由于黄石一时心慌意乱，心跳手抖，以致他和王群他们虽然仅有数丈距离，子弹却从王群耳边飞过。王群应声卧倒时，顺手拉了徐翠一把，徐翠也就机警地躺了下去。黄石的枪弹，是在徐翠向下躺时发出的，所以子弹从徐翠的头顶飞过。小黄以为两个区长都被打倒，一阵热血涌上了头，正想向着枪声扑去，不料，王群却伸手抓住他的裤腿，短促而急迫地低叫一声：“卧倒！”接着，他又凑在两人的耳边叫他们不要开枪。因为，当他躺下的一瞬间，已经清楚地知道了是怎么回事。他冷静地考虑到：枪声是自山脚下乱石杂草中发出的，跑向前去，天黑路险，不但不可能捉到敌人，反而会有遭暗算的危险。如果胡乱开枪，也只能打草惊蛇。当然，更主要的是，他没有丧失能够捕捉敌人的信心。他知道，部队在天黑时，已经把圩镇严密地封锁了，准进不准出——除非有区长或部队首长的证明文件。这措施是为了割断山内外敌人的联系。这突然事件，肯定是隐藏在内部的敌人搞的。因此，王群才采取了就势伏倒的行动，以便默察敌人的动向，利于破案。

此时，只听见呼呼啦啦的脚步声，向着粮仓后边的山脚底下逃去。王群暗暗地点头，低声地说：“是了，我明白了。”于是站起来，招呼着徐翠和小黄，继续走路。

徐翠早已猜透王群的心思，也没有作声，而小黄却仍十分激动，他迫不及待地问道：“区长，明白什么了？我们动员民兵搜这个山吧！”

王群正要向他解释，不远的地方，跑来了几个解放军战士，他们问：“出了什么事情？哪里打枪？”小黄正想问答，却被王群抢了先：“恐怕又是哪个民兵乱打枪。”说着，他用手指了指前面有房子的地方。因为当时地方干部和民兵随便打枪，是很平常的事。几个战士见王群十分镇静，就告别一声，各自回到自己的岗位上去了。

瞧瞧附近没有人，王群就低声嘱咐徐翠和小黄说：“我们暂时不要声张。如果有人问这件事，我们就说不知道。对这个打枪的人，你们不用急，我自有办法捉他。只是有一条，再说一遍，不准你们随便行动，要看我的眼色行事。走吧！跟我去。”

小黄和徐翠默不作声地跟王群走着。小黄满腔狐疑，不知王群葫芦里卖的什么药。徐翠却猜中了八分，但对于王群将要采取的行动也莫名其妙。甚至在担心：王群会不会立刻把他们一贯怀疑的黄石逮捕起来。如果那样，未免有点太不慎重了。因此，走了不远，徐翠就停下来打着哑谜问他：“区长！你是怀疑他吗？”王群点点头说：“是，你的意见怎样？”徐翠答道：“不过，我想，还是要慎重一点，抓住证据才能行动啊！”王群忙说：“这个你放心，我都想过了，走吧！”

刚刚到了粮仓门口，区村干部和一些来得早的民兵纷纷围上来，心情紧张地问：“区长，哪里响枪？出了什么事？”

王群看了徐翠、小黄一眼，十分镇静地说：“同志们！你们这样大惊小怪做什么？这么多拿枪的，还能挡住谁打枪？快回去干自己的事去吧！”大家脸上露出疑惑的表情。王群一想，这话说得有毛病，就又补充说：“不过，大家要注意，以后谁也不许乱放枪，免得人心不安。好了，大家回去吧！”大家听后各自分头走了，王群也就同徐翠、小黄，转身走进粮仓。

这当儿，黄石早已从房里走出，一见王群进来，就笑嘻嘻地迎着说：“区长，你回来了，快回屋坐，我正要找你汇报呢！”由于天黑，王群辨别不出对方的表情，但，他很敏感地听出对方的声音，微微打战。

