柏姬泰冲过森林，跟随她的是三十名艾伊尔人，全都手持弓箭。他们会发出一些声音，这一点不能完全避免。但艾伊尔人的声音的确轻得吓人。他们总是尽量从倒在地上的原木和石块上飞跑而过，避开一路上的枝杈藤蔓，不停地闪躲、扭转，如风一般移动。

“这里。”柏姬泰悄声说着，绕过一座破碎的山丘。她很走运，那个洞窟还在。洞口被藤蔓覆盖，一条小溪从洞前蜿蜒而过。艾伊尔人立刻进入洞中。溪水会阻断他们一路上留下的气味。

只有两个人继续沿原先的道路向前奔跑，并且发出更大的声音，一路上碰撞着他们遇到的每一根树枝。柏姬泰也和其他人一同藏身到洞中。这个洞很黑，充满一股霉菌和泥土的气味。

许多个世纪以前，当她还是这片丛林中的一名强盗时，她真的也曾躲在这个洞里？对此她已经无法确定了。现在她很少能记起往世的事情，偶尔只是有一些她在梦的世界中的回忆还会飘进她的脑海。那时候，她还没有被魔格丁用非常手段拖到这个世界上来。

想到这些，她就会不由自主地感到一阵恶寒。如果能够正常地转生，有一段全新的生活，那当然是好。但现在，她的记忆、她对自己的感觉，正一点点从她的心中被剥离。最后的结果会是怎样？如果她失去了在梦的世界中的记忆，她是否会彻底忘记加达？彻底忘记自己？

她咬了咬牙。这是最后战争，蠢女人，还有谁会在意这种事？

但她在意。还有另一个问题同样困扰着她。被赶出梦的世界时，她是否也被切断了和瓦力尔号角的联系？她不知道事实是否如此。她已经没有足够的记忆能对此做出判断了。

但如果真是这样，她就永远失去了加达。

洞外传来落叶枯枝被碾碎的声音，只有上千士兵的行军才有可能发出如此响亮的声音。但柏姬泰知道，这股兽魔人大概只有五十多头。当然，敌人的数量仍然远远超过他们，但柏姬泰并不担心。虽然她一直在向伊兰抱怨说自己并不懂得战争，但带着一队精英战士，藏身于树林内……她以前就这么做过，而且至少也有几十次，或许有上百次了。只是仅凭模糊的记忆，她已经无法确定了。

当兽魔人差不多全队走过洞口时，柏姬泰和她的艾伊尔人从山洞里冲了出来。那些怪物还在盯着前面两个艾伊尔人留下的足迹，柏姬泰却已经从它们背后发动进攻，在它们反应过来之前就射倒了数头兽魔人。

要杀死兽魔人并不容易，它们通常都要被射中两三箭，动作才会放缓下来。不过，它们的眼睛和脖子也像人类一样，是致命的要害。柏姬泰的箭只射向这两个地方。一头接一头怪兽倒在她的箭下。兽魔人开始爬上山坡，向山洞冲过来，于是倒在前面的兽魔人立刻变成同伙的绊脚石。

五十头兽魔人在不到一分钟的时间里就剩下了三十头。当这三十头怪物冲上来的时候，半数艾伊尔人抽出短矛，迎头杀了过去。柏姬泰和另外一半的艾伊尔人向下跑了几步，从侧面继续用弓箭对敌人造成伤害。

当二十头兽魔人又缩减成十头时，它们开始逃跑了。尽管这里是茂密的丛林，但高大的兽魔人很难被树木遮挡。弓箭手们继续射击它们的后颈和双腿，让它们失去奔跑的能力。持矛的艾伊尔人追赶上去，将它们逐一杀死。

十名艾伊尔人分别用短矛刺穿兽魔人的要害，确保没有一个敌人活下来。其他人开始收集箭支。柏姬泰用手一指尼彻尔和鲁丁，这两名艾伊尔人跟随她继续对周围区域进行搜索。

这片森林让她觉得很熟悉，不只是因为她已经无法找回的那些往世的记忆，生活在梦的世界的许多个世纪中，她和加达曾在这片森林中度过无数岁月。她还记得加达的手轻轻拂过她的脸颊，她的脖颈。

我不能失去这些，柏姬泰努力与心中的恐慌战斗着。光明啊，我不能，请不要……她不知道自己最终会怎样。她还能模糊地记得一场争论，是关于……关于什么？她记不住了。和瓦力尔号角的联系是不可能被切断的。可能吗？也许鹰翼会知道。她必须问问鹰翼。还是她已经问过了？

光明烧了我吧！

森林中的一阵动静将她拉回现实世界。她蜷缩在一块石头后面，将弓箭放在身前。灌木丛中传来的响声已经近在咫尺。尼彻尔和鲁丁在声音刚刚传来时就消失不见了。他们真是极为优秀的战士。柏姬泰用了一点时间才找出隐身于不远处的这两名艾伊尔人。

