第51章
出乎预料地,清川公主并没有见面就大发脾气。
上车后，只是沉默而仔细地打量。
章晗玉罚入宫的那个月，她气得很。几次三番去寻她，总被人提前泄密似的,每回御书房都寻不到人。
凌家的婚讯被刻意瞒着。清川公主意外得知,还是因为三朝回门当日，凌家马车当街遭遇一场刺杀,轰动京城,从宫外传入宫里,意外泄露了消息。
清川公主当即大哭一场。哭得停歇不住,她自己都不知自己有这么多的眼泪。
之后浑浑噩噩地躺在床上,发了整日的呆，连穆太妃都惊动，亲自赶来探望她。
算算日子，也差不多有一旬了。
清川公主客气而疏远地问：“你……还好么？”
说实话,整个京兆，能让章晗玉觉得心有愧疚的，也就面前这位天家贵女了。
从前在宫中见了公主,远远避开的时候多；当面说话的次数，十根手指头数得出来。
她很老实地有问有答：“还不错。日子清静,吃得好，人过得去。”
清川公主却又毫无预兆地生气起来，嗔怒道：“吃得好，你就过得下去？嫁人你也不在乎？凌相不是你朝堂中的老对手么？”
章晗玉轻飘飘地道：“不然呢？”
话头就卡在这里了。
车里沉默弥漫，气氛显出三分尴尬。
清川公主看着快要坐不住了，紧紧抿着嘴角，手指来回摆弄着腰间五彩串玉绦子。但章晗玉觉得还可以忍受。
今日陪公主出行,本来就来寻尴尬的。尴尬够了，心里也就不惦记了。
于是她悠悠地又加了一句：“凌相今日陪我们来，人就在车外。”
清川公主交握的两只手蓦然握紧了。
她早看见了凌相。
只是故意装作没看见，不搭理而已。
凌凤池是算计逼退了章晗玉的罪魁祸首。清川公主心里虽然气恼章晗玉假扮儿郎，但更恼怒这位罪魁祸首凌相，格外地耿耿于怀。
“别提他。”清川公主目不斜视，冷冷道：“当他不在。”
章晗玉侧目而视。
凌凤池在朝野的名声极好，又是小天子的启蒙师，皇家宗室并不反感他。
这还是她头一回见到皇家有人不喜凌凤池，并且把这份反感当面表露出来。
她没忍住，又细细地打量起清川公主。
从前她避之不及的天家贵女，倒是生了一副出人意料的性情，和她想象中的娇娇富贵公主不大相同。
她噙着笑上下打量几眼，被她打量的清川公主却不知触动了何处伤心，睫毛颤抖几下，垂下头去，眼中浮起一层雾气。
“你不必故意这样，我知道今日你们的打算。”
她咬着唇道，“你也当我是傻子。”
她在政事堂发作一场，才换来今日的出行。
但有些事，她心里其实清楚得很。
清川公主忍着泪说：“从前你处处躲我，又怎会同意和我出游？分明是有人让你这么做，存心让我死心，让我老老实实地回宫挑选驸马。你说，是不是这样？”
“唔……”轮到章晗玉无话可说，开始轻轻抚摸腰间玉牌了。
她从前和清川公主接触得不多，只觉得这位天家贵女眼光不怎么好，并不知清川公主是个心思敏锐的剔透人。
才开始出游，便被公主戳穿了今日的安排。
车里静悄悄的，安静滋长尴尬。章晗玉正在想如何接话，才能应付过去这场面……
右边车窗帘子忽地被一只骨节分明的大手掀开。
窗外露出凌凤池清俊端肃的眉眼。
他策马随行，显然听到了车里对话全程，目光直视前方，并不望向车里，声线凛冽如冰泉，开口代答。
“公主聪慧，今日出行，正是如此安排。”
“晗玉已为凌家妇。公主之前倾慕的章氏子、中书郎，乃是镜花水月，虚妄一场。臣斗胆，请公主仔细看一看车中的人，直面晗玉是女郎之事实。”
车里尴尬气氛弥漫……
清川公主原本含在眼眶里努力不掉出来的眼泪，被凌凤池清两句直切重点的应答后，仿佛断了线的珠串子，噼里啪啦地往地上掉……
声音冷，戳心肺，透心凉啊。
章晗玉久久不出声辩解，倒不是因为她想不出说什么，而是因为刚刚凌凤池掀开车帘子，出声劝诫公主的中途，视野里出现一个熟悉的人影，她被分了心。
阮惊春站在街边，混迹在看热闹的老百姓人群当中，抬起眼，紧盯街上缓缓行进的华丽马车。
视线对上片刻，章晗玉细微摇头。今日出行阵仗浩大，护卫众多，公主又难哄，不适合见面，不如等下次。
少年郎却重重地一点头。坚持今日会面。
身影往后退，如猎豹矫捷，在人群中闪过，转眼便不见了。
凌凤池掀开车帘，劝诫两句，车里传来了公主的哭声。
卫将军邓政和惊得赶上来询问怎么了，无人应声，凌凤池亦闭嘴不言，只把车帘子又放下了。
章晗玉等的就是这个机会：“停车！”
正在哭的公主惊愕地眼泪都停住了。
“大好日子惹得公主哭泣，是晗玉之错。附近有相熟的店铺，公主稍等片刻，我下车买个有趣东西给公主赏玩。啊，还请下令，让左边护卫的金吾卫网开一面，悄悄地放我出去。”
章晗飞快地说完，冲右边还在摇晃的车窗帘子努努嘴：
“拖延一时半会，别让凌相察觉。”
清川公掀开左边车窗帘子，冲外喊了声：“卫将军！”
邓政和赶紧又拨马来左边。侧耳倾听几句公主的吩咐，脸色复杂，瞬息万变……
马车停在一家胭脂铺子门口。
隐约听到凌长泰在问：“卫将军，为何停在此处？”
邓政和道：“公主叫停，想来要买东西。”
凌长泰拨马奔去禀前方的主人。
章晗玉抓住机会道：“多谢公主，我很快回来。”说着掀帘子下车。
邓政和守在车门边，一脸便秘表情地看着车里这两位不知商议何等秘密的贵女。
清川公主在身后喊：“慢着！”
从发鬓间拔出一支凤头金钗，递给章晗玉。
“我知道宫外处处都要用钱。我不用你的钱。”早在章晗玉道下车买东西相赠，公主便停了泪。
伤心被打了个岔，花季年华的少女好奇心倒升起七分。
带几分期待又带几分矜持，清川公主抿了抿唇，以郑重的称呼交代道：
“凌夫人，你打算给我买什么，不必太贵的……”
章晗玉眼前一亮，笑纳了金钗。
神秘道：“公主等着。”
手里握着公主赐下的金钗，仿佛握着护身符，正大光明地穿过护卫人群，走来凌凤池的马前，晃了晃金钗。
“公主想买些市集上的胭脂脂粉。赐下金钗，托我进店铺看一看，有好的便采买些。”
凌凤池扫过凤头金钗，极为精致的做工，凤眼镶宝石，尾翎点翠，确实是清川公主今日戴在头上的发饰。
章晗玉自己似乎不喜欢过于精巧纤细的饰品，从不见她戴零零碎碎的精细发饰。
凌凤池一颔首，吩咐道：“长泰、万安，带钱袋，随主母去铺子挑选胭脂。”
章晗玉无所谓地应下，领着人进胭脂铺子。
半刻钟后，她从铺子后门快步而出，提着花纹繁复的长裙，沿着后门狭长小巷狂奔。
阮惊春从屋顶翻下，莫名其妙跟着她跑。
“快！”章晗玉边跑边急喘着道：
“有什么急事见我，直接说！我跟掌柜的说凌长泰、凌万安两个是不怀好意的登徒子，尾随我进店铺，意图不轨，掌柜的信了。但他一个人拖不了太久。”
阮惊春边跑边道：“要紧的急事！很多件，一时半刻说不清楚。我们为什么要跑？”
“凌相盯得紧，马上就有人追上来，甩开他们再细说！”
窄巷子是条死路。前方尽头一户人家，左右都是青砖墙。墙身不高，少年不假思索，猎豹般敏锐地单手翻上墙头，蹲在墙头回身搀扶。
章晗玉吃力地蹦跶几下也跳不上去，阮惊春跳下墙来，连拖带拽，发力把主家拉上墙头。
绣工精美的百蝶长裙的织银线在阳光下一闪，消失在墙后。
远远追上来的凌长泰和凌万安在巷子尽头停下脚步。
两人表情复杂难言。
“看清楚了么？”
“看清楚了。”
“等下怎么回阿郎？”
“如实回禀，还能怎么回？”
两人沉默地互看良久，同时举起手腕。
