少女名叫李烟花，据说她的父亲有一年到大城市，有幸看到了黑夜里绽放的烟花，从此后念念不忘，所以给自己的女儿取了这个名字作为纪念。
李烟花生长于清水村，从小到大没出过村子，乍一下看到地上躺着个陌生的男人，自然又是惊讶又是好奇。她走过去一看，发现男子正在发烧，脸色青黑，并且裸露的肌肤上能看到点点瘀斑。
李烟花的父亲是村里的大夫，她从小跟父亲学医，现在能治疗些简单的病症。外面鼠疫开始流行后，李父就跟李烟花说起了鼠疫的症状和可怕之处，所以李烟花一见男子的模样，立刻就断定他感染了鼠疫。
鼠疫是传染性极强的疾病，李烟花当时有些慌张，不知道是救这个人还是回村子找人把他远远地丢出去。她正犹豫的时候，年轻人突然呻吟起来：“娘，你不要丢下我……娘，你不要死……”
那悲伤的呢喃时断时续，那嗓音哀哀若泣，让本来已经硬起心肠的李烟花开始迟疑起来。年轻人的呻吟让她想起了自己的母亲。她的亲娘在她十岁的时候就抛下了她和父亲撒手人寰，那时她也是这么哭喊过，悲伤过……
一模一样的祈求，一模一样的悲伤，让李烟花软了心肠。她看了躺在地上的年轻人一眼，回身跑到村里找了一辆推车，把自己从头到脚全部包裹起来，然后推着年轻人上山，找到一处洞穴，把他安置下来。
李烟花本着尽人事、听天命的心态治疗年轻人，她还假装学习，向她爹要了治疗鼠疫的药方，虽然她爹说这药方效果一般，但是她还是决定试试。
李烟花每日偷偷熬药做饭送上山去，幸好她以前每天都要上山采药，所以李父并没有怀疑。虽然李父开出的药方并不是什么神奇妙方，但是年轻人的底子好，感染也不严重，在李烟花的照料下，他竟然真的一点点好起来。
看着一点点好起来的年轻人，李烟花特别高兴，这是她自己亲手救活的第一个病人，对她来说，意义非凡。
年轻人清醒后，对李烟花的救命之恩表达了谢意，他说自己叫楼鱼，是离这七十里外的楼家村的人。
至于为什么到了这里，楼鱼每次说到这里，神色就黯淡下去。对此，李烟花理解为，他的家人因鼠疫死光，家乡哀鸿遍野，所以他离开逃难，可没想到还是感染上了鼠疫。
二人的相遇也算是机缘，若是楼鱼不是在呻吟中说了几句触动李烟花的话，若是李烟花心肠再狠一些，或者她根本就不知道怎么治疗鼠疫，那么楼鱼恐怕早就被埋于黄土之下了。
这么说来，她跟楼鱼的缘分真是不浅。
由于楼鱼大病初愈，身体还是很虚弱，所以仍然留在山洞里养病，李烟花每天都来看他。二人日日见面，渐渐地，两人相互都有了好感。
李烟花在清水村长大，从没到别的地方去过，更没见过村里以外的男人。楼鱼长得不错，身材高大，对她温柔亲切，而且人还是李烟花亲手救回来的，所以李烟花的少女芳心开始萌动了。
李烟花怕父亲反对，和楼鱼偷偷地定了终身，二人好得如胶似漆。可是纸包不住火，李烟花再怎么掩饰，李父还是发现了她的秘密，没等李父找上楼鱼，李烟花就得到消息，楼鱼被村里人抓了起来。
李烟花赶到祠堂的时候，祠堂前面的空地上已经聚满了人。众人交头接耳，好不热闹。她一眼就看见楼鱼，楼鱼面向祠堂跪着，被人捆住了手脚，堵住了嘴，六个村里的小伙子手持胳膊粗细的棍棒立在左右。
李烟花的心跳都停跳了一拍，只有决定严惩某人的时候，祠堂前才会摆成这种架势。
楼鱼究竟闯了什么祸？
清水村的村长和族老坐在祠堂里，个个面色凝重。村长突然举起一只手，挥下时正对着楼鱼，简单地吐出一个字：“打。”
六个膀大腰圆的小伙子抡起木棍就要往楼鱼的后背上打，李烟花吓得心跳都快停了，她尖叫着冲进人群，一气跑到祠堂门口，推开了行刑的人，扑在了楼鱼的背上。
楼鱼已经挨了三四棍，李烟花的碰触虽然轻，但是仍然让他闷哼了一声。李烟花心疼得直哭，想去掀楼鱼的衣裳，但是又怕看到他的伤。
李烟花的出现太过突然，等大家反应过来的时候，她已经趴在楼鱼的背上了。坐在祠堂里的村长冷哼了一声：“烟花，别胡闹，这里不是你该来的地方，快跟你爹回去。”
李烟花抬头看了村长一眼，又转头看了一眼，果然，她爹就站在人群里，不敢置信又愤怒地看着她。
李烟花放开楼鱼，冲着祠堂的方向跪下：“求村长爷爷和族老放过他，他虽然是外乡人，但是他是个好人。他……我们已经私订终身，请村长成全。”
李烟花俯下身磕头，刚磕了两个，她猛地转身，想拉着楼鱼一起磕头，可是楼鱼挺直了身体，虽然形容狼狈，但是他的表情却没有丝毫的不安和惧怕。
“烟花，你知道这小子做了什么吗？”村长缓缓地说道。
“他……他原来身上有病，不过已经治好了。他只是过来找我，他没有恶意的……”李烟花干巴巴地解释。
