满不想继续这个话题，转而说，“我母亲要和离，她的处境比我更难。可以的话，请你多照看她几分，别让别人欺负了她。”
这个消息更惊人！
此时的刘瑾书是一个字也说不出，只剩下苦笑了。
小满道：“我们的亲事还是算了吧。”
刘瑾书静了一瞬，反问道：“你不相信我的诚意？”
“当然不是。”
“那就是还想着他？”
心尖儿忽悠一颤，小满想否认，可还没张嘴，眼睛就红了。
刘瑾书看到她这幅样子还有什么不明白的。
默然片刻，他说：“可不可以……试着喜欢我？”
屋里一时静寂下来，只有湿热的熏风穿堂而过，调皮地拨弄着她垂到腮边的碎发。
小满把那缕头发撩到耳后，手放下来，又无处安放似地捧起茶杯。
洁白的茉莉花悠悠地飘在茶汤上，轻轻碰了下她的唇，随即颤巍巍地飘走了。
小满抿了下嘴角，不知道该怎样回答他。
“我明白了。”刘瑾书忽道。
小满问：“你明白什么了？”
刘瑾书笑得很开心，“这是个好的开始”。
小满听得糊里糊涂的，可任凭她怎么问，刘瑾书只是笑，不肯解释。
“三姐姐。”张安懿提着食盒来了，“你一大天都没吃东西，快垫垫吧……”
她看到蒲团旁边的茶水和点心，再看看刘瑾书，略带尴尬地住了嘴。
面对妹妹的“雪中送炭”，小满反应很是冷淡，“不必了，请拿回去。”
张安懿硬着头皮背姨娘交代的话：“姐姐若还是生气，打我骂我都使得，就是不要作践自己的身子。咱们姐妹相处的时日虽短，我却是极亲近你的。”
小满不由笑了，“不如你劝劝你姨娘，把吞掉的太太嫁妆还回来，这样我还能领你们的情。”
张安懿的脸腾地红到耳朵根，冷不丁对上刘瑾书若有所思的目光，登时白了脸。
倒显心虚。
她提着食盒，慌里慌张逃也似地奔出门去。
张安懿只顾着低头跑，差点撞到刚进院门的边老太太。
扶着老太太的孙姨娘脸色一变，赶在老太太开口前问道：“你怎么在这里？你三姐姐呢？”
按计划，她此时应该在祠堂里陪着张小满，并在老太太责罚张小满时，拼死护着才对。
张安懿结结巴巴答道：“在、在祠堂。”
孙姨娘又问：“你是不是偷着给她送吃的去了？”
“嗯……”
“她把你骂回来了？”
张安懿委屈巴巴点点头。
孙姨娘叹口气，无奈地对边老太太说：“三姑娘这是还记恨着我们呢，这孩子脾气大，再把您气着，改日再来看她吧。”
边老太太板着脸，嘴角的皱纹又深了几分。
这是祖母大发雷霆的前兆！张安懿不由自主往孙姨娘身后躲。
却见刘瑾书迎面走来，后面跟着大摇大摆的张小满。
边老太太一怔，探询似地看向张安懿。
可张安懿一味低着头，根本没注意到她的眼神。
边老太太眼中闪过一丝暗恼，也不说话，只站在原地等着对面的人与她行礼。
刘瑾书却不似从前那般彬彬有礼，“三姑娘与我亲事在即，算是半个刘家妇了，张家要罚，也得先问过刘家的意思。”
他虽年轻，然而成名甚早，又是天子近臣，与空有虚名毫无权柄的张文相比，还是很有些官体威仪。
脸上一旦收了笑，那种上位者亲而难犯、不容置疑的威压也随之而来。
在场的人都看惯了他温和谦逊的模样，乍然见到这副冷冰冰的面孔，一下子被镇住了。
一肚子火的边老太太立时没了脾气，躲在孙姨娘身后的张安懿更是不敢抬头。
刘瑾书回身温声道：“我送你回院子。”
小满点点头，一出院门就忍不住笑出了声，“原来你也会恐吓人呢！”
刘瑾书浅浅一笑，文雅中暗含恣意，“我多少还是有点脾气的。”
小满故作惊吓状：“呀，那我以后要小心点，万一惹恼了你，岂不是大大的不妙？”
