第31章 八宝饭
忙碌起来后，日子过得飞快，等乔绵绵走到巷子口，看到王家在搬东西，才意识到王家老二已经去入赘了。
“是绵绵你们啊，去哪了，最近怎么都不见你们人？”王寡妇笑呵呵地把手往围裙擦，“家里原来的床补了又补，现在二柱搬走，我买了一张新床。你们家人也多，我看你家生意好得很，打算啥时候换个大宅院？”
穷了那么多年，突然手里有了钱，王寡妇总是暗戳戳地和人炫耀，就想听人夸自己福气好。
乔绵绵装傻充愣，当作听不懂王寡妇的真实用意，“总会有换的时候，您去忙您的，我归家去了。”
“哎呀，你这姑娘就是勤快，一天到晚都想回家干活。”王寡妇还想说说自家的变化，乔绵绵却到了对面。
许家两个小孩正坐在家门口的石板上，他们爹娘出去干活没回来，许大虎便带着弟弟等在门口。
乔绵绵拿了两个柑橘分给他们，“大虎，你爹娘呢？”
“他们去河里洗手拉车了，让我和弟弟先回来，谢谢绵绵姐姐，我要一个就行，给弟弟吃。”许大虎今年七岁，因为爹娘帮人倒夜壶，附近小孩说他们身上有味，很少人和他们玩。
乔绵绵记忆力，这两小孩总是在家门口坐着，她对许家没什么印象，刚刚听三岁的许二龙说饿，又想摆脱王寡妇，才过来送柑橘。
“没事，你都拿着吧。”乔绵绵看许二龙生得白胖，眼睛黑溜溜的很可爱，伸手摸了摸，小孩儿还害羞，笑弯着眼睛躲到哥哥怀里。
乔绵绵回家时，爹娘都回来了。
闻到后厨传来饭香，乔绵绵心里有个不好的预感，转头去看祖母。
张氏无奈撇嘴，“你娘说你们出门辛苦，不想你们太累，今日她负责做饭。我觉得她说得也对，便没劝她了，待会能不能吃都吃饱，不能浪费粮食。”
尽管孙女做得好吃，但孙女不是家里的奴隶，总不能孙女天黑回来，都要等孙女来做饭。
“四姐，你们去歇会，我去看看娘做了什么。”乔绵绵不放心，还是去了后厨，“娘，我回来了。”
“回来就好，今日在王家怎么样，王家人好说话不？”林氏一边搅和着锅里的面条，见小女儿凑过来看，哼了一声，“你是不是怕我做得不好吃，特意来看看我煮什么？”
乔绵绵嘿嘿笑了下，“您怎么能这样想我？我是回来了，想来和您说一声。咦，今晚咱们吃面条啊。”
“是啊，我对自己的厨艺很清楚，今日好几个人来点菜，我都不敢接，只能说大厨不在。”林氏把烫好的面条盛出来，碗底放了一块猪油，再淋上卤肉的汤汁，搅拌搅拌，就可以吃了，“端出去吧，我再煮个鸡蛋汤，这几天你肯定忙得很，家里简单吃点就行。”
她温柔地拍拍小女儿的胳膊，再
去找鸡蛋。
“谢谢娘，您辛苦了。”乔绵绵笑呵呵地端着面条出去。
林氏心里甜滋滋的，感叹小女儿去鬼门关走一圈后，懂事多了。
想到王家很满意小女儿做的菜，林氏心里得意，她的女儿，可真有本事。
晚上吃得简单，一碗卤汤拌面，配上清清爽爽的蛋花汤，便是简简单单的一顿。
往后两日，乔绵绵几兄妹天刚亮就出门，连早饭都是在王家吃。
林氏收了陆昭的米，每天都去喊陆昭和青酒过来吃早饭。
不过青酒私下里会嘀咕两句，“乔夫人热情且好相处，就是她这个厨艺，比乔五姑娘差远了。这两日的早饭，番薯皮没削干净，酸菜还咸了。好想念乔五姑娘做的饭啊。”
他问了乔夫人，还得再过三天。这日子，可真漫长。
“再不行，也比你做的好。”陆昭吐槽完走快了点，不过他心里，也盼着日子快一点，他的嘴有点被养起来了。
而时间对于乔绵绵，过得非常快，两天从早到晚的备菜，再到最后一天的正席，她忙得脚不沾地。
前面的七道菜都上了，只剩下最后的一道八宝饭。
当蒸笼打开的瞬间，热气与香气瞬间扑面而来，碗倒扣后，糯米晶莹剔透般滑落在盘中，呈现出酱色的糖油光泽。
红枣、桂圆和莲子整齐地排成三个圈，糯香中裹着干果质朴的甜香，混着猪油的醇厚，最后淋上浅浅一层的桂花蜜。
乔绵绵用勺子试了下味道，糯米黏连拉丝，蜜糖的香甜中带着桂花的清香，吃起来不会浓腻，舌尖只残留少许的甜味。
坚果油香炸开，慢慢咬碎后，香味在舌尖蔓延开，让人想要继续品尝。
“可以了。”乔绵绵刚说完，林夏禾和乔家旺两兄弟能默契地抬下蒸笼，开始把碗倒扣，再倒上桂花蜜。
他们四个只用负责后厨做菜，洗菜有其他人，端菜也有王家请来的人负责。
当最后一道八宝饭送出厨房，端菜的人已经馋了许久。
“你说王家哪里请来的大厨，好生年轻，我都没见过？”
“我也不知道，但今天的菜真香啊，而且和大酒楼一样，也有雕花配菜，看着是色香味俱全。”
“我方才瞟了一眼，厨房里的都很年轻，想来那个最大的青年是大厨吧，另外两个小姑娘小得很，不可能有这种本事。”
“我也觉得，咱们快点去送菜，忙完后，我们也能尝一尝味道了。”
……
端菜的人一个个都饿了，吃席的人却非常满足地吃撑了。
今儿是正席，来的都是王家的亲朋好友，还有王闯的那些同窗。
他们吃了王家席面，全都在夸好。
正好王家和于家是相识，于夫人今日也带着女儿来用饭。
吃完最后一道八宝饭，王家在园子里搭了戏台，请了人来唱戏。于夫人趁着这个功夫，来找王夫人打听，“恭喜你了，可算是盼出头了。今日的席面比酒楼的还要好看和好吃，请的一定是很有名的大厨吧？”
王夫人看了眼于夫人身后亭亭玉立的姑娘，知道于夫人有在替于水清寻人家，她一开始以为于夫人看上小儿子来搭话，心里过了过，笑着道，“我请的大厨，现在还没什么名气，不过你也吃了，想来过不了多久，以后也会很有名气。”
“有这种厨艺，以后一定会好的。不知是哪家酒楼的大厨，以后我也去捧捧场。”于夫人道。
“不是酒楼的大厨，是街市上乔记食铺的乔五姑娘，我家老四很喜欢乔记的卤味，去吃了一次又一次。她带给我尝了后，我觉得不错，便请了乔五姑娘来掌勺。今日证明，我请的没错，你不知道是第几个来问我谁掌勺的了。”王夫人笑容满面，席面办得好，她有面子，往后说起来都开心。
于夫人没听说过乔记食铺，得知刚开业不久，心里记下了，打算之后去看看。若是可以，等女儿出嫁时，她也想请乔五姑娘来掌勺。
这时候的于夫人，以为乔五姑娘一定有些岁数，才会有那么好的厨艺。等她之后去乔记食铺寻人时，看到还未及笄的乔绵绵，那叫一个震惊。
于夫人打听完便走了，这倒是让王夫人有些意外。
最近这几天，已经有三个媒婆上门说亲。
王家家底殷实，且人丁兴旺，现在王闯中了秀才。不说以后能不能再进一步，就是现在的条件，都是别人上杆子来求的好姻缘。
王夫人本就打算等院试后替小儿子相看，不管小儿子有没有中秀才，她都不会再拖了。
她家已经娶了三个儿媳，大儿媳正经重规矩，二儿媳心思多，三儿媳人简单，却爱偷懒。每个儿媳都有好处，也有坏处。
经历过三个儿媳，王夫人很懂得如何挑选儿媳，最重要的是人品好，且家里和睦上进。单单是儿媳自己好也不行，娘家不好，便会一直拖后腿，处处都是麻烦。
如今儿子中了秀才，王夫人有更多挑选的资本，她打算好好挑一挑，给小儿子挑个称心如意的媳妇。
等小儿子成家后，便能分家，不然四个儿子一块儿过，日子久了难免积怨。王夫人看得开，钱财那些永远不是最重要的，一家子和气美满才好。
本来于家也是个不错的选择，既然于夫人没提，王夫人便没特意说起，她不着急。
“老大家的，你把封包拿去给乔五姑娘，我还多给了五两银子。这几天他们兄妹办事，我都看在眼里，全都尽心尽力，值得这些赏钱。”
王夫人道，“还有多出来的一桌席面，你让他们挑四个菜带回去，他们累了那么多天，也该带一些菜回去给家里人一起尝尝。”
