史汪长吁了一口气。玉座猊下两只眼睛喷着火光，大步走过神行术通道，回到营地。随行的还有多欣、赛尔琳和另外几名宗派守护者。

布伦跟在她们后面走出通道，快步来到史汪面前。“决定如何？”史汪问道。

“我们暂时留在这里，”布伦说，“这是伊兰的命令。玉座同意了。”

“我们寡不敌众。”史汪说。

“每一条战线都一样。”布伦向西望去。

过去几天里，沙塔人一直在集结队伍。他们的营地就在艾雯军以西一两里处，正对着形成坎多和艾拉非边界的宽阔大河。

暗影还没打算向艾雯发动全面进攻，只是偶尔会借助神行术进行一些偷袭。他们应该是在等待速度较慢的兽魔人赶上来，但不幸的是，现在兽魔人已经到了。艾雯可以用神行术将自己的部队撤走。但史汪不得不承认，这种办法是行不通的，他们最终还是要与这支军队作战。

布伦选择的驻军地点位于坎多的东南角，这里的地形能够让他们获得一定的优势，但这个优势非常有限，因为位于坎多东部边境上这条南北向的大河很深，但是在布伦驻军的地方有一片浅滩，暗影军队完全可以凭借这片浅滩进入艾拉非。从浅滩再往南不到四分之一里，就是坎多南部边境的一片东西绵长的丘陵地带。布伦安排军队分别守住这片浅滩和能够俯瞰浅滩的丘陵，确保任何朝这里发动进攻的敌军都会遭受来自两个方向的反击。如果无法坚守下去，白塔的部队也能通过浅滩撤退至艾拉非，依靠河道阻拦兽魔人。这个优势不算很大，但是在战争中，任何微小的优势都有可能导致完全不同的结果。

而现在，暗影在大河西边的平原上集结了沙塔人和兽魔人两支庞大的军队，他们有足够的实力围困住两仪师和布伦所指挥的军队。

距离史汪不远的地方，艾雯正在查看营地的状况。光明啊，能够亲眼看到玉座的感觉真好。史汪曾想过与艾雯重逢时自己会有多么激动，但……光明啊，能看到艾雯实在太好了。

没错，那张面孔的确是艾雯。这是玉座在那场劫难后第一次返回营地，不过她已经和宗派守护者们在秘密地点进行了几次会议。而史汪至今都还没机会单独和艾雯谈一谈。

“艾雯·艾威尔，”史汪在玉座背后喊道，“告诉我，我们第一次见面是在什么地方？”

其他人都转头盯着史汪，因为她的莽撞无礼而皱起眉头。但艾雯显然明白史汪的用意。“法达拉，”她回答道，“在从那里顺流而下的旅途中，你用风之力绑住了我，我永远不会忘记那关于至上力的一课。”

史汪深吸一口气，然后缓缓地呼了出来。她终于放心了。当时在船上的那一刻，在场的只有她、艾雯和奈妮薇。很不幸的是，史汪后来将这件事告诉了那名初阶生师尊，也是黑宗两仪师的雪瑞安。不过，她仍然相信这就是真正的艾雯。模仿一个人的容貌很容易，要探知一个人的记忆就是另一回事了。

但史汪依旧紧盯着面前这个女人的眼睛。麦瑞勒从她的新护法那里知道了在黑塔发生的事情，并且将这些事告诉营地中的姐妹们。那是一些非常黑暗的事情。

依照他们的说法，这种变化从眼睛里可以看出来。如果艾雯被转变了，那么史汪就能察觉，不是吗？

如果我们看不出来，史汪心想，那我们的末日就到了。她必须信任这位玉座，就像以前无数次信任她一样。

“召集两仪师，”艾雯说，“布伦将军，马上去执行你的命令。我们要守住这条河，除非受到无法承受的损失……”她抬起头，“那些东西到这里有多久了？”

史汪顺着艾雯的目光望过去，看到雷肯正在他们的头顶盘旋：“一整个上午。你应该已经收到他的信了。”

