汤姆举起火把，仔细审视那些巨大的星形黑色立柱，和那上面闪耀的黄色光带。这些光带给整个房间染上一层病态的光亮。汤姆在它们的照耀下，也仿佛得了黄疸一样。

麦特还记得充斥在这个地方的臭气，那种霉腐的味道。现在他知道该找些什么了。他能够从这股臭气中闻到一些别的东西：一个动物的巢穴，一个食肉猛兽的窝。

有五条走廊从这个房间一直延伸出去，正好对应五角形的每一个内陷的角。他记得自己曾走过这些走廊中的一条，但从这里出去的路会不会不止一条？

“真想知道这些柱子到底有多高。”汤姆将火把举得更高一些，向上望去。

麦特紧握住艾杉玳锐，手心已经渗出汗水。他们走进了狐狸窝。他抚摸着自己的徽章。易斐英以前并没有对他使用过至上力，但他们一定对至上力有所了解，不是吗？当然，巨森灵就不能导引，也许这意味着易斐英同样没有这种能力。

房间边缘传来沙沙的响声。一些影子正在移动。易斐英就在那里的黑暗之中。“汤姆，”麦特说，“我们还要再来些音乐。”

汤姆看着黑暗的角落，他显然也是这么想的。他举起长笛，开始演奏，笛声在巨大的房间里显得格外孤独。

“麦特，”诺奥说着，跪到靠近大厅中央的地方，“看这个。”

“我知道。”麦特说，“地面看起来像玻璃，摸起来像石头。”

“不，不是这个。”诺奥说，“这里还有一些东西。”

麦特走到诺奥身边。汤姆也走过来，一边还在吹着笛子。诺奥用油灯照亮了地面上一堆熔化的渣滓，它差不多有一只小箱子那样的大小，是纯黑色的，而且不像那些黑色立柱能反射光泽。

“你觉得这是什么？”诺奥问，“也许是一个暗门？”

“不，”麦特说，“不是。”

另外两人都看着他。

“这是那道门。”麦特感觉到一阵恶寒，“是那道红石门。我以前曾经走过这道门，那时它在一个和这里一样的房间里，当它在另一边熔化的时候……”

“它也就在这里熔化了。”诺奥说。

三人同时盯着这堆渣。汤姆的音乐显得格外凄凉。

“嗯，”麦特说，“我们全都知道，这里根本没有出路，我们必须依靠订立契约才能出去。”这一次我绝不会再吊着出去了。

“骰子能给我们带路吗？”诺奥一边问，一边站起了身。

麦特摩挲着口袋中的骰子。“我想不出为什么不可以。”但他并没有把骰子拿出来，而是转过身，审视着这座大厅。汤姆的音乐似乎已经让那些影子平静下来，但还有另外一些东西没有安静。这里的空气中似乎有一种躁动不安的能量。

“麦特？”汤姆问道。

“你们知道，我会回来！”麦特大声说道。他的声音并没有引起回音。光明啊！这座大厅到底有多大？“你们知道我会重新进入你们该死的王国。对不对？你们知道你们最终还是会得到我。”

汤姆迟疑着，放下了长笛。

“现身吧！”麦特说，“我能听到你们在爬动，听到你们在喘息。”

“麦特，”汤姆说着，一只手按在他的肩头，“他们不可能知道你会回来，沐瑞也不能确定你是不是真的会回来。”

麦特看着黑暗。“你有没有见过人们牵着牲畜去宰杀，汤姆？”

走唱人犹豫了一下，摇摇头。

“每一个人都有自己的道路。”麦特说，“但你要知道，即使是畜生也能感觉到出了问题。它们会嗅到血腥气，它们会发疯，拒绝进入屠宰房。你知道该怎样解决这样的问题吗？”

“我们现在要谈论这种事吗，麦特？”