村长一声冷笑：“他没有恶意？烟花呀，看来你是被这小子给骗了。你知道吗，今天小六儿抓住他的时候，他正在毁坏祠堂里的铜娘子。”
李烟花顿时震惊了。她不敢置信地望着楼鱼，楼鱼表情倔强，但绝对没有那种做了错事后的懊悔或者害怕。几个月来的相处，李烟花对楼鱼有一定的了解，看到他这种表情，李烟花立时就明白了什么。
<h3>7</h3>
铜娘子是一个铜铸的女子像，有一尺多高，供奉在村子的祠堂中。每年祭祀的时候，李烟花才能远远地看一次，铜娘子上面盖着一块半透明的丝巾，丝巾下的铜娘子的样子若隐若现。
据说，这尊铜娘子是很多年前为守护村人而牺牲了自己的年轻女子，村人感激她的恩义，于是为她铸了铜像，年年岁岁供奉她。供奉铜娘子像之后，清水村一直风调雨顺、人畜平安，特别是人人长寿，于是村人都说，铜娘子是下凡历劫的仙人，清水村则是仙人下凡的福地，自然得上天庇佑。
人们供奉着铜娘子，守在清水村生活，这里成了人人向往的世外桃源，也有村人耐不住平静的生活，到外面讨生活，可要不了多久就跑了回来，也有一去不回的，但只是极少数。偶尔有外来人误入清水村，有人钦羡这里的生活，于是就留下娶妻生子，成为清水村的人。也有人离开后又想念清水村的平静美好，可是回来找的时候，却发现那片不小的村落已经杳无踪迹。
总之，铜娘子像对于清水村来说，是一个神圣的象征，是他们精神的支柱。
楼鱼想要毁坏铜娘子像，村里人绝对不会放过他！
李烟花何尝想不明白这一节，可是楼鱼是她的恋人，她又怎么忍心看他丢了性命？
李烟花满脸泪痕，慢慢地俯下身，对着祠堂里端坐的村长和族老磕头，一下又一下：“求村长爷爷饶了他的性命，求村长爷爷饶了他的性命……”
偌大的院子里，磕头声一声接着一声，李烟花的额头变得红肿不堪，最后甚至渗出血来。楼鱼看着她，眼中流露出不忍，本来高昂的脑袋渐渐地低了下去。
“好吧，就留他一条性命，打完了丢出去吧。”
村长终于发话了，李烟花伏地大哭：“谢谢村长爷爷。”
李父从人群中挤出来，扶起李烟花。李烟花磕头磕得头昏脑胀，眼看着楼鱼被两个小伙子拿着木棍击打后背，一下又一下。因为有了村长的吩咐，力道虽然用得不是最大，但也够楼鱼受的。打了十几下的时候，楼鱼就倒在了地上，两个小伙子一共打了四十下，然后又出来两个人，拖着楼鱼往村外走去。
李烟花哭得肝肠寸断，楼鱼保住了性命，但是她知道，两人以后再也无法见面了。
夜晚，李烟花恹恹地躺在炕上，李父走过去摸着她的头，低声安慰。
李烟花问李父：“爹，你为什么不骂我？”
李父凝望着她，那样子仿佛透过她在看什么人：“你已经长大了，爹相信你做事有自己的道理。”
李烟花又哭了，她认人不清，几乎闯下大祸，还跟人私订终身。可是父亲却没有责怪她，反而安慰她，她越发觉得自己做错了。
“烟花，清水村是我们的根，没有了这个根，我们就得在外面漂泊。现在外面世道不好，没有了这个遮风挡雨的地方，我们就是流民，随时都得做好丢弃性命的准备。”
李烟花点点头。
李父接着说道：“我以前从来没跟你说过，其实我不是清水村的人，你娘才是。”
李烟花惊讶地张大了嘴巴。
李家祖上世代以行医为生，不过一代不如一代，传到李父这一代，基本上只能当个游方医生。当游方医生比较辛苦，一站走过一站，赚的钱不多，却看尽了世态炎凉。
有一年李父路经清水村附近，结果遇到了正在采山菜的女子，也就是后来李烟花的娘。当时她受了点伤，李父顺手救治，然后又把她送回村子。清水村人很热情地招待了他，他看清水村风景优美，村民都十分淳朴，于是就住了一段时间。这期间，他和李烟花的娘产生了感情，后来二人成婚，李父也就留在清水村不走了。
李父住在清水村期间，发现了一件奇怪的事，他每次外出回来，都找不到清水村的位置，好多次都要李烟花的娘出来接他才行。早些年他随父亲走遍了大江南北，他绝对不是一个路痴，问题就只能出在清水村上面。他和李烟花的娘成亲后，两人感情很好，无话不谈。妻子告诉他，清水村是神仙庇佑的地方，神仙要保护这方净土，所以村外人回头时都找不到地方。不过出生在清水村的人就没有这种障碍。他们的脑中好像天生就装着感应清水村的“仪器”，无论走出去多远，都能顺利地找回来。
李父对妻子的话半信半疑，不过他是一个很理性的人，并不相信神仙一说，他很想知道清水村究竟藏着什么秘密。
李烟花出生后，李父在经过多次练习后，渐渐摸清了清水村的路，不过偶尔还是会迷路。所以平时他除了上山采药，轻易不会出门。
