台灯勉强靠着一丁点儿木头支住。要是没有这点碎木头，它肯定会滑下桌子的，因为所有东西——书桌、船舱、蓝色驯鹿号本身——都以右舷17度的角度死死地卡在了冰山里。从那次的撞船事故中恢复过来后，库柏一直很吃惊和诧异这样的倾斜角度是怎么保持的。现在这只不过是蚕食他仅存理智的又一件烦心事罢了。

身材修长、一头黑发的库柏坐在船舱一头，而船长则在另一头。安德斯的脸上红一块紫一块，煞是难看，这一半是他多年酗酒所致，一半是这些天来用樟脑又当灯油又当炉灶燃料被熏出来的。他巨大的身子弓着，犹如一个垂头丧气的醉醺醺的巨人。他厚厚皮肤上的毛孔已经凹陷成令人不快的一口口深井。库柏又可怜他，又厌恶他。但这两种情绪都不能让他免于船长的长期欺凌。

蓝色驯鹿号被困在这里已经两个月零四天了。北极已是严冬。随着储备粮食迅速消耗，船员们能挨过这个冬天的概率越来越小了。许多非必需品，例如烟草和咖啡，早已消耗殆尽。安德斯面前摆着最后一瓶酒，放在楔子上，免得滑下去。

小威利——罗里过去这么叫他——需要一个人和他交谈。所以库柏静静等着，一副满不在乎、鄙夷不屑的样子。安德斯这架火炮最近老是发泄着无可奈何的怒火，却不见他反省自我。少尉的耐心一点点地消磨殆尽，正如他对这个男人的容忍一样。

“太阳再也不会升起了。”安德斯说道，脸庞邋遢、粗野。他爱惜地摩挲了一番威士忌酒瓶，然后才拿起来。瓶子下方那一小块木头掉在了他的腿上，他并不在意。当然了，反正他一直不作为，又怎么会在意这点小事呢。

“是的，威利。”库柏回应道，一边搔着被煤灰熏得发黑、胡子拉碴的面颊，“真不敢相信十月都还没过完呢，我们就要近四个月见不到太阳了。”

“整整该死的111天，”安德斯吐了一口痰，“上次在这里的时候就是这么久。”

船长小心翼翼地端详着这瓶已经半空的威士忌。他知道这是最后一瓶了，所有物资都要耗尽了。库柏曾主张应该把酒慢慢地平均分给所有人，但一阵拒绝的咆哮让他打消了念头。他知道，这一刻终究会到来的。安德斯明天又要发狂了。

“不过我们有7小时32分钟的黎明。”库柏补充道。

“去你的，还有该死的黎明！”安德斯突然爆发，“都是那该死的麦克林托克的错！”

库柏眉头一蹙，困惑不解。“麦克林托克船长，福克斯号？”

安德斯又开始咆哮，这次怒火更盛了。“这个精妙的想法是不是砸在你的脑袋上了？我是不是该叫你什么伊曼纽尔·牛顿。”

“他跟我们被困在这里有什么关系？”

“天呐，你个白痴！”安德斯吼叫道，“上帝，一定要我什么事都解释得清清楚楚吗？你会读法语书，看在上帝的份上，这么显而易见的东西你看不到吗？你在野外森林里待太久了吧！”

库柏还是那么看着他。

“就跟你的妻子一样。”安德斯漫不经心地加上一句。他发现库柏最近已经越来越不怕他的恫吓了。

所以安德斯终于要说说那显而易见的事情了，库柏这么想。库柏当然知道他们为什么两个月前转而向北航行，为什么放弃航程，驶向未知海域。事发后，安德斯闭口不言，如笼中困兽般焦躁不安地踱来踱去。他丝毫没有处理船上的危机。当然也没有对失去两名船员和大副麦克罗伊表示过任何内疚。他们的葬礼就是个无礼的酒后笑话。就算听到安德斯认错也无济于事。

“麦克林托克就是一只狡猾的黄鼠狼，拿着我的东西就偷偷溜掉了。”安德斯对着酒瓶冷笑着，“我的东西啊，混蛋！我是四面楚歌啊！”

“是啊，就像只狐狸‍1掏了你家的鸡窝。”库柏无精打采地开玩笑。

“这个笑话真是他妈的消停不了啊。”安德斯抱怨道。

“你指的是另一个？”库柏问道。

“是的，另一个，你个白痴。耶稣啊，库柏，你真是太讨人厌了。”

“我确信你指的是耶稣基督，”少尉挑衅道，“不是耶稣·库柏。”

他们的对话最近变了调，因为库柏开始反击了。他已经厌烦了安德斯无能的怒吼，随着安德斯意志消沉，他也更加有底气了。扬帆出海时，安德斯形象高大：威风凛凛的体格、紧实的卷发和引人注目的连鬓胡子在风中颤动着，好一个船长的形象！库柏曾经甚至还希望能像他一样——在某种程度上。但现在的安德斯太可悲了。这辈子能让库柏痛恨的事情不多，但不作为绝对首当其冲。船长对解救蓝色驯鹿号这件事无动于衷。尽管库柏永远不敢直接挑战这个男人，但他也不再畏惧他的怒火了。