“要解决这个问题，”麦特说，“你就要先牵着它们在屠宰房干净的时候进去几次，那时那里的血腥气还不是很重。你要让它们能逃出来，然后，它们就会以为那里是安全的。”他看着汤姆。“他们知道我会回来，他们知道我不会被吊死，这些他们全都知道，汤姆。光明烧了我吧，他们就是知道。”

“我们会出去的，麦特。”汤姆说，“我们能够出去，沐瑞已经看到了。”

麦特坚定地点了一下头。“没错，我们会出去。他们在玩一个游戏，汤姆。而只要是游戏，我就能赢。”他从口袋里拿出骰子。至少我在大多数时候都能赢。

一个微弱的耳语声突然在他们身后响起。“欢迎，战争之子。”

麦特转过身，一边咒骂着，一边扫视整座大厅。

“在那里。”诺奥用手杖一指。一根柱子旁有一个影子被黄光依稀照亮。又一个易斐英，个子更高，脸上有更多棱角。他的眼睛映射着火把的光亮，变成了橙色。

“我可以带你们到你们想去的地方。”那个易斐英的声音粗糙沙哑，他举起手臂，遮挡着火光。“但你们要付出代价。”

“汤姆，音乐。”

汤姆又开始演奏。

“你们之中的一个已经试过让我们丢下武器，”麦特说道。他从肩头的包袱里又拿出一支火把，在诺奥的油灯上点燃。“但他失败了。”

新亮起的火把让易斐英后退了一步。他有些愤怒地说道：“你们是来签订契约的，而你们却又故意冒犯我们？你没理由这样对待我们。”

麦特拉起脖子上的围巾。“没理由？”

那个怪物没有回答，而是退进柱子间的黑暗里。现在麦特只能借助黄色的光亮，勉强看到他那张过于棱角分明的脸了。

“为什么你想和我们对话，战争之子。”影子里再次传来耳语声，“你不想和我们签订契约吗？”

“不，”麦特说，“除非我们到达那座大厅，那个约束之间。”只有在那里签订的契约，才能对这些怪物产生约束力。这不是柏姬泰说的吗？当然，柏姬泰自己也都是依照各种传说故事来对付这些怪物的。

汤姆继续演奏着音乐。他的目光从大厅的一边扫到另外一边，竭力想看透那些阴影。诺奥开始敲击他系在腿上的小铙钹，应和着汤姆演奏的节拍，但那些影子还在不停地移动。

“你们的……安抚不会让我们慢下来，战争之子。”一个声音在他们身后说道。麦特转过身，放下武器。又是一个易斐英站在影子里，是一名女性，一副红色发冠从她的头顶一直延伸到背后，皮带呈X形勒在她的胸前。她咧开红色的嘴唇，露出微笑。“我们靠近于远古，那些最终懊悔的战士，那些秘密的知识。”

“你应该感到骄傲，战争之子。”另一个声音嘶嘶地响起。麦特再次转过身，眉毛上渗出汗水。那名女性消失在阴影里，另一个易斐英步入光亮之中。他拿着一柄外形凶恶的青铜长匕首，匕首刃上雕刻着交叉的玫瑰图案，玫瑰藤上的荆棘在靠近护手的地方伸出。“你催眠了我们之中技艺最为高深的一个，你应该……非常有滋味。”

“什么……”麦特说道。但那个身材瘦削、面目危险的易斐英已经回到影子里，消失了。他的速度太快，仿佛黑暗一下子将他吞没。

阴影中又传来其他低语声，许多微弱的声音交叠在一起。面孔从黑暗中出现，巨大的、非人类的眼睛；带着笑意的、弯曲的嘴唇。这些怪物都有着无比尖利的牙齿。

光明啊！这个房间里足有几十个易斐英，他们四处移动着，跃入光亮，又隐没于黑暗。有些从容，有些激动，但全都非常危险。

“你会定下契约吗？”一个声音问。

“你没有协议就胡乱闯进来，这很危险。”另一个声音说。

“战争之子。”

“很有滋味！”

“感觉到他的恐惧了。”

