“你的能力只会让我感到痛苦。”兰德说，“当你立誓效忠暗影时，它更给我带来加倍的痛苦。你是否知道，当你说出那个誓言时，我就在那里。你没有看见我，因为我不想被看见。但我在看着你。光明啊，米尔琳，你发誓要杀了我。”

“我是真心要那样做吗？”兰飞儿转过头，看着兰德的眼睛。

她是真心的吗？……不，她不是。至少在当时不是。兰飞儿不会杀死她认为有用的人，她一直都认为路斯·瑟林是非常有用的。

“我们曾经分享过特别的东西，”她说道，“你曾是我的……”

“我曾是你的一件装饰品！”兰德喝道。他深深地吸着气，竭力让自己平静下来。光明啊，想要在她面前保持平静实在是太难了。“过去的已经过去了，我不会在意那些事，并且很愿意给你第二次行在光明中的机会。不幸的是，我了解你。你还是会走原先的老路，玩弄我们所有人，包括暗帝在内。你对光明丝毫也不在乎，只在乎权力，米尔琳。你真的想让我相信，你已经改变了？”

“你并不真的了解我。”兰飞儿的目光依旧追随着在她牢狱边界踱步的兰德，“你从来都不了解我。”

“那么，就证明给我看。”兰德说着，停住脚步，“向我展露你的意识，米尔琳。彻底向我敞开你的心，让我在这里控制你，在这个被控制的梦境中。如果你的心是纯净的，我就释放你。”

“你的要求是被禁止的。”

兰德笑了：“什么样的禁止能挡住你？”

兰飞儿似乎在考虑兰德的话，她一定是对自己现在被囚禁的状态深感忧虑。过去，她曾以无比轻蔑的态度嘲笑过这样的建议。至少在表面上，兰德能够完全控制这个地方。如果她现在向兰德敞开自己，兰德就能彻底看清她的心。

“我……”兰飞儿说道。

兰德向前迈出一步，紧贴在她的牢狱边缘。她声音中的颤抖……那种感觉是真实的。这是兰德第一次感觉到她真实的情绪。

光明啊，兰德一边想，一边审视着兰飞儿的眼睛，她真的打算这么做吗？

“我不行，”兰飞儿最后说道，“我不行。”重复这句话的时候，她的声音弱了许多。

兰德呼出一口气。他发现自己的手在颤抖。已经距离光明这么近了，就像黑夜中的一只野猫，在谷仓的灯火前逡巡，最终却还是没有走进去！兰德感觉到自己的怒火，那怒火比以往任何时候都更加猛烈。她总是这样！朝着正确的方向搔首弄姿，但最后还是会选择她自己的路。

“我和你已经结束了，”兰德说着，转过身，走出那个房间，“永远地结束了。”

“你误解我了！”兰飞儿高喊着，“你一直都误解我了！难道你会这样向别人敞开自己吗？我不能这么做，我已经被我信任的人伤害过太多次，被那些应该爱我的人背叛过太多次了。”

“你认为这都是我的错？”兰德转过身问道。

兰飞儿没有将头别开。她一动不动地坐着，显露出高傲的姿态，仿佛那牢狱是她的王座。

“你的记忆真的就是这样？是吗？”兰德问，“你认为我为了她而背叛了你？”

“你说过你爱我。”

“我从来没有这样说过，从来没有。我不能这样说，因为我当时并不知道什么是爱。虽然活了几个世纪，但我从来都没有找到过爱，直到我遇见她。”兰德迟疑了一下，才继续说下去，他轻微的声音甚至无法在岩洞中引起回声：“你从未真正感觉到爱，对不对？当然，你又可能爱上谁？你的心已经被对权力的欲望所充满，没有为其他事情留下任何空间。”

兰德释然了。

路斯·瑟林从来没能做到如此释然。即使在得到了伊琳娜，即使在知道兰飞儿是如何利用他之后，他曾对她报以憎恨和轻蔑，却从未释然过。你以为我会可怜你吗？兰德曾经问过她。

而现在，兰德对她充满了怜悯。他在可怜一个从不知道爱、从不允许自己去理解爱的女人。可怜一个除了自己以外，无法再选择任何人的女人。

“我……”兰飞儿轻声说道。

兰德抬起手，向她敞开了自己。他的愿望、他的思维、他心中的自己，这一切化成一个色彩、情绪和能量的漩涡，环绕在他身周。

兰飞儿瞪大眼睛，死死地盯着这个展现在她面前的漩涡，如同观看无数绚丽的壁画。他可以毫无保留。兰飞儿看到了他的动机，他的欲望，他为人类的心愿。她看到了他的一切想法：前往煞妖谷，杀死暗帝，留下一个比上一次更加美好的世界。

兰德不怕展露这些事情。他已经碰触了真力，所以暗帝清楚他的内心。实际上，任何人都不该对他的内心感到惊讶。

但兰飞儿还是感到惊讶。看到这些事实的时候，她不禁张大了嘴。在兰德的内心深处，在他最核心的地方，并没有路斯·瑟林的存在。那里只有一个牧羊人，被谭姆抚养长大。他的人生在兰飞儿面前一一展现，她对他的记忆和感觉全都一览无遗。