“您永远是最大方好心的，能遇上您这么好的主顾，干活的人都会笑掉大牙。”周氏带着封包去了后厨，转述了婆母的话后，又自己拿出二两银子，“今日来的客人，都和我夸赞席面办得好，只要有来打听的，我都说了是街市乔记食铺请来的。”
“四弟能中秀才，是我家的大喜事，我这个做大嫂的，也该尽点心意。这几日辛苦你们了，这点钱是另外给你们喝茶的。”
周氏把钱放在乔绵绵手里，“下午没有其他事，你们可以先回了，剩下的有我们就行。”
乔绵绵心里感叹，周氏还真有大家长风范，难怪王家另外两位妯娌很少出面。有周氏这个能说会道又有脑子的，其他人等着吃就行，哪里用操心。
“多谢您了。只要您满意，我也就开心了。”乔绵绵笑着收下钱，能有多的赏钱，她当然要收下，这是对她能力的认可。
乔绵绵挑了八宝饭、红烧肉、蒜香排骨、炖鸡汤四样菜，挑这四个是因为回家热了后不会影响口感，而且三个肉菜更贵，八宝饭做法麻烦，她想让爹娘他们尝一尝。
回家前，乔绵绵特意带着哥哥姐姐去和王夫人告别，得了人家的赏钱，怎么也得当面说个谢。
“你来得正好，这位是江夫人，我刚刚还和她说起你。”王夫人热情地给乔绵绵引荐。
江夫人得知今日是乔绵绵掌勺，惊得愣住好一会儿，“我还以为是位上了年纪的大厨，你对火候的掌控，比几十年的大厨还要好。真是后生可畏啊，我是铜锣巷江家的人，过些日子，我家也要摆酒，到时候可以请你去掌勺吧？”
“当然可以。”乔绵绵眼睛弯弯地，心里乐呵呵的。她的目的算是达到了。
江夫人说过几日派人去乔家，乔绵绵便告辞了，她急着回家给家人分享美味。
她这会还不知道，吴婶子想结识的知府家亲戚，已经被她先认识了。明日再见到罗大时，她才知道知府大人也姓江。
第32章 火腿稀饭
今日回去早
，乔绵绵想着爹娘可能没收摊，打算先回家去，免得她娘又做饭。
等他们到家门口，瞧见吴婶子也在，林氏却脸板着，乔绵绵刚喊了一句娘，张氏便把四兄妹给喊走了。
“祖母，吴婶子来和娘吵架了？”乔绵绵小声问。
“你吴婶子气不过，非要来和你娘争论个对错，你娘护短得很，两个人刚说没几句。放心，你娘输不了。”张氏说完，看到孩子们带回家的菜，笑着道，“今儿家里有口福了，你们先在这里坐一会儿，我去给你们拿柿子吃，今儿家成特意送过来的。”
柿子甜且汁水多，吃是好吃，但乔绵绵吃了一个便不敢多吃，这玩意吃多了，容易肚子不舒服。
而前厅里，吴婶子很委屈地看着林氏，“今日我出门，连春生娘都在阴阳怪气。人往高处走，我不觉得我有什么错，你家夏禾是好，可你不也看不上王家？凭什么因为我阻拦了夏禾与二毛，你就处处针对我？”
“我是因为这个事吗？”
林氏深吸一口气，“人都想越来越好，你家二毛有出息，你攀上于家的亲事，这很正常。我气的是你明知娘家是个虎狼窝，为了断二毛的念想，跑来一个劲地说好，不顾夏禾的以后。还和媒婆提到这个事，搞的夏禾已经和二毛两情相悦一样。”
“但我问你，我家夏禾什么时候心悦二毛了？她和二毛说过一句越界的话吗？”
吴婶子张了张嘴，又顿住。
“明明是你家二毛单相思，你还来坏我闺女的名声，有这么办事的吗？”
林氏越说越气，“我告诉你，我家是没有当百户的人，也没什么厉害的亲戚。但我这人见不得别人祸害我的孩子，我只是不和你来往，但外边人说的话不是我传的。你不用来我这里委屈，既然是你做过的事，你就应该受着我的黑脸。我不去你家打骂，是看在十几年邻居的情分，给大家都留了颜面。”
林氏说着起身，示意吴婶子可以走了。
而后院里的林夏禾，端着碗的手微微攥紧。
张氏在一旁压着嗓子道，“有你娘在，没人能欺负你。夏禾你别想太多，快吃吧。”
“嗯。”林夏禾轻轻点了点头，想到娘为了她的亲事一直发愁，她心口重重的。
“可是……”
“没什么好可是，如果是我到处败坏二毛名声，给二毛介绍一个家里爹娘都不行的人家，你会对我有好脸色？”林氏加重语气，“回去吧，你也别和我争，真的闹起来，大家伙都听到了，你我脸上都不好看。”
要不是顾及女儿的名声，林氏才不会憋着。不然事情闹起来，到时候不知情的人，真以为夏禾与二毛好过，那真是完了蛋，她还得求着吴家娶夏禾了。
吴婶子憋红了脸，却说不过林氏，她被指责到心虚，垂着头回去。
刚进家门，吴婶子开始哭，“我……我是一时糊涂，当时没想那么多，又不是真的存了坏心眼，她何必把我数落成黑心肝的坏人？况且，我娘家怎么虎狼窝了，不过是我弟妹凶了点，我弟弟说不上话，但夏禾勤恳能干，和我弟妹处好关系不就好了？”
她越说越难受，特别是见儿子从屋里出来，“儿啊，娘现在里外不是人了，林氏说要和我断交，春生娘的一张嘴更是讨厌，处处拿话呛我。用不了多久，整个巷子都会说我势利眼。”
以前也有人说吴婶子势利眼，但她还能和人吵几句，这次她心虚，别人多说两句，她就吵不起来。
“娘，要不咱搬家吧？”吴二毛住得也难受。
每天低头不见抬头见，他自己也不舒服。乔绵绵问他，总不能为了林夏禾而不要他娘，是，他做不到这一点，所以放弃了林夏禾。
但他心里还想着林夏禾，往后成亲了还这样日日见面，他不想过这种日子。
“凭什么我们搬家？”吴婶子不同意，“就算我对不住夏禾，这不没造成什么影响？后来我还给媒婆塞钱，让她不要乱说话。我都做到这个地步，乔家还不依不饶。我不搬家，都在这里住了那么多年，我都习惯了。”
搬家代表告诉乔家，她心虚了，但她不愿意承认。
吴二毛叹了口气，“您何必想那么多，搬家后换一处大点的宅院，别人只会以为咱家发达了，谁会那么无聊？您自个儿想想吧，我反正要搬的。我已经在婚事上听了您，这个事您不答应，我便不回来住了。”
这次吴二毛态度强硬，吴婶子“诶”了一声，看儿子进屋里关了门。
她心里更堵得慌，不知为什么，儿子与她的关系，好像越来越远？
此时隔壁的乔家，乔绵绵拉着林氏看她带回来的菜，“王夫人夸我席面做得好，还多给了五两银子的赏钱，还有二两是王大嫂给的。不得不说，王大嫂真的很会做人，从上次的点心，还有这回多给的茶水钱，处处都体现出她是个讲礼的人。”
有这样的人当家操持，王家的日子不会差。难怪王夫人那么和气，家里的事不用操心，小儿子还考中秀才，家中处处都好。笑容多了，人也就好说话了。
林氏打开封包看到钱，心情顿时好了许多，“不愧是我的女儿，你可真厉害。对了，明儿个，你是不要去徐家了？”
乔绵绵说不着急，“徐家席面不到十桌，而且只有一天，提前一天去做事便行。”她凑到母亲耳边，“您别和吴婶子计较啦，为了讨厌的人生气，不值当。您看看白花花的银子，多好看啊，要不我帮您算算，家里存了多少银子了？”
乔绵绵有粗略算过，从开始摆摊卖卤味，到现在一个多月过去，家中挣的银钱没有一百两，也快一百两了。
“这个不用你帮忙，你娘我的钱，我自己知道就行。”说到钱，林氏的唇角是压不住的笑意，以现在挣钱的速度，不用两年三年，再有个一年，家中就能置换大点的宅院。
“好好好，您的钱您自个儿收着。”乔绵绵道，“对了，您怎么那么早收摊？”
说到这个，林氏想叹气，“没有你在，好些客人想点个菜都不行，这几日生意远不如之前。毎日过了下午，便生意不多。我与你祖母商量了，不如提早收摊，回家处理要卤制的猪杂和猪头肉。”
就算猪杂买来前处理过，家里还是要清洗一遍，才能放心。
乔绵绵点头说好，“这样也好，我们不在家，你们不会太忙。”
得知今日的猪杂都清洗过，乔绵绵打算先去睡一会儿，这几天她早出晚归，确实太累了。
