突然间，安德罗注意到了房里的状况，立刻瞪大了眼睛。连结在眨眼间消失了。佩维拉的力量被还给了她。佩维拉立刻挥出这股力量。这种事情绝不能再发生了，她必须掌握主控权。不等她意识到自己在做什么，她的编织已经激射出去。

安德罗仰起头，跪倒在地，一只手扫过他的工作台，将工具和皮革都打到了地上。他惊呼一声：“你在干什么？”

“泰姆说过，我们能选择你们之中的任何一个人。”佩维拉意识到自己所做的事情后，才喃喃地说道。她刚刚约缚了这个男人。从某种程度上讲，这相当于将安德罗刚刚对她做的事情反过来做了一遍。她竭力让自己狂跳的心平静下来。安德罗的感受已经在她的脑海深处绽放开来，就好像他们在连结中交换感觉一样，只是显得更亲近，融和得更加紧密。

“泰姆是个怪物！”安德罗吼道，“这你很清楚。你竟然拿他的话当做借口？你竟然不问我是不是愿意？”

“我……我……”

安德罗咬紧了牙，佩维拉立刻感觉到了某种东西，某种陌生而奇怪的东西。就好像她正在看着自己，感觉到自己的情绪通过一个循环，回转到自己的意识中。

她仿佛与他真的融为一体。她能够知道这种感觉对他而言是什么样子，能够用他的意识思考。她在一眨眼间看到了他的整个人生，完全沉浸在他的记忆里。她大声地喘息着，跪倒在他面前。

那种感觉消失了，但并非彻底不见。这种感觉就像是在沸腾的水中游了三百里，才刚刚露出头来，已经彻底遗忘了正常的感觉是什么样子。

“光明啊……”她悄声说道，“那是什么？”

安德罗已经躺在地上。他是什么时候倒下的。他眨眨眼，直视着天花板。“我曾经见过另一个人这么做，一些殉道使约缚了他们的妻子。”

“你约缚了我？”佩维拉恐惧地说道。

安德罗呻吟一声，翻身坐了起来：“是你先对我这么做的。”

佩维拉满心惊恐地意识到，自己仍然能感觉到他的情绪。完全属于他的情绪。她甚至能够理解他的一些想法，不是具有详细内容的想法，只是某种意念。

他很困惑，充满忧虑，还有……好奇。他对这种新的体验非常好奇。愚蠢的男人！

佩维拉本希望这两个约缚能够相互抵消，但它们并没有遂她的心愿。“我们必须停止这种事，”她说道，“我会释放你，我发誓。但……我只能释放对你的约缚……”

“我不知道该怎么做，”安德罗站起身，深深吸了一口气，“我很抱歉。”

他说的是实话。“连结真是个糟糕的主意。”佩维拉说道，安德罗伸过手，要将她扶起来。佩维拉没有接受他的好意，自己站了起来。

“我记得，这个糟糕的主意是你想出来的。”

“大概是吧。”佩维拉不得不承认，“这不是我进行的第一次连结，但这绝对是最糟糕的一次。”她坐回椅子里，“我们需要仔细思考这件事，找到办法……”

房门被猛然推开来。

安德罗转过身，佩维拉拥抱了真源。安德罗一只手抓住了他的针脚凿，仿佛那是一件武器。他也握住了至上力，佩维拉能感觉到他体内熔融的能量。因为他的力量所限，那股能量很小，但就像一小团熔岩，依旧炽热灼烈。她还能感觉到他的敬畏之心，那就是说，他对于导引的感觉和她是一样的。握住至上力的感觉，就好像是在人生中第一次睁开眼睛，看到一个充满生机的世界。

幸运的是，他们并不需要武器和至上力。站在门口的是年轻的艾芬，大滴的雨水还在不断地从他的脸颊上滑落。他关上门，快步跑到安德罗的工作台前。

“安德罗……”他闭住了嘴，眼睛看着佩维拉。

“艾芬，”安德罗说，“你竟然一个人行动。”

