战后时代，各国都在研发微型车，其中最著名的要属德国大众的“甲壳虫”（Volkswagen Beetle, 1938—2003）、意大利菲亚特的新500“米老鼠”（Fiat Nuova 500, 1957）、法国的雪铁龙2CV（Citroën 2CV, 1948—1990）和奥斯汀的“迷你”7型（Austin Mini Seven, 1957）。其他车厂也有尝试做超级微型车的，比如日本苏巴鲁的360（Subaru 360, 1956）、德国汉克尔的“微巡逻”（Heinkel Cabin Cruiser, 1957）、荷兰巴姆比诺的200（Bambino 200, 1955）等。其中最极端、最小的是英国斯库塔卡公司生产的MK1三轮微型车（Scootacar MK1, 1957），还有宝马汽车的“伊瑟塔300”（BMW Isetta 300, 1955）和英国皮尔的P50（Peel P50, 1963）。
英国奥斯汀的“迷你”（Mini）车，在1960年代成为英国重要象征，截至2000年，迷你车的产量已经达到5亿辆。
阿列克·伊西格尼斯爵士（Sir Alec Issigonis, 1906—1988）设计、英国汽车公司（BMC）生产的这辆“迷你” 小车，不仅拥有玲珑的尺寸、笔挺的轮廓，杰出而可靠的操控性能，更具有令人惊讶的装载容量——车身虽然只有3米长，但由于高效利用空间的配置使得汽车80%的底盘面积可供乘客和行李使用，因此，除了装进一个正常尺寸的引擎之外，还能搭乘4名乘客和他们的行李！在派拉蒙公司2003年摄制的影片《偷天换日》（The Italy Job ，此片有两个版本，1970年以1969年“迷你”为主，2003年新片则以当年推出的新款“迷你”为主）中，对这一点曾有相当生动的描写。此车的研发最初是为了因应苏伊士运河危机的冲击。1956年英法和埃及爆发冲突，苏伊士运河被封锁，石油供应大受影响，英国大型汽车的销量大幅下跌。BMC启动快速研发微型车计划，成立“迷你”设计团队，由伊西格尼斯本人、杰克·丹尼斯（Jack Daniels 1912—2004）及克里斯·金翰（Chris Kingham）组成。“迷你”最初是在奥斯汀（Austin）和莫里斯（Morris）厂牌下销售，名为“Austin Seven”和“Morris Mini Minor”。两车的性能都很好，曾在1964—1967年间4次在蒙特卡洛拉力赛中获胜。首批量产的“迷你”在1959年投放市场，大受欢迎，前轮驱动，发动机横置的设计，对后来的小型车设计影响尤为重大。这辆车在1999年被纽约时报评为20世纪最有影响力汽车之中的第二名，仅次于福特T型车。
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四、石油危机之后的汽车设计</h2>
发生在1970年代的那场石油危机，对世界范围的政治、经济局势产生了极其重大的影响，离开汽油就寸步难行的汽车行业，所受到的影响尤为深重。因此，我们姑且以石油危机作为一个分界线，看看危机之后汽车设计、汽车工业有了哪些变化。
2014年3月20日，第一千万辆本田『雅阁』在美国俄亥俄州的工厂下线，这也是在美国本土生产的第二千万辆日本品牌汽车。
『迷你』小车，成为英国的一张漂亮名片。
标致404家庭车。
1970年、1980年代的汽车设计，是经历了第一次能源危机之后的大调整，以前20年那种虚张声势的豪车消失了，更加实用、紧凑的新一代汽车逐步占领市场。出现了四轮驱动越野车这种新类型，小车越来越受到关注，而日本汽车也是在这个时期开始登上国际舞台，逐步成为主力车源。
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（一）家庭乘用车进入成熟阶段</h4>
石油危机的爆发，大大提高了公众对于节能省油的意识，1970年、1980年、1990年代，家庭乘用车逐步改变了以前那些过度装饰或过于简陋的设计，而走上成熟的发展轨道。以往那些夸张的大车，逐步让位于比较紧凑、省油的中小型车。各个公司都意识到家庭乘用车是市场上需求最盛的基本车型，将之正式冠以“家庭轿车”（family sedans）的名号，通常是指四门的轿车。当然，在家庭乘用车中亦有不同的类型，例如收入较高的家庭会购买“第二车”，包括多用途车（MPV）、跨界的四轮驱动越野车（SUV）、轿跑车等等，还有收入较低阶层会购买的紧凑型小车（compact cars）。进一步细分市场，还可分出顶级豪车、顶级轿跑车，还有很受年轻白领青睐的微型车等。
其实从1960年代开始，日本和欧洲的车厂已经着手开始设计供家庭出行用的轿车，不过由于尚属探索阶段，所以风格、造价、配置、性能方面都没有较统一的标准。法国标致车厂1960年推出的Peugeot 404、雷诺公司1964年推出的8 Gordini、英国BMC公司1962年推出的MG1100、德国大众车厂1966年推出的1600 Fastback、日本本田车厂1967年推出的N360、丰田车厂1966年推出的“卡罗拉”（Corolla）、意大利的兰西亚公司1961年推出的Flavia等，都是比较不错的车型，最高时速在150公里上下。
标致404，是由知名的意大利平尼法里纳设计公司为法国标致公司设计的，有家庭房车、掀背车、轿跑车等多种 版本。1960—1975年间由标致公司生产，之后，依据标致公司发出的生产许可，这款车也在肯尼亚、阿根廷、智利、加拿大、澳大利亚等多国生产。自1960年推出后，标致404一直被认为是耐用性和性价比都比较优秀的家庭车，仅在法国的总产量就达到约18.5亿辆。
家庭乘用车的确定和发展，是1980年代、1990年代汽车设计中一个重要的调整。虽然这个期间的设计相对比较沉闷，变化不大，但这个时期的设计中，对于驾驶性能、行车安全、乘坐的舒适度，以及车内配置的考量，都比过去有了很大的加强。在设计得比较完善、销路在西方越来越好的家庭车中，日本车是一支突出的力量，其中丰田的“凯美瑞”（Toyota Camry）、本田的“雅阁”（Honda Accord）已成为美国市场中所占份额最大的家庭乘用车。1972年推出的本田“思域”（Civic）也赢得了年轻人的庞大市场。
