“进攻命令将在十分钟后下达。”沙达克报告情况。

旦素一沉默地点了点头。

“是否再慎重考虑一下？他们并不是敌人。”

“如果他们不愿意和我们为敌，就应该退却。”

“下潜成功的可行性只有百分之十六。”

“我们会成功的。”旦素一抿着嘴唇，两片薄薄的嘴唇显得更薄。她注视着眼前的战场形势。

这不是一场势均力敌的对抗赛，对方占据了优势。

十三艘贝壳船一字排开，数以万计的流星攻击机环绕在贝壳船周围，宛如漫天飞舞的萤火。他们摆出了一个网兜阵，从四个方向包围过来，盛气凌人。

他们有资本做出这样高高在上的姿态，因为自己这一方，只有一艘“青云号”而已。

一敌十三，虽然“青云号”是一艘次行星级母舰，长度超过两百公里，然而对方的贝壳船相比之下也只是稍小一个级别，扁而圆的舰体直径达一百五十公里，同样是规模巨大、装备精良的武装母舰。贝壳船还有一个响亮的名声——神龟千年——和坚盾帝国的名号相得益彰。它们很难被打爆，生存力极强，过去的许多次战役里，贝壳船的这种特点让联合舰队拥有了可靠的防御体系。

但这一次，它们却成了麻烦所在。

坚盾帝国派出了精锐舰队，铁了心要把“青云号”拦下来。

和暗黑深渊的三百年战争，让星域飞速成长，他们拥有了快速制造技术，制造出许多次行星级的贝壳船，掌握了超级虫洞技术，庞大的舰队可以顺利地透过亚空间潜行；他们还掌握了引力锚战术和巨型波动引擎。从前，星域虽然懂得引力控制，能够制造星门，却不懂如何在战场上有效使用。这本该是巡逻者的看家本领，禁止向星域传播，然而大敌当前，雷电家族并没有保留。

曾经的学生迅速成长，成了联合舰队的主力。

蛇人座TB529超新星战役消灭了最后的中枢星，结束了战争。然而一个新的庞然大物赫然出现在星图上！那些曾经被暗黑深渊侵占的星域，几乎都被坚盾帝国所占据。新的帝国横贯五千光年，成了英仙座旋臂的绝对统治力量。

皮克斯用最卑劣的手段，攫取了胜利果实——就在蛇人座战役进行的同时，坚盾帝国武装突袭同宙星，消灭了同宙星留守舰队，彻底瓦解了联合舰队内部的平衡。联合舰队不复存在，所有的努力成就了坚盾帝国的光荣。

他们是卑劣的，他们是强大的。

某种程度上，他们比暗黑深渊更令人惧怕。

然而，他们仍旧是人类。

任何人类都不是巡逻者的敌人。此刻，旦素一却不得不将他们视作敌人。他们禁止“青云号”进入身后的时空封闭区，为此不惜撕破脸皮。敌人所不希望的，就是我们希望的。为了进入那片封闭区，“青云号”也不惜代价。

这是一场老师和曾经的学生之间的较量。

“五分钟进攻准备。”

“所有流体颗粒出舱，锥形攻势就位。”

沙达克不断报告舰队准备情况。

“旦素一，莫里斯将军想和你通话。”

莫里斯是坚盾帝国的前线总指挥，然而，他只有三十八岁而已，就像一个孩子。为了巩固统治，皮克斯清洗了他的军队，那些曾经在联合舰队里并肩作战的战友都消失了，取代他们的是一群孩子。一群野心勃勃、被坚盾帝国的光荣塞满了脑子的孩子。他们是战争后期成长起来的一代，目睹的全是人类的节节胜利，这让他们不知天高地厚，自以为是银河的主人。

然而这孩子却掌握了毁灭性的力量。

“让我和他谈谈。”旦素一冷冷地说。一切行动都必须从理性出发，雷电家族的指挥官能胜任这一点挑战。

莫里斯的半身虚拟像弹出在旦素一眼前。

他四下打量着，仿佛一个趾高气扬的征服者正在审视自己的战利品，片刻后，他的视线才回到旦素一身上。

“伟大的旦素一阁下，您终于愿意谈话了。我诚挚地感谢您的许可。”说完，莫里斯象征性地欠了欠身子。

浮夸的语调透着虚伪。旦素一只是看着他，眼睛眨也不眨。

“仲裁者陛下下达了明确的指示，您是坚盾帝国最尊贵的客人，您可以在任何时间去任何地方，并得到坚盾帝国最隆重的欢迎和支持，只要您放弃‘青云号’。”