后来，他逐渐对清水村的怪异之处有了一些想法。
清水村的外围，应该是曾经被人布下过迷阵。这个阵法十分高明，是配合着清水村的地理条件布下的，除非找到阵眼，否则永远不会被破除。至于为什么出生在清水村的人天生就不受迷阵的影响，他却找不出原因。
李烟花在父亲的诉说声中慢慢地睡着了，李父扯过一旁的被子给她盖上，看她脸色不好，顺手为她把了一下脉，下一刻，他却勃然色变！
<h3>8</h3>
夜晚，当人们正沉浸在睡梦当中时，一把火从祠堂烧起，无情的大火烧毁了祠堂，当村人发觉赶过来救火的时候，已经晚了。祠堂成了废墟，铜娘子像被烈火灼烧，化成了一摊黄水。
祸事从何而起？很多人都想到了那个挨了打又被逐出清水村的男人。可是外人离开清水村，再想进来除非有人带领。
会是谁把他领进清水村，闯下这弥天大祸？
村民们既愤怒又恐慌，铜娘子像烧毁了，还有谁会保佑他们？
愤怒的村民找不到烧祠堂的罪魁祸首，他们闯入了李家，把李家父女押到废墟前。村里人认定是他们带人进村子，全都憎恨地盯着他们。对李家父女的辩解，村民全然不信。
李烟花的人生一直平静安稳，她娘的死和昨天的事，已经算是她人生中最大的波折了，没想到今天，一向对她和蔼可亲的村长爷爷还有那些和善的村民，都憎恨地瞪着她和她的父亲，他们的面孔狰狞而扭曲，他们都让她把楼鱼交出来，交不出的话，就要烧死他们父女。
情况正焦灼的时候，突然有个七八岁大的孩子一边哭喊着一边从后山方向跑过来，他的母亲急忙从人群中挤出来，把他搂在怀里安抚。孩子还是大哭不止，人们从他嘴里听到一句话——水里有妖怪！
当人们以为那是孩子的胡言乱语时，突然间又有人惊呼起来。有人朝他视线的方向看过去，结果发现那条清澈见底的清水河不知从什么时候开始变得浑浊无比，而且还散发着淡淡的腥味。那些散发着腥味的水从山上一冲而下，最后颜色浓得跟血水一样！
与此同时，乌压压的天空突然响起一个炸雷，紫色的闪电瞬间劈断了距离祠堂不远的一棵三人合抱的大树！
清水村的人都吓得魂不附体，他们都认为这是因为铜娘子像被烧毁，上天发出的警告。
这时不知是谁喊了一声“老天爷要收人命了”，人群顿时大乱，村民们再也顾不上李家父女，许多人哭喊着往家跑。一些人因为太过慌乱而跌倒在地，却被随后而至的人踩踏而过。孩子的哭喊声、女人的尖叫声还有村长声嘶力竭的吼声，交织在一起，清水村瞬时乱成了一锅粥。
李父趁机带着李烟花逃走了，但他们并没有跑远，在距离清水村两三里路的地方停了下来。
李父从怀里掏出一个小布包，塞进李烟花的手里。他说：“这是你娘留给你嫁人时候戴的，仔细收好。”
掂着手里的小小布包，李烟花有种不祥的预感。果然，李父交代李烟花远远地离开这里，再也不要回来时，李烟花一下子哭了：“爹，你要干什么？”
李父回头向清水村的方向望去，他说：“我答应过你娘，要帮她好好地守护这个村子，现在出了这么大的事，我还不能走。”
李烟花立即道：“那我也不走。”
李父顿时沉下了脸：“绝对不行，你一回去，不只你自己，你肚子里的孩子也要跟你一起送命！”
肚子里的孩子？李烟花惊呆了，她竟然怀了孩子！
是什么时候？李烟花想起，她刚跟楼鱼私订终身的时候，二人柔情蜜意、耳鬓厮磨时禁不住偷吃了禁果，李烟花当时决心要嫁给楼鱼，所以并不觉得自己的行为有什么不对之处。
没想到，仅仅一次的缠绵竟然能怀上孩子。
李烟花垂下头，眼泪争先恐后地流出眼眶。
李父走了，向着清水村的方向而去。李烟花冲着他离去的方向磕了几个头，刚想走的时候却突然改了主意，朝着她曾经救治楼鱼的山洞去了。
李烟花也不知道自己到底怎么想的，她心里恨楼鱼，恨楼鱼心思不正，不过另一方面却还是希望楼鱼能改正错误，两人重新在一起。
当她在山洞里看见楼鱼的时候，大吃一惊。楼鱼因为白天被打过，现在的模样十分狼狈，山洞的地上有他扯下来的血衣，本来山洞里还留着两件李烟花给他弄来的替换衣服，现在被楼鱼撕成了布条，全部缠在伤口处。
楼鱼也看见李烟花了，他若无其事地坐了起来，说了一句：“你来了。”正如那些养病的日子，每次李烟花来看他时，他说出的第一句话。
李烟花的眼泪一下就涌了出来。她开口质问楼鱼，问是不是他放火烧的祠堂，楼鱼很痛快就承认了。
李烟花最后的一丝希望也破灭了，她不知所措地看着楼鱼，脑袋里一片空白。
楼鱼站了起来，他的身材高大，李烟花整个身体都笼罩在他的阴影下。楼鱼轻声问她：“为什么回来？”
