兰德出问题了。

奈妮薇紧抓住末日深渊尽头的一根石笋，以免自己被气流拖进面前的这片虚无。沐瑞称它为暗帝的本质。但真力就是从这个一无所有的地方出来的吗？更可怕的是，如果暗帝的本质就在这个世界里，这是否意味着暗帝已经冲破了牢狱？但无论这是什么，它肯定是纯粹的邪恶。它让奈妮薇的心中充满恐惧，一种她这一生中从未有过的恐惧。

而且，它在用一种强大的力量吸蚀着这个世界，将附近的一切都吸进其中。奈妮薇很害怕如果自己一松手，立刻就会被拉进去。她的披肩已经不期然间从她的肩头飞走，消失在那片虚无之中。如果她也被吸进去，她的生命恐怕将就此终止，可能就连她的灵魂也将不复存在了。

兰德！奈妮薇心想。她能不能做些什么事情帮助他？兰德正站在莫瑞笛面前。他们两人仿佛被锁在一起，剑刃挡住剑刃，两个人的身躯没有半分移动。汗水从兰德的脸上流下来，但他没有说过一句话，甚至连眼睛都不再眨一下。

兰德的脚已经碰触到那片黑暗，气流在他和莫瑞笛周围盘旋，仿佛想要摇撼这两尊雕像，却无法像拖拉奈妮薇那样移动他们。他们以这个姿势僵立了已经至少十五分钟了。

不管怎样，他们进入这个深渊中，面对暗帝的时间一共还没超过一个小时。

奈妮薇看着石块滑过地面，又被吸入黑暗中。她的衣摆都已飘飞起来，仿佛她正置身于一阵强风之中。沐瑞也和她一样，蜷伏在她身边，凭借一根石笋支撑着自己的身体。幸运的是，刚才充满洞窟的强烈硫磺臭气在这里也都被吸进了黑暗之中。

奈妮薇不能使用至上力。兰德正在汲取着她的全部力量，但他却似乎没有用这股力量做任何事。她能够攻击莫瑞笛吗？那个家伙似乎动都动不了一下。如果她用石头敲他的脑袋，会发生什么事？这总比在这里干等要好。

奈妮薇试着用自己的体重对抗虚无的吸力，慢慢放开握住石笋的手。她立刻开始向前滑动，又急忙抓住石笋，把自己拉了回去。

我不会在最后战争中只知道抓住一块石头！她想道，至少不能在整场战争里只是抓着这么一块石头吧。她必须有所行动，哪怕需要冒险。直接向那两个人走过去可能很危险，但如果她迂回一下……是的，她的右手边还有别的石笋。她放开手，半是滑动、半是小跑地到达下一根石笋旁。然后是第三根石笋。小心地放开手，再去抓住另外一根。

这个过程非常缓慢。兰德，你这个羊毛脑袋的傻瓜，她心里想着。如果兰德能让她或沐瑞主导这个连结，也许他们就能够在他作战时做一些别的事情了！

她向下一根石笋伸出手，却突然停住脚步。在她的右手边有什么东西。定睛看过去，奈妮薇几乎惊叫起来。一个女人正蜷缩在那里，靠在洞壁上，借助周围的岩石躲避吹向虚无的气流。她似乎正在哭泣。

奈妮薇向兰德瞥了一眼。兰德仍然和莫瑞笛一动不动地对峙着。于是她朝那个女人走去。这里的石笋更加密集，奈妮薇的移动也安全了不少。愈来愈多的石头挡住拉她进入虚无的气流。

奈妮薇终于来到那个女人面前。她被铁链锁在墙壁上。“埃拉娜？”奈妮薇的喊声压倒了风声，“光明啊，你怎么会在这里？”

那名两仪师向奈妮薇眨了眨通红的眼睛，眼神有些迟钝，仿佛她的意识已经模糊了。奈妮薇仔细查看她的状况，才发现埃拉娜的左半边身子全被血染红。她的腹部有一个匕首刺穿的伤口。光明啊！奈妮薇看到这个女人苍白的面孔时就应该意识到出问题了。