“‘青云号’属于雷电家族，属于巡逻者。”旦素一断然回答。

“但是联合舰队需要它。”

毁掉联合舰队，然后用它的名义传达号令。这荒唐透顶的事在莫里斯的口中振振有词。一旦被疯狂的念头占据了头脑，这些人就成了一群真诚的疯子。

“联合舰队早已经解散了。”

“哦，不，它就在你的眼前。”莫里斯煞有介事地点了点头，“联合舰队正期望着‘青云号’的加入。”他的眼神带上了一丝嘲弄，“不过，虽然说是仲裁者陛下的意思，作为我个人和舰队的三十万战士，还真的希望阁下能拒绝这期待。战士渴望荣誉，就像猛兽渴望鲜血。没有战斗，战士的存在就没有意义，不是吗？”

“那就开战吧！”旦素一冷冷地回应。

莫里斯露出一丝冷笑，“这么说您拒绝了仲裁者陛下的诚意。我会如实报告这次令人怀念的最后谈话。再见了，旦素一阁下。”

莫里斯的虚像消失了。

旦素一眼前再次浮起星图。从四个方向包围过来的贝壳船已经停止了前进，流星攻击机向前突出，快速逼近。

战斗已经开始了。

两万个颗粒聚集在“青云号”前方，形成一道屏障。两万个颗粒后方，三千个引力锚整齐地排列成两排。从外部看上去，它们仿佛是颗粒集群的后备力量，然而，它们是秘密武器，真正的杀手。三千个引力锚配合波动引擎，可以形成强大的助推，帮助“青云号”穿透亚空间屏障。当然，仅仅凭着引力锚是不够的，还有一个决定因素——随着贝壳船的逼近，这个条件很快就会得到满足。

“质量聚集完成。倒计时六十秒。”沙达克通报。

逼近的贝壳船和球形机让两万公里内的质量分布达到了可触发态。一切正沿着设想发展。

“我必须再次提醒你注意，这一次下潜会导致我们损失掉八成颗粒，毁掉两万公里内的所有小型飞船。‘青云号’本体会有一定概率受损。”

旦素一并不理会，“确认成功概率。”

“概率百分之十六，潜行六个光年，顺利进入目标；百分之二十五，中途掉出；百分之三十四进入后被弹出，‘青云号’会受到轻微损伤；其他情形百分之二十五。”

沙达克所说的目标是死星，重重屏障下，谁也不知道那边的情形如何，赤釉和暗影舰队是否还在那里。战争刚结束，赤釉就带着他的暗影舰队进入死星，这一支令人生畏的舰队就此消失。虽然皮克斯坚称赤釉是他的支持者，但种种迹象表明事实并非如此，赤釉并没有参与皮克斯的阴谋。而此后皮克斯对死星区域的严格防范，更是心虚的证明。

死星位于一片超级扭曲的时空，就像被包裹在一个时空泡中，浸泡在亚空间里。这和当初暗黑深渊的时空瘤异曲同工，同样是极度扭曲的空间，同样与世隔绝。只不过，死星沉入亚空间并不算太深，依靠飞船潜行仍旧能够抵达，然而飞船只有在特定的位置才能进入。

因此，坚盾帝国的舰队才会堵截在这里；也因此，“青云号”不得不直接面对优势敌军。

十秒倒计时的声音响了起来。

旦素一死死地盯着屏幕，冒险是否能达到目的，马上就见分晓。

“青云号”猛然晃动。

屏幕一阵发黑，然后恢复。

下潜没有成功，不然不会瞬间就弹出。

“三号引擎受损，封闭输出。”

下潜没有成功，“青云号”仍旧在原地弹出。

但周围已然成了一片火海。

瞬间的空间反弹让所有小型飞行器被摧毁，剧烈的爆炸在方圆两万公里内同时发生，就像一个直径达两万公里的火球。

“青云号”就沉浸在这一片火海中。坚盾帝国舰队被这突如其来的爆炸打得有些发懵，一时间竟然没有任何动静。

“无法进入死星，是否考虑撤退？”沙达克建议，“如果撤退，坚盾帝国的飞船不会追击。贝壳船的正常巡航速度只有我们的百分之七十三。”