“我还能让你害怕？小生倍感荣幸！”说着，刘瑾书竟拱手一揖，“只求娘子容我多准备几根拄杖，以防不时之需。”
小满不觉飞红了脸，“呸，谁是你娘子，哪个又是河东狮了？河东狮又怎样，我就不许我丈夫纳妾收通房，也不许他对其他女子抛媚眼献殷勤，他再气恼也不行。”
刘瑾书轻轻道：“你要是吃醋，我高兴还来不及呢。”
“油嘴滑舌。”小满丢下一句跑了——竟有些落荒而逃的意味！
刘瑾书笑着追过去。
没有风，繁茂的梧桐枝桠却重重一抖，几片树叶飘然落下，层层叠叠的树冠渐次归于沉寂-
吴勇发现上峰这两天状态不对，表面看着挺正常，公务也处理得井井有条，就连字都写得空前标准，就像从字帖上拓下来的。
可他三天没骂人了。
前晌递交公文，他竟然说了声“有劳”。
差点没把吴勇的胆子吓破！
他也不明白，他也不敢问，和几个狐朋狗友叽叽咕咕一阵，拿着刚收到的消息来到签押房探口风，“大人，惊天大新闻，蒋夫人要和离！”
陈令安“嗯”了声。
反应太冷淡了，他早就知道？
吴勇叹气：“蒋夫人一走，三姑娘的处境更难了。”
陈令安眼珠动了动，“她好得很，用不着别人替她操心，你闲着没事干就把门口大街扫了。”
呦呵，知道嘲讽他了，这才是陈令安嘛！
果然病根儿在三姑娘那里。
吴勇精神为之一振，“张家老太太去平阳侯府要人，侯府和陈家刘家关系紧密，咱们要不要借机掺一脚？”
陈令安笑着看过来，“很好，你打算怎么掺和？”
“当然是搅黄……”吴勇正欲献计，碰到他冷冰冰的目光，猝然惊醒，“当、当然是护着蒋夫人，不让她吃亏。”
“用不着，自有好姑……”
陈令安的声音低下去。
吴勇等了会儿也没等到下文，便悄悄退出来了。
一边走一边琢磨：好姑什么，好姑娘？三姑娘泥菩萨过河，肯定不是她。
张家其他人和蒋夫人也不亲厚，也没听说蒋夫人还有姑姑什么的。
到底好姑啥啊！
第32章
丫鬟通禀边老太太来访时, 小蒋氏正陪着姐姐唠家常。
“不见！”她冷笑道，“侯府岂是什么阿猫阿狗都能进来的地方？也叫那个老虔婆知道知道，没了我姐姐, 她张家什么都不是！”
丫鬟应声退下，不多时又回来了，“太太吩咐把人请到小花厅, 叫大奶奶换了衣服再过去。”
小蒋氏脸色微沉, 心知准有好事者给婆母通风报信了。
却不便表露，只柔声安慰姐姐：“别担心，不管那老虔婆怎么求，咱们也不回去。”
蒋夫人含笑点点头，瞧着满不在乎似的, 待妹妹走了, 脸上的笑容也没了, 又是一副心事重重的模样。
“太太？”方妈妈担忧地看着她。
蒋夫人：“你找牙人赁处房子, 我不能再给妹妹添麻烦了。其实我该想到的……”
方妈妈犹豫，“前天咱们来的时候, 侯夫人还说让太太多住几天, 别慌着走。太太，如果离开侯府, 光凭咱们几个可扛不住张家闹腾。”
蒋夫人疲惫地叹了口气。
如果侯府打算庇护她的话，侯夫人就不会见边老太太了-
小蒋氏静静站在小花厅外，透过窗棂, 可以清晰地看到厅内的情形。
边老太太一身缁衣，稍显灰白的头发在脑后挽了个纂儿，头上光溜溜的，什么钗环也没有。
“……实在不知道哪里惹她不如意了, 她是下嫁，我生怕习惯不一样让她为难，就常年在庵堂住着，家里的事从不插手，全是她一人说了算。”
边老太太的眼泪顺着脸上的沟沟壑壑滑下来。
“我儿说了两句混账话，这不对，的确是他的错，我替我儿赔不是。”
她停下来擦眼泪。
侯夫人谢氏轻轻摇着团扇，脸色淡然，并不接话。
边老太太只好接着说：“我儿仕途不顺接连贬谪，心情当然低落，做妻子的不说小意伺候，反倒扔下一大家子自个儿跑去消遣了。这是为妻之道么？也不能全怪我儿说话难听吧！”
