第71章 酒糟鱼
“来来来，上菜喽！”
乔满仓端着菜盘出来，“八宝蒸饭，白切鸡，红烧猪蹄，白灼鲜虾，糖醋里脊肉，雪菜肉沫……”
一道道菜端上桌，大堂里的客人们，开始品味美食。
如今开了铺面，桌椅板凳都多了，也有不少人喝酒。
“掌柜的，来一壶酒！”
“好嘞，这就来！”乔满仓到柜台取了酒。
大堂里忙得大家停不下来，后厨里也是一样。
乔家旺切菜，乔家兴配菜备菜，还要炒一部分菜。
乔绵绵不仅要做堂食的菜，还要做外送的。
“周善哥，这一份外送你去。”乔绵绵把菜品全部摆好，教周善怎么装进食盒里，“到了顾客家，记得收了钱，盘子也要拿回来。如果有顾客不给钱，或者刁难菜品问题，你都别和人起冲突，回来与我们说，到时候我们一起解决。切记，不要和顾客打架，一定不要！”
偶尔有一两个不讲理的无赖，乔绵绵都会交代别一个人应对，不然被打一顿，万一太严重，岂不是得不偿失。还不如先回来，到时候一家子男人找上门，总能把钱要回来。
等周善走后，乔绵绵看了眼单子，只剩下两个菜，她都交给二哥。
得了休息的时间，乔绵绵坐下拿个馒头啃。他们做吃食的，最难按时吃饭，但她不吃不行，人饿了没力气干活，随便垫吧两口都行。
乔家兴炒好菜，也拿了个馒头吃，“五妹妹，我看别人家菜馆的招牌，都写得很文雅，咱们要不要请徐叔帮我们想一些新菜名？”
“不用了二哥。”
乔绵绵解释道，“咱们的铺面，一边临街市，另一边靠着城中大道，做的是市井生意，价格也是亲民路线。我们的客人，大多是寻常百姓，不需要那么文雅的菜名，你弄复杂了，大家反而不懂这道菜做了什么。现在这个铺面，用这些菜名就行，没必要舞文弄墨。”
乔家兴想了想，觉得有道理，“也是，之前去春喜楼送卤味，我听小二喊了一句翡翠白玉汤，我半天没明白是什么菜。后来菜端上来，我瞥了一眼，就是白菜豆腐汤。叫个那么好听的名，若是我都不敢点，怕她
真用翡翠给我煮汤。”
乔绵绵哈哈笑起来，“谁说不是。”
大酒楼里，去的好些是富贵人家，他们附庸风雅，更讲究菜名好听。
但乔家这，价格亲民，做的本就是市井生意，没必要搞这些虚的。
乔绵绵吃了半个馒头，又来了客人，他们一直忙到半下午，才能停下歇息。
兄妹几个，围着林氏，看她算钱。
“今日中午一直没坐满，总有一张桌子空着，不过也很不错，我觉得可以在门口在摆几张桌子，不然日后客人多了坐不下。”
林氏打起算盘，“今儿早上加正午，一共是四贯三百二十一文钱的进项，粗略估算，利钱在两贯五百文钱到三百文钱。不过这是因为咱家人没算工钱进去。”
乔家没有分家，大家挣的钱，都是家中的。
之前买宅院，后来租铺面，到现在家中进项越来越多，这个钱不可能一直全让林氏拿着。
特别是有王家分家在前，让林氏惊叹好几次王夫人的通透，受到王夫人的启发，林氏也知道不能一直这样下去。
但分家是不可能的，乔家只有两个儿子，林氏和乔满仓还健壮，不会那么早分家。
林氏想着一个月下来，能有六七十两银子的进项，唇角压不住的高兴。
乔绵绵也算了一下，“按照这样下去，再有三个月，便能还清所有外债。娘，还完钱，我想买新衣裳，还有胭脂水粉！”
“我想着啊，等还完钱，给你们按工钱算。”林氏私下里，和乔满仓商量过这个事。
家里孩子们都大了，家旺已经娶亲，家兴正在说亲，绵绵马上及笄。孩子们各自成家后，如果要用个什么钱，总不好次次都找他们要。
以前是家里过得紧巴巴，不可能给孩子们零花，更不会算工钱。
听到有工钱，乔绵绵立马蹭过去，“娘，就只有工钱吗？我可是很辛苦诶。”
“工钱是给你现在用的，又不是只有那些。”林氏点了点女儿的额头，“家里能有现在的生意，全靠你的本事。虽说全家都有忙活，不过没你的厨艺，也就开不起今天的食铺。我和你爹说过了，会另外给你留一部分银钱，等你成亲时当嫁妆。”
这个话，她要提前说给大家听，免得以后两个儿子觉得不公平。正好今日大家坐在一块，既然聊到这个，便都说一下。
乔家旺从没有多余的想法，他是家中让他做什么，他便做什么。
乔家兴脑子活泛点，但也觉得应该这样，“娘说得对，五妹妹是咱家铺面的支撑，该给她多留一份钱。”
林氏没从两个儿子脸上看到不满，心里才松口气。
“您可以先给我呀，我自个儿留着用，我保证不乱花！”乔绵绵道。
“那不行，你买胭脂水粉哪里要用那么多钱？”林氏拒绝了，“我要帮你准备一份丰厚的嫁妆，让巷子里的人都看看，娶我们乔家的女儿，是多大的福分！”
她已经想好了，等还完外债，便去找人打嫁妆。听说大户人家是从女儿出生后，便开始准备嫁妆，等姑娘出嫁时，那场面别提多让人羡慕。
“我都没开始说亲，您想得太长远了！”乔绵绵真觉得她娘想很多。
林氏说不远了，“如果家中有钱，早就该准备了。临时临头的，哪里能准备齐全？”
说到这个，她忍不住看向二儿子，“家兴啊，官媒前两日又来了，这次你认真些。平日里嘴巴多能说的一个人，怎么到姑娘面前成哑巴？”
听谈论到自己，乔家兴立马转移话题，“家中的卤味应该快煮好，大哥我们回去一趟，正好接大嫂他们过来。”
说完他就走，看得林氏直皱眉。
“我真不知道你二哥喜欢什么样的，一次次都不成，为了这个事，你祖母找了我几次。”林氏说起来就叹气，“你平日里和他聊天多，你知道吗？”
乔绵绵摇摇头，“娘，顺其自然吧。等二哥的缘分到了，自然而然就有。成亲是一辈子的事，您催着他相看，万一不合适，日后岂不是两看生厌？”
“知道了，就你会说，快去躺一会儿，这会没客人。”林氏拍拍女儿的手，自己去擦桌子。
因为以前摆摊，乔家都不摆晚饭，到晚饭点的时候，老顾客并不多。
好些是新顾客，还有固定的客人──陆昭主仆。
“婶子，我们又来了！”
青酒蹦跶着进门，“今日来个雪菜肉沫，再来一个红烧豆腐。”
林氏早就发现了，陆昭很喜欢吃豆腐，“好嘞，你们随便坐，我去让绵绵炒菜。”
傍晚客人不多，乔绵绵这会在炒自家要吃的菜，她馋酒糟鱼许久。
前些日子，她特意做了一缸子的酒糟鱼，今儿拿出一条，把鱼上面的酒糟洗干净，可以清蒸，也可以香煎。
乔绵绵想先尝尝酒糟鱼原本的滋味，便上锅清蒸。
刚把酒糟鱼放入锅里，得知陆昭主仆来了，立马开始做菜。
红烧豆腐最简单，出锅前分三次加水淀粉勾芡，再来上一把葱花，香辣滑嫩的红烧豆腐就出锅了。
乔绵绵多做了一碗，特意道，“这一碗我们自己吃，陆大人还真是钟爱豆腐，十天里有五天要吃。”
乔家兴笑着说是，“青酒就不一样，他是什么都愿意吃，他是肉眼看着长胖，如今我都看不到他下巴。他明明和陆大人一样吃，怎么青酒胖那么多，陆大人还是和以前一样？”
乔家旺跟了一句，“陆大人也有变化，他更高，更壮了。”
“是的。”乔绵绵赞同道。
锅里的酒糟鱼蒸熟后，来上一把葱花，猪油滚沸泼上去，“呲啦呲啦”地炸出葱香。