李烟花突然醒悟过来。她真傻，楼鱼不会无故毁掉铜娘子像，也许一开始她就上了楼鱼的当。她上前捶打着楼鱼的身体，质问他为什么要火烧祠堂、烧毁铜娘子像。
楼鱼一把把她掀到了一旁，她头昏脑胀地倒在地上。楼鱼蹲下，一把掐住了她的脖子。
“为什么这么做？”楼鱼喃喃低语，像在说给她听，又像说给自己听，“大概是因为我太嫉妒了吧！你们的村子是世外桃源，男女皆长寿，身无病痛，活得无忧无虑。可是我们村距离你们不过几十里，却几乎都死光了！我爹、我娘、我妹妹，我娘肚子里没有出生的孩子，还有秀儿……他们都死了！凭什么你们能被庇佑，我们就不行？我把你们的铜娘子像毁掉，你们就会跟我们一样了，这样才公平！”
楼鱼说着大笑起来。
这世上哪有绝对的公平？世上有人长得美，有人长得丑；有人家产万贯，有人一贫如洗；有人德高望重，有人臭名昭著……世上虽没有绝对的公平，却有因果之说。种善因得善果，种恶因得恶果，清水村的种种好处，难道不是祖先种下的善因而留下的遗惠？
李烟花赤红了一双眼，楼鱼仅仅因为嫉妒，就让清水村失去了最重要的东西，让她原本平静的生活变得一塌糊涂。他们相处的点点滴滴都只是楼鱼在做戏，她恨自己识人不清，更恨楼鱼的薄情。
楼鱼没有放开李烟花，他一点点地施力，李烟花的眼前越来越模糊，最后晕了过去。当她悠悠地醒来时，发现自己没死，而且还在山洞里，但是楼鱼已经不见了。
李烟花不知道自己为什么能逃过一劫，她起身后直奔清水村。铜娘子像被毁，这件事上来说她是帮凶，要不是她一时心软，楼鱼不会这么轻易进入清水村。
李烟花进入村子范围后，看到了那条她每天都要在里面取水、洗脸、洗衣的河，那条清澈见底的河，如今它已经变成了一条红色的河，那湍急的流水就像是一汪血水，让人触目惊心。
李烟花向祠堂的方向奔去，祠堂的废墟前留有一摊一摊的血迹。如今只有村长坐在那里，他的脚下是一块凝固的黄铜，已经完全看不出当初的模样。李烟花发现，村长的面孔一夜之间就老了许多，原本黑发居多的头上，已经被白发覆盖。
李烟花轻轻走到村长的面前，现在她不怕受到惩罚，只是觉得对不起清水村的人们。
村长看到李烟花，并没有暴怒，只是招了招手让她坐下。李烟花默默坐在了村长的对面，一言不发地看着那块黄铜。
“烟花，你听过铜娘子的传说吗？”村长问道。
李烟花点点头：“听过许多遍。”
村长摇摇头：“那些传说假的多，真的少。认真算起来，铜娘子其实是我的曾曾祖姨奶奶。”
李烟花吃了一惊，然后又释然。村长爷爷能当上村长，而且一当就是二十多年，自然不会简单，如果说他是铜娘子的后代，倒是好解释。
多年前，铜娘子是当时的村长之妻，她人长得普通，出身也普通，可偏偏气运逆天，而这种气运是单单对她自己来说，换到和她亲近的人身上却没什么用。
有一年清水村遇山洪，洪水长时间不退，铜娘子的丈夫就率领村里的青壮年去挖沟渠，想把山洪排掉。可是挖沟渠的过程中出了意外，村里许多人都受了重伤，其中就有铜娘子的丈夫和儿子。
出事后，铜娘子的丈夫和儿子一直处于昏迷当中。铜娘子心急如焚，她本身有气运，可是却不能惠及亲人，这让她十分难受。后来她想起儿时给她批命的僧人，僧人就住在离清水村五十里外的山上。僧人神秘莫测，还有一手起死回生的手段，不过一般人很难请得动他。
铜娘子心急之下，就决定试试看。
铜娘子独自上山，走了两天两夜，费尽了千辛万苦，还有几次险些被野兽吃掉，弄得遍体鳞伤。功夫不负有心人，她终于找到了僧人。
她请求僧人救她的丈夫和儿子。僧人问她，她是要治伤还是要救命。铜娘子不解。僧人说，如果只要治伤，二人的伤势过重，以他的手段已经救不了。如果要救命，却还有办法，这个办法不只能救她的丈夫和儿子，其他受伤的人也都能救。不过要从阎王手上抢人，普通的法门不管用，必须有人甘愿献出自己的生命才行。
铜娘子听完后丝毫没有犹豫，她跪在地上请求僧人把她的命拿走，只要救回丈夫和儿子，还有村里的人，她心甘情愿献出自己的命。
于是，僧人跟随铜娘子来到了清水村，这时洪水已经退得十剩七八，僧人指挥村里人继续挖沟渠。这条沟渠将大半个村子包在里面，最后围困村子多日的洪水顺着沟渠退了个干净。
之后僧人独自在外待了一夜。铜娘子不知道他在干什么，只是后半夜时她听到了哗哗的水声，似乎从山上来。铜娘子吓得魂飞魄散，她以为洪水又来了，跑出门时才发现空荡荡的沟渠已经注满了清澈的水。
第二天，僧人叫村里人从山上运来很多石头铺到沟渠里，清水村由此变了模样。
