说完这句后，一抹光亮忽然在阿尔托利眼中亮起。

他似乎想到了什么绝妙主意，几乎毫不犹豫，嘴里念起深奥难懂的上古语。

光圈变成了绿色。他原本就要枯竭的精神力忽然充沛起来，它们齐齐涌入我的脑海。

我瞬间就晕了过去。

那天，阿尔托利，强行将他的圣言之力逆转为圣愈之力，救回了我。

代价就是，他原本堪称顶尖的一项精神力天赋几近残废。

没虫评价这桩交易是否值得。

圣廷之中，甚至没有一虫谈起。

后来，星网经常有很多虫称阿尔托利为废物。

大家全都像失忆了一般，忘了他也曾是帝国名噪一时的天才。

我再也没有不满。

只有与日俱增的罪恶感和惶恐感。

甚至一度被其压垮，成为日夜酒不离手、彻头彻尾的失败者。

这段时间，暂且略去不提。

之后数十年，圣廷势微，普兰巴图余孽再度来袭，叛乱分子则趁机发起了一连串的局部战争，很多星域都沦陷了。

帝国内忧外患。

此时贵族们终于意识到这不是小打小闹，从他们的金银织造的奢华安睡窝中清醒，试图进行变革，但已经来不及了。

艾尔瑞亚以全新的宗教理念，取代了圣廷在民众中的地位。

他们称自己为救世主。

圣廷那边，贝卓死了。教宗病了。就连一直争权夺利的理乍得都死在了前线。

身边的虫一只一只死去。

萨洛提斯公爵、林德元帅、教宗、陛下……

之后，圣廷和帝国覆灭，新政府创建。

我和阿尔托利共同经历了许多事，我们关系日渐亲密，成为了彼此没有血缘的家人。

这十几年，我眼睁睁地看着，阿尔托利从意气风发、恣意张扬的少年雄子，被生活世事磨去了尖牙利齿，变得圆滑妥协、温和被动。

有时我在想，这还是我爱上的那只雄子吗？

太多不动声色的隐忍、太多疲惫不堪的眼神、太多故作的温柔和善，就像将他装进了一个同名同姓的精美皮囊，乍看还是他，再看，又觉得哪哪都不像。

可又清楚地知道，他是一步一步，如何变成了今天这样。

从十六年前起。

从我大意让出了他身边那个位置起。

从他用圣言之力救了我开始。

从命运对他张开獠牙、而他毫无准备时。

每每夜半惊醒，总是在黑暗中痛恨自己，设想无数个如果。

其中最重要一条，便是要教他有防人之心，教他信任脆弱且不可得，教他如何辨别野心和贪婪，教他明了自己是什么身份，在什么地位，又负有什么样的责任。

又觉不忍。

想必当年的虫帝陛下和教宗阁下，和我此刻是同样的感受。

如此柔美漂亮的玫瑰，如果拿去透明的玻璃罩，在狂风暴雨中还能存活吗？

怕不是早就枯萎败谢，沦为一地齑粉。

其实他比我们想得要坚韧许多。

曾经一言不合就会暴怒的少年，学会了推杯换盏间谈笑风声，与狡猾如狐的官员斡旋谈判。

我的许多旧部便是被他这样一只只，拉出泥泞沼泽，逐渐在新政府有了立足之地。

他还为我找了一处极好的去处。

战前革命军中最让我头疼的难缠敌手、却也是相惺相惜的对手所指挥的军团。

我被编入他的麾下，得到了远比职务更多的统辖权和尊重。

我可以尽情地在前线厮杀，发泄我的愤怒和暴虐，而不用被当做工具争权夺利、最后顶着一身脏水，连个埋尸地都无。

他可能不知道，但事实上，我极为依赖他。

很多帝国的旧臣和议员，也开始依赖他。

我们这些停留在过去不肯向前的虫，悄无声息地结成了一个同盟，在新政府各党派的血雨腥风斗争中，等待着那个合适的机会。

与此同时，我在全星际查找虫族曾居住过的母星。

越久远越好，越古老越好。

还有各个星球上的大大小小的圣廷遗址。

阿尔托利曾有过一枚上古之戒，名叫海勒斯。