看女儿进屋后，林氏拿着银子回屋，她算了算，现在手里有二百九十两银子，家中的银钱许久没有那么多，她心里欢喜得很。
想到明年要成亲的大儿子，林氏打算去找婆婆商量点事，她敲门时，门随之开了。
张氏本来在看桌上的金戒指，听到门开了，瞬间抖了抖，心虚地按住桌上的金戒指。
回头看到是儿媳妇，紧张的肩膀又慢慢放松下来，“是你啊，进来吧。”
林氏有看到金戒指，心里也愣了下，据她所知，婆婆是没有金戒指的。
“娘，我来……”
“我先说吧。”张氏不想再憋了，她摊开掌心，露出金灿灿的金戒指，“这几天，我想到这个东西，心里就没底气。”
她说了乔有福存钱买金戒指的事，“我年轻时，就想有个金戒指，好把妯娌给比下去。后来你也知道，孩子们一个个成家立业，家里没有过余钱。我是没想到，满仓他爹能记着这个事，存了三十几年钱，给我买这个。”
林氏也没想到公爹能有这份心思，第一反应她觉得公爹不该买，可看到婆婆斑白的鬓角，还有婆婆掌心上的老茧，她又为自己刚刚的想法感到可耻。
“娘，爹有这份心，您应该高兴。”林氏笑着道，“您为这个家操劳那么多年，现在家里情况好多了，我和满仓可以靠自己努力置换宅院，本就不该再要你们的钱了。您不用觉得不好意思，大大方方戴出去，和邻居们好好炫耀一番，爹肯定会高兴。”
上次买宅院，公婆就出了一份钱，林氏已经满足了。人不能贪得无厌，婆婆想了一辈子的事，她要是再说
三道四地计较，太不应该了。
“哎……我……”张氏轻轻拭泪，小声地哽咽起来，她一直不敢把金戒指戴出去，就是怕家里其他人多想，听到儿媳妇表示理解，她觉得之前的付出都值得，“满仓能有你这样的媳妇，是他前世修来的福分。”
“我能有您这样处处周到体贴的婆婆，也是我的福气呢。”林氏帮婆婆戴上金戒指，“您瞧，多好看啊。”
以后有钱了，她也要给三个女儿买，不，她自己也要。不过她买了也不会天天戴，那太招摇了，她还得摆摊卖吃食呢。
“确实好看。”张氏心里高兴，这会想到林氏有事要说，便问林氏来做什么。
林氏：“明年家旺要成亲了，家里宅院一时半会换不了。胡家说会陪嫁床，我想着是不是该打个柜子给家旺媳妇？”
换宅院要的钱太多，不差个柜子的钱，不如先给家旺媳妇体面。
“可是他们住哪呢？”张氏一脸发愁，若是另外租房子，岂不是和分家一样，到时候怕会被人笑话。
但家中只有三间屋子，已经紧巴巴的，要不是为了这个事，张氏不至于那么不好意思。
林氏说她想过了，“到时候把我的屋子隔开，让家兴先委屈一段时间。把他们现在住的屋子空出来给家旺成亲，只要在家兴成亲前置换大一点的宅院，问题便解决了。”
“那太委屈你了。”张氏道。
“没什么委屈的，都是为了孩子。而且咱家现在情况好了许多，总有一日能置换到更大的宅院。”对于这点，林氏很有信心，“我是想着，胡家和咱家一直不错，为了表示看重，不如多花一点钱，打套好点的樟木柜子，您觉得呢？”
平日里扣扣搜搜的林氏，她自个儿三年没添一件新衣裳，反而想着给继子脸面。
张氏心里感动，和儿媳妇说好之后，私下里找到儿子，“你媳妇能做到这个地步，非常不容易了。你得和家旺说一声，就算林氏不是亲娘，她也一手带大他和家兴。往后成了亲，他和她媳妇得像对亲娘一样敬重林氏，知道了吗？”
一套樟木柜子，起码十两银子，林氏说要好点的，必定是要雕花且大小配套，得三十两银子起步。
这在寻常人家，可不是小数目。一套柜子花那么多钱，往后还得办席面，给彩头等等，都是钱。
“知道了娘，当年去相看，我就说林氏好。您看，果然没错吧？”乔满仓乐呵呵地道。
张氏哼了一声，笑道，“我还不知道你，林氏是最漂亮的一个，你是运气好，让你碰上内外兼修的好女人。行了，你记得找家旺家兴说一声。”
她不忘举起手，露出自己的金戒指，“好看吧，你爹买的。”
乔满仓还没反应过来，就看到一道金光闪过，等他去前厅时，便听到小女儿在夸了。
“真好看啊祖母，祖父可真会疼人，能一直记住您说的话，我以后也得找个像祖父那么好的。”乔绵绵看着祖母手上的金戒指，上半身靠在祖母身上。
“不知羞，姑娘家的不许说这种话。”张氏怜爱地捏捏小孙女的脸，“你祖父确实有心，我是没想到，他还会给我买金戒指。绵绵、夏禾，以后你们得擦亮眼睛看人，咱们做女人的，嫁人就是第二次投胎。若是遇到人品好的，下半辈子就有依靠了。”
“是的呢，所以祖母您这辈子都幸福。”乔绵绵夸祖母时，看到祖父的唇角快咧到天上去，心想人不管在什么年纪，都喜欢被人夸。
张氏不用藏着金戒指，心里松了一口气，乐呵呵地和孙女们说了些年轻时候的事，一直到吃晚饭时。
今日的晚饭很是丰盛，四道菜都是从王家带回来的，乔绵绵把排骨复炸一遍，再把其他菜热来吃。
隔壁的青酒闻到传过来的香味，立马道，“大人，乔五姑娘回来了！”
这个味道，乔夫人没这个厨艺。明儿个早饭，有好吃的了！
陆昭一眼看透青酒的心思，“你是真馋。”
“那当然，从到了临安后，咱们吃的用的远不如从前。也只有在乔家，能尝到好吃的。”青酒说话时都在咽口水，“而且咱们现在的日子简单得很，除了上值，便是归家吃饭睡觉。这些事里，只有吃饭最让人期待，难道您不是吗？”
陆昭顿了顿，过了会才道，“乔五姑娘确实好厨艺，你去把他们送的红豆和火腿送过去，说我们弄不来吃，留着也是浪费了。”
“好嘞！”青酒跑得飞快，他到乔家时，乔家人刚好吃完，“婶子、大爷好，这是旁人送给我家大人的，我们不会吃，他说知道乔五姑娘回来了，让她做来吃。”
说完他放下东西就走，风风火火，林氏都来不及说上一句话。
“他们怎么知道绵绵回来了？”林氏不解。
其他人纷纷摇头，乔绵绵看到青酒送过来的火腿肉，起码两斤重，既然陆昭这么说，她明早煮个火腿稀饭好了。
火腿提前切成丁，乔绵绵交代林氏明早起来泡一会儿温水，再用来煮稀饭，她便去睡了。
现在家里的卤味有四姐，乔绵绵完全不用插手，大哥虽然记不住做菜步骤，刀工却非常好。二哥脑子好用，她说什么，在第二遍后，一定能记住。
辛苦了几天，乔绵绵睡得非常好。次日醒来，便把火腿和米一块煮上，还剩下一大半的火腿，可以留着以后炖排骨，或者蒸来吃。
大约过了半个小时，米汤变得浓稠，还飘着火腿的油花。金红色的火腿像晨曦的朝阳点缀在米粒之间，咸香与米香随着热气蒸腾，蕴满整个厨房。
当稀饭被勺起，浓稠的粥面缓缓往下滴落，乔绵绵趁着热气吃了一口，米粥的清淡中夹杂了火腿的鲜与咸，滑落到胃后，舌尖是淡淡的回甘。
“不错，蛮好吃的。”乔绵绵挺满意今天的稀饭，加了昂贵的火腿，果然不一样。
光吃稀饭不顶饱，她还蒸了一锅的番薯。把番薯和火腿稀饭都盛出来，乔绵绵对着厨房外喊了句“吃饭了”，她二哥一瞬间飞奔而来。
“我来了！”乔家兴激动地跑过来端碗，“今日的稀饭加了火腿，闻着好香啊。我还没吃过火腿呢，五妹妹你怎么会做呢？”
“我也没吃过，听别人说起来，我才知道这种简单的做法。”乔绵绵笑着道。
等她到前厅，陆昭和青酒也到了，她笑盈盈地打招呼，“陆大人早，青酒早，你们饿了吧，可以开饭了。”她去厨房拿了一碗泡菜，酸酸辣辣的泡菜用来开胃，搭配鲜香的火腿稀饭正正好。
“乔五姑娘，我家大人想你做的饭，想了好久哦！”青酒兴奋地帮忙摆碗筷。
陆昭：……他什么时候和青酒说这个话了？
