崇敬和恐惧，不过一线之隔。

虽然眼前的代表说得很晦涩，邓迪斯还是明白了他的意思。

星尘舰队继续留在此地已经不合适，星球上的人们陷入极度混乱，人们彼此争论不休，很快便大打出手，死伤无数，甚至有极端组织开始策划全球性的暴动。

“到处都是打死人的消息。”代表的态度仍旧谦卑，然而事实本身却清晰明白。

这本来是个祥和的小星球，却因为星尘舰队的到来而陷入无法自拔的纷乱旋涡。

“沙达克，我们该怎么办？”邓迪斯当着代表的面问。

“我没有什么主张，对于第三方人类的内部问题，沙达克无法干涉。”沙达克回答。

邓迪斯动了动念头，绕着星球运行的流体颗粒送来了最新的图像。到处都是破坏的痕迹。他看见了小镇外的田地里，人和人之间用原始的武器相互残杀，他们砍掉敌人的头，挑在高高的杆子上示众；屋舍燃起了熊熊大火，尖叫着跑出屋子的女人和孩子被抓住，点上火，活活烧死，而围观的人们却在大笑；修建在河流上的大坝被人为破坏，下游变成了一片汪洋；海洋里的一座小岛原本挤满了悠闲的人们，此刻则像地狱一般，到处都是窒息倒毙的尸体……这个星球没有大规模杀伤性武器，否则整个星球可能已经成了废墟。

这一切竟然都是为了一个简单的问题：是否该跟着星尘舰队走？

星尘舰队来了，它只是匆匆过客，但对这小小的星球却是不能承受之重。

巡逻者超越星域，不干涉星球的发展。简单而美好的原则，却无法实现——星尘舰队实在太庞大，太引人注目，当舰队在星球的天空中出现，星球上人们简单朴素的信仰受到打击，产生分裂，从而引起了无尽的纷争。

“你告诉我，该怎么办？”邓迪斯问代表。

代表匍匐在地，大气也不敢喘，“伟大的银河使者，是否能够将白天黑夜先还给我们，让世界按照自然的规律运转？”

白天黑夜？邓迪斯有些吃不准，舰队并不会干扰行星的运行。然而他很快明白过来，颗粒群正围绕着恒星汲取能量，数量众多的颗粒不时屏蔽射向星球的光。而夜晚的天空里，颗粒反射阳光，将星球表面照亮，星球上的白天和黑夜因此变得一片混乱。

这个问题不难解决。

邓迪斯很快和沙达克达成协议，控制流体颗粒的运行，确保从星球上看起来，他们的太阳永远不会被遮蔽。而在夜晚，颗粒都要进入静默模式，吸收一切光线。星球的夜空将变得一团漆黑，没有星星，而白天黑夜的轮替将回到星球上。

安排好一切，邓迪斯回应代表：“星球上的白天黑夜已经恢复正常，只是夜里你们还看不见星星。”

“这已经太好了。”

“还有什么我能做吗？”

“反对派已经在各地发动了袭击。他们要求追随您的舰队远航，回到星星之间。他们要求恢复古老的飞船科技，追寻先祖的光辉足迹。您能带他们走吗？”

“我不能带他们走，但是如果你们愿意，我可以把他们从星球上带出来。他们可以开始自己的星际旅行。”

代表并没有立即表示感谢。

“你有别的看法吗？”

代表仍旧匍匐着，低着头说道：“伟大的银河使者，如果您把强大的力量交给他们，一旦您离开，留在星球上的人们将成为待宰的羔羊。所以请您带走他们，而且没有您的许可，他们永远不能再回来。”

这样的担心不无道理，一心进入太空的反对派可能做出任何举动。星球上已经发生的一切就是充分的证明。

然而将他们带走也不是一个好主意，除了指挥官，星尘舰队不允许搭载任何原生人类。

一次偶然的途经却引起了这样的麻烦，这是邓迪斯万万没有料到的事。但麻烦已经起了，就必须解决。

“我同意带走他们。”邓迪斯很快下定了决心。分歧一旦产生，两派人马几乎就没有和平相处的可能，相比之下，从一个星球上带走上百万的人口反而简单些。不过，他们还是不能跟着星尘舰队走。

