陈十三心里像装了一把火似的，连夜赶回茶庄，把睡梦中的张六佬叫醒。

“怎么了，大半夜的不睡，什么事儿呀？”张六佬打了个呵欠，迷迷糊糊地揉着眼睛。

陈十三急匆匆地拉着他说：“我的六爷，你赶紧清醒清醒，出大事儿了。”

张六佬闻之心头一怔，顿时睡意全无。

“哎呀，我听到一个非常可怕的消息。”陈十三道出了杏花跟他说的事儿。张六佬一听这话，立马拉住他的胳膊问：“会不会真是德罗神父？”

“我就估计是他，你说除了他，还有哪个神父会大老远跑鹤峰来？”陈十三道，“但如果真是他，怎么又会跑去姚府？”

张六佬的脑子高速运转起来，沉吟了好一会儿，也嘀咕道：“奇怪了，要真是德罗神父，他怎么会无缘无故跑去姚家了？”

陈十三焦急不已：“我就担心姚炳才那只老狐狸会在背后搞鬼。”

“赶紧想办法查清楚这件事，一定要快。”张六佬吩咐道，“十三爷，这件事就麻烦你了。”

“行，我这就去办，但姚炳才定然不会让我轻易见到德罗，事情恐怕不那么好办。”

张六佬叹息道：“确实是个问题。”

“行了行了，这件事我来想办法，姚炳才是只老狐狸，我就是专给狐狸下套的老猎人。”陈十三和张六佬分开后，便开始琢磨怎么进入姚家的事，可折腾了一夜也没想到好法子。翌日，他来到姚府外转悠了几圈，办法没想到，倒是撞见了褚兆林。褚兆林带了几个人从不远处走过来，笑嘻嘻地问：“十三爷，大清早的跑姚府来做啥？”

陈十三忙说：“我这是路过，褚队长这是在执行公务呢？大清早的，也真够忙的。”

褚兆林打量了姚府一眼，不怀好意地说：“十三爷还真是好兴致，我们这是执行公务，搜查乱党，您这是？”

“我这……”陈十三吞吞吐吐的。褚兆林见他似有难言之隐，于是凑近去，嬉皮笑脸地低声说：“别解释了，十三爷，您有什么事先忙着，就当今儿没见过我，咱们后会有期。对了，有时间咱们一块儿再去快活林快活快活。”

“行，行，随时听候褚队长差遣。”陈十三低声回道。褚兆林却又说：“十三爷，您不会真有什么事儿吧，有需要褚某出手的，尽管吩咐便是。”

陈十三听了这话，眼珠子滴溜溜地转动起来，然后拉着褚兆林到一边说：“你别说，我还真有点小事儿想请你帮帮忙。”

“尽管说，只要我能帮上忙的，绝不含糊。”褚兆林把胸脯拍得砰砰响，“在这个地方，就没有我办不了的事儿。”

陈十三点头道：“既然这样，我就明说了。我想进姚府去看看。”

褚兆林愣住了：“这个……姚府有什么好看的？”

陈十三看出他很为难，又想想姚炳才的势力，只好说：“我明白，明白了。褚队长，那算了，你先去忙吧。”

“十三爷，虽然我不清楚您到底为什么想进姚府，但我提醒您，不管是出于什么目的，最好别碰姚家的事儿，还有人。”褚兆林语重心长地说，又补充道，“姚家跟知事是什么关系，您该不会不知道吧？”

陈十三附在他耳边低声说：“褚队长，这件事你要是帮不上忙不要紧，但千万别告诉别人呀。”

褚兆林坏笑道：“十三爷尽管放心……”

陈十三在姚家对面的茶馆里坐了一上午，也盯了姚家一上午，但没发现有什么可疑的人进出，更别说见着洋人了，最后实在是想不出法子，只好决定铤而走险。

一场突如其来的大雨袭击了这座小县城，大街在雨水的冲洗下变得一尘不染，大半夜的，大街上不见半个人影。

姚家上上下下都进入了睡梦中，陈十三便是在此时闯进来的，和上次一样，所有人都穿着夜行衣，浑身上下都湿透了。

陈十三轻车熟路便闯进了姚炳才的房间，然后在床边的椅子上坐下。姚炳才是突然从梦中醒来的，当他睁开眼，看到坐在面前的黑衣人时，瞬间被惊得一跃而起，张着嘴，差点叫出声来；又看见黑衣人手上的枪，眼珠子都险些掉出来。

“怎么，姚老爷如此健忘，不记得我了？”陈十三冷冷地问，“还是压根儿没记住我？”

姚炳才浑身上下直冒冷汗，哆哆嗦嗦，哭丧着脸问：“大爷，你们是我大爷，小人怎敢忘？饶命，饶命呀！”

陈十三把玩着枪，故意捏着喉咙，抑扬顿挫地说：“姚老爷，看来你这人记性还挺好的，好了伤疤也没忘了痛，我喜欢你这种人。”

