“很好，”斯考根说道，“克利福德，你暂时解除一切职务，由蒂娜接替你的工作。”

“你不能……”

“这事我们以后再谈。”

斯通求助地望向威斯登达，可威斯登达呆呆地望着前方。

“托尔，见鬼了，工厂运转正常啊！”

“你这个笨蛋。”威斯登达低声说道。

斯通一副垂头丧气的样子，望望这个再望望那个。“对不起。”他说道，“我不想……我真的只希望我们的工厂能有进展。”

约翰逊感觉很尴尬。为此，斯通一直在努力缩小虫子的影响。他知道他当时犯了错误，想做一个让样本机器成功运转的创始人。这座海底工厂是斯通的孩子，是他飞黄腾达的一个难得的机会。

它成功运转了一段时间，成功地进行了一年的秘密测试，然后公开试行运作，最后成功量产，推进到新的深度。它原本可以让斯通功成名就，但后来那些虫子再次出现了，这回它们不仅仅局限于少数几平方米上。

约翰逊突然为他感到难过。

斯考根揉揉眼睛，“我也不想拿这些事来麻烦你，约翰逊博士。”他说道，“但你是小组成员。”

“是的，这只是名义上的。”

“世界各地都失去了常态。不幸事故，异常行为……国家石油公司总是扮演着代罪羔羊，我们现在不可以出错。我们还能继续信赖你吗？”

约翰逊叹息一声，点点头。

“很好。事实上我们对你也没有别的期待——请你别误会我的话，这完全由你自己决定！不过你可能将不得不投入更多时间完成你身为科学调查员的任务，因此，为预防起见，我们擅自跟挪威科技大学谈论了此事。”

约翰逊直起身子，“你做了什么好事？”

“说实话，我们请求将你暂时免职，然后我又向政府部门推荐你。”

约翰逊先看着斯考根，再看着伦德。

“等等。”他说道。

“那可是个名副其实的研究机构，”伦德急忙插言说道，“国家石油公司拨出专款，全力支持你。”

“我宁可……”

“你生气了，”斯考根说道，“这我理解。但是你也看到了，大陆边坡上的情势多么紧张，现阶段几乎没有谁比你和吉奥马研究中心的人员更了解情况。你当然可以拒绝，但是那样一来……请你想想，这是一项关乎大众生存的紧要任务。”

约翰逊差点气晕过去。他想厉声反驳，又强忍住了。“我完全明白。”他硬生生地说道。

“你怎么决定？”

“我当然不会不理睬这项任务。”

他瞟了伦德一眼，希望至少能用视线将她大卸八块。她顶住了一会儿，然后看向一旁。

斯考根严肃地点点头。“你听着，约翰逊博士，国家石油公司对你感激万分。你过去为我们所做的一切，赢得我们高度的赞赏。但有一点我想让你知道：说到我个人，我是你的朋友。挪威科技大学这件事，我们给了你一个大打击。但反过来，如果有必要，我也将接受你的任何突发状况，我会为了你两肋插刀。”

约翰逊望着粗壮结实的斯考根，直视他清澈的蓝眼睛。“好吧，”他说道，“我会记住的。”

“西古尔，快给我站住！”伦德跟在他身后跑过来，但约翰逊还是继续沿着通往停车场的柏油路大步往前。研究中心位于树林正中央，在礁石附近的一座小山上，宁静而致远，但约翰逊无心欣赏这秀丽的风景，他只想尽快回到他的办公室里去。

“西古尔！”她赶上来。他继续走。

“怎么回事呀，你这头倔强的驴子？”她叫道，“你真的想让我跟在你身后猛追吗？”

约翰逊突然停住脚步，转过身来。她险些撞到他身上。“为什么不呢？你平时一直动作很快呀。”

“笨蛋。”

“是吗？你讲话快，思考快，你动作快得甚至在你的朋友们还没有来得及说好或不好的时候，就将他们列入计划。小小的追赶，不会怎样的。”

伦德怒瞪着他。“你这个自以为是的混蛋！你真以为我想改变你那该死的怪僻生活吗？”

“不想？那我就宽心了。”他扔下她，继续往前走。伦德略一迟疑，又紧紧跟在他身旁。

“好吧，我应该先告诉你的。对不起，真的。”

“你们应该问问我的！”

“我们本来是这样想的。斯考根太直接了，你将一切都理解错了。”

“我的理解是，你们在拿我做交易，好像我是一匹马似的。”

“不是。”她抓住他的袖子，强迫他停下来，“我们不过是想先探探口气，假使你同意了，他们会不会无限期地免除你的职务。”

约翰逊气呼呼地说道，“这听起来完全是两码子事。”

“事情很不幸地进行得很顺利。老天，我向你发誓。我还能怎么做呢？告诉我，我该怎么做？”