本田“雅阁”中最出名的是该系列的四门轿车，其低油耗及性能的可靠性尤其为人称道。1982年，“雅阁”成为第一个在美国设厂生产的日本汽车品牌，此后一直是美国市场上销售最好的日本车。“雅阁”在国际家庭车市场上也占有很大的份额，其设计根据市场所在地也有所调整。本田公司至今生产了七代“雅阁”，并在2005年开始生产油电混合动力车型。
这一类的家庭车中，法国雪铁龙公司的Citroen CX 2400（1974）、瑞典绅宝99（Saab 99, 1977）、菲亚特的Croma（1985）都有不俗的市场表现，德国大众的“Jetta”16 V（1987）也是属于瞄准这个目标市场推出的新车。福特的科梯纳Mk5（Cortina Mk5, 1979）是较早开发的美国家庭轿车，到1980年代，美国各车厂才特别集中开发家庭轿车，比较重要的有庞蒂亚克Fiero GT（1985）、雪佛兰“Spectrum”（1985）、道奇“Aries”（1981）、凯迪拉克“Cimerron”（1981）、克莱斯勒“LeBaron”（1987）等等。
福特的Cortina Mk5是美国较早开发的家庭轿车。
劳斯莱斯的『银色精神』。
日本出产的高档家庭用车——凌志LS400。
由意大利玛莎拉蒂车厂协助设计的克莱斯勒TC。
雪铁龙XM家庭车。
瑞典的绅宝99。
从1980年代之后，精致炫目、富有创意的意大利汽车设计对世界各国的汽车产业都产生了很大影响，在比较高档的家庭乘用车设计上也得到了体现。雪铁龙XM（1989）、沃尔沃780（1986）、兰西亚Delta Intergrrale（1987），都是相当亮丽的家庭用车。美国的高档家庭用车也开始向意大利同行学习，玛莎拉蒂协助美国克莱斯勒公司设计的克莱斯勒TC（1989），以及凯迪拉克“奥兰特”（Allante, 1987）、林肯“马克7型”（Lincoln Mark VII, 1984）等，比起1960年代的车型，都有不同程度的缩小，装饰手法也较为收敛。值得提出的是，日本车厂也开始瞄准高档家庭车的市场，雷克萨斯LS 400（Lexus LS 400, 1989）就是一个成功的尝试。
雪铁龙XM是由意大利“博通”公司的设计师马赛罗·甘蒂尼（Marcello Gandini, 1938— ）设计的，这辆车身形修长，气动阻力非常低（CX=0.28），有效地降低了油耗，整车几乎没有曲线，亦降低了生产成本，非常适合批量化生产。于1989年一经推出，雪铁龙XM便在1990年赢得了14个汽车奖项，并被评为1990年的年度汽车（Car of the Year）。
家庭乘用车中最豪华的系列依然主要是欧洲车厂的产品，比如劳斯莱斯的“银色精神”（Rolls-Royce Silver Spirit, 1980）、美洲豹XJ 12（1979）、梅赛德斯-奔驰560SEC（1985）、阿斯顿-马丁的V8“老爷”（Vintage, 1977）、法拉利412（1986）、玛莎拉蒂的Quattroporte II（1975）、绅宝900（Saab 900 Convertible, 1989）都是1980年代豪华轿车中的佼佼者。
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（二）五门经济车的兴起
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虽然早在1930年代就出现过掀背车，但该车种真正在 国际市场上形成风气，却是1970年代的事了。这种掀背式车型（英语为Hatchback，“驼背”的意思），主要应用在经济型家庭车或小型车上，有三门和五门之分。它打破了原来汽车的三段分划格局，把后面的行李箱一段变成车厢一个部分，增大了内空，很受当时年轻人的欢迎。
由于消费者反应很好，几乎所有汽车生产国的主要车厂都设计了类似的车型投放市场，其中德国大众的“高尔夫”（Volkswagen Golf GT!）尤为出色。“高尔夫”是大众公司在1975年作为“甲壳虫”车的继任者推出的，主打北美市场，是第一辆广获成功的前轮驱动的掀背车。此辆定位于基本通勤用途的经济车，由于在小型车中率先安装了机械式燃油喷射器，有较好的操控性能，并有明显的运动型风格，因此既实用又帅气，被“国际运动车”组织（Sports Car International）评选为1980年代最佳汽车的第三名（the 3rd Best Car of the 1980s），迄今已经在全球市场推出了七代，是大众汽车公司最畅销的车型，到2007年总产量已经超过了2500万辆。
1970年代的石油危机，使欧洲经济遭受重创，汽车工业面临严峻考验。这种形势下，大众公司决定放弃传统的后置风冷发动机布局，委托独立的“意大利设计”事务所（the ItalDesign Studio）请著名意大利汽车设计师乔吉托·乔治亚罗（Giorgetto Giugiaro, 1938— ）进行全新的设计：采用水冷四缸发动机，前轮驱动，紧凑的承载式车身，轻量化底盘，前悬架为支柱式，后悬架为交叉臂式。车身外形与过去生产的车型也有很大变化，掀背式造型棱角分明，在法兰克福车展上甫一亮相，瞬间就吸引住了观众。它的造型不仅提供了更宽敞的空间，而且还增强了汽车行驶时的稳定性。“高尔夫”的设计，也成为德国车厂委托意大利顶级设计师研发新车的开端。
另外一辆值得提及的掀背车，是本田的“思域”CRX（Honda Civic CRX）。这辆运动型的经济小型车，燃油效率达到每加仑52英里，在良好的行驶状况下，时速甚至可以达到70英里的惊人数值。这辆车在西方市场，尤其是美国市场获得很大成功，2005年在美国市场上的销售量排名第三。
丰田MR2（1986）。
日本本田『思域』CRX掀背车（1984）。
德国大众『高尔夫』掀背车（1974）。
掀背车最初定位于家庭用经济车，但在1980年代、1990年代，及至进入21世纪以来，掀背车中也出现了朝着轿跑车方向发展的倾向，在汽车机械性能、操控性能以及舒适程度等方面，都大有提高，因而被称为“热门掀背车”（Hot hatch）。比较有代表性的车种包括：
1980年代的雷诺5型“涡轮”（Renault 5 Turbo, 1980）、1990年代的福特“伊斯阔特”RS（Ford Escort RS Cosworth, 1992）、21世纪初年的迷你库帕S车（Mini Cooper S JCW），以及近年来的奥迪A1等。
