徐平忽然大笑起来，笑得王群一时茫然失措：“怎么，没猜中？”

徐平这才忍住了笑，说：“差得远啦！我今年还不满三十岁呢！”

王群一听，几乎吓了一跳，但，当他进一步想了一下后，才恍然大悟：战争，不仅使人的思想早熟，也使人的外貌老化了。

徐平这次关于自身的偶然谈话，却在王群的思想里产生了极深的印象。他由徐平联系到自己：过早的谈恋爱、结婚，正确吗？而且，这一想法的萌芽，给他以后的行动带来了深远的影响。但，他仍是主张徐平尽快解决爱人问题的。因此，就很认真地建议道：“徐政委，我看你还是应该对爱人问题多关心一下才好。”

徐平开玩笑地说：“怎么，你还想帮我个忙吗？”

王群高兴得没有多加考虑，就爽快地大声回答说：“可以，我帮忙！”

一阵脚步声传来。接着推门声中伴随着清脆的声音：“帮什么忙？”

王群转身一看，只见徐翠兴高采烈地带着黄干和黄容站在门口，一对水汪汪的大眼睛盯着王群。

徐平一见，哈哈大笑地转过话题说：“说着曹操，曹操就到。刚刚我们还谈到你，你就来了。来，大家快坐。”说着，就去搬椅子。

大家还没坐定，黄干忽然一声大叫：“你们看，部队！”大家从窗口向外一望，果然不错，八桂公路上，解放军队伍正声势浩大地在前进着。徐平站在大家背后说：“这就是党中央和毛主席给我们派来的军队——二十一兵团。”黄容听说，兴奋得拉了一下徐翠的衣袖，说：“我们去看看再来。”于是，大家跟着一溜烟地跑出了徐平的房间。

大会开了五天。一散会，王群他们就起程回村了。爬上那一百多级的莲花峰顶，俯身向下一望，只见风帆片片，冲着倒向水中的山影，徐徐前进，顺流而下，直向一座光秃秃的、形如宝剑、矗立江心的石峰驶去。沿江两岸，一座座如锥似的石山，一个个奇形怪状的悬崖陡壁，紫红色，乳白色，像画家有意安排的画面，真个美妙异常。这些早已存在的自然景色，好像只有这时，才被王群发现似的。他不由地站在那里，呆呆地望去，脑子里又浮起了在黄山东边的山城下的那个傍晚，同徐翠一起谈论世界公园的事了。他想，等把土匪消灭了，全国人民都在打扮社会主义祖国的时候，要是真的能把这一带方圆数百里的奇山异水修建成世界公园，让国际朋友来这里游览，那真太好了。想着想着，干部们已一个个的从他身边走过。最后，他发觉有人在他身后停了下来，就忙回头一看，原来是徐翠。他不禁感慨万端地说：“你看，这里有多美呀！”

徐翠站下来，观望了一番。

“还有更美的。快走，我带你去看个奇景！”

“什么奇景？”王群随着徐翠快步向下跑去。

徐翠故作奥秘地说：“先别问，到时候你就知道了！”两人说着话，已到了山脚下，上了渡船，转眼就到了江对岸。徐翠紧跑一阵，上了江岸上的沙滩，蹲下身来，回头对王群说：“看见了吗？”

王群回头瞅了瞅刚刚走过的山峰石阶，不解地问道：“没有什么呀！”

徐翠这才用手向江心一指说：“你看那是什么？”

王群顺着徐翠的手指向江心一望，不禁大叫一声：“怪！”原来，江心的碧蓝色的水底里，出现一朵巨大的莲花，在随波闪动。

徐翠这时才揭开了谜底，说：“看见了吧！这就是我们这里鼎鼎大名的第一景：‘莲花峰’！”

直到这时，王群才发现：江心的莲花，原是峰顶的倒影。他正上下仔细观看，不防徐翠又向左边一指说：“你看那是什么？”

王群举目一看，不禁又是一声惊叫：“妙！”原来，莲花峰的南侧的一座石山顶上，站立着一个十多丈高的胖娃娃，真是耳目口鼻，四肢齐全，简直像活的一般。孩子的身影，衬托着朵朵晚霞，直入高空，恍似从天而下。

王群正赞不绝口，徐翠却又向南一指：“你看那里又是什么？”

胖娃娃的对面不远处，有一座巨大的观音菩萨，稳坐在光秃秃的石山顶上。不等王群发问，徐翠就解释道：“那是观音山。北边的是童子峰。两个山峰合起来，叫‘童子拜观音’。”

王群正在惊叹不止，徐翠又说：“你再往北看看。”

北边的沿江两岸，真个是茂林翠竹，掩映着一带江水，另有一番风味，而独独有一个像个大馒头似的山，却又与众不同。它既没有奇石，也不生古树，从中一分两瓣，像用刀刮过的一样，一边是绿草如茵，另一边却是黄沙细石。王群乍一看去，忙问徐翠：“看不见草的一边，是不是刚烧了山？怎么烧得这么整齐？”