当天夜里，僧人和铜娘子来到沟渠的源头，僧人问她悔不悔。
铜娘子摇摇头。僧人向她稽首，说，你的牺牲会保护这个村子和你的后代。我用一法截断了阴阳两界的路，鬼差进不来这里，村里受伤的人就不会死。不过也因此，死去的鬼魂出不了清水村，投胎的生魂也进不来，而你，必须担任鬼差的角色。
说完，僧人拿出一个巴掌大小的铜铸的马车，放入了沟渠的源头中。
当夜，铜娘子自绝而死，死时手里握着一根马鞭。僧人跟铜娘子的丈夫说明了真相，随后飘然而去。
村里人感念铜娘子的恩德，于是把铜娘子埋葬在沟渠源头之上，还铸铜娘子像供奉。在往后的岁月中，清水村果然风调雨顺，村里人人长寿。铜娘子成了清水村的信仰，直到如今。
<h3>9</h3>
李烟花早已泪流满面，她的泪水里满是悔愧。
“如今铜娘子像已毁，清水河已浊，当年有铜娘子牺牲自己帮村子避过灾劫，现在哪里有第二个铜娘子呢？就算有，也救不了这满目疮痍了。”村长佝偻着腰走了，看都没看李烟花第二眼。
李烟花在废墟旁站了许久，之后她往自家的方向走，回到家后发现她爹不在家。她躲躲闪闪地到外面去找她爹，结果看见李父正在给受伤的人包扎，那些受伤的人都聚集在一起，哭嚎声不绝于耳。
李父正在救治时，突然间他手下那个因为疼痛而拼命挣扎的孩子一下子不动了，李父颤抖地用手在孩子的颈窝里一摸，发现孩子已经死了。
孩子的死让许多人都惊呆了。李烟花自有记忆以来，清水村的人只有寿终正寝，从来没有因受伤或生病而死的。
村长爷爷的话让她突然顿悟了。楼鱼岂止是毁去了清水村的精神象征，他根本就毁去了清水村的命脉啊！
匹夫无罪，怀璧其罪。楼鱼的话真真假假，她辨不清楚。但是她知道，清水村即便是有铜娘子的护佑，也抵挡不了那颗妒恨的心。
从那天开始，清水村陆陆续续有人死去，最奇怪的是，即将降生的生命，不管是人是牲畜，有的胎死腹中，有的降生后便立即死去。
清水村的村民恐惧和愤怒都达到了顶点，他们四处寻找楼鱼，最后在一处山坳里找到了他。
处死楼鱼的第二天，人们发现，李烟花怀抱着一根马鞭死在清水河的源头处，她脸上带笑，竟丝毫没有死亡的痛苦和恐惧。
从那天之后，清水村慢慢恢复了往日的平静。
李烟花代替了铜娘子，人们都叫她鬼娘娘。
鬼娘娘不是铜娘子，她不能保佑村子风调雨顺、人人健康长寿，可是，胎死腹中或降生后死去的情况却没有了。
二十年过去后，某天李父做了一个梦。梦中，李烟花告诉他，她即将去阴司报到，如果村里有年轻姑娘死去，在她下葬前给她的手中放一根马鞭，之后她就会代替鬼娘娘继续工作。
李父醒来后，按照李烟花的吩咐去做。就这么一代一代地传下来，直到如今这个规矩还是没变。
而吴有用偷的那具尸体，恰好就是要代替上一代鬼娘娘的姑娘。这时的马鞭已经从真正的马鞭转变成了纸扎的马鞭，吴有用偷尸时纸扎马鞭落到地上，践踏得没了模样，而洪家姑娘的尸体也被野狼给啃了个干净。
清水村的种种怪事，都是因此而来。
<h3>10</h3>
我们三个听了陈老爷的叙述，全都目瞪口呆。
如果是真的，这件事未免太不可思议，如同天方夜谭；如果是假的，偏偏陈老爷的叙述，简直全无破绽。故事一代代相传下来肯定有失真的地方，但如果是空穴来风，不可能编造得这么有鼻子有眼。
“陈大爷，既然你们知道是怎么回事，为什么不想办法补救？”我忍不住问道。
陈老爷叹了口气：“能代替鬼娘娘的姑娘，都是被上一代鬼娘娘选中的，我们没有办法，只能等。”
我想问，如果上一个鬼娘娘已经去投胎了，那不是永远都等不到新的鬼娘娘了？难道清水村的悲剧将无终止地延续下去？如果是那样，恐怕清水村很快就会成为死村、空村。
从陈家走出来，我想起先前的疑问，转头问谢如秀昏倒前看到什么了。
谢如秀哆嗦了一下：“你不是知道我有阴阳眼吗？”
谢如秀只提了一句，我就完全明白了，顿时觉得浑身发冷。再看，于雪的脸也白了，嘴唇动了几次都没说出话来。虽然她平时表现得像个女汉子，总是无所畏惧的模样，其实那是因为没碰上让她真正恐惧的事。
“你现在还能看到吗？”于雪问道。
谢如秀点头又摇头：“能看到一些，不过没有刚来那么多了，以前也不是没见过，我就当看不见。”
于雪的脸煞白，我只感觉鸡皮疙瘩已经沿着胳膊和大腿跑了几个来回。
“谢如秀，”我说道，“这事儿咱们解决不了，回头你赶紧把钱给那个吴有用吧。”
谢如秀苦恼地叹了口气：“钱不钱的，你以为我在乎那个？你们也看见了，我要是再不按风灵矢说的弄点儿功德来，恐怕我这双眼睛都得把我弄成神经病。”