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（三）轿跑车进一步占领高阶白领的市场</h4>
随着西方世界服务业的持续发展，中产阶级中的白领人数也越来越多，因此，以高级白领为主打市场的轿跑车一直是个很重要的市场，可以和家庭轿车并驾齐驱。这个时期的轿跑车有两个发展方向：一个是更加偏重运动性能，英国的TVR 300s（1979）、法国的“Matra-Simce Baghheers”（1973）、菲亚特的X1/9（1972）、英国的mgb 1974是这方面比较突出的设计；另一种倾向则更加侧重运动型与舒适性的结合，阿尔法-罗密欧的“Junior Zegato”（1970）、保时捷的911 T, 2.4 Target（1972）、别克的“里维拉”（Riveera, 1971）、福特“野马”III（1978）、日本达特桑“Datsun 260Z”（1973）都是这个类型的车种。
1980年代，西方经济普遍向好，而且是一个“年轻”的时代，“嬉皮士”已成过去，“雅皮士”闪亮登场，他们所喜 爱的座驾——两门双座的轿跑车设计中，前轮驱动，甚或四轮驱动变得流行，传统的强力引擎和新兴科技成果的融合，使得这十年中的轿跑车更加令人兴奋。其中的代表车种有：保时捷911敞篷（Porsche 911 Cabriolet, 1982）、阿斯顿-马丁“斗牛犬”（Bulldog, 1980）、兰博基尼Countach（1988）、宝马Z1（1986）、捷豹XJS（1988）等。丰田的MR2（1984）也因其性能的稳定、可靠而令人瞩目地晋身其中，这辆车配有双人座，中置引擎，后轮驱动，车型紧凑，自重轻，省油，机动性能好，外形设计棱角分明，带一点日本传统折纸的味道，很具运动风格。MR2的概念车于1983年在东京汽车大展上亮相，1984年正式投产，并被评为当年日本最佳汽车，先后更新了三代，到2007年才停产。
为了符合新的安全规范，1990年代大部分轿跑车又回归到前置引擎—后轮驱动、中置引擎—后轮驱动的模式。设计得更加紧凑和精致，外形变得比较圆滑，室内则向豪华趋势发展。功率普遍较大，不少车已达到200马力左右，其性能比前20年的轿跑车、运动跑车要完善得多，而且种类繁多。这个市场成为各国车厂争夺之地，欧洲车依然领跑，但日本车的集团式冲击，也让人印象深刻。意大利的阿尔法-罗密欧、菲亚特等车厂都有佳作推出：1995年阿尔法-罗密欧的“蜘蛛”（Spider）、菲亚特的“巴切塔”（Barchetta, 1995）；德国车厂更不遑多让，推出：保时捷Boxter（1996）、宝马Z3、奥迪TT（Audi TT Roadster, 1998）；法国有雷诺“运动蜘蛛”（Renault Sport Spider, 1995）；英国有莲花“埃利斯”（Lotus Elise, 1996）；美国有道奇“维帕尔”（DodgeViper, 1992）。日本几大车厂也紧随丰田MR2之后，日产在1989年推出“费加罗”（Nissan, Figaro）、马自达，同年推出MX-5 Mk1、五十铃，在1991年推出“卡普奇诺”（Suzuki Cappuccino），本田在1999年推出S2000，决心要打破“日本车是廉价货”的成见，在国际市场上一争高下。
奥迪A1（Clubsport）掀背车。
阿尔法-罗密欧1995年的『蜘蛛』。
马自达的MX-5（又名米亚塔）。
雷诺5型『涡轮』掀背车。
保时捷911敞篷。
阿斯顿-马丁『斗牛犬』。
马自达的MX-5，又名“米亚塔”（Miata），很聪明地汲取了1960年代各款优秀的小型轿跑车的长处以及当时最新的汽车工程技术，采用了全叉臂式的悬挂系统，燃油喷射的16气门引擎。这辆轻型小跑车是由马自达日本本部与设在美国南加州的马自达研究中心，以及帕萨迪纳艺术中心设计学院汽车系合作，由毕业于该学院的马自达研究中心设计部主任汤姆·马塔诺（Tom Matano, 1948— ）主持，经过严格的设计程序而诞生的。其外形亮丽有趣，驾驶性能良好，而且非常可靠。在设计车身的时候，日本茶室的简洁、能剧表演中常用的面具，都给了设计师们很丰富的联想。1989年5月在美国、加拿大、日本、欧洲等地先后上市，很快就赢得顾客的喜爱，不足10年间，就生产和销售了超过40万辆。
奥迪TT是1995年在法兰克福国际车展（IAA, Internationale Automobil-Ausstellung-International Motor Show）首次亮相的，它的设计完全突破了传统的风格，大量圆滑线条的运用，获得广泛好评。虽然在1995年的国际车展上，TT还是作为概念车展示的，但由于该车本身没有其他概念车那种与量产车之间遥不可及的技术障碍，又加上外界的反应良好，于是1998年奥迪就推出了TT的量产版本——奥迪TT Coupe。量产版与1995年亮相的概念车在外形上几无区别，只是用更窄的C柱和宽大的后角窗来改善了概念车上略显臃肿的车尾。该车上市之后，一直很畅销。这款车是由德国汽车设计师彼得·斯契里耶（Peter Schreyer, 1953— ）设计的，他在1990年代为奥迪设计的第一代A6、A4Avant，以及TT都是深得好评的车款。
1990年代的轿跑车中，宝马BMW Z3也是一台引起广泛注意的轿跑车，自1996年一直生产至2002年，这款车是BMW第一台大众化的Roadster，也是宝马第一款在美国南加州组装的轿车。Z源自德文“Zukunft”，代表“未来”之意。 除了Z3 Roadster之外，还有双门掀背的Z3 Coupé。这款车用在1995年的詹姆斯·邦德（James Bond）007号情报员电影《黄金眼》（Golden Eye ）中，立即风靡世界。Z3的设计师是出生在东京的日本汽车设计师勇岛让二（Joji Nagashima, 1955— ）。勇岛让二1980年毕业于美国底特律的韦恩州立大学（Wayne State University, Detroit），这所学校一直与美国汽车工业以及底特律汽车大展有密切联系。1988年，勇岛让二加入了宝马公司的设计团队，移居慕尼黑。除了Z3之外，他还主持了宝马多个车系的设计，其中E39 5系列被公认为宝马最漂亮的车款之一。
