它就像一只黑色的煤球悬挂天空，黝黑一片，仿佛天宇缺失了一块。它潜藏在那儿，除了躯体和引力，没有任何动静，只有在很近的距离上才能被发觉。

“天狼星号”所遭遇的正是这样一个奇怪的东西。

“船长，我们要准备战斗还是逃跑？”布丁问。

“准备防卫。”李约素回答。

这东西毫无疑问和暗黑深渊有些关联，布丁已经探测到它表面的聚集结构，一个个黑色的疙瘩就像带着螺纹的小山，和中枢星的外壳结构一样。然而，它却没有活动，安静得仿佛已经死亡。李约素竭力寻找它的亚空间部分，却徒劳无功——它没有展开任何亚空间侧面。

“天狼星号”沿着一条椭圆的环绕轨道飞行，两个小时后，将经过最近点。

“那究竟是什么？我认为它是一颗中枢星。”李约素发起讨论。

“它太小！”旦素一回应。

是的，它不像一颗正常的中枢星那般硕大无朋，它的直径不过三百公里，这是人类超级巨舰的规模，然而相对中枢星来说，它太小了。中枢星直径是它的十倍左右。

“它没有任何信号。”李约素挑了挑眉，“连亚空间侧面也没有，但是看上去很像中枢星。我们可以过去看看那上面有没有十脚蜘蛛……

“白山，你见过这样的东西吗？”李约素问。

没有听到回答，李约素扭头看了一眼，白山正出神地看着画面，而杜欣则在一旁盯着白山。

“白山？”李约素追问。

“哦！”白山从出神的状态中被唤醒，“什么？”

“你见过这样的东西？”

“没有。”白山断然回答，随即又变得犹豫，“我见过一些黑球，它们会在‘重装甲号’周围活动，这个东西看起来……像一只大号的黑球。”白山说着又看了看屏幕，“从外形看是这样。但是那些黑球只有十几米，大的也不过上百米。这个东西的直径有三百公里，如果这么大的球体在‘重装甲号’周围，不可能不被发现。”

“黑球都长得一样。我们很快就能近距离看一看它到底是什么东西，是死的还是活的。”李约素说。

白山点了点头，继续看着屏幕，默然不语。

屏幕上的影像继续放大，很快展露出更多的细节。螺纹形的小山间，到处都是颜色更深的孔洞。

它就像一只疏松多孔的煤球，然而引力场的强大却令人惊讶，以至于渗入亚空间，影响到通道的能量密度。

“船长，我观察到了引力发生器。”布丁报告。

屏幕上显现出引力图，一个个红色的节点用红色高亮标示。这些位置上引力波收敛在一处，是确定无疑的引力发生器的特征。它们都在球体内部，贴着球体表面分布，恰到好处地控制着内部的空间曲度，维持着内部的引力场均匀。

高超的引力控制技术，正是暗黑深渊的拿手好戏。

这个神秘的球体隐藏在这偏僻的角落，距离最近的恒星也有两个光年的距离。然而，这绝不是弃物，制造者精心打造了它，必然有特别的目的。

它被“天狼星号”发现纯属偶然。如果不是布丁按照指示随意选择潜行方向，远离那些深厚宽广的主通道，他们就会错过它。

这是一个偶然，却非常重要。李约素相信自己的判断。

必须弄明白这究竟是什么东西！

“我们进去看看。”李约素说，“它把内部引力控制在一点二倍标准重力，这对我们正合适。”

“这很危险。”杜欣接上李约素的话，“我们还是标记它，然后找更多的人来……”

“你是想回去向佳上报告，然后让他派机器舰队来吗？”李约素不以为然地问。

“这可能是最好的方案。”杜欣保持着平淡的语调。

“我同意杜欣的看法，贸然靠近它太危险。”旦素一投出自己的一票，“虽然看上去它毫无武装，但是谨慎一点会更好。”

李约素只是看着屏幕。杜欣和旦素一是有道理的，如果这真是一个重要的发现，让强大的盟友来处理它比硬闯进去要合理得多。虽然他仍旧有一种立即降落的冲动，然而他还是克制住了自己。“你们说得对，我们回头去找佳上。”他话锋一转，“不过，让我们绕着它飞两圈，这样能看得更清楚一些。”