“那个该死的家伙。”艾雯说道。史汪指的是转生真龙的信，是明亲自送来的。信的内容很简短。

霄辰将与暗影作战。

兰德为什么要派明过来，对此明并没有多加解释。而布伦立刻就向明下达了命令：她被任命为军需官属下的一名职员。

“你相信转生真龙关于霄辰人的信息吗，吾母？”赛尔琳问道。

“我不知道，”艾雯说，“组织好我们的防线，同时要盯着天上的那些东西，戒备它们发动攻击。”

兰德一走进这座洞窟，立刻感觉到空气中似乎发生了什么改变。直到现在，暗帝才感觉到他的出现，并且显得异常惊讶。这把匕首的确产生了很大的作用。

兰德走在最前面，奈妮薇和沐瑞各走在他的左右两侧。洞窟一直向下，他们很快就回到了和起点差不多的高度上。对兰德来说，这条通道很熟悉，这种熟悉感属于他的另一个记忆、另一个纪元。

这座洞窟仿佛一头怪兽，把他们吞入腹中，强迫他们一直走向最深处的熊熊烈火。他们每向前走一步，布满洞顶上利齿般的钟乳石都会压得更低。这里的洞壁并不是逐渐变低、变窄，而是在不断发生变化。片刻之前的高度，在片刻之后就不一样了。

这个洞窟仿佛有一连串的喉口，一段段向它的猎物收紧。兰德的头顶已经碰触到了钟乳石，奈妮薇缩起身子，抬头向上望去，嘴里轻声咒骂着。

“不，”兰德停住脚步，“我不会在你面前跪下，撒丹。”

一阵隆隆的声音传来，充斥在洞窟中的黑暗仿佛开始向内收紧，压迫着兰德。兰德一动不动地站立着，如同巨大的钟表内，当所有对象都开始运转时，只有他是一只被牢牢卡住的齿轮。

岩石颤抖着，开始向后退去。兰德再次向前迈步。随着压力逐渐减轻，他终于呼出了一口气。由他开始的事情，现在已经不可能再停下来了。他和暗帝的道路在同时变得愈来愈狭窄。他的对手同样被束缚在这个必然性之中，就像他一样。暗帝并不存在于因缘内，但因缘仍然会对他产生影响。

在兰德身后，他曾经站立过的地方，留下了一小摊鲜血。

我要快一点，兰德心想，我不能在战斗结束前就因为流血而死亡。

大地再一次开始颤抖。

“没错，”兰德悄声说道，“我来找你了。我不是一只待宰的羔羊，撒丹。今天，我是猎人。”

洞窟中的颤抖像是一阵阵笑声，恐怖的笑声。兰德没理会沐瑞充满忧虑的眼神。

他们继续向下走去。一种奇怪的情绪出现在兰德的脑海中。他的一个女人正陷入危难。是伊兰吗？艾玲达？兰德无法确定。这个地方的扭曲力量影响了约缚，他所处的时间与外界并不一样，他也已经无法再区分对她们的感觉了。现在他只能感觉到她们之中的一个人很痛苦。

兰德低吼一声，走得更快了。如果暗帝伤害了她们……这里为什么还是漆黑一片？现在他们唯一的光源只有兰德正在用以导引至上力的凯兰铎。“那些火在哪里？”兰德的声音在岩洞中回荡，“这条路下面的那些熔融的岩浆呢？”

“火焰已经被吞掉了，路斯·瑟林。”一个声音从前方的黑影中传来。

兰德停了一下，又向前迈出一步，将凯兰铎伸向前方。在水晶剑光芒的边缘，一个人影背朝他们，单膝跪在地上，低垂着头，将佩剑剑锋向下，拄在身前。

在那个人的面前……什么都没有，只有绝对的黑暗。

“兰德，”沐瑞伸手握住他的手臂，“暗帝正在挤压他的牢狱，不要碰那片黑暗。”

那个人站起来，转过身。凯兰铎的光照亮了兰德已经熟悉的、莫瑞笛的面孔。在莫瑞笛身边的地上，有一副躯壳。实际上，兰德不知道该如何称呼它。那就像是一只虫子在长大后蜕下的外皮，只是它的形状是一个人。一个没有眼睛的人。一只魔达奥？

莫瑞笛顺着兰德的目光，向这副躯壳看去：“一个我的主人已经不再需要的容器。”黑色的萨埃飘浮在他的眼白上，跳动、颤抖，显示出疯狂的活力。“从这里面生出了我身后的东西。”