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（四）超级车形成系列</h4>
首先是超级车（supercars）形成系列，以前所谓“超级车”，基本是指尺寸夸张的超级豪华车，到这个时期已逐步被马力大、具有强悍操纵性能的轿跑车或豪华房车取代。1960年代那种流畅的曲线，也变成了形成鲜明对比的楔形轮廓。由于电视的普及，令更多人了解了汽车大赛，过去一些专门生产赛车、跑车的厂家也投入了超级车市场，意大利车厂阿尔法-罗密欧（Alfa Romeo SpA）就是一个突出的例子。
这家全称为Anonima Lombarda Fabbrica Automobili的意大利车厂，成立于1910年，简称“阿尔法”（ALFA）。自1946年起使用“阿尔法-罗密欧”的名称，总部设在米兰。第二次世界大战以前，该厂起初主要生产纯粹的赛车，出名的车型有1935年的P3型、1938年的158型等。
单纯的赛车对汽车业整体的影响有限，市场也很局限。二次大战结束以后，这家公司便开始在直接影响市场设计潮流的轿跑车方面加大了投入，生产出1966年的阿尔法-罗密欧敞篷“蜘蛛”（spider）、1967年的“蒙特利尔”（Alfa Romeo Montereal, 1967）等一系列令人瞩目的优秀轿跑车。
影片《黄金眼》中的詹姆斯·邦德和宝马Z3。
法拉利308 GTS（1979）。
阿尔法-罗密欧『蒙特利尔』（1971）。
保时捷911『卡利拉』RS跑车。
1980年代，阿尔法-罗密欧的跑车、轿跑车设计进入巅峰状态，这些车均由意大利著名设计师设计，具有鲜明的意大利特点，造型优雅，性能强悍，在世界上享有很高的声誉。现在，该公司是菲亚特的子公司，但仍保有自己的商标，继续朝着生产高性能跑车以及轿跑车的方向努力。其所生产的从概念车发展起来的阿尔法-罗密欧“纳瓦亚”（Navajo, 1976）、阿尔法-罗密欧164（1989）都是这个时期相当出色的车型。
这个类别的超级车有意大利车系的兰西亚“斯特拉托斯”（Stratos, 1973）、兰博基尼“康塔克”（Countach LP 400, 1974）、法拉利400 GT（1976）、法拉利308 GTS（1978）等，德国车系的梅赛德斯-奔驰375C（1967）、宝马3.0 CSL（1972）、保时捷911“卡利拉”RS跑车（Carrera RS, 1973）、保时捷934-5（1976）、宝马M1（1979），以及法国的雪铁龙SM（1970）、英国的捷豹（Jaguar）E-type III（1971）等等。
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（五）多用途车问世</h4>
进入1980年代以后，多用途汽车（Multi-purpose Vehicles，简称MPV）的兴起，成为一股引人注目的新潮流。这类车的车身比较高大，乘坐比较舒适，适合多人乘坐，并可携带较多行李物品，俗称的“面包车”“旅行车”均属这一类型。
其中一个更细的类别是SUV（Sport-UtilityVehicle的简称），与一般的MPV相比，这类车的马力更大，机动性能更强，车身更高，方便在路面状况较差的野外环境行驶，吉普车通常属于这一类。
自从1980年代兴起以来，这一车种一直在市场上表现 不错，有孩子的家庭、喜爱户外活动的人士，都是这类车的拥趸。近年来，连一些传统上生产豪华房车的车厂，也涉足于此，例如保时捷、梅赛德斯-奔驰、奥迪、沃尔沃、雷克萨斯等都有MPV车种推出。这一类型车也有向高端化、豪华化方向发展的趋势。
20世纪中期以来，汽车外形设计上的一个趋势是更修长、更低一些，以期更具动感、更年轻化。但是进入21世纪后，汽车设计师们发现，越来越多的购车人士会购买四轮驱动的、车身比较高、感觉更加安全的汽车，因此一种被称为“跨界”（Crossovers）的车种就应运而生了。它们具有类似SUV的外形，但主要用于城市公路上的行驶；具有家庭房车的功能，但车内空间更大、更高（梅赛德斯-奔驰最新推出的跨界车，室内空间可容成年人直立行走）。
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（六）方兴未艾的城市车</h4>
如果说“跨界”车的走向是更大、更高、更安全，那么在“可持续性发展”、环保节能的社会意识逐渐成为主流，并且随着“新都市主义”的复兴，更多的人回归城市，在市内、近距离的通勤交通日益增加的情势下，对于轻便、紧凑、废气排放少、能耗小的微型都市代步车的设计和生产，就提到议事日程上来了。不少车厂也在这方面做出探索和调整，设计出一些小巧玲珑、引擎容量在1000CC以下的三缸，甚至两缸发动机的微型车来，这些车就被归入了“城市车”（City Car）一类。
“城市车”以双人座为多，时速通常在150公里以下，一般限于在市内道路上行驶，少部分可以达到在高速公路上行驶的安全性要求。这类车中，名气最大的要算梅赛德斯-奔驰公司旗下的“精灵”车（Smart）。
韩国起亚（KIA）公司推出的跨界车（2013）。
1995年的奥迪TT。
日产『普莱利』多用途车（Nissan Prairie MVP, 1983）。
意大利『博通』公司设计的阿尔法-罗密欧『纳瓦亚』（1976）。
切诺基吉普（Jeep Cherokee, 1984）。
梅赛德斯-奔驰G350（2011）。
“精灵”车最初的灵感源起1980年代末期，来自制造时尚手表品牌斯沃琪的SMH公司的首席执行官尼可拉斯·哈耶克（Nicolas Hayek, 1928—2010）。他想以斯沃琪表的风格特征和运营策略来生产一款小车，更有效地推广和促销斯沃琪表，他认为当时的汽车工业忽略了这样一个顾客群——他们想要一辆轻巧、时尚的代步车。为了避免与强大的汽车工业形成竞争而给自己的企业增加压力，也为了有效地降低成本，精明的哈耶克开始与多家德国汽车制造厂商洽谈联合生产事宜。经过一些周折，最终在1994年3月，SMH与梅赛德斯-奔驰公司达成协议，双方合资联合成立一家“微型汽车制造公司”（Micro Compact Car AG，简称MCC），总部和设计部门建在德国斯图加特市郊，车辆的制造和装配工厂则设在法国的汉姆巴奇（Hambach, France）。这款小车最终定名为SMART，意思是SMH和Mercedes的Art。“精灵”车的Logo则由一个金色的字母C和一个箭头组成，C表示“紧凑”（compact）之意，箭头则暗示着前瞻性的思维。
