在她还小的时候，她的生物学家父亲被选拔为旧航天飞机的机组人员。能入选为宇航员的人都是精英中的精英，所以本应是一件值得骄傲的事。但是，就在发射前夕，她父亲被人从机组人员名单中划除了，取而代之的是一个日本宇航员。
原来，为了给火星探测计划筹措巨额资金，美国政府和当时尚未拥有载人飞船的日本政府达成了一项协议。
但卡罗琳的父亲还是耐心地等待着下一次的机会。不巧，当时正好赶上旧式航天飞机过渡到超级航天飞机的转型期。为了测试新飞机，只有试飞员能优先乘坐。日子就这样一天一天过去，不知不觉中他失去了宇航员的资格——当初勉强通过适应性检查的心律不齐恶化了。
如今，他已经回到大学研究室，也取得了一定的研究成果。但是，卡罗琳忘不了那个晚上父亲给宇航员主任打完电话后像老人一般委顿的背影。
卡罗琳父女两代人都被左右宇宙开发并且遥不可及的力量捉弄了一回。
“没想到我居然要向将爸爸从航天飞机拉下来的那群人低头……”
就在她自言自言时，延伸至公路前方的前照灯灯光中突然出现一个又小又圆的东西。
“吱……”
卡罗琳吓得起了一身鸡皮疙瘩，但没忘记用力踩下刹车。由于汽车时速超过了一百五十千米，车体迅速打转。前照灯的灯光不断地转动照射着，车子冲出公路，撞上路堤高高跃起，最后奇迹般地平安着地，没有翻车。
加利福尼亚贯穿荒野的公路放眼望去，不用说对头车了，连个人影都见不着。所幸车没撞坏，也没撞坏别的什么东西。卡罗琳坐在已经停下的车辆驾驶席上，颤抖着擦去额头的冷汗。
冷静下来后，抬头一看，亮着的前照灯灯光中出现了几个影子。定睛一看原来是几只体型和小狗相近、身材臃肿的小动物——草原犬鼠。
不知是灯光晃眼，还是好奇，草原犬鼠们一动不动地盯着卡罗琳看。一双双沉稳的眼眸不禁让卡罗琳想起了兰巴赫。
沃尔夫也好，日本人也好，都是现场的伙伴哦。
“……瞎说什么蠢话！”
喇叭声驱散动物们后，伴随着后轮的咆哮，车辆回到公路。
卡罗琳重新驾驶雪佛兰风驰电掣起来。
3
二〇三〇年八月一日，位于荷兰海牙的联合国国际法庭勒令日本政府暂时冻结日本宇宙航空开发研究机构（JAXA）管辖下的天龙银河运输会社进行的一切活动。
就在前一天，伊甸休闲娱乐会社的两位代表刚刚前往加拿大避暑，兼宣传旅行。天龙的八重波也前往台湾出差采购电子零部件。最早接到通知的是御鸟羽综建的御鸟羽社长，当时，他正在名古屋的天龙会社总部。
“也就是说，如果能把只在地月间运行的轨道拖船投入到计划中，我们就能使用月面上釆集的推进剂，由此进一步减轻发射重量。”
“没错。现在发射一艘往返月球的苹果号还需要两支火箭，之后一支火箭就够了。”
泰和玲花在接待室你一言我一语地轮流说明。看起来没什么交集的二人之所以会碰到一块，是因为泰发现了一个可以节约成本的新方法，玲花随即加入了讨论。由于二人都从上司那儿得到了相当大的决定权，所以伊甸会社内部和天龙内部都没问题，接下来只需要得到御鸟羽综建的同意即可。刚好碰上御鸟羽前来视察天龙的名古屋工厂，于是泰赶紧抓住他，玲花也从附近的伊甸会社总社飞奔过来。
“原来如此，这个想法很好，但前提是要在已经非常紧张的日程安排中插入拖船制造环节。”
御鸟羽一方面非常慎重，另一方面也非常感兴趣。话声刚落，他的可穿戴电脑响了起来。说了一声抱歉后，他接起电话。
通话很短，他的表情也随之骤然变化。结束通话后，他陷入了沉思。泰和玲花正等着他回到会谈中来，没想到他一开口说的是另外一件事。
“听说国际法庭勒令第六大陆停工了。”