乔绵绵道，“可以开饭了。”
乔家兴端着菜出去，陆昭和青酒已经在吃，乔家人一起坐下，青酒看到酒糟鱼很好奇。
“明天你来点，我给你们做。”乔绵绵和青酒说了句，坐下开始吃饭。
忙活了一整天，这会是最幸福的时候。酒糟鱼的鱼肉呈蒜瓣状，一口下去，咸中带鲜，口感紧实。
乔家兴一口鱼肉配两口饭，“真好吃，我一开始闻着还觉得臭，没想到那么好吃。五妹妹，酒糟鱼还能怎么吃吗？”
“可以香煎，也可以红烧。以后我们换着花样吃，我觉得可香了，一点也不臭呢。”乔绵绵很快吃完一碗饭，又添了半碗。
好在傍晚没准备太多菜，看着天快黑之后，乔家兴让家里人先回去，“铺面里我来打扫，你们趁着天没黑快回去，反正没什么生意。”
林氏点头说好，不过心里有些可惜，“希望过段时间，傍晚生意能好一点。”钱才会更多，她现在是挣钱上瘾了。
乔满仓笑呵呵地凑过去，“人要知足，现在能挣钱，已经非常好。慢慢来，不着急。”
林氏白了他一眼，“怎么能不急？家兴的聘礼，绵绵的嫁妆不要钱吗？”
尽管两个孩子婚事还没定下，林氏还是忍不住多操心。
乔绵绵已经收拾好，迫不及待想回去躺着，“爹娘，你们别聊了，回家后慢慢聊。”
“你这丫头，知道了！”林氏笑着瞥了女儿一眼，喊上家里其他人回去，走之前不忘交代二儿子，“门窗一定要关好，真有贼人来，吓跑就行，别和人打架，知道吗？”
“知道了娘，您都和我说五遍了，我绝对不会忘记！”乔家兴送大家到门口，再开始扫地、关窗。
准备去关门时，门口有个老人家在张望。
“那个……小伙子，我……我只剩两文钱了，可以和你换点吃的吗？”
看老大爷面黄肌瘦，整个人颤颤巍巍，乔家兴想到后厨还一些剩饭剩菜，本来打算喂鸡喂鸭，“我们已经打烊，做不了饭菜，如果您不介意，还有一些剩饭可以给你。哦，不用您的钱。”
爹娘常说，出门在外的人总有遇到困难时，别的忙帮不了，一口饭的事都尽量帮一下。
乔家兴去后厨端来饭菜，刚递过去，老人家不顾形象地用手抓着吃。
过了会，对方
后知后觉地知道自己形象差，不好意思地和乔家兴笑了笑，“多谢你了，你是个好人，待我归家后，我一定会来谢谢你。对了，你家食铺的菜真好吃，冷了都好吃！
第72章 清凉菜
“只是一些残羹剩饭，算不了什么。”乔家兴目送老人家离开后，等他关了门，才想到对方今晚要住哪。
等他再去开门时，哪里还看得到对方的人影。
在门口喊了两声，没有得到回应，乔家兴只好关门回去。
第一次自己住在外边，乔家兴心里还蛮不安，他上上下下检查了三遍，才回去睡觉。
他还拿了柴刀放在床边上，想着绝对要看好家中财产。
不过他刚躺下，很快进入梦乡，至于外边的风吹草动，他是听不到了。
另一边，乔家人还没歇下。
一大家子轮流洗漱，耗费的时间多一些。
林氏刚洗完脚，坐在客厅里等乔满仓洗漱，“忍不住担心道，你说家兴能行吗？要不明日你也去铺面里住，陪家兴几天？”
“没问题吧。”乔满仓夜里想搂着媳妇睡，“他都二十多的大小伙子，能有什么问题？你别操心那么多，他机灵着，不会有什么事。你没听青酒说么，城里的小贼被抓了个七七八八，现在治安太平得很。而且银钱你都拿回来了，铺面里啥钱没有，真有什么事，家兴跑就是。”
当爹的没那么会操心，他洗完脸，打着哈欠说回去睡觉。
林氏被乔满仓拉着回屋。
而乔家旺屋里，他们小夫妻也没睡，乔家旺看着胡倩倩还平坦的小腹，好奇地问，“怎么还那么平？”
“才刚三个月，哪里有那么快？”胡倩倩摸着小腹，关心道，“今儿开业累不累？我看娘心情不错，是不是生意还不错？”
“嗯，虽然没坐满，但比之前摆摊好多了。”乔家旺不是个话多的人，胡倩倩问什么，他答什么。
他是第一次当爹，想到孩子便期待得很，天天回来都要看一看。
“那就好。”胡倩倩道，“我在家里就想着你们，盼啊盼，希望快点结束一天。”
她在家中也有事做，开始给孩子做衣裳鞋子，下午和祖母一起煮卤味，但她就想着乔家旺快些回来。不过这种想念，她肯定不好意思说出口。他们定亲久，算是从小认识，但很亲近的相处，还是婚后开始。
“家旺，睡觉吧，你都困了。”她拍拍乔家旺的胳膊。
乔家旺点点头，又想到一个事，想到白日里胡倩倩没在铺面，赶忙说了娘的打算，“家中生意全靠绵绵支撑起来，娘想着给她留一份大……”
“我理解的。”胡倩倩看乔家旺着急忙慌解释，这男人怪可爱的，“你不用说那么多，我嫁过来也几个月了，家里人是什么样，我都清楚。婆母这么做也应该，我娘说后娘最难做，婆母这辈子很不容易，已经尽力一碗水端平，让我心胸宽一点，和你的日子才会好。我又不是不讲道理的人，你能特意与我说，我便很开心了。”
胡家和乔家当了多年的合作伙伴，两家人知根知底，胡家想女儿婚后过得好，胡母是再三教胡倩倩怎么做人。
胡倩倩自己也讲道理，家中所有人都忙碌，能让她在家中待着，已经很清闲了。而且以后有工钱拿，她可以有自己的钱花，这是不敢想的好事。
小夫妻吹了蜡烛，很快进入梦乡。
次日天还没亮，林氏又是第一个起来的，不过今日乔绵绵没那么早出门。
早上吃炒菜的人不多，乔绵绵想了想，干脆早上不做炒菜了，她不跟着去铺面。反正这会子去了，后厨里也没什么事，还不如多休息一会。
等乔绵绵起来时，祖母已经煮好稀饭和煎蛋，端来给他们三个人一起吃。
“绵绵，待会你出门的时候，把这瓶油辣子送到王家去。”张氏给孙女夹了煎鸡蛋，又给孙媳妇夹，“你们多吃点，吃饱点才能撑到中午。”
“祖母，怎么想到给王家送油辣子？”乔绵绵随口问了句。
张氏道，“大柱他媳妇也有了，王寡妇昨日过来，聊天说了句咱家油辣子好吃，她儿媳妇最近什么都吃不下，都用油辣子配饭。人家都这么说了，咱们不好当没听到，送个小瓶的过去意思一下，再多就没了。”
“王家大嫂嫂也有喜了啊！”乔绵绵八卦道，“从她嫁过来后，我没见她出过门，都忘记她长什么样了。大嫂，你有见过吗？”
胡倩倩想了想，“你这么一说，我才想到，我从没见过她。”
王大柱媳妇是年前嫁过来，胡倩倩是年后，从胡倩倩嫁过来后，从没见过王大柱媳妇。
这么一说，让乔绵绵更好奇，她吃完稀饭，一口塞了煎鸡蛋，拿着小陶罐当即出门。
张氏在后边喊，“你慢点，早晨露水大，注意看路！”
乔绵绵应了一句好，她跑到王家，先喊了句，“王家婶婶！”
话刚说完，人也跨进王家大门，看到王大柱媳妇着急忙慌地坐下，“王大嫂嫂好，这是我祖母让我送来的油辣子，听说你喜欢吃。”
陈氏脸颊通红，看看乔绵绵，又往后院方向看，希望婆母快点出来。
“哎呀，绵绵你家太客气了。”王寡妇系着围裙，嘴上这么说，手很诚实，“多谢你们，待会吃过饭，我就把陶罐送你家去。”
说着，她又去看儿媳妇，“锅里在煮荷包蛋，正好乔家送来油辣子，你待会可以吃个够。”