开始掰手腕。
半刻钟后，凌万安回转去街上，把主人引去僻静路边，跪倒回禀：
“阿郎，主母给公主买胭脂脂粉只是借口。主母从铺子后门转入小巷，咳，阮惊春蹲在墙头接应主母。两人应是提前商量好的……我们迟了一步，主母不见踪影。”
凌凤池沉默着，回身看了眼马车里还在翘首等候的清川公主，车边懵然不知发生何事的卫将军。
意外么？不怎么意外。
今日出行他为什么坚持跟随而来？不就是早有预感，随时准备应对意外？
他取出随身的鱼符，递给凌万安。
“不要声张，去大理寺寻叶少卿，急调五十名擅长追察跟踪的干吏，在附近十里撒网搜寻。”
第52章
章晗玉自从成亲就清静少动,整日在婚院不是看书赏荷便是吃吃睡睡，今日这场窄巷狂奔差点跑掉她半条命。
被按捺日久的、扎根在心底的某些蠢蠢欲动的本性，却借这场狂奔激发出来，蔓延到四肢百骸。
跑得上气不接下气,身在陌生冷僻的某处小巷,就连阮惊春也说不清他们到底跑到了什么地方，章晗玉蹲在巷子深处喘匀了呼吸,忽地肆意大笑起来。
“好了。”她笑够了,抹了把笑出来的泪花,对阮惊春道：“多大的急事,非得今天找我？说罢。”
阮惊春蹲在她身边,举起两根手指头。
两件事，急且事大。
第一桩事，当然跟章家佛堂后头隐藏的秘密小院相关。
自从鲁大成倒台，章晗玉接手了岭南、巴蜀两郡绣衣使传入京城的密信。
结果倒好,绣衣郎们彼此传告门路，都把她当做鲁大成的继任者，天南地北的绣衣郎争先恐后把密报传递过来,拦都拦不住……
消息源源不绝，秘密小院早塞不下,阮惊春一趟趟地往城外别院搬。
“巴蜀郡绣衣使密报，巴蜀郡守贪腐渎职，导致才疏浚不久的岷江堤坝垮塌，水淹了下游几个县乡，流民数千。”
章晗玉听到“巴蜀郡守“四个字就一怔。
随即牙疼地吸了口气。
贪腐渎职，导致堤坝垮塌，流民数千……这罪名可不轻。
大江南北几十郡的绣衣使,为什么她只主动接手了岭南、巴蜀两地的密报网？
接手岭南郡，当然是因为章家流放的族人在岭南。
接手巴蜀郡，因为巴蜀郡的郡守，姓凌。
凌家有个外放做官的二叔。
珺娘的父亲，凌凤池的二叔父，如今人就在巴蜀郡，担任郡守职位。
“赶在节骨眼上，密报凌家二叔贪腐渎职……”章晗玉自言自语。
外朝臣和阉党的争斗已趋明面，眼看就要图穷匕见，你死我活。关键时刻，凌家二叔牵扯进贪腐渎职的大案子，凌凤池必受牵连。
绣衣郎的密报网是她义父吕钟一手建立的，密报上来的消息，几分真几分假，那可说不清。
她蹲在地上，纤长的手指扒拉了一会儿碎石头，问阮惊春：“巴蜀郡密报上来的卷宗，收在何处了？”
“城外别院。”
“这等重要消息，怎么收那么远？秘密小院连一卷卷宗都放不下了？”
阮惊春挠挠头。
这就是他急着回禀的第二件要紧事。
“佛堂后头的秘密小院，咳，被老夫人发现了。我不敢放那处……”
章晗玉正捏小石头把玩，这句话落在耳里，惊得她手指尖掂的石头都掉了。
“怎会被傅母发现了？不是叫你小心，等半夜无人时悄悄出入吗？”
阮惊春气得很。
“我出入都静悄悄的，老夫人怎么可能察觉！上回听阿郎吩咐，去槐花巷子蹲曲雄。后来京城查得严，我便去秘密小院藏了几天……”
他在秘密小院蹲了三天。
出入小心，以他的身手，傅母当然察觉不了。
但他这个年纪的儿郎经不得饿。白天藏身秘密小院，夜里悄悄去一趟厨房，取点吃食来用。
想起被意外发现的原因，阮惊春憋屈得几乎炸了。
“厨房里堆了那么多食材！满箩筐的萝卜咸菜，满水缸的鱼，一盆盆的卤肉，吊了满墙的风干肉脯！”
他只在每盆卤肉里取了一块肉，在吊了满墙的肉脯里割走两小条，箩筐里捡走几块咸菜，灶上熬煮的一大锅鱼羹里盛走半碗汤……
“老夫人就发现了！”
盯了他两夜，第三个夜里，守在厨房窗下，冷眼目送偷吃得不亦乐乎的少年郎离去，顺藤摸瓜，发现了佛堂背后的秘密小院。
章晗玉再大的火气也听笑了。
厨房偷吃引发的惨案……
这场意外打击太大，阮惊春至今缓不过来，蔫头耷脑地蹲着。章晗玉反过来劝慰对方。
“你来章家晚，不知道傅母从前十几年日子怎么过的。这事落在她身上，不稀奇。”
一个带幼童的寻常女人，隐姓埋名，靠两只手缝缝补补度日，起早贪黑挣钱。就这样，还坚持供她进县乡最好的塾学。衣裳鞋袜、笔墨纸砚，处处都供好的，丝毫不肯在外落了体面。
“有一年格外艰难。“章晗玉回忆起这段过去，习惯性噙着的笑容也淡了些。
具体如何艰难，她不清楚。当时她在私塾念书。
去同窗家借马学骑射，傅母关门以藤条责打她，打到一半力竭昏倒，被邻人发现傅母几乎饿死的那桩事，也发生在那年。
“每隔几年都有那么一两回险些饿死。换成是你，你也会厨房屯满食材，再每日反复清点锅里灶里，少个一星半点都能立即察觉。这回被傅母抓得不冤。”
章晗玉片刻便想开了，安抚地拍拍沮丧的少年郎：
“被傅母发现也就发现了。自家人的秘密，她不会说出去的。”
阮惊春懵了一阵，“以后怎么办。秘密小院被老夫人发现了，还能用么？”
章晗玉告诉他没事。
“以前怎么用，以后还继续用。巴蜀郡送来的卷宗重要，不能放在城外，替我挪回秘密小院书架上。”
阮惊春才放松地笑了下，“听阿郎的……”章晗玉不紧不慢接了下半句，
“以后每次进秘密小院多穿件厚实衣裳。会挨打。”
阮惊春：“……“
要紧事交代完，两人闲聊几句。章晗玉问起城外别院住得好不好，阮惊春竖起大拇指，
“有山有水，每天进山猎鹿，早晚洗两次澡，神仙日子！”
章晗玉抿嘴笑了一阵，让他安心。
惜罗在凌家被安排去厨房做厨娘。虽说烟火气重了些，但每日不短缺吃食，眼看人滋润得气色都鲜亮起来，像盛夏枝头饱满的果实。
“惜罗从前练掌上舞那阵子被饿得不轻，和傅母落下差不多的毛病，也爱囤积吃食。让她在厨房做事，我也安心——”
章晗玉说到半截，突然一顿。她蓦然想起一处被疏忽的地方。
“等等，你去槐花巷子蹲曲雄，罪证搜集齐了？大理寺开始查他了？应该严查北卫军才是，为什么京城反倒开始严查百姓，扰得你躲去秘密小院里？”
阮惊春眨了下眼。
这是他今天想回禀的第三件事。
蹲曲雄那夜，原本想搜集曲雄和阉党勾结的罪状，匿名告发，扳倒曲雄……
但那夜出了意外，他一刀把人杀了。
为什么放在最后才说？因为他自己不觉得是什么大事。
曲雄该死。
该死的人死了，算什么大事？相比起来，秘密小院被老夫人发现了，他觉得更糟糕。
“……”章晗玉已经很久没有被一个消息惊得坐不住了。
“你杀了曲雄？不是让你搜集罪证扔去大理寺的吗！你怎么——”
原本像一只慵懒豹子蹲着的少年郎突然敏锐转头，像听到了不寻常的响动，直视窄巷口。
章晗玉意识到了什么，住口不再追问，轻推一下肩膀，“下次见面详说。你该走了。凌家对你的诛杀令还在，别撞上追兵。”
阮惊春露出不舍神色，飞快地问：“下次还是逢十见面？”
“四月三十，入京待命。当日无事你自己出城去。”
两人低声定好日子，少年郎利落地一个攀墙翻越，消失在窄巷砖墙后。
章晗玉拢着长裙蹲在原地。
今天消息太多，一个比一个重要，让她缓缓。
巷口传来人马追击的动静。
她蹲在原处不动，手指拨弄着小石子，偏了下头，注视着大群大理寺带刀官吏涌进巷口，堵死两边，摆出合围的姿态。
当先一名骑马进巷的绯袍官员，瞧着眼熟……
