“你看，你不会想我们不好，我们自然不会觉得你笨。而且你每次都能记下客人的需求，这就很厉害，你的刀工也很好，学雕蔬菜花你是最厉害的。”乔家兴伸手让夕阳落在自己的手中，“你我是兄弟，一家子人，干嘛想什么带累的事？我们现在一起努力，把吴家宅院买下来，又不单单是为了你。”
买下吴家宅院，对他们一家子都是好事，乔家兴也能有好处。
话音刚落，林夏禾来敲门，“大哥，你帮我把肉抬一下可以吗？”
“啊……可以的，我这就来。”乔家旺听到家里人需要他，刷地站了起来。
等把肉放到锅里，林夏禾又道，“大哥，你帮我挑点水，待会我要卤第二锅肉用。”
乔家旺二话不说去了。
乔家兴看着大哥忙碌起来的背影，再去看四妹妹时，笑着摇摇头。
他家四妹妹也是个不会靠说表达情感的人呢。
林夏禾同样看出大哥的低落，只是她不懂怎么宽慰，绵绵说大哥可能会怀疑他自己没什么用，她思来想去，尽量找一些能让大哥做的事。
不一会儿，乔家旺挑了水回来。乔绵绵从厨房里探出半个身子，“大哥，你去看看爹回来没，我快做好饭了。”
“行，我去看看。”
乔绵绵今日得了林氏的交代，家里要凑钱买宅院，得节俭一些，不能再去买鸡鸭那些吃。
但她不是个会亏待自己嘴的人，不让她去外边买，她便搜刮下家里，把之前没吃完的火腿找出来切了一半。
豆腐在砂锅里用猪油煎到两面金黄，再加入热水煮开，汤底很快呈现乳白，上面还飘着金色的油花花。
这时候加入火腿片，和豆腐一块顿住个一刻钟左右，因为火腿自带咸味，不需要特意加盐。
盖上砂锅的盖子，乔绵绵摘了一把的枸杞叶清洗，入秋后的枸杞叶没那么嫩，更有纤维感。
她细心地摘了每一片叶子的杆杆，还是用来煮鸡蛋汤，这道菜清爽简单，怎么都吃不腻。主要是院子里有种，不要钱的菜，就能经常吃。
等砂锅盖再次被打开，“咕咚咕咚”的汤汁冒着的热气里，有浓厚的豆香味，还有火腿的咸鲜。
乔绵绵勺了一点汤试咸淡，鲜味在口齿间漫溢，一道暖意顺着喉咙滑到胃里，让人很想来上一口饭。
“五妹妹，今儿吃什么？”乔家兴准时到厨房里，一脸期待地看向砂锅。豆腐经过时间的炖煮，多了好些气孔，汤汁穿过气孔，不敢想象吃起来有多香。
“吃火腿豆腐煲，娘不让买菜，只好家里有什么吃什么。”乔绵绵重新盖上砂锅盖，再把锅里的枸杞叶鸡蛋汤盛出来。
听到前院传来爹娘的说话声，知道爹回来了，“二哥，你帮我把砂锅捧出去，和爹娘说开饭了。”
“嗯！”乔家兴端着砂锅到前厅。
乔满仓把钱袋交给林氏，他很沉默，只说了句“二弟借的”，便勺了一瓢水，蹲在院子里洗了把冷水脸。
林氏掂了掂手里的钱袋，差不多五十两左右，这应该是二房家里大部分的积蓄了。
她把钱拿回屋里，再出来时，一家子都在前厅，准备开饭。
“爹，这块火腿肉肥瘦相间，我切得很薄，您尝尝。”乔绵绵看她爹只顾着吃饭，夹了火腿，又夹豆腐，“您可是咱家顶梁柱，里里外外都得靠您，您得多吃一点。”
乔满仓：“我……”
“是啊满仓，你要多吃点。”张氏看得出大儿子的心事，笑着道，“吃饱了才有力气干活，家成还小，满玉现在不用愁孩子成亲的事。等过个几年，家成家喜要成亲了，少不了麻烦你这个当大伯的。兄弟之间，就该互相扶持，咱家人又不多，我只生了你们三兄弟，你说是不是？”
“是的娘，咱们都应该多吃点！”乔满仓和他娘挤出一个笑容，大口往嘴里扒饭。
豆腐煲里加了火腿，一家子吃得连汤汁都不剩，全部拌饭吃了。
乔绵绵吃得打嗝，被她娘拉到房梁边的一根柱子比身高。
“确实高了点，我就说看你最近大了点，还是得多吃。不过也不能吃太多，可以长身体，但不好胖了。”林氏说着，又开始想小女儿的婚事。
她是个爱多操心的人，心里想到什么，总是忍不住多想一点。
乔绵绵捏了捏自己的脸，滑滑的，有一点点肉，手感非常好，“娘，我每天干那么多活，胖不了的。”
“知道了。”林氏转头道，“夏禾你也来比一比，我总感觉你们都长高一些。”
一家子说说话，做点事，天黑后便去睡觉，日子如同往常一样，平淡中又让每个人心里都暖暖的。
次日吃过早饭时，有陆昭主仆在，乔家人默契地没提筹钱的事。
刚到午时，乔绵绵远远地看到孙掌柜，便开始杀鱼。等孙掌柜走进，鱼已经杀好，“孙掌柜，您来得正好，我刚准备给您做红烧鱼。您先坐一会儿，马上就好！”
没等孙掌柜回话，林氏拉着孙掌柜坐下，还给孙掌柜端来一碗卤味，笑盈盈地说着感谢的
话，“多谢您一直和我家合作，绵绵年纪小，她跑去找您商量提前结算的事，我们都不知道。您别和她计较，这种事不好为难您的，不成也没关系，就当绵绵没提过。”
这些话，是小女儿交代她说的，人家孙掌柜愿意帮忙是情分，不好逼着给人压力。就算这个事不成，以后也得继续合作，不能伤了感情。
孙掌柜还没说一句话，卤味摆在跟前，红烧鱼也下锅了，他心想乔家人真是不了得。若是他没能说服东家多结算几个月，还能安心吃下去吗？
“您客气了。”面对乔家人的热情，孙掌柜也很给面子，夹了几块卤肉吃，在乔绵绵把煮好红烧鱼放进食盒里，他再道，“东家很喜欢你们家办事，他说既然你家有困难，可以提前给你们结算十个月的银子。也让你们体谅一下我们，这个事一定要保密，不然传出去，其他人也同样找来，我们生意就不能做了。”
林氏藏不住喜悦，唇角瞬间上扬。
乔绵绵让孙掌柜放心，“我们一定不和别人说。”
“如果有人问起来，你们可以说和我借的。总要有个由头，才会让人觉得合理。”孙掌柜说着，又拿出一个钱袋，“和春喜楼提前结算的钱，得你们去春喜楼签了契约才能给你们。这一份，是我借给你们急用的，虽然我们认识不久，但我相信你们一家为人。银子不多，希望能帮点忙。”
他说有三十两银子，这下林氏不知该怎么办了，转头去看女儿。
“娘，您收下吧。既然孙掌柜信得过咱们，咱们给他打个欠条。”孙掌柜给了人情，乔绵绵便接着，以后孙掌柜有什么事，她也会尽力帮忙。
“那……谢谢您了。”林氏很感动，起身又给孙掌柜打包卤味，“您别客气，这些您一定要拿着，不然我夜里都睡不安心。”
乔绵绵点头说是，“是啊，我娘最怕欠人情，您人那么好，是我家大恩人了。”
孙掌柜推拒不过，只好笑着收下，“那我厚着脸皮带回去吃了，我先回去忙，你们也忙吧。”
看着孙掌柜远去的背影，林氏再次感叹，“孙掌柜人真好。”
“嗯，确实是个不错的人。”乔绵绵刚点完头，就有客人来点菜，赶忙过去卖力招呼，“您要吃点什么？今日鱼很新鲜，还有现成的红烧肉哦。”
第37章 五千营养液加更感觉看到希望了！……
乔绵绵做的红烧肉香甜软烂，汤汁拌饭绝佳，每天都很好卖。
只要她来摆摊，都会提前把红烧肉炖一锅，加上一些鸡蛋，每天都能卖得干干净净。
小铁锅的盖子刚打开，红烧肉浓郁的香味瞬间飘起，酱香中带了丝丝甜味，乔绵绵问的客人还没说话，其他人先要了一碗。
“加两个鸡蛋，汤多给我一点，我家小子就爱吃你家红烧肉汤汁拌饭。”
“好嘞，我这就给您盛。”乔绵绵给客人打包了红烧肉，“您仔细拿好，别晃了，里边有汤汁。”
她又给其他客人打包红烧肉，有个客人点了回锅肉，她赶紧开始炒。
林氏看到来了客人，忙起身招呼，“这边坐，要两碗猪骨头汤面是吧，我去给你们下面条。”
中午时刻，是一天里最忙的时候，母女俩忙活得脚不沾地。
眼瞅着红烧肉只剩最后一点时，青酒气喘吁吁地跑来，“都……都给我们！”