姚炳才鸡啄米似的点头，额头上沾满了密密麻麻的汗水。

“爷，少跟他啰唆，崩了算了。”一人说道，这是他们之前演练好的台词。姚炳才被吓得差点儿尿裤子，哆嗦着，一时竟然连话都说不出来了。

陈十三干笑了两声，接着威胁道：“想活命的话，爷给你指条明路。”

“是是是，几位爷想要什么尽管说，小人……”

“那你就听好了。你也知道咱们这些革命党人到底是干什么的，洋人，知道吗？爷现在专杀洋人……”陈十三话音刚落，姚炳才的脑袋好像被人用枪开了个窟窿，轰然炸开，但他也瞬间明白了对方的意思，咽了口唾沫，又抹了抹额头上的汗珠。

陈十三看在眼里，微微一笑，吹了吹枪口，又瞄向姚炳才，姚炳才吓得赶紧往一边儿躲，舌头打结，连连说：“别，别走火……”

“姚老爷，你是聪明人，爷从来都是无事不登三宝殿。爽快点吧，把洋人交出来，爷饶你一命。”陈十三故意压低声音，“要是敢耍滑头，你姚家上上下下这几十条命，爷今晚就要替阎王爷给收了。”

“哎哟，大爷，求求您放过我吧，我这就把人交给您。”姚炳才一紧张，哪还顾得上生意上的事，忙不迭就坦白了。陈十三把枪一提，起身说：“带路吧。”

姚炳才下床的时候双腿一软，差点摔倒，被一群人拿枪顶着的滋味儿真不好受，他只觉双腿发麻，后背发冷，好像稍不留神子弹就会在自己后脑勺开个洞。他颤巍巍地把陈十三他们带到了德罗住的地儿，开了门，只听见房里传来细微的鼾声。

姚炳才一不小心撞上了桌腿，清脆的声响把德罗惊醒。他睁开眼，翻过身去，见此情景，顿时也被惊得倒吸了一口凉气，一骨碌爬起来，瞪着惊恐的眼睛问：“你们，你们是干什么的……”

姚炳才不敢吱声，他又问：“姚老爷，您这是……”

陈十三开口了：“我们是革命党，跟我们走一趟吧，老实点就不会有事儿。”

“革……革命党！”德罗虽然支支吾吾，但并不怎么害怕，还指着自己问：“你们找我？”

陈十三用枪口指着德罗说：“少废话，走吧。”

“去什么地方？”德罗问。陈十三道：“去了不就知道了？”

“你们不说，我是不会跟你们走的。”德罗的态度很强势，又转向姚炳才：“姚老爷，他们要带我去哪儿。”

姚炳才耷拉着脑袋，一声不吭。

德罗于是又望向陈十三，说：“我不管你们是什么人，但我是神父，是上帝派来人间拯救你们的，你们不能伤害我。”

陈十三不屑地笑了笑，冷冷地说：“在我眼里，你就是个洋人，我要带你去见个人，赶紧走吧，要不然我可就不客气了。”

“不，我不去！”德罗话音刚落，陈十三手中的枪便顶住了他的脑袋。姚炳才忙劝道：“神父，您就跟他们走一趟吧。几位爷，千万别走了火。”

“你给我闭嘴！”陈十三厉声吆喝道，想吓唬吓唬德罗。德罗看着左右为难的姚炳才，这才说：“你们不要乱来，我跟你们走就是了。”

陈十三等人带着德罗离开了姚家，姚炳才是又气又急，却又无可奈何。眼看煮熟的鸭子飞了，他还束手无策，只能干瞪眼，生闷气。

经过这么一折腾，外面的雨早已停了。

“你们到底是什么人？”一离开姚府，德罗便问。

陈十三不想在大街上惹出麻烦，于是接着演戏，低声呵斥道：“别说话，老老实实跟我走就是了。”

德罗却不再移动脚步，反而说：“我刚才听你的话是不想连累姚老爷，现在你要是不说清楚要带我去什么地方，我是绝不会跟你们走的。”

陈十三没料到这个洋人的脾气会如此固执，但不想在大街上把事情闹大，只好拿枪硬逼着他说：“再废话一枪崩了你。”

德罗腰上被人用枪顶着，只能顺从，不过当他连夜被带到极叶堂，了解事情真相后，却连声叹息道：“如果你们早告诉我真相，事情就不会那么麻烦了。”

“德罗神父，我也是偶然知道您在姚老爷府上，不得已才出此下策。”陈十三讪笑道，“刚才在姚炳才面前，我也是迫不得已才演了那么一出戏，希望您不要介意。”

德罗笑着说：“我也早想过来见你们，但姚老爷不让我走，说外面有很多乱党。”

“那是姚炳才吓唬您，哪有那么多乱党，他是不想让您离开姚家。”张六佬道。德罗笑着说：“姚老爷是个好人，对我也很照顾，要不是他，我的脚伤也不会这么快就康复。不说这个了，当初卢老爷被关进大牢的时候，我也想过办法，对了，你们知道是谁告诉我这些事儿的吗？”

“我也觉得奇怪。”张六佬说，“您是怎么知道我们到了鹤峰，又怎么会只身找到这儿来？”