“叶少卿，多日不见。”她抬头打招呼，“巧遇。”
叶宣筳目不斜视。
坐在马背上本来就高，他的目光往前，就望到对面巷子口去了。
他保持着远目眺望的姿态，冷冷道：“阮惊春人在何处？他涉嫌多起命案，在章家藏匿多年，如今你自己都嫁入凌府，以为还能包庇得了他？”
章晗玉斜睨马背上这位的别扭姿势：“脖子挺那么高作甚？当心扭了脖子啊，叶少卿。”
越喊脖子挺得越高，叶宣筳摆出一副凛然不受侵犯的姿态来。
看他那姿势，章晗玉手指正好捏个小石子，手痒……
啪，小石子划过一道弧线，不偏不倚打在叶宣筳跨马的膝盖上。
叶宣筳猝不及防，目光闪电般落下，正对上阳光下一张灿若桃花的动人面孔。
章晗玉在慢条斯理地擦手上的灰。
“……”叶宣筳憋屈得几乎吐血。
连续多日，他食宿都在官署，专心公务，把私事小情抛去脑后……和好友的多年同窗情谊，不能为个女人毁于一旦！
但亲眼见到了人，他摆出不在意的冷漠姿态，面前这位对他竟然更不在意，言语嘲讽，随随便便拿个小石子掷他，既倨傲又轻慢……如此可恶！
叶宣筳挨了一石头，反倒像被打通了任督二脉，瞬间想开了。
他刻意躲她作甚？
今日他领人追来这处僻静小巷，是接了凌凤池的鱼符，受凌相委托，为公务而来！名正言顺，他问心无愧！
叶宣筳高喝一声，“凌夫人寻到了！本官不负凌相所托。来人，牵马来，你们随我护送凌夫人回程，当面交去凌相手里。”
一匹棕色骏马被牵来章晗玉面前，肌腱雄壮，毛色油亮，和她站起身的肩膀一般高。
章晗玉不肯上马。“马太高了，我不擅骑。”
叶宣筳冷笑一声，压根不信。
“好歹是坐稳了位子的前任中书郎。你冒充你家族兄弟入仕，家里不学骑射？刚才跟着阮惊春那大盗，青天白日飞檐走壁，翻墙过巷，也不见你喊不会。”
他高声吩咐下属：“大理寺可没有马车供她舒服地坐回去。把缰绳塞手里！凌夫人再推脱，架上马背。”
怎么说都不信。与其被人提溜上马，不如自己上马。
章晗玉握着被硬塞进手的缰绳，笑了下，拢起长裙踩镫上了马。
叶宣筳在旁边嗤道：“这不是会得很吗……”
马儿嘶鸣，溜溜达达地迈开步子，往巷口奔去。
察觉到缰绳控制的力道不得法，马儿原本碎步小跑的步子越奔越快，开始沿街快奔。
叶宣筳在后头跟着，渐渐察觉出不对，追在背后喊：“控马！你故意的？！”
章晗玉不吭声。
她今天被人硬逼上马背，几十双眼睛都看见了。当街出了事件，谁兜底她可管不着。
握惯了笔管的纤长双手，吃力地握住缰绳，没一会儿掌心便火辣辣的，皮磨破了。
失去控制的骏马还在兴奋嘶鸣，越跑越快，耳边风声呼呼，视野都模糊起来，街上行人惊呼大喊着避让。
章晗玉死命抓着缰绳，往哪个方向跑早顾不上了，只求别掉下去，这速度掉下马不是摔断脖子就是摔断腿。
抽空还想起凌六郎。
从前算计凌六郎的那阵子，她曾想过利用宫里养的御马，摔断他一条腿。
今天被逼上马，该不会也摔断她一条腿……？
身前、身后，几个方向，同时传来奔雷般的快马声响。叶宣筳从身后策马疾奔追上，大喝一声，马上倾半个身子，一把抓住失控的马缰绳。
前方也有奔马直冲而来！
几乎就在叶瑄筳抓住缰绳的同时，模糊的视野里又出现一只指骨修长的大手。
这只手及时出现，从另一侧牢牢地扯住缰绳。
两边同时发力拖拽！
又有四五名快马追来，趁马速减缓的功夫，包抄拦去前方，挡住惊马去路。
长街上烟尘弥漫。嘶鸣声不绝，惊马被逼停在路边。
章晗玉还死抓着缰绳不放。原本趴在马背上，喘口气，缓缓坐起身。
叶宣筳又惊又怒，扯着嗓子大骂：“你故意的？！拿你自己的命赌气？！”
章晗玉一颗心几乎飞出了胸腔，视野至今还模糊着。
前方有轻骑拦路，她只当是大理寺的人，惊魂未定之余，还有心思故意刺叶宣筳一句：
“上马玩玩而已。怎么倒把叶少卿吓着了？”
叶宣筳没说话，耳边却有另一个人开口。凌凤池的嗓音不似往日清冽如冷泉，嗓音有些低哑，听来显得压抑。
“她不擅骑射，制不了惊马。”
这句话是对叶宣筳说的。
不该在的人突然现身，把章晗玉着实吓了一跳，闪电般扭头，瞪着出现马前的她名义上的好夫君。
这时她才发现，惊马缰绳，一半握在自己手里，另一半握在凌凤池手里。
这位不是跟着清川公主等候在路边？怎么突然骑马奔来了？何时被他挽住的缰绳？
模糊的视野渐渐清晰，她一抬头便看清了前方挡路的几道轻骑。
看甲胄穿戴，哪里是大理寺官吏？分明是金吾卫！
章晗玉唰地又一个扭头，望向另一侧的街边。
宝盖华丽的公主马车停在路边。卫将军邓政和满脸困惑震惊，冲街这边伸着手，张着嘴，一幅想说话又不知说什么的复杂表情。
穿街走巷绕一大圈，绕回原地了……
直到握紧的手指被发力掰开，四处游荡的神志才落回身上。
凌凤池翻身下马，一根根掰开她至今紧握缰绳的右手。
看了眼血肉模糊的掌心，凌凤池握住手腕不放，不让这只秀气的手佯装无事缩回袖中，吩咐凌长泰：
“主母受伤了，拿金疮药来。”
人其实没有发怒，波澜不兴地说话。不知怎的，听在耳中，却给人风雨将至的感觉。
章晗玉本来还想辩驳几句，对上凛冽如寒潭的眼神，识相地把嘴闭上了。
她这时才觉出掌心火辣辣的疼。
叶宣筳震惊地坐在马上。
马背上高，他一眼便看得到沾血的惊马缰绳。
他难以置信，想说：你们都被她骗了！怀渊，你也被她骗了！她怎会不擅骑马，她那般狡狯之人，装不会骗你们……
但对着缰绳沾的一点血，嘴却像黏住似的，僵硬地开不了口，一个字也说不出。
凌家新婚夫妻并排坐在路边。凌凤池握住无处躲避的受伤手掌，取来伤药，就地紧急救治。
边抹药边淡淡地问：“消失在胭脂铺子后门，出现在两里外的偏僻小巷，回程险些坠马。今日这趟出行你忙得很。说给公主买的胭脂呢？”
章晗玉哪还记得胭脂？她连清川公主都忘在路边了。
她张了张嘴，又闭上。
瞬间滑过脑海的十几个借口都咽回喉咙里去。
对着面前神色异常平静、仿佛暴风雨前夕的凌凤池。
她难得实诚地说：“……没买。”
第53章
意料之中的答案。
凌凤池神色不动地听着。实话不好听,至少没撒谎。
刚才，长街尽头烟尘滚滚，惊马在前，大理寺众多官吏追赶在后,叶宣筳的喊声远远传来,惊马上的女郎赫然是今日陪公主出行、本该在胭脂铺子挑选胭脂的章晗玉……
卫将军人都傻了。
当时他什么感觉？
似乎心脏剧烈抽搐了一下，之后一片空白。
近乎本能地即刻上马发令,紧急调拨金吾卫前方拦截；他自己直奔烟尘而去。
在叶宣筳从后方赶上惊马的同时,两边同时发力勒马,避免惊马撅蹄子侧翻,摔下马背上的人。
一系列行动如行云流水,时机精准。在外人看来，或许是处变不惊、化险为夷的典范。
卫将军邓政和终于缓过神来，此刻人就在面前，赞誉的马屁拍了一箩筐,盛赞他决策果断，防止一场惨剧的发生。
凌凤池只听，什么也不说。
以平日绝不可能的姿态,撩袍直接坐在灰尘弥漫的路边，攥着身侧的纤细手腕不许躲避,一双凤眸垂下，专注盯着面前磨破了皮的掌心。
这对新婚夫妇之间的气氛明显不太对……邓政和很快有所察觉，识趣地告辞回街对面。
章晗玉也隐约觉得，她这位夫君似乎有哪里不对，眼神动作都和往常不大一样。
平日的凌凤池，仿佛一片无边无际的开阔平湖，微风吹拂,涟漪不惊。
今日虽说表面看着也平和。
