佩维拉竭尽全力掩饰着心中的恐惧。

如果这些殉道使了解她，就会知道，平静安稳的坐姿绝不是她的习惯。她只是在实践两仪师的基本训练，在心慌意乱时表现出镇定自若的样子。

她强迫自己站起身。凯德尔和埃马林已经去见那些来自两河的年轻人，并叮嘱他们一定要结伴出行。现在房里只剩下她和安德罗。安德罗正安静地缝制着他的皮件。窗外的雨仍然下个不停。这名殉道使同时使用两根针，将线绳交叉固定在皮件上。看样子，他真的是一位精于此道的大师。

佩维拉向他走去，快要贴近他身边时，这个男人才猛然抬起头。佩维拉隐藏住一丝微笑。不管外表如何，如果有必要，她尽可以在行动时不发出一点声音。

她望向窗外。雨明显变强了，水幕正不停地浇灌在窗玻璃上。“这么多个星期了，风暴仿佛随时都会降临。现在它终于来了。”

“那些乌云最终总会消散。”安德罗说。

“这场雨绝不是自然形成的。”佩维拉说着，将双手在身后握紧。她能够感觉到一阵阵寒意透过玻璃窗，向她的身上袭来。“它不会衰退，也不会离开，只是驻留原地，落雨如注。落下许多闪电，却很少有雷声。”

“你认为它也属于那种事？”安德罗问。他不需要说明“那种事”到底是什么。这个星期的早些时候，黑塔中除了殉道使以外的普通人突然开始从体内冒出火焰。只是……单纯的火焰，完全无法查清原因。现在这里已经死了四十多人，许多人还在将此归罪于暗中作恶的殉道使。但所有殉道使都发誓，案发现场并没有人在导引。

佩维拉看着一队人在窗外泥泞的街道上迈着沉重的步伐走过，不禁摇了摇头。一开始，她也曾经认为这些死亡是发疯的殉道使造成的，而现在，她已经相信，这和其他许多异象发生的原因一样，要远比发疯的男性导引者更可怕。

世界正在解体。

她需要坚强起来。虽然这个由姐妹们约缚殉道使的计划是塔娜提出的，但具体将它设计出来的人正是佩维拉。现在，她们被困在这里，而她们的敌人有能力迫使导引者接受暗影的奴役。这个时候更不能让姐妹们看到她的惊慌。而仅仅几个月以前，她还会不遗余力地予以追捕，并毫不留情地对其进行驯御的男人们，现在却成了她唯一的盟友。

她坐在埃马林刚才坐过的凳子上：“我很想和你讨论一下你正在设计的‘计划’。”

“我还不知道自己是不是真的有什么计划，两仪师。”

“也许我能提供一些建议。”

“我当然不介意听一听。”安德罗说道，但他突然眯起了眼睛。

“出什么事了？”佩维拉问。

“外面的那些人，我不认识他们，而且……”

佩维拉回头望向窗外。在湿漉漉的夜幕中，窗外唯一的光亮就是附近房屋中零星亮起的橙红色灯光。一些人依旧缓慢地在外面行走着，偶尔出现在窗口的灯光之中，然后又消失不见。

“他们的衣服没有湿。”安德罗悄声说道。

佩维拉打了个寒颤。她察觉到安德罗说得没错，那个走在最前面的人的头上低垂着一顶宽边帽，但那顶帽子并没有遮住雨水，当然也没有雨水汇集成细流从上面落下来。他的农人风格的衣服也丝毫没有触及大片的雨滴。在他身边的女子裙摆低垂着，完全没有被风吹起的迹象。佩维拉还看到一个年轻人将手伸在背后，仿佛拉着一头牲口的缰绳。但他的背后什么都没有。

佩维拉和安德罗静静看着这一幕，直到那些人彻底消失在远处的黑夜中。死人的幻影出现得愈来愈频繁了。

“你说过，你有一个建议？”安德罗的声音在发抖。

“我……是的，”佩维拉将目光从窗前移开，“迄今为止，泰姆的注意力都集中在两仪师身上。我的姐妹们都已经被控制了。我是最后一个。”

“你要将自己当成诱饵。”

“他们一定会来找我，”佩维拉继续说道，“只是时间早晚的问题。”

安德罗用手指摩挲着皮件。看起来，他很喜欢自己的作品。“我们应该在暗中把你送出去。”

“你是这样想的？”佩维拉竖起眉毛，“我有幸成为一名急需救援的少女，是吗？你可真是个英雄。”

安德罗脸颊一红：“这是讽刺吗？是两仪师说出来的？真没想到我还能听到两仪师说出这样的话。”

佩维拉笑了：“哦，天哪，安德罗。你真的对我们毫无了解，是不是？”