陈氏很腼腆地点点头，坐得笔直，很是拘谨。
乔绵绵刚往陈氏那看过去，王寡妇就过来道，“绵绵，你家不是开食铺了吗？你今儿没去吗？”
“早上没多少人吃炒菜，现在都是我娘擀面条，我二哥炒浇头，我不用那么早去。”看出王寡妇送客的意思，乔绵绵没那么八卦，识趣地告辞，“不过我还是先走了，去帮着招呼下客人也可以。婶子，得空了可以去关照下我家生意，到时候给你加量。”
“那肯定要。”王寡妇看着乔绵绵走出门，去后厨盛了荷包蛋出来，端给儿媳妇后，忍不住想叹气，“娘知道你不愿意出门，现在是我能跑能跳，每天能出去买菜洗衣。但我总有一天走不动的。”
陈氏低着头，“娘，家里的事，我都会做好的。”
“娘不是要你多干活，是告诉你，别那么在意旁人目光，谁要说三道四，你大嘴巴抽过去就是。你要是骂不过，让我去。你男人一共四兄弟，咱家会怕谁吗？”
看儿媳妇眼眶红红马上要哭，王寡妇赶紧打住，“好了好了，我不说了。快趁热把荷包蛋吃了，以后的事，以后再说吧。”
对于儿媳妇的事，她家一早就知道了，所以她并没有因为这个事挑剔过儿媳妇。只是日子久了，看儿媳妇性子软弱，王寡妇多少有点胸闷，她还是喜欢泼辣爽朗一点的。
说到爽朗有脾气，王寡妇想到了隔壁的郑三花，那姑娘好生厉害，嘴巴能说，也能吃苦。
她还有两个儿子没成婚，最近和郑家走得比较近。
而此时，乔绵绵在街市上遇到了郑三花。
郑三花正在和樵夫谈生意，“我是觉得您实在，每次带来的木柴都好，才特意和您谈这个。您想想，您送去柴行也是这个价，但柴行要你们自己扛去堆放，还
要给柴行伙计陪笑脸。但在我这里就不用，我做生意只看货品好不好，木柴硬不硬。而且我可以和您保证，您有多少都可以送我这里来，我绝对不会让您再挑着回去。”
她一口气说了一大段，停了会，立马接着道，“您自个儿走街串巷卖，确实能多买几个钱。可您多累？有这个功夫，回家歇息，或者多砍一些木柴来卖，不是挣更多？而且您自个儿卖，还不一定能卖了。”
看对方还有点犹豫，郑三花又竖起三根手指，“这样，我给您多点好处，如果每旬你往我这里送三次木柴，我一个月给你多十文钱，行吧？”
听到有多的钱，对方心动了。
“不过我这里是一分货一份价钱，好的木柴和差的不是一个价，炭火也是。这话我得说在前头，若是被我发现以次充好，以后就不会合作了。”郑三花沉浸式谈生意，根本没注意到经过的乔绵绵。
乔绵绵和郑明先打了招呼，见郑三花根本没注意到她这里，笑着和郑明道，“郑叔叔，三妹可真厉害。”
郑明转头看向女儿，叹气道，“她这是，干得停不下来了。”
“这是好事，有钱挣才有劲，您应该高兴。”乔绵绵听郑三花谈成了，打心眼里替郑三花高兴。
郑三花挑着木柴往家去，“咱们得有固定的木柴来源，生意才不会断。不然每天去城门口守着，还不一定能守到。如果没有木柴，就算有客人来买，咱们都没木柴卖给人。”
“可我们囤着卖不掉怎么办？”郑明担心这个。
“您放心，有我在，肯定不会卖不出去。我现在是发现了，只要我肯豁出面子谈生意，总有成功的时候。一次不行就十次，十次还不行，说明我的法子有问题，应该反思自己。”
郑三花已经摸索出经验来，挑着木柴到巷子口，正好遇到春生家在扛木板，她放下木柴，忙跑过去，“婶子，叔叔，你们家做木工，如果有边角料多，也可以卖给我们。虽然不值钱，但多多少少可以添个菜。”
“哎呀三花，你真是太会做生意了。”春生娘哈哈笑了起来，“那些边角料，我们自家都不够烧，没得卖呢。”
“那也没事，我就是突然想到，过来说一声。能够卖钱的东西，怕你们不知道。”郑三花看孟家院子里摆了好些木板，又聊起孟家从哪里买的。
春生娘看郑三花积极，且两家做的生意不同，便没藏着掖着，和郑三花聊了好一会儿。
等郑三花走的时候，她和自家男人夸道，“三花真是能干，不过她也是被逼无奈，她没个兄弟，只能自己努力了。我看她家这样，应该会让让她招赘，如果不招赘，我觉得三花蛮好的。”
虽然春生娘不止春生一个儿子，但她并不想儿子去当赘婿，去人家里伺候别人，哪里有娶媳妇的好。
摇摇头，叹口气，春生娘道了句可惜，转头去看回家就知道埋头苦干的大儿子，又开始焦虑大儿子的婚事。
“日头变晒了，我去给你们煮清凉菜。春生娘进了厨房，把凉茶煮下去后，拿了两袋子，给乔家和许家送去。
这会的乔家，张氏正在教胡倩倩做小孩的鞋帽，看到春生娘进来，忙招呼春生娘坐。
“不坐了，后厨里还煮着清凉菜。这是我去年采的，眼看着马上有新的，这些给你们尝尝。”春生娘放下就走。
张氏看着清凉菜，想着天热了，拿去后厨先煮了。
清凉菜煮好后，需要沉淀凝固，会变成黑色的皮冻，也有人喊它黑豆腐。切成小块泡水，要吃之前拿井水冰一会，加点糖浆或者蜂蜜，是夏日里最好的解暑小吃。
张氏做好清凉菜，下午孙子们来抬卤味时，她招呼着他们先吃，“我放井水里泡了一会，吃起来冰冰凉凉。”
乔家旺说不着急吃，乔家兴则是迫不及待地给自己盛了一碗，“祖母，往年不是五六月才有，今年怎么那么早？”
“春生娘送了一把来，我想着放哪里囤着，指不定什么时候想到吃，干脆先做了。”张氏笑着给大孙子也盛了一碗，“做这个简单，不需要什么手艺。我做不了旁的给你们吃，做点这个还可以。剩下的等绵绵他们回来吃。”
乔家兴三江口吃完一碗，嘴里甜滋滋的，“嗯嗯，我们先过去，马上到晚饭的点，快上客了。”
第73章 香菇酿肉
乔家兴和哥哥抬着卤味上手拉车，“大哥，我来就行，你陪大嫂走。”
胡倩倩拍了下乔家旺，示意乔家旺去推车。
张氏跟孙媳妇走在后边，大家伙一块去铺子里。
四月的日子转瞬即逝，眨眼间来到五月，天也热了起来。
乔绵绵起来时，只穿一件长衣，看得张氏直皱眉。
“再加一件褂子，到铺子里热了再脱。”张氏一定让乔绵绵穿个褂子，不然不肯乔绵绵出门。
“祖母，真不冷，”乔绵绵出门这会，日头高高挂着，半点都不会冷。
但她拗不过祖母，只好穿上褂子出门去。
从巷子里往外走，对门的陆家门紧闭，想来陆昭和青酒已经去上值。
到春生家门口时，乔绵绵和春生娘打了个招呼，再到许家，又是只有大虎和二龙在家。
“绵绵姐姐，你等等。”大虎回屋拿了两颗蜜饯，“这个给你吃，你能不能把二龙带走？”
“为什么啊？”
“他太烦人了，我做什么都跟着，你不是最喜欢他么，我可以把他借给你当一天弟弟。”大虎把弟弟往前推了推，二龙却一点都不难过，踮着脚看着蜜饯流口水。
乔绵绵哈哈笑了起来，摸摸两小孩的脸，“那我也没空帮你带弟弟，你们自个儿在家玩，不许出巷子，也不能和陌生人说话，听到了吗？”
金氏和许忠义每天大早上出门，大虎和二龙都是自己在家。每次看到这两兄弟，乔绵绵都要多交代几句，城内治安再好，也还是有拐子那些。