青酒没注意到主子的眼神，继续道，“你是不知道，没有你做的饭，大人这几天没胃口，每天我做完饭，他看我的眼神，好生嫌弃！”
第33章 当归黄芪鸡汤
“吃饭都堵不住你的嘴。”陆昭的耳根微微泛红。
乔绵绵发现陆昭又不好意思了，心想这人不是在官府做事，怎么脸皮那么薄？
想吃她做的饭又不丢人，毕竟青酒做的饭，她光是听着都没胃口。
青酒“哦”了一声，等乔家长辈坐下，他才坐下。
一顿普通的早饭，青酒吃出了山珍海味的感觉，主子给了米、给了菜，他直接敞开吃，连着三碗粥下肚，还吃了三个番薯。
看青酒这么吃，乔绵绵都担心青酒的肚子会爆了，“最后一点稀饭了，你还要吗？”
“要！”青酒立马道 ，“以后早饭就是我一天最快乐的时候！”
毕竟晚饭要在家吃，还是吃他自己做的饭。
等陆昭主仆走后，林氏不由感叹一句，“青酒小哥真能吃，感觉他们平日里的伙食，一定很差。”
“我也觉得。”吃过早饭，乔绵绵帮着出摊，她有好几天没去街市，刚刚到摊位，几个摊主立马来定菜。
“乔五姑娘，中午帮我炒一碗猪头肉。你不在的日子，我家那口子馋得很。”
“还有我，我要个红烧鱼，你做好喊我来拿就行。昨日我妹妹回娘家，我想让她尝尝你的厨艺。”
“我要一碗红烧肉！”
……
几个摊主都报了菜名，乔绵绵笑着道，“多谢大家支持，我都记下了，待会给你们量大一点。”都是附近的摊主，处理好关系，以后摆摊也顺一些。
摊位摆好后，陆陆续续有人来吃早饭，乔绵绵和林氏一人擀面条，一人下面条，很快忙碌起来。
“哎呀，乔五姑娘，可算等到你了。”罗大远远地看到乔绵绵，便跑了过来，“你不在的这些日子，我家公子一直想念你做的菜，让我每天来看看。”
“前些日子帮人操持席面去了，多谢你家公子喜欢，他今日要吃什么，我给他多做一点？”乔绵绵道。
罗大说最近天冷，他家公子的身子不太好，“其实很多都想吃，但他吃不了油腻，也吃不了辛辣，他也不知道吃什么。乔五姑娘，你有什么建议吗？”
“冒昧问一下，你家公子是不是有吃药？”乔绵绵问。
罗大说是。
“我其实会做药膳，以食为补，会比药容易入口一些。不过他吃药，我又不懂吃什么药，如果方便的话，你可以把给他看病的大夫喊来。”乔绵绵道，“不方便的话，那我给罗公子做几道清淡小菜也可以。”
“没什么不方便的，我这就去请大夫来与你说。”罗大家的公子是早产儿，娘胎中带出来的弱症，并不是见不得人的病，不一会儿，他就带了大夫来。
乔绵绵得知罗公子天生气血不足，吃的都是补气血和精气的药，问过大夫后，她打算给罗公子炖一锅当归黄芪鸡汤，“再来一碗清炒百合，简单一点，还很清爽。”
方才她经过其他摊位时，看到有买百合的，正好适合罗公子吃。
罗大说可以，但心里想着，都是比较常见的菜，家中后厨也会做，可能公子不会太喜欢。
不过公子想念乔五姑娘做的饭菜，既然乔五姑娘回来了，他总要来订一些菜，不然公子不高兴，他有苦头吃。
和罗大说好后，乔绵绵好奇问了同住铜锣巷的江家是什么人，“昨儿在宴席上，江夫人说我做的宴席好吃，想着后面找我。”
“那你是有福气了。”罗大道，“江家和知府大人同出一个江家，是本家，也是堂兄弟。江家在铜锣巷里，算是有头有脸的人了，你要是能操持好江家的席面，以后找你的人会更多。”
听到和知府大人有关，乔绵绵心中有数了，“多谢您告知，还是和以前一样，等菜做好了，我让大哥送罗家去。”
“嗯嗯，你们家办事，我放心。”罗大和乔家旺接触过好几次，是个办事靠谱的人。
乔绵绵让林氏去买鸡买药材，等林氏回来，她便把鸡汤炖下去。
自家养的土鸡，有厚厚的一层黄油，她把油花花全部弄下来，待会用来炒青菜吃。
过完早饭的点，只有星零的客人来吃面条，这几个客人，林氏自己就能解决。
乔绵绵则是备菜做菜，每做好一道菜，她就让大哥去送。
乔家旺跑得快，人又高大稳妥，来来回回，等最后到罗家的菜，他额间出了细细的汗珠。
“大哥你等一会儿，我把鸡汤上的油花给撇了。”乔绵绵道。
鸡汤澄亮，袅袅升起的热气中带着醇厚的香味，由鸡肉本来的肉香，还有药材经过时间炖煮后的微微苦香。
乔绵绵把油花撇干净后，自己试了一口鸡汤的味道，喝起来不会苦，而是各种药材独特的香味，因为量不多，都是淡淡地融合进鸡汤中。
“好了，你慢一点，鸡汤有砂锅盛着，不会冷。”乔绵绵把一切都打包好，再递给大哥。
看着大哥走远，乔绵绵用鸡油炒了个青菜，配上红烧肉的汤汁，家里一人一个馒头，便是一顿午饭。
青菜多了鸡油的荤香，入口是温润的鲜香，再是青菜脆嫩的口感，清而不寡，浓而不腻，鸡油的加入，让普普通通的青菜味如佳肴，乔绵绵自己都多吃了几口鸡汤青菜。
林氏同意家里多吃一顿，不过不能太奢侈，只能简单吃吃。
乔绵绵想着林氏能点头同意便好，这种事情开了头，慢慢地来，以后大家都习惯就改不了了。
吃过午饭，乔绵绵便要收摊了，随着天冷了后，来吃晚饭的人更少了，乔绵绵干脆不摆了，这样还能回家休息一会。
回到家里，乔绵绵带着哥哥姐姐们认字，把陆昭教过的，都给他们复习一遍。
乔家旺抓耳挠腮，一个字要好几遍才能记住。不过他还是老老实实坐着学，没说一句不学了的话。
林氏看着几个孩子，心里乐呵，“娘，以前我是不敢想，咱家孩子还有识字的一天。”
“认字好，以后有事出门，会更方便。”张氏刚说完，隔壁放了爆竹，她转头看去，隔着一道围墙，却能听到吴家传来热闹的说话声。
听到儿媳妇轻声哼了哼，小声道，“今日吴二毛定亲，你别再想着这个事，咱们过自己的日子。吴家那位是势利眼点，但她心里有数，不至于干太坏的事。”
“我知道的娘，事情过去就过去了，还好现在没人提夏禾的亲事。”说到这个，林氏又开始发愁，“娘，您说咱家孩子那么好，家旺和望春的婚事都很顺遂，怎么到了夏禾这里就那么难？”
她嫁过两次，很清楚婆家的氛围很重要，如果遇到公婆挑剔，妯娌刻薄的，那日子是度日如年。所以她想给女儿找个家世简单点，能有一门手艺过日子就行。结果挑挑拣拣，到现在还没定下亲事。
“你别想那么多，好事多磨，说不定夏禾的福气在后头。”张氏宽慰道。
隔壁的吴婶子，正在门口撒糖，“谢谢大家啊，到时候一定请大家来吃席。”
众人纷纷庆贺，有人看乔家大门紧闭，问，“乔家还没收摊吗？”
“应该没有，如果有的话，肯定会出来的。”
“这倒也是。”
吴婶子也看向乔家的方向，心中微微一沉，但很快被其他人吸引力注意，继续给大家分糖吃。
乔家这里，大家默默不提吴家的事，乔绵绵带着大家练了会字，等隔壁的喧闹结束，她才去准备晚饭。
“四姐，今日娘买了你爱吃的香菇，我给你做个香菇酿肉，还可以煮香菇汤。”乔绵绵把调味过的肉馅放在香菇上，再用油去香煎。
林夏禾帮忙烧火，“我都可以的。”
“娘是知道你爱吃，才买的香菇，她买了好多，剩下的晒干，可以留着慢慢吃。”乔绵绵特意多说点话，分散四姐的情绪。
林夏禾知道妹妹的心意，姐妹俩有一搭没一搭地聊着，直到香菇酿肉都煎好，放进蒸笼里去蒸。
这时乔家旺把所有配菜都切好，“绵绵，夏禾，还有什么要我帮忙的？”
“没有了。”乔绵绵看着案板上的芋头丝，粗细均匀，不由夸道，“大哥，你的刀工也太好了！”
乔家旺不好意思地挠挠头，“跟爹卖了那么多年肉，嘴皮子功夫没见长，但是刀工还可以。厨房里没我要做的事，那我去挑水。”他知道五妹妹爱干净，每天都要洗漱的。
乔绵绵开始炒菜，等乔家冒起炊烟，有些细心的人会发现，乔家大门一直没打开，却有炊烟。