“告诉这些想走的人，他们会在星际间飘流很久，也许一生，直至找到一个合适的星球愿意接收他们。他们没有星舰，没有环形世界，只能依靠冬眠来度过无限孤寂的时空。他们是星际间的流浪者，而不是自由人。他们能够拥有的是一串设定目标的飞行颗粒，在两百个光年外和一个爱好和平的星域文明相遇，我所能够提供的只有这些。”

代表几乎将全部的身子都伏在了地上，“银河的使者、永恒的代言人，凯利人永远牢记您的恩泽！”

送走了代表，邓迪斯坐着发愣。沙达克找到了他。

“六百五十个颗粒已经就位，向全球广播流浪舰队的消息。十天后，我们将建设二十部天梯，凯利人将开始登船。他们将集体深度冬眠，等待苏醒。”

“嗯。”邓迪斯漫不经心地回应。他似乎突然间清醒过来，“沙达克，我们这样做，是不是涉人星球事务太深了？”

“对第三方人类内部事务，我无法置评。”

“现在他们已经不是第三方。我们已经开始干涉，我想知道预期的后果。”

“他们退化成了初级星球文明，丧失了所有宇航技术，但是遗留了一些技术文献，那艘在高空轨道绕行的原始母舰也基本完好。因为全球宗教的存在，如果带走那些执意要走的人，少许动荡后他们能恢复常态。这是最大的可能性。但是人类社会发展存在极大的偶然性，这种可能性虽然最大，也只有三成的概率。”

邓迪斯点了点头。到了这个时候，只有按照最大的可能来安排。他对这个曾经和平的小星球充满歉意，然而也只能如此了。

“已经向兰蒂斯星域发送消息了吗？”兰蒂斯星域将是这些流浪者的目标，那儿的人们爱好和平，会有合适的方法来收留这些流浪者。

“信息已经发出，然而无法预期兰蒂斯会采取什么方案安置这些流浪者。”

“他们一直都是和平的文明，会想出好办法的。”邓迪斯说。

沙达克没有回应。

也许这是一个自欺欺人的说法，然而邓迪斯也没有什么更好的办法。

他注视着星球。一颗生命末期的三等恒星，被弥漫的尘埃云所遮蔽。谁也没有料到，这样的边缘地带竟然隐藏着一颗文明星球。这带来了太多麻烦。太多麻烦！

为了避免对恒星的生命周期产生太大影响，星尘舰队无法充分发挥能量汲取的潜力，耗费了巨大能量组成的钻星船只能勉强维持能量平衡。整个舰队的补给速度因此降低了百分之三十。而为了将反对分子带走，还必须消耗两百万个颗粒来给他们建设一艘新船。

最简单的解决办法，是无视这星球，汲取所有可用的恒星能源，在能量补充完毕之后一走了之。那样一来，这个星球的恒星将进入极端不稳定状态，随时会抛出强烈的离子风暴，星球上的文明不可能长期生存。

无视它，就是毁灭它。这不是巡逻者的做派。

就这样吧！抓紧时间。

他留给沙达克两个指令，然后中断了链接。

突然间，他想亲眼看一看那颗无名的星球。虽然颗粒能够把一切都看得很清楚，他还是想用自己的肉眼看一看。

邓迪斯的身子缓缓上升，一个颗粒恰到好处地将他包裹起来，悄无声息地穿过飞船的舱顶。另一个颗粒早已等候在那儿，闪着微弱的白光。两个颗粒被无形的力量连接在一起，就像一个隐去了握把的哑铃，串在一起向着星球而去。

忽然间，他看见了星球天际线上一个异常明亮的白点。那是被凯利人的祖先遗弃的母舰。邓迪斯心念一动，向着那白点移动。

废弃的母舰逐渐显露出面目，那是一艘大型鑫船，大约有一万米长。星际间每一个家族都有自己的环形世界，如果凯利人祖先的母舰只是一艘鑫船，也许他们来自某个家族的分舰队，迷失在这边缘的空间，迫不得已降落在星球上，退化成了星球文明。

邓迪斯靠近鑫船。

红色的船名刻在船身的显著位置，字体巨大：氢云鑫。这是一个很普通的船名。

然后，他看见了船身上繁复的花纹。蛇一般的纹章将船体团团环绕。船体的两侧，各有一个巨大的人像。两个人像看上去是同一个人，摆出略微不同的造型，他们都在跳舞。邓迪斯突然意识到，那蛇一般的纹章，其实是代表氢气云的夸张线条。舞者就在氢气云的环绕中翩翩起舞。