大虎很失望地看着乔绵绵，“你真不要吗？”
“不用呢。”乔绵绵和兄弟两个道别，到巷子口时，遇到去摆摊的徐宽，“徐叔，今日您怎么去那么迟？”
徐宽以前去得早，是怕撞见街坊邻居，现在儿子已经知道了，便不怕别人看到。不过对外，他可不会这样说，“人上了年纪，有些疲乏，没那么好精力。”
“那您要多休息，挣钱是好，身子最重要。对了，您家买田地没？”乔绵绵想着等家里有银钱，就劝她娘去买，现在两个人要一起走一段，随便聊聊。
徐宽没想过在临安久住，没想过买地的事，他摇了摇头。
“我听人说啊，现在的田地，一年一个价，涨得太快了。如果我有钱，一定要多买一些田地，不仅能涨价，每年租给佃农也有收获。陆大人都买了几亩地，他全都租出去了。”乔绵绵说着看到自家肉摊，笑呵呵地跑过去，“爹，怎么样，生意好吗？”
“还可以。”
乔满仓把背篓递过去，“你行吗，要不要我帮你背过去？”
背篓里是铺面里要用的肉，早上林氏他们已经拿了瘦肉和五花肉走，现在是些排骨和猪蹄。
“我可以的，又不是很远，我先走了，您收摊了过来吃饭，别拖到下午。”乔绵绵往铺面去。
她到的时候，大堂里坐满吃面的人，和家里人打过招呼，背着肉去后厨。
没过一会儿，乔家兴拿着剁好的肉馅进来，“五妹妹，你昨日交代的肉馅，肥瘦四六开，我都给你剁好了。你这是要包水饺吗？”
“不是呢。”乔绵绵把猪脚那些拿出来，再去看肉馅，“今日做个香菇酿肉自家吃，你去忙你的，后厨里有我就行。”
她有时想到一些菜，便会很想吃。昨日在街市看到卖香菇的便馋了，特意让二哥剁半斤五花肉。
香菇去了香菇脚，肉馅用调味腌制一会，待会和剁碎的香菇脚一起塞进香菇里。
在这个时间里，她先把猪脚洗干净，再红烧放铁锅里炖着。同时炖煮的还有红烧肉，这是她每天都要做的事。
看着时间差不多，乔绵绵把肉馅塞进香菇里，用油煎定型。再来一勺红烧肉的汤汁，等煮开后，放砂锅里小火煮个一刻钟便能吃。
正午时间最忙，故而他们提前吃中饭。
乔绵绵端着砂锅上桌时，全家人都看了过来，打开盖子后，她把葱花倒进去，香菇的鲜味裹着浓郁的肉香扑面而来。
“我想着大家吃红烧肉肯定吃腻了，所以换个方式做。香菇可以吸走一部分油脂，吃起来口感厚实入味。”乔绵绵夹了一块香菇酿肉，一口吃掉半块，肉馅里浸了酱汁，酱香味泡进香菇里，特别下饭。
乔家兴一口一个，“这比平常的香菇好吃多了，味道和红烧肉有些像，但多了香菇的加入，爽口多了。”
他刚说完，看到有客人来，立马起身招呼，“您要吃饭吃面？”
“你们在吃什么？我闻着好香。”
“是香菇酿肉，自家做来吃吃，还没有卖。”说着，乔家兴介绍起自家招牌菜，“香菇酿肉的汤汁用的是红烧肉的汤，我看您面生，您是第一次来吧？我家红烧肉非常好吃，来过的客人都说好 ，您要不要来一碗？”
“行，来一碗！”
“您稍等，我这就去给您准备菜。”乔家兴小跑着去后厨。做吃食的就是这样，自个儿可能才刚吃两口，客人来了得先招呼客人。
乔绵绵快速吃两口，去后厨忙活。
开始上客后，食铺便忙起来，一直到未时才好点。
好不容易能坐下，乔绵绵看她娘在揉胳膊，过去帮忙捏了捏，“娘，明日我来煮面条，您在家休息一天。”
“那哪成？”林氏不答应，“里里外外那么多事，少了一个人，你们忙不过来。”
“怎么会忙不过来？”乔绵绵坐下道，“一年三百多天，咱们不能连着干吧？”
她是心疼的，“您疼我，不舍得让我天天早起。那我也牵挂您的身子，之前修缮铺面，后来开业，您天天早出晚归，铁打的身子都受不了。您别说不累，我都看到您捶腰好几次。而且我们也一样，您想想，罗家的丫鬟，一个月都能休息两日，我们自个儿做经营，还把自己当牛马一样累，为了什么呢？”
乔满仓凑了过来，“是啊桂兰，你都累瘦了。听绵绵的，明日在家休息，正好明日我不卖肉，可以过来帮忙。”
“可是……”
“娘，您听爹和五妹妹的，铺面里有我们没事的。”乔家兴附和道。
看着二儿子，林氏突然想到一个事，“也行，我现在去找媒人，帮你把李家姑娘约出来。明日下午，我带你去相看。”
“娘，什么李家啊？”乔家兴懵了。
“我和你说过的，明日你见了人就知道。李家当家的是郎中，家里有个小药铺，和咱家门当户对得很。”林氏不会放过任何空余时间，让她在家躺着，她会更难受。
乔满仓也道，“我见过李郎中，说话很和气。明日换上年前做的新衣裳，和你娘去好好相看，别再挑三拣四。”
听到这个，乔绵绵也很好奇，“爹娘，明日我可以一起去吗？”
林氏问，“你去做什么？”
“我想看看，二哥和人相看是什么样，反正下午没什么客人，闲着也是闲着。”乔绵绵想凑个热闹。
林氏想了想，觉得带上小女儿也可以，便同意了。
相看的事说好后，只有乔家兴没那么高兴，傍晚归家时，他人恹恹的，看不出高兴。
乔绵绵跟在后头，拉着乔家兴走慢点，“二哥，你不想成亲吗？”
“也不是，我只是觉得这次也不会成。”乔家兴道。
乔绵绵不理解，“都还没见到人，你怎么这样觉得？你长得高，模样俊，咱家和之前不一样了。像娘说的一样，我们与李家相配得很，还是说，你想高娶？”
“没有，我……哎……反正就这样，不说了。”乔家兴不愿意多说，他加快步子。
乔绵绵跟在最后面，等经过王家时，听到门口有小狗嘤嘤嘤的低吟，转头看到一只棕色小土狗趴在门口，胖乎乎的特别可爱。
她蹲下想摸一下，结果小家伙凶得很，张嘴想咬她。
“小心！”
乔绵绵寻声抬头，瞧见陈氏一瘸一拐地跑了两步，她才发现，原来陈氏是长短脚。
见陈氏脸颊通红，乔绵绵只当没发现，笑着举起小狗，“嫂子别担心，这么点大的小奶狗，它牙齿都没长齐。这是哪里来的？好生可爱！”
小胖狗在乔绵绵手中嘤嘤挥着爪子，好似很不服气。
陈氏站在原地，进不是，退也不是，僵硬地道，“大柱说家里人都去做活时只有我在家，养条狗看家护院，便去抱了一条来。但它有点凶，你不怕吗？”
她都不太敢抱，只有给吃的时，小胖狗才不会对她叫。
“这种小奶狗有啥怕的？”乔绵绵笑着道，“它刚来不熟悉，等你多喂它几天，它就对你摇尾巴，缠着你了。嫂子你说话好温柔，听得人好舒服，你有空来我家玩呀，我大嫂也在家中，你们会有好多话题的。”
她现在知道陈氏为啥不出门，想来是天生有残疾，性格上自卑。不过这也街市了，陈秀才为什么会和王家结亲。不过她每次看到陈氏，陈氏都怯怯的，都是邻居，她愿意主动来往。
陈氏知道胡氏有孕，但她怕被人嫌弃，尽管乔绵绵一直夸她，她只说有空就去。
乔绵绵听得出对方的意思，正好这时她娘在门口喊她，起身和陈氏道别，“我娘喊我了，改日我再来和小狗玩。”转身后，她又跑回来问，“嫂子，我可以来的吧？”
“啊？”
陈氏微微愣住，随后点了点头，看小姑娘笑容灿烂，突然觉得乔绵绵好明媚。