“……什么？”
“看来问题非常严重。我想和八重波还有桃园寺紧急商量此事，能联系上他们吗？”
泰和玲花赶紧给各自的上司拨打电话确认。过了一会儿，二人不约而同地摇摇头。
“抱歉，我们社长正在和对方社长商谈能否从英特尔拿下生产线的问题，谈判正处于关键时刻。您先对我说吧。”
“我社也一样。会长等人正在渥太华的市政厅发表演讲……”
“嗯，没办法。那就由二位暂时代表各自会社，当场统一三社的意见，免得之后再约时间商量。”
二人点过头后，御鸟羽随即把刚才接听电话时收到的文件转发到了他们的可穿戴电脑上。三人认真研读了好一会儿。
之后，御鸟羽说道：“文件上说，原告是美利坚合众国政府，被告是日本政府。起诉的依据是《月球协定》中‘禁止将月球用作商业用途’的条款。但是我有几个地方不明白，保泉小姐，你对法律挺熟悉的，对吧？”
“略知一二。”
语毕，她随即在可穿戴电脑上飞速地操作着，十秒钟不到的时间里，找出了国际法、国际法庭、月球协定等相关的数据。她的强项就是得心应手地处理各类外部数据，就像数据存储在她记忆中一般。“我能回答。”玲花自信地说道，“动作比我社法务人员更快。”御鸟羽微微一笑。
“首先，他们为什么不起诉我们三家会社，而是起诉日本政府呢？”
“因为国际法庭只能受理国与国之间的纷争。而且，一九六七年的太空条约确立了国家责任集中原则。根据该项原则，日本公司的宇宙开发活动须由日本政府承担责任。”
“真后悔插了日之丸旗啊。要是当初听妙小姐的话只插社旗的话，即便再棘手，应该还能搪塞过去。”
“这是没办法的事。第六大陆的象征标志现在都还在公开募集中。”
三人会心一笑。日本政府当初要求在第六大陆插上日本国旗的时候，妙愤然前往伊甸会社试图撕毁国旗。当然，这件事只有内部的人才知道。
“哦？那也就是说，只是因为手续上的问题才起诉日本政府，实际目标其实是我们。月球协定是什么东西？”
“是一九七九年缔结的国际条约。条约规定，不论政府、法人还是个人，都禁止将月球或其他天体用作商业用途。我们因为在建设商业设施时提取了伊甸环形山的水，所以明显触犯了条约。”
“啊，请等一下。”
同样看着可穿戴电脑的泰打断了一下。
“印象中，签订月球协定的国家稀稀拉拉，还不满十个。美国和日本应该都没……啊，果然，两国都没有签署协定。”
“哦，我想起来了。因为建设事业一般都伴随着大量的审批手续，所以我社当初在制定计划时，也曾经研究过这点。但考虑到日本政府没有签署月球协定，才得出了不会有问题的结论。”
“那种认识有点肤浅啊。”
玲花的表情瞬间阴沉下来。
“太空法的依据或者说法律来源，是条约或者习惯法。习惯法非常不好对付。所谓国际习惯法，就是各国的惯例在持续或反复实施的过程中，虽然没有明文规定但却被视作法律确立下来的一个概念。以此类推，太空法也具有习惯法的特性，即便没有签署条约的国家，也有义务遵守。”
“呃，这就好比说，禁止用水桶把太平洋的水全部舀走？哪里会有这种法律啊？”
“就是这点让人头疼。”
“看来国际法庭已经认定我们触犯条约。如果无视它的命令会怎么样呢？”
“国际法庭没有设立类似警察一样的实体组织，所以我们不会被逮捕。但是……原告可以依据联合国宪章第九十四条，向联合国安理会提起诉讼。”
“安理会？”
御鸟羽和泰大吃一惊。
“会派维和部队过来吗？”
“怎么可能。他们只会警告我们不要走到那一步，实际上不会真派的。但即便这样，对我们还是一个很大的打击，因为我们的企业形象会受到重创。”