“那我把汤汁都给你们，今儿你们怎么有空来街市吃午饭？”乔绵绵一边盛肉，一边问了句。
青酒说正好经过这附近，“本来还有几位同僚，他们非要下馆子去，我说你这里更好吃，但他们不信，说街市上都是一些路边摊，不可能比酒馆更好吃，我和大人就与他们分开了。前些日子，我们抓拐子得到赏银，今日我要来多吃几碗饭！”
“我就说，寻常正午时看不到你们。”乔绵绵给陆昭两个盛了饭，把红烧肉汤汁淋在米饭上。
陆昭接过碗筷，“我们自己端就行。”
“你们坐最里边那桌，我给你们煮个蛋花汤，光吃这个会腻。”乔绵绵说着拿了两个鸡蛋，这是送的。
青酒笑着说不会腻，“你做的菜，我怎么都吃不腻。”这几天的晚饭，他都是自己做，那叫一个惨不忍睹，一点进步都没有。现在看着香喷喷的红烧肉，刚坐下，便吃了一大口。
他们来得有点迟，等蛋花汤端上来时，另外只剩下一桌客人。
乔绵绵和林氏收拾完桌子，乔绵绵让林氏先回去，“对了娘，您和吴婶子说一声，我们在凑钱了，让他们别找房牙子。”
林氏身上揣着钱，也想快点回去，“你先放这里别收拾，我喊你大哥来帮忙，我去去就回。”
母女俩的话，正好被陆昭听到，陆昭吃饱后，还是付了蛋花汤的钱。
“不用那么客气，这些日子都麻烦您了，我现在会写好多字了。”乔绵绵坚持不收。
“你家不是需要钱么，来你摊位吃饭，就该要给钱，和去家里不一样。”陆昭转头看向还在吃的青酒，“而且你看青酒的食量，一个人能吃两个人的饭量，你也只收他一碗饭的钱。”
被吐槽能吃的青酒，并没注意到陆昭和乔绵绵说话，他正用米饭沾着碗底的汤汁吃，恨不得把碗捧起来舔。
“行，那我收下了。”乔绵绵笑着道。
“差不多了？”陆昭过去，提着青酒的衣领走，“在外头吃成这样，你是真不顾脸面。”
他刚看到，青酒舔了好几下筷子，还好这会没什么人，不然丢死人了。
“乔五姑娘再见，回头我再得了赏银，一定还来光顾你……嗝……”话还没说完，青酒便打嗝，他吃了十分饱，肚子都鼓了起来。
乔绵绵觉得青酒蛮可爱的，多真实的一个人，她和青酒挥手，“好嘞，希望以后你们能天天来光顾！”
送走陆昭主仆，另一桌客人也走了，乔绵绵还没收拾碗筷，大哥和四姐先来了，她便去春喜楼拿钱。
和乔绵绵见面的还是孙掌柜，“东家让我出面就行，他说了，我们也不好趁人之危，毕竟是长久生意，还是按原价就好。”
按折扣给钱，他们占了好处，这个人情并不大。但东家和他一致觉得，乔家日子会越来越好，他们都不想断了这份卤肉生意，倒不如人情给大一点。
乔绵绵听出孙掌柜的意思，还是客气一下，“这怎么好意思，本就是我们家麻烦你们。”
“没什么不好意思，你家卤味卖得好，就算没有这个事，我们也会一直和你合作。我也和你说几句真心话，咱们签的契约，并不是永久的，如果到期后，你们想和谁合作都可以。但多了这份情意，你们总得先考虑我们，是不？”
这话是真的，孙掌柜知道乔绵绵是个聪明的，与其说套路话，不如真诚一点，反而更能打动人。
“那我替家中谢谢你们。”乔绵绵说可以签契约了。
“这次需不需要拿回去请人先看看？”孙掌柜问。
乔绵绵说不用，“我家对门住了个会读书的，我帮他做早饭，他教我们认字。您尽管写，我认识的。”
才短短的一两个月，得知乔绵绵会识字，孙掌柜更惊讶了。他写了契约来，听乔绵绵小声读了一遍，确认乔绵绵真的认识字后，赞赏道，“现在能识字的人并不多，你很厉害了。”
“我们也是运气好。”乔绵绵笑呵呵地说句，再收好银票。一共三百五十两银子，加上家里的三百两银子，还有二叔和孙掌柜借的，总共七百三十两，只剩下最后一百七十两。
比起最开始的六百两，乔绵绵感觉看到希望了。
她揣着那么多银票，心跳得很快，一路小跑着回去。
而林氏这会在张氏的陪同下，到了吴家。
吴婶子坐在上首，她刚刚给张氏婆媳倒了茶，看林氏紧紧攥着手，原以为自己心里会爽快，其实并没有，反而有些难受。
“二毛真是
个好孩子，能有心想到我家。“张氏夸道，“我家已经筹到大部分的钱，等再找几个亲戚，很快能把钱凑够。咱们两家挨着住了那么多年，想到你们要搬走，我们心里都挺舍不得。”
“婶子这话假得很，你儿媳妇心里都讨厌死我了。”
说完这句话，吴婶子的眼泪瞬间滚落，但她飞快擦了眼泪，泪眼汪汪地看向林氏，“夏……夏禾的事，是我对不住。但后来我花钱打点了媒婆，这次二毛说可以先知会你们，我也没意见。不过往后，我就不欠你家了。”
毕竟十几年邻居，吴婶子一个人带着两个孩子，乔家时不时会帮衬一下。
现在要搬走，吴婶子时常会想起巷子里人的好。就是隔壁的王寡妇，早前有人说她克夫，王寡妇都帮她干架过。
眼泪还是忍不住流，除了一些委屈，这次更多是舍不得。
人嘛，不可能是单单一面，吴婶子知道自己在夏禾的事上没做好，但是活到这个年纪，很多道理懂了，又放不下身段去道歉。
张氏拱了拱儿媳妇胳膊，示意林氏说两句，她自个儿走过去，拍拍吴婶子胳膊，“你是关心二毛，才乱了分寸。都是为了自家孩子，好在两个孩子都好好的，往后你有更多福气。”
林氏张了张嘴，是她家过来相求，她都做好心理准备说软话，这会看吴婶子哭，她心里也不好受。
哎。
其实事情已经发生，不可能回到以前自然的来往。不过吴婶子做了弥补，她还是开口道，“娘说得对，你以后有福了。”
语气还是很僵硬，但在这个时候，林氏能说出这句话，已经很不错了。
“我闺女远嫁，一年到头见不到一次，根本指望不上。身边就二毛一个儿子，我后半辈子都得指望他，你们说我势利，还是骂我攀高门都无所谓。我只是想说个明白，我盼着二毛好没有错，他好不容易有今天，我这个做娘的，只能为他多考虑。”吴婶子叨叨地说着这些年的不容易。
林氏和张氏大多时候听着，偶尔附和个几句话，好在乔绵绵回家时，特意在吴家门口看了一眼，才从吴婶子的碎碎念中把她们解救出来。
“呼。”林氏长长地吸一口气，进了自家院子，她才敢小声吐槽，“以前也没发现，她那么爱哭！”
“总归是舍不得，住了大半辈子的地方，说是置换大点的宅院，我猜是他们住着不舒服，不想听人说闲话了。”张氏坐下叹了口气，“说起来，她这人也不是真的坏。不过他们家马上要搬走，好不好的，也和咱们家没关系了。”
乔有福听了哼了句，“其实没什么事，还是可以继续来往，人家二毛现在是百户，以后说不定当千户。”
“他就是万户侯也和咱家没关系。”张氏瞥了眼自家老头，把人喊去补渔网。
对乔有福来说，既然没有产生坏的影响，之前的事可以不用太计较。
但林氏的角度不一样，夏禾是她婚前带来的孩子，她不能指望乔家对夏禾多上心。所以她要处处想着夏禾，成为夏禾的依靠，不能让夏禾多心。
看公婆去补渔网，林氏才想到小女儿去春喜楼拿钱，得知小女儿一个人去的，赶忙把人拉进屋里，“我发现你最近胆子越来越大了，那么多钱，怎么不喊上你大哥？”
“大哥要收摊，我想着孙掌柜肯定给银票，我自己去就可以。”乔绵绵把银票拿了出来，“您快收起来吧，不然您眼睛都要瞪出来。”
“那是当然，这些钱可是咱们未来十个月挣的。咦，怎么多了一些？”林氏数了数，发现不是按折扣算的。
乔绵绵道，“孙掌柜说不想趁人之危，也就是不想占我们便宜。咱们家以后欠人一个人情，得记着了。”
林氏捏着银票，她不喜欢欠人情，可现在家中急着用钱，“只能这样了，多一些是一些。”