看乔绵绵走了后，她才蹲下去看门口的小狗。
“你怎么蹲着？”王大柱皱着眉过来，“快些坐着，仔细孩子。”
“我想逗逗它玩。”陈氏指着小胖狗。
“它有什么好玩的？除了吃，便是凶巴巴冲人喊。”王大柱刚挑水回来，随手用袖子擦擦额头的汗，听媳妇说起隔壁的乔绵绵，他赞同地点点头，“乔绵绵那姑娘，是蛮讨人喜欢。她是乔家小闺女，全家都宠着她，人也爱笑，见到谁都嘴巴甜。”
陈氏浅浅笑着，“我感觉她好好，让人不由自主地想靠近。”
很少有人夸她，家中爹娘时常对她叹气，私下里嫂嫂还说过，可惜了她的模样和出身，不然可以嫁到更好的人家。渐渐的，她自个儿也嫌弃起自己。
“那你可以去找她说说话，乔家住在隔壁，三两步路的事。”王大柱低头看了眼陈氏的脚，这是他成亲前就知道的事，但他不知道陈氏那么内敛，他还是希望陈氏能多出家门，至少和邻居们熟悉起来。
说到这个，陈氏又想叹气，低着头不说话了。
而陈氏的事，乔绵绵没和任何人说，第二天经过王家，看到门口洗扫帚的王寡妇，才蹲下道，“婶子，您洗得这样干净，家里的门窗都要被您磨亮了。”
“哈哈，你这姑娘真会说话。”王寡妇以前不乐意做卫生，家里有四个儿子，刚打扫完就脏了，久而久之懒得干了。还是儿媳妇进门后，她怕儿媳妇受不了，才勤快一点，“我说绵绵，你是不是快到生辰了？”
“是啊，我是秋日生的。”过了生日，乔绵绵在古代就算成年了，前两日，她偷偷听到，她娘在纠结给她买什么头面。
王寡妇感叹，“日子真快，一咋眼的功夫，你就是大姑娘了。你最近怎么去那么迟，不和家兴他们一块去铺子吗？”
“早上没什么人吃炒菜，我去那么早没事做，到了时辰去准备午饭就行。”本来乔绵绵今天想跟哥哥们一起去，但二哥说用不着她，早上的活有他们父子三个就行，让她和之前一样。
既然二哥这么说，乔绵绵便没一块去，不过她也提早半个时辰。
这话听在王寡妇耳里，就是乔家生意一般，用不到那么多人，看乔绵绵不着急，她多问了两句，“说起来，你家铺子开了有一段时间，有没有什么新鲜事，和婶子说说？”
“这个太多了，我娘今日不去铺子，我得早点过去，改日再和您细说。”
乔绵绵拍拍裤腿起身，又看向王寡妇，“不过有个事挺有意思，有个客人卖鞋垫的，我头一次听说，有人会定做不一样厚度的鞋垫，他
说每个人腿脚不一样，有的人就要不一样的才能走齐整。还说有的人脚更平，有的更弯，果然每一行都有每一行的学问。哎呀，我不能聊了，我先走啦！”
这话是乔绵绵特意说的，不然平日里，她和王寡妇可聊不到那么多。
希望王寡妇能听进去，她对陈氏的印象还不错，不说这时候，就是在以后，像陈氏的情况也会被一些同学嘲笑，但这不怪陈氏，天生的事，又不是陈氏干了什么坏事。
等乔绵绵走后，王寡妇把乔绵绵的话记在心里，回家看到儿媳妇又坐着缝衣裳，看得她想叹气。
她进屋收拾一番，把儿媳妇的鞋子藏在洗衣盆最底下，“我去河边洗衣裳，你在家看着，中午大柱他们不回来吃饭，你煮饭的时候蒸个鸡蛋羹给你自己吃。”
抱着洗衣盆，王寡妇特意绕一大圈，去了离家最远的裁缝铺，免得被熟人认出来。
不过这一来一回，耽搁的时间久了，等她洗完衣裳回家，已经过了正午，肚子饿得“咕咕”叫。原以为陈氏会先吃饭，结果到家时，陈氏还等着她，看到锅里热着的饭，她想着自己没白跑那么远。
另一边，林氏带着乔绵绵兄妹，去了和李家约定好的茶楼。
因为是两家相看，林氏特意要了三盘点心，想给李家留个好印象。
第74章 凉皮
趁着李家人还没来，林氏再多交代几句，“待会见了人，多说点好听的话，你在家那么能说，别见了小姑娘就说不出话来。听到没？”
乔家兴点点头，端着茶杯想喝，却被林氏按住。
“先别喝那么多，不然待会一直去茅房。”林氏道。
“二哥，你是不是特别紧张？”乔绵绵看她二哥绷着身子，“又不是第一次了，有什么好怕的，放轻松点，成不成是缘分，又不是非李家不可。”
林氏朝女儿看去，“不能太放松，你二哥年后都相看好几家了。明明蛮好的一个人，婚事怎么那么难？”
她对两个儿子都很亲厚，特别是乔家兴，刚嫁到乔家时，乔家兴才一点点大，小孩儿好哄得很，多喂两次饭，便觉得她好。
乔家兴默默看着茶盏不说话，乔绵绵也很好奇。
不一会儿，媒婆带着李家母女过来，乔绵绵不敢盯着人家看，匆匆瞥了一眼，李家姐姐长了个圆脸，有些丰腴，皮肤白里通红，脸看着就很好捏。
她笑盈盈地和李夫人打招呼，“我娘一直和我们夸李郎中医术，说您家附近的人都知道，李郎中妙手回春，厉害得很。”
李夫人被夸得哈哈直笑，“乔夫人，你这闺女好会说话，长得还好。今年多大了？”
“秋日便及笄了。”女儿被夸，林氏心里高兴，不过女儿不是今日的主角，她已经打量过李玲，看样子，李家应该很疼这个女儿，她把话题拉到今日的主角上，“我看李姑娘也很好，快吃点心，我不知道你们喜欢吃什么，随便点了三样。”
媒婆接着道，“是啊，先吃点心。”
三盘点心不便宜，花了林氏九十文钱，还不算茶水费。
要是再不成，下次相看她要挑外边了，不然银子一次次花出去，却没一个结果。
等点心吃了一半，林氏和李夫人也问了各自想问的事，两人看了媒婆一眼，媒婆立马会意，“李夫人不是想看首饰，楼下有一家首饰铺子，不如去看看先？”
林氏跟着道，“巧了，我也想去看看。”
两边长辈一块起身，李夫人手放在女儿肩上拍了拍，示意女儿坐下。
看到乔家兴模样，她非常满意，林氏虽然是后娘，但看着很好说话。出了雅间后，她看了儿媳妇一眼，把儿媳妇留在门口。她们要给两孩子说话的空间，但门口得留个人，有什么事，外边人立马能知道。
乔绵绵本想留下听墙角，但林氏是真的想给女儿看首饰，拉着乔绵绵去了首饰铺子。
被留下的乔家兴两个人，尴尬得不敢看对方。
这时候的男婚女嫁不像前朝那板迂腐，而且他们都是市井里的普通人家，家中孩子从小要帮着干活，做不到完全不出门。
约莫过了一刻钟，乔家兴已经喝了三杯茶，他看了眼对面的李玲，脸颊红扑扑的，“那个……我……你……”
“我在家中行三，你可以喊我李三姑娘。”李玲看乔家兴吞吞吐吐好半天，实在没忍住，拿了一块点心塞嘴里，“媒婆说你能说会道，怎么现在不会说了？”
“我……”乔家兴看着杯中茶水，再次一饮而尽，“李三姑娘，你觉得我们家如何？”
“你们家啊？媒婆说你们一家都能干，我嫁过来便能享福。”李玲一会儿的功夫，吃了一盘点心，在家中时娘控制她吃，到了这会没人看着，一块接一块，“你应该看得出来，我家比较疼我，我不太会做家事。不过搭把手的事还可以，在家中，我也只帮着晒晒草药。你呢，你在家里都要做什么？”
而且她听说乔家开食铺，这是她最心动的地方，若是到了乔家，岂不是能敞开了吃？