1998年，“精灵”小车终于在欧洲9个国家成功上市。不过，哈耶克对最终的结果并不满意——他的目标是制造电力汽车，而此时上市的车则依然使用传统的汽油发动机。最终的结果是，梅赛德斯-奔驰公司买下了哈耶克所有的股权，“精灵”完全成了奔驰的旗下产品。
“精灵”车最初的型号是Smart Fortwo，这是一款双人座的硬顶小车，后来开发出多种型号来，包括双人座敞篷小车（Smart Crossblade, 2002）、“精灵”小跑车（Smart Roadster, 2003）、“超小精灵四座车”（supermini Smart Forfour, 2004），以及“精灵”电动双人车（Smart Fortwo electric drive，亦称Smart ed）。继续开发的还有四轮驱动的微型SUV——Smart ForMore。
“精灵”车已经从一个出色的主意，发展成一系列城市 车，并且已经进入全球市场，在欧洲、北美、拉丁美洲、亚洲、大洋洲都可以看到它那小巧玲珑的身影。
位于印度孟买的多国企业集团Tata出产的小城市车“纳诺”（Nano），大约可以算作世界上最便宜的汽车了，2009年每辆车的销售价在2000美元左右。这款车是为生活在拥挤的大城市里、正在蓬勃兴起的印度中产阶级设计的，为了回归到汽车最基本的要求——在满足代步功能和城市机动性的前提下，做到最轻、最简单、制造和维修费用最低廉，汽车的设计者们采取了一切可能的措施：用比较廉价的后置引擎代替了前置引擎，并因此也使得转向操舵系统足够轻便而无须其他辅助装置；采用了可靠的刹车鼓，以及性价比更好的两缸引擎；车后省去可以打开的行李箱车门，隔音材料和内饰材料都用得非常节俭，油箱也减小到只能装15升的尺寸。
“纳诺”车的自重大约是600公斤，最高时速是105公里，但在印度拥挤的街道上通常无法达到这个指标。车身虽然轻盈，却有足够的安全保障：前座的框架起到了加固车身的作用，而车后安装的一条裸露支撑棒则大大降低了后座乘客在发生碰撞时受到伤害的危险。当西方的小车制造商正努力将车身降低、加宽，以增强稳定性的时候，这款独一无二的“纳塔”车却在尽可能地将车身做窄，这样可以保证它能在狭窄而崎岖的城市街道上顺利通行。虽然这辆车恐怕很难在国际市场上亮相，但有将近13亿人口作为基数的内需，也让公司忙不过来了，仅2012年8月单月的销售量就达到8262辆，比同级别的大众“波罗”（VW）、丰田“伊迪奥斯”（Etios）高出一倍还多。“纳诺”小车的设计由印度汽车设计师基里什·瓦赫格（Girish Wahg，Tata集团乘用车辆发展部主任）主持的团队完成。
在前面有关“概念车”的段落里，我们曾经提及美国麻省理工学院媒介实验室（MIT Media Lab）设计的麻省理工城市车（MIT CityCar），这里再补充做一点介绍。
停车位不够？没问题，『精灵』车可以横停而不霸道。
『精灵』双人座敞篷车，严格来说应叫『无篷无门车』。
环保不落后——『精灵』电动车。
媒介实验室成立于1985年，是属于麻省理工学院的一个跨学科研究实验室，从事一些与技术、多媒体、科学、艺术和设计有关的项目开发。在这里工作的员工和学生都具有电子工程、计算机工程、社会学、音乐、艺术等方面的背景。
MIT城市车是该实验室在2003年启动的一个针对都市机动性的研究项目，主要是通过设计一辆可供两人乘坐的既机动又环保的小型车辆，来解决人口密集的都市中心内短程交通的问题。他们的目的不仅是单纯地设计一辆实用的小车，同时也对人车关系、城市交通与建筑、城市规划、能源、生态之间的关系进行研究，为未来城市提供一种清洁的、环保的、可持续发展的交通模式。
MIT城市车采用锂离子电池提供动力，自重不足450公斤，最高时速为50公里，充电后的最大行驶距离为120公里。初步设定的主要用途为：公共交通枢纽与工作地点之间的接驳交通、自行驾驶的城市短途出租车、政府部门或公司之间的公务或商务投递、保安人员或警察的都市中心区巡逻等。
通过对于车轮的特殊设计，这辆城市车的搭乘者，可以从车的前面或后面出入上下，由于车的前身是可以向上移动掀起的，因而在停车的时候无须留出两边开门的空间，可以“肩并肩”地靠近停泊。更为特别的是，这辆车的“前身”在停下来的时候，还可以朝上滑行而“坐”在后轮上，从而节省1/3的停车空间，这在寸土尺金的都市中心地带，的确是一个重要的优点。看来，汽车设计除了车本身的驾驶性能和外观的美感之外，如何有针对性地满足特定用户的需求，以及解决车本身停靠、储存等方面的问题，也是汽车设计师必须认真研究的课题。
MIT城市车由麻省理工学院媒介实验室研制出原型 车后，已在2012年交由西班牙西里柯机动车集团（Hiriko Driving Mobility）试制，目前已有20辆样板车在欧洲多个城市进行路面测试，并在西班牙的毕堡、美国的波士顿、瑞典的马尔默等城市试行出租业务。
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（七）新能源汽车的研制和发展</h4>
混合能源和纯电能的新一代汽车的出现和成熟是汽车工业上一个比较重要的发展。其中，油电混合车（Hybrid Electric Vehicle）通常简称为HEV，或称“Hybrid”车；而纯电动的车辆（Electric Vehicle）则叫作EV。HEV和EV是当前“绿色汽车”（Green Car）研发的两个主要方向。
混合能源的电池设计方式有并联、串并联、串联三大类型。
并联式设计将内燃机和电动马达都连接到机械性变速箱上，来驱动车轮行驶。通常仍是以传统的内燃机动力系统为主，配置一个小于20千瓦的电动马达作为辅助系统。并联式油电混合动力系统比传统的内燃机动力系统效率更高，尤其是在城市里停停走走的交通状况下。典型的车款包括本田的Honda Insight、Civic、Accord，以及雪佛兰的马里布（Chevrolet Malibu Hybrid）等等。