“说实话吗？确实没什么了解。我一生中大部分时间都在竭力躲避你们。”

“嗯，考虑到你的……先天特点，这么做应该是明智的。”

“我以前不能导引。”

“但你对自己也有怀疑，所以你才会来这里接受训练。”

“我只是感到好奇，”安德罗说，“这是我以前从未接触过的事情。”

很有趣，佩维拉心想，你所做的一切都是因为你的好奇吗，皮匠？否则的话，又是什么让你像风中的蒲公英一样，从一个地方漂泊到另一个地方？

她开口说道：“我相信，你从没试过从悬崖上跳下去的感觉。有许多事情你都没做过，但这并不能成为你要去进行尝试的理由。”

“实际上，我从悬崖上跳下去过。而且不止一次。”

佩维拉向他挑起一道眉弓。

“海民就会这么做，”安德罗说，“从悬崖上跳到海里。你愈勇敢，就会选择愈高的悬崖。你又转移话题了，两仪师佩维拉。你对这种事真是很有技巧。”

“谢谢。”

“我之所以提议要把你送出去，”安德罗竖起一根手指，“是因为这并不是你的战争。你不该在这里牺牲。”

“不是因为你想要赶走一个两仪师，以免她会打扰你干活？”

“是我找你寻求帮助，”安德罗说，“我并不想摆脱你，而且我很希望能使用你的力量。但，如果你在这里倒下，那么你就是为一场不属于自己的战争而葬送了自己。这不公平。”

“让我向你解释一件事，殉道使，”佩维拉向前俯过身，“这就是我的战争。如果暗影攫取了黑塔，就意味着人类在最后战争刚刚开始时便遭受了沉重的打击。我已经接受了对于你和你们的责任，我不会这么简单就转身走开。”

“你已经‘接受了对于我们的责任’？这是什么意思？”

啊，也许我应该告诉他了。不管怎样，如果要和这些男人结盟，也许他必须明白这一点。

“黑塔需要指引。”佩维拉开始解释。

“所以，这就是约缚我们的目的？”安德罗问，“这样我们就能……被束缚住，就像需要被阉掉的种马？”

“不要犯傻。你必须承认，白塔的经验是非常宝贵的。”

“必须说，对此我并不能确定。”安德罗说，“所谓的经验往往会让人故步自封，拒绝接受新的经验。你们两仪师全认为，现有的解决问题的办法是唯一的办法。但黑塔不会屈服于你们，我们能够照顾好自己。”

“而到现在为止，你们在这方面做得相当出色，对吗？”

“这么说不公平。”安德罗轻声说道。

“也许是不公平，”佩维拉承认，“我道歉。”

“你们的目的并不让我感到惊讶，”他说道，“你们在这里所做的一切大概也只会对最弱小的士兵起作用。而我想搞清楚的问题是，为什么白塔有那么多两仪师，却偏偏要让红宗姐妹来约缚我们？”

“还有谁更合适？我们一生都致力于对付能够导引的男人。”

“你们的宗派已经没有存在的意义了。”

“是这样吗？”

“你们的存在就是为了猎捕能够导引的男人，驯御他们，让他们……失去能力。而现在，真源已经得到了净化……”

“这只是你们的一面之词。”

“它的确已经干净了，佩维拉。时光之轮转动不息，万物有始也必有终。它曾经是纯净的，所以总有一天，它还会恢复纯净。而现在这件事已经发生了。”

那么你为何还会那样看着影子，安德罗？这是净化的迹象吗？还有纳拉姆为什么总是在嘟囔不知名的语言？你认为我们不会注意到这种事吗？

“作为一个宗派，你们有两个选择，”安德罗继续说道，“继续猎捕我们，无视于我们所提供的证据，否认真源已经得到净化，或者你们可以放弃红宗。”

“胡说，在全部宗派中，红宗才应该成为你们最有力的盟友。”

“你们的存在是为了毁灭我们！”

“我们的存在是为了确保能够导引的男人，不会在无意间伤害自己和他们周围的人。难道你不认为，黑塔的存在也是为了同样的目的吗？”

“也许黑塔的一部分作用的确是这个。但我在这里听到的我们唯一目的，就是成为供转生真龙使用的武器。当然，给予人们正确的训练，让他们不至于伤害自己也是很重要的。”

“那么，我们至少可以在这方面达成共识，对不对？”

“我很愿意相信你的话，佩维拉，但我见到过你和你的姐妹们是用怎样的眼神看着我们。在你们眼里，我们依然是某种……需要清除的污染，或者是必须被收进瓶子里的毒药。”

佩维拉摇了摇头：“如果你所说的是事实，真源的确得到了净化，那么变化就一定会发生，安德罗。假以时日，红宗和殉道使将为了共同的目的一起成长。现在，就在此地，我很愿意与你合作。”

