李约素爆发出一阵大笑，“你看出来了？没错，她就是苏北旦。”笑着笑着，他的笑声中不知不觉掺杂了一丝苦涩。

旦素一微微一笑，“我叫旦素一，我和苏北旦将军的确有些关系。我知道你的事，欢迎你成为‘天狼星号’的一员。”她看了看身上的服饰，“如果这身衣服让你感到困惑，我可以换掉它。”说完只一瞬间，旦素一便换了一身装扮。她穿上了和李约素同样款式的青灰色制服，只是透着丝质的光泽，看上去质地非凡。

白山惊讶得合不拢嘴，李约素和杜欣也惊讶不已。

“哈，”李约素打破僵局，“这真是……神奇的魔术。”他摊开手，向旦素一张着，“但是别吓坏了我们的新成员。”他转身向着白山，“来，到这里坐下，这就是你的位置了。很简陋，将就一下，我们要一起飞很久。”他示意白山坐进对面的座椅。

白山仍旧沉浸在刚才的震惊中，眼光片刻不离旦素一。

“白山！”李约素不得不大声喊。白山猛然回过神来，茫然地看着李约素。

李约素再次示意自己对面的座椅，“赶紧坐下，我们要立即出发。关于这位旦素一女士，你有足够的时间慢慢了解。”

白山移过来坐下，视线仍旧在旦素一身上。

座椅的扶手自动合拢，将几个人牢牢地固定住。

“船长，一切就绪，随时可以出发。”布丁报告，随即换了为难的语调，“但是我们该向哪个方向出发？”

“先离开佳上的舰队，越远越好。”李约素回答，“我们会找到方向的。在我给你指令之前，你尽管尽情地飞。”

“遵命，船长。”布丁愉快地应答，“但是我要提醒一下，这艘飞船的亚空间潜行能力没有原来的飞船强，如果我们在这里借助星门走一段，可以省下很多时间。我们可以直飞出五十五光年，只消耗六天空白期。不然我们得消耗二十五天。”

“二十五天就二十五天，先飞出去再说。”

没有人反对。

“天狼星号”从发射舱一跃而出。引擎快速启动，散发出灼热的光。

佳上的母舰在视野中越来越小，最后成了不起眼的小点。整个机器舰队都落在了三十五万公里之外。

“船长，佳上送来了消息。”

“他说什么？”

“‘银河在上，一路平安。’”

李约素不由笑了起来，“回给他：后会有期。”

“就这一句话吗？”

“一句话还不够？”

“是，船长！”

李约素看了看旦素一，“你觉得这一句够不够？”

旦素一微微一笑，“这样告别很好。我们会再见到他的。”

李约素点头，“说得没错。不过如果我到时候一命呜呼了，你也可以帮我向他问好。”

旦素一眉头一挑，正想说话，李约素已经大声喊了起来：“布丁，弹跳准备！”

波动引擎开始启动，“天狼星号”浸没在能量保护中。

“进入三十秒计时！”布丁宣告。

旦素一看着李约素，李约素做出全神贯注的样子，看着眼前黑漆漆一片的屏幕。旦素一收回了目光。李约素暗暗松了口气。

“我想休息一下。”旦素一说着，闭上眼睛。一瞬间，她的座椅上空空如也。

这样的游戏未免太挑战人的神经。一个说来就来、说走就走的影像，一个虚拟人。

虚拟人也会生气吗？李约素回想消失一刹那旦素一的神情。她一定生气了。

“李约素船长，这到底是怎么回事？她到底是什么人？”白山带着几分慌乱发问。

李约素沉默不语，仍旧望着眼前的屏幕。

“天狼星号”已经进入亚空间，屏幕上一片漆黑，没有一丝光。

“李约素船长？”白山追问。

“你见过沙达克吗？”

“当然见过。”

“她和沙达克一样。”

正如预料的一样，白山的脸上露出惊讶的神情，“沙达克？她怎么能和沙达克一样？”

“银河间奇怪的事很多，这也算一件。不过比较起来，‘重装甲号’就在几十光年之外，这件事更让人惊讶。”李约素转过脸，望着白山，“我们就这一艘小飞船，去看看‘重装甲号’，你觉得怎么样？我很想见到古力特将军，他是我的老朋友。他应该也会记得我，应该吧！”

白山沉默地看着李约素。

“你还是不乐意？怕我们炸了‘重装甲号’？这一艘小飞船恐怕连一个浮动炮台都没法摧毁，你是怕这个吗？”

白山摇头，“当然不是。你要去找‘重装甲号’，我无法拦着你，但是你带着我也没有用，我不知道飞船在哪里。”

李约素微微一笑，“我们会找到的。”

白山低下头，“李约素船长，这段时间我想了很多。你告诉我的事实太惊人，我很难相信。不过的确有一个事实，和你的说法可以对照。除了‘重装甲号’，我们失去了所有其他的飞船。所有的战巡舰，包括‘勇气号’和‘无畏号’都不在序列里，而且我们很久没有接到过沙达克的指令，所有的指示都直接来自古力特将军。”

他低着头，仿佛一个自责的学生在陈述做错的事。他并没认输，只是变得不那么自信了。

“我执勤的时候，有时候会看到奇怪的飞船，就像攻击天垂星的那种黑色飞船。但是我们不会受到攻击，古力特将军也指令我们不用理睬这些飞船。‘重装甲号’被机器舰队攻击的时候，那些黑色飞船会协助我们防御。”白山回忆着。

“我们见到过一种巨大的母舰，直径足有两千公里，就像一颗小型星球。每一次见到这样的母舰，‘重装甲号’上就会多出一些附属装备，附加各种各样的功能。我们拥有一种小型自动战机，很小，只有飞梭的三分之一大，这东西是无人驾驶的，威力巨大。它们很像在天垂星战役里和我们作战的红色飞行器。”