为什么要刺伤她，再把她丢在这里？奈妮薇知道，她约缚了兰德。哦，光明啊。这是一个陷阱。莫瑞笛让埃拉娜在这里流血，然后才与兰德决斗。当埃拉娜死亡的时候，兰德作为她的护法，必然会陷入疯狂与暴怒，莫瑞笛将轻而易举地摧毁他。

为什么兰德没注意到？奈妮薇在口袋中翻找草药，却又蓦然停止了动作。草药能够治疗这种程度的伤口吗？她需要使用至上力才能拯救埃拉娜。奈妮薇撕开埃拉娜的衣服，做成绷带，迅速包扎完毕之后，她开始努力导引阴极力。

兰德掌握着她的阴极力，而且绝没有半点放松的意思。奈妮薇拼命想要将他推开，但兰德握得很紧。而且在奈妮薇推他的时候，他反而握得更紧。虽然奈妮薇看不见编织，但兰德似乎的确在以某种方式进行导引。奈妮薇能够感觉到一些东西，但在咆哮的强风和这种奇怪的环境里，整个世界仿佛都变成一场围绕她旋转的风暴，就连至上力也被卷入其中。

该死的！她需要阴极力！这不是兰德的错。在他主导连结时，他不可能借给奈妮薇任何一点力量。

奈妮薇将手按在埃拉娜的伤口上，心中充满无奈和愤怒。她敢向兰德呼喊，要兰德将她从连结中释放出来吗？如果她这样做，莫瑞笛无疑会注意到她的行动，并立刻攻击埃拉娜。

该怎么办？如果这个女人死了，兰德无疑将失去自控能力，那很可能会导致他的终结……也是最后战争的终结。

麦特用斧头将木桩削尖。“看到了吗？”他说道，“这不需要多么精细的手艺。等你们要去讨好村长女儿的时候，再精雕细刻你们的作品吧。”

围观的男男女女纷纷严肃地点着头。他们都是农夫、村民和工匠，就像麦特在两河所熟悉的那些人一样。麦特现在有成千上万这样的部下，他从没想过会有这么多普通人参加这场战争。也许这片土地上善良的人类都来到了这里，要与暗影作战。

麦特觉得他们都疯了。如果能够躲开这一切，他一定会藏到某个地下室里去。光明烧了他吧，他一定会躲起来的。

那些骰子还在他的脑海中不停地转动。自从艾雯将全部光明阵营的军队交由他指挥开始，它们就在这样转动着。该死的时轴简直还不如两颗豆子。

麦特只能继续砍削他的围墙木桩。有一个人看得尤其认真，他是一名年老的农夫，粗糙的皮肤可能连兽魔人的大剑都砍不透。不知为什么，麦特总觉他有点面熟。

光明烧了那些记忆吧，麦特心想。毫无疑问，这个家伙的面相很可能曾经出现在麦特脑子里的那些古老记忆中。是的，就是这种感觉。只是他记不太清那个记忆中还有些什么。一辆……马车？一个隐妖？

“好了，伦纳德。”那个老头正在和一名同伴说话，那也是一名农夫。根据他们健壮的身材判断，他们都应该是边境国人。“我们去看看那些小子们干得怎么样。”

他们两个说完就走开了。麦特完成了手中的尖桩，擦了擦眉毛，伸手去拿另一根木桩。最好给这些只懂得放羊的家伙们示范清楚一点。这时，一个身穿凯丁瑟的人沿着大半完工的木围墙跑了过来。

乌伦有一头亮红色的短发，只在背后留着一根稍长的辫子。经过麦特身边时，他向麦特招了招手，但并没有停下脚步：“它们的状态相当狂躁，麦特·考索恩。我相信它们正朝这个方向过来。”

“谢谢，”麦特喊道，“我欠你一个人情。”

艾伊尔人转回头，稍稍放慢了脚步：“一定要打赢这一仗！我已经为我们的胜利赌了一袋澳丝楷。”