王群不慌不忙地应酬着黄石，走进房间。房里点着一盏煤油灯，黄澄澄的灯光，虽然并不明亮，但是，一进屋，他就清楚地看到：靠后墙的一张大床上，斜放着一支大枪，枪筒压在叠好的棉被上。看样子那枪是不久前急急忙忙扔在那里的。王群装着漫不经心的样子，走近床边坐下，顺手拿起那支枪来，拉开枪栓，“嗒，嗒，嗒”，从枪膛里退出三颗子弹，随着一股弹药气味，冲鼻而来。他顺口问一声：“这枪不坏呀！谁的？”

黄石一见王群拿起了自己的枪，就不由得满腹狐疑，心惊肉跳，只好勉强装着没事的样儿，招呼大家坐。当王群问起枪的主人时，他更加心慌意乱，嘴里答不出话来。正在这当儿，粮仓的会计却从门外一脚跨进来，代他答道：“黄主任的。”黄石也已清醒过来，忙接上去说：“是我的，区长你看好用吗？”

王群趁机会把枪拿近灯下，仔细看了看枪膛，然后闭起一只眼，对着灯光把枪口一瞄，只见枪筒中有灰白色新印，分明是刚刚打过的。尽管事先已有思想准备，但当事实已经有了足够的证据证明了他的判断时，仍不由得心中暗自惊讶：原来黄石真是内奸！但，他强忍住心中的怒火，若无其事地夸赞说：“枪不错，保护得也好。”然后，随手把枪放下，向黄石问道：“伙食工作准备得怎样了？”

黄石正在惶惑不安，一见对方并没有为枪的事提出什么疑问，不禁暗自松了一口气，赶忙答道：“样样准备好了。就差青菜没送来。我已和菜园联系过了，明天一早准行。请区长放心。”

王群说：“好，我们看看民兵去。”说罢，就同徐翠、小黄离开了粮仓。

徐翠在王群和黄石周旋的过程中，仔细观察了双方的感情变化，心中早已明白了一切，因此，走出不远，她就低声问王群：“可以做结论了吗？”

王群答道：“差不多了。不过，还要很好地和李奇谈谈，如果能争取李奇提供一些线索，对破这个案子就更有把握了。”

李奇自从与黄石交谈以后，心中再也不能平静下来，他更加明确地怀疑黄石是有问题的了，因此，也就更加担心黄石会一时不慎，露出什么马脚来，连累了自己。他记得：有一次，王群与解放军打电话，准备去消灭一股土匪，他听到后无意中向黄石讲了。后来，部队扑了空。王群曾在干部会上讲过，部队为什么会扑空？是不是我们内部有人与土匪勾结，要大家提高警惕。从今天黄石的谈话看，似乎王群那天讲的，是影射他李奇的。如果真的这样，他真难逃法网了。想着想着，不由地一阵阵心跳起来，脸色慢慢由阴沉转变为焦黄了。他像背上压了一座大山，心情沉重得喘不过气来。如果不去找人交谈一下，也许他会立刻闷死。但是，找谁呢？左想右想，还是去找石屏。因为，这个小姑娘没有社会经验，谈话很直爽，有正义感，又与徐翠常在一起，也许她会帮点忙，即使不能，起码也不会坏自己的事。于是，他鼓足了勇气，抬起沉重的腿，离开住屋，去找石屏。

石屏刚刚洗澡回来，正在房里对着镜子梳整。她无忧无虑，边梳发边哼着歌儿。当她在镜子中发现李奇进来时，快活地喊道：“老李！快坐！快坐！”说着，就赶快绾起头发。

李奇一见石屏那副愉快的表情，心中更加难受。心想，这些历史上清清白白的小青年，该多么快活呀！不该自己早出生了几年。他坐在一边，一时心情沉重地呆望着石屏。

不一会，石屏把头发整好，回头笑着问道：“老李，怎么不高兴呀？这几天你为大会累坏了吧！我不同，越开会，就越有精神！这回可好了，再不受土匪的气了！毛主席亲自下了命令，土匪马上全部、彻底完蛋啦！”她一口气说了许多，望望李奇，只见他嘴巴一动一动，想说什么，又很难开口的样儿，便关心地问：“老李！你怎么了？有什么心事？和我说说。”她这时忽然想起，徐翠曾要她多帮助李奇，所以想摸摸他的思想。