谢如秀的情况我看在眼里，说不想帮忙是假的，可是给他帮忙太有难度了，刚一上来就是这么大的一个难题。
于雪提议到清水河附近走走，顺道去看一眼清水河的源头，说不定会有奇遇。我虽然不抱希望，但是就这么走了，也不甘心。于是我们四处打听清水河源头的位置。
临近傍晚，村里走动的人多了一些，可是听到我们打听清水河源头，无不警惕地看着我们，好似防贼一般。
没办法，我们只好回到陈老爷家。陈老爷听说我们要去清水河源头，没说什么，跟我们详细地讲解了源头的位置，还画了一张示意图给我们。他还告诉我们，如果晚上没地方住，就回来找他。我们道谢后就拿着示意图向着清水河源头进发。
这里昨晚应该下过雨，虽说经过一天的暴晒，但是泥土踩上去还是有点儿粘脚。我们往山上走了不一会儿，脚下就已经积累了厚厚一层黑泥了。
于雪烦躁地在一旁的草地上搓着鞋底的泥，谢如秀没心没肺地向我展示他的鞋底，笑着说了一句：“这地方不错，我怎么感觉自己越来越高大上了呢？”
我嗤笑了一下，谢如秀这小子缺点比优点多，可是光是这种苦中作乐、从不自暴自弃的精神，就足以抵消他所有的缺点。
于雪拿出那张示意图，指着陈老爷重点标注的位置：“我们现在刚走到山脚，源头差不多在半山腰往上一点的位置，不过陈老爷说了，按照正常走，得路过一处山崖，不过最近雨下得比较频繁，这里不好走，绕路比较安全。你们是什么意思，绕路还是抄近路走？”
我在心里斟酌了一下，本着安全的原则，我愿意绕路走，不过看天色，要是绕路的话，恐怕赶不及在入夜后回到清水村。夜里待在山上不安全，这又违反了安全的原则。
谢如秀心直口快地嚷道：“当然走近路，我可不想在山上过夜。”
我和于雪商议了几句，也觉得还是抄近路好，一会儿注意安全就是了。
为了尽快赶到源头处，我们谁都没有心思去观赏沿路的风景。其实用不着陈老爷的示意图我们也可以找到清水河的源头，只要沿着清水河往上走就可以。可是这条河的分支颇多，要是没有指引，不可避免会浪费一些时间。
因为目标明确，我们几个的脚步很快，走了一个多小时，就看到了那处位于半山腰上的山崖。
这一带山势陡峭，植被茂密，不过我们行的这一路都有现成的山路可走，想来应该是经常有人从这里上山，所以走出了山路。走到这里，山路和山崖贴近，山路狭窄，确实十分危险。
看着前方狭窄的山路，于雪的脸色有些泛白，看我瞅着她，她勉强挤出一个笑容：“放心，我没有恐高症。”
“我知道。不过以前你和海子玩蹦极，可没见你脸白成这样。”我嘟囔了一句。
我们三个过山崖时，我打头，谢如秀断后，于雪夹在中间。我们紧贴山壁，几步一停，就这样慢慢地在狭窄的山路上移动。
本来走得好好的，快要走过这段危险的路段，我们几个因为紧张，谁都没说话的欲望。可是，于雪突然说了一句：“你说什么？”
谢如秀莫名地接道：“我没说话啊。”
我刚要呵斥他们好好走路，意外就这么突然发生了。于雪的一只脚朝着山崖外一滑，人就这么掉了下去，我连伸手的机会都没有。
于雪的尖叫声不绝于耳，我和谢如秀大骇，同时伸头往山崖底下看。于雪的尖叫声戛然而止，山崖下面被许多横生的植物遮挡，我们根本看不到底下的情况。
“于雪，于雪，你怎么样？回答我一声！”我对着崖底大喊大叫，可是下面始终没有传来于雪的回答。
谢如秀像是没头的苍蝇，在有限的空间内来回踱步：“怎么办，怎么办……怎么就出事了呢？咱们赶紧下去看看吧，也许还有救。”
我拼命握紧了拳头，让狂乱的心跳安定下来。下去是肯定要下去，可是我们一没有设备，二不知道到崖底的路，现在只能回清水村求救。
我让谢如秀回村求助，一边打电话给110，要求他们派离得最近的救助队来。而我则留在原地，试图找到下去的方法。
在村里人和救助队赶过来之前，我到底没找到下去的路。和村里人赶来的还有陈老爷，他看着崖底的神情十分怪异。不是我这时候还有心思关心这些，着实是陈老爷的表现不同寻常。即使这样，我也没心思再去关注他，分神了一瞬，就赶紧参与到解救于雪的方案中。谢如秀神情悲怆地站在一旁，我不敢多想，不敢想于雪掉下去会怎样，更不敢想于雪出事后海子的反应。
救助队还没有到，不过清水村的村民似乎对下崖底救人颇有经验，刚开始的纷乱过去后，已经有人拿出大捆的粗麻绳，找到固定的地点，然后就有人顺着绳索爬了下去。我也要下去，却被村民阻止了。我看着几波村民纷纷往崖底进发。心里萌生了一种奇怪的感觉，这些村民似乎和那时候有很大的不同，似乎……太热心了点。