“哦……确实是一个大问题。”
御鸟羽抱着胳膊低沉地说了一句。玲花见状，马上鼓励他：“御鸟羽社长，还有希望。法庭传来的只是暂时命令，不是最终判决。我们还有机会扳回来。”
“真的吗？”
御鸟羽终于展开愁眉。
“好，我大体明白了。问题不容小觑，但也并非无计可施。让我们三社联合起来反击吧。具体的就交给专业人士，谁来做比较好呢？”
“伊甸会社的法务部会负责。如果人手不够，再请贵社法务人员协助。”
“嗯，我们真正的对手是国际法庭和美国政府，但这次日本政府似乎也对我们颇有微词。”
“日本政府这边就拜托您了，您看可以吗？”
“交给我吧。但我可以借助桃园寺会长的力量吗？”
“当然没问题。”
“很好，就这样定了。得让他们知道我们绝不会输给NASA！”
轨道拖船一事暂时推后。三人急匆匆地站起来。
泰依旧一副忧心忡忡的样子。
“美国究竟出于什么目的起诉我们呢？我们明明上个月才刚刚援助NASA啊。”
“因为他们就是一群不讲情面的人，喜欢讲究一码事归一码事。”
“总觉得不像NASA的作风……”
目送御鸟羽和玲花离开后，泰继续歪头沉思。
实质上的当事人——第六大陆的三家会社派出伊甸会社法务部长作为代理人，组成被告辩护律师团，代替日本政府应对诉讼。
第六大陆方面首先质问，依据原告和被告均未签署的月球协定发起诉讼是否合法。原告反驳称月球协定和比利时人道法违反处罚法一样适用于世界上的任何人，具有普遍管辖权，借此击退了第六大陆方面的质疑。
之后，第六大陆方面搬出时际法的规定进行反击——法律事实必须参照同时代的法律进行评判。月球协定缔结之时，没有预想到一个新时代的到来，即企业为了造福全世界人民在月球建造基地。换句话说，月球协定是一项旧规则。但原告抓住第六大陆筹划的月球旅行需要收取高额费用，“造福全世界人民”的前提存在欺骗性，反驳了第六大陆方面的辩词。
紧接着，第六大陆方面援引月球协定第十一条第三款质疑原告美国的起诉资格。该条款禁止任何国家、团体、个人占有月球的自然资源。NASA也采集月球水，唯独第六大陆不行？对此，法庭援引该协定第六条第二款予以驳回，即如果出于科学调查的目的，可以从月面采集样品并对样品进行任意处置。NASA设置自由女神岛是为了作为火星等行星探测的据点，并未违反协议。
形势非常不利。看来美国政府为了此次诉讼投入了惊人的人力、资料和资金。虽然他们应该没有过分到收买十五国共计十五位法官，但可以确定，为了早日审结胜诉，他们通过各种途径向法庭施加了压力。毕竟，审理至今还不到一个月的时间。
舆论显示，百分之六十的人支持第六大陆一方，但是百分之九十以上的人认为美国会胜诉。虽然御鸟羽和桃园寺闪之助大力奔走求得了日本政府的协助，但外交场合姑且不论，此次是正规的法庭战，不可能战胜得了逻辑之国——美国。
天龙GT会社社长八重波没有一头扎进非专业的战斗，浪费时间和精力。他继续做着他的工作——发射火箭。虽然国际法庭的暂时命令冻结了火箭发射，但为了完成此次发射任务，达成自己的使命，他打算在命令正式下达会社的前一天，反复发射还在准备中的亚当五号机。
五号机顺利将物资发送到了月面。但是，着陆一个月后才启动运转，并且当时也没有公布相关功能。关于此事，天龙GT会社未给出任何说明，于是，有人臆测，实际上五号机在到达月球之前就已经爆炸。媒体记者纷纷涌向八重波，但性格刚直的他该沉默就沉默，只说了一句“无可奉告”，未做任何解释。此事过后，虽然他的个人评价甚至还有所上升，但会社面临的压力却越来越大。