她把银票全锁进木盒中，“明日我去林家村一趟，虽然家里忙，但夏禾想望春得很，我得把她带上。你就别去了，家里现在缺钱，能多出摊一天是一天。”
本来是乔绵绵姐妹去探亲，林氏留下看摊位。现在要借钱，林氏得亲自回娘家一趟。
乔绵绵也想去，但林氏定的主意改不了，不管乔绵绵怎么撒娇都没用，“那等三姐生了，我一定要去！”
“好好好，到时候再让你去。”林氏推着女儿出去，“你不是要去陆大人那学认字么，快些去吧，今日家里继续吃面条，不用你回来做饭。”
母女俩到院子里时，乔家旺和林夏禾已经等着了。
乔家兴刚回来，他想偷个懒，“娘，要不今日我不去了，我在家里帮忙挑水劈柴？”
“不行，多难得的机会，谁知道陆大人能教多久。别以为我不知道你，你是学烦了，不想学。家里的这点活有我和你爹，麻溜地过去学认字。”林氏哼了一声，把水桶递给乔满仓，“你去挑水。”
面对林氏的命令，乔满仓无奈地看向儿子，“乖乖听你娘的话。”
没办法，乔家兴只能丧着气跟在最后面。
他们四兄妹现在的进度，其实差距很大，乔绵绵不仅能记住陆昭每天教的字，还能帮着乔家旺他们三个复习。
乔家兴脑子还不错，只是每天干完活还要学认字，日子久了，难免疲惫，偶尔想偷懒。
乔家旺最差，到现在能记住的字不超过三十个，更别提写。不过他态度端正，一开始不好意思问陆昭，但乔绵绵会了后，他便孜孜不倦地和乔绵绵请教。
四兄妹去了对门，刚进院子，看到许忠义指着一个竹篓，比划着里面的东西给陆昭。
但陆昭和青酒没看明白，更不懂许忠义干嘛突然送泥鳅来，因为平常都没往来，不过是见面点个头的邻居情分。
“啊……啊巴……”许忠义见青酒举起竹篓递给他，连忙摇头，指了指泥鳅，又指指嘴巴，转头就跑了。
“别跑啊！”青酒不解道，“好端端的，他怎么想到送泥鳅？”
陆昭却看到门口探出一个小脑袋，只是大虎很快被人抱走，心想这个许忠义是不是看他教乔家人认字，也想让家里两个孩子学认字？
乔绵绵想法和陆昭一样，读书费钱，一般人读不起书。有些人认字也不是为了科举，是为了以后能找个好活计，学个一两年就可以退学。
他们兄妹来陆昭这里认字，时间久了，其他人总会知道，许忠义动了心思也正常。
青酒头疼地看着竹篓，他想不到那么多，“大人怎么办，是不是该给他送回去？我看他家日子并不容易。”而且他和主子都不会做泥鳅，这玩意，他还是第一次见到活的。
乔绵绵没开口，这事应该让陆昭自己做选择，她作为外人，没资格指点。
收或者不收许家的泥鳅，得由陆昭自己做决定。
第38章 葱油饼
在乔绵绵思索陆昭会不会要这个泥鳅时，陆昭突然看向她。
“乔五姑娘，你会做泥鳅吗？”陆昭问。
“会啊。泥鳅豆腐、泥鳅芋子煲，还有熏泥鳅干都很好吃。”乔绵绵下意识回答。
“那就收下吧。”陆昭让青酒送到乔家去，再看乔家四兄妹，四个人的进展都不一样，“乔五姑娘，你先带着你大哥复习之前的字。你们两个跟我学新的，之前教了你们家具上的字，今日再教你们一些菜名上的字。”
他教的都以实用为主，乔家兄妹不用科举，教四书五经用处不大。让他惊叹的是乔绵绵的读书天分，若乔绵绵是男儿郎，纵使年岁有些大，但从现在开始读书，也能考个秀才之上的功
名。
想到这里，他去看乔家其他人，怎么这个天分，其他人却没有？
陆昭的心思简单一过，开始教学。
而许家那，许忠义在院子里洗手推车，一旁的金氏骂咧咧地一直在说，“别以为你给人送点泥鳅，人家就会收你儿子。咱们就是这个命，你不看看我们是做什么的，供得起两个孩子读书吗？”
金氏只有六尺半高，脸上有点点雀斑，属于丢人群里，都不显眼的人。
但她性格泼辣，嘴上不饶人，“许忠义，你看着我，老娘和你说话，别又装作听不到！”
许忠义是后天哑了，他确实听不到别人说话，只能听到微弱的声响，但从别人的唇形中，可以大概知道对方说了什么。
他低着头，不去看金氏。
金氏气得丢了许忠义的木桶，两只手高高举起捧着许忠义的脸颊，“别给老娘装，我问你，你什么意思？你自己是倒夜壶的，以为隔壁住了读书人，你儿子也能当读书人吗？”
许忠义紧紧抿着唇瓣，就是不动。
“行，你不说是吧，我去找陆家要回泥鳅！”金氏刚转身，就被许忠义紧紧抱在怀里，“你干嘛？松开我！”
金氏刚嚷嚷几句，就被许忠义扛进屋里。
大虎和二龙在自己屋里，大虎踮着脚，二龙则是站在凳子上，两小孩巴巴地望着空了的院子。
“哥，怕怕。”二龙才三岁，胆子小得很，紧紧搂着他哥哥的手。
“不怕啊，爹娘进屋一会儿就会好了。”大虎说每次都这样，他娘要吵架，他爹就把人扛进屋里。不过他没听懂爹娘这次为什么吵，他想到那桶泥鳅，好可惜啊，如果加芋子去炖，不敢想多好吃。
屋里的金氏对着许忠义胳膊狠狠咬了一口，“你成心气死我就是，你是嘴巴不能说了，但你不能看着我说话么！”
她心里憋着气，又捶了几拳，“许忠义，看着我，说你到底怎么想的？”
“唔……啊……”许忠义坐在椅子上，两只手紧紧扣着掌心，等再去看金氏时，张嘴用唇形道，“我不想让大虎他们和我干一样的活。”
给人倒夜壶，别人都嫌弃他们有味道。
每天拖着手推车去河流下游，有人来就要被赶，尽管许忠义每天都把手推车洗得干干净净，儿子还是说，其他小孩不乐意和他们玩。
许忠义自己干一辈子没关系，他不愿意自己孩子也这样。
“不倒夜壶能干嘛？”金氏冲着许忠义大声嚷嚷一句，抬手擦了眼泪的同时，摔门出去。
许忠义怕金氏真去陆家，赶忙追了出去，结果看到林氏提着竹篮出来，“啊……”
“啊什么啊？闭上你的破嘴，光是泥鳅怎么吃？不得给人送点芋子去！”金氏转头看向两个孩子的屋子，两个儿子刷地从窗后蹲了下去，“我是母老虎么，那么怕我做什么？”
“就你们爹好，只有他不想你们倒夜壶，我是后娘！”
金氏甩开许忠义的手，“麻溜地洗你的车去，人家陆大人是会做吃食的人吗？笨都笨死了，我去帮他处理好了再回来。”
许忠义用力地点头，他就知道，自家婆娘凶了一点，但是嘴硬心软呢。
再去洗手推车时，他更卖力了。
金氏到陆家门口，深吸一口气，再换上笑脸进去，“陆大人在教认字啊，我家忠义也真是的，泥鳅那玩意不好弄，我来帮你们做了炖上。”
说着，她就往后厨去，“不用和我客气，大家都是邻居，泥鳅不好做，得把土腥味去了才好吃。”
“许……许夫人。”陆昭开口时不知道怎么称呼，想了想，最后喊了许夫人，又感觉变扭得很，“真不用麻烦你。”
“什么麻烦不麻烦，一点小事，我随随便就能做好。你也是客气，喊什么许夫人，我就是个小老百姓，你要是看得起，喊一句嫂子，或者大虎她娘都可以。”金氏说着已经到厨房，却没看到泥鳅，心里一咯噔，该不会是陆昭看不上泥鳅，都拿去丢了？
想到这里，金氏感觉被人打了两巴掌，脸颊上火辣辣地疼。心里开始骂自家男人，热脸贴人冷屁股，巴巴地送泥鳅来，谁稀罕这东西，又不是送老虎肉！
“嫂子，泥鳅在乔家呢。”陆昭道，“我和青酒不会做，托乔五姑娘帮忙做。”
听到这话，金氏的脸色瞬间放松下来，“原来是这样，我就说你们肯定不会做，还想着过来帮你们处理好。绵绵厨艺好，有她帮你们处理，肯定比我做得好吃。那行吧，芋子给你放下了，我先回家去。”
“对了，你们家要是缺桌椅，也可以和我家忠义说。他做得不好看，但是耐用得很。不用和我们客气，大家都是邻居。”
平常家里要用个物件，许忠义便会自个儿研究怎么做，没有师傅教学，做的确实不好看，但都很耐用。