戒指的材料和镶嵌的宝石，都是来自这些曾有虫居住，但现已被遗弃的母星。

克墨斯是里面唯一延续至今，还有虫居住、且繁荣至今的星球。

在我最颓废的那段日子里，我曾把圣廷典籍当睡前故事读，用来催眠。

那东西阿尔托利的公寓里有一堆。

里面有不少传说故事，而很多故事，都提到了“异宝”。

这些宝物或从天而降，或来自宇宙主宰馈赠，或被上古雄子赠送给自己的心爱的雌虫。

每一个异宝，都有特殊的功效。

有的可打开类似星际跃迁信道一样的门，有的则能在大海中燃起熊熊火焰，还有的，甚至可以复苏一切枯竭、终极之物。

我要找的，便是这颗复苏之石。

阿尔托利已是强弩之末，我不能眼睁睁看着这支玫瑰花枯萎凋亡。

在我分身乏术之时，科尔·舒尔西开始打阿尔托利精神核的主意。

这只已然被权力吞噬成怪物的雌虫，并不满足于现有的位置。

他沉溺于新政府内的争权夺利、勾心斗角，一度将阿尔托利当做无害的宠物，放在玻璃房里供虫观赏。

那是他最引以为傲的战利品。

只是看着，就赏心悦目。

可当他在权力场上受挫、遇到障碍时，他又想起了阿尔托利。

阿尔托利的价值，他很清楚。

他已谋划出了万全之策，只待雄子亲自踏入陷阱，便可榨干他的最后一滴血。

他的阴谋，明眼虫都看得出。

聪明如阿尔托利，又怎么看不见？

精神拖垮了他的身体。

而虚弱的身体反过来又压垮了他的精神。

他随时都会倒下。

失去了那么多之后，阿尔托利彷佛落水之人，紧紧抓着一块浮木，不敢松开也不敢挣扎，只是静静漂流。

我分毫都不敢动。

怕我的任何举动，都会让他松开手指，沉入水中，再也不见。

我只能加快我的秘密搜索。

终于，我找到了可以救治阿尔托利的复苏之石。

我不眠不休，连续跃迁数十次，才返回中央星。

最后一次跃迁前，我向他发去讯息，约他一起吃晚餐。

说要给他一个惊喜。

我等了一个晚上。

他没有出现。

淩晨，我赶赴阿尔托利所在的医院。

却得知了一个晴天噩耗！

——阿尔托利避过护工，自己去楼下散步，结果从失足从楼梯上摔下，当场死亡！

！！！

怎么可能！！！

我冲进阿尔托利的病房，短短半天，那里已收拾得干干净净彷佛样板间，说没有问题，鬼才相信！

我要求看阿尔托利的尸体，院方说已被军方接管运走。

——科尔·舒尔西！

我睚眦欲裂，怒哄着冲出病房。

这个时候，莱伊不知从哪出现，抓住我的手臂，让我冷静。

他说阿尔托利已经签了精神力融合手术同意书。

在他死亡那刻，同意书已经生效。

还说我来晚了，现在尸体已经被送到科尔所在地，估摸着已经打开脑子，开始融合手术。

他天真无邪的脸上挂着彷佛恶魔一样的微笑，每一处咧开的弧度都是大获全胜的快乐，以及势要让我痛苦、饱受折磨的阴狠恶毒。

我一抓贯穿了他的胸腔。

那颗心脏被我连着他断掉的头颅，一个指节一个指节的捏碎，扔进了垃圾处理器。

我大开杀戒。

将那层所有虫不分年龄性别，全都杀了。

阿尔托利既然已经不在，他们又有何颜面苟活于世？

事后三天，我被全星域通缉。

科尔躺在特护病房的床上，舒舒服服吃着夜宵时，我正趴在他的窗外，查找狩猎的时机。

在我几欲疯狂之时，复苏之石融进了我的精神域。

我应该是进阶了，因为杀起虫来，如此简单，彷佛切瓜砍菜。

A级、S级，在我眼中，都不过是活动的肉块。

新政府组织起了极其严密的搜查，也没能找到我一丝痕迹。

夜深虫静之时，我站在了舒尔希床前。

月光映过来，地上的影子尖长、可怖，有无数尖刺利齿、还有发臭干掉的血块内脏。

“萨洛提斯。”