“跟我们来吧，丢下你那可怕的光吧。”

“必须订立契约，我们会等着你。”

“我们很有耐心，永远都有耐心。”

“有滋味！”

“给我住口！”麦特吼道，“没有契约，除非我们到正中心去。”

汤姆在他身边放下长笛。“麦特，我不认为我的音乐有用。”

麦特点了一下头。他需要汤姆准备好武器。走唱人收起长笛，拿出匕首。麦特没有再理会那些耳语，只是将骰子扔在地上。

当骰子滚动时，一个影子从离他最近的立柱阴影中冲了出来。麦特咒骂一声，将手中的长矛刺向那个易斐英。易斐英四肢并用地奔窜着，麦特的长矛从他身上刺了过去，仿佛他只是一团烟雾。

只是个幻影吗？一个障眼法？就在麦特迟疑的时候，另一个怪物抓住骰子，向影子中跳回去。一样东西在空中一闪，汤姆的匕首击中了怪物的肩膀。这一次，铁刃实实在在地对怪物造成了伤害，让他喷出一股黑血。

必须用铁，麦特咒骂着自己的愚蠢。他转过艾杉玳锐，使用它绑了铁枪尖的一端。这时他看到易斐英的血落在地上，开始变成蒸汽，不由得打了个哆嗦。是白色的蒸汽，就如同之前那些房间里的蒸汽一样。只是在这里蒸腾起来的白烟显露出了形态，看起来就像许多扭曲的面孔在发出呼喊。眨眼间，这些形态又消失了。

光明烧了这些怪物吧！他不能为了这种事分心。他还有别的骰子。麦特把手伸进衣袋里，但又有一个易斐英从影子里跳出来，仿佛要来撕扯他的外衣。

麦特转过武器，用带铁的一端击中那个显露男性特征的狐狸头。他感觉到自己打碎了骨头，那个怪物像一捆稻草般被甩到了一旁。

嘶吼和咆哮的声音包围了他们。一双双眼睛在黑暗中移动，映照出火把的光芒。黑暗成为易斐英最好的保护。麦特咒骂着，向那个被他击中的易斐英迈出一步。

“麦特！”汤姆抓住他的衣袖，“我们不能和他们缠斗。”

麦特犹豫了一下。看样子，从前方传来的猛兽臭气最强烈，到处都有影子在窜动，而且速度愈来愈快。易斐英们都在愤怒地低语，吠叫。

“他们控制着黑暗。”诺奥说。他背靠着麦特和汤姆，警戒地看着周围。“那些黄光只是为了干扰我们的视觉，而他们可以在光亮中任意制造出黑暗，掩护他们的进攻。这是一个陷阱。”

麦特感觉自己的心脏在剧烈跳动。陷阱？不，这绝不只是一个陷阱。这些藏在影子里的怪物本身就完全不正常。“光明烧了他们。”麦特说着，甩脱了汤姆抓住自己袖子的手，但也没有再向黑暗中追杀。

“先生们，”诺奥说，“我们不能分开……”

麦特回头瞥了一眼。他们身后有易斐英隐约出现在影子中。那些怪物列成两排，前一排四肢着地，第二排手中都拿着那种凶恶的青铜匕首。

来自房间深处的影子似乎也随着易斐英而延长了，正在向麦特他们逼近。麦特的心脏跳得更快了。

易斐英的眼睛闪耀起光芒。所有那些趴伏在地上的易斐英开始向他们扑来。麦特向那些怪物挥出长矛，但怪物们向左右分开，从他们身旁跳了开来。他们的攻击只是为了吸引他的注意。

后面！麦特心生警戒。又一队易斐英从黑暗中扑了出来。

麦特调转矛头攻向他们，他们却又闪到了一旁。光明啊！到处都有易斐英从黑暗中扑出来，攻到他们面前，又立刻退缩回去。

汤姆抽出一双匕首，准备投掷。诺奥一手握着短剑，另一只手挥动着火把。他的手杖被放到他脚边的地上。汤姆的一把匕首飞了出去，却没有击中目标，落进黑暗之中。

“不要浪费武器！”麦特说，“这帮该死的山羊崽子，他们就是想让你浪费掉手中的铁，汤姆！”

