张六佬醒来时仍感觉头脑昏沉，也不记得昨夜到底喝了多少酒，正准备出门，一束明亮的阳光刺得眼睛生疼。张树愧和冷锦荣说笑着走过来，正要打招呼，冷锦荣也看到了他，老远便喊道：“张兄，咋没多睡会儿，在我这山寨住着还舒坦吧？”

张六佬拍着脑袋说：“冷大当家酒量惊人，我可就惨啦。”

冷锦荣大笑道：“没事儿，在我这采花山上，就算你喝个十天半月都没事儿，酒管够，饭管饱，要是兄弟你喜欢女人，我这就让兄弟们下山去抓几个上来。”

“冷大当家可真把六爷您当成自家兄弟了。”张树愧开玩笑道，“今儿早上，大当家还跟我说了那日在客栈发生的事，可惜我那个混账儿子到现在也不知所踪啊。”

张树愧一提起这事儿，张六佬猛然想起当时要不是张明生在，可能事情就不会是那个样子。

冷锦荣感慨地说：“我是全然没想到令公子的身手居然如此之好，你们如此一说，我倒是想起另外一事。不久前，听说湘鄂边界之地出现一位侠盗，专偷贪官富豪，接济穷苦百姓，据说身手十分了得，从来没人见过其真面目。”

张树愧闻言大惊，疑惑地问：“大当家的意思是？”

“我在想那个侠盗会不会就是令公子？”

“这……”张树愧心中一紧。张六佬忙问：“不知侠盗怎么称呼？”

“那可就不知道了，只听说此人来无影，去无踪，身手相当了得，县属都拿他没法子。”冷锦荣赞叹道。张六佬沉吟了片刻，对满脸担忧的张树愧说：“老张，别胡思乱想，不会那么巧的。”

“好了二位，到了采花山上，就安安心心住上几日，咱们兄弟痛痛快快地喝酒吃肉，岂不快活？”冷锦荣热情相邀。张六佬却拒绝了他的好意：“承蒙大当家看得起，但我们确实无法再多逗留，今日必须得赶回鹤峰，来日再聚。”

“这才刚住下就要走？”冷锦荣遗憾不已，“既然二位有要事在身，那冷某也不再强留，改日咱们再聚。”

作别冷锦荣，二人快马加鞭直奔鹤峰县城而去。半道上下马歇息的时候，张六佬说：“没想到随手的善举，今日居然救了我们一命，这不正是‘善有善报，恶有恶报’吗？”

“冷大当家虽是义气之人，但今日咱们上采花山的事还是别跟外人说吧，跟山匪来往，毕竟不是光彩的事，惹来麻烦就不好了。”张树愧想得长远。张六佬也不禁说：“您说得对，毕竟这是见不得光的事儿，要是让外人知道我们跟山匪来往，恐怕……”

张树愧突然叹息起来，张六佬明白他的心思，笑着安慰道：“大当家的一席话还真让您担心了？哪会这么巧，肯定不是明生。”

“明生性子烈，我就担心他做得出来呀！”

张六佬喝了口水，接着说：“要真是明生，也不是坏事，劫富济贫，总算是善举啊。”

“唉，要是被抓可是要杀头的啊！不争气的东西，他这是想要我这条老命啊！”

“老张，听我一句，明生少爷是好人，好人定会有好报。”这也是张六佬自己的信仰。张树愧却双眉紧锁，怎么也高兴不起来。

张六佬心情极好地回到极叶堂，却不料刚进门就被泼了一盆冷水，瞬间就被打击得晕头转向。

“什么，有人要出高价买下极叶堂？”张六佬虽然平稳了心态，但仍然有些喘不过气。

陈十三为难地说：“宜昌那边两天前已经派人过来，还在客栈等你们回来，你看，要不要让他们过来见见？”

张六佬被这件事弄得措手不及，揉着额头说：“让我再想想，再想想。”

“对方过来几个人？”张树愧问。陈十三说：“三个，而且说不等到你们回来是不会离开的。”

“这可真是件麻烦事，怎么会突然有人要买下茶庄呢？”张树愧也是百思不得其解。陈十三道：“是太突然了。”

“他们要买，难道我们就必须卖？”张六佬问道。陈十三叹息道：“我一开始也这么想，但更大的麻烦在于对方有洋人撑腰。”

“什么，洋人？”张六佬像被打了一记闷棍，他知道此事一旦有洋人介入，恐怕就更不是那么容易解决了。

张树愧说：“六爷，既然对方人都来了，先见上一面再说吧。”

对方三人，带头者穿着讲究，西装领带，看起来仿佛有过在国外生活的经历。此人自称姓徐，单名一个沛字。

“原来是徐先生，请坐！”张六佬非常客气。徐沛也饶有绅士风度地说：“没想到张老板如此年轻。”

“鹤峰山高路远，三位远道而来，一路上辛苦了。”张六佬道。徐沛客气地说：“一路游山玩水，倒也逍遥自在，鹤峰山美水美，是个人杰地灵的好地方，实在是不枉此行。”