没有人表示异议。

“好的，船长，我会降低轨道高度到四万米，这个距离可以保证三十厘米的分辨率。”布丁打破了沉默。

“天狼星号”调整轨道，向着黑色球体靠近。从四万米的距离上看去，它像是一群起伏不定的钢铁山脉。它的确是黑色的，吸收绝大部分辐射，哪怕在布丁的高敏感镜头里，也只能看出隐约的轮廓。

忽然间，李约素感觉到一丝异样。

亚空间微微波动，虽然非常微弱，而且只是一闪而过，但还是引起了李约素的警觉，“布丁，把引力监控提升到最高精度。”

引力场没有一丝波澜。

亚空间波动再次显现。李约素意识到不妙。这样的异样可以有很多种解释，其中最大的可能性是，眼前的黑色球体拥有一个巨大的亚空间侧面，然而因其高度展开，于是变得很稀薄。“天狼星号”早已被它发现，而它不动声色，就像一个耐心的诱捕者，等着猎物自投罗网。

“布丁，我们能用多快的速度脱离它？”李约素沉着地问。

“船长，我们还要绕着它转两圈吗？如果是绕着它转，我可以设计一个方案，利用它的引力加速，这样就能达到最大速度。”

“别那么麻烦，抓紧时间调整轨道，要能在最短时间内用最快速度脱离，同时预热波动引擎。”李约素果断地下达指令。

“是，船长。”布丁响亮地回答。

舱里的乘员都警觉起来。

“亚空间异常吗？”杜欣问。

“有一点迹象，但我不能确定。不过我们得提前准备。”李约素回答，事实比这个回答要复杂得多，然而他不想多费口舌解释。

“天狼星号”再次调整轨道，就像一只球向着星球抛物线落下，却突然被什么东西弹了出来。

亚空间骤然间剧烈波动。

那个存在物觉察到“天狼星号”的异常动静，采取了行动。这果然是一个陷阱。

“全速脱离！”李约素下令。后边的一切就靠布丁了，他放松下来，扫了一眼四周，“马上会有一个惊险游戏，谁也不知道会发生什么。但首先我们要尽力逃跑。”

旦素一皱了皱眉头，“你要求靠近它，然后又下令逃跑。究竟是什么原因？”

没等李约素回答，旦素一脸色一沉，“亚空间三级波动。”

李约素看了看旦素一，布丁已经探测到亚空间波动，这个虚拟的人形和布丁一体，她能直接了解布丁所看见、所听见的一切。李约素点了点头，并不言语。

“船长，监测到亚空间三级波动，而且还在增强，但没有发现波动源头。”布丁的报告终于姗姗来迟。

“不用理睬，继续监视。‘天狼星号’以最快速度脱离。”李约素保持着从容不迫的语调。

“你有些不太一样。”旦素一突然转移了话题。

“哦？”李约素有些意外，这不像是该谈论这个话题的时候，然而在布丁完全操控飞船的情况下，全神贯注和漫不经心差别不大，于是他接下了话茬儿，“怎么不一样？”

“我的记忆告诉我，到了这种时候，你总是会很激动，但是现在你很镇定。”

“人会变。”李约素简明扼要地说。

亚空间波动的影响开始显现出来，引力场变得紊乱，飞船仿佛陷入了惊涛骇浪中，不断颠簸。

“加速终止！引擎体积高于一个引力阶跃，危险系数七点三。”布丁大声叫着。这是一个危险的局面，佳上给新“天狼星号”装上的引擎体积太大，强行启动可能损坏引擎，甚至引起爆炸。

“找到最好的方案，都交给你了！”李约素高声道，说完他紧闭双唇，牢牢地抓着座椅的扶手。这个时刻，布丁才是飞船的控制者。

然而布丁也没有什么好办法，“天狼星号”随波逐流，屏幕上，它正不断地向黑球靠近。

所有人都神色严肃地望着屏幕。

他们正向陷阱掉下去，却束手无策。

忽然间，喃喃私语般的响声出现在李约素的头脑里。一个属于亚空间的存在物正变得清晰起来。

它想说些什么？

“布丁！”不断颠簸的飞船让肺部承受了重压，说话异常困难，然而李约素还是挣扎着喊了出来。

“什么事，船长？”布丁的声音有些失真。

“亚空间波动，”李约素喘着粗气，“有异常吗？”

“我观测不到，”布丁回答，“我需要把飞船稳定下来才能进行观测，引力波动太剧烈，我做不到。”