“他们在消磨我们的力气，”诺奥说道，“最终他们会轻松把我们击败。我们必须离开这里！”

“该怎么走？”汤姆急迫地问道。这时他发现两个拿着青铜长枪的易斐英从影子里冲出来，不由得骂了一句。那两个怪物举枪就刺，逼得麦特、汤姆和诺奥不得不向后退去。

没时间掷骰子，易斐英会把落在地上的骰子全部抢走。麦特拉开包袱，拿出一支夜花。“它喷火的时候，我会闭上眼睛，然后转圈。”

“什么？”汤姆问。

“我以前这么干过！”麦特说着，点燃了夜花，用最大的力气把它扔进黑暗之中。他数了五下，火光爆起，随后是一阵剧烈的爆炸声。三个人全都转过头，闭上眼睛，但明亮的五彩光芒甚至透过了他们的眼皮。

易斐英痛苦地尖叫着，麦特听到武器落地的声音。毫无疑问，他们都用手捂住了眼睛。

“我们走！”麦特说着，开始转圈。

“这该死的太疯狂了。”汤姆说。

麦特还在转圈，努力寻找着感觉。他的运气在哪里？“那边！”随便指着一个方向喊道。

他及时睁开眼睛，跳过了从地面上扑过来的一个易斐英。诺奥和汤姆跟着他径直一头冲进黑暗之中。麦特拼命向前狂奔，直到几乎看不见自己的朋友们。充满他的视野的，只有那些黄色的光带。

天哪，该死的，他想着，如果我的运气这一次辜负了我……

他们冲进一条五边形的走廊。黑暗从他们面前消失了，他们在原先那个房间里的时候并没有看到这条走廊，但它果然是存在的。

汤姆长吐了一口气。“麦特，你这个羊毛脑袋的牧羊人！为了这个，我可以让你弹我的竖琴！”

“我可不想弹你那该死的竖琴。”麦特又回头瞥了一眼，“但等我们出去以后，你可以请我喝上几杯。”

他听到身后黑暗的房间里传来一阵阵尖叫的声音。看来，夜花这招非常有用。柏姬泰，你是对的，他想。一个人可能在正确的走廊中走过几次，却从不知道目标就在几步以外的地方。

绝不要选择对手想让你选的牌。麦特早就应该想到这一点。这本就是创世以来最古老的欺诈规则之一。他们继续快步向前，走过一条条五边形的走廊，每条走廊的尽头都是一座巨大的星形洞窟。汤姆和诺奥不住地向这些洞窟中扫视，而麦特只是一心向前。这条路是他的运气为他们选的。

和他第一次来这里的时候相比，有些东西发生了变化。地面上没有了能留下脚印的尘土。难道上次是他们知道他要来，所以特意布下尘土用来迷惑他？还是他们这一次知道他要来，特意扫净了这个地方？在这样一个地方，又有谁能知道真正的答案？

上一次，他走了很久，还是并没有走多久？时间在这里也发生了混淆。他们似乎已经度过了许多个小时，却又好像只过了几刻钟。

突然间，一道大门如同扑向他们的红蝰蛇般出现在他们面前。而在前一个瞬间，他们面前还什么都没有。这道大门的边缘仿佛是木制的，被雕刻成极其复杂的藤蔓形状，这些藤蔓循环纠缠在一起，根本不可能在现实世界中出现。

他们三人猛地刹住脚步。“镜子。”诺奥说，“我见到过这种东西，这就是他们的手段，用镜子把东西遮住。”他的声音听起来很不安。那些怪物是怎么把镜子藏在一条笔直的走廊里的？

他们没有走错。麦特能够闻出来，易斐英的臭气在这里非常强烈。他咬住牙，走过了那道门。