“我让纳拉姆留下来负责监视。”艾芬喘息着说道，“这很重要，安德罗。”

“我们绝不能单独行动，艾芬，”安德罗说，“绝对不可以。无论情况有多么紧急，我们都必须有同伴在身边。”

“我知道，我知道，”艾芬说，“我很抱歉，只是……这件事太重要了，安德罗。”他又瞥了佩维拉一眼。

“说吧。”安德罗说。

“维林·咖基玛和他的两仪师回来了。”艾芬说。

佩维拉能感觉到安德罗突然紧张起来的心情：“他……还是我们的同伴吗？”

艾芬摇摇头，脸上显出厌恶的神色：“他已经是他们的人了。也许两仪师简娜也是了，我对她的情况还不了解。但维林……他的眼睛已经不再是他的了，而且现在他对泰姆唯命是从。”

安德罗呻吟了一声。维林曾经是洛根的人，安德罗和他的同伴都曾经希望洛根和维林不会像麦扎那样受到控制。

“洛根呢？”安德罗悄声问道。

“他不在这里，”艾芬说，“但维林说洛根很快就会回来。而且洛根已经和泰姆见过面，并且消除了他们之间的分歧。维林说洛根明天就会回来证实这一点。安德罗……情况就是这样。我们现在只能承认，他们已经抓住了洛根。”

佩维拉能够感觉到安德罗心中的认同，还有他的恐惧，那就像是在镜中看到了她自己的心情。

艾玲达走过黑暗而沉寂的营地。

这么多队伍。梅丽罗平原上至少聚集了十万人。他们都在等待着。仿佛每一个人都屏住了呼吸，等待着一口气呼出胸中全部空气的时刻。

艾伊尔人看见了她，但她并没有向他们走去。湿地人没有注意到她，只有一名护法在她走过两仪师营地的边缘时看了她一眼。那片营地里有许多人在忙碌。一定是发生了什么事情，但她现在只听说了一些零星的信息。兽魔人攻击了某个地方？

听到更多的议论后，她能够确定，那个被攻击的地点是安多，而且正是凯姆林。现在人们都在担忧兽魔人会离开那座城市，朝其他地方发动进攻。

她需要知道更多信息，枪矛之舞会在今晚开始吗？也许伊兰能够告诉她一些重要的情报。艾玲达静静地走出两仪师营地。在这种覆盖着各种植物的潮湿土地上悄无声息地前行，和三绝之地相比是一种完全不同的挑战。在三绝之地，干燥的地面上常常堆积着灰尘，可以消去脚步声。而在这里，藏在湿草中的一根细小枯枝就有可能暴露你的行迹。

她竭力不去想脚下正在死亡的草叶。原先她曾以为这种枯黄的颜色代表着草木的茂盛，现在，她知道了这些湿地植物不该如此衰弱和……空虚。

空虚的植物。她在想什么？她摇了摇头，在阴影中走出两仪师营地。她的脑子里曾经闪过一个念头，要溜回去吓吓那名护法。那名护法一直藏在一座遍布苔藓的古老废墟中，监视着两仪师营地边缘的情况。不过她立刻就赶走了这个念头。现在她要找到伊兰，更仔细地了解凯姆林遭受攻击的情况。

艾玲达靠近了另外一座繁忙的营地。她躲在一棵大树没有叶片的枝桠间。她不知道这是什么树，不过它非常高，枝杈伸展得甚为开阔。借助这棵树的掩护，她溜过了营地的警戒线。两名穿着红白色衣服的湿地人正站在一个火堆旁监视周围。他们完全没察觉到她。但是当三十尺外的一个灌木丛里传来一阵小动物奔跑的窸窣声时，他们都吓了一跳，并立刻端平了长矛。