这种时刻，无法不听从沙达克的建议。

“我们先撤退。”旦素一赞同。“青云号”已经失去了突破屏障的机会和能力，在这里继续和坚盾帝国纠缠下去毫无意义。现在要做的唯一一件事，就是保护“青云号”，撤退到安全地带，等待时机。

她望着屏幕上漫天的红色火光，心有不甘。死星就在那里，沉浸在时空屏障之后。爆炸形成的残骸飞散，最后却向着一个中心聚集，那儿是死星的引力穿透亚空间在时空膜上的投影，残骸聚成一团，就像一道被封死的大门。门后就蛰伏着强大的暗影舰队。她用尽一切力量，甚至不惜用“青云号”冒险，最后还是无法越过这道屏障。

只能暂时放弃。

回到银河之心，回到巡逻者的源流之地，交付使命。青柏把“青云号”交托给她，也同时把这使命交托给她。无法唤醒暗影舰队，那就继续完成交付使命的任务。

“对方有超过两万球形战斗舱弹出，攻击迫在眉睫，护盾满充，舰炮就位。所有人员就位！”

沙达克发出警告。

对方并不想就此放过“青云号”。

贝壳船发射出更多的流星攻击机。这些和流体颗粒很相似的银色球体快速散开，形成稀疏队形，然后像疯了一样冲上来。

“全面防御授权。”旦素一冷静地下达指令。一切交给沙达克，面对占尽优势的敌人，只有沙达克能最大限度地发挥所有舰炮的力量，人的大脑完全无法跟上瞬息万变的海量数据，哪怕是最高级的巡逻者指挥官也不行。

“青云号”射出一道道耀眼的红光，高能量的束流不断击中冲上来的球形飞行器，在飞船前方形成一团团火球。敌人开始反击，数以万计的导弹几乎同时从四面八方的球体中射出，向着“青云号”飞奔而来。能量护盾能够有效地防御束流攻击，却很难抵挡依靠动能突破的导弹。敌人深深地明白这一点，他们只用最有效的手段——他们发射的是反物质导弹。

舰炮被迫转向奔袭而来的导弹群。光束漫天飞舞，扫荡着密集飞来的导弹，却绝难将它们都消灭在安全距离之外。爆炸的火光淹没了空中的一切，四处横飞的残骸则不断地碰撞“青云号”。“青云号”庞大的舰体岿然不动，外部装甲的损耗情况却不断恶化。

“右舷325区域，装甲损毁，无法修补，封闭隔离。”

“129区遭受弹片碰撞，表面削弱。”

“右舷435区，装甲损毁，无法修补，封闭隔离。”

“17854炮台损毁。”

……

护盾仍旧完好，飞船装甲和炮台却在缤纷如雨的残骸撞击下岌岌可危。危险本该由流体颗粒阻拦在外围，然而大量流体颗粒在超级反弹中和敌人的飞行器同归于尽，结果让“青云号”暴露在这样原始而直接的碰撞中。

“青云号”没有厚重的装甲，一旦敌人发动第二波攻势，很可能会有导弹在船体上直接爆炸。反物质炸弹威力惊人，即便对于“青云号”这样的巨船，一颗超级威力的大炸弹也足以致命。

远离它们，消灭它们！这两条对付反物质炸弹的黄金法则完全派不上用场。坚盾帝国用近乎奢侈的方式使用反物质炸弹，势在必得。

旦素一静静地望着眼前的火海，等待着敌人的流星攻击机从火光中穿出，发射出那致命的武器。

那将是“青云号”最后的时刻。

巡逻者的飞船被来自星域的人类用最野蛮粗暴的方式摧毁，而那些人类，恰恰是巡逻者试图保护的对象。这有些荒诞，却是确凿无疑的事实。

沙达克发出了红色警报，这意味着危险迫在眉睫，飞船随时可能出现异常，甚至爆炸。

所有的波动引擎停止运行，主引擎的能量全部都集中在主炮上。沙达克放弃了护盾，准备做最后的反击。

他瞄准了一艘贝壳船。两万公里的距离上，主炮能够击穿贝壳船体，能不能彻底摧毁它，却无法预知。

“全权限授权。”旦素一同意了沙达克的方案，那将是“青云号”发出的最后光芒。战斗而生，战斗而死。这也算对上了巡逻者的宿命。

主炮的能量充盈。

沙达克却没有发炮。

“他们撤退了。”沙达克报告。

漫天的火光残余中，并没有出现流星攻击机的死亡身影。

“异常能量汇集。”随着沙达克的声音，一幅经过染色处理的图景出现在旦素一眼前。