她竖起一根手指，指了指自己，又指了指前方。她会去前面察看情况，他们掩护她。

然后，柏姬泰悄无声息地向前移动。她已经让这些艾伊尔人知道，并非只有他们才知道该如何躲避敌人的侦查。这里是她的森林，她可不会让一群沙漠居民赢过自己。

她继续潜行，避开大丛枯萎的荆棘灌木。近来这里的荆棘是不是变多了？它们似乎是唯一还没有完全死亡的植物。这里还弥漫着一股任何森林中都不该有的陈腐气味，而现在，这种气味又被腐烂和死亡的臭气所掩盖了。柏姬泰又经过了一群被杀死的兽魔人，它们的血迹早已干涸。这些怪物在几天前就被杀死了。

伊兰命令部队一定要将牺牲的同伴尸体带回营地。成千上万的兽魔人像蝗虫群般遍布这片丛林的每一个角落。伊兰想让它们只看到自己同类的尸体，希望这样能让它们感到恐惧。

柏姬泰渐渐靠近声音发出的地方。在昏暗的光线中，她看到大片的阴影。是兽魔人，它们正在嗅着空气。

这些怪物一直在森林中行军。它们不得不避开道路，在那里，龙会对它们造成毁灭性的打击。伊兰计划利用柏姬泰所率领的这种小队战士不断袭击兽魔人，将小股兽魔人引入到丛林深处，予以消灭。

但不幸的是，柏姬泰遇到的这群兽魔人数量太多了。她只好撤回来，向两名艾伊尔人招招手，带领他们悄悄返回营地。

这天晚上，在塔文隘口战败后，兰德逃入自己的梦中。

他来到自己平静的山谷中，一片樱桃树林已经盛开出花朵，芬芳的气息萦绕在空气中，大片美丽的白底粉瓣的鲜花让整片树林仿佛都燃起熊熊烈火。

兰德穿着朴素的两河服装，在穿了几个月华丽而柔软的国王衣袍后，这种宽松的羊毛长裤和亚麻上衣感觉舒服极了。他的脚上穿着结实的靴子，就像他从小到大穿的那些靴子一样。任何新鞋，无论做工多么精致，都不像这种靴子那样合他的脚。

他已经不能再穿旧鞋了。如果他的靴子上出现一点皱纹，他的仆人们就会立刻让那道皱纹消失。

兰德站在梦中的山丘上，让自己拿着一根行路杖。他正走过群山。这里已经不再能反映现实世界中的任何地方。他根据记忆和心愿创造了这里，让这里同时拥有他所熟悉的元素和需要他去探索的内容。这里有树叶和树浆的清新气味，鸟兽在草木间穿行，一只鹰在远处发出阵阵长鸣。

路斯·瑟林知道如何创造这种梦境碎片。尽管他并不是梦行者，但在他的纪元，两仪师们会通过各种方式利用特·雅兰·瑞奥德。其中一种普遍的办法就是为自己切割出那个世界的一部分，在自己的意识中构建一座避风港。比起普通的梦境，他们在这里拥有更强的控制力。他们能够在冥想中进入这样的碎片，他们的肉体也会在此时得到如同沉睡一样的休息。

路斯·瑟林当然也懂得这种方法，而且他知道的还不止这些。如何在别人进入梦境碎片时进入那些人的意识；如何察觉是否有其他人侵入自己的梦。如何向别人敞开自己的梦境。路斯·瑟林很喜欢搜集各种知识，就像一名旅行者想要在自己的背包中装下每一样有用的东西。

但路斯·瑟林很少使用这些工具，他只是将它们储藏在意识深处的库房中，任由它们积满灰尘。如果他每晚能用些时间在这种宁静的山谷中散散步，历史是否会改写？兰德不知道。而且实际上，这座山谷已经不再安全了。兰德注意到自己的左侧出现了一座山洞。他并没有安排这样的地形。是莫瑞笛又想要吸引他吗？兰德没有朝那里多看一眼，径直走了过去。

身边的森林已经不像刚才那样生机勃勃了。兰德继续向前行进，同时尽量将自己的意志施加在这里。但他在这方面的练习并不充分，所以，他身边的树林渐渐变成了灰色，更加黯淡下来。

山洞又出现了。兰德在洞口停下脚步，冰冷潮湿的空气从洞中吹来，让他感到一阵阵寒意。他的鼻腔里充满了霉菌的气味。兰德将行路杖扔到一旁，大步走进洞中。他在黑暗中编织出一颗蓝白色的光球，让它悬浮在自己的头侧。岩石上被映照出浸水的光泽，光滑的卵石和山岩的裂隙清晰可辨。