艾玲达摇摇头，从他们身边走了过去。

向前，她需要不断向前迈出脚步。该如何面对兰德·亚瑟？明天他又有什么计划？这些也是她想要从伊兰那里得到答案的问题。

当艾伊尔人完成兰德·亚瑟的使命后，他们就需要一个新的目标。她所见到的未来，清楚地向她表明了这点。她必须为族人找到这个目标。也许他们应该返回三绝之地，但……不，这样不行。想到这里，她感觉自己的心也被撕裂了。但她必须承认，如果艾伊尔人这么做了，他们就只能走进自己的坟墓。也许艾伊尔这个种族不会立刻毁灭，但这也只是时间的问题。正在改变的世界将出现新的武器和新的战争方式，艾伊尔人在这种新力量面前将变得不堪一击。霄辰人绝对不会放过他们，因为他们之中有能够导引的女人，有随时能发动大规模战争的锋利枪矛。

一支巡逻队向她靠近。艾玲达躺倒在一片枯萎的灌木丛中，利用枯枝遮住身体，保持彻底的静止不动。那些士兵从距离她不到一尺的地方走了过去。

我们可以现在就攻击霄辰人，她想到。在我看到的幻象里，艾伊尔人又等待了将近一个世代才发动攻击，这让霄辰人有足够的时间巩固他们的力量。

现在的艾伊尔人已经在纷纷议论霄辰人，相信他们一定会发动攻击。霄辰人将会挑起战争，所有人都这样悄悄地说着。但在艾玲达看到的幻象中，许多年过去了，霄辰人却从未主动发起攻击。为什么？是什么阻止了他们？

艾玲达站起身，悄悄走过刚才那队士兵们经过的道路。她拿出匕首，插在地上。匕首的旁边有一盏挂在高杆上的灯笼，所以就算是湿地人也肯定能发现它。然后，她退回夜幕之中，潜行到一座大帐篷背后。这顶帐篷正是她的目标。

她俯下身，利用呼吸的节律让自己平静下来。帐篷中有低微而焦急的说话声。艾玲达尽量不去注意帐篷中的人都在说些什么，偷听并不是什么好习惯。

当巡逻队再次经过时，她站起身。士兵们发现匕首，惊声呼叫的同时，她已经走到帐篷前。帐篷门口的卫兵们也全被巡逻队的叫喊声吸引过去。艾玲达从容地掀起帐帘，走了进去。

在这顶大得不同寻常的帐篷里，一些人正坐在一张桌子周围。他们的注意力都集中在桌面的一张地图上，这些忙于争论的人甚至没看见艾玲达走进来。于是，艾玲达找了一只软垫，坐下来，耐心等待着。

既然已经在同一顶帐篷里，艾玲达就很难不去听他们的对话了。

“……必须派我们的军队回去！”一个男人说道，“女王，首都的陷落是一种象征，一个可怕的象征！我们不能抛弃凯姆林，否则整个国家都会陷入混乱。”

“你低估了安多人的力量。”伊兰说道。她看起来镇定自若，无比强大。她的金红色头发在灯光下闪动着耀眼的光泽。她的几名指挥官都站在她身后，衬托着她的威仪和会场的严肃。艾玲达很高兴看到自己的首姐妹眼里跃动的火焰。

“我已经去过凯姆林，里尔领主，”伊兰继续说道，“而且我还留下了一小队士兵监视那里的状况，如果兽魔人离开城市，他们会立刻向我发出警告。我们的间谍能够利用神行术潜入城中，找到被兽魔人囚禁的俘虏。如果那时兽魔人还在城中，我们就会采取救援行动。”

“但凯姆林城呢？”里尔领主说道。

“我们已经失去凯姆林了，里尔，”戴玲女士说道，“如果现在想要夺回凯姆林，我们就是彻底的傻瓜。”

伊兰点点头：“我已经与其他大家族的家主进行过会谈，他们都同意我的看法。逃出城的难民暂时是安全的，我已经派人护送他们前往白桥。如果城中还有人活着，我们会用神行术救他们出来。但我不会调动军队向凯姆林发动全面攻击。”