第六大陆的命运如同风中的烛火。
JPL自由女神岛无人机械支援室正笼罩在低气压当中。
台风眼是坐在屋子角落椅子上一动不动低着头的卡罗琳。八名工作人员没注意到卡罗琳墨镜下的表情，不小心打了一声招呼，立刻被冷冰冰地赶走了。第九名工作人员静悄悄地给她身后的墙壁贴纸，防止了受害人群的扩大。
“卡罗龙卷风达到最大风速！”
事实上，卡罗琳的头脑中正经历着猛烈的思考风暴。
第六大陆快要被打垮了。日本的泰信司怀疑得没错，那场官司是美国政府高层授意发动的，而不是NASA的人或者卡罗琳，但说到底能打败竞争对手日本人，她应该感到高兴才对。
但是，她身体中“太空英雄品质”否决了这场快到手的胜利。
要进军人类无法轻易接近的残酷宇宙，究竟需要何种品质？至少应该不是拉竞争对手的后腿。没错，合众国在进行初期宇宙开发时，确实是在这种意识的驱动下对抗苏联，但当中七位目标志在宇宙的男人——传说中水星计划的最初七位宇航员却专注自身，从未干涉他人的进退。
是击退竞争对手还是允许对方的存在？——这对矛盾掀起了卡罗琳心中的风暴。
“啊！该怎么办才好？”
一番迷茫让她不禁大喊发泄，就在这时，墨镜传入了外线电话的信号。正当她想无视时，拨打电话人的名字映入了她的眼帘——Soya·Aomine、Active Taskforce·Chief、GOTOBASOUKEN（青峰走也、机动建设部主任、御鸟羽综建）。
“Soya……”
意识到此人正是那位激励自己的男人时，她不由自主地接通了电话。
“……我是卡罗琳。”
“您好，我是青峰走也。”
屏幕上出现一个男人的脸——黑发、五官缺少起伏的娃娃脸、东洋男人。夺走爸爸梦想的日本人！
卡罗琳抑制住澎湃的心情，问道：“请问找我有何贵干？”
“根据我们老板的指示，想和您进行一笔交易。”
“交易？”
“没错。让NASA援助第六大陆的一笔交易。”
“太让人吃惊了。我们可是竞争对手，你认为竞争对手会帮你们吗？”
“您听我说完后，一定会的。”
走也的语气非常平静。“真是一个棘手的民族啊。”卡罗琳心里默默念叨。他这种说话方式让自己无从生气。
“具体什么交易，你说说看。”
“就是……”
三分钟后，卡罗琳突然猛地站起来，嘭的一声连椅子都被碰倒了。支援室的每个人都大吃一惊，纷纷回头看着她。
本应会谈得差不多的她突然兴奋地大声喊道：“你说什么？第六大陆有那种设备？但即便是这样，只凭它恐怕也比不过我们的先进……啊，无法置信！你是说把特洛菲发动机给——”
克雷格听到特洛菲三个字两眼放光。这个戴着类似厚瓶底眼镜的可穿戴电脑、看起来怯生生的年轻人是从波音公司调过来的火箭工程师。他对日本幵发的特洛菲号发动机有着异乎寻常的兴趣。
“卡罗，特洛菲发动机怎么啦？”
“等一下，克雷格，再观察一下情况。”
克雷格刚探出身子，个头高大的兰巴赫制止住了他。卡罗琳还在和墨镜那头的人热情地通话。
“没错。如果是那样的话，我们也可以行动。上司？上司……没问题，我会说服他！长官原本是罗克韦尔的试飞员，曾经的愿望就是乘坐航天飞机。如果能载上他的话，对，就像你们的八重波一样！他肯定会同意的！嗯，嗯，交给我吧！”
挂断电话后，卡罗琳用手指摘下墨镜，闪烁着那双天蓝色的眼睛说道：“拨通热线！联系林格斯顿长官！”
“卡罗，怎么了？”
“我们要援助第六大陆！”
卡罗琳从兰巴赫的手中一把夺过通话器，急不可耐地按下拨号键。克雷格一脸不可思议地问道：“你不是很讨厌日本人吗？