麦特哼了一声。比面容冰冷的艾伊尔人更让他感到不舒服的，就是一个露出笑容的艾伊尔人。打赌？赌这场战争的胜负？谁会打这样的赌？如果他们输了，根本没人能活到赢取赌注的时候……

麦特皱了皱眉。不过，这的确是一个有趣的赌局，也许他可以加上一注。“你是和谁赌的？”麦特喊道，“乌伦？”但那个艾伊尔人已经距离他太远，听不到他说话了。

麦特咕哝了一声，将斧头交给身边的一名身材苗条的提尔女子：“监督他们干活，馨德。”

“是，考索恩大人。”

“我不是什么该死的大人。”麦特一边习惯性地说着，一边拿起艾杉玳锐。迈步离开时，他又转头看了一眼正在被竖起的围墙，发现几名视死卫士正在劳动的人们身边行进，就好像在羊群中漫步的狼。麦特加快了脚步。

他的军队已经没有多少时间进行战前准备了。神行术让他们抢在兽魔人前面返回了梅丽罗平原，但他们不可能以此摆脱暗影的进攻。光明啊，他们已经无处可逃了。但这一次，选择战场的权力掌握在麦特手里。这个被称作“梅丽罗”的地方很合他的意。

就好像在给你自己选坟场一样，麦特心想，如果真能有选择，我才不会跑到这个地方来。

围墙正在原野边的树林前被竖起。麦特没时间用围墙将这个地区彻底圈起来，或者予以隔断，建立绵密防御。而且这么做也没什么实际意义。那些沙塔导引者能够轻易撕裂这些木墙，就像用剑削开丝绸。但配有步道的一段段围墙能够为他的弓箭手提供更合适的射击位置，加大对兽魔人的杀伤范围。

麦特还有两条河可以利用。莫拉河流经这里的西南部，穿过包罗夫高地和戴沙丘。它的南岸位于夏纳境内，北岸属于艾拉非。在这里，它汇入了原野南边径直向西流淌的艾瑞尼河。

这些河道的阻敌作用将远超过任何城墙，尤其是当麦特拥有强大的防守力量时。不过，也许他拥有的力量与敌人相比算不上强大。他麾下的半数士兵还是春草般稚嫩的新兵；而另一半士兵在过去的一个星期中刚刚经过九死一生的苦战。边境国军队损失了三分之二的人马。光明啊，三分之二。这相当于一支规模庞大的百战雄师已经被白白葬送了。

把他现在能调动的军队全部算上，麦特的军力只有杀向这里的暗影大军的四分之一，这是根据天空之拳的侦查得出的结论。总而言之，当前的战局极不乐观。

麦特将帽子向下拉了拉，抓了抓眼罩边缘的皮肤。这副眼罩是图昂送给他的，用红色皮革制成，他很喜欢。

“好吧。”他一边说着，走过了一群白塔卫士的新兵。他们正在用木棍进行战斗训练，而要配备给他们的矛尖还在加紧打造之中。看起来，这些人在战场上倒是更有可能伤到自己。

麦特将艾杉玳锐交给一个人，又拿过另一个人手中的木棍。而接过艾杉玳锐的人还在匆忙中向麦特敬了一个礼。这些人大多还很年轻，可能一个月只需要刮一次胡子。而将手中木棍交给麦特的那个男孩可能不满十五岁。

“你们不能在每次棍子打到东西时就大喊大叫！”麦特说，“如果在战场上闭起眼睛，你们就死了。难道你们在接受训练时根本不听教官说话吗？”

麦特举起木棍，向他们示范该握住哪里，然后是各种格挡姿势。当麦特的父亲教会他这些招式时，他还非常年轻，还相信战斗一定是一件很有趣的事。然后，他逐一击打这些新兵，强迫他们每一个人格挡他的攻击。

“光明烧了我吧，你们给我听清楚了，”麦特大声对这些人说，“我不在乎你们的木桩脑袋到底有多笨。但如果你们把自己害死了，你们的母亲肯定会希望我能把你们的死讯告诉她们。听着，我不会做这种事。但我也许会在玩骰子时有一点罪恶感。我不喜欢有罪恶感，所以，都给我看清楚了！”