串联式设计完全是由电动马达来提供动力，较小的内燃机只是起到为电动马达的电池充电的作用。通常电池箱比较大，因而车的造价也更高。当电池里的电量比较低的时候，内燃机就会自动充电，这种类型的汽车在大城市里行驶速度无需很高的时候效果最好。
串并联式设计，综合了前两类设计的特点，是目前市场最主流、影响力也最大的Hybrid技术。虽然其设计较为复杂，但在节能与性能提升上有明显的助益。总体而言，这种方式的油电混合动力车能效较高，但其造价也比较高。比较典型的车款是丰田“普锐斯”（Prius），目前福特、通用（GM）、日产等公司制造的油电混合动力车多采用这种设计。
MIT城市车在停靠时可将『前身』滑到『后腿』上，省出1/3的泊车位置。
MIT城市车还可以像机场行李车那样逐辆叠摞起来。
车身又窄又高的『纳诺』小车，是世界上最便宜的小汽车。
丰田『普锐斯』正在充电（2014）。
丰田“普锐斯”的主要设计者是丰田汽车公司董事会主席内山田竹志（Takeshi Uchiyamada, 1946— ），这位毕业于名古屋大学应用物理系的工程师和企业管理家在汽车设计圈内很少为人所知。虽然最初的丰田“普锐斯”汽车外形相当简陋，但这并无损于该车在油电混合动力车方面的领先地位。
EV电动车，又称为纯电动车，有下列几大分类：第一类仅装载电池，作为驱动车辆唯一的能源，这样的车款被称为“纯电动车”（Battery only Electric Vehicle，简称BEV）。日产公司出产的“LEAF”EV车就是这种类型，2010年最先在美国和日本上市，现在已经在全球35个国家销售。第二类是插电式电动车（Plug-in Hybrid Electric Vehicle，简称PHEV），属于HEV油电混合动力车的一类，同样都具备引擎与电动马达两种动力系统，只是它又比HEV油电混合动力车多了一组可外接的充电插头，可利用专属充电器、充电站甚至是家用插座，来为车上搭载的电池组充电。在都会区内短程行驶时，可完全采用纯电动模式。而中长途则以引擎作为主要动力来源，电动马达为辅，如同HEV油电混合动力车的运作模式。其电池组容量比纯电动车小，但比HEV大。第三类叫作增程引擎电动车，虽完全由电动马达驱动车辆，但车上多配备了一个专门为电池组充电的小排量转子引擎，以达到增加行驶里程的目的。奥迪的Audi A1 e-tron为典型车型。第四类是燃料电池电动车（Fuel cell electric vehicle，简称FCEV）。氢燃料电池是以氢或含氢物质及空气中的氧为原料产生电力，再以电力推动电动马达驱动车辆。不过，氢气的有效储存和补充仍是尚待解决的问题，而制造生产氢气亦存在消耗能源、产生碳排放等问 题，因而此类型的电动汽车尚在研究阶段。
其实，以电作为车辆的能源这种想法的出现可以追溯到20世纪初。1901年，费迪南德·波舍尔就已经成功打造出世界上第一辆油电混合的汽车Lohner-Porsche Mixte Hybrid，但由于一直存在着各种问题，故而这类新能源车辆一直未能普及。直至1997年，日本的丰田车厂成功生产出“普锐斯”（Toyota Prius），随后本田车厂也在1999年推出了Honda Insight。不过，由于这些车的造价比较高，而当时油价普遍尚低，因此，就市场表现而言，均不很成功。直到21世纪的头10年里，世界油价一直飙升，才使得汽车行业对这种新能源汽车刮目相看。至2013年12月为止，已经有750万辆油电混合动力汽车在国际市场上销售出去，这之中，丰田销售了600万辆，本田销售了120万辆，福特销售了29万辆。美国和日本是油电混合动力车的最大市场。当然，与全球汽车年销售量相比，700多万辆的总销售额并不是一个很大的数目，2008年一年中，单中国的汽车销售量就已经达到938万辆。这其中一个很大的原因，仍然是这些能源汽车的制造成本较高。这个问题若得不到解决，即便技术上已臻成熟，油电混合动力汽车的前途依然堪虑，前面提及的雪佛兰马里布Hybrid，就已经在2010年停产了。因此，如何在完善油电混合动力的技术同时，有效地降低生产成本，是这类汽车真正成为新世纪汽车产业核心产品的关键。
无论还有多少困难需要克服，这些新能源的技术将在21世纪改变汽车设计的方向，却是不争的事实。各个大车厂都投入技术力量在研究。相信在不久的将来，会有更多更好的“绿色”汽车行驶在世界各地的公路上。
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五、各国重要车厂和汽车设计师</h2>
日产公司出产的『LEAF』EV车。
奥迪的A1 e-tron在市区内的续航能力达到50公里。
著名的克莱斯勒大楼，一直是纽约市的地标建筑。
1959年克莱斯勒『纽约人』售车手册的封面。
道奇『卡拉万』开创了面包车时代。
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（一）美国</h4>
在过去很长一段时间里，美国一直在世界汽车产业中占据领先地位。车厂规模大、产量高，汽车设计的更新快，汽车的销售量也大。除了三大车厂——福特、通用汽车、克莱斯勒之外，还有其他一些车厂，比如奥克兰（Oakland）、普利茅斯（Plymouth）、吉优（Geo）、萨林（Saleen）、GMC、水星（Mercury）、伊戈尔（Eagle）等，而且三大公司旗下又分为多个车厂，例如通用汽车旗下有别克（Buick）、凯迪拉克（Cadillac）、雪佛兰（Chevrolet），克莱斯勒公司（Chrysler）旗下有克莱斯勒和道奇（Dodge），福特公司旗下有福特（Ford）、林肯（Lincoln）。我们在前面的章节中，对于福特公司和通用公司均已做过一些简单介绍，下面就以克莱斯勒公司为例，介绍一下美国汽车业一个多世纪以来的变迁。
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1．克莱斯勒集团公司</h5>
克莱斯勒（Chrysler Group LLC）是一家美国汽车制造企业，曾与福特公司、通用汽车公司并列为美国汽车工业三大巨头，现在属于意大利的菲亚特集团。