“但……”

“夺回那座城市不会给我们带来任何好处。”伊兰的语气丝毫不容置疑，“我非常清楚攻打这样的一座城市的军队会遭受怎样的损害！安多不会因为失去一座城市而垮掉，无论那是多么重要的一座城市。”她的面孔如同一副面具，她的声音像钢铁般冰冷。

“兽魔人迟早会离开那座城市，”伊兰继续说道，“它们在那里什么都得不到，只能慢慢饿死。等它们出城后，我们就能和它们作战。那时我们可以选择对我们更有利的战场。里尔领主，如果你愿意，可以亲自去凯姆林看一看，就会知道我所说的都是实情。那里的士兵也一定会因为一位大贵族亲临火线而倍受鼓舞。”

里尔皱起眉，同时点了点头：“我想，我应该去看看。”

“那么，你应该先了解一下我的计划。我们会在今夜拂晓前就派出斥候，尽量寻找还活着的人，予以营救。艾玲达，该死的山羊蛋子，你在干什么！”

正在用自己的另一把匕首修指甲的艾玲达抬起头。该死的山羊蛋子？又是一句新粗话。伊兰总是知道最有趣的粗话。

围坐在桌边的三名安多大贵族立刻跳起来，伸手去抓腰间的佩剑，甚至把椅子都踢倒在地。伊兰还坐在自己的位子上，只是眼睛和嘴都张得老大。

“这的确不是个好习惯，”艾玲达将匕首收回靴里，“我的指甲已经很长了。不过我不该在你的帐篷里做这件事，伊兰。很抱歉，我希望没有冒犯到你。”

“我不是在说你该死的指甲，艾玲达。”伊兰说道，“你是怎么……是什么时候回来的？为什么卫兵没有向我通报你来了？”

“他们没看见我，”艾玲达说，“我不希望给你的营地添乱。而且湿地人都很敏感，我担心他们也许不会让我见你，毕竟你现在已经是女王了。”她说最后这句话的时候，不由得露出了微笑。伊兰成为湿地人的首领，而且她还因此赢得了很大的荣誉。湿地人中的许多首领并不是以正确的方式取得权柄的，他们甚至会因此而丢掉自己的荣誉。但伊兰做得很好。她赢得王座的过程是一场彻底的胜利。就算是艾玲达的一位枪之姐妹让部族首领成为奉义徒，她也不可能更感到骄傲了。

“他们没有……”伊兰说道。突然间，她笑了起来：“你悄悄溜过整座营地，一直找到了我的帐篷，然后就坐到距离我们不到五尺的地方，我们却毫无察觉。”

“我的确不希望造成什么混乱。”

“对于该如何避免混乱，你的见解的确是很奇怪。”

伊兰身边的人却不可能做出如此平静的反应。三名大贵族之一，年轻的佩瑞瓦尔领主一直在用充满忧虑的眼神扫视着四周，仿佛在寻找其他入侵者。

“女王陛下，”里尔说，“我们必须惩罚那些失职的哨兵！我会找到是谁在偷懒，然后让他们……”

“平静，”伊兰说道，“我会和我的卫兵谈谈，建议他们更仔细些。不管怎样，在帐篷前面安置守卫的举措相当愚蠢。即使是普通人，也完全能割破帐篷后壁闯进来。”

“为了这个要毁掉一顶好帐篷吗？”艾玲达的嘴角向下撇了撇，“除非我们有血仇，伊兰。”

“里尔领主，你可以去查看凯姆林的情况了，但不要过于靠近那座城市，”伊兰说着，站起身，“如果你们还有谁想要和他一起去，请自便。戴玲，明天早晨我要看见你。”

“好的。”三名大贵族也都站起身，离开了帐篷。两名年轻领主的目光都集中在艾玲达身上，眼神中充满怀疑。戴玲只是摇了摇头，也跟在他们身后走了出去。伊兰又向指挥官们分派了任务，要他们协同搜索凯姆林城。最后，帐篷里只剩下她和艾玲达。

