恒星的最后一丝光辉沉没在地平线下，天空成了朦朦胧胧的灰白色。

尘埃云反射的光让特里根星球从来没有夜晚。特里根人只说“亮天”和“暗天”，或者简单一点，就只说“亮”和“暗”。当他们谈论黑暗，指的是深达两百米的水下，光线无法抵达的地方。那儿是特里根人的暗黑深渊。

然而，当暗黑深渊降临，特里根人才第一次知道，整个星球是可以陷入完全的黑暗的。

黑渊舰队汹涌而来，铺天盖地，遮蔽了整个星球的阳光，星球的经济运行在六个小时内完全崩溃。接踵而来是最后通牒，暗黑深渊声称俘获了“新希望号”，如果不投降，“新希望号”将被拆解，被俘的两千四百多名特里根人和三十多万个成形胚胎将被处死，而舰队将发动进攻，毁灭一切。投降的条件是交出所有重型飞船，放弃亚空间潜行技术，只允许保留“希望号”。

“如果你是我，你会怎么选？”特里根长老问，“它们虽然强大有力，但并没有屠杀，只是要我们投降。”

“我？”李约素望着大海，在尘埃云光亮的照射下，海面依旧波光粼粼。他不确定自己完全理解了长老的两难处境，但他清楚地知道，暗黑深渊是会杀人的。它们杀了无数的人，毁灭了无数的文明。作为人类的宿敌，它们之所以没有在特里根大开杀戒，一定有些特别的原因。

“也许和你一样。”李约素不想和长老讨论太多。特里根星球在暗黑深渊的掌握中，这个星球的文明绝大多数都在水下，他们没有坚强的太空力量。特里根人与世隔绝，过着平和的日子。两个多月的接触让李约素认识到，对大多数特里根人来说，在暗黑深渊降临之前，他们的理想就是在海里自在地游泳，潜入深渊探险，寻找海洋深处不同寻常的东西。投降未必会影响星球上的生活，抵抗却毫无疑问会终结所有的好日子。

如果暗黑深渊足够聪明，温和地使用它的力量，众多的人类星球都会投降，英仙座旋臂战争也许会是另一种结局。

现在它正变得更聪明，从银河边缘向着银河之心挺近，一路上它毁灭了许多人类星球，却渐渐地改变了策略。它们变得更像人。也许这就是古力特和“重装甲号”带去的变化。它们也因此变得更危险。

长老端坐在波涛之上，他的躯体轻盈，仿佛能直接漂浮在水上，水波在他身边荡漾，碰触到衣角，便自然滑开。

“但是长老，我们在英仙座旋臂的战争中得到了充分的教训，它们滥杀无辜，毁灭一切和人类有关的事物。投降是出于无奈，如果有可能，还是要做好战争的准备，或者是逃亡的准备。”

“特里根人没有其他选择。”长老缓缓地说，“我们的文明被禁锢在这个水世界里，又有什么办法能够抵抗来自太空的威胁？不用担心我们，既然我们已经做出了决定，特里根人自然会承担决定的后果。”

“有第二个选择。”李约素回答，“银河的文明世界从来都是一个整体，坚持抵抗，一定会得到救援。我知道在不到两百光年的距离上，就有一支友好的机器舰队，它们在追剿暗黑深渊，很快就会来到这里。”

长老淡淡一笑，“暗黑深渊允许你在星球上自由行动，它们对你并不担心，更不担心你会影响我们，让我们起来反抗。它们在天上，而我们在水里。星球上有海洋，太空里没有海洋。给我们海洋，那就够了。如果真有人类的舰队前来，太空里的事，特里根人无能为力。”

会面结束了。长老的身躯缓缓没入波涛，碧蓝透明的海水里，洁白的城市若隐若现。

李约素目送长老融入那团恍惚的白色大球中。水是良好的屏障，甚至对亚空间也是如此，沉没在水中的城市同样在亚空间隐形。李约素想起死星，死星的星球主人为了避开银河世界，将整个星球包裹在卷曲的时空里，沉入亚空间深处。特里根人没有那么强大的技术手段，沉入水中倒也是一个不错的替代选择。