李奇感到石屏近来不像过去那样爱顶撞他了，这时又见她很关心自己，就鼓了鼓勇气说：“石屏，你对这次大会中强调的坚决镇压反革命是怎样理解的？是不是说，有点腥气的都要镇压？”

“不是！不是！”石屏肯定地回答道，“老李呀，你有时就是不大开动脑子。你没有听徐政委说吗？前一段时间，我们对土匪镇压不够，现在虽然强调了要坚决镇压反革命，但，宽大政策还是要全面贯彻的呀！仍同过去一样，‘首恶必办，胁从不问，立功受奖’。怎么，你提这个问题，是不是听见有人造谣了？”

“没有，没有。”李奇连忙否认着，迟疑了一下，又说，“我是想，像我们这些历史有问题的人，不会有什么事吧？”说到这里，他生怕石屏怀疑他什么，就又补充一句：“其实，我也没有什么，不过是这样想想罢了！”

石屏深知李奇对他自己的历史问题，是有顾虑的，于是十分认真、十分同情地说：“要是有什么想不通的，我劝你还是和王区长与徐翠说说吧！他们一定会帮助你的。”

“说实在话，石屏同志，我有点怕他们呢。”李奇不安地表白心情。

“是的，开始我也有点怕他们，以为他们是党员，对人、对事太认真，一点不对就要整人。特别是区长，性子更急，有时批评别人很厉害。可是，接触久了，我慢慢地摸到了他们的脾气。他们的心肠可好哩！总是希望一个同志进步得更快，对革命有更多的贡献。所以，对同志们的缺点，才直率地提出了批评。要是我们自己与党一条心，不把他们当外人看待，自然也就不会与他们有什么隔阂了。我们的父兄对自己批评起来也蛮厉害吧，有时简直是骂起来呢，因为他们不是外人，也就不感觉到可怕了。王群他们就像我们的父兄一样，问题是在于我们自己愿不愿意进步，能不能忍痛割尾巴！老李，你说对吗？”

“对，对。”李奇连声答应着，一会又低下头，陷入了沉思。的确，他对石屏的意见，从心眼里感到佩服。但，自己要是真的去检举黄石，那会不会牵连自己呢？他一直想不通，可又不敢直截了当地向石屏提出。因为石屏是个团员呀！话一出口，再收不回来了。

“老李，你不用愁。思想斗争，总是要经历一个转变的过程的。就拿我来说吧！可能你还记得，我第一次下乡时，见了牛粪就用手巾捂着鼻子，当时，大家批评我小资产阶级，我不是也难过得直哭吗？我担心组织上不相信自己了。可后来，我改了，不是什么事也没有吗！现在，你有什么愁的呢？历史上你又没干过什么坏事，还是大胆地向组织暴露一下自己的思想吧！那样，就可以放下包袱，愉快地投入剿匪运动！”

李奇仔细想了一下，带着试探的口气说：“要是我干了对革命不利的事呢？会不会受到镇压？”

石屏毫不怀疑地说：“我们在一起这么久了，我相信你不会干出什么大坏事！即使偶尔被人利用，干了点不利于革命的事，只要很好地讲出来，也能‘立功受奖’。老李，你要大胆一些呀！”这时，石屏已大体上猜透了李奇心中隐藏的是什么了。

“你这么一说，我算明白了。他妈的，我就是被别人利用了，自己还不晓得。”他表现出悔恨的样子。

石屏忙进一步鼓励他：“那就向区长讲嘛！”

“李奇！李奇！区长叫你！”是小黄在院子里喊叫着。李奇一惊，站了起来，恐慌地望着石屏，像是征求意见，又像是求救似的。

“去吧！勇敢一些，大胆地把什么都说出来，你就会轻松愉快了！”石屏满腔热情地鼓励着。

李奇半信半疑地离开石屏的房间。

李奇一进区长室，只见王群、徐翠都在。他便坐在靠近门口的一张椅子上，苦笑着问：“区长，找我有什么事？”

王群脸上很严肃，看到李奇进来，极力装着平和的样子说：“我和徐翠商量了一下，感到有点事情要请你谈谈。”