洞穴深处传来喘息的回音，然后是剧烈的吸气声，还有……水滴溅落的声音。兰德向那里走去。现在他已经猜出那是什么，并开始好奇，她还会不会再试一次。

兰德来到一个小房间，这里差不多有十步宽。在房间的尽头，岩石下陷成为一个清澈的水池，水池边缘呈现出完美的圆形，幽深的蓝色池水仿佛没有尽头。

一名身穿白衣的女子努力漂浮在水池中心。她的衣服随着水波一阵阵抖动，也形成了一个圆。她的脸和头发都湿透了。在兰德眼前，她剧烈地喘息着，正沉入水中，两只手无力地拍打着无比清澈的池水。

片刻之后，她又浮了上来，依旧在不停地喘着气。

“你好，米尔琳。”兰德轻声说道。他的手握成了拳头，他不会跳进池水中去救她。这是梦境碎片。这个池子里也许只有清水，但更有可能充满其他东西。

兰德的出现似乎给了她某种鼓励，她的拍打也产生了一些效果。“路斯·瑟林。”她喘息着，用一只手擦拭着脸庞。

光明啊！他的平静到哪里去了？兰德感觉到自己仿佛又变成一个孩子，一个以为巴尔伦就是世界上最大的城市的男孩。是的，她的面容与往日不同了。但面容对于兰德来说已经不再重要，她还是那个人。

在所有弃光魔使之中，只有兰飞儿的新名字是由她自己选择的。她一直都想这么做。

他还记得与她手牵手，一同走进盛大的舞会。她的笑声比音乐更美。只有他们两人的夜晚。他不想去回忆与另一个女人的床笫之欢，尤其当那个女人是弃光魔使时。但他没办法选择自己脑海中的记忆。

那些过去的记忆和兰德自己的记忆交织在一起。他曾经对赛琳女士产生的欲望。那种愚蠢的、年轻人的欲火。他已经不会再有这种感觉，但那些回忆却是无法磨灭的。

“你可以救我出来，路斯·瑟林，”兰飞儿说，“他已经占有了我。我必须乞求你吗？他已经占有了我！”

“是你向暗影献上了忠心，米尔琳，”兰德说，“这就是你得到的回报。你想从我这里得到怜悯吗？”

一团黑色的东西从水池中冒出来，缠住她的双腿，把她向池底拉去。不管口中是如何说的，兰德发现自己正迈步向前，马上就要跳进水池了。

他停住脚步。经历过那么长时间的抗争后，他终于成为一个完整的人。这让他得到了力量，但也在他平静下来的心灵中造成一个弱点，一个他一直都在害怕的弱点。沐瑞也正确地向他指出了这个弱点，因仁爱怜悯而生的弱点。

他需要这个弱点，就如同头盔上必须有一个缺口，才能让战士看清周围的情况。这才是他所认同的事实。

兰飞儿仍然在水面上扑打，挣扎着，看起来是那么无助。“我必须向你乞求么？”她再次说道。

“我想，你应该做不到这一点。”

她低垂下目光，悄声说道：“……求求你？”

兰德的内心在剧烈地搅动。为了寻找光明，他曾孤身在黑暗中搏斗。他给了自己第二次机会，难道他真的不会给另一个人这样的机会？

光明啊！他晃动着，回忆起自己在抓住真力时的那种感觉，那种令人战栗的痛苦，那种充满恐惧的力量。兰飞儿将自己献给了暗帝。但从某种角度来看，兰德也曾这么做过。

兰德望进兰飞儿的眼里，在其中寻找着、探察她的真心。最后，他摇摇头：“你更擅长这种欺骗了，米尔琳，但你做得还不够好。”

兰飞儿的表情阴沉下来。片刻间，池塘消失了，取而代之的是岩石地面。兰飞儿盘腿坐在上面，身穿银白色的长裙。她的面容变了，但她还是那个人。

“看样子，你已经完全恢复了，”她的声音中并没有多少愉悦的感觉，“那么，我也不必再去对付一个简单的乡下孩子了。这多少该算是一件好事。”

兰德哼了一声，进入到这个房间里面。兰飞儿依然是被囚禁的。兰德能感觉到一团黑暗环绕在她周围，如同一座暗影的穹顶。他让自己留在穹顶外。不管怎样，那个水池、刚才的溺水都只不过是一场骗局。兰飞儿很骄傲，但在情势需要时，她也能装出一副软弱的样子。如果能早点接受路斯·瑟林的记忆，兰德就不会在荒漠中如此轻易地被她愚弄了。

“那么，我就不应以等待英雄解救的少女模样出现在你面前了，”兰飞儿看着在自己的牢狱周围踱步的兰德，“而是应该以对等的姿态，寻求你的收容。”

“对等？”兰德笑了，“你什么时候用对等的眼光看过别人，米尔琳？”

“你不在乎我的能力吗？”