“那叫红虻，其实是一种生物。你看到的母舰，应该是中枢星。”李约素接上白山的话。这些信息已经够了，“重装甲号”确实和暗黑深渊在一起，只是“重装甲号”上的人们还被蒙在鼓里。古力特呢？他不可能被蒙在鼓里，那么他已经成了傀儡？一丝忧虑隐隐地在李约素心底萦绕。

“我们所见的都是金属机器，可不是生物，只是模样很像。”白山抬头看了看李约素，“机器上还有科尼尔的徽标。”

李约素指着旦素一坐过的椅子，“看见那银色的小颗粒了吗？那是一条项链上的坠子。我很熟悉它，但是我也见过复制品，一模一样，根本分不出真假。甚至我都不知道这椅子上安装的究竟是复制品还是原物，反正它们一模一样。”他向着白山笑了笑，“在飞船上画一个小小的徽记，那简直太容易了。给暗黑深渊的生物伪装一个金属外壳，那也是小菜一碟。或许那只是为了不让你们感到突兀，它们在尽量伪装而已。”

说着说着，他皱起眉头，“但这究竟是为什么？”暗黑深渊善于隐藏自己真正的目标，它们在英仙座旋臂大肆侵略，却早早派遣舰队不知不觉渡过黑暗区进入猎户座旋臂。它们的舰队在猎户座旋臂上为所欲为，却没有一个真正的中枢星基地。它们不断地劫掠文明星球，建设一个并不那么稳固的基地，然后就弃之而去，任由留下的军事力量被尾随的机器舰队消灭。这看起来像是一场逃窜与追捕的游戏，然而，它们在深渊中煎熬了上亿年才挣脱牢笼，如果只是为了在银河中流窜，那简直是对根母智慧的侮辱。

李约素不由想起了根母－沙达克。那个携带了根母部分记忆的沙达克也许知道这一切的缘由。

“布丁。你还记得多少关于‘重装甲号’的信息？”

“对不起，船长，我没有任何关于‘重装甲号’的详细信息。”布丁低声回答。

按照科尼尔标准时间，天垂星战役已经过去了一千六百多年。人们都记得“重装甲号”，然而关于这艘巨型飞船的种种细节，却悄然淡出了记忆。李约素努力回想，然而只有一个模糊的印象，甚至想不起飞船到底长什么样。

暗黑深渊带着它穿越黑暗区，又带着它在星球间穿梭，那必然有原因。

李约素突然想起了一个重要的东西，“你的奇点炸弹，”他向着白山说道，“佳上告诉我，你向他的飞船投掷了奇点炸弹。你们从哪里来的奇点炸弹？”

“我不知道。”白山利落地回答，“我只负责把炸弹丢到敌人的飞船上。这些炸弹威力巨大，一颗就能毁灭敌人的母舰，但我不知道它们是从哪里来的。”

“你知道这是一次自杀行动吗？”

“不，这是一次攻击。当然，我也没有打算活着，”白山提高了语调，“科尼尔的战士，从来不怕死。”

李约素淡然一笑。白山的神情看起来就像他年轻时一样。

“那你害怕活着吗？”一直沉默不语的杜欣突然开口问道。

白山一愣，“活着？你说什么？”

“如果你死了，死得其所；活着，你要怀疑你深信的一切。”

白山明白了杜欣的意思，“真相是怎样就是怎样，我没有那么脆弱。但是，到底真相是什么，我们还不知道，得先找出它来。”

“那就好。”杜欣点头，“我会看着你的。”他目光沉静，带着点儿冷漠。

白山眉头一皱，“你这是在威胁我吗？不要自以为是。”

“没有什么可吵的，我们在一艘飞船上。”李约素果断地结束了这个话题，“布丁，我们要潜行多久？空白期多长？”

“船长，我们要潜行三十五个小时，空白期十六天。我们会在距离出发点两个光年的位置弹出。”

“两个光年？”李约素有些惊讶，“为什么一次只跳这么点儿距离？”

“这一片亚空间区能量密度很高，黏度太大，无法快速前进。”

布丁的说法引起了李约素的警觉。高能量密度的亚空间，意味着飞船进入了大质量恒星的引力渗透区，或许这是引力发生器造成的局部效果。无论哪一种可能，都并不在原先的计划中。

“到底怎么回事？你不会向着恒星的位置潜入吧？”李约素问。

“当然不会。潜行方位没有任何恒星。”布丁有些委屈地说。

那么只剩下一种可能，“天狼星号”无意中进入了某个引力控制区，无法完成预定的跳跃。这就像一个无中生有的引力陷阱，背后一定隐藏着智慧生命。

李约素看了看杜欣和白山。他们显然都明白发生了什么，然而都保持着镇静，看着李约素。

“好！我们去看看到底是什么鬼东西挡路！”李约素果断地下达命令，“布丁，放弃潜行，立即弹出！”

“遵命，船长。”布丁愉快地接受了指令，“二十五分钟后，弹出亚空间。”

李约素闭上眼睛养神。突然他想起了什么，猛地睁开眼睛，“布丁！”

布丁的头像浮现在眼前，“船长，什么事？”

“别忘了把这事通知旦素一。”

“没问题，船长。”

主屏恢复成一片漆黑。飞船外边，无边无际的能量之海暗潮汹涌。李约素半躺在铁椅子里，看着旦素一空空的椅子，仿佛在发呆。

新的飞船，新的船员，新的旅程。前方会有什么东西在等着？

“重装甲号”黝黑庞然的舰体堵在他的脑子里，挥之不去。