被王群这一问，徐翠禁不住哈哈大笑起来。她笑罢解释道：“那也是古来就有的，叫胡边山，一边有草，一边长年四季都光秃秃的。”

两人只顾望山景，不觉太阳已沉入西山，天不早了。徐翠赶忙把话题一转：“咳，快走吧。还要赶十五里路哩！”

于是，两人飞快地奔上一座山岭，穿过一片古树参天的山荫道。在急急忙忙的行程中，王群问徐翠：“你通知李奇回去了吗？不知道他能不能把集中民兵的准备工作在我们回区前做好？”

徐翠说：“没问题，我给他交代得很具体，要他把伙食工作交给黄石办，他自己负责通知民兵。”

王群忽地放慢了脚步问：“你看黄石这家伙靠得住吗？他会不会完成这个任务？”

徐翠意味深长地答道：“那是考察他的一个好机会。”

王群肯定地说：“对，我们要给他一切机会，让他暴露。不过，我们也一定要采取一些主动的措施，弄清黄石与苏振才的关系才好；不然，外面的敌人给我们抓起来了，而心脏内部还留下个毒瘤，那就大成问题了。”

“对，我们一定要设法弄清这个问题。”徐翠说。

王群这时，忽然又想起什么，试探着问：“你去徐政委那里了吗？他与你谈了什么没有？”

徐翠很敏感地说：“去了几次，都有很多人，没谈什么。他与你谈了什么？”

王群低下头，有意避过徐翠的眼光，然后竭力把声调放得柔和些：“谈的可多啦，他还谈到你和我。你猜他怎么说？”

“怎么说？”徐翠早已猜中了几分，心中感到一阵激动。

王群说：“他说，有人说我们两个‘好’了，‘好’是北方话，就是谈恋爱的意思。”说到这里，他感到一阵心跳，就住了口，想听听对方的反应。

徐翠迟疑了一下说：“他的意见呢？”

王群说：“他同意我们，还说要当个介绍人！我，我，不知你的意见怎样？……”

爽快的王群，这时倒有点嗫嗫嚅嚅起来，他觉得自己变得很笨拙。徐翠瞅了他一眼，微微一笑，低下了头，没有说话。走了好一段路，才说了句：“你呀……”刚要说下去，不远的地方有人喊一声：“区长！”这倒吓了他们一跳。

原来，他们已走到三岔路口，天黑下来了。通讯员小黄在那里等他们，问他们走哪条路好。

摆在他们面前的，一条是沿着漓江绕一个圈圈的大道，路很平坦，只是远一些；另一条是小路，要翻过一座小山，路不好走，但只有二里多路，差不多近一半。因为天黑了，急着早一点赶回区去，他们就决定走小路。于是三个人先后爬上了山坡。

在他们离开县城以前，李奇就按照徐翠的意见，没听完大会总结，于下午四点钟就回到了区里。进屋洗个脸，他就立即跑到粮仓去找黄石。

大会的基本情况，早已传到了黄石耳边。他听说这次与往时不同，毛主席下了命令，对敌人要实行坚决的镇压，心中早已像十五个吊桶，七上八下。他找过苏振才，也向山里写了报告，但由于掌握不到具体情况，就很难下个什么结论。这天下午，他正惶惶不安地在粮仓的卧室里徘徊着，突然，李奇来了，他就像遇到救星似的忙拉着李奇，先客气一番，然后，开口问道：“老李，这次开会我没去，真把人急死了，大会怎么布置的？快向我传达传达。”

李奇认真地说：“这次的会真比往时不同啊！上面的劲头很大，看样子土匪的命长不了啦。往时总说宽大，宽大，我看，这次非要来一次雷厉风行的镇压不可了。”说到这里，李奇似乎突然想道：根据大会精神，来检查黄石与苏振才过去的言行，可能对方有问题，今天黄石又这么关心大会的情况，莫非想向我打探消息？慢来，我也要提高警惕才是，不能乱讲，莫叫以后出了乱子，把自己牵连进去。于是，他忙把话锋一转，正经地说：“老黄，徐翠当了副区长，你知道不？她叫我告诉你，请你明早准备一千人的饭。”

一听徐翠当了副区长，又有一千人来吃饭，黄石一时十分惊讶，故意表示不服气地说：“哼！当副区长，她凭什么！第一，出身成分好；第二，会向王群灌迷魂汤——吹吹拍拍。像我们这些在旧社会干过事，又不愿向北方佬吹牛拍马的，一辈子也无出头之日了，而且一点不对，还要挨整。日子真不好过呀！”他企图煽动起李奇的情绪，再谈别的。