湿婆之舞。

这婆娑的舞者，即便不是人类文明的源泉，也必然是人类文明的底色之一。大多数的文明世界，或多或少都保留着它的痕迹。

邓迪斯仔细端详着精美的人像，恍惚之间，有点儿出神。

他在不同的星球、不同的人群间听过关于这神像的各种传说。传说各有不同，然而也有共同点——那是毁灭和创造之舞。

毁灭之神、创造之神，同一个神祇具有截然不同的两面，而事实上只是同一样东西。

他呼唤沙达克。

沙达克悄然而至。

有什么吩咐，邓迪斯？

我想了解这艘船。它停留在这里多久了？我们是不是该上船去看看，也许还能找到这艘飞船的沙达克。

根据凯利人的信息，飞船停留在现有轨道的时间大约为五百万年。如果没有能源支持，沙达克无法存在那么久的时间。而我没有发现任何能源存在的迹象，这是一艘死船。

也许飞船上藏着什么，我们可以上船看看。

队列里没有这么小体积的探测器，但是我可以用两天的时间制造一个。

不用等两天，我只是要上去看看。邓迪斯说完有些诧异，这念头突然之间到了他的脑中，然后就自然而然地涌向了沙达克。

沙达克沉默片刻。

这是没有必要的。小颗粒三十六个小时后就能就位。

我想自己看看，给我盔甲。邓迪斯坚持，冥冥中仿佛有一股神秘的吸引力，召唤着他登上这艘巨船。他想弄明白那究竟是什么。

好吧，邓迪斯，如果你坚持要登上这艘飞船，我们必须达成一致，一旦环境系数低于安全阈值，你必须即刻返回。沙达克做出了妥协。

好。邓迪斯干脆地答应。

如你所愿。

沙达克刚回应完毕，四周的舱壁上便现出大大小小的凸起物，凸起物很快形成块状的金属从舱壁上脱落，围绕着邓迪斯转动。它们仿佛活物一般，变化成各种形态，彼此间自动组合，很快形成了盔甲的模样。

为了安全起见，盔甲将装备重火力，确保你能够破坏这艘飞船的舱壁，直接飞出来。

同意。

盔甲铆合的声音不断在耳边响起，细微的震动此起彼落。这熟悉而又陌生的震动感叩击着回忆，令他竟然想起从前的海盗生涯来。海盗的盔甲粗糙而笨重，穿戴起来总是发出异常响亮的铆合声，那声音就像是一种强烈的兴奋剂，让人充满迫不及待去战斗的渴望。

这是怎么了？今天的状态和以往有些不同。那些很久很久之前的事，似乎都要翻涌上来。

是接见凯利人之后留下的后遗症？

随着最后一声细微的咔嗒声，盔甲完美地包裹了邓迪斯的躯体。舱壁上显露出一个圆形的开口，他纵身穿了过去，进入一个小小的封闭空间。开口在身后闭合。整个顶棚像水银般流动，顺着四周的舱壁流下，融入脚下的舱板中。不过三分钟，他就完全暴露在真空中。脚下是白色的颗粒，眼前是庞大的巨型飞船，还有那蓝色的星球。在这样的距离上，星球占据了半个天宇，亮得刺眼。流体颗粒的闪光在世界的各个角落不断出现，就像星星。

这世界看上去一片平静，却正经历着前所未有的风暴。

邓迪斯起身向那荒弃的飞船靠过去。

忽然间，庞大的船身金光闪闪，而雕刻在船身上的舞者眼中也有了光彩，仿佛活了过来。

邓迪斯一愣，随即明白这只是光线的角度造成的错觉，当他快速闪过，这奇特的视觉效果也随即不见。这是神奇的艺术，远古的人们一定为此耗费了巨大的精神和物力。

湿婆雕像的头部上方有一个舱门，邓迪斯落在舱门边。

对于一艘死船他无所顾忌，一炮将舱门熔出一个大洞，伸手进去，粗暴地将门拉开。

灰暗的光线照进封闭了五百万年的船舱。这是一个发射舱。

邓迪斯纵身穿进去。

他进入一个宽而短的通道，通道的尽头是另一扇门。门没有关，他径直越过它。

一条漫长的甬道进入到视野里。这是连接所有发射舱的甬道，直径达三十米，一眼望不到尽头。如此宽敞的通道只能是为了大量飞梭或者机甲的移动而设置，这艘鑫船从前一定配备了强大的武力。