金氏从进门就在笑，乔家兴小声地和边上的林夏禾道，“我还是头一回，瞧见大虎娘那么多笑容。”
他这声音很小，却还是被金氏听到，金氏嘿嘿地凑过来，“家兴啊，学认字呢，你可要好好学，不然你祖父说了，让你和大虎他爹倒夜壶呢。”
“啊？”乔家兴抬头愣住，“我祖父啥时候说的？”
“臭小子，老娘骗你呢！少编排老娘，听到没有？”凶完乔家兴，金氏去看陆昭时，又是笑脸盈盈，变化之快，让陆昭和青酒都惊叹不已，“陆大人，我走了啊，这回真要走了，家里三个男人还等着我做饭呢。”
乔家人不错，平日里也不会因为她家是倒夜壶的嫌弃，金氏和林氏经常会说说笑笑。今日的泥鳅，许忠义也有给乔家送。
乔家兴撇撇嘴，他有点怕金氏，默默在想，以后一定要娶个温柔点的，绝对不能像金氏这种凶巴巴的。
金氏转身往外走，脸上才收了笑容，等她刚准备迈过门槛，听到陆昭喊她，回头的瞬间又弯起唇角，“怎么了陆大人？”
“你……你家大虎七岁了吧？”陆昭问。
“是啊，他乖得很，平常帮我们干活，还带二龙，咱们巷子里就属他最乖了。”金氏笑呵呵地夸自己儿子。
“我看他有时候常带着二龙在门口等你们，想来你们归家迟。如果你们愿意的话，我可以教教大虎认字，不过我平日……”
“愿意，当然愿意！”
金氏等的就是这句话，冲到陆昭跟前，激动地拍手，“哎呀，您可真是个大好人，平常我不在家，我还担心两孩子呢。您等着，我就去带着大虎来。”
她说话快，办事更是风风火火，没等陆昭反应过来就跑了。
不一会儿，金氏拽着大虎过来，许忠义则是扛了一大袋米。
“快给陆大人跪下，他愿意教你认字，就是你先生了。”金氏刚开口，大虎便听话跪下磕头，弄得陆昭脸红红的，不知说什么好。
不过许忠义送来的米，陆昭没收，“邻里邻居帮个忙，我也不是正经教学。只在我有空时，我才能教一下，你们已经送了菜，这个米还是带回去。”
“那哪成，就算是教一天，您也是大虎的先生。”金氏坚持要留下米，直到陆昭说给米就不教了，她才作罢，“那我帮你们干活，这种可以了吧。”
说着，金氏抡起袖子让自家男人回去拿工具，“刚才进厨房我就发现，果然没女人的家里，就是乱糟糟的。”
金氏让儿子跟着去认字，她立马打扫起来，等许忠义抱着小儿子过来，两夫妻开始埋头苦干。
陆昭想和金氏说不用麻烦，金氏突突几句话，不给陆昭插话机会。他去找许忠义，许忠义干脆作出不解模样，一番下来，只能由着许忠义夫妇。
因为几个人认字进度不一样，青酒去带着乔家兴和林夏禾写新字，陆昭则是从头开始教大虎。
大虎没想到自己还有读书的一天，还是跟捉拿匪盗的陆大人，他有些怕陆昭，所以陆昭说什么，他都照做。让人看着，就感觉他好学得很。
直到对门的乔满仓过来喊吃饭，乔绵绵兄妹才告辞回去。
“那我们也回去了。”金氏拽着儿子的手，这下唇角是真心实意忍不住的笑容，“你给老娘好好学，老娘不用你考功名，你去当个伙计，都比你爹倒夜壶强。”
许忠义抱着小儿子，默默跟在两人身后，心想他儿子要是认字了，看谁还敢嫌弃他家！
大家伙各有自己的小心思，这会到了饭点，青酒捧着面条出来，却发现忘记加盐，又得另外加 。
“大人，乔五姑娘说明日给咱们送泥鳅。”青酒有些着急，看着清汤寡水的面条，实在没胃口，“今日乔家也吃面条呢，乔夫人说他们简单吃点，用卤汤拌面。光是想想，我就流口水。”
“你上辈子，肯定是猪。”陆昭吐槽一句，虽然清汤面没食欲，但他现在有些习惯了，只要能吃饱就行。
只是刚喝了一口汤，寡淡得很，一点滋味都没。
就在这时，陆昭听到乔绵绵的声音。
“陆大人，青酒。”乔绵绵端着一小碗炒酸菜进来，“我娘说你们今天也吃面条，这是我家炒的酸菜，酸酸辣辣，给你们配面条吃。”
她想着陆昭两个肯定吃不好，过来一看，面条里连根青菜都没。
青酒仿佛看到救星，尝了一口乔绵绵送来的雪菜，酸辣爽口，瞬间打开食欲，“乔五姑娘，你真是仙女下凡，有了你的酸菜，我能吃三碗面了！”
“哈哈，你们慢吃，我回家去了。”乔绵绵回家后，简单吃了一碗面，便去做红烧肉。
第二天一早，听到四姐翻身起来，乔绵绵揉着眼睛跟着起床。
“你起来那么早做什么？”林氏抬头看了眼天色，“还要过一会儿才有点亮光，快去睡一会儿。”
她今日要回娘家，才特意早起。
“我怕您走了，特意起来的。”乔绵绵进厨房把砂锅打开，“这里是红烧肉，我还加了十个鸡蛋，您带回去给三姐一半，外祖母家一半。您要开口借钱，总得先堵住大舅母的嘴。”
“拿那么多做什么？”林氏心疼归心疼，却还是点了点头，“我知道了，会说是你的心意，让你外祖母知道你的好。”
她洗了把米，待会吃了稀饭，便要出门去。
乔绵绵笑着道，“我的心意就是您的心意，不用分那么清楚。”
她都起来了，便不睡了，开始揉面粉。
光吃稀饭容易饿，乔绵绵打算做个葱油饼，面粉里加水和少量的盐搅拌成絮状，再揉成面团。
面团分成一个个小团子，擀成面皮后刷上香油，加上一把葱花揉到一起，再放到一旁醒面。
“你又放那么多油！”林氏嘀咕了一句。
“自家人吃，您别心疼了，省这点钱，还不够买宅院的冰山一角呢。”乔绵绵开始煎饼，让她娘别看了，免得待会更难受。
不一会儿，葱油饼的表皮变得金黄酥脆，用手轻轻一按，饼皮瞬间塌陷一个洞，可见有多脆。
翠绿的葱花若隐若现，在热油的烹饪下，散发着小葱特有的清香。
乔绵绵饿了，自己先尝了一块，咬下的那一刻，酥脆的饼皮在嘴里四分五裂，中间又有几分韧性，葱油在嘴里四溢，若是配上清淡的白粥和开胃的酸菜，简直完美！
“二哥，快去喊大家吃饭！”乔绵绵把葱油饼煎好，特意留了一部分出来，给他们路上吃。
她到前厅时，陆昭和青酒也到了，“陆大人，快趁热吃，今儿的葱油饼香得很，你们可以带几个去府衙，等饿了吃。”
青酒已经闻着香味凑过去，“这么香的饼，我才不带去皇城司，不然那群小子一定和我抢。”
张氏过来让大家坐下吃饭。
乔绵绵给自己盛了稀饭，米汤里是浓浓的米香，一口稀饭配一口葱油饼，满足得很。
“对了陆大人，傍晚你来端泥鳅煲，中午我娘不在家，我想等她回来再吃，可以吧？”乔绵绵问。
林氏先道，“干嘛端来端去，多麻烦啊。陆大人，您和青酒直接来吃就是，咱们吃一样的菜，又不是有另外安排。陆大人，别客气啊。”
陆昭本想说不用，被林氏这么一说，点头应了下来。
吃过早饭，乔绵绵给陆昭主仆一人塞了一块葱油饼，再去给林氏装葱油饼，“别不舍得吃，路上饿了就拿出来吃，我特意多做的。”
“你啊你，以后怎么当家哦。”林氏诶了一声，“我们不会饿的，留给你三姐吃，她肯定没吃过那么好吃的葱油饼。”
说到女儿，林氏想念得紧，“不和你说了，早点出门，我还能去多帮你三姐做点事。爹娘，满仓，我走了。”
乔满仓送林氏母子三人出去，乔绵绵则是和大哥去出摊。
第39章 泥鳅芋子煲
从驴车下来，林氏三人还要走上一刻钟多一些，才会到林家村。
“现在是秋收季节，他们肯定下地去了，家里可能只有你们外祖母。”
林氏一边走，一边说，“家兴你进了院子，拿上工具就去田里帮忙干活。咱们先去林家，再去看望春。”
“您放心，我肯定让大舅母高兴。”乔家兴知道借钱的关键在大舅母，外祖父和外祖母好说话，无非是大舅母不太高兴。
林氏叹了口气，进村后往家去。
路上几乎没人，到林家后，林氏看到天井下头发斑白的老妇人，喉咙一梗，“娘！”