克莱斯勒公司于1925年由沃尔特·克莱斯勒（Walter Chrysler, 1875—1940）创办，1928年因为收购了其他两家汽车公司而迅速扩大，从而跻身于美国汽车工业三大巨头之一。旗下拥有三个品牌：道奇（Dodge）、普利茅斯（Plymouth，生产克莱斯勒的廉价车）和德索托（DeSoto，生产克莱斯勒的中价位车）。
1930年，公司的豪华办公大楼——克莱斯勒大厦在纽约建成，立即成为纽约市的著名地标建筑。1931年推出的普利茅斯PA（Plymouth PA, 1931）拥有钢铁车身、现代的风格、低廉的价格，当年的销售量超过10万辆。第二次世界大战中，克莱斯勒为盟军生产了飞机、坦克和军用汽车。
1951年克莱斯勒开发了世界上第一个动力转向系统，以及拥有半球形燃烧室的“火力”引擎（FirePower V8）。这种强有力的引擎在世界赛车界引起革命，并很快应用到大众型汽车上，从而奠定了克莱斯勒在大功率汽车上的领先地位。
1949年，设计师维吉尔·埃克斯奈加入了克莱斯勒，设计出具有强烈“前冲感”并结合华丽线条的新车型，其中最优秀的代表是1957年推出的“纽约人”（Chrysler New Yorker），成为美国汽车设计中“未来主义风格”的典范。他设计的另外一款车是1959年的普利茅斯“富里”（Plymouth Fury），其刚劲的外观成为伊科斯纳的另外一个设计经典。
1960年代里，克莱斯勒继续着大胆的创意，采用了硬壳结构，并生产出第一辆“马驹子车”（Pony Car）——普利茅斯“巴兰库达”（Plymouth Barracuda），1965年的产量便达到将近6.5万辆。这辆车的销售手法也很新颖——不是只提供单一固有的车型，而是在基本架构上给予消费者多种选择，可以按照消费者提出的要求，添加空调、茶色玻璃、动力转向器等配置。虽然这辆车的风头被后来居上的福特“野马”盖过了，但是克莱斯勒“敢为天下先”的创新胆略却是不容忽略的。
之后，克莱斯勒发展过一些性能很好的大功率汽车，例如道奇“载重”（Dodge Charger, 1966）就是一辆很出色的“肌肉车”。
1960年代，公司开始进军欧洲，收购了一些法国、英国和西班牙的车厂，设立了欧洲分部。1970年代的石油危机对克莱斯勒的销售造成很大影响，尤其是大功率车的销售大滑坡。1979年，公司濒临破产，被迫撤离欧洲。1980年代，曾经担任过福特公司总裁的李·艾柯卡（Lee Iacocca, 1924— ）入主克莱斯勒，他立即向政府申请援助，并裁撤了近千个工作岗位，出售了公司的海外资产。同时开发出一些新的车系。1983年，推出世界上第一辆面包车（minivan）——道奇“卡拉万”（Dodge Caravan），获得很好的市场效果，令公司回到正轨，开始盈利。
普利茅斯『巴兰库达』。
克莱斯勒的高端车型300，外观设计有明显改善。
1989年道奇『维帕尔』双人座轿跑车。
1987年，克莱斯勒收购了美国汽车公司（American Motors Corporation, AMC），将吉普系列纳入克莱斯勒旗下。1990年代中期，克莱斯勒推出了双人座的道奇“维帕尔”（Dodge Viper）轿跑车，该车装备有可提供408马力的十缸引擎，成为当年美国市场上盈利最高的品种之一。
1998年，德国汽车制造商戴姆勒-奔驰（Daimler-Benz AG）收购了克莱斯勒，成立了戴姆勒-克莱斯勒公司（DaimlerChrysler Corporation）。进入21世纪以后，克莱斯勒推出的高端车型300和小车“尼昂”（Neon）都在国际市场上获得成功。
2007年，克莱斯勒被名为“谢贝留斯资本管理”（Cerberus Capital Management）的风险投资公司收购，重新命名为Chrysler LLC。在2008—2010年的汽车行业危机中，克莱斯勒再次遭受重创，并在2009年4月30日宣布破产。同年6月10日，克莱斯勒接受汽车工人联合会退休基金组织、菲亚特公司、美国政府和加拿大政府作为资产持有人，从而脱出了破产程序。以后的几年中，菲亚特公司逐渐收购了其他持股人的股权，并将所借的高息长期贷款变更为短期贷款。到2011年，克莱斯勒公司偿还了向美国政府所借资金。2014年元旦，菲亚特公司宣布向汽车工人联合会退休基金组织收购所有剩余的股份，此交易于2014年1月21日完成，于是，克莱斯勒成为菲亚特公司的子公司。2014年5月，菲亚特-克莱斯勒汽车公司（Fiat Chrysler Automobiles, NV）成立，克莱斯勒集团（Chrysler Group, LLC）成为该公司的一个子公司。目前公司下属有克莱斯勒（Chrysler）、道奇（Dodge）、吉普（Jeep）、拉姆（Ram）、莫派尔 （Mopar）和SRT等6个品牌。2014年，克莱斯勒在世界汽车制造厂商中排名第七。
应该说，无论从量还是从质的角度来看，美国汽车工业的黄金期已经过去。美国汽车以往由福特、通用汽车、克莱斯勒三分天下的局面已经因为金融危机、制造业结构变化、本身的策略失误以及强劲的外来竞争而有所改变。但是，总体来说美国汽车产业还是拥有相当强大的产能，而且占有世界上最大的市场之一，实力仍不能小觑。
美国汽车设计主要是由汽车厂自己的设计部门进行，一贯高度保密。因此也是以通用汽车公司、福特汽车公司、克莱斯勒汽车公司三大公司的设计部为主，上述的很多品牌，大部分隶属于三大公司，产品设计也由母公司的设计人员负责开发和设计。目前美国三大公司的设计部负责人都具有国际经验，能够从国际市场着眼，设计上早已打破了仅考虑美国市场的局限。
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2．J.梅斯</h5>
福特汽车公司设计总监J.梅斯（J. Mays, 1954— ）毕业于美国帕萨迪纳的艺术中心设计学院（ACCD），是一位具有国际影响力的汽车设计师。他曾先后在奥迪和大众公司从事过设计，所设计的奥迪Avus（Audi Avus）和大众新一代“甲壳虫”的1号概念车（VW Concept 1），都是业内很有影响的设计。1997年入主福特设计部之后，梅斯曾经给福特公司控股的8个品牌做设计，包括英国的阿斯顿-马丁、路虎（Land Rover）、美洲豹，日本的马自达，瑞典的沃尔沃，美国的水星（Mercury）、林肯和福特。他在很大程度上改变了多年以来福特设计的平庸面貌，他的许多设计都已成为主流博物馆收藏的对象。