特里根人完全融入了水世界，如果暗黑深渊真的不干扰水世界中的一切，置身事外对他们而言，也许真是最佳的选择。

银河之中，还有什么比生存更重大的目的？

如果这样，人类和暗黑深渊之间为什么不干脆停止战争，和平共处？

李约素面对着茫茫大海独坐。

这是一种糊涂的想法，当敌人的行为不可预知，和平就是纵容。即便它们变得更像人，也不过是表象，突然袭击可能在任何时刻降临。李约素想起了那些化作人形的红虻，当危险降临，它们便退化成了原始的红虻，汇聚成毁灭性的力量。没有人会希望一个强大到能够毁灭星球的文明变化无常。现在的暗黑深渊正是如此。它们变得更像人，却比从前更让人琢磨不定。

李约素甚至无法理解古力特允许他在这儿自由行动，是否有其他的企图。

如果有，至少他还没有觉察。

到底该做些什么？李约素望着海面怔怔出神。

嘟嘟的信号声打断了他的思绪，约定的时间到了。他站起身来等待布丁。

“天狼星号”掠过海面，就像一个巨大的扁扁的贝壳。飞船在李约素的头顶上方悬停，然后缓缓下降，到距离海面还有两米左右停下。腹部的舱门打开，李约素纵身一跃，伸手抓住了舱门边的横杆，一个翻身，身子就进了舱内。他把脚灵活地套进了内舱门的横杆里，拉住整个身体的重量，倒吊着看着身下的立足之处，那是一个小小的白色四方台子，四周仿佛有一堵无形的墙，将所有的海水都阻挡在外。特里根人对水的操纵如此纯熟，他们的技术其实也很先进。至少在这方面，比李约素所知的其他文明都要先进。

布丁关闭了舱门。随着一声沉闷的气闭声，内舱门缓缓打开，拉着他的身子向上。

他倒着回到一个熟悉的世界。

“船长，这样倒着会影响你的血液循环。”布丁开口说话，“这样不好，我已经提醒过你许多次了。”

“没错。”李约素从舱门上滑下，双手在地上一撑，变成了坐姿，“但是有时候，换个角度看世界也感觉不错。倒着的时候，脑子里会有很多血，让你感觉这个世界很奇怪，想法会变得不一样。”

“那么你有很多奇怪的想法了吗？”

“没有。不过这一次，他们的最高长老和我谈了一个小时。”

“最高长老？他有两百岁吗？”布丁开始纠结一些无关紧要的问题。

“人活的不是岁数，而是智慧。”李约素教训他。

“哦，对不起，我不该问这么蠢的问题。有什么新消息吗？”

“我们还是得靠自己。”李约素言简意赅地做了总结。

“沙达克指示我去一五九号对接通道。按照约定，今天船长您要和古力特见面，我们去吗？”

“当然去。”李约素起身，回到座椅上端坐。他看着左手边的座椅，座椅上细小的颗粒已经不在了，只剩下一个难以觉察的小窟窿。布丁已经把它取了下来。此刻，那小小的一抹银色正在自己的扶手边，稳稳地安放在一个小槽里。李约素将它轻轻取出，握在手中。

如果旦素一愿意苏醒，她或许也可以和古力特谈谈。

“出发吧，守时是美好的品德。”

“遵命，船长。”

“天狼星号”飞旋而上，向着轨道上的“希望号”靠拢。

杜欣在对接通道里等着他。

“今天是古力特和你约好的日子。”见到李约素，杜欣便提醒他。

“没错，我记得呢。”李约素边走边说。

杜欣和他并排走着，扭头看着他。

李约素摇摇头。这是约定的暗号，继续执行B计划。

B计划就是等待。等待一个合适的时机逃走，在消磨了两个月的时间之后，这样一个方案看上去实在有点儿不像样。“天狼星号”任何时刻都可以逃跑，敌人并没有强行约束它。然而，逃跑之后一切就又变成了老样子，惊险逃脱的追击游戏已经玩得太多，虽然李约素并不怀疑自己还有好运气没有用尽，但这样的冒险却没有太大的价值。