谢夫人轻咳一声，“老大媳妇还没来？”
小蒋氏缓步走进来，“方才管事回来拿换洗世子爷的衣裳，说了几句话，耽搁了会儿。”
谢夫人忙问：“今晚不回来了？”
“嗯，说是陪皇上用晚膳，还要听出小戏，说不得就留宿了。”
“收拾妥当没有？”
“还没……”小蒋氏瞅了瞅边老太太，面露难色。
谢夫人起身，“我过去看看，你先照应着你姐姐的婆母。”
边老太太也站起来说：“不必麻烦了，我今日来，只想给儿媳妇赔礼，请她回家。”
小蒋氏：“真不凑巧，我姐姐出门散心了，不在我这儿，赶明儿我见了她，一定劝她回家。”
边老太太深深看她一眼，“床头打架床尾和，天底下哪有不吵不打的夫妻？今天恨得要死，明天就能爱得要命，咱们外人顺着她骂几句对方，说不定明儿个还遭她埋怨呢！”
小蒋氏笑道：“别人我不知道，可我姐姐不是这样的人。”
边老太太皮笑肉不笑地扯扯嘴角，告辞了。
谢夫人重新坐下来，“你刚才扯谎了吧？”
“看母亲问的是哪一件。”小蒋氏走到她身后，轻轻给她揉着肩膀，“世子爷那件是真的，不过不是刚才，是他早上交代的。”
谢夫人沉吟片刻，“侯爷驻守辽东多年，如今老太太年事已高，越加思念儿子。侯爷满身的伤病，辽地苦寒实在不适合他休养，几次动了调任的念头，都顾虑这顾虑那没有办成。”
小蒋氏的心微微一沉，掂掇着说：“世子前阵子还和我提过这事，想奏请皇上恩准侯爷回京，又怕皇上疑心咱家有别的想法……”
“昨儿个老太太进宫面圣，皇上答应了。”谢夫人轻声道。
小蒋氏手一顿。
“只是官职尚未确定，皇上要和内阁再议，让咱们等等，先不要说出去。”
谢夫人话锋一转，提起蒋夫人，“你姐姐的事我听着也气得不得了，别的咱都能帮衬，唯有和离。本朝自开国至今，就没有女子成功和离的先例。”
小蒋氏不想放弃，“可以逼张文主动出一封休书。”
谢夫人叹息道：“即便求得一封休书，也要背上‘弃妇’的污名，达官贵人也好，平头百姓也好，无不鄙夷，你姐姐面临的风言风语更多。”
“况且张家明面上没有大错，侯府不是她的娘家，强行插手，只会招致那些文臣士子的非议。”
谢夫人拍拍小蒋氏的手，“若是平时也就罢了，偏在侯爷调动的节骨眼儿，老太太不想节外生枝，你多体谅吧。”
婆母把话说到这个地步，小蒋氏还能说什么，只能点头。
光脚不怕穿鞋的，如今侯府穿着鞋，张家就是那个光脚的。
张文仕途无望，要保下半辈子的富贵，只能抓着姐姐这棵摇钱树不放。
逼急了还不定会做出什么下作事。
她不怕，也有法子说服世子爷弹压张文，替姐姐出了这口恶气。
却没想到头上两层婆婆不同意。
这可怎么是好？
小蒋氏一步三叹地回了院子，见姐姐都把行李收拾好了，不由大吃一惊。
“你要走？”
“对，房子都找好了，离侯府不远。”蒋夫人笑道，“别劝我，你知道我是个犟种。”
小蒋氏眼泪刷地就下来了，“有我在，没人敢慢待你，你这又是何苦？”
“我知道，不过我且得和张家打一阵官司，来来去去的不方便。妹妹，我现在就担心小满，你暗中看顾着点，就是帮了我最大的忙。”
“这个你放心，我早让珏平给他表兄递话了。”
－
刘瑾书还是不放心小满，这日下值，就想绕道去张家看看她。
今天恰巧秦珏平当值，兄弟俩便在宫门口碰上了。
“表哥，”秦珏平笑着打招呼，“你的长随真是越发不上心了，人都出来了，轿子还没伺候着。”
刘瑾书解释道：“不怪他，我去别处走走，他们跟着倒费事。”
秦珏平会意一笑，“是去看张家表姐吧。”
