“都是麦克林托克！”安德斯妒火中烧。积怨再次爆发。“麦克林托克！他夺走了我们的梦想，我们的希望和我们的自由！我们要做的和洛根一样：开拓荒野！我痛恨那个混蛋。我要让他死得像黄鼠狼一样难看！我要……我要让所有人去追捕他，以上帝的名义！弃船！所有人，弃船！”

库柏重新警惕起来。安德斯简直像个疯子一样在讲话。“你不是认真的吧，威利！”

“该死的，库柏！”他斥骂道，“你能不能让我说完，先生？看在上帝的份上！”

库柏退缩了。情况真的有些不同了。他不知道自己在这里到底是什么身份了。安德斯刚刚撒酒疯又哭又闹。现在，自从被埋在冰雪里后，他又头一回下了命令。但是在北极的冬天走下蓝色驯鹿号？简直是在自杀！可他这个卑微的少尉又怎么可能阻止这一切呢？

他用不着担心是否要发起暴动了，因为安德斯的怒火很快就平息了。

“是麦克林托克夺走了我们的自由。”船长嚎啕大哭起来，“他逼我的。他逼我毫无……毫无计划地向北航行，就像你说的那样，库柏。是麦克林托克。”

安德斯荒唐地灌下了所有的威士忌。他一股脑儿猛灌着酒，让库柏听着他咕咚咕咚的吞咽声。库柏不知道安德斯到底想要他做什么，很想就这样离开，任由他毫无道理地把责任推到麦克林托克头上，任由他痛饮最后一杯。

正如库柏所愿。臃肿的安德斯向后仰在了椅背上，还差点从歪斜的椅子上摔下来。他呆滞的眼睛瞎转着，最终还是扫到了库柏。

“叫那该死的医生过来。”他骂道，“让他多带点油，我想喝点茶。”

库柏很高兴能摆脱这个可悲的人，就照做了。打开歪斜的舱门可不轻松，穿过去时舱门还砰的一声砸在了他的手上。他太累了，太饿了，脑袋里一团糨糊，甚至都感觉不到疼痛。

* * * * *

走进高级船员舱，詹森依然坐在桌旁。蜡烛烧得只剩下一小段，软塌塌地黏在倾斜的桌面上，勉强让他可以看书。桌子的角度非常适合阅读，可倾斜的椅子让他干巴巴的身体不得不可怜兮兮地向前倾着。医生的头埋在皮包骨的肩膀下，几乎被他的黑色双排扣大衣遮住了。看到他这个样子，库柏觉得很反感，跟一个甲壳虫似的。

“斯蒂格，船长要你过去。”库柏说道。

詹森医生转过头来，怀疑地打量着这位制图师。眼窝下的黑眼圈尽显病态，令人心烦。减半的口粮依旧足够维持他的生命，但是这持续的自我消解的苦闷正在摧毁他。

“你刚从船长舱那儿过来？”詹森简单问道。真没想到这无精打采的人还能说出这么利落的话。

“是的。他叫你拿一罐油过去。”

“你说的是樟脑，不是油吧？”

“我怎么知道？”库柏厉声说道，“他有一个空的方罐子，我就知道这些。”

斯蒂格病怏怏的眼睛里突然闪过一丝亮光。

“那你看到了？我看你还没搬到大副的铺位去，想去更好的地方？”

库柏停下来，鄙夷地盯着那个男人，毫不遮掩。他虽然害怕暴戾的安德斯，但肯定不会害怕詹森。正如医生所说，罗里·麦克罗伊惨死后，库柏还没有从原先那狭小又不方便的上铺搬下来。库柏只是少尉，而这也只不过是个名誉称号罢了。他无权使用大铺位。还是让下铺空着好。这让他可以自欺欺人，觉得罗里只是没在铺位上睡觉，可能在甲板上。他多么希望罗里还活着啊。他实在太孤单了。

“你在说什么，斯蒂格？”

“严格来说你已经是大副了，”对方解释道，“你觉得高级船员舱的下铺配不上你么？那你就是想去船长室咯？或许你想要医生的铺位？我的铺位的确比你的大。我在海上漂了20年才换来这个铺位。可你是美国人，一定有什么更好的新点子。你觉得你可以睡我这样的铺位咯？”

“你为什么不去外面走走？”库柏讥讽道。詹森总是会想出一些奇奇怪怪的方式来跟他作对。他怎么也想不通为什么医生这么讨厌他。库柏挂着假笑补充道：“不过你得先去见船长。”

詹森慢慢地、笨拙地从椅子上起身，好像一只刚刚从茧里挣扎出来的蝴蝶。他可真是个矛盾体：一个医生居然这么笨手笨脚。

“还是说你要去水手舱？”詹森咄咄逼人，“也许船长室跟你的美国精神格格不入？在美国，人人平等。为什么不让船长跟水手睡一个舱呢？随意一点，好像大家都一样。”