“哎呦，是桂兰啊，你怎么突然回来了？”何氏正在给曾孙女喂地瓜，一家子都下地去了，就她在家中带曾孙女，顺便做饭，“不是说好，等望春生了再回来？”
“想您了嘛。”林氏放下砂锅，进了熟悉的厨房，拿碗出来盛红烧肉，“这是绵绵做的，她现在可厉害了，家里的食铺都靠她。来，您尝尝。”
她把一块红烧肉喂了过去，“是不是软烂入味，好吃得很？”
何氏上了年纪，门牙都掉了，以为肉会很老，结果一抿就化。
怀里的曾孙女看到也想吃，她便喂了一块，“干嘛破费带那么多肉回来，你自己家里紧巴巴的，我们又不是吃不起肉。”
“外祖母，我娘说了，她想您得很。家里有好吃的，都想着您和外祖父。”乔家兴嘴甜，也最会说，进门找了工具，“我去找表哥他们干活，你们聊。”
“不用你去！”
何氏急得起身，“好不容易来一趟，哪能让你干活！”
林氏拉住她娘，“让他去吧，他和宝山他们玩得好，不然待家里也没事。”
而林夏禾也帮着把院子里的衣裳搓了，看得何氏愣了愣，很快琢磨出不对劲，“桂兰，你家是不是出事了？”不然怎么两孩子到家就干活。
林氏抿了抿唇，帮着把盆里的衣裳洗了，“不是坏事，等大哥他们回来后，我一块儿说。衣裳我帮您洗好了，我去看看望春先。”
“你个臭丫头，怎么还吞吞吐吐，有事不能和我先说吗？”何氏拦着女儿，得知是要买宅院，眉心微微蹙起，“金山刚成亲不久，你大哥手里怕是没什么钱。我还有一些钱，你直接拿去，别和你大嫂他们说了。”
“那不成，您要是偷偷给我，日后被我大嫂知道，她肯定不高兴。咱们得过了明路，要顾及大嫂感受。您回去吧，我去看望春。”林氏走出家门时，掌心都是汗，但也只有和亲娘说话，她才能有什么说什么，“还有，二哥那里你们先别说，他家什么情况，您也清楚。等我走了，您再把红烧肉送去。”
何氏看着女儿的背影，心中叹气。
她一共生了两儿两女，三女儿在一岁时夭折了，只养大三个孩子。大儿子二儿子都是普通农户，他们老两口跟着大儿子过，二儿子家里差了点，因为二儿媳身子不太好，经常要抓药吃 。
三个孩子，她都疼。特别是小女儿很不容易，被休回家时，差点活不下去。
何氏心里发苦，转念想到买宅院是好事，心想怎么样都得替女儿筹够钱。
她去菜地找了自家老头，两人提着鸡蛋，去找了其他亲戚。
林家村大部分姓林，同宗亲戚都住这里，有个什么事，大家帮忙也近。
而林望春婆家是林家村里少有的外来户，当年李家逃荒而来，李长顺娶了林家村的姑娘，也就在这里安家住下来。
不过李家没有地，故而干起猎户的营生。
李家住在村北的山坡上，等林氏母女到的时候，只有林望春夫妇在家。
“娘！”
林望春惊喜地扶着木椅起身，“你们怎么来了？”
她月份大了，一只手扶着腰，脸上有些发肿。
“家里食铺生意好，夏禾惦记你得很，我便带她看看你。”林氏进门转了一圈，得知亲家公带着两个孩子去砍柴，她进厨房忙活起来，嘴上却没停，“守业啊，这肉你们一块吃。鸡蛋留着等望春生了，加红糖煮给她吃。”
李守业伸手想接鸡蛋，林氏却不用他帮忙，直接放到柜子里，他尴尬地站在原地，面对一来就干活的丈母娘，不知道说啥好。
而林夏禾在院子里和姐姐说话，她摸着姐姐隆起的小腹，“咦，他真的会动呢。”
“是啊。”林望春平日是个话不多的人，嗓音也轻轻柔柔，只有在妹妹面前，才会多说一些，“夏禾，娘给你说亲了吗？”
“有说呢，只是还没定下来。”林夏禾不想姐姐担心，“你别操心我，现在我帮着家里做卤肉，我自个儿有手艺，还会做女红，总会寻到一个好人家。”
“反而是你自个儿要照顾好自己，李家都是男人，平日里还要你洗衣做饭吗？”
林望春摇头说不用，“你姐夫说我不方便，让两个小叔子自己洗，在我没嫁过来前，他们也是自己洗。外祖母时常会送些吃的来，有时候帮着把饭做了。而且我没那么娇气，做个饭也不累。”
她说话很慢，但许久没看到妹妹，一肚子的话想要说，拉着妹妹的手，轻声道，“我们夏禾啊，越长越水灵了。”
“姐，我好想你哦。”林夏禾靠在三姐的胳膊上，林氏出来时看到，过来拍了下，“你三姐身子重，你还挨着她。跟娘把他们床褥拆了，趁着今儿太阳好，全给他们洗了。”
林望春说不用。
“什么不用？我一进门，就闻到酸味。一家子老爷们，你又有身孕，肯定许久没洗了。”林氏不会和三女儿说烦心事，只想着干活，上次来只打扫了院子和厨房，这次得把屋子里也整理了。
飞快地拆了被褥，林氏提着木桶，又去交代女婿，“你把棉花拿出来晒，用木棍多拍拍，这样才会暖和。”
要不是想让女儿舒服点，没有哪个丈母娘到女婿家干活的，林氏到了河边便开始搓洗被褥。
等她回去时，已经到了正午，帮着把屋里擦擦洗洗，趁着女婿没在，林氏从怀里掏出一块碎银，像做贼一样塞到女儿手中。
“别说话，给你的收着就行。”林氏按着女儿的手，“钱不多，就三两银子。你让守业去扯两块布，给孩子做个小棉被。哎呀，你怎么哭了，老娘我最不爱哭，怎么生了你这个爱哭鬼？”
“娘，您真好。”林望春说她有钱，“入秋时守业和公爹抓到两头野猪，家里最近吃得饱，穿得暖，我不能要您的钱。”
若是让乔家知道了，怕是会多心，她不想看娘为难。
“什么我的你的，我是你娘，我辛苦努力为了什么？还不是为了你们几个孩子过好点？”林氏瞪了眼女儿，“不许哭了，都是要当娘的人了，有钱你也拿着。我不是和你说了，家里生意好吗？”
要不是为了买宅院，她会多给二两银子，但现在家里难，她只能给这么些。女婿家什么情况，她心里清楚，半大小子吃穷老子，更何况李守业有两个弟弟。
看女婿挑水回来，林氏起身道，“时间不早，我们得回了。等你生了，让夏禾来照顾你月子。有事去找你外祖母和外祖父，别一直憋着，记住了吗？”
林望春点点头，她想送到门口，却被林氏按住肩头。
“守业你送我一下。”林氏带着女婿走到门外，语重心长地叮嘱，“守业啊，望春身子重，这段日子你们多照顾她一些。女人生孩子是一只脚踏进鬼门关，这些天你别进山，钱是挣不完的，你得守在望春身边，知道吗？”
女婿憨厚老实，当初她就是看上这一点，成亲后对女儿没话说。
李守业用力点头，“您放心，我爹也是这么说。这些天他们进山，都不带我。”
“等孩子出生后，有你干活的时候。别送了，我先回了。”林氏不舍得女儿，又没办法，多耽搁一天，就少挣一天的钱，现在家里急着等用钱啊。
回到林家时，看到大哥大嫂都在，林氏默默地深吸一口气，换上最亲热的笑脸，“大哥，大嫂，红烧肉你们吃了没？宝山他们呢？”
“地里活干不完，他们天生穷命，回来喝口水就下地去了。”曾氏板着脸，“桂兰，你别怪我们不念旧情。上回你家买宅院，我和你大哥当下就给你了。这次是真没钱了，金山去年才成亲，我和你大哥还欠着人钱。”
这倒是实话，其实不高兴的是，两个老的听到林桂兰要钱，竟然愿意去借钱。要是用老两口子名义借，岂不是成了她家的饥荒？
林氏知道大嫂要说两句，她只能继续笑着，“大嫂，我知道你们也不容易，但我可以给利钱的。”
“可别，这话说出去，我脊梁骨要被人戳断了。”曾氏踢了一脚边上的林永年，“你说话啊，咱家有钱没钱，你不是也清楚？”
林永年说不出话来，他有心帮妹妹，但确实没钱，“桂兰，我……”
“我知道的大哥，大家都不容易，你别不好意思。”林氏看大哥为难的样子，就知道大哥是真没钱，“时候不早，我们先回去，等望春生了，我再回来。”
说着，她转头找人，“大哥，爹娘呢？”