“接受我们。”

“指引你们。请信任我。”

这名殉道使借助房里明亮的灯光审视着佩维拉。他有着一张真诚的脸。这让佩维拉明白了，为什么作为这群男人之中力量最弱的一个，他却能得到其他人的尊重和服从。而且他身上还散发着一种奇怪的，混合着幽默与激情的气质。佩维拉真有些希望他不是……这样的一个男人。

“我希望能相信你。”安德罗说着，将目光别向一旁，“我承认，你和别人不一样，完全不像是一个红宗。”

“你会发现，我们其实比你所想象的更具有灵活性，”佩维拉说道，“一个女人会选择红宗并非只是为了一个单一的目标。”

“除了对男人的厌恶以外，还有什么。”

“如果我们恨你们，我们还会来到这里约缚你们吗？”确实，佩维拉在回避问题。但佩维拉本人的确不恨男人。许多红宗姐妹对男人没有好感，至少对他们充满了怀疑。佩维拉很希望能改变这一点。

“两仪师的想法总是很奇怪，”安德罗说，“这点所有人都知道。不管怎样，你和你的姐妹们还是有很多不同。我能从你的眼神中看出来。”他摇了摇头：“我无法相信你们到这里来是为了帮助我们，就像我无法相信两仪师在猎捕男性导引者时，真的认为是在帮助那些男人一样。难道我应该认为，刽子手在砍下罪犯的脑袋时，也是在帮助罪犯吗？也许有些事情必须去做，但这并不意味着站在对立面上的两种人能够成为朋友，两仪师佩维拉，我很抱歉。”

他低下头，继续在桌上的灯光下做他的皮匠活了。

佩维拉发现自己心中的怒火再度升腾起来。她几乎已经得到他了。她喜欢男人，而且一直认为护法会是非常有用的。难道这个傻瓜就看不出来，她已经伸出一只手，越过了他们之间的沟壑？

镇定，佩维拉，她想道，如果让愤怒控制了你，你将什么也得不到。她需要这个人的协助。

“你在做一副马鞍，对不对？”佩维拉问道。

“是的。”

“你的缝线很特别。”

“这是我自己想出来的办法，”他答道，“这样能够防止皮革裂开，而且我觉得它看起来也很美观。”

“这应该是上等亚麻线吧？有涂过蜡？打出这些针孔时，你用的是一支花边凿，还是两支？我刚才没仔细看。”

安德罗警戒地瞥了她一眼：“你知道皮匠手艺？”

“我的叔叔是一名皮匠，”她说道，“他教过我一些这种手艺。我还很小的时候，他曾经让我在他的铺子里干活。”

“也许我见过他。”

佩维拉陷入了沉默。无论安德罗怎么说她善于掌控对话的方向，她的确已经将这场对话引向了一个她非常不喜欢的地方。

“那么，”安德罗问道，“他是哪里人？”

“坎多。”

“你是坎多人？”安德罗惊讶地问。

“当然，我看起来不像吗？”

“我只是以为，我能听出任何地方的口音。”他一边说，一边拉紧了两个针脚，“我去过那里。也许我真的认识你的叔叔。”

“他已经死了，”佩维拉说，“被暗黑之友杀害了。”

安德罗沉默了一会儿：“很抱歉。”

“那已经是一百年前的事情了。我很想念我的家人，但就算是暗黑之友没有杀死他们，他们现在也都应该过世了。我在家乡认识的所有的人都已经不在了。”

“我为你感到难过，真的。”

“那已经是很久以前的事情了，”佩维拉说，“我回忆起他们的时候，心中就会充满快乐。痛苦不会扰乱我的心情。你的家人呢，你有兄弟姐妹或侄子侄女吗？”

“大约都有几个。”安德罗说。

“你还和他们有联系吗？”

安德罗又看了她一眼：“你想要用友善的交谈来证明你对我并没有偏见，也不会在我面前感到尴尬，但我早就见识过你们两仪师是如何看待我们的。”

“我……”

“告诉我，你对我们并不觉得反感。”

“我几乎不认为你所做的事情应该……”

“直接告诉我，佩维拉。”

“很好。能够导引的男人的确让我感到不舒服，你们一直都让我觉得如同骨鲠在喉。我在这里，在你们身边逗留的时间愈久，这种感觉就愈明显。”

她的这番话让安德罗满意地点点头。

“不管怎样，”佩维拉继续说道，“我会有这种感觉，是因为有些看法在数十年的生涯中已经深深地扎根在我心里。你们所做的事情绝对是不正常的，但你本人并不让我感到讨厌。你只是一个想要尽力把事情做好的男人。我不相信像你这样的人是应该厌恶的。无论如何，为了更远的目标，我愿意摒弃我个人的看法。”