“光明啊，艾玲达，”伊兰走上前，抱住了她，“如果想要取我性命的人有你一半的技巧……”

“我有做错什么吗？”艾玲达问。

“除了像刺客一样潜入我的帐篷？”

“但你是我的首姐妹……”艾玲达说，“难道我还要得到什么人的许可吗？我们又不是在某个屋檐下面。或者……对湿地人而言，帐篷也会被看成包含义的屋檐吗，就像在聚居地一样？我很抱歉，伊兰。我是否辜负了义？我对你们还有很多不了解的地方，很可能会冒犯了你们却不自知。”

伊兰只是又笑了起来：“艾玲达，你是一颗宝石。一颗完美无瑕的宝石。光明啊，能再见到你实在是太好了。今晚，我特别需要朋友的陪伴。”

“凯姆林被攻占了？”艾玲达问。

“差不多，”伊兰的神色变得冷峻起来，“是因为那个该死的道门。我本以为它是安全的，我已经用砖石将它堵死，并派遣五十名卫兵看守它，也把它的爱凡德梭拉叶片都拿到了外面。”

“所以，是在凯姆林城中有人把它们放了进来。”

“暗黑之友，”伊兰说，“那些卫兵中就有十几个。我们很幸运，一名卫兵在暗黑之友的突袭中活了下来，并想办法逃出了城。光明啊，我真不知道自己为什么要感到惊讶。如果白塔中也藏着暗黑之友，那么安多境内的暗黑之友只会更多。但那些人都曾经参与过反抗加贝瑞的行动。表面上，他们都很忠诚，但只是为了等到这个关键的时刻背叛我们。”

艾玲达面色一沉。她坐进伊兰身边的椅子里，而不是坐回到那些软垫上。她的首姐妹更喜欢这样坐。现在伊兰的肚子已经鼓起得相当厉害了。

“我已经派柏姬泰带着士兵们返回城中，去看看还能做些什么，”伊兰说，“但我们今晚能做的都已经做了。凯姆林城已经受到监视，难民也都得到了照料。光明啊，真希望我还能再做些事情。当女王最糟糕的地方不是有什么事情你必须去做，而是有一些事情，你不能去做。”

“我们很快就会和它们开战。”艾玲达说。

“是的，”伊兰的眼里燃烧着怒火，“我会将它们烧成灰烬。既然它们给我的臣民带来了大火，那么它们就要付出同样的代价。”

“你禁止你的部下去进攻那座城市。”

“我禁止他们这样去做，”伊兰说，“我不会让那些暗影怪物用我的城墙来对抗我。对此，我也向柏姬泰下达了同样的命令。兽魔人迟早会放弃凯姆林，这点是可以肯定的。柏姬泰则会想办法让它们更快地对凯姆林失去兴趣。这样，我们就能在城外歼灭它们。”

“不要让敌人为你选择战场，”艾玲达点了点头，“这才是正确的战略。那么……兰德的会议呢？”

“我会参加，”伊兰说，“我一定要参加，这是我必须做的。他最好不要只是向我们说一堆废话。我的臣民在大批死亡，我的首都燃起了大火。整个世界都站到了悬崖边上。我只会在这里逗留到明天下午，然后，我就会返回安多。”她犹豫了一下，“你会和我一起走吗？”

“伊兰……”艾玲达说道，“我不能离开我的族人。我现在是一名智者了。”

“你去了鲁迪恩？”伊兰问。

“是的。”艾玲达说道。虽然向自己的首姐妹保守秘密让她感到痛苦，但她并没有提起自己看到的幻象。

“太好了。我……”伊兰的话说到一半，就停住了。

“陛下？”一名卫兵在帐篷外喊道，“有信使要见您。”

“让他们进来。”