刘瑾书小小吃了一惊，“你猜得倒准。”
“哪是猜的，我给你送的信，我能不知道？”
刘瑾书更是意外，却道：“我今儿后晌才收到消息，原来是你啊。”
秦珏平奇道：“姑妈居然今天才告诉你，我大前天就找她了，她还说马上安排呢！”
刘瑾书停顿一下，“我这两天太忙，家里也是刚逮了个空档。以后有事，直接去翰林院找我，岂不便宜。”
秦珏平说了声好。
张家表姐是内宅女眷，两家亲事不过私下里口头说定，外人都不知道，表兄怎好经常出入张家内宅？
当然是姑妈的身份更合适。
母亲和姨妈关心则乱，没想到这点，他想到了，所以托了姑妈。
表哥却是不知情的模样，难道姑妈没和他说？
秦珏平笑笑，和表哥道别。
刘瑾书也没了探望小满的心思，直接回了家。
刚进正院就听见母亲的笑声。
“有什么好事，太太这样高兴。”他悄悄问廊下喂鸟的丫鬟。
小丫鬟红着脸答道：“世子夫人的姐姐不住侯府了，太太让人准备乔迁的贺礼。”
刘瑾书眉头微蹙，深吸口气，挑帘进门。
里间传来老妈妈的奉承话：“还是太太有办法，不然她就在侯府一直住着了。呵，好像侯府是她娘家似的。”
秦夫人的声音暗含几分得意：“母亲再偏心儿媳，也比不上父亲回京重要。”
刘瑾书的心沉了下去。
他转身就走，不小心踢到了旁边的花架子。
秦夫人听见动静，透过窗子往外看，只瞧见儿子远去的背影。
她气坏了，晚上就跟丈夫抱怨儿子。
“娶了媳妇忘了娘，这媳妇还没进门呢，他就敢给我撂脸子，赶明儿岂不是要把我轰出去。”
刘方安慰老妻，“他敢？我先把他轰出去！放心，咱儿子的品性你最清楚，他干不出这事。”
秦夫人直委屈，“他都为一个不相干的外人和我置气，还有什么不敢的。”
“说起来你做得也欠妥，单看你弟媳的面子，也不能幸灾乐祸啊。”
“我怎么幸灾乐祸了？和离光彩么？一有事就往侯府跑，侯府又不是她娘家，自己丢人不算，还连累侯府跟着没脸！”
秦夫人越说越气，“我欠妥？她才欠妥呢！死缠烂打非要把张小满嫁过来，还没落定呢就闹和离，这时候不想想张小满的亲事，不考虑她闺女的脸面了？”
“张家的确不是东西，可她蒋婵又是什么好的？和张文私定终生，未婚先孕，逼得蒋家不得不拿半个家当替她遮丑。打量我不知道？”
“当初我就不同意我弟娶蒋娟——姐姐那样，妹妹能好得了？结果得罪了他们两口子，每次回去看见蒋娟那张不咸不淡的脸，我就窝火。”
老妻一通牢骚，听得刘方只觉牙疼，“陈芝麻烂谷子的事，真伪莫知，不提也罢。我也瞧不上张家，干脆把瑾书外放到江陵，过三年再回来。”
再深的感情也抵不过遥远的距离，两人见不着面，感情就会消磨殆尽。
秦夫人先是一喜，继而又怒，“平白让我儿去那么远的地方，一年到头也回不了几次家，真气死我了！”
刘方捻着胡须转开脸。
其实和人家姑娘没关系，近来儿子和陈令宜的关系愈发紧张，两人不止一次当众发生争执，甚至发展到不管对错都要呛对方几句的程度。
他和陈绍都觉得这么下去不是个事，必须把他二人分开。
陈令宜刚刚调回京城，只能是儿子外放。
若实话实说，老妻定会找老祖母大长公主帮忙，留下儿子，找借口外放陈令宜。一番操作下来，节外还不知要生出多少枝！
只好委屈张小满背这口黑锅了。
刘方咳咳两声，“蒋夫人九成九离不了，你别掺和这事，也别在娘家说长道短。”
秦夫人反问：“你怎么知道她离不了？”
刘方：“古来休妻的多，休夫的有几个？从一而终，可不是说说而已。”