“什么事？我知道的一定全说出来。”李奇不安地回答着。

“我们相信你是自己人，不会与敌人站在一起，所以，才准备开诚布公地与你讲。我们有不少事实，怀疑苏振才和黄石这两个人。他们不论解放前或解放后，都与你很接近，因此，我们想问问你，你对他们的看法怎么样？如果你了解他们有什么反革命活动或可疑的线索，尽管讲出来。割断你与他们的联系，这对你是很有好处的。”王群所以讲得这样直截了当，第一，他掌握了李奇的性格，相信他不敢与敌人站在一起；第二，即使李奇不大胆暴露，这并不妨碍对黄石和苏振才的案子的处理，因为，对苏振才来说，蒋老九、莫太送都已做了交代；而黄石刚才打的那几枪，已构成了无可辩驳的罪证。找李奇谈谈，只不过使问题更加清楚而已！从另一个角度上讲，也是为了挽救李奇。

这样开诚布公的讲话，使李奇大为震惊。一方面，他感到事情的发生有点突然；另一方面，他也感到王群这人实在很直爽，对自己没有坏意。因此，他就鼓足了勇气，但仍存在着一些顾虑地说：“区长，我犯了大错误，你送我去劳改吧！”一下子他又激动得讲不出话来。

王群热情地说：“我们很了解你，你大胆讲吧！没有什么大不了的事。”

李奇稍为平静地说：“区长，我现在把什么都讲给你听。我在解放前，是同苏振才在一个乡公所做事的。那时节，他是乡长，我是干事。开始，他反共是很积极的，可后来，不知怎么搞的，自与小学教师黄石认上了个什么亲戚以后，似乎进步了起来。但，他与黄石在一起干些什么，却总是背着我。有一天夜里，突然，我的一个表亲黄坚到了我们那里对我说，游击队要缴乡公所的枪，他已通过黄石与苏振才讲好了，苏振才表示愿意投降。但，他不完全相信黄石与苏振才的进步，要我协助他们。结果，那天我趁着苏振才他们都去吃喜酒的机会，赶快把情况通知了黄坚，游击队马上就来把乡公所的枪缴了。事后没几天，苏振才被国民党扣押了起来，快解放时才回到这里开了个客栈。黄石也通过了黄坚参加游击队。说是在游击队打乡公所那天夜里，‘被俘’参加革命的。解放后，黄坚告诉我，不要把打乡公所的真相告诉黄石与苏振才，可他们总想向我了解那天夜里事情发生的经过。更奇怪的是，他们却又说这次是他们与游击队联系好的。这个事，到现在我还很糊涂，黄坚为什么不要我与他们说实话？苏振才和黄石明明不是那件事的谋划人，却为什么又说是？要是真的是，为什么他们要问我当时的具体情况？如果苏振才没有参加革命，为什么国民党扣押他？如果参加了革命，为什么又放了他？……”

王群沉吟了半晌说：“过去县委对他们的一些情况，曾有过怀疑。但，对你提的这些问题，也作不出答案。从你现在谈的情况看，我做这样的理解，你看对不对？开始，国民党想利用苏振才，通过黄石的关系，搞掉我们的游击队；后来，黄坚怀疑了他们，并通过你把乡公所搞掉了，国民党就利用了这个机会，将计就计，以私通共产党为名，把苏振才逮捕了，然后，又放出来，在这里做敌人的情报工作。而黄石，自然是打进来的内奸啦！你看，有这种可能吗？”

李奇吃惊地说：“区长，经你这么一分析，我明白了。解放后，苏振才和黄石，经常拉扯我们的区干部到他们那里吃吃喝喝，并多次向我了解我们区的情况。有时，还对这个说那个不好，对那个说这个不好。特别是对你们俩……”他看了一眼徐翠，又说下去：“人多的时候，他们总讲你们如何如何好，可人一少时，他们却又讲你们不好了。过去，我总以为，他们和我一样，只是对你们有顾虑罢了，直到今天下午，我才真正怀疑起他们没安好心了……”

王群吃惊地问：“今天下午出了什么事情？你详细谈谈。”