张六佬笑道：“徐老板想必已对这个小城情有独钟了。”

徐沛面色坦然地说：“想必张老板已经知道我们此行的目的，如能达成所愿，长久留在此地也不是不可能。”

张六佬听出了话外之意，但他不动声色地说：“鹤峰虽城小人少，但资源何其丰富，倘若徐老板有兴趣，六佬倒可以为您指引牵线。对了，我听说您想在本地投资茶叶生意，这倒是个好主意，鹤峰茶在前朝便已闻名天下，您可真是慧眼识珠啊。”

徐沛却大笑道：“张老板可真能说会道，既然如此，徐某就有话明说了。”

“请讲！”

“徐某此行是受了大英帝国威尔逊先生的委托，想跟张老板您做一笔生意。”徐沛侃侃而谈，“威尔逊先生是徐某在英伦留学期间结识的一位生意上的朋友，对贵茶庄非常有兴趣，徐某这次来，便是为圆威尔逊先生的梦想的。”

“这个嘛，六佬有句话不知当讲不当讲。”张六佬顿了顿，“鄙店虽小，可也是张某的心血，暂时还没有想盘出去的打算，要是威尔逊先生真有兴趣想在鹤峰开门做生意，六佬一定全力代为引荐。”

徐沛却摇头道：“不，不，我想您大概是误会我了，威尔逊先生的意思是，想要这家店，极叶堂！”

“对不起，本店不卖。”张六佬没有迂回，而是直接表明了自己的态度。没想到徐沛顿时脸色大变，冷冷地说：“卖不卖可由不得你，威尔逊先生想要的东西，就没有得不到的。”

张六佬面色平静地回击道：“张某恰恰也是这样的人，不想做的事，就没人能强迫。”

一时间，本来和谐的气氛变得剑拔弩张。

徐沛起身，盯着张六佬的眼睛冷冷地说：“既然如此，我还会再回来的！”

“送客！”张六佬做了个“请”的手势。徐沛三人愤然离去。

张六佬盯着他们的背影陷入沉思。要是他知道这个徐沛跟南北镇镇长田翰林的关系，一定会更加苦恼。

徐沛等人并没有离开鹤峰，而是在客栈住了下来。此时他正愤然骂道：“没想到这个姓张的还真是块硬骨头，舅舅说的没错，要啃下他来，不是一件容易的事。”

“威尔逊先生那边如何交代？”

“我倒想看看这块石头到底有多硬！软的不行，就来硬的。”徐沛咬牙切齿地说，“威尔逊先生那边我自会交代，在此之前，你们先去帮我做一件事。”

直到夜幕降临，卢玉莲才有跟张六佬单独说话的机会。听说他们去五峰的事很顺利，她也放心不少，但再说起徐沛等人的造访，心情又变得无比压抑。

张六佬安慰她道：“没什么可担心的，我不卖，他们还能明抢不成？”

“我担心的不是这个，听说洋人坏得很，如果不能遂愿，可是什么事都做得出来。”卢玉莲满脸阴云。张六佬拉着她的手叹息道：“洋人得不到的东西就抢，这是他们一贯的做法，看来要平息事端，还得请一个人出面才行。”

卢玉莲问：“是德罗神父吗？”

张六佬笑了笑，说：“要对付洋人，这是最好的办法。”

“可是神父还要过些日子才过来。”

“快了，估计就这几日。”张六佬掐算着，可没料到第二天一大早，茶庄门口突然围上来好多人，其中还有一个身穿异服，脸上带着诡异面具的人正在跳大神，嘴里还念念有词。

张六佬不明白外面发生了何事，也不知这些人为何要聚在茶庄门口，慌忙出门阻止：“乡亲们，你们这是干什么，是何人请你们来的？茶庄开门还得迎客做生意，快快散去吧。”

看热闹的仍旧看热闹，没人吱声，也没人起哄。

眼见围观的人越来越多，门口已经被挤得水泄不通，他正想说什么，却被陈十三给拦住了。

这是鹤峰城内的一名端工，又称傩神，他突然手指茶庄大门，大喊一声：“妖魔鬼怪，哪里逃？”话音刚落，跟在他身后的一群人便想涌进大门，但被陈十三的怒吼声给镇住了。陈十三像门神似的横在门口，怒目圆瞪，呵斥道：“都散了，都给我散了。”

他唬住了端工身后的人，却没唬住端工，端工又唱又跳，嘴里念念有词了一番，突然又大喝一声“妖怪，哪里逃？”然后率先往茶庄大门冲去。换作是他人，定然被吓得闪到一边，但陈十三却全然不顾这些，飞身一脚便踢翻了端工。端工躺在地上“哎哟哎哟”地嚎叫起来，陈十三冷笑道：“我看谁还敢在此撒野！”说完便又拔出枪来，这一下吓得那些人屁滚尿流，疯逃而去。

陈十三大笑起来，拿枪对着躺在地上的端工，问：“说，谁让你在此撒野的？”