卫兵掀起帐帘。一名年轻的女卫士走进来，她外衣上绣着信使缎带。她以华丽的动作向伊兰鞠了个躬，一只手脱下帽子，另一只手捧上一封信。

伊兰接过信，但并没有将它打开。那名信使退了下去。

“也许我们还能并肩作战，艾玲达。”伊兰说，“按照我的想法，我希望艾伊尔人能够帮助我夺回安多。凯姆林的兽魔人对于我们所有人都是一个严重的威胁，即使我将它们的主力从城中引出来，暗影也会持续派遣兽魔人军队通过那里的道门。

“我在想，当我的军队在凯姆林城外与兽魔人军队的主力作战时，我还需要让暗影军队无法再进入那座城中。我会通过神行术派遣一支小规模的部队占领道门。如果能够得到艾伊尔人的援手……”

伊兰一边说话，一边拥抱了真源。艾玲达能够看见她周身的光晕。她随意地用一根风之力丝线割开信封上的蜡封。

艾玲达挑起了一道眉弓。

“抱歉，”伊兰说，“我怀孕的状况已经稳定下来了，我现在终于又可以随意导引了。所以我总是想找理由……”

“不要伤害到孩子。”艾玲达说。

“我不会让他们有危险。”伊兰说，“你真像柏姬泰一样可怕。不过，这里至少没有山羊奶了。明说……”她的声音又低了下去。现在她的目光正在手中的信纸上扫动，她的表情随之变得愈来愈阴暗。艾玲达已经做好了大吃一惊的准备。

“哦，那个家伙……”伊兰说道。

“兰德？”

“早晚有一天，我也许真的会把他掐死。”

艾玲达咬住了牙：“如果他冒犯了……”

伊兰将那封信递给艾玲达：“他坚持要我返回凯姆林，照看我的臣民。他为此编造了十几个理由，就是为了给我免去明天和他见面的‘义务’。”

“你需要怎么做，他不该指手画脚。”

“尤其是不该这样强迫我。”伊兰说，“光明啊，他这招可真聪明。他显然是想要刺激我，让我留下来。这真有些达斯戴马的味道。”

艾玲达犹豫了一下：“你倒是显得有些自豪。我相信，这封信已经接近于一种冒犯了。”

“我是感到自豪，为他而自豪。”伊兰说，“当然，我也很生他的气。但他现在已经懂得利用我的愤怒了。光明啊！兰德，我们已经让你成为一位君王。为什么他这么迫切地想要我参加这场会议？只是因为我对他有情义，他就以为我会支持他吗？”

“那么，你还不知道他的计划？”

“不知道，他的计划显然囊括了全部国王。我会参加这场会议，哪怕我今晚一分钟也没睡。我会在一个小时后与柏姬泰以及其他指挥官见面，重新检讨行动计划，并讨论该如何摧毁兽魔人。”她的眼里依旧燃烧着火焰。伊兰是一名战士，艾玲达早就明白了这一点。

“我必须去找他了。”艾玲达说。

“今晚？”

“今晚。最后战争很快就要开始了。”

“在我看来，当那些该死的兽魔人踏入凯姆林时，这场战争就已经开始了，”伊兰说，“愿光明护佑你。最后战争已经来了。”

“那么，死亡之日也即将到来，”艾玲达说，“我们之中有许多人将很快从这场梦中醒来。也许我和兰德将不会再有能够共处的晚上了。我来找你，一部分原因也是想要求得你的许可。”

“你将带上我的祝福，”伊兰轻声说道，“你是我的首姐妹。你和明有相处过吗？”

“我们见面的时间很少。如果换作其他时候，我一定会想办法补救。但现在，我们都没时间了。”

伊兰点点头。

“我认为她已经对我有了更多的好感，”艾玲达说，“她帮助我懂得了成为智者的最后一步，让我得到巨大的荣誉。也许我们现在应让传统有所变通。在这种状况下，我们做得已经很好了。如果有时间，我会和你还有她一起说上几句话。”

伊兰点点头：“我可以在会议中间挤出一些时间。我会派人去找她。”