“我们的确都一样。”库柏反驳道。

“哦，我知道了。你拥有多少奴隶？”

库柏忽对他的嘲笑不予理睬。“我觉得没理由把大家分开，没理由。船员知道谁是老大，他们应该尊重他。担任领袖不意味着你要成为一个暴君。也许你们欧洲人并没有你想的那么文明。丹麦现在还有国王，不是吗？还有弑君和王子发疯的？还是说莎士比亚在《哈姆雷特》里面写的只是‘过去的好日子’？”

“他们看到你吃得比他们多的时候还会觉得大家都一样吗？”斯蒂格回敬道，“你对下层人民的爱也会体现到配粮上吗？还是酒？我看不是这样。”

“你这该死的撒谎精！”库柏被激怒了，“我好几周都没有抽过烟了，就是因为我把我的配额都给了水手！而且人人都知道我不喝酒。趁你还闲着赶紧去见船长。”

库柏大步离开，试着压制自己的怒火。那一刻他才意识到自己是宣誓过的。虽然身边都是船员，要么就是脏话连篇的安德斯和麦克罗伊，但他一直抵制住了这些不良影响。不过最近库柏脑子里也会冒出些阴暗的想法——这是情有可原的，他觉得。显然斯蒂格把他最差的一面带出来了。

詹森医生拖着脚步走出了船舱，病怏怏的身体一路靠在倾斜的墙面上。库柏站在他的铺位前，却没有爬上去。他的鼻尖冰冷，总是这么冰冷。他都记不清上一次鼻尖感受到温暖是什么时候了。他扫视了一遍拢得跟小山包似的被单和里面藏着的珍宝，略过地图箱子，最后停留在指南针上。

库柏拿起那块冰冷的黄铜制品，把它整个翻过来。他认得背面那道划痕，不禁嘴角一扬。皲裂的嘴唇疼得厉害，可不再皱着眉头感觉好极了。他一直愁眉苦脸，都不记得原来笑起来感觉这么轻松。指南针上的划痕是他以前兜售地图时留下的。那是他第一次扬起帆驾着马车飞驰的时候，风向正顺，可艾格尼斯却突然停了下来。这头忠心耿耿的老马四个蹄子死死地钉在了地上。突然间这么一停，库柏被甩到了艾格尼斯的背上。指南针从挂钩上飞了下来，掉在了车上。当然了，现在这个可靠的伙伴已经没用了，指针一动不动。他们离极点还很远，指南针不可能一直指向正南。

不，库柏需要能派上用场的东西。一件不同的东西，或许是柔软的东西。他上前抽出一只填充布偶狼。

怒火一下子熄灭了。布偶差不多有30厘米高，平绒织面上绣着牙齿，眼睛是纽扣做的。他可爱的小阿普丽尔亲手做的这个布偶，当然是在她妈妈的帮助下完成的，让他出海时带在身边。针线勾勒出的那个滑稽的笑容好像在嘲笑他的这个愚蠢的念头。库柏用戴着手套的手抚摸着这个笑容，仿佛听到了女儿轻轻的咯咯笑声。

他闭上眼睛，把脸埋进布偶里，鼻尖抵着它圆圆的肚子。回忆中的风将他的思绪带离——但可不是北极圈这恶毒的、刺骨的狂风。哦，当然不是，带离他的是桑伯恩湾那轻柔的海风。他和阿普丽尔沐浴在快乐的微风里，在俯瞰着马奇亚斯的矮山上放着风筝。那是个深秋，万山红遍，层林尽染。伊曼纽尔被地鼠洞绊倒了，摔在草地上，风筝线都缠在了身上，阿普丽尔笑得前仰后翻，差点没被呛到。

他长叹一声，心中的紧张与愤怒随之释放了出来。这个布偶就是库柏唯一的盟友。他原来打算在西北航道的第一次航行后把布偶带回去给女儿的。现在他担心自己永远都没法把它带回去了。他把布偶拿过来，拼读它肚子上缝着的字。这是库柏家的家训：Nil Desperandum。拉丁文，意思是：永存希望。

“谢谢你提醒我，我的小阿普丽尔。”他对着布偶说道，“我会永存希望的。我和好好先生不会害怕寒冷、冰川、饥饿和囹圄。”

库柏感觉好了些，把小狼放在他冻得硬邦邦的枕头上。他们一块儿笑了。不，他们不会绝望——虽然本应绝望。他们真的应该绝望。

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1 “福克斯号”与“狐狸”在英文中是同一个词（fox）。

2 梅尔维尔海峡（Melville Sound）坐落于北冰洋，是北极海上通道，是由帕里从东部(1819-1820)、麦克卢尔从西部(1850-1854)发现的。

3 西方的一种占卜术，泡茶后根据茶叶在杯中的形状和位置来预测未来。