眉眼沉郁，呼吸深长且压抑，像压着没煮开的滚水……
但今天不对劲的人多着去了。
比起抛开士大夫的端正行止，直接撩袍坐在路边给她裹伤的凌凤池，下马后呆站着半天不动的叶宣筳，那才叫更不对劲。
危险彻底消除，被忽视的疼痛后知后觉地来了。章晗玉把那点不对劲抛去脑后，捂着磨破的手掌哎哎地喊疼。
刚才在马上还有心思说话刺叶宣筳，就这么一会儿功夫，几步路都不肯走了。
人坐在路边清洗包扎创口，凌凤池倒水清洗的同时，开口问她：
“你不擅骑马，直说便是。为何赌气不告诉叶宣筳？”
章晗玉如今听到这个名字便嫌弃，“你怎知我没告诉他？我说了，人家不信。”
“他不信，你就不说了？”
清水洗去血污，露出磨破了皮的粉肉，耳边一声声吸着气喊疼。
凌凤池换第二盆水来，继续清洗创口。
“你不是很能坚持己见，擅长为自己谋好处？软磨硬泡，向来不达目的不罢休。怎会为了别人的眼光看法，让自己吃亏？不像你平日所为。”
章晗玉居然被问住了。连清洗创口都不觉得疼，摊开掌心，想了好一会儿。
是啊，放软身段、软磨硬泡的事，她做得还少了？
为了让惜罗进门，面不改色地改口喊“夫君”，凌凤池当时诧异得不轻。
更早之前，她还坐在中书郎的位子上，为了鲁大成的案子，也曾放下身段，蓄意接近叶宣筳，吹捧逢迎，言笑晏晏邀约赴宴，险些把他这大理寺少卿拉下马。
今日是怎么了？
她越往深里想，也觉得自己在巷子里像被什么鬼东西魇住了。
居然放弃了一贯的不要脸的坑蒙哄骗的手段，跟叶宣筳当面硬顶，搞得场面难看……
“我怎么突然就要脸了呢。”她喃喃自语了一句。
脸皮是什么东西？能吃喝还是能卖钱？世上最没用的东西。她就不该要脸啊。
软声哄两句叶宣筳又怎样，动动嘴皮子就能把人哄得团团转，又不是没哄过。
搞得差点坠马，险些缺胳膊断腿的……
掌心突然一阵疼。她哎哎地回过神来。
“轻点。”
凌凤池在给她磨破了皮、粉肉都露出的掌心涂抹上药。
反复涂抹，厚厚涂一大层。
两人坐得太近，她刚才自言自语的那句“要不要脸“的论述，居然被身侧的人听去了。
凌凤池不止听在耳里，视线当即转来，注视片刻之后。
“你如实告知，元真却未信你。你可是觉得委屈了？”
“下次不要赌气争狠，有理有据地论说，多说几次。即便被人心怀偏见，一次不信，两次不信，真相摆在眼前，最后总会信的。”
章晗玉听得呵欠连天……
“凌相，你学生在宫里，我可不是你学生，还请收起谆谆教导罢。药膏涂好了么？路边地上不怎么干净，尘土飞扬，你也坐得下去？”
凌凤池不接她抛来的话头。
“刻意转移话题，顾左右而言他。”
章晗玉本就是故意的。起身欲走，又被拉坐回去。
掌心厚厚的一层药膏涂抹好了，开始包裹纱布。
凌凤池取来纱布，层层裹伤的同时，开口问：“没买公主的胭脂，是遇事临时忘了？还是下车买胭脂本就是个借口，意在私会他人？”
当然是借口，下车才好见阮惊春。难不成还真去买胭脂？
章晗玉心里腹诽着。
就连叶宣筳都知道她见了阮惊春，她才不信凌凤池不知情。
故意问什么呢。
想听她怎么说？
她闭嘴不吭声，对方果然也不再问。两人并排坐在路边，视线都对着纱布。
凌凤池一圈圈地包扎手掌，语气还是很平静。
“元真带人撒网寻你，是我下令。他对你素有偏见，今日发生之意外，我难辞其咎。”
章晗玉不动声色地瞥去一眼，留意到对方专注垂下的眸光。
看到自己磨破的手掌，又开始怜弱了？
怜弱到开始内疚自责了？
多内疚点！
眼见对方包扎的动作小心，似有心疼之意，章晗玉心念一转，故意举起同样磨破了皮的左手，把沾染血丝的掌心亮给他看。
“我的手都这样了，哪还记得胭脂？“她带几分撒娇的语气软磨硬泡，死活不肯再回马车上。
“公主那边我不去了，你替我去说一声。”
凌凤池虽然眉眼显出几分沉郁，或许真的内疚得不轻，却还是不吃这套。
“自己应下的事，为何毁诺。需你当面解释，亲自说给公主听。”
章晗玉才不干。
凌凤池坚持让她去马车解释。
“自从你下车买胭脂，公主便在车里坐等。你知道她等了多久？”
章晗玉哪知道？
她领着阮惊春四处钻窄巷，跑得连自己身在城南城北都记不清了。
凌凤池道：“整个时辰。”
一整个时辰。从晌午到正午。
公主出行的宝盖香车停在街边寸步不动。眼看着日头从东边转去头顶，卫将军低声劝了四五次，清川公主坚持在原地等。
“她说去相熟的店铺买有趣物件赠给本宫。”
“本宫若走了，她回来找不到车怎么办？”
“兴许她买得多了，挑花了眼。再等等。”
……
听到天家贵女居然在原地苦等她整个时辰，章晗玉心里闪过一丝丝的愧疚……当然了，还是一点点，不多。
她不怎么走心地道：“公主想不开。难得一次出宫的好日子，等我做什么？索性直接去游乐。她又不缺这盒胭脂——“
凌凤池本来在给她掌心涂抹药膏，突然侧头看了她一眼。
章晗玉隐约感觉他的眼神不对，闪电般一回头。
清川公主不知何时下了马车，人就站在街对面，隔七八步，听话清清楚楚……
她等了整个时辰，结果等来一句“等我做什么？她又不缺这一盒胭脂。”气得张嘴就要怒斥，忍了又忍，在大庭广众之下强忍着未发作。
章晗玉：“咳……公主下车了？可是车里太热？”
随行女官的怒视眼神几乎把她冻死在原地……
清川公主拿团扇遮住大半张面孔，一步步走近面前。
清川公主忍着气恼道：“本宫不曾跟你提胭脂。分明是你自己提议要买有趣的物件赠给本宫。物件呢？”
章晗玉：“……物件……”她不自觉地开始摸自己腰上系的白玉牌。
玉牌是真正的好东西，赠给公主也不算失礼……
才摸了下青金色的丝绦穗子，身侧始终在盯她的凌凤池直接伸手，把她还没来得及解下玉牌的手指牢牢按住了。
凌凤池直接道：“公主恕罪，内子不曾买。”
章晗玉：“……”
清川公主心里其实早有准备。
人在惊马背上狂奔过街而来，命都差点跑掉了半条，哪还能记得买礼物赠她？
当面得了句准话，略有失落气恼，她忍得住。
“凌夫人既然不记得，罢了，把本宫的金钗还来。”清川公主绷着脸，摊开手掌。
章晗玉：“……嗯……”金钗？什么金钗？
清川公主大为震惊。
原本手执纨扇，疏淡地侧身注视远方，目光唰得转回，一双美目都瞪大了。
“本宫的金钗，你、你也弄丢了？你丢何处了？”
章晗玉连胭脂都不记得，当然更不会记得金钗。早随手不知扔哪处了。
翻墙过巷丢的？更早之前？
“公主派人去胭脂铺子寻一寻？”她不很确定地道：“寻不到的话，再去后巷，沿着后巷寻一寻。如果还寻不到的话，额，隔壁巷子……？”
她神色认真地苦想。
显然公主郑重拔下递交给她的凤头金钗，压根没被好好收起，随手弄丢在她自己都想不起的某处。
把清川公主给怄的，越想越气恼，没忍住，捂着嘴哭了。
随行女官慌忙以团扇遮挡天家贵女的容颜，护送上车去。
章晗玉坐在路边，两只手掌摊开，包裹得粽子一般，哑然目送公主香车卷起烟尘离去。
人走了，空气里还滞留着淡淡的尴尬……
她自己也越想越气，斜睨路边的叶宣筳。
要不是被这厮逼迫上马，一路奔马惊魂不定，直冲回公主马车这处，连个缓冲的余地都没有。
以她自己万无一失的圆谎本领，送走阮惊春后，她必然会沿路返回，把金钗找回来，再回胭脂铺子细细地挑选几样胭脂……
都是叶宣筳的错，这厮祸害不浅！