“近来开了食铺，家中每个人都很忙，我天不亮要起来，早上卖面条，正午炒菜。傍晚打扫收拾，都是我来做。”乔家兴道。
“那你一天都没停下？”李玲瞪大了眼睛。
乔家兴点头说是，“我们家生意刚有起色，没钱雇太多人，不过是挣点辛苦钱。上到祖父祖母，下到我五妹妹，每个人都很忙碌。”
这话意思很明确，他喜欢勤快点的。
听出乔家兴的意思，李玲苦恼皱眉，媒婆说她嫁到乔家就能享福。她在家中都没做多少事，出嫁了更不想做。
一时间，看乔家兴的俊脸没了想法，把目光放在其他点心上。
这会的首饰铺子里，林氏拿了一枚金耳环给乔绵绵戴，“我看着这个好，你觉得呢？”
乔绵绵对着铜镜看了看，摇头道，“款式太成熟，比较适合您和李夫人。”
“那你再挑挑，看有没有喜欢的，等你及笄了，给你买一副。”
林氏让女儿自己挑，她则是去和李夫人说话。她们上一辈人聊儿女亲事，聊的便是聘礼和嫁妆。
李夫人问起乔家旺的聘礼，听到林氏说的数后，神情顿住，转而说到她家邻居女儿的聘礼，“她家与我家差不多情况，除了一整套家具，还有一百八十八两银子的聘金，和一整套头面首饰。另外还有些七七八八的东西，婆家对她很是重视。”
说的隔壁邻居，其实是李家的要求。
林氏听得拿戒指的手一抖，戒指“咕噜”滚了几圈，差点掉地上去，还是乔绵绵眼疾手快按住，不然磕了划了，她家真的要买回去。
聘金就要一百八十八两银子？给家旺娶胡家女儿时，连八十八两都不用，这已经大大超出林氏的预算。
若是加上家具，还有摆酒席，不得花个三百两银子以上？
或许是林氏表情太僵，李夫人问了句，“怎么了乔夫人，你是觉得太高？还是太低？”
“我给大儿媳打了家具，但这聘金……实在差得远。”林氏不好直接道，“若是一高一低，往后妯娌之间要生嫌隙，还是尽量差不多的好。”
如果真按李夫人说的给，林氏得补给倩倩一部分，她最计较这个事，不然她睡觉都不踏实，怕胡家背地里说她偏心眼。
“那不成，都是邻里邻居，我家也不比别人差，若是被比下去，我家老爷多没面子。”李夫人不愿意压低聘金，她往外头看了看，“我们出来也好一会儿了，再不回去，两孩子嘴都要说干了。”
她有意转移话题，林氏立马附和。
等她们回去后，李夫人便带着女儿走了，留下林氏一家三口。
林氏问怎么样。
乔家兴怕被母亲说道，却还是摇摇头。
“为何呢？”林氏很想知道这点，“我看李家姑娘模样也不错，你们聊得不好？”
“倒也不是，我觉得她不适合咱们家。”乔家兴道，“她想过饭来张口的日子，但咱家哪里能让她享这个福气？”
林氏想到李玲白葱般的手，也知道李玲是个不会做事的，忍不住叹气，“又不是谁天生啥都会，媳妇娶进门，可以慢慢教的。我问你，你是哪哪都不满意？非常坚定地不要李家姑娘？”
若是儿子有些想法，她让媒婆两边周旋下，如果能压低些聘金，这本婚事还可以谈。
乔家兴却不说话了，看得林氏着急，“你说话啊？”
乔家兴深吸一口气，摇了摇头后，媒婆回来了。
“哎呀，我说你家也太实在了，哪能事事都往最直白的说？要说也得说好听点。”媒
婆看着乔家人直叹气，“人李家说了，如果你们愿意拿出诚意来，这门婚事还可以谈，不然她李家姑娘不愁嫁。”
林氏眉头紧皱，看看媒婆，又看看儿子，“家兴，你……”
“不必了，我家如何便是如何，弄虚作假最后难圆满。既然互相没看对眼，便是没缘分，不必勉强。”乔家兴说完出了雅间，乔绵绵立马追了上去。
他一边走，一边和妹妹道，“人姑娘在娘家不用做事，没理由到了咱家吃苦。不怪李家，也不怪我们家，只是不合适。”
“是啊，这个不合适，咱们再挑下一个，总有合适的。”乔绵绵安抚道，“姻缘是大事，总不好将就过，人就一辈子，得挑个最合适的。”
兄妹俩停在茶楼门口，看到林氏黑着脸出来，乔绵绵立马过去哄人，“娘，您别生气，二哥长得好，又勤恳，临安城里那么多人家，总有合适的。我们都感念您的用心，知道您用心良苦。”
“少来这套。”林氏推开女儿哼了哼，“别以为我不知道你们兄妹的套路，一个个的，总是气我。”
“哪里有？我们爱您都来不及。”任凭母亲如何摆手，乔绵绵都抱着不放。
“大街上的，多少人看着！”林氏甩不开女儿，只好作罢，再去看二儿子时，只想叹气，“罢了，婚姻是一辈子的大事，你说不行，咱们继续看。不过以后不许直接走人，媒婆是为你在辛苦，人跑前跑后的，得给人面子，知道吗？”
乔家兴点了点头。
三个人往家去，路上看到卖凉皮的，乔绵绵要了两大碗凉皮。
这家凉皮没有调味，得回家自己调，乔绵绵带着凉皮去了铺面。
林氏想回去找个人吐槽，没去铺面，而是直接回家，找婆母去。
这会还没到晚饭的时辰，但午饭吃得早，大家伙都有点饿了。
乔绵绵加了老陈醋和油辣子，还加了一些花生碎和蒜水，一块和凉皮搅拌。
“大哥二哥，先来吃凉皮！”乔绵绵自己尝了一口，街上卖的凉皮有蜂窝，不够爽滑，下次可以自己做。不过她调的酱汁好吃，酸酸辣辣，特别开胃，“先垫垫肚子，离晚饭还有些时辰。”
乔家兴三两口吃完一碗凉皮，“好吃，比以前街市买的更好吃。”
乔绵绵心想料还是少了，若是再来点黄瓜丝和香菜，那才是真的好吃。
不过能有这个当零嘴也好，垫垫肚子，不然炒菜时饿得流口水。
在乔绵绵去收拾碗筷时，乔家旺把弟弟拉到一旁，问起今天相看的事。
看到弟弟摇头，乔家旺急了，“你年岁不小了，再挑拣下去，绵绵都要说亲了！”
“大哥，你怎么也催我？”乔家兴撇撇嘴，不大乐意聊这个，“有什么好着急，王大柱二十六才说亲，我比他小多了！”
“你和人王大柱比什么？”
乔家旺皱着眉，“你要是不定亲，一直拖着，别人会怎么说爹娘？”
他不是个能说会道的，也只能想到这一点，“行了，你自己心里有个数，要来客人了。”
大堂门口来了一位老翁，他边上带着一位姑娘，乔家旺忙迎了过来，“您好，是要吃饭吧？”
老翁指了下门后的乔家兴，“小兄弟，让他过来就行，你去忙你的。”
第75章 猪肉炖粉条，锅包肉……
乔家旺回头看向弟弟，他没想太多，把弟弟喊了过来。
“您好，要吃点什么？我们店的招牌菜有红烧肉、糖醋鱼、白灼鲜虾……还有……”乔家兴报了一串的菜名，却发现对方有些眼熟，试着问，“老人家，我们是不是见过？”
老翁看乔家兴眼里都是疑惑，哈哈笑着，“看来你忘记了，有天傍晚，我和你要过一碗饭，记得了吗？”
“想起来了，原来是您！”看到对方还平安，乔家兴松了口气，又见对方衣裳整洁，且没有补丁，想来是寻到亲人，“那日我还想着，大半夜的，您去了哪里。看到您平安，真好。”
老翁看乔家兴时，眼中都是赞赏，“上回多谢你的饭，我才能顺利归家，不然可能饿死街头，连个收尸的都没有。今日过来，便是特意来光顾你家生意，有什么招牌菜，给我来几样。”