舒尔希慢慢睁眼、坐起，毫不惊慌，好似一切游刃有余、仍在掌控，是他最近几年的标准姿态。

“我就知道你会来，也一直在等你。”

“怎么，再次迟了一步的感觉如何？”

“懊悔吗？憎恨吗？想杀了我吗？！”

他平静地笑着：“但不管你做什么，阿尔托利都不会回来了。”

“这一辈子，你将一手好牌打烂，输得彻底！”

“我没见过比你还蠢的虫。”

“你就个活生生的笑话哈哈哈哈哈哈哈。”

“不过没关系，你还有重来的机会。”

“只要你跪下求我。过往一切，我可既往不咎。”

“我会让你当上军团长，恢复你原有的军衔。什么来着，哦，少将。少将阁下。”

“然后雄子，你要多少有多少——”

那只雌虫向前一俯，喷出一口浓血，身体重重栽倒。

像杀莱伊一样，我依然一爪捅穿了他的心脏。

他以为刚刚晋升SS，以为我只是穷途末路的B级军雌，我便只能让他羞辱，却拿他毫无办法。

让他多活一秒，我都无法容忍。

这时，凄厉的警报声音响起。

我撕碎那只雌虫，让他的残肢碎片像枕头飞出来的羽毛，飞溅的到处都是。

我沐浴在鲜血之中，感觉自己正在死亡，又像是在重生。

我从墙上摘下那把属于阿尔托利的长刀，将它别进腰间。

我血洗了那间疗养院，在地下五十层的冰库中，找到了阿尔托利的尸体。

许是他的美貌太过惊艳，打开他头颅的医生将其又小心缝合，一切复原。

他躺在冰蓝色的坚冰和丝丝雾气中，像是陷入了永久的沉睡。

之后十年，我以半虫化的模样，行走于各个星球。

我召集了旧部，联合了在斗争中失败的几股势力，还有被奴役的外星战败军奴，组成了反抗军雇佣军团。

我们不问出身，不讲过往，任何无处可去的，都可在我这里寻得归处。

我们是一群已死之虫，残留在世，不是为了赎罪，就是为了复仇。

军团所过之处，漫天硝烟、全是尸体。

又过了三年。

新政府的独裁者被虫暗杀。

是我干的。

剩余几波势力互相撕咬，最后的胜利者开展了长达十年的恐怖统治，在全星域搜索追捕“嫌疑犯”和其他“叛乱者”。

再之后二十年，出现了一个王朝、三个共和国、两个帝国。

都与我无关。

终于有一天，我感到很累。

我回到自己的巢xue，躺倒阿尔托利身边，身下的冰十分温暖，让我感到安宁与舒适。

我用那把长刀，一点一点插入自己的心脏，然后将亲吻阿尔托利的额头、鼻尖、嘴唇。

我试图回想起他上一次碰我是什么感觉。

可是什么都想不起来了。

我慢慢闭上眼，意识陷入一片模糊的黑暗。

……

直到有虫叫我。

“西恩？西恩？”

我呆呆回神，以为自己又做了个梦。

且是一个久违的美梦。

少年时期的阿尔托利坐在我的腿上，手放在我的肩膀上。

我们在一间奢华、舒适、安逸的卧室，纱帘低垂、月光轻洒，屋内有浓郁的乌木与玫瑰花香轻轻缭绕，只开着一盏落地台灯，将我和少年交错的身影投上挂有精美油画的墙壁。

“你帮我看看，到底怎么回事……”

银发雄子咬着唇，眼神四处飘荡，脸颊绯红，说话间，一根深色细长尾鈎啪啦甩到我的身上，被我下意识地一把握住。

“它最近不知抽什么风，根本收不回去。”

阿尔托利将脸凑到我面前，喃喃自语，“我什么办法都试过了，都没有——”

我托起他的下颌，将他的话吞进嘴巴里。

一吻完毕，阿尔托利几近呆滞。嘴唇被吻的红肿，胸膛剧烈起伏。

我用手心将他的尾鈎包裹起来，吻了吻他眉心，然后向下滑去，跪在了阿尔托利的面前。

“我有个办法，要试试吗？”

不等他回答，我已扯开他的长袍衣带，将脸朝下贴了过去。

这次，我不会再迟。