约翰逊沉默不语。两人的目光同时移向她仍然抓着他夹克的手指，她松开手，望着他。

“谁也不想忽然给你一拳，你要是能换个角度想就好了，就会不一样了。”

有只不知从哪里飞来的鸟儿啁啾着，风从海湾吹来声音愈来愈远的快艇马达声。

“如果我换个角度想，”他最后说道，“你的处境也不会变得更好，对吧？”

“哎——”她抚平他的上衣衣袖。

“说吧。”

“你别为我操心，我不得不忍受。我本来没有必要一定要推荐你，是我自己决定的……算了，你是了解我的。我答应斯考根答应得太快了。”

“你对他讲什么了？”

“说你一定会做的。”她微笑道，“纯粹荣誉作祟。我已经说过，你没必要惹这麻烦。”

约翰逊感觉到怒气散了，他真想再多生一会儿气，仅仅是碍于原则，不想让伦德就这样脱身。但现在怒气消失了，她总是能达到目的。

“斯考根信任我，”伦德说道，“我没去咖啡馆和你碰面，就是因为我们先私底下开会，他告诉我，他们在斯塔万格查出了斯通隐瞒的鉴定报告。斯通，这该死的混蛋，全是他的责任。如果他当时公开讲出来，我们现在的处境就不一样了。”

“不，蒂娜。”约翰逊摇摇头，“他从不认为虫子会构成危险。”他不喜欢斯通，但他突然听见自己正在替这位工程负责人辩白，“他只不过是想让事情有进展。”

“如果他认为它们没有危险，那他为什么不干脆将那份鉴定放在桌上呢？”

“那样可能会拖住他的工程进度，你们也不会认真对待虫子。但你们一定会尽到义务，推迟工程。”

“你看到我们是认真面对虫子事件的。”

“是的，那是因为现在数量太多，你们害怕了。但斯通当时仅在一小块地方发现了虫子，对吗？”

“嗯。”

“虽然分布密集，但面积有限。这种事天天发生。小动物常大量出现，几只虫子又能造成什么危害呢？相信我，你们根本不会采取任何措施。当他们在墨西哥湾发现冰虫时，也没有立即宣布进入紧急状态，虽然那些虫子密密麻麻地躺在水合物里。”

“将所有一切公开出来，这是原则问题。他责无旁贷。”

“这是一定的，”约翰逊叹息道，他眺望着海湾，“现在换我扛责任了。”

“我们需要一位懂科学的负责人，”伦德说道，“除了你，我谁也不信任。”

“我的天哪。”约翰逊说道，“你喝醉了吧？”

“我是说真的。”

“我也是认真的。”

“想想看，”伦德喜形于色，“我们终于可以合作了。”

“你别想再说服我了，接下来到底该怎么办呢？”

她犹豫了一下，“这个嘛，你听到了——斯考根要我取代斯通。他可以暂时这样命令，但不是最后的决定。为此他需要斯塔万格的同意。”

“斯考根，”约翰逊沉思道，“他为什么要这样惩罚斯通呢？要我做什么？为他提供火力支持吗？”

伦德耸耸肩，“斯考根相当正直，有些人认为他正直得过了头，眼里容不下一粒沙。”

“如果是这样的话，也得先让他有点人性。”

“实际上他的心肠很软，如果我建议他再给斯通最后一次机会，他可能会同意的。”

“我知道了，”约翰逊拖长声调说道，“你正在考虑要不要这样做。”

她没有回答。

“太好了，你真是个大好人。”

“斯考根让我选择，”伦德不理睬他说笑，继续说道，“斯通非常了解这座海底工厂，比我多很多。斯考根现在想让托瓦森号出海，去看看那下面发生什么事了，为什么我们再也接收不到记录。本来斯通必须负责这次的行动，但如果斯考根免除了他的职务，这工作就落到我头上了。”

“另一个选择是什么？”

“我说过，我们给斯通一个机会。”

“打捞那座工厂附近。”

“如果还能打捞到什么的话。或者让它重新运转。不管怎样，斯考根一定要帮我。但如果他睁一只眼闭一只眼，斯通就会留下来，上托瓦森号。”

“那你做什么呢？”

“我前往斯塔万格，去向董事会汇报，这让斯考根有机会将我安插在那里。”

“恭喜！”约翰逊说道，“你快飞黄腾达了。”

一阵短暂的沉默。

“我希望这样吗？”

“我怎么知道你希望什么？”

“妈的，我会这样吗？”

约翰逊想到在湖边度过的周末，“不清楚。”他说道，“你既可以拥有一位男友，又能照样飞黄腾达，如果你是因为这个拿不定主意的话。顺便问一下，你的男友还在吗？”

“这事还不确定。”

“可怜的卡雷知道你们两个是怎么回事吗？”

“我们不常在一起，自从……自从我和你……”她不情愿地摇摇头，“当我们待在熟悉的斯韦格松诺兹或驾船去岛上时，但这毕竟和真正的生活毫无关系。我总觉得自己像是某场表演的一部分。”