李奇说：“徐翠同志要我先回来一步，我一回来就去找黄石……”下面，他详细地谈了他与黄石见面的经过，然后说：“区长，你处分我吧！”

王群说：“你今晚上谈得很好，这说明你在政治上大大地向前进了一步。现在你把有关黄石和苏振才的一切罪行，都详细地写下来，时间、地点、人证、物证，讲的什么话，做的什么事，越详细越好。”然后，王群又对徐翠说：“你根据李奇的揭发材料，整理出一份报告，今天夜里就送县里去，请县委批示。同时，你告诉石屏，要她负责监视黄石的行动。其他，仍按原计划进行。”

“苏振才呢？”徐翠临走又问。

王群笑了笑说：“我要与他开个玩笑。”接着，他向外面喊一声：“小黄！”

小黄一进屋，王群就递给他一张纸条，说：“你拿着这张请帖，去请个人来。可要注意，要他同你一起来，只准请到，可不准跑了。你明白吗？”

小黄借着灯光，看了一下纸条上的字，就背着冲锋枪走了出去。

黄石送走了王群和徐翠后，回头把房门一关，抱起了那支大枪，看了又看，焦灼万分。一会，他又点起了一支纸烟，狠命地抽着。他原以为一下干掉王群和徐翠，就可以无忧无虑了。谁知一枪没中，反倒引火烧身。特别是王群刚才的来访，对枪声的冷淡，对大枪的关心，难道这不是祸事的征兆吗？他一阵心惊肉跳，把刚抽了几口的纸烟，向地下一扔，焦急地来回踱步，心里像油煎一样难受。一会，他又走到灯前，点起了第二支烟。猛一抬头，只见昏黄的灯光变成了一个穿黄衣服的解放军，他心头蓦地一惊，手中的纸烟不觉落下地来。看着地下的纸烟慢慢烧完了，熄灭了，好久好久，他才定下心来。突然，一阵敲门声响起，他疑神疑鬼，踮起脚尖，躲在门背后，听了又听，弄清是一个人时，才放心地把门打开。来人乃是瘦弱矮小的粮仓会计。他再也坐不住了，觉得需要立刻找苏振才谈谈。于是对会计说：“你看着粮仓，我到外面去一下。”说罢，拔腿就走。

会计用惊疑的神色打量他一下，问道：“黄主任，你有病了？”

黄石连忙掩饰地说：“没有！没有！”

在昏暗的夜色中，黄石溜进了苏振才的大门。苏振才回头把门关好，两人就在后面临街的一间小耳房中，窃窃私语起来。黄石惊慌不定地把刚才的事，谈了一遍，最后盯着苏振才问：“你说，怎么办吧？”

苏振才用手拍额，许久才说：“你这事做得真不妙！这一来，恐怕‘打草惊蛇’，我们难以待下去了！可是，现在又走不脱，刚才的情报就没送出去，外面被解放军封锁住了。”

黄石见苏振才有埋怨他的意思，觉得很委屈，满心不服气地说：“哼！你说得好！你自己试试看，也不见得比我强！”苏振才看出了对方的情绪，生怕闹翻了惹出是非，就忙安慰着说：“不要紧的，这次失败还有下次呢！从你谈的情况看，他们还让你继续搞伙食，这说明你可能还未完全暴露，或因证据不足，尚处在怀疑阶段。他们也许正想利用你搞伙食来试探一下，你如果工作得很好，比过去听话，他们就可以断定你是拿工作积极来打掩护的。因此，你可以抓紧这个机会闹它一场，迷惑他们的注意力，他们就会推测，如果你有问题，绝不敢公开地闹。这样他们便把你当作思想问题或工作问题来解决，你就可以顺着他们的意图去进行检讨。不过，以后的活动，要比过去更隐蔽，做到：发生问题时，与你无关；牵连到你时，也只是工作中的粗枝大叶造成的，不要留下有意进行破坏活动的痕迹。”说到这里，他仔细望了黄石一眼，又继续说下去：“现在，你最需要的是镇静，在任何情况下也不要慌乱。不然，那就是自找死路。”