这一说，真的触动了李奇的心事，刚刚翻起的那一点警惕性的浪花，迅速被一种不安的心情淹没了，他不由地说道：“唉！这又有什么办法呢？这是我们自己不好嘛！历史上有了污点，跳到黄河也洗不清呀！”

黄石一看李奇果然情绪来了，就乘机说：“老李，我们不能这样下去了！我们要斗争！”

“斗争！”李奇十分惊异地用眼睛盯着黄石，一时难以猜准对方的意图，就忙问道：“向谁斗争？怎么个斗法？”

黄石把嘴唇凑过来，神秘地说：“我们，都不是外人，都是受排挤，受打击的人，老实和你讲吧！我们不能再这样下去了，我们要下决心赶走王群与他的走狗——徐翠。”

这提法，使李奇像骤然挨了一棍似的，一阵心惊肉跳，好久才强作镇静地说：“老黄，我们在一起已不是一年两年了，我清楚你，你也清楚我，论朋友算是老交情了。我们有话当面讲，我说得不对时，你莫生气。我想呀，你讲的话可有点不大对。现在，正是大张旗鼓镇压反革命的时候，你怎么要向王群和徐翠做斗争呢？这不明明是帮助了敌人吗？这，这，这我不敢，弄不好反革命分子的帽子往头上一戴，那还了得？！”

黄石听到这里，心中暗恨李奇胆小怕事，但是表面上还装着关心对方：“你想的也太天真了，你以为他们还把你当干部看待！老实告诉你，他们不过暂时利用利用你罢了。在他们的心目中，你早已成为他们的敌人。你应知道：第一，在历史上，你是伪乡公所的人；第二，在解放后，你管财粮，部队行动，往往你和我一样先知道。可是，过去部队进山，每次都要扑空，这一点，他们早怀疑我们通匪了，你还蒙在鼓里。”

一席话，讲得李奇心惊胆战，不知如何是好。但，他有一条最基本的信念：共产党是碰不得的。因此，他终于还是摇摇头，叹口气说：“难呀！难呀！不过，我们总以不反对他们为好。”

黄石看李奇吓成那样子，暗想这人实难争取，就只好停止进攻，转过话题说：“好吧，我们不谈这个了。不过，有一条你要注意，不要把我的话讲给他们听，要知道我们是一条船上的人呀！”

李奇不加思考地说：“这个当然。”临走，他再一次吩咐：“刚才讲的任务，一定要完成呀！等下区长他们回来还要检查的，你要小心。”

“好，好。是什么人来吃？”黄石进一步探问。

“忘记告诉你了，今晚要集中全区的民兵，明天进行大进剿。等一下区长回来，还要全面布置呢！”说着，李奇就要走出去。

“老李！”黄石又喊住了他，“区长什么时候回来？有个时间，我好准备。不然准备不及，我又要挨骂了。”

李奇随口答道：“不要紧，还早。他要听完总结报告，起码五六点钟才回来，天黑前到不了家。你快点准备吧！”

眼望着李奇走出了粮仓，黄石立刻坐到桌旁，把李奇谈到的情况，写在一张纸上，折叠起来，往口袋里一放，就悄悄溜进苏振才家里。一进内室，黄石便十分紧张地对苏振才说：“李奇从县里回来了，他说的情况我都写在这里，今夜你要设法送进山去。”说着，他把情报交与苏振才，又说：“李奇这个人，我看靠不住，不如趁早干掉他吧！不然，我们过去很多次的情报，都是由他那里得来的，恐怕他一怀疑我们，就要露出马脚了。”

苏振才冷静地想了好久，才说：“我看不能先干李奇，因为一干掉他，王群一定要设法破案，那样，我们就更加容易暴露；要干，还是先干王群！”

这么一提，黄石连忙答道：“这倒有一个好机会，据李奇讲，王群很晚才回，那我们就在路上干掉他！”

苏振才说：“好！不过，现在情况对我们十分不利，为了保密，你要亲自动手。”

别的什么坏事，黄石干得不少，只是对杀人这件事，还很少经验。因此，一听说要他杀人，就不由得一惊，忙开口道：“我能行？”

“行！估计他不会走大路，你就到圩外山脚底去等他，要是人多，就莫动手；要是三两个人，就一起干掉他们。要沉住气，不要慌，这是我们生死存亡的最后一招，你一定要干好。这是命令，不能推脱。快点去吧！”

从苏振才那一字一板的语气看来，黄石知道没有什么可以讲价的余地了，就匆匆地离开那里，做好了必要的准备。天一黑，他就躲到了预定的山脚下的乱草丛中，单等王群到来。

果然不出苏振才所料，不一会，王群等三人从山上走了下来。黄石对准王群，两手一抖，砰地开了一枪。只见王群应声倒下，他又接着向徐翠开了一枪，似乎与枪响的同时，徐翠也倒了下去。再想去打小黄，小黄已自动躺了下去。他忙把枪一掂，心慌意乱地顺着山脚往回就跑。