另外，特洛菲发动机到底怎么了？”
“日本人说如果我们想要特洛菲发动机，就要改变宗旨。不对，即便得不到也——啊，是NASA总部吗？我是JPL的卡罗琳，请帮我转接长官！”
克雷格盯着眼前的女上司异常兴奋、说个不停的样子，歪着脑袋说了一句：“现在刮的是什么风啊？”
“谁知道呢。龙卷风可是很难捉摸的。”
兰巴赫耸耸肩。
海牙，国际法庭。
对第六大陆计划的审议在大法庭召开，并迎来了最后阶段。
从目前的情况来看，美国的优势很明显。坐在原告席的合众国政府代表、总统特别助理洛德的脸上浮现出游刃有余的笑容。
但是，他的游刃有余因为一位意想不到的人物登场而彻底粉碎了。
来自世界各地的十五位法官中，站在顶点的是澳大利亚的审判长梅尔维尔女士。只见她声音洪亮地宣布：“现在进入被告方的最终辩论。有请证人理查德·林格斯顿。”
原告方和旁听席一阵骚乱，洛德惊讶得张大嘴巴，完全没想到那种人物居然会出现在敌人的阵营中，而且偏偏还是NASA的长官！
秃头的长官宣誓完毕后，走上证人台。
审判长随即发问：“听说你此番前来是为了陈述一个新确证的严肃事实。请问具体是什么事实？”
“事实就是，第六大陆是科学设施。”
“科……科学设施？”
“没错，洛德先生。第六大陆配备了SETI——地外文明探测仪器，目前该仪器已经投入运行。一个月前，天龙GT会社发射的最后一支火箭搭载了这台仪器。”
“太荒唐了。事到如今还胡说八道。”
“不是胡说八道。我从JPL的下属那儿听到这个消息后，调查了第六大陆的机器，发现他们的机器确实被用于探测深宇宙发来的有意信号。这足以证明第六大陆是科学设施。既然如此，第六大陆就和我国的自由女神岛一样适用于月球协定第六条第二款，可以灵活使用月球资源。”
“你……你究竟有何企图？作为一个合众国国民，更作为一个国民模范的NASA长官，你竟然说出如此有损国家利益的话！”
“肃静！本庭不是宣扬国家利益的地方。”
被梅尔维尔审判长警告过后，洛德极不情愿地闭上嘴。林格斯顿继续坚定地陈述：“谈合众国的国家利益时，我们应该首先考虑清楚我国究竟在追求什么。没错，竞争者。我们美国人只有遇到强大的竞争对手，才会发挥真正的实力，而第六大陆不就是这样一个难得的对手吗？——不过，老实说，我们NASA连竞争对手都不需要。我们自己就是人类的眼睛，就是抓住星星的那只手，我们没有任何必要借助政治力量。”
总结完毕后，林格斯顿用他特有的方式有模有样地行了一个礼，走下证人台。
出乎意料地响起了一阵掌声。不是来自别处，正是来自旁听席的美国人。林格斯顿的证词，不，是演说，震撼了他们的心。
洛德白皙的脸变得通红，他站起身来。
“审判长，请允许我再发一次言。”
“请讲。”
“至今为止我都没有指出来，但事已至此没有办法。我想谈谈日本政府的怠慢态度。第六大陆归日本政府监督管辖，但日本政府一方面命令第六大陆在基地插上日本国旗，另一方面却对第六大陆放任不管，并纵容第六大陆利用巧妙的手段讨好我国官方机构。这实在令人遗憾。我希望本应作为当事人的日本政府明确自身的监督责任！”
法官们一脸茫然。这不是重新回到原点了么？在至今为止的审议中，一直认定“日本政府只是名义上的监督者，真正的当事人是第六大陆”的人，不是别人，正是以洛德为代表的原告。事到如今，他居然说出这么一番话，无异于推倒重来。
但是，洛德的此番挣扎最后被证明是自掘坟墓。
“审判长……我可以说一句吗？”