“你的背后什么都没有。”

莫瑞笛将手中的剑举到面前，敬了一个礼：“确实。”那双眼睛几乎已经完全变成了黑色。

兰德挥手示意沐瑞和奈妮薇后退几步，然后，他向前走去：“你要和我决斗吗？在这里？艾兰，你知道我要做的事情是注定会发生的，阻挡我没有任何意义。”

“没有意义，路斯·瑟林？”莫瑞笛笑了，“哪怕我只是稍微削弱一点你的力量，我的主人在战胜你时不也会更轻松一些吗？不，别想避开我。如果我赢了，那又会怎样？你的胜利并不是确定无疑的，从来都不是。”

我又赢了，路斯·瑟林……

“你可以让到一旁。”兰德说着，举起凯兰铎，水晶剑的光芒压倒了莫瑞笛的黑色钢剑。“如果我的胜利不是确定无疑的，那么你的结局也同样不会只是灭亡。让我过去。这一次，做出你的选择吧，你知道你该做出怎样的选择。”

莫瑞笛笑了：“现在？现在你乞求我返回光明？我已经注定将要泯灭，最终完全被摧毁，化为虚无。这就是我的结局。你不能从我这里偷走这个结果，路斯·瑟林！以我的坟墓起誓，你不能！”

莫瑞笛挥出了他的剑。

岚使出樱落池塘。在马背上用出这招并不容易，它不是为骑马战斗设计的。岚的剑划在一头兽魔人的脖子上，只割进去约一寸深，不过这已经足以让腐臭的血液喷溅出来了。那个牛头怪物撒手扔掉钩刀，捂住脖子，发出一阵半像嘶吼、半像呻吟的咯咯声。

岚催动曼塔向后跳了一步，躲开另一头冲上来的兽魔人。然后，他佩剑一转，砍掉那头兽魔人的手臂。那头兽魔人的身子摇晃了一下，安德锐从一旁刺穿了它的身体。

安德锐催马来到曼塔身边，在激烈的战团中，岚能听到他的朋友剧烈的喘息声。他们已经在前线战斗多久了？岚觉得自己的手臂就像是挂在肩膀下面的两条铅棍。

就算是在“雪中之血”一战的时候，情况也不曾这么糟糕过。

“岚！”安德锐喊道，“它们还在不断杀过来！”

岚点点头，催赶曼塔冲上前，迎上两头推开尸堆、杀向他们的兽魔人。这两头兽魔人的手中也都拿着钩刀。兽魔人并不经常使用这种武器，但现在它们显然已经意识到，这些骑在马背上作战的人要比双脚站在地上的难对付得多。而岚也有些好奇，它们是不是想要活捉他？

他和安德锐让兽魔人先行攻击，等待另外两名近卫队员从侧面杀过来，与他们配合发动进攻。两头兽魔人直冲着岚扑了过来。岚催马向前，挥剑砍断它们的钩刀。

怪兽并没有因此而退却，它们伸出野兽一般的指爪，要把岚拖下马鞍。岚已经能够闻到它们呼出的臭气了。他转回长剑，刺进一头兽魔人的喉咙。自己的速度实在是太慢了！安德锐最好能及时赶上来。

安德锐的马从岚身边越过，披着厚甲的马撞在第二头兽魔人身上，把怪物撞倒在地。那头兽魔人挣扎着想爬起来，却被赶上来的两名近卫军挥动长柄战斧砍得稀烂。

这两名士兵就像安德锐一样，全身都是血污。岚知道，现在自己的身上也是这种样子。他只是模糊地记得，自己的大腿受了伤。他已经很累了，现在的身体状况完全不适合战斗。

“我们撤退，”他不情愿地说道，“让别人先顶一阵吧。”以岚和他的部下做前锋，他所率领的重骑兵位于整个战场上战斗最激烈的地方。他们组成了锥形阵列，一直在向兽魔人群的核心冲杀，将兽魔人挤向两侧，暴露在侧袭部队的箭雨之下。