这些指示，的确对黄石起了镇静剂的作用。慢慢地，他的心安定了下来，觉得苏振才讲得有道理，看机行事，准备告辞。这时，突然一阵紧急的敲门声传来，随之而来的是一声惊心动魄的叫喊声：“开门！”黄石一听，立刻吓得脸色煞白，心下暗想：这回可糟了！小黄一定是来捉我的！苏振才一时也不知所措，两人面面相觑，而敲门声却一阵紧似一阵。苏振才心想：黄石来这里，区里未必会发觉，而自己又没有什么破绽让共产党抓住，大概不会有什么了不起的大事，就忙示意黄石躲到床底，自己端灯走了出来。他咳嗽一声，壮了壮胆，把灯向柜台上一放，问了声：“哪个？”

小黄似乎在门外等急了，高声叫道：“我！快点开门！”苏振才强作镇静地笑了笑说：“来了！你莫急嘛。”

门一开，只见小黄一个人出现在门口，这使苏振才放下心来。他仔细打量了小黄一眼，只见这个年轻的孩子，像过节似的穿一身崭新的蓝色制服，腰中扎着皮带，手提冲锋枪，眼里射出逼人的光芒。这使苏振才一时很难猜透小黄的使命，不防对方一手递过一张纸条说：“区长请你！”

苏振才慌忙打开纸条走近灯下一看，只见上面写着：

苏振才先生：

因有要事相商，请你即来区一转。

王群

他翻来覆去看了许多遍，也摸不透到底是个什么问题。正在彷徨、犹豫之际，小黄又在一边催着，他只好把灯一吹，说：“好，好，我去！”出了门外，苏振才前面走，小黄后面跟，一路往区政府走来。

两人到了区政府院中，小黄叫苏振才在外面等一下，自个儿上去推开区长的门。

王群正与徐翠一起研究给县委要求逮捕黄石的报告，一见小黄回来，简单地问了一下情况，便叫把苏振才带进来。小黄随即朝院子里叫了一声，苏振才便走了进来。

他暗自观察了一下房子周围的气氛，不禁有点悚然，便微微弯着腰，恭恭敬敬地站在那里。

王群上下打量了站在面前的人，用手指了一下旁边的凳子说：“坐下吧！”苏振才不自然地看了看凳子，坐了下去。他似乎预感到会有什么不幸来临，嘴角动了几下，想说什么，却又说不出来。但，事实要比他估计的来得更为突然。

“今天找你，要你交代一点问题。”王群略停一下，目光紧紧地盯着苏振才，又说下去，“问题很简单，只要你老老实实，有啥说啥，对你会有好处。不然，后果是严重的。”王群故意不把话说明，以便给对方以考虑自新的机会。

苏振才一弄清王群的意图，就假笑着说：“区长！什么事？你说我有什么不老实的，解放前后，一贯是拥护共产党的。哈哈！莫听小人进谗言呀！区长！”

王群对着狡猾的敌人，射出了严如冰霜的目光，直逼得对方低下了头。他这才开始说：“再说一遍，你要放老实些，希望你能干干脆脆地回答我，李雄、林崇美那伙人与你有什么关系？你接受他们些什么任务？完成了些什么任务？怎么完成的？通过区里的什么人？解放前，你干了些什么？解放后，有哪些土匪到过你家中？怎么样，回答这些问题不太费力吧？！”

王群的问话，一句句都好像闪电似的，使他觉得害怕，觉得头眩目花。他担心在王群面前不能狡辩过去，轻易承认又未免太软弱了，考虑再三，才含含糊糊地回答道：“区长，你好好查查吧！那些……那些事，确……确实没……没有。”

王群的眼睛仍然紧紧地盯着苏振才，带着鄙夷、厌恶的神色说：“没有，那好，在这两天，好好想想吧！告诉你，现在，你被捕了！”苏振才一听，吓得目瞪口呆，一时说不出话来。

徐翠在一边冷笑了两声，接着说：“莫耍小聪明了，还是老老实实坦白吧！”

“唉！”苏振才长叹一口气，站了起来。

“走！”小黄在门口叫着把苏振才押到一间临时禁闭室中去。