日子到了徐家摆席的这天，徐家不如王家热闹，家底也不如王家，所以一桌只有六碗菜。不同的是，徐夫人没要红烧肉，而是要红烧肘子，说是他们老家的习俗。
乔绵绵在后厨忙活到最后一道菜，徐明轩带着封包来，身后还跟着王闯。
“谢谢你了乔…
…乔五妹妹。“要开口的时候，徐明轩才想到怎么称呼比较好。喊乔五姑娘太生疏，他觉得他们是邻居，乔家对自家还有恩情，怎么都该近一些。
乔绵绵没想太多，接过封包道，“不用客气，都是我应该做的。应该我恭喜你们才是，往后你们是秀才老爷，说不定还能更上一层楼。要是你们当了大官，再请我去做菜，让我沾沾喜气！”
徐明轩还没说话，王闯先应了好，“那是肯定要的，我现在就认你半的席面，连福满楼的，我都不稀罕。”
“哈哈，王四哥您真会说话。”乔绵绵看了眼锅里的大肘子，“我的忙了，你们先去吃席吧。”
说着她喊来四姐，“你帮我摆盘子。”
林夏禾和王闯错身而过，王闯和林夏禾打了个招呼，出了后厨后，和徐明轩叹气。
“王兄这是怎么了？”徐明轩细心地察觉到王闯有话想说。
“前几日，我娘带我去相看了。”王闯浓眉皱起，“我原以为，婚姻之事不会太难，应该很容易看对眼。可我真和人姑娘见面，就是没感觉。我娘问我到底想要什么样的姑娘，我想了又想，说我的要求也不高，姑娘长相清秀，是个踏实性子，不能太娇气的，我不喜欢娇滴滴的小姑娘，也不要太一板一眼。”
说着他顿了顿，“你也知道，我大嫂是个很重礼仪和规矩的人，但我只想要这种长辈，并不想枕边人也这样。等我说完，我娘就说我太挑剔，说人品、样貌、家世差不多就行了。她说我是中秀才飘了，不知道自己几斤几两重，可我只看重姑娘这个人，对家世没要求啊！”
说到婚事，徐明轩也有类似的烦恼，父亲归家第一日，就说他可以相看人家了。
可是他现在没这个想法，但父亲说，他中了秀才，可以找个书香门第人家结亲，对他日后的科举仕途有帮助，可他并没这个想法。
“徐兄，你说我的要求真的很高吗？”王闯问了一遍，见徐明轩发愣，又问一次。
“我觉得……还好吧，或许是你对那些姑娘没眼缘，多见几个，说不定会有喜欢的。”徐明轩道。
“可是我很烦，不知道为什么，想到去相看，心里便没那么乐意。”王闯说着叹气，“你呢，你家里不给你说亲吗？”
徐明轩愣了下，两个人已经走到前院，他不想再谈这个，转移话题道，“不说这个，今日是我家办席，你得多喝两杯，高兴点才是。”
“也是，今日是你的好日子，伯父也回来了，我得过去和他敬个酒。”王闯是个开朗的人，说完这几句话，脸上又是笑呵呵的。
第34章 红烧肘子
儿女的婚事，都是父母的心头大事。
一场宴席下来，徐家也是颇受好评，等傍晚宾客都走了，徐夫人夫妇特意留下林氏问话。
“是这样的，我们搬来临安城没多久，好多事不了解。我儿年岁到了该成亲的时候，想和你打听一下，哪个官媒的名声好点？”徐夫人殷切地看着林氏，她就盼着儿子成家立业，给她生个大孙子，她就能安心咽气了。
“要说最好的，是周官媒，找她的人最多。只是她都帮富贵人家相看，我没有接触过人如何，只是听说名声不不错。”林氏实话实说，“从我接触过的，是张官媒比较好，她不会夸大其词，什么样就说是什么样。”
徐夫人心里有数了，“行，我知道了。今儿多谢你们操持，我这个身子不中用，靠我自己肯定不得行。”
“哎呀，咱们邻里邻居的，帮点忙是应该的，况且我还收了你的钱。”林氏听徐夫人说满意，心里松口气的同时，也很高兴。
她乐呵呵地回家去，徐夫人两口子则是继续谈论儿子的婚事。
徐敬之叹了口气，经过搬家、与兄弟失散等事，人憔悴许多，“哎，若是在汴京，咱家还有不少熟人，何必发愁明轩的婚事？”
“就算是汴京，咱家没个正经当官的，寻常官宦人家如何会看上我们？”徐夫人心里门清，“汴京里的秀才多得数不过来，在临安反而值钱点。以咱们现在的情况，要么给明轩找个殷实人家，要么差不多的读书人家。”
读书需要钱财铺路，徐家虽还有一些积蓄，但支撑不了徐明轩往后进士为官。若是有个殷实的岳家，一路扶持，也能有点出息。
同样的读书人家，其实不算好选择，家中积蓄都不多，还不知何时中举。如果等个八年十年还没中举，读书的心气都会被磨灭掉许多。
故而徐夫人心中已有想法，才会找林氏打听官媒。
“是我无用了。”徐敬之还在叹气。
“老爷不用这般责备自己，咱们为人父母，已经尽力托举，便问心无愧。”徐夫人道，“明轩的婚事，得好好挑选，咱们就剩一个儿子了，他的前程，就是咱们全家的希望。”
看到儿子回来，徐夫人把儿子唤到跟前，“我刚刚还与你父亲说，你的前程需要一个殷实的岳家来扶持。如今你中了秀才，咱家也还有一点积蓄，我办这个宴席，就是让人知道，咱家并不是真的穷困潦倒到流落市井。”
“母亲，孩儿自己努力，也是一样的。”徐明轩道。
“儿啊，你还是年轻。”徐夫人叹气道，“你中了秀才，便要换书院了，你知道书院一年束脩多少？在面对富贵人家的同窗，你没钱应酬时会多窘迫？又是否知道，纵使是读书，也要用钱上下打点，才能接触到名师？”
“这一样样，都要花钱。如果只靠咱们家，最多给你交个束脩，同窗聚会，你不能参加。上恩师家拜访，只能提最简单的礼品。以后高中进士，没有银钱上下打点，你很可能只能再等五年十年，才能有个外放的机会。”
说完一大段，徐夫人不得不停下喘气，“虽说找个有官职的岳家，对你帮助更大。但是咱家现在的情况，实在太难了。你要想清楚，你是要金榜题名后出人头地，还是说一辈子默默无名。”
徐敬之附和一句，“是啊明轩，科举只是为官的开始，并不是终点。”
徐夫人让徐明轩好好想想，这个事不能急着办，得徐明轩自己想开了，“你回屋去吧，该说的我都说了，你自己想想。”
等徐明轩离开后，徐敬之才问，“夫人，明轩是不是有心上人了？以前不见他这般推脱。”
“年少慕艾，是再正常不过的事。但他不敢提出来，说明他看中的人家，与咱们的目标相差太远，并不是个良配。”
徐夫人深吸一口气，“我生的儿子我了解，特别是大郎走后，明轩不会甘愿籍籍无名一辈子的。”
徐家在说儿子的婚事，王家那，王夫人差点动了手。
“这个不行，那个也不行，你到底要找什么样的人家？”王夫人被大儿媳给扶着，不然刚刚就冲过去揍小儿子了，“如果真像天仙一样的人，怎么会看上你？”
“你们别往大门户挑啊，有头有脸的大家闺秀看不上我，小门小户的清白人家不就好了。”王闯抱着门框，打算等他娘冲过来，拔腿就跑，“我能中个秀才顶破天了，我对自己有自知之明，没那个本事中举人进士，你们何必往高处挑。我又不看重家世，就想要个合心意的人。”
王闯看到三个哥哥个嫂嫂们的相处，大哥大嫂相敬如宾，二哥他们吵吵闹闹，三哥两口子则是三哥哄着三嫂。
他总结出来的经验是要找个有情意的，不能
和大哥大嫂那样搭伙过日子。还要人品大度，别像二嫂喜欢计较小事。更重要的是讲道理，他三嫂不管对的错的，都要三哥哄，他看着都累。
什么家世，一点都不重要！
他没成过亲，却从三个哥哥那总结出好些经验，喜欢和适合才最重要。
“我问你，你是不是自己看上谁了？”王夫人指着小儿子怒问。
王闯摇头说没有，“我日日都和明轩他们待在一处，哪里有见过姑娘。我反正想得开，家中清白，家人都不错就行。我可不想像哥哥们一样，私下里唉声叹气。”
丢下这句话，王闯就跑了。
而周氏三妯娌立马看向自己夫君。
唉声叹气？
他们是哪里不满了？