岚身边的人纷纷点头。他能感觉到部下放松的心情。岚率领约五十名近卫军向后撤去，一队夏纳骑士冲上来，递补他们的位置。岚将剑擦拭干净，收回鞘内。闪电在他们头顶时隐时现。是的，这些乌云今天显得更低了，就像有一只手正缓缓将它们压向行将绝命的人类。

一道闪电撕裂了岚身边的空气，然后又是一连串的闪电。岚猛地调转曼塔。今天云层中的闪电的确很多，但如此密集的闪电太不寻常了。岚嗅到空气中刺鼻的烟味。

“惊怖领主？”安德锐问。

岚点点头，努力搜寻着发动攻击的人，但他只能看见拼命厮杀的人类和不断冲上来的一群又一群兽魔人。他需要找一个视野开阔的制高点。

岚朝一座山丘指了一下，一踢曼塔的肋侧，向那里跑去。处于队伍后部的战士们看着他跑过，纷纷举起拳头，高喊着“大将”，他们的盔甲上都已经遍布血痕。在这一整天的战斗中，这些后卫部队会不断轮换到前锋的位置上，然后再撤退到后面进行修整。

曼塔跑上山坡。岚拍了拍自己的爱马，然后跳下马鞍，牵着曼塔继续向上攀登。到了山顶，他开始巡视整片战场。边境国人的军队在海潮般的兽魔人群中冲杀出一个个缺口，如同许多根银色或彩色的尖刺。

这么多惊怖领主，他们都站在那一辆由数十头兽魔人拖动的大型战车上，这样，他们就可以俯瞰战场，寻找需要他们予以打击的关键位置。岚咬紧了牙，看着一连串闪电落在坎多人的队伍中，将许多骑士炸上天空，在他们的战线上撕开了一个巨大的缺口。

岚的导引者开始发动反击了，火焰和闪电落在发动冲锋的兽魔人头上，让它们无法立刻杀进人类战线的缺口。但他们只能勉强拖住敌人的脚步。边境国军中的两仪师和殉道使要比暗影的惊怖领主少得多。

“光明啊，”凯瑟尔王子骑马跟在岚身后说道，“大将，如果他们在我们的阵线撕开足够多的缺口……”

“预备队已经到了，你们看。”安德锐向远处一指。他还骑在马背上，岚不得不绕过他，才看到他所指的地方。一队夏纳骑士正在向被闪电撕裂的阵线缺口全速疾驰。

“那里也有人过去了。”凯瑟尔指着东边说道。一队艾拉非骑士也在赶往缺口处。两队人马在缺口处撞在一起，发生了一些混乱。

闪电开始从天空中落下，扫过惊怖领主的战车。好样的，那瑞玛和梅瑞丝的任务就是警戒惊怖领主，尽量杀死他们，也许这样至少能干扰敌人的行动。但是岚却在考虑另一个问题。

为什么两支预备队会受命去填补同一个缺口？他们之中的任何一队人马都足以担当这个任务。而现在，他们已经对彼此造成了妨碍。这是一个错误吗？

虽然很想让曼塔再多休息一下，但岚还是跨上马鞍。他要去检查一下这个错误。

在狼梦里，佩林和高尔站在一道山脊上，旁边是一道宽阔的山谷。在山谷的尽头，一座高山直插苍穹，黑色的云层围绕那座山峰旋转，形成一个恐怖的漩涡，而峰顶完全被遮没在那个漩涡之中。

狂风在山谷中肆虐，佩林不得不在自己和高尔的周围制造出一个平静的空气泡，同时让这个气泡可以挡开随风飞来的草木和石粒。从下方的山谷中能够看到一场激战后的许多残迹。艾伊尔人、兽魔人和穿戴盔甲的人类不时会出现在狼梦之中，挥起武器，却不等武器落下就已经消散无踪，仿佛飘忽的烟尘。这样的幻影成千上万地在山谷中出现，丝毫没有停歇的迹象。

有许多狼都来到这附近。它们正在等待着某种它们不能无法向佩林解释的东西。它们也为兰德取了个名字——影杀。也许它们来到这里，就是为了见证兰德将要做的事情。

“佩林？”高尔问。

“他终于到这里来了，”佩林轻声说道，“他已经进入了末日深渊。”