被告席上，一名可爱的少女举起手。是桃园寺妙。眼看今天已是审判的最后一天，所以特意赶来了荷兰。作为实质上的出资人，她被安排坐在了被告席上。
得到梅尔维尔女士的许可后，妙站起来，冷不丁地来了一句：“审判长，可以在法庭的屏幕上打开第六大陆的网站吗？”
“嗯，我认为可以。书记员，照她说的打开吧。”
经过书记员的一番操作，主席台前方的显示器上显示出第六大陆的网站。随后，书记员又依照妙的指引，打开了相应的链接。
最后呈现在屏幕上的是在月面施工的多功能建机发回的实时视频。当视频中出现插在月壤中并用竖杆横梁固定的日本国旗时，妙示意暂停视频。
“请放大图像。”
只见妙盯着放大的国旗，不无遗憾地说道：“考虑到洛德先生的立场会变得非常滑稽，所以我一直隐忍未说……事到如今，没有办法，嗯，嗯，这个大小够了。”
白底加红色圆形的日本国旗铺满了整个屏幕。不，定睛一看，和日本国旗有一些微妙的不同。
红色圆形的上方画了一根竖立的小棒子。
“那是伊甸会社的旗子——苹果旗。”
法庭瞬间鸦雀无声，只听见妙清澈的声音回荡其中。
“我们不论在事实上还是名义上都和日本政府没有任何关系。月面上的所有设施都是我和我祖父闪之助的私人财产。我不想在月面竖日之丸旗，所以在火箭发射前小小地改造了一下。”
“你这是狡……狡辩……”
“我和您，到底谁在狡辩呢？我们也别再争执不下了，现在让各位法官做出判决对双方来说是最妥当的谢幕方式，您觉得呢？”
妙浮现出那副迷倒全世界的笑容。洛德气得嘴一张一闭，愣是无言以对。
梅尔维尔女士宣布：“最终辩论结束。休庭三十分钟后，本庭作出判决。”
法庭瞬间骚动起来。记者们纷纷冲出去。人群中，一对男女相互看着对方——是走也和卡罗琳。
“就要实现大逆转啦。话说，长官的演说真棒，还好您成功说服他了。”
“他虽然已经五十五岁了，但还是喜欢说：‘有生之年一定要去太空看看。’拿到你们的特洛菲发动机加以研究后，我们也能研发出超音速冲压式发动机，然后打造出重力比较小的火箭，届时即便是患有静脉疾病的长官也能乘坐。这些就足够说服他了……当然，要等到社会上的热议平息之后，才能公开。”
此时，妙正在被告席上笑容满面地慰劳同伴。卡罗琳望着她。“居然声称要在月球上进行SETI，看来你们准备得相当充分。那孩子不简单啊。服了她了。”
“能得到你们的认可，我们非常荣幸。”
“但我可不会和你们串通一气哦。”
卡罗琳站起来，用充满挑战的眼神俯视着走也。
“你刚才也听到了。我们NASA没有对手。无论过去，现在，还是将来，我们都会是领军人物，这次情况特殊才和你们并驾齐驱。下次，你们还是加油追赶吧。”
“当然，你们就不用手下留情啦。”
走也起身抱着胳膊注视着她，愉快地回敬了一个微笑。卡罗琳也没准备和他握手，一个转身，英姿飒爽地走出了法庭。
社长室的陈年大屏幕电视播放出“全面胜诉”四个字后，八重波向后靠在沙发上，边鼓掌边说：“信司，信司！我们臝啦！十五位法官一致判我们赢！”
“知道啦，知道啦。”
坐在对面沙发的泰一边吃着杯面，一边敲打着笔记本电脑，一副事情尽在掌握的样子。
“我早就听青峰说啦。那个SETI装置还是我订购的呢。妙小姐果然深谋远虑，连这个都预计到了。”
“难道是为了逃避法律追究才把那个仪器送上去的？”
“应该是二者兼有吧。我也猜不透那孩子的真实想法。连青峰都被耍得团团转。在月球搞SETI，这个点子确实巧妙啊。”
“是吗？”
“因为绝对不会失败。探测行为是不会被判定失败的。只要不超出期限就行。”
“有道理……”