凌凤池包扎完右手，对她道：“左手。”
受伤较轻的左手掌也被厚厚地涂抹药膏。
凌长泰打马回来，快步告知主人：
“卑职跟着公主马车，眼见方向笔直往北，公主心情不佳，兴许提前结束今日的出游，回宫了。”
凌凤池一颔首：“京城政局不稳，公主提前回宫也好。”
章晗玉听了个清楚，喃喃自语：“公主伤心得哭了一场，提前回宫，从此死了心。如此说来，我也算完成了穆太妃的交代？”
凌凤池在身侧搀扶她起身。
心里默想，确实。没心没肺，甜言蜜语哄骗在先，随即抛之脑后，伤透公主的心。
和她相比，其他驸马人选都没那么差了。
他搀扶的动作很稳，声线也沉着：“穆太妃的交代，你完成得极好。清川公主以后只怕再不想提起‘章‘这个字。”
“……”章晗玉越琢磨越觉得不对味。
“凌相这段话，夸我还是贬我呢？”
左手也不能动了，凌凤池握着她的手腕走向凌家卫队，“最近三五日，两只手都不能用。”
章晗玉乖巧地随他走出几步。
叶宣筳至今牵马站在路边发愣。如梦初醒，喊了声：“章晗玉。”
章晗玉斜乜他，“怎么，叶少卿还要逼我再上一次马？”
被凌凤池打断了。
凌凤池挡住章晗玉面前。他肩膀宽阔，身量修长，直接把身后的百蝶长裙挡得不见踪影。
对着路边显露反常的好友，他如常颔首道别。
“有劳送归内子。元真，大理寺公务繁忙，请回。”
凌长泰牵来坐骑。原本的马鞍被卸下，换成不常见的双鞍。
凌凤池转身面对章晗玉，摆出搀扶上马的姿势。
章晗玉受了场虚惊，现在对着高头大马小腿肚子就开始转筋，左顾右盼：“马车呢？”
“今日凌府未带出马车。”
凌凤池顿了顿，察觉出面前浅笑下隐藏的细微不安，罕见地当众抬手抚过她的脸颊，带出几分安抚之意。
“马为代步，使用在人，无需惧怕马匹。我和你同行，回程不会有事。”她被稳稳抱上马背，侧坐在马鞍上。
凌凤池随后上马，从后揽住腰。
道：“两只手不能动，用手臂抱好了。”
蝶纹长裙在半空中摇晃。章晗玉在马鞍上坐稳，两只手臂齐张开，抱住面前的宽肩。
侧坐在双鞍上，这个姿势乘马新鲜。
她大半张脸被凌凤池的广袖遮挡，衣袖下只露出小半张侧脸，明澈的眸子斜睨路边。
叶宣筳牵马站在原地，人还在直勾勾地发愣。
自从拦住她的惊马，气急骂了她一通，又被凌凤池澄清：“她不擅骑射，制不了惊马”之后，叶宣筳就开始不太对劲。
看起来不大像总端着姿态的世家子了，倒像个犯傻的大头鹅。
章晗玉看在眼里，心里觉得好笑，回程路上嘲笑了叶宣筳好一阵。
前几句凌凤池只听着，不应声。
第三次提起“叶宣筳”的名字时，凌凤池忽地开口道：“莫提他。”
章晗玉一怔住嘴。
此刻她还在马上抱着他的肩膀。凌凤池拢着缰绳沿街缓行。她本来靠在宽肩上，边数落叶宣筳边低声地笑。
初夏午后的阳光刺目。她仰起头，略过耀眼日光，只看得见凌凤池长眉修目的侧脸轮廓，一双凤眸直视前方，这是个隐忍不悦的神色。
章晗玉撇撇嘴。笑话了几句他的好友，他还不高兴了……
“背地骂他两句，不疼不痒的，你都听不得？也罢，不打扰凌相，下次当面我骂叶宣筳去。”
凌凤池又道：“莫找他。”
这三个字的语气和刚才大不一样。寒冽如冷泉，章晗玉被冻个不轻，瞬间闭嘴。
或许是他自觉语气冷硬，缓了缓，再开口时的语气显得温和多了。
“心情不好，惊着你了。”
凌凤池策马而行，缓声和她解释：“回程只有你我夫妻，无需提及他人。晚上想用些什么饭食？写单子让厨房做。”
靠在他肩头的章晗玉弯了弯唇。
心想，在哄她呢？打个巴掌给个甜枣，再拿吃食哄一哄。凌相这种哄小孩儿的手段是不是有点看不起人……
心里腹诽着，嘴上毫不客气地连点七八道大菜。
炙烤活虾——要剥壳；鲥鱼鲜汤——要去刺。莼菜青笋豆腐羹——帮忙夹豆腐。
她受伤的两只手当然剥不了壳，去不了刺，更夹不得豆腐。
要么，他自己鞍前马后，处处亲自服侍她洗漱用饭；如果他做不了这些琐碎活计，她当然会抓住难得的机会，提出身边少不得服侍的人，把惜罗调回婚院……
筹划得完美。
没想到具体施行起来，她压根没机会提惜罗。
两人回府后，凌凤池握着她的手腕进婚院，清退仆妇，反关院门，直接把她抱进了屋。
第54章
【四月二十,晴。
上午出行，下午提前而归。今日也算逢凶化吉。
白日屋里敦伦一回
极为磨人】
【他心情不好，便默然无语，也不怎么听人言语
眼泪无用,嗔怒无用,嘲讽无用
撒娇耍赖有用】
……
章晗玉慢慢地喝滋补羊汤。
滋补汤是凌凤池吩咐送来的。
下午被抱回屋里，她两只手裹得像纱布粽子,纱布上方露出动弹不得的半截手指头,仿佛剥开的青葱,摊开搁在床边。
本来力气就差得远,这下更是毫无反抗之力。
好在还有一张嘴。
哼哼唧唧地喊手疼。
撒娇要抱要哄,耍赖地喊不行了，迭声地要缓一缓。
全程只有她一个人的声音，另一个从头到尾没说话。
耍赖喊了半日还是有用的……
□*□
□*□
□*□
□**□
完事后困倦眯了一觉。半梦半醒间，她一个激灵,猛地想起把惜罗调回婚院的筹划。
大好时机不容错过，她当即打算开口提一提，睁眼发现自己在水房……
耳边水声阵阵。有个不轻不重的力道在替她擦背。
凌凤池见她醒了,缓声说话的同时，把浴桶里飘着的乌黑长发捞起,以干布裹住。”知道你爱洁喜净。”氤氲水汽里听他道：
“今日可是太疲累了？未清洗便睡过去。我替你沐了发，身上也用皂角洗过，可有什么不妥之处？”
章晗玉现在完全清醒了……
为什么凌凤池以为她爱洁喜净？
因为她每次敦伦过后，无论如何疲累，前半夜还是后半夜，都坚持起身沐浴。
为什么她每次困倦得眼睛都睁不动了还坚持起身沐浴？
不是她爱洁净到难以忍受半点脏污，而是房事后即刻冲洗,有助于避子……
章晗玉趴在木桶边沿，沾染水汽的浓长睫毛垂下，含糊道：“洗得够了。”
木桶边搭着的两只裹得难以动弹的手，被小心握住，搀扶着她自木桶起身。
窗外天光还亮着，傍晚时分，厨房熬好的一碗热腾腾的滋补羊汤送来屋里。
两只手都用不了，凌凤池以汤匙舀起，一口一口地喂。
吃喝饱足才有力气清账，章晗玉越想越觉得，今天的事得摊开来当面讲清楚。
这趟出行意外频发，凌凤池心思重，嘴上不提，心里不知记了多少笔。
大理寺官差是如何把她堵在偏僻巷子里的？可不是叶宣筳未卜先知。
自己前脚消失不见，她这位好夫君即刻下令，以鱼符调来搜捕官吏，在周围十里撒网搜索，手段老辣之极。
想来想去，他今日心情不佳，以至于罕见地显露于言表，根源还是在于她私下见了阮惊春。
想到这里，她索性把事情掀开明面，两只粽子手在案上一摊，理直气壮地开始质问。
“今日主要还是陪公主出行，顺道见了惊春一面。统共那么一会儿功夫，当面问几件事、说几句话而已，总不能给凌相带绿帽子。你这疑心病要治一治。”
凌凤池不置可否，继续舀起滋补羊汤，喂去开开合合的殷红唇边。
新婚半月，夫妻时时敦伦，最初生疏的房中手段，如今摸索地也熟谙了。
他经常回想起新婚夜。
想她的反应动作，慢上一拍的本能推拒，黑暗里不自觉的惊喘，无处躲避的小舌，处处显出青涩。
她嘴里说话向来真假混杂，之前吹嘘得那些红尘里打滚的艳事，也不知从哪处听来的，只怕一个字都不真。
赶在精锐兵马随行的公主出行之日，冒险和阮惊春相约密会，分明有急事商议。