“考索恩大人？”那个把木棍交给他的人说道。

“我不……”麦特停住话头，“嗯，你想说什么？”

“我们不能学习用剑吗？”

“光明啊！”麦特说，“你的名字！”

“西蒙特，大人。”

“嗯，西蒙特，你认为我们还有多少时间？也许你可以去和惊怖领主或者别的暗影生物谈谈，要他们先等上几个月，等我先把你们都训练好以后再开战。”

西蒙特脸一红。麦特将木棍交还给他。都是孩子。麦特叹了口气。“听着，我只希望你们懂得如何保护自己。我没时间让你们成为强大的战士，但我可以教你们如何协同作战，组成阵列，在兽魔人面前不会退缩。相信我，这对你们来说将比任何华而不实的剑术都更有用。”

那个年轻人不情愿地点了点头。

“继续练习。”麦特抹了一下眉毛，回头望过去。该死的！那些视死卫士还在跟着他。

他抓起艾杉玳锐，大步跑了起来，然后猛地绕过一顶帐篷，却差点撞进一群两仪师中间。

“麦特？”艾雯在那群人中间问道，“你还好吗？”

“他们该死的一直在追我。”麦特一边说，一边向帐篷对面偷瞥了一眼。

“谁在追你？”艾雯继续问道。

“视死卫士，”麦特说，“我现在应该回图昂的帐篷。”

艾雯摆了摆手指，让其他人离开。很快，她的身边只剩下她的两个影子——盖温和那个霄辰女人。“麦特，”艾雯用苦恼的语调说道，“你终于考虑清楚，决定要离开霄辰营地了。对此我感到非常高兴。但你难道就不能等这场战争结束以后再叛变吗？”

“抱歉，”麦特心不在焉地敷衍着，“但我们是否能先到两仪师营区去？他们不会跟我到那里去的。”也许不会。但如果全部视死卫士都像卡瑞德一样，也许就算是两仪师也挡不住他们。卡瑞德如果想要抓住一个人，甚至会跟着他一起从悬崖上跳下去。

艾雯愣了一下，似乎对麦特感到很不满意。两仪师能完美地保持淡定，同时又让别人知道她们的不悦。她们到底是怎么做到的？不过仔细想一想，两仪师大概也会跟着一个人跳下悬崖，为的是详细向他解释，他的自杀行为中都包含着哪些错误。

麦特最近有不少想法，他希望这些想法里没有要从悬崖上跳下去的念头。

“我们必须想办法向芙图娜解释，你为什么要逃走。”艾雯一边向两仪师营区走去，一边说道。麦特当初在规划营地时，就以充分的理由将这片营区布置在距离霄辰营地尽量远的地方。“否则你们的婚姻难免会出现问题。我建议你……”

“等等，艾雯，”麦特说，“你在说什么？”

“你在躲避霄辰卫兵，”艾雯说，“你没有在听……当然，你没有。很高兴能知道当这个世界正在坍塌时，还有些东西是完全不会改变的。比如昆达雅石和麦特·考索恩。”

“我是在躲着他们，”麦特又回头看了一眼，“因为图昂想让我审判别人。只要有一个士兵为某个罪行来寻求女皇的宽恕，我就是那个该死的要听他陈情的人！”

“你，”艾雯说，“进行审判？”

“我知道，”麦特说，“该死的，我的工作实在是太多了。所以我整天躲着那些卫兵，想给自己偷一点该死的空闲。”

“一点正经工作不会杀了你，麦特。”

“我可不这么想。当兵也算是正经工作了，但这份工作可是杀了不少人。”

盖温·传坎显然正在努力学习如何成为一名两仪师，现在他瞪着麦特的眼神就算是让沐瑞看到也一定会感到满意。好了，随他去吧。盖温是一位王子，他肯定做过很多判决。也许他每天午休时都会把几个人送到绞刑架上去，作为他日常训练的一部分。