八重波长长地舒了一口气。之后，见泰从早上开始便一直拨弄着电脑，不由得问道：“你在看什么呢？”
泰把电脑屏幕转到八重波那一侧，同时把剩下的拉面一口气吸到了嘴里。
“吃完了再说。”
“咕……哈——，是泰坦X的改造方案啦。”
“泰坦？他们之前用于发射洲际导弹（ICBM）的火箭？”
“我们把特洛菲发动机给他们后，他们向马丁公司订购的泰坦火箭剩下几支有点多余。于是，我就试着向他们要了一下，没想到对方热心地答应了。”
“拿泰坦作什么用呢？”
“泰坦是传统火箭中最大的低轨道四十吨级火箭，只要对它的第三段稍加改造，就能作为轨道拖船。由于只需将发动机替换成耐久型发动机，所以非常简单。将其作为特洛菲发动机交易的一部分收为己用，会让今后更加轻松。”
“嚯嚯，那太合算啦。”
“确实非常合算。它不仅能用于地月往返，有了它，轨道上作业的可能性将大大增加。今后不管是什么货物，只要能送到大气圈外，就能运到月球。此外，它不仅能实现低轨道停靠，还能使发射窗口变得更宽。总之，好处多多。”
“……还真是啊。”
泰抬起头，只见八重波张开双臂倚在沙发的靠背上，一动不动地看着天花板。
“最近，真的像在做梦一样。”
“啊？”
“一支接一支地往月球发射火箭，自己也飞了一回，甚至连NASA都前来道谢。当初和你在神田的居酒屋聊天时，完全没想到能有今天……”
“可不是嘛。”
“但是好事一桩接一桩反倒让我有点担心。”
“这可不像您啊。”
泰扑哧一笑。八重波直起身子盯着眼前这位一脸靠不住的天才，说道：“多亏了你啊。奖励你点东西吧。想要什么？”
“嗯，奖励啊，也把我送上天一次吧，低轨道都行。”
“就这样？再过十五年，你的月薪都足够让你这样飞一次了。”
“既然您觉得这是小事一桩，那我就笑纳这份奖励了。因为我想亲眼看到特洛菲从下往上飞的景象。十五年后，特洛菲怕是已经被新型发动机取代了吧。”
“原来如此啊。”
八重波点了点头。
“毕竟是亲手拉扯大的孩子，想完整地看到它飞行的样子，对吧？”
“在低轨道的话，可以看着它从发射一直到第二段分离。”
“好好好，这事我记下了。”
八重波点点头，重重地拍了一下泰的双肩。
“别说什么取代不取代的，我还指望你研发出下一代的新型发动机呢。”
“别，接下来我想造星际飞船了。”
“你！”
八重波这次拍得更用力了，直让泰笑着喊疼。
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卡罗是卡罗琳的昵称。
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译注：The Right Stuff，导演菲利普·考夫曼执导的喜剧冒险电影，主要讲述了第一批航天员诞生的历史故事。
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译者注：日语中，动词“吹く”（意为吹）和动词“拭く”（意为擦拭）读音相似。
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译注：日本国旗。
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译注：运载火箭发射的合适时间范围。该范围的大小一般称作发射窗口的宽度。
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