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个棒槌抱着走，要不说女怕嫁错郎呢。”秦夫人难得地露出几分伤感，又拿眼斜睨着刘方，“还好我没看走眼。”
刘方抱拳作揖，“承蒙爱妻不弃之恩。”
秦夫人噗嗤一乐，儿子不听话的烦恼登时烟消云散。
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诚如刘方所言，蒋夫人和离之事进行得非常不顺。
方妈妈从应天府回来，单是看她沉重的步子，就知道此行结果不好。
蒋夫人忙命人上茶，“衙门怎么说？”
刚搬家，东西还没归置好，丫鬟还忙着烧水，蒋夫人索性把自己的茶杯推过去。
方妈妈端起来一饮而尽，擦擦嘴角道：“通判不接咱们的状子，说什么闺阃私语不足为凭，纲常不可乱，把我训了一通赶出来了。”
蒋夫人面色有些不好，“没见着府尹王大人？”
这位是蒋老太爷的学生，当年也是蒋家的常客。
方妈妈摇摇头，“没，不过我从衙门出来，一个自称他师爷的人追上我，他说除非丈夫詈辱岳父岳母，虐待妻子致残，官府才有可能判义绝。”
这两条张文都没触犯。
蒋夫人失望极了。
“他还说了个法子，”方妈妈显得有些犹豫，“请宗族调解裁断，只要双方族老同意和离，张文也不能拒绝。”
蒋夫人苦笑道：“我父母皆亡，又因为家产一事得罪全族老小，他们谁肯为我说话？”
“要不请姨……”
“不行！我给她添的麻烦够多了，再找她帮忙，侯夫人嘴上不说，心里也会埋怨我们姐妹。”
那她们面临的不就是一盘死棋？
屋里登时一片死寂。
门外隐约传来阵阵喧哗，小丫鬟急匆匆进来禀告：“大爷跪在门口不起来，外面围了好多人！”
蒋夫人又惊又怒，“还有一个月就是秋闱，他不要自己的前程了么？”
方妈妈冷冷道：“慢说考中考不中，就是成了举人老爷，也没有金山银山重要！太太，你千万不要心软。”
蒋夫人重重叹息一声，“走吧。”
外面的声音嘈杂不堪，人们的指指点点仿佛穿透了厚重的大门，针一样扎在门内人身上。
蒋夫人深吸口气，打开大门。
汹涌的声浪哗地涌进来。
蒋夫人竟趔趄了下。
方妈妈一把扶住她，恨恨看向跪在门前的张弼，“大公子，跑到别人门前聚众闹事，你书读到哪里去了，还有点廉耻心没有？”
张弼重重叩头，“不孝儿请母亲归家。”
蒋夫人道：“我已决意和离，你回去吧。秋闱在即，你好好读书，别辜负家里的期望。”
张弼流泪道：“父亲病骨支离，老祖母艾发衰容，几个妹妹日夜惶恐，母亲又离家不归，曾经热闹和美的家，如今竟是一副破落衰败的景象，儿子哪还有心思读书？”
“子不言父过，父母之事，儿子不敢妄言。儿子自小在外求学，甚少留意家务，未能察觉母亲种种不如意，一切皆是儿子不孝，但求母亲给儿子一个改正的机会！”
说完低头叩首，伏地不起。
时人对读书人有一种天然的推崇，张弼句句孝字当头，言辞真挚恳切，加之长得一表人才，当即博得一众看客的支持。
“孩子都要考试了，啥事不能等考完再说，当娘的咋能这样！”
“就是，那可是秋闱啊，我家孩子那时候，我在家连大气都不敢出，就差把他供起来了。”
“不伺候婆母，不照顾丈夫，不教养子女，不孝不顺不慈，此等恶妇，不惩戒不足以警示世人！”
……
人群一片谩骂，蒋夫人始料未及，一时竟呆住了。
在人们看来，她的反应分明就是心虚的表现，山呼海啸的骂声袭来，淹没了方妈妈声嘶力竭的分辩声。
张弼跪在地上给人群作揖，祈求大家不要误会了母亲，母亲无过，都是他做儿子的不对。