就是最端庄大气的周氏，都定睛看了王家大郎一眼，弄得王家兄弟在心里狠狠唾弃王闯。这小子为了自个儿，竟然出卖他们三个哥哥！
王夫人看气氛不对，赶忙寻了其他话题，“算了，不说那臭小子的事，入秋后天凉了，该请裁缝来做衣裳。老三家的，这个事你来办，就你最闲。”她知道三儿媳最作，不找点事情给三儿媳做，三儿子就惨了。
王家每年都会做新衣，不过因为人多，夏裳做了，便不会做冬日的。今年还没做过新衣，现在做秋日的，那冬日的便不会做了。
再殷实的家底，都架不住人多。每个人一套下去，就要花好些钱。
说到做新衣，乔家那，张氏拿了钱，给林夏禾和乔绵绵做新衣。
“祖母，我还有衣裳的。”林夏禾张开手，由她娘亲量尺寸。
她去年及笄做过新衣了，家里没人年年穿新衣，现在又做，她心里过意不去。
乔绵绵却是很高兴，她的那件褂子前后两个大补丁，不影响保暖，却丑得很。
姑娘家的，哪个不爱美？
她笑盈盈地道，“四姐，祖母是为了让你打扮好点，让更多郎君喜欢你。你长得多好啊，要是换上新衣，谁家儿郎会不喜欢呢？”
“娘，您听绵绵说的！”林夏禾瞬间红了脸。
林氏却浅笑着，“你妹妹说得没错，人靠衣装马靠鞍。你祖母一片心意，你接着就好。而且你妹妹也有，不单单是你，你祖母没偏心。”
张氏接话道，“算算日子，再有一个月，望春也该生了。我多准备一些布料，我年纪大了眼睛花，辛苦你们娘俩给她孩子做两件衣裳。”
林夏禾和乔绵绵的新衣交给外边的裁缝做，小孩儿的自家做就行，毕竟是小孩子，能穿就行。
林氏听婆婆想到三个女儿，她心里高兴，主动道，“那也给家旺家兴做一套吧，今年家旺就得去胡家走亲戚，穿精神点，咱家有面子。家兴明年也得相看起来，先把衣裳做了吧。”
说到新衣裳，大家都想要，乔家兴听到有自己的，巴巴地望向祖母。
林氏要尽心意，张氏看得明白，点头说了好，“不过家兴的得先放我这里，不然他那个性子，不出一个月，新衣变旧衣，白白给他做了。”
“祖母，我……我哪里会！”乔家兴哼哼道。
“你是什么样的，我闭着眼睛都知道。好了，今日都累了，把从徐家带回来的菜热一热，吃了饭去休息。”张氏道。
乔绵绵从徐家带了红烧肘子和炖牛肉回来，酱色的肘子皮，泛着蜜糖般的光泽。
乔绵绵用筷子轻轻一滑，炖煮软烂的肘子皮瞬间绽开两瓣，露出浸满汤汁的肥肉。
乔绵绵把热好的红烧肘子盛出来，再炒了个青菜，便能开饭。
这几日天天都有肉吃，乔绵绵对肉的兴趣没那么大，不过肘子肉不仅酥烂，还非常入味。特别是滑嫩的肘子皮，在嘴里轻轻一含，就带着浓香在嘴里瞬间化开，好吃得她多吃了几口饭。
“好吃！”乔家兴永远是最捧场的一个，“今儿在徐家，我都没敢敞开吃，还是家里好。”
“慢一点。”
乔满仓提醒道，“你都那么大的人了，注意点吃相。”
“爹，面对那么好吃的红烧肘子，我怎么慢的下来？”乔家兴说话时，嘴里还塞着饭和肘子肉，“徐家炖肘子那会，一直有人过来问煮了什么，我得一直看着。就怕有人偷吃。”
乔有福笑着说了句，“竟然让你看着肘子，这不是让老鼠看米缸吗？”
“祖父，您怎么这样说我？我是嘴馋，但我忍得住啊！”说实话，如果是自家办酒席，乔家兴一定会偷吃。奈何是别人家，他还是很有准则的。
连着吃了三大碗米饭，乔家兴满意地打了个饱嗝，“真好啊，要是巷子里天天有人办酒就好了。”
对门的青酒，发出一样的感叹，“巷子里的人也太好了，咱们中午没空去吃，徐家就送了两道菜来。这道红烧肘子，软烂入味，特别是里边的肥肉，一点都不会油腻，反而像浓汤一样在嘴里化开。大人，这也是乔五姑娘做的，她可真厉害。”
陆昭也吃了两碗饭，徐家请客摆酒，但他今日不休沐，只送了个红包去，没想到他刚经过徐家，徐家就给他拿了两道菜，说特意给他留的。
一个大肘子，还有一道炒山药，主仆两个吃得干干净净，连碗底的汤汁，青酒都用饭沾了吃。
青酒摸着圆滚滚的肚子，心满意足地打了个饱嗝，“要是能一日三餐都吃乔五姑娘做的饭，那应该是全天下最幸福的事了。大人，您说怎么样才能做得到？”
陆昭想了想，“花钱吧。”
“可是我们没那么多钱啊。”说到这里，青酒突然想到一个办法，眼睛瞬间亮了起来，但这话他不敢说，只敢在心里默默想了一遍──让大人和乔家结亲就好了。
第35章 锅边
在新衣裳做好前，江夫人特意到了乔家一趟。
“之前说想请你做席面，可能要要以后了。我家长辈没去王家宴席，她吃习惯了福满楼的菜，不想有新改变。”江夫人道，“不过我很喜欢你做的菜，既然热菜请福满楼的大厨上门，那卤味我想请你家送去，让老太太尝一尝，说不定以后会喜欢。”
“好啊，您要多少，哪一日要，还有口味偏好都说一下，到时候我肯定给您按时送去。”能让江夫人特意来一趟，乔绵绵已经很开心了。她听得出江夫人的话外之音，既然还有个小机会，她先把卤味做好，以后还有机会。
看乔绵绵一点都没不开心，反而很积极，江夫人眼中多了几分赞赏，“一半辣的，一半不辣。不需要你们切，卤好送到我家就行。需要卤肉、卤青菜，听说还有卤香肠是吧？”
她家不要卤猪杂，毕竟要请族人吃饭，连知府大人都会来，得要好点的。
“是的，您想要菜品好点，卤牛腱子肉和卤鸡鸭都可以有。”乔绵绵道。
她现在只卖猪身上部位，是因为她爹杀猪，自家可以提供猪肉，买猪杂也很容易。但不代表其他的不会做，鸡鸭更贵，才没做。
江夫人想了想，“那来一些卤香肠和卤牛腱子肉，鸡和鸭有其他菜，先不需要。”
“行，我都记下了。”乔绵绵当场算了钱，江家只是家族聚餐，并不多桌，不过牛肉昂贵，全部算下来，乔绵绵也收了五两银子的定金。
她送江夫人到门口，“您慢走，如果您还有什么需要，可以随时派人来找我们。如果不在家，就在街市的摊位上，您打听下乔记食铺就行。”
江夫人笑着说好，心想乔家也是有意思，一大家子人，爹娘长辈都在，话事的却是一个小姑娘。
不过乔绵绵给她印象很好，不急不躁，做事也有条不紊。她上了轿子后，心想以后帮忙牵线搭桥，至于家里顽固的老太太，不想也罢。
目送江夫人轿子离开，乔绵绵准备回家时，春生娘喊住她。
“绵绵，刚刚那位好贵气，她头上戴的是金簪子呢，谁啊？”春生娘看乔绵绵一脸笑容，心里有了危机
感。
“是来定卤肉的客人，我不是去王家掌勺，江夫人很喜欢我做的菜，她家也要请客摆酒，特意找我定一些卤味。”乔绵绵说得明明白白，还没压低音量，为的是其他人也能听到。
流言蜚语那些东西，最是让人讨厌，她把来龙去脉都说清楚，也就少一点无端猜测。
“原来是这样，那你可真厉害。”春生娘夸道，“你家生意越来越好，咱们巷子的人也有口福，和你买卤味，你都给更多。”
“咱们是邻居，互相照应是应该的。不过卤味是我四姐在做，我已经许久没做了，她做的一样好吃。”乔绵绵特意提到四姐，也让大家知道四姐能干。最近她娘又开始操心四姐的婚事，私下里叹了好多气。
春生娘还真不知道，“我还真没吃出来，原来夏禾也会做。”
乔家卤味卖得好，如果林夏禾也会这门手艺，以后嫁人了，也能给婆家带去。连春生娘都想了想，不过她还是更喜欢乔绵绵，林夏禾不如乔绵绵活泼开朗，她喜欢爱笑的小姑娘，看着像团阳光，心情都会好很多。
乔绵绵把四姐好一顿夸，“我四姐不仅勤快，她会的可多了，像女红那些，我是完全不会。”
她被家里宠着，有个缝缝补补的活，家里不需要她干。以至于她只会穿针引线，真让她去缝补衣裳，肯定不能看。