等待比冒险更需要勇气，尤其是等待能量巨大的敌人做出举动。他们的确有些异常的举动。

在距离特里根星球两个光秒的位置，一块巨大的能量高地正在亚空间中成形，它就像一座岛屿，和周围的一切截然隔离。

这是一个星门，显然和到来的巨型飞船有关。这片尘埃云的屏蔽之地，和外界隔绝，却有着绝佳的亚空间位置，很容易形成能量高地。顺势而下，可以让飞船在亚空间中潜行更遥远的距离。这是建造星门得天独厚的条件。然而，无论从哪个角度衡量，新形成的这块星门高地都显得夸张离谱，它将整个空间的扭曲度提高了两个百分点，空间不再平坦，而成了重力异常区。这样的星门本身也许是一个壮举，然而距离时空膜的破碎只有一步之遥，只要能量再提高一个基点，时空膜就会干脆利落地破裂。那将是一场灾难，支撑星门的所有结构物都会被吞噬得干干净净。

危险的举动背后，必然隐藏着巨大的阴谋。与其逃跑，不如留下来看一看它们到底想干什么。

李约素沿着通道走着，心头翻涌着万千个念头。很快就会见到古力特，这第二次会面将是什么样的情形？

古力特不该是一个傀儡，他没有任何异样，行为举止就像一个科尼尔高级军官该有的样子。他也不像维特劳尔一样脸上总挂着面具般的微笑，一切看上去再正常不过。

通道很快到了尽头，空间豁然开朗，形成一个四方的舱室。舱室里雕刻着繁复的波浪花纹，从四壁到穹顶，形成涌动般的效果。

这是特里根人的贵宾厅。

对面是一扇高大的门，门带着晶莹的蓝色，就像宝石一般透亮。

有人在门边站着。

是维特劳尔。

见到李约素，维特劳尔微微点头，“将军等您很久了。”

他一边说着，一边推开了门，做出一个“请”的姿态。

李约素大步上前，毫无畏惧地从维特劳尔面前走过。经过的时候，他瞥见了维特劳尔身上的徽章：金黄色的三星徽章在银白的制服上闪耀。

李约素一怔，停下脚步，问道：“维特劳尔，这徽章的含意你还记得吗？”

维特劳尔抬起头，回答：“这是科尼尔的三个主要星球，天垂星、坤城、熊罴星。”

李约素点了点头，“很高兴你还记得。你也应该还记得星球的样子，是吗？”

不等维特劳尔回答，李约素已经转身跨进了门里。

门重重地关上。

门里一片漆黑，然而李约素能够感觉到有东西存在。那是一个强大的亚空间存在物，它的实体就在距离不到十米的地方。它正在窥探他，同时小心翼翼地不让自己暴露太多。李约素也竭尽全力，试图将它摸索清楚。

很快，他辨认清楚了那实体大约的形状。那是一个人形。

只能是古力特。

李约素等待着。

“我的朋友，见到你总觉得很高兴。”片刻之后，黑暗中传来声音。

果然是古力特。

“那就把灯打开，黑暗中什么都看不见！”李约素朝着古力特所在的位置大声叫喊。

“黑暗中，难道不是能看得更清楚？”古力特反问。

这样的提问里暗藏玄机。

“不要玩什么花样了，有什么就直接说。”李约素不想被拖到这样无谓的玄虚中去。

“你能看到我，我也能看到你。”古力特的声音有些飘忽，“我们都明白，对亚空间体来说，光线是不重要的。”

他已经站起身，缓缓地走过来。

“银河间再也没有其他人和我们一样相似。我们都是科尼尔人，我们都进入了暗黑深渊，我们都成了与众不同的存在。”

他在距离不到两米的位置站定，细微的呼吸声清晰可闻。

“我们就像是站在镜子的两边。”

话音刚落，柔和的光便从穹顶洒落，照亮了站在屋子里的两个人。

李约素盯着眼前的人。

古力特正微笑地看着自己，那微笑让人琢磨不定。