这更激起人们的同情心，甚至有几个妇人上前，抹着眼泪拉他起来。
方妈妈用力撑着摇摇欲坠的蒋夫人，急急吩咐下人关门。
就在此时，一股污水横空袭来，混着烂菜叶、鸡蛋壳，泛着白沫子，哗啦啦浇在人群脑袋顶。
叽叽呱呱的骂声立时化成惊声尖叫，人们四散而逃，拥堵的门前立刻空出一大片空地，露出冷意森然的张小满。
她把手里的木桶往地上一顿，大步流星走到张弼面前。
不由分说抬手就是一记耳光！
还没等张弼反应过来，他脸上又挨了一巴掌。
张弼怒了，直接从地上蹦起来，“张小满，你疯了！我是你哥，长幼有序，你胆敢以下犯上！”
张小满双手叉腰，狠狠啐道：
“我呸！一口一个儿子的，你爹宠妾灭妻的时候，怎么不见你维护太太？你亲姨娘诋毁诬陷太太的时候，怎么不见你指责她以下犯上？”
“张家特地通知你回来，他们都不在意你的前程了，凭什么让太太担骂名？你真心觉得自己不孝，就不会演这出负荆请罪，故意让太太难堪。”
“你和你爹一样，就是虚伪卑鄙贪婪下流的伪君子！”
她噼噼啪啪好一通，说得又快又急又清晰，根本不给张弼辩驳的机会。
张弼指着她，气得浑身乱颤，好半天才找回自己的嘴。
“放肆！这是为人子女该说的话吗？父母失和，你不说劝解，反倒火上浇油，把这个家搅散了对你有什么好处！”
张小满压根不接他的话。
“真是好笑，你穿的用的吃的喝的，有一文钱是你挣的吗？你爹往公中交过一两银子吗？你们一家子都吃太太的，就连你爹纳妾喝花酒都花太太的嫁妆。你求太太回去，回去做什么，接着掏钱给你们花天酒地？”
却听一个男子道：“且不论张家的是非，妇人的嫁妆补贴家用，再正常不过了。”
不乏附和的人。
“言之有理，哪有妇人自己穿金戴银山珍海味，却看着公婆丈夫吃糠咽菜的道理？”
“不嫁人，女子要听父亲的，嫁了人，就要听丈夫的。别说用你的嫁妆，就是打你骂你，甚至卖了你，都不能说个不字。”
小满愕然望着那些男人，又看向在场的女人们。
她们中的大多数都在沉默，也有面露不忿的，却被同伴拦住了。
更有点头称是的老婆婆……
小满茫然了。
“散开，都散开！”吴勇带十几名皂衣官差疾步而至，问也不问，指挥手下驱散人群。
“抽，给老子拿鞭子使劲抽，这是人家门口，不是看热闹的庙会！”
鞭子雨点般落向人群，吱哩哇啦一阵乱喊过后，看热闹的人散了个七七八八。
吴勇骂五城兵马司不干人事，“亏老子还特意打招呼让他们多照看着，这点小事都办不好，妈的，老子非请他们到北镇抚司喝茶不可。”
一边说，一边偷偷瞄向街角某处。
“吴大哥！”困境中得人相助，小满激动得声音都带了哭腔。
她一哭，吴勇就开始心惊肉跳，“别哭，别哭，大哥来晚了，让你受委屈了。”
小满：“我不委屈，我娘才委屈。”
“是是。”吴勇瞪着带来这场委屈的罪魁祸首，“还不快滚，以后不许你再打扰蒋夫人！”
张弼倔强地看向蒋夫人，“儿子冒失了，可迎母亲回家的心是真的，哪里做得不好，母亲只管责罚，儿子绝无二话。”
吴勇翻个白眼，大手从后掐住张弼的脖子，一把抛给手下。
“把人扔回张家去，要饭要得理直气壮，见过不要脸的，没见过这么不要脸的！”
“母亲！”张弼挣扎道，“是因为嫁妆你才要和离？我定会问个明白，若是真的，儿子劝他们把嫁妆还给母亲，你能不能留在张家？”
蒋夫人没有回答。
他的声音逐渐消失在街巷深处。
吴勇向蒋夫人行礼，“见过夫人。”
蒋夫人示意方妈妈递红封，“劳烦军爷。”
吴勇摇头又摆手，“可不敢拿，我们大——哎呦喂！”