林永年抿唇不说话，曾氏哼了一声，“只有你是爹娘的心头肉，知道你缺钱，挨家挨户给你借钱去了。金山成亲那会，他们都不肯去开口。”
“你说这些干嘛？”林永年皱紧眉头，“金山成亲，爹娘不是给了钱么？”
林金山成亲时，何氏两口子给了钱，至于没去借钱，是曾氏娘家主动借了，并不需要再去借。
而且性质不一样，若是帮大儿子一家借，这钱多半是老两口拿棺材本还。毕竟他们跟大儿子住，很多事不好掰扯太清楚。
帮小女儿借，他们知道小女儿一定会还，老两口并没有那么偏心，虽然是他们出面，但也是以小女儿名义去借钱。他们自己的钱，另外再算。
曾氏转过头不说话了。
林氏心里却揪揪地疼，她爹六十七了，一把年纪还要为了她拉下脸面去借钱，眼眶渐渐湿润。
方才她还说望春爱哭，这会自个儿快忍不住。
这时何氏回来了，她满头是汗，当着大儿子大儿媳的面，把银子和借条拿出来，“别说娘偏心，借条写的都是桂兰的名字，也有没写借条的，前前后后加起来，一共二十三两银子。”
说着她又拿出自己的银钱，给女儿凑到四十两，“这是我的棺材本，也是借的。”她特意看着大儿媳说。
曾氏听借条写的林氏名字，心里好受一些，“娘您看着我干嘛，我又没不让您借。”还钱这个事，小姑子还是挺守信用，但她这次是真没钱。
“总要知会你们一声，不然私底下又要说我了。”何氏有意说了一句，转头看向门外，嘀咕道，“这个死老头子，让他别去，偏要去，这个时候了，还不回来！”
林氏问怎么了。
何氏哼哼道，“知道你回来，特意去捡榛子，想让你带回去吃。说什么你小时候最爱吃这个，正好现在是捡榛子的季节。我都说了，用不了多久你还会回来，到时候再给你就是，他偏不。”
“你还是先回去，娘给你留着，下次来拿。”
林氏从进门起，还没见到她爹，却听爹娘为她做了那么多，心里不好受，“娘，我……”
“行了，不是急着回去挣钱么，再不走，真要住一天了，家里米可不多。”何氏故意道。
曾氏脸热热的，她听得出，婆母是说她小气。但哪里是她小气，家里一文钱都要算着用，又不是多富裕的人家？
林氏只好和娘家人告别，带着两个孩子回去，就是没看到她爹，心里空落落的。
三个人往村外走，准备边走边看有没有驴车，刚到官道上，就听到热切的一声“桂兰”。
他们一块回头去看，半山腰上跑下来一个人，林氏赶忙道，“爹，您慢点！”
“嘿嘿，没事的，你爹我头发是白了，身子还强健。知道你会急着回去，我都不敢回家，直接来村口找你们。”林荣放下背篓，“我怕赶不上，有些带壳一块装回来，你们拿回去仔细点，别扎了手。”
“爹，我又不是七八岁小孩，您怎么还弄这个？”林氏嘟囔道。
林荣把榛子倒给乔家兴，一边道，“在爹眼里，你再大也是我闺女。爹没别的本事，只能给你弄点零嘴吃。钱的事，你别怪你大哥，他前两个月还去曾家还钱，他也不容易，不是有钱不借。你大嫂那个人嘴巴爱说，但真有钱，她会借给你的。”
怕两个孩子心里起疙瘩，他特意多说两句，“好了，快回吧，下次别带肉来了，自个家里留着卖。”
林氏抿紧唇，“嗯”了一声说不出话来，怕一张嘴，眼泪就掉下来。
林荣催道，“快走啊，要是没驴车，得走到天黑才能到。”
天黑了不安全，万一城门关了，还得花钱住驿站。
林氏也怕天黑前回不了城，带着两个孩子和爹告别，便出发了。
等看不到外祖父身影，林夏禾叹了句，“外祖父的白头发，好像更多了。”上次来林家村，还是去年三姐成亲时，才一年时间，感觉两个老人家老了许多。
林氏想到她爹微微佝偻的背，心里不是滋味，一家子走了两，前面的灌木林突然窜出来一个人，林氏定睛一看，竟然是她二哥。
林永全黑着脸，气冲冲走过来，“你现在心里都没我这个二哥了吧？”
“二哥，我……”
“我是没什么家底，但你也忒瞧不起人了。”林永全黑黑瘦瘦，眉心紧紧皱在一起，塞给林氏一个钱袋，“要不是隔壁婶子说爹娘帮你借钱，我还不知道你回来了。不要嫌少，我是你哥，再穷也是你哥！知道吗？”
林氏这下真没憋住，眼泪瞬间滚落，“我……我不能要。”
她二嫂身子不好，家里一直需要钱，二哥农忙种田，农闲帮人做工或者砍柴去卖，一年都没闲过。二哥家里情况，她很清楚，所以才特意交代爹娘，别和二哥说。
“凭啥不能要？我的钱是我辛辛苦苦挣来的，干干净净的钱干嘛不能要？”林永全一只手叉着腰，吼着道，“你真是越大越不懂事，我是你亲哥，你有困难，再怎么样也要和我说一下。还是说你嫌我穷，不愿意要我这个哥？”
林氏：“我没有！”
“没有就收着。害我跑了那么远，家里还一堆事。路上快点，别耽误了时辰！”林永全挥挥手，又钻进灌木丛里，走小路快一点。
有风吹来，凉丝丝的，林氏深吸一口气，擦了鼻涕，打开钱袋看到有碎银子，还有铜钱，估摸着七两银子左右，眼泪不听话地又往下掉。
七两银子不算多，林氏却知道，是二哥大部分的家底了。
林夏禾和乔家兴不敢说话，林氏擦了眼泪说回家，他们才默默跟在身后。
与此同时，城里的乔绵绵还没收摊。今日罗大来得迟，说家里不爱吃药的公子，却很爱吃乔绵绵做的药膳，罗夫人想让乔绵绵再做一些。
“行啊，等我做好了，让我大哥送去罗家。”乔绵绵道，“如果你家有药材，可以拿来用，省得我去买。”
“可以的，我回去拿根人参来。”罗大看乔绵绵多加了几道菜的招牌，好奇问了句，“你家生意很好吧，这几道菜都是新的。”
乔绵绵说还行，“主要是为了多挣钱。家里要用钱，我得想法子多挣一点。”
她娘回去借钱，肯定借不到一百多两银子，剩下的只能找钱庄。但钱庄要利息，所以得多挣钱。
罗大没再多问，他很有分寸感，回去拿人参。
乔绵绵给罗家公子做了人参鸡汤，让大哥送去前，特意交代，“我只用半棵人参，我怕太补了，罗公子受不了。你和罗大说，罗公子喝一碗鸡汤就行，剩下的可以让罗家其他人尝尝。”
收拾收拾，她收摊回家了。
祖父祖母在洗猪肉，今日四姐不在家，乔绵绵把猪杂和猪头肉一块卤下去，再去准备晚饭。
晚饭吃许忠义送来的泥鳅和芋子，热锅加入处理过的泥鳅，把粘液处理后，再用油把泥鳅煎到两面金黄。
“祖母，您看着点锅里的卤肉，别焦了。”乔绵绵不忘提醒一句，再重新起锅烧油，把猪油把芋子炒香后，加入生抽老抽辣椒粉和热水，等水开后就能加泥鳅进去炖煮。
不一会儿，汤汁炖得浓稠，用锅铲把芋子弄小块一些，吃起来会更入味。
乔绵绵试了下味道，汤汁里带了芋子的顺滑，还有泥鳅的鲜味，用来拌饭不知道会多好吃。最后加一把葱叶，在锅里热着，等家里人回来就能吃。
乔绵绵做好菜，出去看了下卤肉，也差不多好了，退去灶膛里的木柴，卤味还要泡上一个时辰才会入味。
听到祖父和陆大人说话，她蹦跶着去前厅，“陆大人，您来了啊，再等一等，我娘他们也快回来了。”
陆昭说好，青酒则是兴奋地举着手里的野猪腿，“乔五姑娘，你看这是什么！”
“是野猪肉，你们买的吗？”乔绵绵看着黑乎乎的野猪腿，下意识想到怎么吃了。
“我家大人才不舍得买呢。”青酒笑呵呵地道，“今日我们出城去，正好遇到这头野猪，哥几个哪能让它跑了，几个人围着追。最后还是大人弓箭射得准，正中野猪的喉咙，我们才分到最大的一块肉。我和大人不会做，能不能把这个放你家做，明日我们来吃？”
他说得小心翼翼，就算知道乔绵绵不会拒绝，但还是有些不好意思。
乔绵绵说当然可以，“这块野猪腿还带了一部分猪腿肉，煮起来有一大锅了。你们给肉，是我家挣了，今天先把毛处理了。”