放阮惜罗进凌家，这半个月来主仆间的相处，他日日看在眼里。
眼见为实。
他本人倾向于，阮氏姐弟两人是她多年的得力下属，彼此知根知底，主仆交心，因而亲近。
她反复提过的“家人”，或许，在她眼里算不得假。她当真把阮氏姐弟两个视作家人。
由此可见，将幼女托付给傅母教养的谬误之处。
遭逢家难的年幼贵女，孤苦无亲，隐姓埋名在乡郡生活，面前只得一个傅母，幼年过得困苦，自然生出相依为命的错觉。
如此长大，免不了扭曲了心性，将身为仆妇的傅母，视作母亲对待。
京兆章氏毕竟是名门大族。沉舟之侧，犹生芝兰。她自己在那般艰苦的幼年依然能够磨砺成才，灼灼耀目，以女子之身振兴门楣。
闻氏傅母，阮氏外姓子，都是门中蓄养的家仆而已，哪算是章家人？
她真正的母亲，也是出身大族的贵女，若知道自己女儿将仆妇视作母亲，家仆视作家人，在九泉之下，不知如何痛悔。
凌凤池默想，还好来日漫长，凌家族人不少，待她亦亲厚，这些自幼扭曲的谬误之处，假以时日，可以慢慢地改正过来。
热腾腾的滋补羊汤喂完最后一口，他放下碗，并不辩驳所谓的“疑心病”，把她两三句转向歪处的话头扭正。
“你和阮惊春多日未见。如何约好相见的？”
章晗玉不肯说。
凌凤池又问她：“见面商议了什么要紧内容？”
什么要紧内容？惊春厨房偷吃被傅母发现了？以后每次再进佛堂背面的秘密小院会被傅母追着打？
啊，巴蜀郡传来的消息倒算个要紧内容。
她笑吟吟问：“你家外放巴蜀郡的二叔父，和京城本家的通信来往频密么？上次互通近况是什么时候的事了？“
凌凤池原本提筷给她布菜，布菜的动作在半空顿了顿。
“为何问起远在巴蜀的二叔父？”
章晗玉当做没听见，盯着筷尖，催促说：“夹豆腐，不要莼菜。”
以他的敏锐，提点一句足够了。
凌凤池果然夹起一块软嫩豆腐，放在碗里。
他还在追问，“凌家外放巴蜀郡的二叔父，和你今日密会阮惊春，两者有什么联系？”
章晗玉死活不肯说。
反正惊春逃脱了，她自己被逮回来，床上肉刑也挨过一轮了，还能怎么着。死猪不怕开水烫。
她叼着半块豆腐，含含糊糊地，反过来劝对方想开点。
“俗话说的好，水至清则无鱼啊。人人心怀秘密，追究到底，反而不美。你看，我从不问你政事堂决议讨伐阉党，定下的日期在何时。凌相为何要对我追根究底呢。”
“……”
凌凤池沉默着，终于点点头：“说得好。”
接下去很长时间，屋里都没有人再说话。
只有夹菜用饭的细微声响。
对她这种死不悔改的态度，凌凤池早已经习以为常，并没有发怒，也没有再追问下去，只顺着章晗玉盯菜的眼神，给她布菜舀饭。
两人还算平静地对坐用完晚食，凌凤池起身道：“歇息罢。”
开门走了出去。
心底莫名的郁气从何时而起？说不清。
当他意识到的时候，这股郁气存在已久。
向来神志清明的灵台，最近却总有些说不清道不明的思绪，超越理智之外，晦暗升腾。
似乎被她敏锐地察觉了一部分，却又误解了这部分。
哪会是对她红杏出墙的怀疑呢？
他的心还没有那么窄。
下午刚开始敦伦时，他尚不觉得自己异样。
他依然内疚。
内疚升腾，泛起近乎怜惜的情绪，化作绵绵的亲吻。
替她解衣时，还在想着，她意外伤了手，这次归家后的夫妻敦伦，本该有些抚慰的作用，他应多体谅些。
情玉催动本能。渐渐的，被内疚情绪压去下方的，更深的负面情绪释放了出来。
愤怒。
叶宣筳同样心悦她。交付鱼符叮嘱暗中寻人，叶宣筳本不该伤了她的。
却因为叶二郎心底隐藏的这份上不得台面的心悦，扭曲遮掩，反倒意外伤了她。
针对好友的罕见的愤怒，竟然还不是最底层的负面情绪。
仿佛一层压着一层，越往下的地狱罪孽越深重。
愤怒之下竟还隐藏着更深的，对他而言更加罕见，几乎从未在自身察觉过的负面情绪：
占有欲。
面对其他觊觎自己心爱女郎的男子，近乎本能的强烈的占有欲。
她确实没心没肺。回程路上还笑提起叶宣筳，嘲讽今日像吃了犯蠢药，呆站在路边不言不语的，大鹅都比他机灵，朝廷四品命官如今都这个德行？该整顿朝纲了……
当时他默想，叶宣筳哪是呆？
叶宣筳判断错误，误伤了她，心中正不知如何地懊悔内疚，折磨锥心。
心底难言的晦暗情绪，或许便是那时开始聚集……
凌氏明媒正娶迎的新妇意外受了伤，他身为夫婿，领夫人归家。一个不相关的外人，有何资格横插进来，有何资格懊悔内疚？！
回程路上，他心情低落，一路沉默无言，她貌似乖顺地坐在自己怀里，思绪却早飘去别处，她连自己的伤势都不在意，更不会多在意他的情绪。
什么事能令她在意？
看似带笑含情的一双动人秋水眸，只有足够接近才会知晓……
这双眸子浮光掠影，蕴含的脉脉情意仿佛水中倒映的月光，美则美矣，情意浮于表面，转头轻飘飘地便忘却了。
她伤了手，动弹不得地躺在床上，雪白脖颈仰起，显得姿态柔软又孱弱。
本该怜惜的情绪，忽地变了调。
本该更加温柔怜惜地对待她的。
俯身温柔舐去眼角泪光的刹那，他却险些难以自控，指腹重重擦过翘起的菱唇。
想深深地探入唇齿，逗弄无处可躲的小舌，逼迫她发出难以自制的声音，让那双水洗般湿润的动人眼睛里渗出泪花，专注地望向他一个人，瞳仁中只倒映他一个人的面容。
占有她。
让她啜泣。
……
他不能再在婚院里坐下去了。
傍晚，晚霞漫天，幽静的东南窄门敞开。
凌凤池没有提灯，孤身走进灯火阑珊的祠堂。
微弱长明灯下，守祠老仆取来蒲团，香烛。“阿郎，可要老奴伺候左右？”
凌凤池立在龛台前，注视父母灵牌：“退下罢。”
夜风吹动白绢帛，先父留下的八字遗训微微地摇晃。
【修身、谨行】
【慎言，奉节】
早在迎娶前夕，他便有所准备，在祠堂父母灵位前祝祷过：
若她始终无丝毫悔意，今生将看管于她。
纵不能举案齐眉，百年之后，同穴而葬，心中亦无憾。
如今她果然并无任何悔意，不会为他有丝毫改变。
改变的，只有他自己。
纵不能举案齐眉，心中亦无憾？如今，他已不敢再说这句了。
灯光摇曳。
映照在一双幽深凤眸当中。
至少她表面乖巧。还愿意顶着主母名头在凌家待着，见面客客气气与他招呼一声：“凌相”。
欢好放纵到极处时，那双噙着泪的动人含情眼里倒映出自己的影子，偶尔也能哄她喊一声：
“夫君”。
那就先这样罢。
——————
章晗玉坐在床头，若有所思地目送背影离去。
居然被她顶了两句就走了？
连多一句追问都没有？
凌凤池在朝中难缠得很，遇到廷议决策，轻易不会松口退让。原来在家里这么好说话的吗？？
她遗憾地躺了下去。
两只手都不能动弹，对方心里又压着不知名的火，抱回屋这次敦伦，一开始不怎么搭理她的撒娇求饶，强硬起来格外有滋味。
当然，后面渐渐温柔下去，就是另一番的销魂滋味了。
她刚刚还在浮想联翩，如果按着从头到尾来一回厉害的，她熬不住，巴蜀郡凌二叔的事多吐露一点也无妨……
趴在床头回味了半日，被纱布裹住半截、难以屈伸的手指头困难地抓握笔杆，在新婚册子上新添一笔：
【四月二十夜。
他竟不多追问。
凌相其人，本性还是过于温柔了】
第55章
叶宣筳挂着两个黑眼圈,幽魂一般站在凌家大门口。
他不想来的。
真的。
四月二十出行当日的惊马事件，虽说侥幸无事发生，章晗玉活蹦乱跳地被凌凤池领走，走的时候还有心思瞪他,一副记仇模样……