“人更有长处，我看你也是好得很。天色不早，你快回去忙吧。对了，怎么没看到你娘？”寻常这个时候，林氏听到她在门口说话，肯定会来说两句。
乔绵绵道，“我爹娘去胡家做客了，今日不在家中吃晚饭。”
“我就说，平日里她肯定会来和我说两句。好了，我真回家去了，你忙你的。”春生娘听到满意的答复，笑着回了家。
进了自家大门，看到儿子在编竹筐，哎呀地啧了一声，“方才我去和绵绵说话，你干嘛不去？一天到晚只知道埋头干活，和你爹一个样，嘴巴活泛点不行吗？”
春生抬头“啊”了一声，不解地问，“我为何要去和乔五妹妹说话啊？”
“你个木头脑袋，真是气死我了。”春生娘气得用手点儿子脑门，“你不多和人姑娘说话，怎么热络起来？光知道做这个做那个让我送去，人家连你都没见几次，怎么对你上心？”
“我……”春生顿住，耳根子慢慢红透了，“可是乔婶婶说乔五妹妹还小，不着急。”
“她家是不着急，人家乔绵绵长得好，还能干，等她及笄了，提亲的人肯定数不胜数。人家说什么，你只听得到表面的话，能不能多想想？”春生娘叹了口气，儿子踏实能干，也不给家里惹事生非，从小到大，她都很放心。
可儿子长大了，春生娘为了操心他的婚事，是日日焦心。况且人乔家眼看着越来越好，指不定明年乔家发了财，换去大宅院住，乔家还能看上她家吗？
春生娘看儿子还是懵懵懂懂，“罢了，我看你啊，就是这么个木头性格，不能指望你什么。咱家随缘吧，要是和乔家没缘分，我再帮你看看其他好人家。”
反正她家人口简单，男人们也有手艺，一年到头不缺吃喝，说个好人家媳妇还是可以的。
另一边，乔绵绵回后院看了看四姐煮的卤味，再去后厨做晚饭。
爹娘不在家，大哥也不在，她打算简单吃点。
早上留了点瘦肉，切成小片，用料酒和地瓜粉腌制。干香菇泡发后，也切成薄片，锅里水烧开，再把面糊糊沿着锅的上沿倒下。
盖上锅盖一分钟，打开锅盖后，面糊变成薄薄的一层锅边，再铲入汤中，不断重复，直到面糊糊全部用完。
锅里加了香菇和瘦肉，很快飘起香菇的鲜味和瘦肉的荤香，最后来一把小青菜，等小青菜断生，汤汁也渐渐浓稠，一锅热腾腾的锅边就做好了。
乔绵绵特意准备了辣椒油，红彤彤的辣椒油来个一勺，和香醋一同搅拌，开胃好吃的锅边就做好了。
可惜临安城不靠海，没有新鲜的海鲜，不然加点鱿鱼和新鲜的明虾，那叫一个鲜！
“五妹妹，这叫锅边是么，好好吃！平常肉吃多了，偶尔吃点汤汤水水，也很有滋味。”乔家兴吹着汤，嫌弃太热了，害他不能大口吃。
不过入秋后的傍晚有些凉人，吃上热乎乎的锅边，身子很快热起来。
乔绵绵心想这只是最简单的锅边，如果有海鲜或者干货加入一起煮，那才是真的好吃。
不过这样也行了，她现在能满足自己想吃的，已经好很多。
一家人吃得差不多，林氏三个人才回来。
乔家旺手里提着一只兔子，是胡家自己养的，被他塞到笼子里。
胡家听说林氏找人打柜子，还是大小一套加梳妆台的，胡家两口子乐呵呵地非要把兔子塞给乔家旺。
“家旺啊，你娘对你好，你要记在心里。”乔满仓特意多说一句，“你看今日提到柜子的事，胡家人多高兴。”
乔家旺脸颊红扑扑的，他被胡家兄弟灌了好多酒，这会只有意识是清醒，手和脚都软绵绵，“爹，我记住了，我以后会孝顺娘的。”
“别听你爹啰嗦，快去洗把脸睡觉，你们俩不能喝，还喝那么多。”林氏拍了下大儿子的胳膊。
乔满仓哼了哼，“我哪里啰嗦了，你当后娘不容易，处处体贴家旺家兴感受，他们得记在心里。”他是真的醉了，搂着林氏吧唧一口，羞得林氏骂他老不正经，“嘿嘿，我就是老不正经，哎呀，你推……推我干嘛！”
还有其他人在，又不是在屋里，林氏老脸通红，“家兴快扶着你爹去洗把脸，喝了几杯酒，一点脸都不要。”
她都不敢看家里其他人表情，飞快地跑去屋子里，心想孩子们肯定要笑话她，都这把年纪了，乔满仓真是不正经！
林氏气得想锤人，结果等乔满仓回来，倒下便打呼噜，她只能用力掐了一把乔满仓的胳膊。
时间不早，大家纷纷躺下，黑暗中，林夏禾突然感叹，“娘的运气还是蛮好的。”
“是啊，祖母心胸宽广，爹也疼娘，大哥二哥也懂事，咱们一家子都很好。”乔绵绵转了个身子，黑暗中什么都看不到，不过她还是准确地拍到四姐的胳膊，“四姐，算算日子，三姐再有半个多月要生了，咱们是不是得去看看她？”
“我也正在想这个事，娘说等三姐生了再去照顾三姐，但我想着先去一趟。许久没见到她，也不知道她怎么样了？”林夏禾担忧道。
“那明日我和娘说一下，我与你一块去，咱们当天去当天回。”乔绵绵也想去林家村看看三姐和外祖母。
林夏禾“嗯”了一声，姐妹俩很快进入梦乡。
次日在姐俩提去林家村之前，吴二毛先过来敲门了。
看到吴二毛，张氏先开口道，“是二毛啊，好些日子没看到你了，先恭喜你了，你娘帮你找了一门好亲事呢。”
其他人没说话，只有张氏缓和下气氛。
“张婆婆，我有个事想先和你们说。”听着张氏说恭喜，吴二毛却感觉很讽刺。
张氏让吴二毛进来说，看到儿媳妇进来，她轻轻摇摇头，再让大孙子给吴二毛倒茶。毕竟是邻居，而且那么多年关系，吴二毛这个人还可以，他自己没做对不起乔家的事。
“有什么事你说，我们都听着。”张氏道。
后院的林夏禾，听到吴二毛的声音，顿住身子，没再往前院走。
乔绵绵走到四姐边上，她好奇吴二毛能来说什么事，难道是送请帖？
“是这样的，我家打算搬走。这里的宅院要卖了，我知道你们家一直为了住房而烦恼。家旺马上要成亲，需要屋子，我特意来和你们说一声，如果你们想买我家宅院，我可以卖给你们。”
顿了顿，吴二毛赶忙补充道，“这个事，我娘也知道，她也同意卖给你们。因为要买新宅院，我们必
须卖了这一处的，不然可以先租给你们。”
吴二毛和于家姑娘定了亲，也是明年成婚。吴婶子拗不过吴二毛，只好答应卖宅院。
他家宅院拿到市面上买卖，可以卖九百到一千两银子，有了这个钱，吴家才能另外购买宅院。
最近这段日子，吴二毛天天进进出出，听着邻居们说恭喜，他心理很不得劲。
思来想去，还是打算搬走。
听到吴家要搬走，林氏瞬间瞪大眼睛，“你……你们真要搬？”
“是啊，在这里住了那么多年，突然要搬走，还是很不习惯。不过这里去军营太远，我们家商量了一下，还是换一处宅院生活。”这是吴二毛想的理由。
“这样啊。”林氏愣愣地去看婆母。
如果能买下吴家的宅院，把中间的墙给打了，乔家便能多出三间屋子，院子也会大上一倍。
有这三间屋子，不仅乔家旺成亲的屋子解决了，乔家兴的也有了。而且邻里邻居那么多年，他们还可以住在这里，不需要适应新环境。
林氏很心动，但她没那么多钱。
张氏同样想买，“二毛，你家打算什么时候卖呢？”
“我们打算年底搬走，在买新宅院前，得先把这里卖了。怎么说，都得在十月中旬卖了。”吴二毛知道她娘对夏禾做的事不地道，特意来弥补一下，“我先来和你们说一声，如果你们想买，你们可以先筹钱，我就不去找房牙子。”
他看看张氏，最后瞥了眼林氏，又匆匆挪开目光，“就是这么个事，你们可以先商量商量。若是你家买，按九百两银子算就行，我先回了。”
九百两不贵了，要是通过房牙子买，至少得多几十两银子，还得给房牙子钱。
但林氏存的银子，也就三百出头，离九百两远着呢。
可是错过这个机会，往后去买别处宅院，不仅麻烦，还可能更贵。
林氏是不喜欢吴婶子了，但不影响她这会心动，“娘，您说我们要怎么才能凑到那么多钱？”