“要帮忙吗？”陆昭问。
“不用，弄猪毛这种事，我爹和大哥最擅长。”乔绵绵让大哥拿去弄，她则是到巷子口等着。
远远看到三到熟悉的身影，乔绵绵兴奋地跳起来，“娘，二哥四姐！”她跑过去，挽住娘的胳膊，“一天不见，你们有没有想我？”
“没有，一点都没有。”林氏笑了下。
“您骗人呢，看到我就在笑，可见您心里多喜欢我。”乔绵绵乐呵呵地说完，一家人进了巷子。
这会是挨家挨户做饭的时辰，只有小孩儿在门口，乔绵绵捏了捏二龙的小胖脸，跟着哥哥姐姐回家去。
辛苦一路，林氏三个早就饿了，特别是乔家兴，闻到厨房传来的香味，迫不及待地道，“五妹妹，快开饭，我肚子饿瘪了！”
“好嘞，我去盛菜，你们洗个手就能吃饭。”乔绵绵去后厨把泥鳅芋子煲盛出来，因为量太大，还得用三块碗来装。
香喷喷的泥鳅芋子煲冒着诱人的香味，乔家兴眼睛盯着挪不开，青酒同样在咽口水。
“今天我多煮了一点饭，这个汤用来拌饭特别好吃。”乔绵绵帮她娘夹菜又勺汤，“今儿您辛苦了，您得多吃一点。许大哥送来的泥鳅虽然不大，肉却很鲜。而且小一点的泥鳅煮起来会更入味，刚刚我忍不住吃了两条。”
“你呀你。”看着最会哄人的小女儿，林氏觉得再辛苦都不算什么，回家有热饭热菜，还有说说笑笑的一家人，有盼头的日子不就这样么。
第40章 叉烧肉，佛跳墙
次日的罗家，
罗平安刚推开木窗，他的贴身小厮来寿便来关了，一边念叨着，“清早的露水重，您的身子受不得凉，若是您多咳两句，夫人又要说我们没照顾好您。”
来寿和罗平安同年同月同日生，算命的说得找个命硬一点的，罗夫人寻了几个月，才在一家农户中买下来寿。来寿家中有十个哥哥姐姐，爹娘能生得很，却养不起，本就想送走来寿，正好碰到罗家需要，当下就答应了。
“我哪有那么娇弱？”罗平安面色很白，讪讪笑了下，见罗大进来，想到了乔记食铺，“可打听到，她家为何缺钱吗？”
“不太清楚，不过听乔家邻居说，乔家大郎明年要成亲，家中宅院却住不下，有可能是为了这个事烦恼。”罗大道。
罗平安许久没有出府，最近罗大带来最多的新鲜事，就是乔记食铺的。他在家中憋得慌，闲书看了不少，却还是差了点意思。
“你去和乔家说，我吃腻了家中饭菜，请乔五姑娘上门来做顿晚饭。她家不是缺钱么，若是能让我满意，赏银少不了。”罗平安的日子实在太无趣了，毎日见的都是府里的这些人，他只能给自己找点有意思的事。
罗大有些为难，表示要询问下夫人。平日加一道两道菜没什么，把人请到家里做饭，得夫人同意才行。
“去吧去吧，我娘要是不同意，今日我也没胃口了。”罗平安摆摆手，衣袖从纤细的胳膊上滑落，他叹了口气地看着棋盘。
这日子，真没意思。他心想。
罗大去见了夫人，罗夫人知道儿子有小脾气，点头应下，“既然平安提了，便去把人请来。只要他乖乖吃药吃饭，这点小事都由他。”
罗夫人先有了两个女儿，才有这么一个儿子，后边再没有生养，故而对儿子宝贝得很，看得紧紧的。
罗大带着话去了街市，乔绵绵听到上门做饭，自然愿意，反正她现在下午就收摊。
“等我收了摊就去，今儿是什么日子吗？”乔绵绵多问一句，若是特殊日子，她得多准备一些。
“不是的，是我家公子想找点事做，你也知道，他显少出门。”罗大跟着问了句，“昨儿听姑娘说缺钱，不知是为了什么事呢？”
乔绵绵说了买宅院的事，“这事不好声张，我邻居是看在过去情分，才先与我家说。若是太多人知道，有人来竞价，我家可出不起更多的钱。说来不怕笑话，我家现在还差一百多两没筹到呢。”
不过不着急了，吴家给了一个月的时间，现在才过去几天。这一个月里，乔绵绵还可以再挣钱，最后不够去钱庄借就好。
罗大心中有数，要了两碗卤肉，回罗家传话去。
过了正午，客人陆陆续续少了，今日乔满仓也出摊，他帮着收拾碗筷，“还剩下一些骨头卖不了，你要不要带到罗家去用？”
“罗管事说罗家有备菜，咱家留着吃。虽然要存钱，但该吃的还是要吃，钱是一直可以挣，身体也得养好。”乔绵绵说话时，把切好的野猪腿焯水，再加菜籽油去爆香。
野猪肉味道重，得加大料压味道，看猪皮微微卷起，她再加入豆酱和大料一块翻炒出香味，最后加入热水，估摸着得炖一个时辰以上，“您和娘说，一个时辰后用筷子戳下肉，能戳进去，便熟了。”
乔绵绵收拾一番，叫上她大哥去了罗家。
铜锣巷里住的都是临安的富贵人家，罗家是朱门高匾，兄妹俩到罗府门口，还得等小厮进去传话，罗大才出来。
“先带你们去拜见夫人。”罗大带着两人穿过前院，再到前厅里候着。
罗家比王家还要大，光是院子里的两排盆栽，都凸显出主家的底蕴，和王家大大不同。
过了会，罗夫人才出来，她看到乔家兄妹，要不是听罗大说乔五姑娘是掌勺的，她这会会以为乔家旺才是大厨。
见乔绵绵还没及笄，小姑娘肌肤白里透红，一双眸子黑又亮，笑起来俏生生的，很是讨人喜欢，“果然是个伶俐人，你的厨艺蛮好，让罗大带你们去后厨，有什么需要都和罗大说，今儿看你们的了。”
“多谢夫人赏识，您家有没有忌口，或者偏好呢？”乔绵绵问。
“我儿不能吃寒凉之物，也吃不了辛辣。其余的你随便做，反正也是图个我儿高兴。”罗夫人没多在意乔绵绵来做饭的事，无非是儿子在家中无趣，找点新事情做。
乔绵绵应了好，跟着去了罗家后厨。路上听罗大介绍，得知罗家不仅有海参鲍鱼干，还有虫草这样的珍贵药材，心中不由感叹，这富贵人家就是不一样，太有钱了。
到了后厨，乔绵绵想着罗夫人的交代，今日便以闽菜粤菜为主，让罗大拿来海参等干货，因为没有鱼翅，打算做个简单快速版的佛跳墙。
这些干货要先加料酒老姜蒸煮，这个时间里，先用猪蹄猪骨等熬汤底。
不一会儿，汤底的香味就四散开来，乔绵绵在用刀背砍梅花肉，这是用来做叉烧肉的。
梅花肉加料酒蜂蜜等腌制，放在一旁等备用。
罗家人不多，乔绵绵问过罗大，一顿都在五菜一汤或者四菜一汤。
佛跳墙费时费力，其他菜她便挑简单一点的做，现在是吃莲藕的季节，剁好肉馅做了藕夹。新鲜的河虾开背用油香煎，做油焖河虾，香而入味。最后清炒一碗山药，便凑够四菜一汤。
乔绵绵备好菜，把佛跳墙炖煮下去，便开始炒菜。
最先做的是叉烧肉，腌制过的叉烧肉放油去煎，因为加了蜂蜜，随着肉滋滋作响，蜂蜜的甜香在高温的烹饪下，从厨房溢出。
“绵绵，还要我做啥吗？”乔家旺现在刀工很好，洗菜、备菜都很上手。
“你帮我看着灶膛里的火就行。”乔绵绵给叉烧肉翻了个面，经过油煎的肉，红得发亮，肉的表面泛着油光，宛若琉璃一般晶莹好看。
肉块边缘微微泛焦，等酱汁再次淋上，肉块再次裹上红亮的颜色，乔绵绵加入热水，让肉块煮到熟透，再大火收汁。
叉烧肉的甜香中混着肉的酱香，馋得厨房外得人直流口水。
罗家原本的几个厨娘，都没闻出乔绵绵在做什么。
本来她们还不以为然，不过是市井里的小摊贩，公子只是涂个新鲜，过个几天就吃腻了。但现在闻着香味，一个个都开始咽口水。
“她做的什么啊？”
“我也不知道，闻着真香，要不我们去看一眼？”
“不好吧，万一人家以为咱们想偷师呢？”
“这倒也是，待会就知道了。没想到这个小姑娘年纪不大，厨艺还挺好，我一开始还以为她很一……哎呦公子，您怎么来后厨了？”
罗平安做了个噤声的收拾，“大惊小怪做什么，我好奇来看看。”
他直接推门进去，看着厨房里忙碌的身影，探头看去，“你就是乔五姑娘吧，我可以进来吗？”