他呲牙咧嘴地揉着后脑勺，还得费心遮掩，“旧伤复发，旧伤复发，嘿嘿。”
小满问：“你方才说‘我们大’，大什么？”
吴勇绞尽脑汁描补，“大、大……大家，我们大家都是朋友，何必讲这些虚礼？”
小满四下里张望一番，看吴勇的眼神变得有点奇怪。
“我和你上司交恶，按说你不敢照应我们的，为什么特意和五城兵马司打招呼，又来得这样及时，是不是……”
她的声音微微发颤，“是不是陈令安叫你来的？”
第33章
吴勇哪敢说实话, 再三否认，还委屈巴巴说小满伤他心了。
“我一见姑娘就觉得投缘，诚心诚意把你当妹妹看, 你却如此不相信我，太让人难过了。”
小满报以怀疑的目光。
吴勇只好继续编：“好吧，其实我是将功赎罪, 以前我在大人面前说过你的坏话, 挑拨你们的关系，致使大人误会了你。”
“你说什么了？”
“我说、说……说你和刘瑾书相好。”
小满笑笑，“那你也没说错，我的确和刘公子相好，这是实话, 不算挑拨, 更不是误会。”
吴勇倒吸口冷气, 下意识又望向街角。
小满问他在看什么？
这回吴勇再不敢乱说话, 支支吾吾搪塞几句，提脚溜之大吉。
他没直接回衙门, 在外头转悠好几圈, 琢磨半天上司可能会问什么，他如何回话, 自觉妥了，才回去复命。
他小心翼翼推开签押房的门，觍着脸笑道：“大人, 蒋夫人门前事都处置好了，绝不会再有人打扰她。”
陈令安“嗯”了声，递给他一份案卷，“找人透露给刘瑾书。”
吴勇翻了翻, 都是陈令宜挪用库银、贪墨受贿的罪证，他们锦衣卫前阵子曾呈递皇上。
他不理解，“给他有什么用，皇上都留中不发，他还能说动皇上立案审查？”
陈令安难得耐心给他解释：“刘方在吏部活动，打算让刘瑾书避其锋芒外调江陵，这人还算有几分文人傲骨，如果见了这份罪证，想必不会从命。”
吴勇兴奋得一击掌心，“让他们狗咬狗！不过……”
今日上司态度温和，他胆子也大了不少，“其实刘瑾书走了也挺好，起码不缠着三姑娘了。”
陈令安笑了，“你蛮关心她的啊。”
他一笑，吴勇头皮就发麻，“不不，我是关心大人您！”
陈令安笑意更深，“那真是多谢你了，大——哥——”
吴勇立时满头冷汗，直想叫救命！
等他抱着案宗从签押房出来时，已是两眼迷离，浑身软麻。
狐朋狗友围上来，关切地调侃：“瞧你这幅样子，又被大人骂了不是，这次是扫大街，还是刷马厩？”
吴勇摇摇头，“都不是，他喊我大哥。”
众人奇怪：“谁？”
吴勇长叹一声：“死鸭子。”-
夏日的傍晚总是姗姗来迟，酉时已过，太阳依旧没有落山的意思。
陈令安把处理完的文书归置好，站在窗前，漫无目的地望着那片浓绿欲滴的柳荫林。
白亮亮的光斑在树叶间滑动，在眼底留下点点痕迹。
他不由自主闭上眼睛。
眼前竟是张小满冲着刘瑾书巧笑嫣然的场面！
陈令安霍地睁开眼睛。
一时气血翻腾，胸口憋闷得难受。
真是有病！暗骂一声，他干脆出门透透气。
努力让自己脑子空白一片，什么也不想，就这样慢悠悠溜达着。
恍惚中抬头一看，居然走到张家的巷子口！
陈令安呆了呆，随即转身就走。
这个疯丫头，刚砸破张文的脑袋，又扇肿张弼的脸，张家肯定在气头上，她肯定不会乖乖回家挨罚。
她又能去哪儿，早晚都要回来。
要不要警告下张家人？
他慢慢停下脚步，转过身……
可既非亲朋，又非故旧，甚至前不久还大吵一架断绝关系，他有什么资格去管她的事？
算了，反正有刘瑾书替她收拾烂摊子，他就算出手，她也不会感谢他。
没准儿还会奚落他一顿。
陈令安又转了回来。