J.梅斯善于与不同的设计师合作，有吸引各种人才的能力，他引进了不少优秀的设计师，例如曾设计过当时速度最快的德国车——“保时捷930”的马丁·史密斯（Martin Smith, 1949— ），曾为保时捷、大众、戴姆勒-克莱斯勒等名厂设计的佛里曼·托马斯（Freeman Thomas, 1957— ），曾任瑞典名厂沃尔沃设计部主任11年、引导该品牌复兴的彼得·霍布里（Peter Horbury, 1950— ），曾在马自达、雷诺等汽车企业担任设计主管的荷兰设计师劳伦斯·凡·登·阿克（Laurens van den Acker, 1965— ）等，是一个拥有国际眼光、能量很大的设计师。
J.梅斯设计的奥迪Avus。
小爱德华·维尔本设计的雪佛兰『卡玛罗』。
宝马公司自行开发的第一款车——BMW 3/20AM-1型车。
2013年洛杉矶汽车大展上雪佛兰『沃尔特』在演示充电设备。
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3．小爱德华·维尔本</h5>
小爱德华·维尔本（Edward T. Welburn, Jr., 1950— ）从2005年起担任美国通用汽车的国际设计部副总监，通用汽车公司从1927年起，前后只雇用过6位设计总监，而维尔本是第六位。维尔本主持设立了由地处世界上7个国家的10个设计中心形成的通用公司创意设计网，雇用了超过1800名设计师。虽然汽车市场在美国有所萎缩，但是维尔本依然能够引导公司的各个品牌在设计上有所发展。
其中最受人瞩目的是革命性的、具有超常续航能力的电动车雪佛兰“沃尔特”（Chevrolet Volt, 2011），该车在当年的北美国际汽车大展上荣获“年度最佳车辆”称号。他的其他重要设计作品还包括2008年推出的雪佛兰“马里布”（Chevrolet Malibu）和2010年推出的雪佛兰“卡玛罗”（Chevrolet Camaro），以及凯迪拉克CTS（Cadillac CTS）等，很受业界好评。维尔本为人低调，却是做大项目的人，2009年，小爱德华·维尔本入选美国汽车名人堂。
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4．拉尔夫·吉勒斯</h5>
美国设计师拉尔夫·吉勒斯（Ralph Victor Gilles, 1970— ）是汽车设计界少壮派中的优秀代表。他从1992年加入克莱斯勒的设计团队，历任公司旗下SRT品牌和道奇品牌的设计主任，于2009年担任克莱斯勒公司的资深副总裁和产品设计部主任。主管年产800万部克莱斯勒旗下乘用车的设计，包括克莱斯勒、吉普、道奇几个大品牌。
吉勒斯1992年毕业于底特律的创意研究学院（College for Creative Studies），并于2002年获得密歇根州立大学（Michigan State University）的工商管理硕士学位。是一位狂热的汽车爱好者，热衷于观看方程式1（Formula 1）、塔佳创新者乐园（Targa Newfoundland Rally）等各种汽车大赛和车展，并多次担任评判员。
吉勒斯的重要设计作品包括克莱斯勒300（Chrysler 300, 2005）和利用300的底盘发展起来的旅行车道奇“马格农”（Dodge Magnum, 2005），两款车都被权威汽车杂志《汽车和驾驶人》（Car and Driver ）选入2005年和2006年的“最佳十车”名录。克莱斯勒300更被《金钱》杂志（Money ）评为“年度最佳汽车”，被认为是克莱斯勒公司出品的最佳高档轿车，2005—2013年间，在美国本土的销售量为67.5万辆。
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（二）德国</h4>
德国是目前国际汽车行业中最稳定的生产国，品牌走高端方向，几大车厂都有稳健的发展。奥迪（Audi）、宝马（BMW）、梅巴赫（Maybach）、梅赛德斯-奔驰（Mercedes-Benz）、保时捷（Porsche）、精灵（Smart）、大众（Volkswagen）都处于稳定的状态。德国汽车业通过兼并、融资的方式控制了许多其他欧洲国家的车厂，对于增强德国汽车本身的竞争力很有帮助。
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1．宝马汽车公司</h5>
宝马汽车公司的全称是Bayerische Motoren Werke AG，通常简称为BMW，该公司成立于飞机工业正方兴未艾的1916年，创办人是佛朗茨·约瑟夫·珀普（Franz Josef Popp, 1886—1954）。公司初期生产过飞机，但很快就转而生产摩托车，从1929年开始生产汽车，现在主要生产汽车、摩托车和引擎。
J.梅斯设计的大众新一代『甲壳虫』一号概念车。
拉尔夫·吉勒斯设计的道奇『马格农』。
收藏在宝马公司博物馆的BMW250——最早的宝马『伊瑟塔』小车。
BMW生产的第一款车叫作“迪茜”（Dixi, 1929），但这款车不是公司自己开发的，而是得到英国奥斯汀公司的许可，在奥斯汀7型车的基础上生产的。BMW真正意义上的第一辆车，应该是1932年生产的3/20 AM-1型车。1936年推出的BMW328型轿跑车，在1930年代后期曾称霸欧洲的主要轿跑车赛事。
第二次世界大战中，BMW曾为德军生产了汽车、摩托和飞机引擎，战争末期，所有BMW的工厂都遭到盟军轰炸机的重创。战后，BMW原设在艾森纳赫（Eisenach）的工厂被划入民主德国，后成为EMW公司（Eisenach Motoren Werke），生产“沃特堡”（Wartburg）牌汽车，直至1991年柏林墙坍塌。而处在盟军控制区内原设在慕尼黑的工厂则从1948年开始生产摩托车，从1951年开始生产公司的豪华品牌BMW 501。不过，这辆车的价格相当于德国当时平均年薪的4倍，一般消费者根本负担不起，而富裕阶层则宁愿购买品牌更为稳定的同等级别奔驰汽车。