“那至少是一场精彩的表演吧？”

“好像总是朝着一个自己爱恋的地方去似的，”伦德说道，“每次你都被吸引过去。每当落幕又得离开时，泪水就滚出来。很想留在那里，但又不断反问自己是不是真想生活在世界上最美丽的地方，世界上是不是还有更美丽的地方。我们习惯了，我们的相处模式……天哪，该怎么讲好呢？失去了魅力！每天失去一点点，因此我们在寻找某种根本不存在的东西。你能理解吗？”她腼腆地笑笑，“对不起，这一切听起来，相当乱七八糟。我不擅长讲这种话。”

“不，真的不是。”约翰逊看着她，寻找不知所措的迹象，但他看到的是个心意已决的人，只不过她还不知道而已。“如果你不准备落脚在一个地方，你就是不爱它。”他说道，“你还记得我们在湖边曾说过相同的话吗？当时谈的是房子，对象上是可以替换的。也许你应该快点去找卡雷，告诉他你爱他，想和他白头偕老。你这样做也算是帮我一个大忙，否则我每隔几天就得和你再蹚进泥淖里一次。”

“如果失败呢？”

“平常的你可不是一个胆小鬼。”

“不，”她低声说道，“我本来就是个胆小鬼。”

“你怀疑幸福的感觉，我也曾经这样过。这样很不好。”

“那你今天觉得幸福吗？”

“是的。”

“不折不扣？”

约翰逊抬起手臂，做了一个无助的手势。“谁会不折不扣地幸福呀？你这个傻瓜。我不欺骗自己，也不欺骗别人。我要打情骂俏，我要我的葡萄酒、我的快乐，我要自己决定该怎么做。我喜欢沉默，每位心理学家和我在一起都会无聊死，因为我确定我只想要自在。我的内心生活五彩缤纷，但是我就是我。我的幸福和你的幸福不一样，我知道我想要什么样的幸福，这部分你还得多学学，而且要快。卡雷不是一个地方也不是一栋房子，他不会一直等下去。”

伦德点点头。风吹拂着她的头发，约翰逊发现自己很喜欢她。他很高兴那一次湖边的约会没有成为主宰他爱情生活的休止符。

“如果斯通出海前往大陆边坡的话，”她沉思道，“我将在斯塔万格承担责任。这样好。托瓦森号已经做好准备了，斯通明后天就可以上船了。斯塔万格，还要过一段时间。为此我必须写份详细报告。我因此有几天时间前往斯韦格松诺兹……去那里工作。”

“去工作。”约翰逊淡淡一笑道，“为什么不去？”

她抿紧嘴唇。“我得考虑考虑，得跟斯考根谈谈。”

“你考虑吧，”约翰逊说道，“要快点！”

回到桌边他检查刚收到的电子邮件，几乎没什么有用的，直到看到最后一封的发信人时才引起了他的兴趣：kweaver@deepbluesea.com

约翰逊打开邮件。

<blockquote>

你好，约翰逊博士，谢谢你的邮件。我刚回到伦敦，只能告诉你，我丝毫不清楚卢卡斯·鲍尔和他的船出了什么事。我们失去一切联络。如果你愿意，我们可以短暂碰个面，可能对彼此会有帮助。下星期三左右，你可以到我伦敦的办公室里找我——如果你有兴趣在那之前碰面的话，现在我正在设得兰群岛上，我们可以安排在那里碰面，请告诉我你觉得哪一种方式比较好。

卡伦·韦弗

</blockquote>

“看啊，”约翰逊呢喃道，“竟能这样跟新闻界的人合作。”

卢卡斯·鲍尔失踪了吗？

也许他应该再找一下斯考根，如果告诉对方他的更高联系的密谋理论，最多是让自己出丑罢了。但是那真的是一种理论吗？

如果他想认真思考这个问题，就应该立即建立一份卷宗。

他想，应该尽快和卡伦·韦弗见面。为什么不现在就去设得兰群岛呢？飞过去可能会有点麻烦，但不会有问题，国家石油公司会支付一切的。

不，他突然想道，这一点都不复杂。斯考根几个小时前不是讲过，他将为约翰逊两肋插刀吗？

根本没有两肋插刀这么严重，只要准备一架直升机就够了。

这是个好主意！一架公务直升机，一架供管理委员会使用的直升机。不是那种班机，而是某种迅速、舒适的东西。既然斯考根强行征用了他，他也应该出点力。

约翰逊往后靠向椅背，看看表。一小时后他有个讲座，然后要跟实验室的同事们碰面讨论 DNA 分析。

他拿起一个新活页夹，写上文件名：第五日。

那是瞬间的灵感，也许有一点诗意，但他确实想不出什么更好的名称了。圣经上说，上帝在第五日创造了海洋及其居民，大海及其居民正在惹是生非。他动笔写起来，他愈写愈冷……