白亮亮的日光逐渐变得昏黄，蒸腾的大地也有了一丝清新的凉意。
夜市开始了，推着小车担着担子的小商贩们忽悠一下出现在街巷两旁，云吞水饺、鸭油包糯米糍粑、烧麦鸭血汤……伴着小贩们长一声短一声的吆喝，不住散发出诱人的香味。
陈令安从不在外面吃东西，今天不知怎的，买了份红糖糯米糍粑。
也不吃，只提着包裹的荷叶包慢慢走。
前面就是聚宝门大街，都能看见张小满那三间铺子的屋檐了。
蒋夫人一走，张家没了金山，肯定会缩减开支，她手头紧巴巴的，说不准会到账房取钱。
算算一个多月过去，他也是时候拿点分红了。
当然，铺子刚开张没多久，没钱给他也正常。
他去，就是要提醒某些人一声，这铺子有他的份子，别人休想打主意。
嘈杂的人群传来几声笑语，莫名的熟悉。
陈令安脚步一顿，循着声音的方向望去。
乳白色的烟气和灰色的暮霭交织处，她俏生生地站在那里，眉眼含笑，罗裙轻扬，手里端着一碟水煎包。
陈令安忍不住笑了声。
这个小吃货，什么时候都不忘了吃！
莫名浑身一轻，他提脚向她走去。
张小满四处张望，看样子是在找谁。
不会是……察觉到他了吧？
似乎每一次，她都能在人群中一眼瞧见他。
陈令安慢慢抬起手。
却见张小满冲另一个方向招手，“这里有位子。”
刘瑾书端着两碗热气腾腾的鸭血粉丝汤，费劲地挤过人群。
陈令安怔住了。
一种尖锐的疼痛从心底搅上来，跟着一阵慌乱，说不清是委屈还是愤怒的情绪在胸膛横冲直撞，几乎让他失去理智。
他不得不屏住呼吸，默默忍耐着，等待着这种狂躁慢慢过去。
看着手里的糍粑，他觉得自己就是个傻子！
熙攘的人群涌过来，什么也看不到了。
人群那头，张小满急忙去接刘瑾书手里的碗，“你也不怕烫！”
“别倒手了。”刘瑾书绕过她把碗放在桌子上，手指摸了摸耳垂，“店家太忙，我怕你着急，索性自己来吧。”
小满：“哪就等不得了，小心烫坏你的手指头，赶明儿提不起笔，写不了字，看你怎么在皇上面前交差。”
刘瑾书：“现成的借口，正好请两天假。”
小满抿嘴一笑，递给他筷子，“趁热吃吧。”
鸭血细腻滑嫩，汤底清鲜咸香，别看是市井小民吃的“下脚料”，滋味也着实不错。
水煎包冰花脆底做得极好，咬一口，咔嚓咔嚓脆响，面食特有的酥脆焦香登时在舌尖爆开，配上鲜香多汁的野菜馅儿，丝毫不比家里的精致菜肴差。
刘瑾书吃得痛快极了。
小满突然抬头左右看看。
“怎么了？”刘瑾书问。
小满小声说：“好像有人在看我们。”
这时有人喊了声“表哥”。
秦珏平和几个年轻男子说笑着走近，身上的彪补子绯色官服还没换，看来是刚下值。
刘瑾书的表情松懈下来。
“你居然吃路边摊？”秦珏平眼睛瞪得溜圆。
刘瑾书面上划过一丝尴尬，“吃个饭而已，也值得你大惊小怪的。”
“你也不怕姑姑知道了骂你！”秦珏平大笑，“你们不晓得，我姑姑觉得路边摊不干净，从来不让我哥吃。”
“小时候我们逛庙会，人人手里一大堆吃的喝的，只有表哥两手空空，眼巴巴看着我们大吃大喝，馋得口水都要流下来啦！”
秦珏平调皮地对小满挤挤眼，“表哥又在嫂嫂这里破戒了。”
他说得露骨，惹得小满飞红了脸，又不好却刘瑾书的面子，只能嗔怪道：“净拿我打趣，等我告诉姨母，你就等着挨板子吧。”
三人说笑几句，秦珏平准备告辞了。
刘瑾书叮嘱道：“今天张家人跑到蒋夫人那里瞎闹，我在御前不自由，你得空多去蒋夫人那里转转。”
秦珏平笑道：“还用你说？我正要去呢！不过我刚听说北镇——”
他突然话音一顿，视线落在前方某处。
小满好奇地回头去看。