李约素沉默下来。亚空间里，一个大家伙正浮现出来。黑球正在把他们抓过去，在亚空间中窃窃私语的，正是它的头脑。

它想说些什么。李约素却丝毫也不能领会，传入脑际的轻悄声音就像一个孩子正在牙牙学语，完全不成章法。但它一定是想说些什么。

亚空间庞然的头脑正逐渐变得精细，头脑里含混不清的声音也渐渐清晰，那是一声又一声反复的呼喊。

它刚醒过来，正在寻找同类。李约素突然明白了这呼喊的含义。

颠簸更为剧烈，飞船里的人就像装在瓶子里的小虫，被一只巨手狠命摇着，没有任何办法抗拒。四周的舱壁传来各种奇怪的声响，忽而压缩，忽而拉伸，“天狼星号”正经历残酷的撕扯。

忽然间，杜欣张开嘴，哇一声吐了出来，顿时，舱室到处都是秽物，一股酸味弥漫。

“对不起！”杜欣喘息着说。布丁伸出几条细管，快速吸收四处散开的秽物。

人人都闭上眼睛，全力抵抗极端的颠簸所造成的不适。

再这样下去，不用等到“天狼星号”散架，人的脑子就被颠成一团糨糊了。

“降下去，布丁，降下去！”李约素突然睁开眼，他努力克服沉重的窒息感，大声叫着，“降下去，那里是平的！”他说的是黑球内部。尽管外边的世界惊涛骇浪，黑球却保持着平静，引力发生器牢牢地控制着一切，黑球表面还有内部恒定的引力场没有一丝波澜。那儿该是安全的。

“布丁，降落到星球上。”旦素一接过李约素的话茬儿。她是唯一一个不受影响的人，甚至比布丁还要从容，引力场的波动只是偶尔让她的投影有些扭曲。“‘天狼星号’承受不了这引力波。”

“遵命，船长！”布丁回答，“但是启动引擎很可能引起爆炸！”

不等李约素说话，旦素一已经下达了指令，“寻找机会，相信你自己，我们只需要把轨道降下去。”

听她的——李约素想这么说，然而布丁已经回答：“好。”

到了嘴边的话又咽了下去。

他看着旦素一，这个美丽的影像和记忆中一模一样。旦素一并不看他，只是全神贯注地看着屏幕。

布丁成功地重新启动引擎，把飞船推到了较低的轨道上，然后立即熄灭，避开引力场波动。布丁不断地重复，“天狼星号”不断地向着黑球靠近。

颠簸逐渐缓和下来。最后，布丁骄傲地宣布脱离了危险区。

“好样的，布丁！”李约素勉强支撑着，夸了一句。从致命的颠簸中解脱，他感到自己已经奄奄一息。

然而真正的危险才刚开始。它就在那里！庞大的亚空间头脑正窥视着飞船。

船舱里，杜欣和白山像是刚死过了一遍，瘫在椅子上，一动不动。旦素一脸色严肃，只是看着屏幕。

“它就在那里。”过了十来分钟，李约素恢复了一些元气。

“现在该怎么办？”布丁立即问道，话音刚落，飞船猛然一颤。

“重力牵引，我们被抓住了！”布丁开始慌乱起来，“是不是打开引擎挣脱？”

“这没用。”李约素平静地说，“让它拉着，如果它想杀死我们，用不着这么麻烦。”

布丁马上镇定下来，“遵命，船长！”

“天狼星号”被拉向星球表面，引力牵引均匀而稳定，飞船缓缓降落。

它只是想俘获飞船。

贴近黑球表面，一切变得更为清晰，一个个隆起的小山包都有着光滑的表面，像镜子般反射着飞船的灯光，而那些深邃的孔洞，就像一张张向着天空张开的大嘴。

没有任何动静。

亚空间里，庞大的头脑岿然不动。

飞船最后落在一处平坦的谷地里。

四周一片漆黑，天和地都是黑的，只有远方的山脉对偶尔扫过的探测光线做出一点回应。

喃喃细语在脑子里回荡。它仍旧在说话，在寻找同伴。

李约素解除安全扣，站起身来，“我要去看看。”

“你要干什么？”旦素一望着他。

“进去看看。”李约素露出一个笑容，“我能感觉到它，它想让我去看看。”

这是谁也无法反驳的。只有李约素才能感觉到来自暗黑深渊的亚空间信号。

李约素迈开步子，向后舱走去，“盔甲应该没问题吧？”

“我跟你一起去。”杜欣一边说，一边起身。