但血肉模糊的右掌心,死命攥紧缰绳、以至于需要一根根掰开手指的场面，粗粝缰绳沾上的点点血迹,时不时地浮现在眼前。
指节纤长的一只握笔秀气手,被磨破了皮肉,触目惊心。
时隔数日,回想起来,叶宣筳心里依旧愧疚无地，仿佛百爪挠心。
凌凤池的鱼符送来大理寺，好友不计前嫌，以重任交付给他,他也顺利寻到了人，本该护送章晗玉安然回返，回报好友信重,君子知耻而后勇，理当如此。
他却在见到人的当时,又陷入小情小爱的纠葛，心里纠结，脑子发昏，嘴不听使唤，也不知怎么几句又杠上了……判断失误，以至于误伤了她！
所谓的“执行公务而来”，“名正言顺”,自欺欺人而已！
季节刚刚入夏，天气其实不怎么热。没奈何叶宣筳自己心火旺热熊熊，才两天功夫，唇角边居然起了个小泡，火烧火燎地疼。
他在凌府门外僵站片刻，被熟知的门房迎进外院书房。进了书房他便招呼小厮，换个茶。
把清茶撤了，换杯苦竹叶茶来。重重地加黄连。
边嚼边想，前两日才得罪了凌家新娶的主母，大晚上地突然登门，吃个闭门羹也无甚好说的，他起身走人就是了。
多大的事，不就是大理寺死了个人。大理寺狱又不是头一次死犯人，天塌不下来，明早去官署回禀也一样……
正想到他几乎自觉起身走人的时候，门外响起熟悉的脚步声。凌凤池进了书房。
两边落座，面对这位多年同窗好友，凌凤池神色如常地询问：
“入夜后拜访，出了紧要事？”
叶宣筳指着嘴唇边撩起的火泡：“知道凌家新婚不满一个月。不是紧要事，怎会在入夜后打扰？”
说完他又自己一愣，在腹内大骂自己，酸溜溜的口气怎么回事！
凌凤池神色疏淡，“愿闻其详。”
叶宣筳板着脸，公事公办地谈起公务：
“大理寺出了一起命案。嫌犯暴死在狱中。凌夫人有涉案嫌疑。”
凌凤池道：“这几日她寸步未出凌府。”
“两日前呢？四月二十当日，她白日出门，在大批护卫眼皮子下消失了一整个时辰。或许秘密接洽了线人，策划行凶。命案发生在今日，相隔只有短短两日，她有嫌疑。”
叶宣筳嚼着加黄连的竹叶子，这日子一天天过的，苦啊。
“马匡死在大理寺狱。死法和鲁大成一模一样，毒药掺入饭食，毒发身亡。”
凌凤池听到马匡死了，喝茶的动作意外地停了停。
但他跟叶宣筳的反应差不多。一回生，二回熟。
马匡被毒死在大理寺狱，听到这个坏消息，他的反应远没有上回鲁大成出事的那次大。
“具体时辰？”
马匡被毒死在中午。午时前后。
叶宣筳咔嚓嚓地嚼苦叶子：“上次鲁大成被毒死的时候，她人在大理寺大堂上，众多人证证明她不在场。这次巧得很，她人安稳待在凌府内院，同样有众多人证，证明她不在场，和这次投毒案毫无干系。”
凌凤池放下茶盏。“这次不会由她指使。”
“证据呢？”
“由她指使的证据呢？”
叶宣筳手里也没有实证。
但大理寺办案多年，各种线索聚在同一人身上，这个人往往有重大嫌疑。协助办案的两位大理寺丞做下同样推断，章晗玉有重大犯案嫌疑，催促拘捕嫌犯。
大理寺人人都知叶少卿和凌相多年好友，跟凌府相关的事，哪件不是交给叶少卿手中处理？
……叶宣筳今晚硬着头皮来的。
“从近处说，四月二十当日，她无故消失整个时辰，有主使谋害的嫌疑。”
“更远之前的四月中旬，她曾在闹市酒楼，密会阉党之首吕钟。或许当日她就接下密令，毒杀马匡——”
提起酒楼密会当日，书房里突然沉寂下去。
章晗玉密会吕钟的当日，叶宣筳人在隔壁酒楼，醉后吐真言，醉醺醺跟凌凤池道：
你看不住她，换我来看管她……
书房里对坐的两人不约而同地避开目光。
凌凤池转向窗外，叶宣筳烦躁地拨弄茶盏里的竹叶子。
良久，还是凌凤池缓缓地开了口。
“当日，你于酒楼大醉，我把你送回家……当夜你又去了老师家中？把你心中的不堪心思，都在老师面前哭诉了一通？”
叶宣筳惊地手里的茶都泼了半杯去地上，矢口否认，“没有！”
顿了顿，他又愤然把空杯往桌上一扔。
“喝醉了嘴把不住门的丢脸事，一辈子做一次足够了！那晚我是借着酒意去了老师家中。但见了老师便觉得不妥，闲聊几句，痛悔醉酒误事，我自己回家了！”
“那老师是如何得知，当日你酒后吐露的不堪心思？”
叶宣筳反倒大吃一惊，“老师知道了？他如何知道的？！”
两人沉默对视。
凌长泰正好端着新鲜采摘的竹叶茶进屋来，先差点被地上的茶水滑一跤，再后知后觉地被书房气氛冻成了冰渣子……
“叶少卿，这茶，还要不要……？”
叶宣筳抢过去，咕噜噜喝光半盏。
“谈正事！马匡死在大理寺狱，新嫁入贵府的凌夫人脱不了干系。是在贵府秘密地提审，还是交由下官带回大理寺审，给个决策！”
凌凤池起身送客。
“并无实证。大理寺提呈确凿证据之前，内子留在家中，我亲自问她。”
*
章晗玉一觉睡醒，意外发现，惜罗已被调入了婚院。
允许她用婚院自带的小厨房做饭食，采买清单交给转交给门外把守的凌万安。
虽说人进了婚院就不许出，两人见面都很欢喜。章晗玉当时没多想，只当自己手受了伤，凌凤池觉得愧疚，把人送进来照顾她。
然而，婚院的男主人接连三日没有出现……
她开始敏锐地感觉到，情况有些不对了。
“主家，用饭了。“惜罗来回张罗着布菜。
章晗玉坐在床头，翻了翻新婚册子。
“三天没记录了。之前从来没有断这么久的……公务忙成这样？”
“哼，不来才好。”惜罗撇嘴，“主家这两天吃得好睡得好，要他来做什么。”
章晗玉思忖着，起身走下庭院，打算抓个路过的倒霉鬼问话，最好是凌长泰，凌长泰性子更直，容易套出话来……
隔半个院子，她一眼看见院门半敞着，六郎春潇领着珺娘、云娘两位小姑站在院门外，正在跟凌万安争执些什么。
来探望长嫂的凌春潇远远地望见人，见章晗玉气色不错，也很欢喜。
长兄终于松口，同意端午节那日全家团圆，长嫂终于可以走出婚院，不止是他，就连云娘、珺娘两位小姑，都很欣慰。
他们今日联袂前来婚院，打算和长嫂商量一下端午家宴的具体安排，长嫂爱吃什么，可有什么忌口的菜品。
没想到狐假虎威的凌万安，捧着鸡毛当令箭，死活不让他们进婚院！
凌春潇恼火起来，索性放开嗓门，冲着院门里大喊：“长嫂，端午家宴要吃什么菜品，写个条子递出来！”
“人不能出入，纸总能出罢？”
云娘也冲婚院里嚷嚷着：“长嫂，我们打算出门采买端午节礼，长嫂可要和我们同去？”
章晗玉原本挽裙坐在中庭的小石桌上誊写菜品，听到那句“同去”，人顿时精神了，扔下笔走出庭院。
“我也能去？你们长兄允我和你们三个一起出门？”
凌春潇满脸晦气。
他自己出不了门，被长兄罚禁足到端午……
强撑着不让长嫂担心，他拍着胸脯打包票：
“我求过长兄，长兄当面应下的。计划有变，我自己不去了。但三叔母会带珺娘、云娘出门，长嫂一起同去。长嫂选个日子——”
不等他问完，章晗玉当即道：“四月三十。”
凌春潇一愣。
“五月初五的端午家宴。四月三十才出门买节礼，会不会有点迟了？”
章晗玉一口咬定四月三十。
“整日子，容易记。”
凌六郎回身和两个妹妹低声商议片刻，隔着院门喊了声：
“那就四月三十，和长嫂定好了！当日三叔母领着珺娘、云娘一起出门，买端午节庆礼，包粽子的五色丝绦，辟邪节物，再买些清扫秽气的雄黄艾草！”
章晗玉脸上的笑意不自觉深了些，扬声应下。
“或许是我多想了。”院门外清净无人之后，章晗玉和惜罗私下里道：
“兴许这两天政事堂确实忙得脚不沾地？”