乔绵绵忙着做菜，快速回头看了眼，瞧见一位皮肤很白很白，人也有点瘦，笑起来却很温润的富家公子，心想这就是罗家公子了。
“可以的，只是后厨油烟大，怕会呛到您。您有什么吩咐尽管说，不用在这里候着。”乔绵绵把叉烧肉盛出来，放在碗中晾一会儿再切。
每块叉烧肉切了一指厚，放在碗里后，还一直往下淌酱汁，看得罗平安新奇又嘴馋，“我没事，我就是没事做来看看，这是什么？”
乔绵绵回答叉烧肉，见罗平安咽口水，切了一块递过去，“您尝尝味道，咸淡还行吗？”
叉烧肉厚度饱满，入口先是蜂蜜的甜，再是咸香，肉块极嫩且多汁，又不失嚼劲，罗平安瞬间被惊艳，“好吃！”
这时来寿匆匆跑来，“原来您指使我去拿书，是为了自个儿偷偷跑来这里 。可不敢待了，您没瞧见，厨房里油烟多大？”
“好啦好啦，我又不是糖人做的，只待一会儿，哪里就会受不了？”罗平安无奈地摇摇头，说着让乔绵绵再切一块叉烧肉，让来寿也吃，“你再这么唠叨，要变小老头了。快吃，吃完我就出去。”
来寿无奈，本想飞快咽下，结果嘴里的肉汁迸射出蜜糖和酱油的醇香，他嚼了好几下，才不舍得地咽下去。
等罗平安主仆走后，乔绵绵才感叹一句，“这个罗公子，看着脾气好好。”
乔家旺认可地点头，“他看来寿时，眼睛笑盈盈的，就是气色不太好，面色太白了。”
乔绵绵想古代医疗差，罗平安又是早产儿，想来罗家把他养成人很不容易，才会精细地看着。
心思随便过了过，她继续做菜，等油焖河虾和清炒山药都做好，炉子上的佛跳墙也炖好了。
浓稠的汤汁上浮着晶莹的油光，乔绵绵把这层油都给撇了，海参如黑玉凝脂，鲍鱼莹润丰厚，看着都很好吃。
可惜这是别人家的菜，食材太过珍贵，乔绵绵只能试一下汤的味道，鲜而层次丰富，果然昂贵的食材就是不一样。
“大哥，去喊罗家人上菜。”他们不懂罗家上菜的规矩，大户人家都有专门上菜的人，乔绵绵把菜做了摆盘，等菜都被端走后，才和大哥到厨房外等着。
乔家旺现在是一点都不担心，有他五妹妹出手，罗家人一定会满意。
果不其然，过了会，罗大过来传话，让他们过去领赏银。
“罗管事，罗夫人和罗老爷满意不？”乔绵绵问。
“都很满意，夫人说以为你是街市上的味道，没想到菜品精致，摆盘也不输大酒楼。”罗大笑着带路，进了前厅，恭敬地道，“老爷夫人，乔家兄妹来了。”
罗夫人这下多看了乔绵绵一眼，同时边上的嬷嬷递了赏银给乔绵绵，罗夫人刚喝了一口汤，就知道今日的佛跳墙花了功夫，“你这姑娘，小小年纪，厨艺倒是不错。我家平安喜欢你做的菜，我看也好，听罗大说你家正要用钱，不如这样，我家过几天要办一场秋日宴，你要是帮我做好了，你们家缺的钱，我就借给你，不收利钱。”
她本来没想到借钱的事，是儿子特意提起，见儿子高兴，她才想到这么个法子。毕竟一百多两银子，对罗家来说算不了什么，最主要的是她宝贝儿子开心。
不是直接借，而是给了个考验，其实是给乔绵绵一个台阶。不然两家没有交情，好端端地借钱，乔家人也不安心。
听到罗夫人的提议，乔绵绵自然愿意，“夫人慷慨，我一定尽力而为。”手中的银子少说有三两，看来罗夫人为了让罗公子高兴，非常舍得花钱。
带着这个好消息，乔绵绵归家路上一直笑呵呵，等她回家说了后，林氏更是喜得咧嘴，“真是老天爷保佑，让咱家遇到大好人了！”
不用去钱庄借钱，能省下不少利钱，林氏想到就合不拢嘴。
其他人也在笑，陆昭主仆进来，得知乔家要筹到买宅院的钱，青酒立马说恭喜。
“别站着了，都坐吧，野猪肉早就炖好了，可以开饭。”张氏让大家吃饭。
野猪肉汤汁呈琥珀色，乔绵绵加了好些干辣椒，光是闻着，就十分下饭。
经过长时间的炖煮，野猪肉软烂入味，辛辣中带了荤香，乔绵绵本就饿了，连着吃了两碗饭。
青酒更是吃得肚皮滚圆，一直打嗝。
陆昭也吃得很满足，听说乔绵绵要去罗家掌勺，心中想了想是哪个罗家，也说了句恭喜。
乔绵绵惦记着罗家的秋日宴，这几日都盼着日子快点过，真到了秋日宴这天，乔绵绵一大早带着哥哥姐姐去了罗家。
其实罗夫人只是寻个由头借钱，只要乔绵绵不办砸了，她都会借钱。
而乔绵绵想着不要利钱，那一定要尽心尽力，正好罗家富裕，她便往好里做。
从菜品到点心，乔绵绵都是打起十二分精神做的，等宴席过后，罗夫人再看乔绵绵时，更加欣赏了。
“今日的客人都夸你做的菜好，特别是那几样点心，好些我都没吃过。”罗夫人举办这次秋日宴，是她亲姐姐过来，她有意和姐姐家亲上加亲，还请了临安当地的好些富贵人家。每一个到场的客人，都对今日的宴席赞不绝口。
“你们喜欢就好，若是以后还有需要，都可以遣人去找我，做好后，我会让哥哥送来。”乔绵绵看着眼前的借条，罗夫人大方得很，直接给她凑了个整，借她二百两银子。
对罗家来说，只是卖乔家一个人情，都没指望乔家能记住，毕竟二百两银子对他们来说，实在算不了什么。
而且罗夫人越看乔家兄妹，越发顺眼，她活到这个年纪，一个人靠不靠谱，她能一眼看出来。反正儿子想借，她做个顺水人情，以后有事都可以请乔绵绵来掌勺。
乔绵绵拿着银票，心里激动得快跳起来，和罗夫人再三道谢后，她和哥哥姐姐出了罗家，才欢喜地蹦了两下，“大哥四姐，咱们够钱了！”
乔家旺和林夏禾也在笑，兄妹三个都想快点到家，走得飞快。
等他们到家时，乔绵绵迫不及待地想分享这个喜悦，见前厅里只有祖父祖母，她先说了，再问，“我娘呢？”
“她在屋里呢。”张氏努努嘴，“你大舅舅来了一趟，说上次你娘回去，他确实没有钱。现在卖了秋收的粮，跟着粮车进城，特意给你娘送了十两银子来。从你大舅舅走后，你娘就在屋里。”
说着，张氏叹了一口气。十两银子不多，却是林家大房扣下口粮后，一整年的收入。
乔绵绵往屋里望去，心想她娘这会肯定心里难受，“我去看看哈。”
她先敲了敲门，再推门进去，“娘，您听到了吧，咱家够钱了。”
“你那么大嗓门，我怎么可能没听到？”林氏在纳鞋底，知道是小女儿进来，一直没抬头，怕被女儿看到自己发红的眼睛。
“听到了就笑一下嘛。”乔绵绵把借条和银票放在桌上，“咱家现在钱还有得多，等您回去时，把村民和舅舅们的钱先还了。”
她两个舅舅都不是有钱人，他们借的钱，是他们一点一点省下来的。就算是一文钱，都非常重要，罗家的钱可以之后再还。
林氏看着桌上的钱，撇嘴道了句，“你要早点回来多好。”
她没有责怪的意思，就是心里发酸，“你大舅肯定不舍得搭车，一句走回去，天要黑了才能到家。为了这个事，你大舅母还要说他两句。我都和他说了，我没有怪他，我也信他没有钱，干嘛巴巴地送钱来，搞得我心里难受得很！”
“这说明大舅心里有您嘛。”乔绵绵搂住林氏胳膊，“您想啊，大舅二舅都在乎您，这是多好的事。其他人家里，不一定有那么好的兄妹情。下回您再回去，带些卤味回去，这次不许小气，多带一些。”
“一边去，你又调侃老娘！”林氏拱了拱小女儿，自然没有拱开，不过心里的事说完后，有好受许多。
有了罗家借的二百两银子，她手里一共有九百九十两银子，不仅够买下吴家宅院，还能另外置办一些家具。不过以林氏的节俭，除了乔家旺成亲要用的，其他的一切从简。
“我哪里敢打趣您哦。”乔绵绵哄着人，“您是我最亲最亲的人，我最喜欢您了。”
林氏被逗笑了，“少来这套，你这嘴不知道像谁，一天天的惯会说好话。去和
你爹说一声，我整理一下钱，未免夜长梦多，现在就去吴家。”