终于，他向兰飞儿展示出对伊琳娜的爱，如同一颗闪亮的水晶，被谨慎收藏，精心呵护。还有他对明，对艾玲达，对伊兰的爱，如同熊熊燃烧的篝火，温暖，舒适，充满激情。

在他敞开的内心中，并没有对兰飞儿的爱。一丝一毫都没有。他已经摒弃了路斯·瑟林对她的怨恨，所以，对兰德而言，兰飞儿真的毫无价值。

兰飞儿猛然吃了一惊。

兰德身周的光芒消退了。“我很抱歉，”他说道，“这是我真正的心意。我和你已经结束了，米尔琳。在即将到来的风暴中，你应该低垂下头。如果我赢得了这场战争，你就不会再有理由为你的灵魂而担忧了。你将不会再遭受任何折磨。”

他再一次从兰飞儿面前转过身，走出那座洞穴，只留下兰飞儿和死一般的寂静。

布雷姆森林的夜晚充斥着篝火的烟气。入睡的人们都将剑放在手边，还会不时发出微弱而不安的呻吟声。夏日的空气中带着诡异的寒意。

佩林走过营地，周围都是由他指挥的部队。

在这片森林中进行的战斗非常艰苦，他的士兵不断地消灭着兽魔人，但光明啊，无论他们杀死多少暗影生物，似乎总是有更多的兽魔人冲进这片战场。

确认部下都吃过饭，岗哨全部就位，其余的人也都做好应对暗影生物夜袭的准备后，佩林出发去找艾伊尔人，尤其是那些智者。智者几乎都将跟随兰德向煞妖谷进军。她们暂时还在等待兰德的命令，不过，包括伊达拉在内的少数几位智者留在了佩林身边。

留下的智者并不完全服从佩林的命令。像她们一样留在佩林身边，并没有和自己的族人一同行动的还有高尔。佩林没有询问过他们为什么会做出这种决定。他们能帮佩林很大的忙，佩林对此也非常感激。

艾伊尔人让佩林进入他们的营地。佩林发现伊达拉正坐在一堆篝火旁，篝火四周整齐地砌了一圈石块火塘，以免火星喷洒出来。这片森林中的树木都彻底干透了，就像是一座装满陈年干草谷仓一样，很容易就会被点燃。

伊达拉瞥了一眼坐在身旁的佩林。这位艾伊尔智者的容貌很年轻，但身上的气息显得从容安闲，同时又充满好奇心和自制力。她是一个很有智慧的人。她没有问佩林的来意，只是等待佩林说话。

“你是梦行者吗？”佩林问。

智者在夜色中观察着佩林。佩林有一种明显的感觉，这个问题不是一个男人或一个外人能随便提的。

所以，当伊达拉回答他时，他多少有些吃惊。

“不是。”

“你对这方面有了解吗？”佩林继续问道。

“有一些。”

“我需要知道能让身体进入梦的世界的办法，并不只是让我的梦进入那里，而是让我实实在在的身体也进去。你听说过这种方法吗？”

伊达拉猛地吸了一口气：“不要想这种事，佩林·艾巴亚。这是非常邪恶的。”

佩林皱起眉。在狼梦中，也就是在特·雅兰·瑞奥德里，力量是一种非常美好的东西。佩林进入梦中的力量愈强，他在那里也就愈真实，愈有能力改变那里，依照自己的意愿塑造世界。

但这么做也是一种冒险。进入梦的世界愈强，他就愈有可能失去与真实世界中正在沉睡的身体的联系。

但杀戮者显然没有这样的问题。他在梦的世界中很强，强得可怕。佩林愈来愈确信，他已经将肉体带进了梦的世界。

我们之间的战斗还没有结束，佩林心想，直到我成功猎杀你，杀戮者，猎狼人，你是我的猎物。

“你的确赢得了很多荣誉，但从很多方面来说，”伊达拉看着佩林，喃喃地说道，“你还只是一个孩子。”虽然不喜欢，但佩林已经习惯了被看起来几乎不比自己年长的女人如此评价。“梦行者不会教你这种方法，这是邪恶的。”

“为什么这是邪恶的？”佩林问。

“以肉体进入梦的世界会让你失去你作为人的一部分。而且，如果你在那个地方以肉体的形式死去，你就永远死掉了，再不可能转生，佩林·艾巴亚。你在因缘中的丝线将彻底终结，这是你毁灭了你自己。你不该再去想这种事。”

“暗影的仆人正在做这种事，伊达拉。”佩林说，“他们利用这种风险获得了巨大的优势。为了阻止他们，我们也要冒同样的险。”

伊达拉轻声吸了一口气，摇摇头：“不要因为害怕被蛇咬，就砍断自己的双脚，佩林·艾巴亚。不要因为害怕会有更坏的结果，就犯下可怕的错误。我只能告诉你这些。”

然后，她站起身，留下佩林继续坐在火边。