张氏想了想，她的金戒指不要了，乔有福有心给她买过就行。但卖了金戒指，加上她手里的余钱，也离九百两差太多。
林氏婆媳同时皱紧眉头，后院的乔绵绵也在想，这是个好机会，一定得想法子先把吴家宅院买下来。
第36章 火腿豆腐煲
摆摊的一早上，林氏都愣愣的，好些时候回不过神来。
乔绵绵看在眼里，忙过正午后，没有客人来，她拉着林氏坐下。
“娘，您在想筹钱的事？”乔绵绵问。
林氏叹了口气，“你说差个一二百两银子，我还能去找人借，东拼西凑可以凑到。但是六百两银子，让我去哪里找？”
可是错过这个机会，不知道要等到什么时候。
乔满仓肉摊上只剩下一些肉，他也坐过来，“我去和满玉他们说一声，看看能不能借来一些钱。”
要找人借钱，是一件很难开口的事。这辈子，乔满仓只在上次买宅院和兄弟们开过口，再没找人借过钱。
但为了家里的孩子们，再难为情，也得去一趟。
“二弟手中有点钱，但三弟应该没什么。现在九月过了，三弟还没来送柑橘，想来是收成不好，你别去找三弟，他日子不容易。”
林氏道，“我找个日子回娘家一趟，看看望春，也问下我大哥大嫂，能不能借我们一些钱。”
就算再难，也要先借一部分钱。实在不行，只能去找钱庄。
夫妇俩愁眉苦脸，乔绵绵想了想，解下围裙，拿了二两银子买了松鹤楼的点心，去春喜楼找了孙掌柜。
“哟，你来有事啊？”孙掌柜一眼看到乔绵绵提着点心，平常没事，乔绵绵并不会过来，说着，他让乔绵绵进雅间，“咱们之间不用客气，你有什么事直接说，都可以商量。”
靠着乔家的卤味，春喜楼一个样能多挣四五十两银子，乔家人办事踏实，孙掌柜很是放心。他不想失去乔家这个合作伙伴，所以猜到乔绵绵有事，主动示好。
“那我直说了。”乔绵绵说了家中想买房的事，“我大哥明年要成亲，但家中只有三间房，如今隔壁搬家，我们家不想错过这个机会。”
她抿了一小口茶，“但我家还差好些银子，我想来问问您，能不能先和您签多一点时间的契约，我可以给您算九五的折扣，您先把钱给我家度过这个难关。”
乔绵绵和春喜楼的合作，都是一月一结，现在要春喜楼提前结算，孙掌柜有些为难。
乔绵绵知道这事不好办，所以主动让利，“您不好办，就当我没说过这话，不用难为情。”她以退为进，语气还是轻松温和，也没有把姿态放到卑微。
“确实不太容易，不过我相信你们家办事。这段时间下来，你大哥毎日都很准时，我提的事，你们也能记住。乔五姑娘，我愿意帮你这个忙，是看中了你一家子的人品。”
孙掌柜真诚地看着乔绵绵，“不过我们是开门做生意，也有自己的不容易，而且春喜楼不是我在做主。我可以和东家提一下，看看能不能多结算几个月。但你放心，三四个月的钱肯定能先给你们。”
“多谢您了。”乔绵绵起身鞠躬，人家愿意帮忙就是好的，就算三个月，也能有个一百两多一点，总比和钱庄借的好。
“不用客气，明日我去给你回话。你个小姑娘，主意大得很，这种事还是你来出面。”孙掌柜越看越喜欢乔绵绵，心想乔绵绵以后一定会大有作为，可惜自家小子年岁不够，不然肯定去乔家说亲。
“我不小了。”乔绵绵笑呵呵地和孙掌柜摆手，“还得再说一遍感谢，明日我让祖父留一条鱼，我红烧了您带回家吃，尝一尝别的味道。”
她说完就走，不给孙掌柜拒绝的机会。让人帮忙，总要给人好处，才能长久来往，而且吃了她的鱼，孙掌柜也会卖力一点。
回家后，乔绵绵和家人说了这个事。
林氏听愣住，“你……你这丫头的主意好大，怎么想到去找孙掌柜的？”
“我想着孙掌柜人不错，试着看看嘛，成不成是其次，我去问一下又不损失什么。”乔绵绵转了一圈，没有看到她爹，“爹是去二叔家了吗？”
“是啊，在你走后没多久，他提着剩下的肉去了你二叔家。”林氏正在搓洗衣裳，一边道，“你爹虽然是个卖猪肉的，平日里不怕生、嘴能说，真到了找人借钱时候，难为情得很。”
想到这点，林氏搓衣裳的手更用力，等她回娘家时，怕是也一样难开口。
事实上，确实如林氏说的一般，乔满仓进院子半个时辰，还没说出借钱的事。
一开始是乔满玉没回来，他面对周氏，说不出来这个话。
等乔满玉回来了，他支支吾吾地东拉西扯好一会儿，就是没说重点。
其实乔满玉已经看出来大哥用意，只是他了解大哥，要是他主动提借钱，大哥肯定下意识说不用不用。
眼看着周氏准备做饭，过来留乔满仓吃饭，乔满仓才摆手说不用，“我……我回家吃。”
他紧张得掌心出汗，过了那么一会儿，还是说不出借钱的话，起身道，“我先回了，你们忙。家成，你们有空去大伯家玩，祖父祖母想你们了。”
话刚说完，乔满仓头都没回地走了，就怕被喊住。
周氏看出点苗头，微微皱眉，“你说大哥家是不是遇上难事了？”
“八成是，上回来借钱也是这样。”乔满玉道。
“你都知道大哥是来借钱，你干嘛不先说？”周氏对大伯哥印象不错，都是一家子兄弟，如果大伯哥有困难，互相帮个忙，算不上什么。
乔满玉撇撇嘴，“你懂什么？如果是一点小钱，他咬着牙自己省一省，也不会来找我们。肯定要借很多钱，才会跑这么一趟。他死要面子活受罪，和我开
个口像要他命一样。”
啧了两声，乔满玉叹了口气，让周氏把家中银钱都拿出来。他数了数，家里一共六十几两银子，想到只剩一口气的大舅子，只拿了五十两，“罢了，还是我去找他。”
乔满玉带着银子跑出门，一路上怕错过大哥，还得转头去找人。
快接近大哥家时，他才看到大哥高大的身影。
兄弟俩差了四岁，乔满玉记事的时候，乔满仓已经六七岁，不仅要帮家里补渔网，还得照顾刚会走路的乔满玉。
在乔满玉小时候，和大哥相处的日子，比和爹娘还要多。
“大哥！”
乔满玉追到大哥身边，把钱袋塞了过去，“你也真是的，咱们是兄弟，有什么事直说啊，人都到了我家里，还半天不提。我大舅子指不定什么时候走了，我得留十几两银子给他操办后世，这些你拿着，不用急着还我。”
“满玉，我……”
“别变扭了，是借你，又不是给你。”乔满玉看大哥手掌微微发颤，心头也跟着颤了颤，“你肯定是遇到不得了的难事，不然你不会到我家去借钱。知道你难为情，我不多说了，天快黑了，你早些回家去。”
他没敢去看大哥的眼睛，拍了拍大哥的胳膊，转身往家跑去。
乔满仓手上的钱袋沉甸甸的，心里也像压了一块大石头。他是做大哥的，本应该他帮衬弟弟们，到头来，成了他要靠弟弟们帮忙。
乔满仓心里不是滋味，看着手上的钱袋，默默往家去。
同样作为大哥，也同样心里不好受的，还有乔家旺。
家中为什么急着买宅院？还不是因为乔家旺要成亲，不然再等一两年，爹娘何至于求人借钱。
乔家旺听到娘和妹妹的谈话，心里堵堵的，回到屋子里沉默不做声。
乔家兴进屋后，一眼看出大哥的心事，“大哥，这是你可别往自个身上揽。就算你明年不成亲，有这么好的机会，爹娘也会想办法买下吴家的宅院。你又不是不知道，咱娘早想换个大宅院。”
“那也是为了我们，才想换的。”乔家旺垂着头，看着自己晒得黝黑的手背，“二弟，你说我是不是很笨？”
跟爹卖了那么多年猪肉，很多顾客，还是只认爹的面子。现在帮家里跑腿送货，他每次得不断地心中默念，才能记下来。
他觉得自己是大哥，应该多干一点，帮家中多承担。可结果是，五妹妹比他能干多了，他哪哪都比不上五妹妹。
一缕斜阳从门外照进来，缓缓移到乔家旺身上，但这束光太窄，照不全乔家旺高大的全身。
乔家兴看着夕阳下的大哥，薄唇轻轻抿紧，“大哥，那你是不是觉得我很贪吃，又或者说五妹妹以前太懒了？”
“我没有。”乔家旺立马道。