“我一开始就被那群小人暗算了。”安德斯继续对着手里那个几乎已经空了的酒瓶抱怨着，“该死的骗子，他们没有一个好东西！”

“所以你在说西北航道。”库柏说道。

“你说的真他妈的一点没错。”安德斯吼道，“那曾经是我们的目标，看在老天的面上。找到这条航道，名利双收！结果那个该死的帕里像个他妈的神仙救星，就那么跨过110°经度。耶稣·帕里。岛屿也以他的名字命名。谁会在乎啊？”

“显然你在乎，威利。”

“哦，接着麦克卢尔穿越了梅尔维尔海峡‍2。他是徒步穿越的，天啊！徒步啊！这是什么鬼西北航道啊？老天！”

库柏好长时间没有听到安德斯说这些了。H.G.豪威尔公司授命蓝色驯鹿号寻找传说中的——很可能不存在的——西北航道：一条连接欧洲和太平洋的航道。在多名探险家数十年的搜寻后，这份荣誉终于花落两人——帕里和麦克卢尔。两个其实都没有完成穿行航道的壮举。由于帕里几近成功，他得到了整整5000英镑的赏金。麦克卢尔甚至没有在海上航行，却也被海军部表彰——仅仅是因为他徒步穿越了航线！所以豪威尔先生觉得应该雇一个制图师，这才安排库柏上船。不当的奖赏让许多人如梦初醒。愤怒的人不只安德斯一个。

所以威利，一个总是草率行事的人，决定背弃任务。他没有继续完成西北航道的绘图工作，而是全副武装、扬帆出海搜寻下落不明的富兰克林探险队。富兰克林在1845年寻找西北航道时销声匿迹。之后的十年里，英国曾三次展开救援行动，但都以失败告终。富兰克林夫人重金悬赏，寻找她失踪的丈夫。但安德斯没能找到失踪的富兰克林探险队，可想而知福克斯号的船长找到了。但为什么威利现在才说这些呢？

“那个该死的麦克林托克。”安德斯喃喃自语。他把瓶子里仅剩的那点威士忌晃了回去。他以前从不自言自语。可现在他不是在咆哮，就是在自言自语。

“那个该死的麦克林托克，”库柏重复道，“可能是我们的救星，如果不是被你搞砸的话。”

库柏目不转睛地注视着船长。在明显努力了一会后——努力明显失败了——安德斯皱起了眉头说道：“你他妈的在说些什么？”

“我在说搜救的第一原则！”库柏提醒道。这是目前为止他对安德斯态度最强硬的一次了。看到船长脸色气得发紫，他放缓语气解释道：“不要改变航线。这是第一原则。福克斯号已经定位了我们的方位，也知道我们要去哪儿。这就是你立即转变航向的原因吗？你担心麦克林托克会跟着你，然后把你以为会在北边发现的金山矿山都洗劫一空吗？跟着你到真正的西北航道然后窃取你的名声？他已经赢得了富兰克林夫人的赏金——只要他快人一步把富兰克林下落的消息带回来。他才不会为了追你拿钱冒险。”

安德斯一言不发，咕咚咕咚地将威士忌吞进肚子。

“威利，我们没有如期返回，豪威尔会派救援队来的。麦克林托克会告知他们我们两船相会的时间和位置……以及我们的走向。他们会往那儿去，可我们不在那里。我们会被冻在这冰天雪地里，冻在这个离北极只有几英里的地方！”

库柏喘着粗气，胸膛上下起伏。他不敢相信自己刚刚顶撞了船长。也许是因为配粮减半让他积怨已久，又或者是因为断了烟草而心中烦闷吧，库柏似乎不再害怕船长了。好长时间没看到这只雄鸡趾高气扬的样子了。不过脆弱又消极的库柏仍在焦躁不安地等着，想看看这个他曾经畏惧的男人是否还有往日的雄风。

安德斯没有回应，而是痴痴地盯着威士忌酒瓶。如果摆在他面前的是一杯茶，那他说不定是在占卜‍3。在尴尬的沉默中，时间悄悄流逝。库柏的手心开始出汗，胃里一阵翻腾。虽然他话说得比以前大胆多了，但他的身体仍不由自主地回想起他们过去的那些对话，那时候他还没有在对话中占据主动位置。

库柏拼命地想打破沉默。他已经无法忍受这安静了。他看到船长的手提暖炉旁放着一个空罐头，冷不防地冒出一句：“需要我帮你加点油吗？或许你想来点茶。”

安德斯古怪地看着他，终于开口啜泣道：“我恨他，库柏，你明白吗？”

库柏不可思议地盯着他。安德斯船长……在抽泣？

“我恨他。他夺走了我的一切。”

他的哭腔里带着哀求。库柏震惊了，但却不为所动。他可不是个同情心泛滥的人。“他没有夺走你什么，除了希望。你自己绝望了，跟所有人一样。”

安德斯浑浊的双眼向着远方望去。船舱里灯光昏暗，但本来船舱也很逼仄，灯光不需要照多远。他的脸依旧那样污迹斑斑、面目可憎，但眼神却突然间清澈、犀利起来。库柏变得非常紧张。