我除了焦急，根本帮不上忙，看到那个阻拦我下去的村民和陈老爷正在说话，我不由得凑了过去，结果断断续续地听到了几句他们的谈话。
“那么高……恐怕不能保持完整……”
“把东西事先准备好，就算……娘娘选好的……事关清水村，千万不能出差错。”
“已经嘱咐了牛蛋他们几个……没问题。”
我担心于雪，所以听到这几句没头没尾的对话，也没有心思去分析话里到底说的是什么。
七八分钟后，最先下去的人第一个爬了上来，谢如秀和几个村民把他拽了上来。我急忙奔过去，殷切地望着他，他不自然地回避我的目光，摇了摇头。
什么意思？于雪是死了，还是没找着？
“牛蛋，找到人了吗？”
牛蛋摇了摇头：“下面找遍了，没看着人。”
谢如秀声音立刻拔高了几度：“怎么可能，我当时看见了，人明明从这个地方掉下去的！”
我艰涩地说道：“也许于雪摔下去的时候，什么原因偏离了这片地方，也许……”
谢如秀眼睛一亮：“也许她只是受了伤，自己爬起来找路走了？”
也有这个可能，现在这个情况下，我宁愿相信这个说法。
崖底不时有喊声传来，我虽然听得模模糊糊，但大致能听明白，就是还没找到于雪。我再也忍不住，抢过一条绳索，把另一条绳索捆在腰上，慢慢地溜了下去。
在崖底的人有七八个，崖底植被茂密，多数地方生长的都是矮小的灌木。若是于雪落在灌木上，应该会缓冲下落的力度，那么她存活下来的希望就很大。
我心生希冀，大概估计了于雪下落的位置。不管于雪是死是活，就算是离开了，她从山崖上坠落必定会留下痕迹，只要沿着这些痕迹去找，应该会找到于雪。
我不顾灌木丛里会有蛇，往估计的那片区域里走。可是仔仔细细看过之后，我发现那片灌木竟然丝毫没有被重物压过的痕迹。
难道我估计错了？带着这种怀疑，我尽量将靠近山崖的灌木丛都检查了一遍，结果发现真的一点痕迹都没有。
于雪竟然凭空消失了！
不对呀，我亲眼看到她跌下山崖，为什么会消失？
我焦躁得不知如何发泄，这时上面传来直升机的声音，原来是救援队赶到了。
我爬上去跟救援队的人诉说了情况，陈老爷和几个村民没想到我们还联系了救援队，顿时脸上都变得不太好看。
救援队有专业人员和专业设备，他们很快就在这片区域内展开了搜索，不到半个小时，救援队就发现了目标，直升机慢慢往山崖方向降了一些高度，然后有一个人吊着一根绳索从直升机里出来了，他们的目标似乎是下方的山壁。
我站在山崖上方，由于直升机的缘故，不能靠得太近，所以也看不清那人是在做什么。过了一阵，直升机又升了上去，我看到绳索上吊着的人从一个变成了两个！
会是于雪吗？
我的心跳变得急促起来，谢如秀和我并肩站在一起，我们望着升到高空的直升机，心里都十分紧张。
直升机直接飞走了，然后我们得到通知，获救的果然是于雪。由于于雪还在昏迷当中，为了使她尽快得到救治，救援队就直接把她带走了。
虽然心知于雪应该伤得不轻，可是得知她还活着，我心里顿时松了口气。
于雪获救，虽然村民并没有帮到什么忙，不过我和谢如秀还是狠狠地感谢了一番，奇怪的是，陈老爷和几个村民的脸色并不好看，其余的村民倒是没什么异样。
我再次压下那种奇怪的感觉。由于天色已晚，我和谢如秀没办法离开清水村，于是就到陈老爷家借宿一宿。我在半梦半醒之间，脑子里突然闪过一个念头。
<h3>11</h3>
鬼娘娘选中，死在清水村，年轻女孩……
如果于雪坠崖死了，她便符合这种种条件。我想起于雪获救时陈老爷和几个村民的表情，再结合我无意中听到的奇怪对话，顿时就明白了。由于于雪出了意外，他们就想到拿于雪当作洪家姑娘的替身，接任鬼娘娘。即便于雪不是清水村人，但是其他条件样样符合，再加上清水村人已经无路可走，情急之下能做出这样的决定，也不奇怪。
于雪当时并不是落在崖下，而是被生长在山壁上的老树和一些缠绕在老树上的藤蔓给接住了，非常凑巧。于雪没死，打乱了陈老爷他们的计划。依照他们的计划，大概是想隐藏起于雪的尸体，然后把尸体用鬼娘娘的仪式埋掉，清水村就会摆脱困境。可偏偏于雪没死，也没落到山崖下。
我不由得猜想，如果于雪落在山崖下没死，又被清水村村民发现，他们会不会为了造成既定事实，干脆把于雪杀掉？又或许放着重伤的于雪不管，也可以达到目的。
想到这个可能，我不禁打了个寒战。
当然，这些只是我的猜测，若是我直接去问陈老爷，他肯定不会承认。
第二天一早，我和谢如秀离开陈家，到县医院去看于雪。至于海子那边，我暂时没通知他，到医院去看了于雪的情况再说。