“您两个人有三道菜就好。红烧肉是招牌菜，您喜欢吃鱼吗？鱼也不错。”看老翁点头，乔家兴加了一碗糖醋鱼，“再来个青菜，或者汤羹就行，您看看，吃什么？”
面对客人，乔家兴很能说，不像相看时那般拘谨。
“来个山药羹，我家女子吃不了太辣。”老翁说话时，看了眼边上的女儿，“对了，你是这里的伙计吗？”
“可以这么说，我既是伙计，也是厨师。”乔家兴说着把单子递给他爹，“爹，这桌客人点的菜，您拿去给五妹妹。”
听到乔家兴对其他人的称呼，老翁心中大概明白，他说自己姓曹，让乔家兴喊自己曹伯。
乔家兴应了一声好，转头看到又有客人，赶忙去招呼。
红烧肉提前炖好，乔满仓端来前热了一下，浓稠的琥珀色挂在五花肉上，酱香味中带了一丝丝的甜味。
“您慢用，这是红烧肉和山药羹，鱼是现杀的，所以得再等一会儿。”乔满仓还拿来饭，“用红烧肉的汤汁拌饭很好吃，你们可以尝一下。”
曹伯笑着说好，转头慈爱地把红烧肉推到女儿边上，“媛儿，你多吃一点。”
“您也吃。”曹媛低着头，给父亲夹菜，“家中耕种正忙，您干嘛带我进城？等我们回去，哥哥嫂嫂又要说闲话。”
她是继室的女儿，也是父亲的老来女，与前头的哥哥姐姐差了好些岁数，一直不亲厚。
“你都十八了，你娘不在，我得替你把嫁妆操持起来。”曹伯夹了块红烧肉，软烂入味，肥肉在嘴里一抿就化，可见下了功夫去做，“多吃一点，明日我们再来。”
曹媛心疼钱，“咱们进城住客栈要钱，过路费是钱，您省着点花，明日我们买两个馒头，吃了就回去。”
“不着急，我都七十了，也该享享福，家里的田地一天不伺候不会怎么样。而且没分家，你哥哥他们敢说一句不好，到时候别想分家产！”曹伯硬气道，“你听话，明日我再带你去买首饰，等新衣做好，我们再回家去。”
他没有门牙，用山药羹和红烧肉汤汁拌饭，滑溜溜地，一口就咽下去。
吃饱喝足，曹伯付了银钱，得知乔记食铺早上也开业，他说明早也来。
乔家兴送曹家父女到门口，“您慢走。”
“好的，你回去忙吧。”曹伯挥挥手，搀扶着女儿回客栈去。
乔家也到了晚饭的点，乔绵绵今日做了猪肉炖粉条，还有锅包肉。
她对于美食，有着浓厚的兴趣，每次做饭，她都不觉得累，很乐意捣鼓各种吃的。
粉条提前泡了会，在猪肉煸炒出油脂后，再加入热水和粉条炖煮。
这会的粉条晶莹剔透，**弹弹，一口下去，汤汁里都是猪肉的荤香，却不油腻。
锅包肉炸好裹糖醋汁，脆而香甜，特别是乔家旺刀工极好，每一片肉都厚度均匀，吃起来正正好。
“五妹妹，你哪里学来的菜啊？”乔家兴从没见过这两碗菜，尝了一口锅包肉，酸甜香脆，瞬间被惊艳了，“好吃！”
“从别人那听说来的，我就随便试试。
不是总有客人问有这个菜，或者那个菜吗？我遇到了会多问几句，和他们聊一聊。“乔绵绵随便找个理由搪塞，“好吃就多吃点哎，这个粉条特别好吃，可以用汤拌饭。”
她喜欢各种各样的汤拌饭，也喜欢换着花样吃，每天不一样口味，吃不一样东西，是她一天里最大的盼头。
乔家兴不疑有他，学着妹妹的样子用汤拌饭，再来一筷子的粉条，香得很！
其他人同样吃得满足，最后还是乔满仓问了句，“我怎么感觉，有两日没见到陆大人了？”
林氏道，“陆大人说有个什么任务，要出城去一段日子，他还把钥匙给了我，说有什么事，让我们帮忙看一下。”
陆昭找过来时，林氏还蛮意外，心想陆昭对她真信任。
“那他去多久？”乔满仓问。
林氏摇摇头，“他们当官的事，我哪里敢多问？想来要一些日子，不然没必要把钥匙给我。他这活，还是太凶险，比不上读书人。”
说到读书人，林氏想到了徐明轩，“这不是端午了么，徐秀才回来没？”
乔满仓说没有，“徐兄说了，徐秀才要刻苦读书，下次回来在中秋时候。说来读书也不容易，听说天刚亮就要起来，得读到后半夜才能睡。为了考个功名，大家都不容易。你怎么只关心徐秀才，不关心下自家女婿？”
“谁说我不关心了？”林氏瞪了眼自家男人，“王闯端午会回来，王夫人给咱家送糯米时就说了，你忘记了吗？”
王家开米行，现在和他们成了亲家，节日都会互相送礼。王家分家后，王夫人更没什么事，便带着林夏禾一块去铺子里吃饭，正好送节礼。
乔满仓挠挠头，“最近太忙，我给忘记了。”
说到端午，便要包粽子吃，林氏让乔满仓明日多留一些肉，“绵绵喜欢吃肉粽，我再泡一些红豆，到时候做两种口味。”
糯米已经泡下去，等着明日拿来包粽子。
乔绵绵确实喜欢吃肉粽，还要大块肉，才吃得过瘾。
一顿饭结束，碗底的汤都被大家吃干净，林氏和胡倩倩端着碗去后厨，乔绵绵则是在一旁漱口，“娘，外祖父他们不是有养鸡鸭么，你要不要让他们多养一点，到时候全卖给我们。今日我去买鸡，那些人看我年轻，一开始故意抬高价格，被我拆穿了还嘴硬。如果外祖父他们有养鸡，既可以给他们增加收益，咱们也不用天天去找人买鸡买鸭。”
“还有大姐家，她家住小山坡上，围个一块地，多养一些，姐夫就不用去打猎。您不是最担心姐夫打猎？”
最后一句话，戳中林氏的心事，她确实记挂大女婿。打猎有风险，小时候他们村里猎户被老虎给撞见，直接摔山崖下，可怕得很。
想到自己有些日子没回娘家，林氏心动了，“回头我和他们说说，看看他们愿不愿意。”
“别等了，您想想，养鸡养鸭又不是养十天半个月能吃。怎么也得三四个月，得好些日子。”乔绵绵道，“既然端午到了，咱家又开了铺子，您是外祖父和外祖母的女儿，也该回去看看。”
“你这丫头，反而教我做事起来？”林氏笑了起来。
“我说实话嘛，以后等我出嫁后，你不想我常回来看看？”说着，乔绵绵又去看她大嫂，“大嫂，你也想回去看看吧？”
“啊？”
突然被点到的胡倩倩愣了下，赶忙看了婆母一眼，“绵绵，我爹肉摊在咱们铺面附近，时常都能见到他。”
见到了就会停下说话，问问生意好不好，再聊聊家中情况。娘家知道她有孕，还会时不时给她带点吃的用的，说想回去？也还好。
乔绵绵笑呵呵地还想说两句，她娘让她快去洗手，“知道了，端午后我就回去。”
一家子收拾得差不多，天已经微微暗下来，他们回家后，各自去歇息。
第二天一早，曹伯父女果然来了，还是食铺里的第一个客人。
乔家兴正在生火，林氏擀面条，她是个话多的，问曹伯家住哪个村子，又有几口人，“曹家村啊，那离我娘家不远。我娘家是林家村，您知道吧？”
“知道，年轻的时候，我还去你们村里卖过年糕，那时候挑个担子走街串巷，特别是腊月里，挨家挨户都要买年糕。”曹伯站在灶台前，一边和林氏说话，一边看乔家兴烧火切肉，“现在我卖不动了，我孙子们有卖，你可能都认识。”
林氏想了想，还真有印象，“腊月里确实有人来卖年糕，不过有个高一点，有个胖一点，每年来的人不一样。”
“你说的可能是我儿子。如今我儿子们也老了，是家里孙子们在做。”曹伯说话时，面条已经煮好。
在面条上加几块卤肉，再来一勺高汤，热气腾腾的卤肉面就做好了。