在这场战斗中，兰德需要佩林。不幸的是，佩林不能只是在这里等他。现在他还有别的事情要去做。在狼的帮助下，高尔和他在凯瑞安附近找到了古兰黛，她正在某些人的梦中向他们说话。也许那些是人类军队中的暗黑之友？

在那之前，她在窥看巴歇尔的梦。佩林心想，这是兰飞儿说的。他根本就不信任兰飞儿。

不管怎样，他在今天早些时候找到了古兰黛，并且计划向古兰黛发动攻击。但突然间，古兰黛消失了。佩林知道如何在狼梦中寻找瞬间移动离开的人，于是，他跟踪古兰黛来到了萨坎鞑。

古兰黛的气味在下方的山谷中突然消失了，她回到了真实世界。佩林不知道狼梦中又过去了多少时间。他和高尔还有食物，但他们觉得已经在这里度过了许多日子。兰飞儿说过，佩林愈靠近兰德，时间的错乱情况就愈严重。至少，佩林可以在这里测试一下兰飞儿的话有几分真实性。

他就在这里，犊牛！思维迅疾地传递过来，显得格外急迫。对他说话的是一匹名叫日出的狼。就在这座山谷里。杀戮者就在我们中间！快！

佩林咆哮一声，二话不说，抓住高尔的肩头，离开了那里。他们出现在一条岩石小路上，这条路的尽头是山壁上的一个大洞，末日深渊的入口。

一匹狼就倒卧在他们面前，肋侧中了一箭，身上散发出死亡的气味。其他狼都在不远处发出一声声号叫。猛烈的强风抽打着佩林。佩林低下头，冲进风中，高尔跟在他身边。就在里面，犊牛，一匹狼对他说，就在黑暗之口。

佩林不敢去想自己所做的事情，他闯进了一个长而狭窄的洞窟中，这里的地面和洞顶上伸出许多犬牙交错的石笋。前面不远处，一团光芒正发出一阵阵脉动。佩林抬手遮住那团强光，只能模糊地看见洞窟尽头有一些人影。

两个男人，激战正酣。

两个女人，仿佛被固定在原地。

就在距离佩林不到几尺的地方，杀戮者拉开弓弦的手正贴在脸颊上。

佩林发出怒吼，手中擎住战锤，将自己移动到杀戮者和兰德中间。在杀戮者的箭刚刚离弦时将它砸得粉碎。杀戮者睁大眼睛，随后就消失了。

佩林移动回高尔身边，抓住高尔的手臂，又移回杀戮者刚才所在的地方，捕捉到了他的气息。“小心，”佩林说了一句，便紧紧追上了杀戮者。

他们掉进一群人之中。是艾伊尔人。但这些艾伊尔人脸上戴的不是束发巾，而是怪异的红色面纱。

这次他们移动得并不远。这里像是一个村镇，勉强可以看到煞妖谷在远方的地平线。

戴红色面纱的人开始攻击他们。在暗影阵营中发现艾伊尔人，这并不让佩林感到惊讶，任何种族之中都会有暗黑之友。但为什么他们要戴上如此与众不同的面纱？

佩林挥起战锤，将敌人挡在一定距离之外，然后又移动了自己和高尔。他们来到这些敌人背后，佩林一锤砸碎一个敌人的脑袋。高尔变成一团由利矛和褐色衣服组成的影子，飘落到红色面纱的艾伊尔人身边，短矛刺出，身影消失，又在别的地方出现，再次发动攻击。是的，他学得很快，显然要比那些戴红面纱的人更快。他们根本追不上他的脚步。佩林又敲碎了一个人的膝盖，然后就开始寻找杀戮者。

杀戮者正站在一座小丘上，观察着战局。佩林瞥了高尔一眼。高尔在跳跃之间快速地向他点了一下头。现在能继续战斗的红面纱艾伊尔还有八个，但……

高尔脚下的地面开始隆起，在他跳起时发生了剧烈的爆炸。不过，佩林及时保护住自己的朋友。在最后一刻，他在高尔脚下制造出一片钢碟，挡住爆炸。高尔踉跄着落在地上。佩林不得不移动到他身边，挡住从背后袭击高尔的红面纱艾伊尔。

“小心，”佩林向高尔喊道，“这些人里至少有一个能够导引！”