我们见到于雪的时候，于雪正半倚在病床上打吊瓶。她身上盖着被，所以看不出哪里受伤了。她脑袋上绑着绷带，脸上还有几道划痕，幸好都不深，否则就破相了。她这模样看着虽狼狈，但其实比我预想的要好得多。
于雪看到我们，露出一个似哭又似笑的表情：“你们来了。”
听见于雪开口讲话，我之前一直紧绷的神经终于松懈下来。寒暄几句之后，于雪说起了昨天掉下山崖后的经历。
昨天她掉下去后，刚坠落了一小段，就被横生在山壁上的大树阻住了去势，大树下方有一块凸出的小石台，她不知怎么从大树的缝隙漏了下去，正好跌在一具骸骨上面。
事出突然，于雪受了两次惊吓，还来不及呼救就晕了过去。之后她可能是因为头部受到了撞击，所以一直没醒过来，直到被救助队送到县医院。经过检查，于雪受伤并不太严重，身上大多都是皮外伤，只是左腿骨裂了，要休养一段时间。
听完于雪的叙述，谢如秀大呼小叫，我则沉默不语。
于雪很幸运，不单没有丢命，受伤也不重。可奇怪的是，山崖上怎么会出现一具骸骨？难道也有人跟于雪一样的经历，不过他没有幸运地等到他人的救援，就这么活活地饿死在石台上？
于雪平素虽然胆子大，但毕竟还是女孩子，说到骸骨时，面露惧色，之后很久都没说话。
于雪的伤情不重，治疗了两三天，外伤就好多了，只是左腿还不能用力，每天进出都必须推轮椅。因为我和谢如秀都是男人，照顾于雪的时候还需要避嫌，所以比较麻烦。坚持了两天后，我实在忍不住给海子打了电话，海子接到电话后当天就赶了过来，看到于雪凄惨的模样，眼圈都红了。有了海子的照顾，我和谢如秀轻松多了。鉴于于雪还要住几天院，我和谢如秀又去了清水村一趟，想看看后续的发展，或者也是因为不甘心。
让我没想到的是，事情已经完全脱离了我的想象。
<h3>12</h3>
关于那具骸骨，救助队回到县里就报了案，警察在救出于雪的第二天就把骸骨弄上了地面，并且带回了县里，应该是做死亡鉴定。
我们去之前，鉴定结果已经出来了，那具骸骨距今竟然已经有一百多年，鉴定性别为女。这么推理下来，骸骨应该是清朝中期或者末年人士。
至于山崖上为什么会有一具清朝骸骨，并且这具骸骨一百多年都没有腐化，则非常耐人寻味。
骸骨被鉴定是清朝人后，以陈老爷为代表的清水村村民，一直在申请把这具骸骨归还清水村。理由是骸骨一定是村里哪户姓氏的祖先，既然是祖先就不能怠慢，必须请回来入土为安。
在清水村一百多户人家联名申请下，我相信他们的目的一定很快就能达到。
回到医院后，海子因为提出要给于雪找个精神科医生看看，于雪不答应，两人正闹得很不愉快。我正想法子给他俩调解，海子把我拉到一边，低声说：“于雪这几天一睡着就说梦话，说来说去就一句，把马鞭给我。你说她是不是……”他边回头看于雪，边伸手指了指脑袋。
一直盯着他的于雪立刻扔过来一个枕头，把海子砸了个趔趄。
“把马鞭给我……”这句话让我想起陈老爷说的每个鬼娘娘都要拿着马鞭入葬的话。难道于雪受了故事的影响，下意识地把自己当成了鬼娘娘？
在于雪不情愿的情况下，海子还是给她找了一个精神科的医生看诊。在医生的引导下，于雪说了一件事。她说自己被大树阻挡后，跌在骸骨上，当时骸骨呈仰卧状，双手交叉放在胸前，相交的手上还握着一个腐败不堪的东西，那东西让她想起了马鞭。于雪下落之时还无意在那东西上按了一下，在手上留下了一道黑色的痕迹，直到现在也洗不掉。
握着马鞭的骸骨、女性、尸体在清水河源头附近、死于清朝中后期，这种种迹象让我想起了第一任鬼娘娘——李烟花。
会不会是她？在清水村又一次面临绝境的时候，以这种特殊的方式回到了人间！
大夫给于雪开了一些药，说她这算是创伤后遗症，过些日子就没事了。
几天后于雪出院，我们回到了阔别已久的家。谢如秀联系了吴有用，得知清水村已经迎回清朝骸骨，以鬼娘娘的葬仪下葬。几日后，困扰清水村多时的种种怪异现象突然消失了，再也没有胎死腹中的现象发生。
这件事要说并不是我们解决的，但是也不能说毫无关系，若不是我们去看清水河源头，于雪不会跌下山崖，也就不会发现石台上的骸骨，自然就没有后续那些事。是误打误撞也好，是命中注定也好，命运的巧合，让我们谁都逃不开这一场棋局！
这件事完结后，谢如秀突然一反常态，不再提成立探灵工作室的事了。我心里感到奇怪，但是未免除他再缠着我不放，也绝口不提。
我想，关于谢如秀的眼睛问题，不一定像风灵矢说的那样玄妙。因为过了一阵我再见到谢如秀的时候，他一切如常，想必是找到了解决的办法，让我着实松了口气。