乔家兴端了一碗面条，曹媛端另一碗。
坐下后，曹媛小声道，“不是说了，您吃肉，我吃素面就行，您干嘛非要花这个钱？”
“媛儿啊，你爹我死里逃生一次，才明白一个道理，人活着的时候要好好活，别操心那么多。这次我去看你叔叔，回来的路上山崩了和你哥哥走散，差点回不来，你知道我最放不下什么吗？”曹伯说着，分了两块卤肉给女儿，“人年纪大了，吃不了那么多。”
曹媛说知道，父亲最放心不下她。
“是啊，爹最放不下你。你侄儿年纪都比你大，更别说你哥哥们。我怕我回不去，你被他们随便打发了，咬着牙都要走回去。吃吧，吃饱了爹带你去买首饰，给你准备多点嫁妆。”曹伯说着，看到乔家兴擦桌子，夸道，“小兄弟，你家面条很不错，你们一家子都来干活吗？”
“是啊，小本经营，请不了人帮忙，只能大家伙一块来干。”乔家兴问，“您慢点吃，有什么事尽管喊我们。”
“你媳妇呢，你这个年纪，应该成家了吧？”曹伯语气随意。
乔家兴“啊”了一声，说没有成家。
林氏笑呵呵地接话，“正在给他找呢。”
“原来是这样。”曹伯慢悠悠地吃完面条，给了钱后，问乔家兴能不能帮个忙，“是这样，我带小女来城里买东西，但你也看到，我腿脚不方便，又不熟悉临安城的车马行。等我回家时，你能不能帮我租个马车，我会给你另外的钱，不让你白跑一趟。”
“哎呀，这是随手的事，不需要工钱。您只要说什么时候，哪一家客栈，我帮你喊辆马车过去。”乔家兴想着曹家父女是客人，帮点小忙也应该，收人钱没必要，说出去太难听。
曹伯点点头，“好，那到时候麻烦你了。”
和女儿离开街市，曹伯才问，“你觉得乔家这个小兄弟，怎么样？”
“什么怎么样？”曹媛装傻。
“我死之前，得给你找个放心的婆家，不然我闭不上眼睛。”曹伯走得慢，说话也慢，“当年你娘逃难到我们村里，她是个寡妇，说没有依靠，想寻个过日子的人。我都是五十岁的人了，没想过这个事，但村子里的赖汉得知你娘想寻人家，夜里跑到破庙里去，正好被我撞见，你娘便背着包袱到我家。”
说着，曹伯笑了笑，眼中闪过一抹苦涩，“还好我够命长，先走的不是我，不然我真放心不了。”
爹娘过去的事，尽管曹媛听过许多遍，还是会眼眶湿润，“爹，别说了。”
“这有啥？你是年纪小，经历的事不多，才那么容易掉眼泪。”
曹伯停下，让女儿擦眼泪，“你在家中再勤快，再能干，你哥哥们也不会真心待你。媛儿啊，人就一辈子，你得过得自私点，彪悍一点，你爹我才能安心，知道吗？”
对于其他孩子，曹伯心知肚明，三十几岁那会，就有人给他介绍续弦，奈何儿子们不肯。拖到后面他没了想法，老天爷又给他一段缘分。活了半辈子，他才知道，死后虚名不重要，他
要是不硬气点，家中妻女过不了好日子，后面便把家里的钱都把在手里，儿子们变得听话多了。
曹媛点点头，扶着她爹继续往前。
“我给你存了一笔银子，若是你嫁到庄稼人家，钱给你买田地，以后收租过日子，一辈子不愁吃喝。要是嫁到城里，便用来买铺面，自己做点小本生意，或者租给旁人也行。”曹伯一边走，一边交代，他知道自个儿的身子骨，得趁着能说能走的时候，把话都说清楚，把事都办完。
第76章 龙井虾仁，酸菜大棒骨……
首饰头面买了，曹伯却没力气去乔记食铺吃午饭，人上了年纪，身子骨不中用。回客栈的路上，寻了一家药铺拿药。
“老先生的身子孱弱，并不适合出行，还是尽量在家中静养。”李郎中给抓了药。
曹媛不放心地问，“大夫，我爹没大事吧？”
“这个……”李郎中看到曹伯微微摇头，转而道，“人上了年纪都这样，你好好伺候，别让他累着。”
出了药铺，曹媛不甚放心，“我们去大点的医馆看看。”这处药铺小得很，她总感觉不安心。
“不用麻烦，我自己的身子我知道，吃点药就好。媛儿，我饿了，咱们快回去。”给女儿花钱，曹伯很舍得，到了自己要花，他敷衍多了。
而药铺里，李郎中起身去喝茶，李夫人往外边看了看，确认人走远了才敢说，“刚刚那位，是不是没多少日子了？”
“嗯，能活到这个年纪，也算长寿了。”李郎中喝完茶，看着自家媳妇，犹豫再三，拉着人到里间道，“你干嘛和人乔家说那么高聘金？”
“原来你叹一晚上气是为了这个？”李夫人撇嘴坐下，“咱家玲儿哪点比隔壁的翠翠差，她都可以嫁那么好，玲儿为什么不可以？而且我又不是要来自己用，到时候都会给玲儿当压箱底陪嫁过去！”
她与隔壁不对付，时不时互相比较，特别是儿女之间的事，更要比个高低。她疼爱女儿，若是被隔壁知道女儿的聘金、婚宴处处都不如隔壁，岂不是要被隔壁笑死？
“比比比，你干嘛非要比个高低？”
李郎中憋了好些日子，忍不住争论，“是玲儿的婚事重要，还是你的那点面子重要？我问你，如果有户人家，愿意给你三百两聘金，但对方是个残疾，或者婆母凶悍，公爹无能，你就愿意了吗？”
“当然不愿意！”
“我与你过了大半辈子，小事我不计较，唯独这次的事你做错了。”
李郎中深吸一口气，“乔家我多番打听过，是不错的人家，乔家兴你也见到了，人材样貌都不差，是个良配。你让媒婆跑一趟，主动和乔家示好。”
他们家是嫁女儿，故而更谨慎小心，找一个人打听还不够，得打听得仔仔细细。从小郎君的人品，到家风都要打听清楚。
毕竟这世上没有后悔药，嫁了就是嫁了，就算能和离，往后二嫁的总是更差。
“我不去！”李夫人一听急了，“哪里有女方家主动的，要是说出去，丢死人了！他们乔家如果很有想法，肯定会托人来说，到时候我们顺势少要一些就是。但不可能少太多，如果这点诚意都没有，我怎么放心把女儿嫁到乔家？”
她自己幼年过得艰难，有了女儿后，只要家里有的，都会给女儿用。她的女儿，就是她的掌上明珠。
“你永远只看面子，能不能讲究一点实际的？”李郎中吼了句，“是你非要人家一百八十八两聘金，不得你去示好，给人台阶吗？”
他是气血上涌，实在忍不住凶人，“你要不去，人乔家怎么知道我们的想法？”
李夫人委屈地哭了，抽泣道，“乔家哪有你说的那么好？我听他们的意思，玲儿嫁过去要干活，你想想，玲儿在家中，最多晒晒草药，洗衣做饭我都不舍得她干。你真愿意女儿嫁过去吃苦？”
“男主外，女主内，本来嫁为人妇，就该操持家事。是你心气太高，把玲儿当宝贝一样供着，除非把玲儿嫁到大户人家当富太太，不然哪户人家的儿媳妇不要干活？”
既然开了头，李郎中便说个明白，“但我们这样的人家，如何攀附高门大户？”
李家也是小本经营，靠着祖祖辈辈积累下来的家产，才有眼下的小铺面，并不是大富大贵人家。
李郎中有自知之明，李夫人被说得一直擦眼泪。
过了会，李郎中放缓语气，“好了，我又没说你什么，人乔家急着找儿媳妇，你收拾收拾，快点出门去。”
“知道了。”
李夫人心中还是不太甘愿，“就你把乔家当个宝，我去就是，谁让你是当家的。”