德罗说：“曹老爷，曹天桥。”

“什么，曹天桥？”所有人都很吃惊。德罗接着说：“我的话还没说完，是曹天桥的三姨太。”

“胥晴儿？”陈十三更加惊讶，“她可是曹天桥的三姨太，曹家跟卢家从来都是势不两立，她为何要告诉您这些？”

“卢老爷曾经帮过她。”德罗如此这般地把那些事和盘托出。听者唏嘘不已，张树愧也感慨地说：“卢老爷这是在行善积福呢！”

“可惜啦，泰和合没了，宜红茶也没了！”德罗惋惜不已，但张六佬跟着说：“您来了就好了，泰和合和宜红茶都只是暂时没了，那可是爹一辈子的心愿，我一定要圆了爹的心愿。”

德罗赞许地说：“卢老爷真是好眼光，现在该称呼你张掌柜了吧。”

“不敢，不敢，您还是叫我六佬吧。”张六佬忙说，“神父，您跟爹交情深厚，以后还有很多事需要您多帮忙……”

“卢老爷是个非常坚强的人，他不会轻易放弃，只是年纪大了，很多事都不能再亲力亲为，所以才会选择离开南北镇。”德罗说，“卢老爷信你，我也信你，就像你说的，所有的事都还没有结束。”

当下一夜无事，翌日一早，张六佬便把德罗请到了房间，然后亲自沏茶，把一杯热气腾腾的茶水递到他面前。他接过茶杯，闻了闻，又惊又喜，赞叹不已，却又疑惑地问：“多么熟悉的味道，这不是宜红茶的味道吗？”

“您尝尝，尝尝……”张六佬巴望着德罗。德罗浅尝辄止，在嘴里酝酿了一会儿，却皱了皱眉头，带着遗憾的口吻说：“茶是好茶，也有宜红茶的口感，但你在里面加了别的什么，比如说香料吗？”

张六佬一愣，却反问道：“您真喝出来了？”

德罗非常肯定地说：“这不是宜红茶，我喝了几十年的宜红茶，太熟悉那种味道了。卢老爷曾说，‘宜红茶色迷而味惑，口感微涩，香泽润喉’，这杯茶具备了宜红茶的很多优质，只是还缺了最后一点。”

“香泽润喉？”

“是的，我喝过很多种不同的红茶，包括曹家和姚家的红茶，其实这两家的红茶品质都不错，只是我对宜红茶叶的感情太深，喝别的红茶，都找不到那种感觉。”德罗放下茶杯，“你知道问题到底出在哪吗？”

张六佬由衷地说：“我也正在努力寻找原因。您太厉害了，我想除了爹，没有人比您更了解宜红茶。”

“那是因为我对宜红茶的感情太深。当说听卢老爷关了泰和合时，我心里太难受了，就像失去了一位老朋友。”德罗表情黯淡。张六佬深有同感，叹息道：“可惜我到现在也仍然找不到症结所在，不知为何一直无法制出口感正宗的宜红茶。”

“卢老爷能把宜红茶卖到全世界，并非一日之功，我相信总有一天你一定可以青出于蓝而胜于蓝。”德罗这番话说进了张六佬心里，但他却说：“跟爹相比，我还差得太远。”

“不不不，你们中国不是有句话叫‘时势造英雄’吗？”德罗道，“我相信在不远的将来，你一定会成为红茶界的英雄。”

“借您吉言，不瞒您说，我非常想实现爹的心愿，把宜红茶卖到全世界，但要完成这个梦想，必须得到您的鼎力支持。”

“我刚从恩施去了南北镇，又来到鹤峰，大老远可不是为了看看沿途的风景。”德罗笑着说，“同盟国战败了，战争结束了，这是宜红茶叶重新走出去的最好时机。虽然卢老爷有过一段短暂的时间跟我那些生意上的朋友终止了合作，但战争结束后，他们希望重新开始合作。”

张六佬听了这话无比兴奋。虽然他对大局势不甚了解，但希望宜红茶走出去的愿望却是如此强烈，当即紧握住德罗的手，感激地说：“在我最需要您的时候，您来到了我身边，我真不知该说什么来感谢您。”

“不用跟我客气，我刚才已经说过，我是上帝派来拯救苍生的。”德罗说，“我希望今日的极叶堂会变成明日的泰和合，这不仅是我的梦想，也是卢老爷毕生的愿望。”

“不好了，不好了，出大事了。”陈十三突然气喘吁吁地闯了进来。德罗问：“出什么事了？”

陈十三焦急地说：“全城戒严，听说是为了搜查乱党，找到被绑架的……就是您，德罗神父，现在全城的军警都在四处找您，您千万不可离开茶庄。”

德罗却说：“我可以去跟他们说清楚，我没有被绑架，完全是场误会。”

张六佬说：“神父说得对，只要说清楚就会没事了。”

陈十三却道：“事情肯定没这么简单，要是让他们知道是我假扮革命党夜闯姚家，麻烦岂不是更大？”他还担心第一次夜闯姚家的事情暴露，所以千方百计想要阻拦他们这么做。