“我想，这比我所期待的要好得多。”他回头看了一眼窗外的滂沱大雨，“污染已经净化了，我们的行为不再是不正常的。我希望……我很希望能让你感受到这一点。”他看了佩维拉一眼，目光无比犀利：“你和我提起过连结，那是怎么做到的？”

“嗯，”佩维拉答道，“我当然没有和男性导引者连结过。在前来黑塔之前，我查看过一些与男性导引者连结的报告，不过我们所得到的几乎都是一些道听途说。如果你是一个女人，我会让你保持在即将拥抱真源的状态，然后将自己向你敞开，这样就能让我建立和你的连结。”

“好吧，”安德罗说，“不过你并没有握持真源。”

这实在是太不公平了，一个男人竟然能知道女人是否握持着至上力。佩维拉拥抱了真源，让无比甜美的阴极力涌入自己体内。

她将自己伸展出去，打算像连结女性一样和安德罗建立连结。但她发现自己什么都抓不到。这和教导见习生组成连结并不一样。尽管见习生可能退却，而不是将自己交给她，至少她能察觉到见习生的阴极力。

“成功了吗？”安德罗问。

“没有，”佩维拉说道，“我本希望……我本来希望我看到的一份报告并不是真的。”

“什么报告？”

“一份关于男性和女性连结的报告。当只有一个男人和一个女人参与连结的时候，男性必须是这个连结的主导者。”

安德罗看着佩维拉。佩维拉开始不情愿地做好加入连结中的准备。安德罗抓住了她的阴极力，她被拖进一股凶猛的能流之中，仿佛被安德罗揪着头发，拉进一场疾风骤雨里。

安德罗对至上力的掌握还很不熟练，激荡的能量让佩维拉觉得自己的牙齿都在打颤。但安德罗的确是在第一次尝试时就建立起连结，这一点给佩维拉留下了很深的印象。佩维拉闭上眼睛，不再挣扎，以免让他们的连结解体。但她还是无法抑制住自己内心的慌乱。

她和一名男性导引者连结在了一起，一个她所知道的最可怕的怪物。现在，这个怪物完全控制了她。她的阴极力不断从体内流过，朝安德罗灌注过去。安德罗猛吸了一口气。

“这么多……”他说道，“光明啊，你可真强。”

佩维拉不由得露出一丝微笑，连结也在她的知觉中掀起了一场风暴。她能够感觉到安德罗的情绪，安德罗似乎和她一样充满恐惧，但他的心是坚实的。她本以为因为他的疯狂，和安德罗连结会是一种非常恐怖的经历，但她并没有感觉到这些。

而且……那是什么？那种安德罗努力在与之抗争的液态烈火，就好像一条大蛇，要将安德罗吞噬。她向后退去。那是阳极力。

它还有污染吗？佩维拉对此无法确定。阳极力是那么不同，那么陌生。来自古老时代的灵性报告中说，那种污染就像是覆盖在大河上的一层油脂。是的，她能看到那条大河，或者可以说，其实只是一条溪流。看样子，安德罗对她说的是实话，他的导引能力并不很强。佩维拉感觉不到污染，但实际上，她并不知道自己应该看到什么。

“我很想知道……”安德罗说道，“我很想知道，如果有这么强的至上力，我是否能打开一个通道。”

“在黑塔中已经无法打开通道了。”

“我知道，”安德罗说，“但我一直都觉得通道就在距离我指尖不远的地方。”

佩维拉睁大眼睛看着他。通过连结，她能感觉到他的诚实。但开启一个通道需要大量至上力，至少对女人是这样。安德罗的力量太弱了，不可能完成这种编织。难道对于男人，施展神行术所使用的至上力不需要那么多？

安德罗伸出一只手，佩维拉感觉到他已经开始使用自己的至上力，让这股力量通过他的导引被释放出来。佩维拉看不见他的编织，只能感觉至上力从自己体内源源不断地流走。安德罗的编织中果然包含着她的阴极力吗？

“安德罗，”佩维拉开口道，“放开我。”

“这很奇妙……”安德罗悄声说道。他已经站起身，双眼仿佛失去焦点。“连结在一起的感觉就是这样的吗？至上力融合在一起的感觉就是这样的吗？”

他从佩维拉体内汲取更多的力量，不断地使用它。房里的物品开始飘浮到空中。

“安德罗！”佩维拉有些慌乱，这是她在得知父母亡故时感觉到的慌乱。如果安德罗不放开她，她就无法使用阴极力。现在这名殉道使完全可以用她的阴极力来对付她。佩维拉开始想象她被自己的风之力紧紧绑缚。她无法终结这个连结，只有安德罗可以。