“有鬼呀！”端工突然嚎叫了一声，“腾腾腾”地起身便跑。陈十三骂道：“再敢来捣乱，一枪崩了你！”

张六佬让他把枪收起来，他得意地说：“什么妖魔鬼怪，我看那跳大神的就是妖魔鬼怪！再敢来，我就在他屁股上开一枪。”

“别乱来。”张六佬说，“这些人无缘无故跑到茶庄来干什么？”

“就一跳大神的，除了想讹点银子花花还能干什么？”陈十三道。张树愧恰好从门外进来，见大家都聚在大堂，不禁问道：“怎么了这是？”张六佬把事情一说，张树愧更加诧异，喃喃自语道：“跳大神的端工，一大清早跑来茶庄闹什么？”

张六佬说：“十三爷说得对，可能是为了讹点儿银子花花吧。”

徐沛此时正在客栈怒火冲天，责怪手下没把事给办好。

“大哥，没想到那小子身上有枪，谁敢不要命往里冲？”

徐沛冷笑道：“有枪又怎么了，你们身上揣的是炮仗？”

“大哥，依我说，何必跟他们玩阴的，干脆一把火把茶庄给烧了不是更省事？然后我们造成意外，神不知鬼不觉。”

“你脑子是不是进水了？”徐沛责骂道，“万一一把火把我们想要的东西给烧了，我回去怎么交代？”

“那该怎么办？”

“急什么，我这一出戏只是试试水深水浅，要对付那几个土包子，还不是小事一桩？”徐沛冷笑道，“极叶堂迟早会改名换姓，早晚都是我们的。”

“爹、爹，极叶堂出事了！”姚人杰突然气喘吁吁地跑回来。姚炳才骂道：“都这么大个人了，成天慌慌张张的干什么？”

姚人杰擦着汗水，把在极叶堂外看到的一切添油加醋地渲染了一番。姚炳才不屑地说：“多大点事儿呀，那跳大神的想去哪儿跳就去哪儿跳，很稀奇吗？”

“哎呀，您是不知道，不都动枪了吗？”

“枪响了吗？没有吧，吓唬人的把戏。我说你能不能用用脑子？”姚炳才眯缝着眼靠在太师椅上，悠然地拖着长烟管，吧唧吧唧地吞云吐雾。

姚人杰得意地说：“枪响没响也是小事儿，不过我在人群中发现两个从来没见过的外地人，奇怪的是，那两个人行为举止非常诡异，所以我就悄悄地跟了上去，发现他们住在鸿运客栈。”

姚炳才缓缓地睁开了眼，问：“接着呢？”

姚人杰嘿嘿地笑道：“爹，您不是不想听我说吗？”

“混账东西，快说！”姚炳才骂道。姚人杰这才不乐意地说：“我在门外偷听到了他们的对话，估计有三个人，您猜他们都说了什么？”

姚炳才此时早就坐正了身子，瞪着眼睛却不说话。姚人杰只好凑上前去说：“那跳大神的端工就是他们请来的，故意去极叶堂制造混乱，好像还说要一把火烧了极叶堂。”

“什么？”姚炳才惊得瞠目结舌，“他们当真如此说？”

“那还有假，要不然我也不会急着回来跟您老人家禀报了。”姚人杰道。姚炳才急问：“还说了些什么？”

“就听见这些，后来有人来，我就走了。”姚人杰说，“也不知道这些人到底什么来头，为什么扬言要烧了极叶堂。”

姚炳才陷入沉思，姚人杰迫不及待地说：“爹，要不要把那三个人抓起来审问一番？查查他们的底细。”

姚炳才也在犹豫要不要这样做，姚人杰催促道：“您赶紧拿主意，我可不敢保证他们会不会突然从客栈搬走。”

“这样，你去找霍局长，让他派人去办。”姚炳才叮嘱道，“人抓了以后再通知我。”

姚人杰却说：“爹，我看不如先把端工抓来问问。”

“万万不可！”姚炳才急忙喝住。姚人杰问：“为何不可？”

姚炳才摆了摆手，脸色惶恐地说：“端工可不是凡人，千万不可得罪。”

姚人杰也对端工的传言略知一二，故没再问。

“快去吧。”

“好嘞，我这就去。”姚人杰最喜欢做这些下三烂的事儿，所以一刻也没停留，屁颠屁颠地找霍英堂去了。姚炳才的话就相当于知事的话，霍英堂不敢怠慢，按照姚人杰的指引，派人把鸿运客栈围了起来，然后让客栈的店小二敲响了门，里面传来一个低沉的声音：“谁？”

“客官，小二给您送热水来了。”店小二说完便闪到了一边。当门被打开时，齐刷刷的枪口全都对准了里面的人。

徐沛大惊失色，还没来得及拔枪便已束手就擒。

姚炳才来到黑屋子，他能非常清楚地看见徐沛的脸，但徐沛则只能看见他的身影。

“什么人，最好赶紧放了我，否则我会让你后悔。”徐沛没有受皮肉之苦，但双手被铁链捆绑着，根本动弹不得。