外朝臣决策清洗阉党的大日子，或许就定在最近。忙也不奇怪。
朝堂但凡有大事、争斗最狠的时候，三五日不归家，夜宿在值房也有的。
章晗玉把新婚册子塞回床板下头，开始用饭。
凌凤池在第五日的夜晚，肩披星光走进婚院。
这几天婚院男主人不在，惜罗都习惯了睡在寝屋外隔间，掩呵欠开门时还在抱怨：“这么晚了，谁呀……”
凌凤池站在门外，盯她一眼，道：“出去。”
惜罗：“……”
章晗玉也睡得正熟。半梦半醒间见到人，明显懵了一下，平日动人灵活的含情眼难得直勾勾的，显出些迟钝气，半天才眨了眨。
凌凤池的神色和缓下去。
他把灯台放去床边，掀开帐子，伸手揉了一把床头铺散的凌乱乌发，温和地问：“掌心的伤如何了？”
章晗玉抬手给他看两边手掌的伤口。
前几日裹成粽子般的两处伤口都恢复得很好，伤口较深的右手掌心留下淡粉色的疤痕，左手掌心已不剩多少痕迹。
她这时七分清醒过来，仰头笑问了句：“几日没见面了？你再多两日不来，伤口都痊愈了。”
说着，自己往床里让了让，腾出半张床，很自觉地开始解衣。
凌凤池却不脱衣就寝。坐在床边，开始问话。
“马匡死在大理寺狱。”他直截了当地道。
这短短八个字仿佛一道惊雷，把章晗玉的睡意震得无影无踪。
她惊诧地半坐起身，“马匡死了？哎呀，大晚上的，这消息……”
凌凤池在灯下观察她的面色。
乍听到消息，最初的吃惊过去，人显而易见地愉悦起来，脸上的笑意掩都掩不住……
他特意选了半夜，人从睡梦中乍醒、警惕性最弱的时刻告知消息，就想出其不意，从她嘴里套问出几句实话。
……出其不意的探查结果。
从动作到表情，章晗玉都相当诚实地显示：很高兴，很满意。
连马匡怎么死的都不问一句。
“马匡死了，你不替他惋惜？”凌凤池把灯台挪回书案。
嘴上按部就班地询问，说实话，他并不觉得如何意外：“毕竟也算多年同党。”
章晗玉才不认。
“不是一路人。”她掩着呵欠，寥寥五个字打发。
乍听到消息的冲击过去，她毫无心肝地躺回去，打算继续睡个回笼觉。
凌凤池注视着眼前纤细的背影。
马匡的死法，和鲁大成几乎一模一样。
会不会又是由吕钟授意，章晗玉行动？
四月二十，陪同公主出游当日，她曾和阮惊春有过短暂的接洽。
可能潜入大理寺下毒的人选，阮惊春算一个。
环环相扣，处处线索都指向她。大理寺几次要求缉捕。至今被他压下的唯一原因，这些线索都是猜测，大理寺拿不出实证。
……如果寻到实证，她就要下狱了。
章晗玉把里衣都解开了，等了半天没动静。
她困惑地转回身，深夜踏入寝屋的婚院男主人坐在床边，目光低垂，正陷入思索当中。修长有力的手，有一搭没一答地轻抚她散开的长发。
大晚上的，拿她当猫儿撸呢？
章晗玉带着困意翻了个身，面朝着人，睡得温热的柔软脸颊压住他干燥温热的手背。
“你把惜罗赶出去，我还以为你要在屋里睡下……不要睡的话，替我把人再喊回来。”
凌凤池的沉思被打断，目光转回来，扫过面前只穿了纱衣的窈窕身躯，灯下显得格外动人的如画眉眼泛起粉意春色，柔软脸颊压上他的手背。
他压抑地吸了口气，没说什么，抽出手，又揉了下她散乱的长发，起身吹熄灯火。
她深夜失了戒备，他对自己深有戒备。
翌日章晗玉早晨起来，脸上便带着若有所思的神色。
惜罗准备了一桌丰盛的朝食，挨个摆盘，见主家盯着食案发呆，纳闷地喊：“主家，想什么呢。”
章晗玉：“替我拿把铜镜来。”
铜镜里依旧显露出明眸皓齿的鲜妍美人。
这几日吃得好，睡得好，养得气色容光焕发，仿佛春日枝头盛开的芍药。
“他昨晚和我分被睡了。”
分明有了反应，却把她抱去床里，用被子把她严实裹成个蚕蛹一般。他自己抱一床新被睡下。
就这么一床两被，各睡各的。
章晗玉揽镜自照，很是震惊。
“才新婚一个月不到，我就开始守寡了？”
惜罗噗地喷了茶汤，赶紧起身拿布收拾。
“凌凤池还活着呢，主家算不上守寡。”
章晗玉把铜镜按倒，开始用朝食。
刚饮了两口厨房新鲜炖好的当归羊肚养气汤，汤匙忽地一停，幽幽地说，“滋补汤停几天。”
日日都补气血，补到气血充盈浑身发热，她昨夜难熬得很。
用完朝食，她从床板下又翻出册子，在刚才“守寡”的形容词里新添加一个准确的字眼，开始记录。
【四月二十五，晴。
同床异梦，一床两被。】
【守活寡第一日。】
摇摇头，把新婚册子扔去一边。
第56章
凌万安被主人叫来问话。
“四月初十,阮惜罗出门。”
“四月二十，主母出门。”
“主母和六郎、家中两位女郎，相约四月三十出门。”
每隔一旬，逢十整日,章家这对主仆当中的一个,都会想方设法出门一次。其中有何蹊跷？
凌凤池对着白纸记录的三个日期出神。
凌万安解释：“阮惜罗那次出去为了买菜。主母出门约的两次日子……兴许凑巧罢。”
“凑巧。”凌凤池重复这两个字。
马匡被毒死在大理寺狱，和鲁大成死法一致,手段相似。也是凑巧？
太多的凑巧,显出刻意。
凌万安反复追问门房,阮惜罗出门买菜当日的情形。
门房有人回禀说,奇怪得很,下午明明看她挎菜篮子回来了，当时天还没全黑。等到天黑掌灯后又有人看见她回家。
当中门房换了一次班。是看错还是时辰记错，总之说不清楚了。
“有蹊跷。”凌凤池吩咐下去：
“四月三十不妥当。替我知会各方，让她们提前两日,改四月二十八日出门采买节礼。”
凌万安出门传话。两刻钟后回转。
“三夫人和两位女郎都同意了。但主母不肯。”
“不肯的理由是什么？”
凌万安尴尬地猛咳一声。自从在婚院当值，他这个月尴尬的次数加起来比过去十年都多。
“主母道，她、她身上月事来了。四月二十八不合适。四月三十出门正合适。”
凌凤池什么也没说,让凌万安退下。
低声自语：“她月事何时在下半月了？每次不都在月初？”
提笔重重地在“四月三十”画了一圈，写下：“与阮惊春,逢十相会？发布密令？”
心口发堵的感觉挥之不去。
她在做什么？
门外传来急促的脚步声。才退出书房不久的凌万安狂奔回来。“阿郎！不好了！”
凌凤池坐在书案后，提笔瞥一眼。
凌万安急得抬高的嗓音猛地低了下去。
“咳，六郎偷偷养的那只狸奴，跑出来了。刚巧跑去婚院方向。主母不是在婚院新养了许多的活物？一只猫儿一只狗儿一只鸟……”
凌凤池打断，“说重点。”
凌万安言简意赅：“打成一团了。主母在拉架。”
凌凤池边写奏本边问道：“六郎养的狸奴和婚院的猫狗打架？”
“不是，是六郎和长泰。打得拦不住。”
“……”
——
凌春潇对长兄的态度是敬佩且服管的。
但长兄身边的凌长泰和凌万安两个，凌春潇不满已久：“狐假虎威,拿着鸡毛当令箭，一对走狗！”
今天婚院当值的是凌长泰，再度把凌春潇拦在院门前，重申：“阿郎吩咐，四月加紧约束婚院。端午之前，里头的人不许出，外头的人不许入。“
凌春潇眼皮子跳动几下，“长兄下的令，我们听着。但我的雪球跑进去了！和里面养的猫儿在树上打架你听不见吗？长嫂和她女婢两个年轻女郎，如何爬树救猫？放我进去，把雪球抱下树我就出院门！”
两边谈不拢。
谈着谈着动了手，打起来了。
……
面对庭院的木窗打开两扇。章晗玉倚在窗前，笑看难得的盛景。
看了一会儿院门外的热闹，她从院墙边取来梯子，熟谙地架去梧桐树干上，拢起长裙，踩着木梯一步步上去。